Bölüm 310 Zorlukların Üstesinden Gelmek

Bölüm 310: Zorlukların Üstesinden Gelmek

Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 15: İlerlemek

Yüksek platformun bir köşesinde, silah deposundan Yaşlı Lu oturuyordu. Başlangıçta sarhoş gibi görünen gözleri, Doğu Tepesi’nin kılıfından çıktığını gördükten sonra hafifçe açıldı ve görüş alanının kenarı arenaya doğru kaydı.

Song Zize, kılıcını iki eliyle sıkıca tutmuş, ucu yere doğru dönük bir şekilde, ejderha ve kaplanlarınkine benzer bir ayak hareketiyle Qianye’ye doğru hızla ilerliyordu. Song Zize derin bir nefes verdi ve yaklaştıktan sonra büyük bir çığlık attı; kılıcından sayısız yanıltıcı parlaklık ışını fırtınalı bir ileri savurma hareketiyle fışkırdı.

Song Zize tek bir hamleyle en üst düzeyde kılıç ustalığını sergiledi. Görkemli ışıltı, özgün bir güçten oluşmuş ve keskin bir kılıç niyeti içeriyordu. Işıkla vurulmakla kılıç darbesi almak arasında hiçbir fark yoktu.

Song Zize, şampiyonluk eşiğini geçmeden önce bile köken gücünün maddeselleştirilmesini gerçekleştirebiliyordu. Elindeki beşinci sınıf üstün köken kılıcının yardımıyla olsa da, bu aynı zamanda kendi gücünün de bir yansımasıydı.

Qianye, Doğu Tepesi’ni kaldırıp soldan sağa doğru geniş bir yatay kılıç darbesi indirirken yüzünde son derece sakin bir ifade vardı.

Kılıcın bu basit darbesi bir teknik olarak bile kabul edilemezdi, sadece temel bir kılıç hareketiydi. Ancak, Doğu Zirvesi’nin kenarı geçtiği her yerde gelen parlaklık sönüyordu.

Song Zize tesellisi mümkün olmayan bir şok içindeydi. Bu “Binlerce Fener”, her zaman güvendiği en güçlü gizli kılıç tekniğiydi. Basit bir kılıç hareketiyle bu kadar kolay alt edilebileceğini asla hayal etmemişti. Qianye’nin kılıcının bu sakin hamlesi karşısında, tüm bu köken gücü varyasyonları ve iç içe geçmiş kılıç niyetleri bir serap kadar yanıltıcıydı.

Adeta tüy kadar hafif olan Doğu Zirvesi, Qianye’nin bileğini hafifçe çevirmesiyle bir savurma hareketinden bir kesme hareketine dönüştü; bıçak Song Zize’nin başına doğru savruldu.

O anda Song Zize tamamen sarsılmıştı; bu darbe kılıç niyetiyle dolup taşarken aynı zamanda tamamen sessizdi; kılıcı incelemiş ve tek bakışta böyle bir darbeyi savuşturmasının imkansız olduğunu anlamış biriydi. Ama kılıç ani bir yıldırım gibi hızlıydı ve onu ucuna doğru çeken görünmez bir güç de vardı. Nasıl kaçacaktı ki?

Kendi kılıcıyla darbeyi savurarak engellemek için tüm gücünü kullandı ama sanki bir dağa vurmuş gibi hissetti. Bu sırada Qianye’nin inen kılıcı tamamen etkilenmeden inişine devam etti. 𝐢𝙣nr𝙚a𝗱. 𝚌૦m

“Böyle ağır bir kılıç nasıl olabilir?!” Bu, Song Zize’nin kendi kendine düşündüğü şeydi.

Qianye’nin darbesi hem Song Zize’yi hem de kılıcını yere serdi ve arenada insan şeklinde bir çukur oluşturdu. Eğer Qianye son anda keskin tarafını çevirmeyip kılıcın düz tarafını kullanmasaydı, Song Zize muhtemelen ikiye bölünecekti. Buna rağmen, vücudunda bir düzine kadar kırık meydana gelmişti. Sadece mevcut dövüş değerlendirmesinden diskalifiye edilmekle kalmadı, ardından gelen stratejik değerlendirme de etkilenebilirdi.

Bu tek darbenin gücü gerçekten çok büyüktü!

