Bölüm 237 Avcı

Bölüm 237: Avcı

Cilt 4 – Sürekli Çatışma, Bölüm 27: Avcı

Genç kız derin nefesler alırken göğsü çılgınca inip kalkıyordu. Gençliğinde ve tecrübesizliğinde farklı bir çekicilik vardı. Parıldayan koyu renkli gözleri Qianye ile önündeki zemin arasında gidip geliyordu. “Sanırım… Sanırım daha önce tanışmıştık…”

Qianye sesinde hiçbir değişiklik olmadan, “Sence daha önce nerede karşılaşmıştık?” diye yanıtladı. Genç kızın onu zaten tanıdığını tahmin etmesine rağmen, yine de şaşırmıştı.

Vampir doğası nedeniyle Qianye, yetişkinliğe eriştiğinden beri birçok değişim geçirmişti. Yıllarca okul arkadaşı olmasına rağmen Song Zining bile, bunu doğrulamak için ondan onay almak zorunda kalmıştı. Bu yetenekli küçük kızın sezgisi o kadar güçlüydü ki, insanın tüylerini diken diken ediyordu.

Genç bayan görünüşe göre cesaretini toplayarak büyük bir zorlukla, “Sanırım… çok küçükken bana… ekmek vermiştin,” dedi.

“Mm…” Qianye ne onayladı ne de reddetti. “Bai klanına mı girdin?”

Kız başını salladı. “Geçenlerde Aotu Ablamla tanışma şansım oldu. Beni Bai klanına geri götürdü ve bana yiyecek, eğitim ve ilaç sağladı. Bana Bai Kongzhao adını verdiler.”

“Gerçekten de şanslısın,” dedi Qianye kayıtsızca. Sonra sordu, “Doğru hatırlıyorsam aslında o kadar da genç değilsin.”

Bai Kongzhao itaatkâr bir şekilde cevap verdi: “Siz gittikten sonra yıllarca hurdalıkta kaldım. Orada hayatta kalmak için zar zor yeterli yiyecek vardı. Büyüyüp daha uzaklara gidebilecek duruma geldiğimde, orayı terk edip yiyecek arayışıyla her yeri dolaştım. Bai klanında bir yıldan az bir süredir bulunuyorum ve sadece orada doyana kadar yemek yedim. Belki de bunca yıldır çok az yemek yediğim için büyüyemedim.”

Kızın konuşma sesi çok sakindi ve yüz ifadesi de giderek sakinleşti. Bu birkaç kelime, hayatının on küsur yılını özetliyordu.

Bunun üzerine ikisi arasındaki sessizlik yeniden sağlandı.

Qianye, Bai Kongzhao’ya sessizce bakarken hâlâ rahat tavrını koruyordu. Genç kız ise ellerini arkasına koymuş, ayak parmaklarına bakıyordu. Güçlü bir yırtıcının karşısındaki küçük bir hayvan gibiydi; tüm direncini kaybetmiş, katledilmeyi bekliyordu.

Bu garip sessizlik o kadar boğucuydu ki, insan yüksek sesle bağırma isteği duyuyordu.

Qianye derin bir nefes verdi ve yapmacık bir gülümsemeyle, “Güzel, çok güzel. Son derece iyi iş çıkardın. Beni öldürmek için hiçbir sebep vermedin. Öldürme niyetin bile yok. Ne kadar nadir bir durum.” dedi.

Bai Kongzhao rahat bir nefes aldı. Utangaç bir şekilde dudak büzmüş olsa da, pembe dudaklarının çizdiği çizgi neredeyse bir gülümsemeyi andırıyordu.

Qianye kayıtsızca, “Geçmişe bakmayı sevmem. O yüzden geçmişi geçmişte bırakalım. Gelecekte tekrar karşılaşırsak seni öldürmem için bana bir sebep verme,” dedi.

“Yapmayacağım!” dedi küçük kız kendinden emin bir şekilde.

Qianye’nin gülümsemesi birden derinleşti ve “Kötü bir ruh halinde olmam da bunun bir sebebi,” dedi.

Bai Kongzhao anında sustu. Başını öne eğdi ve hiçbir şey söylemedi.