Sahnede, Yaşlı Lu farkında olmadan gözlerini kocaman açtı ve fark edilmeyecek bir gülümsemeyle hafifçe başını salladıktan sonra uykusuna devam etti. Qianye’nin son kılıcı indiğinde, Düşes An bile göz kapaklarını çok az da olsa araladı.

Sahnedeki birçok yaşlının yüzünde çirkin ifadeler vardı. Song Zize, genç nesil arasında en yetenekli isimlerden biri olarak kabul ediliyordu, ancak sonunda tanımadığı bir kişi tarafından böylesine perişan bir duruma düşürüldü. Bu olay yayılırsa Song ailesinin yüzü kızaracaktır.

Bu turda Gao Junyi talihsiz bir yenilgiye uğradı ve Song Zining kolay bir zafer elde etti. On altı konuk savaşçıdan dokuzu elendi ve sadece yedisi zafer kazanabildi.

Bu durumdan, büyük klan soyundan gelenlerin genel savaş gücünün sıradan olmaktan çok uzak olduğu aşikardı. Sekiz en güçlü adayın ortaya çıkmasından önce bile konuk savaşçılara karşı üstünlük sağlamışlardı. Bunun nedenleri sadece sayısız müthiş gizli sanat değil, aynı zamanda Song klanı soyundan gelenlerin konuk savaşçılardan çok daha iyi donanımlı olmalarıydı.

Song klanının ileri gelenlerinin yüz ifadeleri bu sonuçları görünce biraz düzeldi. İçlerinden biri sakalını okşayarak hemen, “Bu sonuçlar hiç de fena değil. Çocuklar oldukça çalışkan görünüyor!” dedi.

Bir başka yaşlı, gülümseyerek, “Eski Ataları onları izlerken, nasıl olur da ellerinden gelenin en iyisini yapmazlar ki? Bununla birlikte, bu çocuklar arasında şekillendirilebilecek birçok yetenek var. Görünüşe göre Song klanımızın iyi torunları var ve yeniden güce kavuşmamız ufukta görünüyor.” dedi.

Song klanının şu anki lordu ve Wei Dükü Song Zhongnian bile hafifçe başını salladı. Ancak Düşes An gözlerini bile açmaya tenezzül etmedi.

Bu sırada, zayıf yapılı yaşlı bir adam bir kenardan alaycı bir şekilde, “Yeniden yükseliş mi? Heh, heh, birinciliği bir yabancının almasına izin vermeyin yeter. Bu işleri ilginç hale getirir.” dedi.

Yaşlıların yüz ifadeleri tamamen değişti. “Bu imkansız. Kaleyi Zicheng ve Zian koruyor!”

Zayıf yaşlı adamın adı Song Zhongxing’di. Her zaman açık sözlü olmuş, dolaylı sözlerden veya tavizlerden anlamayan biriydi. Bu nedenle, çoğu yaşlıyla ilişkisi oldukça olumsuzdu. Ancak, mevcut klan liderinin kardeşi ve aynı zamanda Song klanının az sayıdaki uzmanlarından biri olduğu için, insanların onunla başa çıkma şansı yoktu.

Yaşlıların sözlerini duyduktan sonra Song Zhongxing alaycı bir şekilde, “Zicheng ve diğerleri şampiyon. Elbette bir grup savaşçıya karşı koyabilirler. Eğer Song klanımız gerçekten bu kadar kendine güveniyorsa, neden misafir savaşçıların rütbe kısıtlamalarını şampiyon seviyesine kadar gevşetmedik? Güçlülerle zayıfları bastırırken buna nasıl yetenek denebilir?” dedi.

Yaşlıların hepsi biraz garip hissetti ve hiç kimse onunla konuşmaya devam etmeye cesaret edemedi.

Kuralları konusunda gerçekten de biraz kurnazlardı, ama bunun yaşlı atanın 100. doğum günü olduğunu ve gerçekleştirmek istedikleri şeyin hayırlı bir kutlama olduğunu bilmek gerekiyordu. Sınavın değerlendirme ve terbiye amacına hizmet ettiği sürece, Song klanı öğrencilerinin kazanmasına izin vermek için kuralları kullanmanın hiçbir sakıncası yoktu. Bu gibi şeyleri fark ettikten sonra kendine saklamak en iyisiydi; nasıl olur da her şeyi ağzından kaçırabilirdi ki?

Ancak Song Zhingxing onları esirgemeye niyetli değildi ve soğuk bir kahkahayla devam etti: “Song klanının soyundan gelenler kazanırsa ne olur? Üçüncü kuşaktan bu çocuklardan hangisi diğer üç klanla rekabet edebilir? Zhao Jundu’dan bahsetmiyorum bile, Bai klanının yakın zamanda Bai Kongzhao adında birini kabul ettiğini duydum. Çok genç yaşta savaş alanında ve yedinci rütbedeki şampiyonları öldürme rekoru kırmış. Bazı hilelerden yararlanmış olsa da, bu yine de olağanüstü bir başarı. Zicheng ve diğerleri bu Bai Kongzhao’ya karşı savaşmaya cesaret edebilir mi?”

Yaşlıların yüz ifadeleri gittikçe daha da çirkinleşti. Bai Kongzhao gibi bir karakter, katliam için doğmuş şeytani bir yıldızdı. Ona karşı bir dövüşte her şey olabilirdi. Zicheng ve diğerleri onu yenseler bile, muhtemelen kalıcı yaralar alacaklardı. Biraz dikkatsiz olurlarsa hayatlarını bile kaybedebilirlerdi.

Yaşlı bir adam kuru bir öksürükle, “Zicheng ve Zian’ın ikisi de saygın kişiler. Kökeni belirsiz olan o vahşi çocukla nasıl aynı kefeye konulabilirler?” dedi.

Song Zhongxing daha sözünü bitirmemişti ki Düşes An sonunda gözlerini açtı ve iç çekti. “Savaş alanında statünün ne faydası var ki? Ancak Zhongxing, sen de az konuşsan iyi olur.”

Song Zhongxing, Düşes An’a karşı çok daha saygılı davrandı. “Bu insanların sırf puan için insanların arkasından entrika çevirmelerini izlemekten son derece öfkeliyim. Böyle bir zaferin ne anlamı var? Bu puanlar Song klanından çıktıktan sonra ne anlam ifade edecek?”

Birçok yaşlı öfkelendi. Hepsi, kendi soylarının torunlarının bir avantaj elde etmesi için azımsanmayacak sayıda küçük entrika çevirmişti. Öyle ki, bu süreçte kaçınılmaz olarak biraz kan dökülmüştü. Ancak Song Zhongxing, bunları yaşlı atalarının önünde bu kadar açık bir şekilde ifşa etmişti! Büyük bir klanın üyeleri olarak, yine de onların onurunu düşünmeliydi.

Yaşlı ata gözlerini tekrar kapattı ve sakince, “Yarışma daha yeni başladı ve şampiyon henüz belli değil. Zhongxing, bu kadar telaşlanmamalısın. Yavaşça izle. Aceleciliğin olmasaydı çoktan zafer kazanmış olurdun.” dedi.

Song Zhongxing olumlu yanıt verdi ve sessizce oturdu. Onun tarafından alay edilen yaşlılar da doğrulup aşağıdaki maça tüm dikkatlerini verdiler.

Ardından, on altı galip, son sekizi belirlemek için tekrar çiftler halinde karşı karşıya geldi.

Qianye’nin bu seferki rakibi, neredeyse otuz yaşında olan bir Song klanı soyundan geliyordu. Üç yıl önce dokuzuncu rütbeye ulaşmış ve bu süre boyunca kendini geliştirmişti. Doğuştan gelen gücü boldu ve tanrısal bir güce sahipti. Şampiyon rütbesine ulaştığında üçüncü haleflik pozisyonu için güçlü bir aday olacağı düşünülüyordu.

Bu kişi yanında orijinal bir silah getirmemiş, sadece ağır bir mızrak taşıyordu. Dış görünüşüne bakılırsa, silahın ağırlığı en az yüzlerce kilogram olmalıydı. Ağır adımlarla yavaşça ringe girdi ve bağırdı: “Görüyorum ki siz de dürüst bir insansınız. Lafı uzatmadan önce birkaç sert darbe indirelim!”

Song klanından bazı öğrenciler Qianye’ye bakıp alay ettiler. Bu kuzenlerini çok iyi tanıyorlardı ve entrikacı zihninin kaba dış görünüşüyle tamamen zıt olduğunu biliyorlardı. Doğrudan güç mücadelesi onun uzmanlık alanıydı ve bir mızrağın kılıca karşı büyük bir avantaj sağlaması da cabasıydı.

Song Zining arenaya şöyle bir baktı ve dudaklarının kenarında beliren gülümsemeyi gizlemek için esnedi.