Qianye gittikten sonra ağzından bir sürü küfür döküldü: “Kahretsin!”

Bai Kongzhao, Qianye’nin arkasına göz attı. Ona göre Qianye aceleyle ayrılıyordu ve savunması yeterince sıkı değildi. İlk bakışta, en az dört beş açık noktayı değerlendirebileceğini düşündü.

Ancak sessizce yumruğunu sıktı ve tüm iradesini kullanarak başını tekrar aşağı indirmeye zorladı kendini. Tırnakları avucuna saplanmış, orada nemli bir his oluşmasına neden olmuştu.

Belli bir mesafe yürüdükten sonra Qianye arkasına döndü ve Bai Kongzhao’nun hâlâ sessiz ve itaatkâr bir şekilde ilk yerinde durduğunu gördü. Başını salladı ve adımlarını hızlandırdı.

Bu küçük kız, aradan bunca yıl geçmesine rağmen Qianye’yi hâlâ şaşırtıyordu. Onu tek başına kovalarken kesinlikle iyi niyetli değildi, ama en ufak bir düşmanlık belirtisi bile göstermedi. Sonrasında ise savunmasız bir tavır takınarak, sanki gerçekten özür dilemeye gelmiş gibi hissettirdi.

Qianye’nin vicdanı, görünürde hiçbir sebep yokken düşman olmayan birine karşı harekete geçmesini zorlaştırıyordu. Dahası, daha derin bir düşünceden sonra, bu kızı inanılmaz dövüş içgüdüleriyle tek bir darbeyle öldürüp öldüremeyeceğini merak etti. Eğer öldüremezse, karşı tarafa bundan faydalanma fırsatı vermiş olacaktı.

Bu nadir bir yetenekti. Bai Kongzhao, üstün sezgisiyle, rakibinin zayıf noktasını mutlaka sonunda bulacak ve teraziyi kendi lehine çevirecekti.

Bai Kongzhao vadiye döndüğünde, Bai Lun çoktan astlarına karanlık ırk cesetlerini bir yığın halinde toplamalarını emretmişti. Yakınlarda birkaç tahta kazık dikilmiş ve iki vampir bunlara bağlanmıştı. İki Bai klanı askeri vampirlerin bedenlerinde birkaç yara açmış ve içlerine gümüş damlatıyordu.

Bai Kongzhao’nun döndüğünü gören Bai Lun aceleyle yanına gelerek, “Bayan Kongzhao, iyi misiniz? Solgun görünüyorsunuz.” diye sordu.

Bai Kongzhao başını sallayarak, “İyiyim. Sadece etrafa bakmaya çıktım. Herhangi bir ipucu bulduk mu?” diye yanıtladı.

Bai Lun başını salladı. “Hayır. Görünüşe göre bu iki vampir de hiçbir şey bilmiyor. Aramaya devam etmeliyiz.”

“Madem hiçbir şey bilmiyorlar, o zaman onları biraz daha ‘eğlendirelim’. Ayrıca, ben de yorgun hissediyorum. Bu gece burada kamp kuralım,” dedi Bai Kongzhao.

Bai Lun hemen astlarına bir çadır kurmalarını emretti. Kızla bir süredir birlikte yolculuk ediyordu. Onun gibi savaşta tecrübe kazanmış bir gazi bile, kızın kana susamış yöntemlerinden derin bir endişe duyuyordu. Bai Lun, Bai Aotu ile olan ilişkisi olmasa bile, kızın gelecekteki olanaklarının sınırsız olduğunu düşünüyordu. Ona aşırı ilgi göstermese bile, onu kesinlikle gücendirmemesi gerektiğini biliyordu.

Bai Kongzhao çadırına girdi, perdeyi çekti ve kendine bir bardak su doldurdu.

Ancak bardaktaki su pek sakin değildi; çalkalanıyor ve kenarlara doğru sıçrıyordu. Bai Kongzhao suyu henüz içmemişti bile ama göğsü çoktan ıslanmıştı. Şaşkınlıkla gözlerini gezdirdi ve sayısız kalbi delip geçen ellerinin şu anda kontrolsüzce titrediğini fark etti.