Sahnede, Yaşlı Lu çoktan horlamaya başlamıştı.

Qianye rakibine bir bakış attı ve başını salladı. “Pekala.”

O kişi mızrağı yatay olarak tutarak, “Senden faydalanmayacağım. İlk üç hamleyi sen yapabilirsin!” dedi.

Qianye kahkaha attı ama kılıcı iki eliyle kavrayıp Doğu Tepesi’ni kaldırırken kendini tutmaya niyeti yoktu. Sıradan bir kılıcın bir buçuk katı uzunluğundaki bu kılıç, Qianye’nin başının üzerinde son derece güçlü görünüyordu, ancak rakibin ağır mızrağına kıyasla açıkça ince ve narin duruyordu.

Qianye hafifçe nefes verdi; Doğu Zirvesi’nin keskin kenarı yavaş yavaş titremeye başladı ve arenanın içinde ejderha çığlığına benzeyen vızıltılı bir ıslık sesi yükseldi.

Rakibin yüz ifadesi birdenbire değişti.

Doğu Zirvesi’nin aşağıya doğru inme hızı hiç de hızlı değildi, ama yavaş yavaş devrilen bir dağ zirvesi gibiydi. Bıçağın kenarı hareket ettiği anda, herkesin kalbini sarsan gür bir gök gürültüsü çıkardı.

Rakip, mızrağını kaldırırken tuhaf bir çığlık attı ve tüm gücüyle bu ağır darbeye direndi. Beklentilerin aksine, kılıç ve mızrak birbirine temas ettiğinde hiçbir ses çıkmadı, ancak tüm arena şiddetli bir şekilde sarsıldı.

Ağır mızrak sapı aniden aşağı doğru büküldü ve üzerindeki motifler teker teker parçalandı, ta ki Doğu Zirvesi’nin kenarı adamın başının bir avuç içi kadar yukarısında durana kadar.

Ardından, Qianye ile aralarındaki bu çıkmazda adamın hareketleri tamamen durdu; sanki zaman yavaşlamıştı. Bir sonraki an, vücudundaki tüm öz güç savunmaları aniden parçalandı ve bir top mermisi gibi arkaya doğru fırlayarak diğer arenanın kenarına yakın bir yere düştü.

İyi bir gösteri izlemeyi uman seyirciler dilsiz kaldılar. Birçoğunun ağzı açık kalmış, yüzleri şaşkınlıktan donmuştu. Böylesine güçlü bir rakip bile tek bir darbeyle yere serilmişti—Qianye’nin kılıcı ne kadar ağırdı acaba?

Ardından Song Zining sahneye çıktı ve düşmanını bir kez daha nispeten kolaylıkla mağlup etti. Bu sefer, büyüklerin bakışlarının çoğu ona odaklanmıştı.

Song Zining, halef sıralamasına gireli sadece iki yıl olmuştu. Üç Bin Uçan Yaprak Sanatı’nda küçük başarılar elde etmiş olsa da, bu bir saldırı tipi gizli sanat değildi. Ayrıca oldukça gençti ve Derin Cennet Bahar Avı’na katıldığında sadece yedinci sıradaydı. Şimdi bu sınav için sürekli olarak iki sıra yükselmiş olması, onu kısa görüşlü olmakla ve temelinin sağlam olmamasıyla eleştirenleri de beraberinde getirmişti. Aslında kimse onun bu kadar güçlü bir savaş yeteneği sergilemesini beklemiyordu.

Tur tamamlandıktan sonra, son sekiz galibe yarım gün dinlenme verildi ve öğleden sonra bu sınavın en iyi sekizini belirlemek için daha yüksek rütbeli sekiz Song klanı soyundan gelen kişiyle karşı karşıya geleceklerdi.

Qianye önceki savaşlarında tüm rakiplerini alt etmişti ve hiç enerji harcamadığı için dinlenmeye ihtiyacı yoktu. Ancak diğerleri için durum bu kadar kolay değildi, çünkü dört saatlik sürenin tamamı hem dinlenme hem de tedavi için kullanılmak zorundaydı.

Şu ana kadar yapılan dövüş sınavlarında herhangi bir kayıp yaşanmamıştı. Ancak, konuk savaşçılar arasındaki savaşlar neredeyse her zaman kanla sonuçlanıyordu ve bunlar arasında en ağır yaralanan kişi, Qianye’nin ilk turda karşılaştığı Du Dahai’ydi. Hâlâ bilincini kazanamadığı söyleniyordu.