Korktuğunu çabucak fark etti.

Korku garip bir duygu değildi. Bai Kongzhao hayatında en ufak bir güvenlik duygusu bile hissetmemişti. Tam da bu tehlike korkusu, son derece olumsuz durumlardan sağ çıkmasını sağlamıştı. Ancak hatırladığı kadarıyla, şu anda hissettiği korku, daha önce hiç hissetmediği türden bir korkuydu.

Su dolu bardağı masanın üzerine geri koydu ve bilinçsizce dengelemek için biraz güç uyguladı. Çatırtı sesiyle çelik bardak hızla düzleşti.

Bai Kongzhao titreyen sağ elini sol eliyle tuttu. Doğrulup oturdu ve neyden korktuğunu anlamaya çalıştı.

O kişi miydi? Hemen tanıdığı kişi?

Hayat tecrübesinden biliyordu ki, yalnızca kendine güvenebilirdi. Aklına herhangi bir düşünce gelirse, o düşünce gerçekti. Sıkı mantık ve bolca akıl yürütme—hepsi sahteydi. 𝑖𝓷n𝘳ℯ𝐚𝐝. 𝒄om

Böylece, içgüdüleri ona bu adamın ölümcül ve tehlikeli olduğunu söylediğinde, onun peşinden koştu. Tüm etkileşim tehlike doluydu. Qianye en ufak bir öldürme niyeti göstermese de, tek bir yanlış tepkiye bile tahammül edemeyeceğini biliyordu. Aksi takdirde, savaş alanında sırtında hissettiği o meşhur bıçak ucu, kalbini delecek keskin bir kılıca dönüşecekti. [1]

Ancak Bai Kongzhao, Qianye’nin aslında ona karşı harekete geçmeyeceğine de inanıyordu. Çünkü insanları oldukça iyi tanıyordu ve reşit olmayan dış görünüşünün ne kadar zarar verebileceğini biliyordu. Ama yine de korkuyordu, çok korkuyordu. Şimdi düşününce, muhtemelen o kadar da kendine güvenmiyordu.

Bu, Bai Kongzhao’nun sezgilerinin ilk kez yanıldığı an olmuştu. Kartal oku kullanan bu savaşçıyla hurdalıktaki genç çocuğu neden hemen ilişkilendirdiğini merak etmeye başladı.

O gözler! Sanki Bai Kongzhao’nun zihninden aniden bir şimşek çakmış gibiydi. Aynı anda, neyden bu kadar korktuğunu da keşfetti. Aslında onun gözleriydi!

Neden böyle hissediyordu?

Bai Kongzhao, Qianye’nin silahlarını, yapısını ve yöntemlerini ayrıntılı olarak hatırladı. Bunlar, bir savaşçının gücünü değerlendirmek için kullanılan ayrıntılardı. Qianye güçlüydü ve hareketleri çevikti. Kolları ve bacakları anormal derecede güçlüydü. İki tabancası ve Işıltılı Kılıç olağanüstüydü, ancak onda yoğun bir tepki uyandırmadı.

Qianye’nin gözleri sıradandı. Belki başkaları gözlerinin güzel olduğunu bile düşünebilirdi ama Bai Kongzhao için, özel bir yeteneği olmadığı için, pek bir anlam ifade etmiyordu. Eğer gözlerinde özel olduğunu düşündüğü bir şey belirtmesi gerekirse, o da kusursuz bir kristal parçası gibi, son derece berrak olmalarıydı.

Ama Bai Kongzhao’yu korkutan şey tam olarak o gözlerdi.

Sezgilerinin tespit edemediği özel bir yetenekten mi korkuyordu? Yoksa gözlerindeki tamamen sakin ama cansız olmayan bakıştan mı endişeleniyordu?

Bai Kongzhao, öldürdüğü insanların sayısını hiç hatırlamıyordu. Onun için hayatta kalmak ve karnını doyurmak tek önemli şeydi; tüm engeller ortadan kaldırılmalıydı. Bunların arasında her türden insan ve karanlık ırk üyesi vardı. Her kurban farklı tepki vermişti; bazıları şok olmuş, bazıları kötü niyetle lanet okumuş, bazıları kararlı kalmış, diğerleri ise sonuna kadar onunla kanlı bir savaşta mücadele etmişti. Bai Kongzhao, kırık elleri ve bacaklarıyla bile savaşa neşeyle devam edebilen birçok yılmaz karakter de görmüştü. Sonunda, hepsi onun ellerinde ölmüştü.

Kız, insanlar arasında, hatta tüm canlılar arasında sadece iki tür olduğuna her zaman inanmıştı: birini hemen öldürebileceği, diğerini ise gelecekte öldüreceği. Bu nedenle, rakiplerinin durumu ve kararlılığı onu pek etkilemiyordu.

Ancak bunların hiçbiri, bunca yıl öncesinden o küçük olayı neden hatırladığını ve o gözlerden neden korktuğunu açıklayamıyordu.

Genç kadın uzun süre düşündü ama sonunda hiçbir cevap bulamadı. Tek bir şeyden emindi: Eğer o zamanki durum tekrarlanırsa, o kişi kesinlikle tetiği çekmekte tereddüt etmeyecekti.

On yıldan fazla zaman geçmişti. O da değişmişti, o da.

Bai Kongzhao o gece hiç iyi uyuyamadı.

Uzaklardaki ıssız bir yerde, Qianye büyük bir dağ kayasının üzerinde çömelmiş, aşağıdaki vadiye bakıyordu. Hiç uykusu gelmiyordu. Kalbi öldürme niyetiyle dolup taşıyor, açıklanamayan bir öfkeyle kıvranıyordu. Zihnindeki bir ses ona geri dönmesini, Bai Kongzhao’yu öldürmesini ve olası bir beladan kurtulmasını söylüyordu.

Qianye, içindeki huzursuzluğu kontrol altına aldı. Karanlık kanın onu ele geçirdiği zamandan beri, bu tür kontrol edilemeyen duygulardan özellikle nefret ediyordu. Aklını kaybetmekten ve karanlığa düşmekten çok korkuyordu.

O da kendini oldukça garip hissediyordu. Genç kızı bıraktıktan sonra neden bu kadar yoğun bir öldürme niyetiyle patlamıştı? Doğrusu, ikisi de o zamanlar çocuktu ve ne yaptıklarının tam olarak farkında değillerdi. İkinci karşılaşmalarında da herhangi bir çatışma yaşanmamıştı. Kötü niyet arayacak olursak, o savaş sırasında kıza defalarca nişan alan aslında kendisiydi.

Dikkatlice düşündükten sonra, bu tür bir öldürme niyetinin, hayatta kalma içgüdülerine kazınmış bir düşmanlık olduğu anlaşıldı.

Bu öldürme niyeti onu huzursuz ve gergin hale getirmişti. Bai Kongzhao’yu avlayıp öldürme dürtüsünü bastırmak için epey çaba sarf etmesi gerekiyordu. Ayrıca, oldukça çelişkili duygular içindeydi. Kızın korkutucu sezgisiyle, şu anda oraya gitse muhtemelen pek bir şey elde edemezdi. Ama gitmezse, kız orada öylece kalıp hareketsiz kalacaktı.

Qianye, serin gece esintisi arasında başını sallayarak neredeyse saçma olan düşüncelerini bir kenara bıraktı. Dağlık arazide tırmanmaya ve zıplamaya başladı. Uyuyamadığına göre, gidip şanssız karanlık ırk askerlerinden bazılarının silahının namlusuna denk gelip gelmeyeceğini görmek de fena olmazdı.

Talihsiz karanlık ırk savaşçılarına rastlamak yerine, iki talihsiz canavar keşfetti.

Komşu dağ sırasındaki bir kanyonun yakınında, dağın yamacında doğal bir mağara gördü ve mağaranın içinde iki dev piton tembel tembel dolaşıyordu.

[1] 如芒刺背 – Kelime anlamı olarak kişinin sırtındaki bıçağın ucu/kenarı demektir. Yoğun bir huzursuzluk hissini tanımlar.