Ancak yarışma ilerledikçe, tatbikat alanındaki barut kokusu giderek daha da yoğunlaştı. İki Song klanı soyundan gelen kişi arasında gerçekleşen önceki turda, iki tarafın da eski husumetleri olduğu açıkça belliydi; kavga anında ölümcül bir çatışmaya dönüştü ve sonunda taraflardan biri ağır yaralanarak bilincini kaybetti. Eğer büyükler kritik anda müdahale etmeseydi, bu sınavın ilk kurbanı olabilirdi.

Bu noktada geriye sadece üç konuk savaşçı kalmıştı. Hepsi de zalim bir güce sahipti ve şampiyonlarla karşı karşıya geldiklerinde bile belli hileler saklıyor gibiydiler. Ve Qianye de onlardan biriydi.

İlk on altıdan itibaren mücadele kuralları farklıydı.

Yarışmada üst sıralara kadar yükselen yarışmacılar, yaşlılardan oluşan bir grup tarafından değerlendirilip sıralandırılacaktı. Daha sonra bu sıralamaya göre Song klanının en üst sekiz soyundan gelenler arasından rakiplerini seçebileceklerdi.

Bu kural, eleme aşamasında yükselerek mücadele eden savaşçıları büyük ölçüde avantajlı hale getiriyordu çünkü dövüş gücü bakımından birinci sırada değerlendirilen kişi ilk seçme hakkına sahip oluyordu. Normalde, bu turdan sonra ilk sekize girdikleri için en zayıf rakibi seçerlerdi ve kiminle ilk veya son karşılaştıklarının bir önemi kalmazdı.

Düşes An sahnede otururken, dövüş gücü değerlendirmesi herhangi bir aksaklık olmadan doğal bir şekilde ilerledi. Qianye’nin sıralaması en düşüktü, ancak rakiplerinin hepsini çürük otları söker gibi alt etmişti. Bu nedenle, dövüş gücü bakımından oybirliğiyle birinci seçildi ve ilk rakibini seçme hakkını kazandı. Bu sonuç zaten izleyiciler tarafından bekleniyordu.

Song Zining, birlikte antrenman sahasına çıkmadan önce, “Rakibinizi seçtiniz mi?” diye sordu.

“Evet.”

“Çok fazla dayak yemeyin.”

“Asıl bunu ben sana söylemeliyim.”

“Hayır, yapmayacağım. Kesinlikle en zayıf olanı seçeceğim.” Song Zining omuz silkti; Qianye’nin ne yapacağını zaten tahmin etmişti, ama biraz düşündükten sonra onu durdurmamaya karar verdi.

Bundan böyle, destekleyici yaşlı, Barış Salonu’nun yaşlısı Song Tu olarak değiştirilmişti. İsminden de anlaşıldığı gibi, yan daldan geliyordu; uzun boylu, güçlü ve iri yarı, en verimli çağında bir adamdı. Ancak her hareketi bir dağ zirvesi kadar sağlamdı ve gözleri hareket ettikçe şimşek gibi parlıyordu. Anlaşılan, son derece güçlüydü.

Song Tu, Qianye’yi işaret ederek kalın bir sesle, “An Renyi, bir sonraki savaşın için rakibini seç!” dedi.

Qianye öne doğru bir adım attı ve yavaşça elini kaldırdı.

Onun hareketinin ardından, Song klanının sekiz varisi de farklı ifadeler sergiledi. Bu durum, listede sekizinci sırada yer alan tek kadın varis Song Xinran için özellikle geçerliydi. Herhangi bir aksilik olmazsa, Qianye’nin onu rakip olarak seçmesi neredeyse kesindi çünkü bu, ilk sekize girmesini garantileyecekti.

Sıralamada daha alt sıralarda yer alan diğerleri ise sakin görünmeye çalışıyorlardı. Qianye’nin eleme maçlarında sergilediği güçle, şampiyon seviyesinin altındaki herhangi bir rakibi kolayca alt edebileceği açıktı; Qianye ile karşı karşıya gelenlerin hepsi kaybetmeye mahkumdu.

Qianye’nin eli yavaşça kalktı, ancak işaret ettiği yön aslında birinci sıradaki Song Zian’dı.

Bunun üzerine tüm izleyiciler birden bire büyük bir kargaşaya tutuştu.