Bölüm 206 Yaşlı Nesil

Bölüm 206: Yaşlı Nesil

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 116: Yaşlı Nesil

Kapıda, en verimli çağında, asker gibi bir adam duruyordu. Wei Potian’dan gözle görülür şekilde daha uzun boylu ve sade geleneksel Çin kıyafeti giymiş olan bu adam, doğal bir vakar ve güç havası yayıyordu. Belli ki uzun zamandır önemli bir konumda bulunan bir kişiydi.

Wei Potian hemen ayağa kalktı ve saygıyla, “Baba, buraya ne işiniz var?” diye sordu.

Bahsi geçen kişi gerçekten de Uzak Doğu Wei Klanı’nın şu anki lideri, Bowang Markisi ve Wei Potian’ın babası Wei Dongming’di. Wei Potian’ın bu dünyada çok korktuğu birkaç kişiden biriydi kesinlikle.

Wei Dongming ofiste dolaştı ve etrafına göz attı. Sonunda masadaki belge yığınını gözden geçirdi ve başını salladı. “Her şey yolunda görünüyor! Sadece sana küçüklüğünden beri defalarca söyledim, önemli olaylarla karşılaştığında sakin olmalısın. Ne tür bir durumda olursan ol, sakinliğini korumalısın…”

Wei Potian, babasının bir kere ders vermeye başladıktan sonra susmayacağını bildiği için aceleyle sözünü kesti: “Baba, seni ta Evernight Kıtası’na kadar getiren ne gibi büyük bir olay oldu?”

Wei Dongming, Wei Potian’a öfkeyle baktı. “Sizinkinden başka hangi büyük işletme beni şahsen buraya çağırır ki?”

Wei Potian, zoraki bir kahkaha atarak başını kaşıdıktan sonra babasına yaklaştı. “Baba, işleri nasıl hallettiğimi görüyorsun. Fena değil, değil mi? Sonuçta, biraz fakir olsalar da, klanımız için iki şehir elde ettim…”

“Sadece biraz fakir mi!?” Wei Dongming oğluna sert bir bakış attı.

Wei Potian mahcup bir şekilde, “Küçük bir bedel ödedik, ama bazı kazanımlarımız da oldu!” diye yanıtladı.

Wei Dongming homurdandı. “Huyang, bana Uzak Doğu Wei Klanı’nın bölgesel lordu olmanın ne anlama geldiğini anlamadığını söyleme. Kişisel muhafızlarının ve Yaşlı Chen’in kaybından bahsetmiyorum bile, Wei Klanı terk edilmiş bir arazideki üçüncü sınıf bir savunma bölgesinden ne kadar kâr edebilir ki?”

Wei Potian ne diyeceğini bilemeyerek başını şiddetle kaşıdı.

Wei klanının en yüksek feodal rütbesi sadece bir Markizdi, ancak bu koca bir bölgenin lorduydu. Saygısızca söylemek gerekirse, Markiz Uzak Doğu Eyaleti’nde neredeyse bir imparator gibiydi. Kara Akıntı Şehri’ne gelince, sadece Sonsuz Gece Kıtası’nın ön cephesinde değil, aynı zamanda seferi ordunun da etki alanında bulunuyordu. Herkes Wei klanının etki alanını çok genişlettiğini düşünecekti. Dahası, Sonsuz Gece Kıtası’nda her an savaş çıkabileceği için bu bölgeyi korumak için gereken yatırım önemli olacaktı.

Doğrusu, Wei Potian gibi yavaş zekalı biri bile devlet işlerini yönettiği birkaç günün ardından bu mantığı kavramıştı.

Wei Potian başını öne eğerek sert bir azar işitmeye hazırlanırken, Wei Dongming’in sesi birdenbire değişti. “Ama, iyi ya da kötü, gerçekten de iki şehirli bir bölge elde ettiniz. Bunun için belli bir bedel ödedik, ama yeni bir bölgenin genişlemesine öncülük etmek ne zaman kolay oldu ki? Özellikle de aslanın ininde onunla karşı karşıya geliyorsanız. Genel olarak, sonuçlarınız doğrudan ve verimli görünüyor, ortada hiçbir açık uç yok. Bunu başarmak kolay değil.”

Wei Potian hoş bir sürpriz yaşadı. Babası Bowang Markizi, katı bir baba örneğiydi ve övgü konusunda çok cimriydi. Bu onun için nadir bir ödüldü.

Wei Dongming ellerini arkasına koyarak pencereye doğru yürüdü ve Kara Akış Şehri’nin panoramik manzarasını seyretti. “Bu işi oldukça ustaca yönettin ve sonrasında da devlet işlerine odaklanmayı başardın. İstediğim kadar sakin olmasan da, en azından çalışkanlığını kaybetmedin. Ah Huyang, sonunda olgunlaştın.”

Wei Potian bu noktada nasıl cevap vereceğini bilemeden aptalca gülüyordu. Markiz Wei, astlarını sıkı bir şekilde yöneten ciddi bir adamdı. Özellikle de kendisinden büyük umutlar beslediği bu oğluna karşı çok talepkardı. Nadiren, hatta belki de hiç bu kadar uzun bir değerlendirme ve teşvikte bulunmamıştı.

Wei Dongming masadaki bir belgeyi gelişigüzel karıştırırken şaşkınlıkla haykırdı: “Bu belgede listelenen suçlar sayıca az olsa da, hepsi çok önemli ve birbirleriyle yakından ilişkili noktalar. Bu belge tek başına Wu Zhengnan’ın tüm suçlarını kesin olarak doğruladı ve seferi ordunun üst düzey yetkililerinin sessiz kalmasına neden oldu. Bu Qi Sicheng gerçekten de yetenekli bir kişi!”

Wei Potian şöyle bir baktı ve “Bu adam Wu Zhengnan’ın emrinde lojistikten sorumluydu. Neredeyse tüm işlemler onun üzerinden geçtiği için doğal olarak tüm önemli noktaları yakalayabiliyor.” dedi. Alaycı bir şekilde ekledi, “Qi soyadlı bu adam sadece tüm suçu Wu Zhengnan’ın üzerine atarak kendini kurtarmayı düşünüyor.”

Wei Dongming yorum yapmadı. “Bu kişi şimdi nerede?”

“Zaten… koruma altında.”

“Ne tür bir koruma?”

Wei Potian kahkaha attı. “Gerçekten güvenli olan yer, karanlık zindanın en derin katmanlarıdır.”

Wei Dongming başını sallayarak, “Gerçekten de büyümüşsün,” diye yanıtladı.

Wei Potian bu değerlendirmeyi duyduktan sonra hiç de rahatlamadı. Sezgileri her zaman doğru çıkmıştı.

Beklendiği gibi, Wei Dongming sözlerine şöyle devam etti: “Artık tek başına sorumluluğu üstlenebileceğine sevindim. Ancak burada son bir adıma ihtiyacın var. Bu bölgeyi gerçekten ele geçirmek istiyorsan, bu bölgeyi denetleyecek birine ihtiyacın olacak. Wei ailesinde bile, bu görevi üstlenebilecek hem nitelikli hem de müsait çok az insan var. Amcan Bainian onlardan biri. Bu sefer onu da yanımda getirdim, ama onu ikna edip edemeyeceğin sana kalmış.”

Wei Dongming biraz duraksadıktan sonra, “Artık genç değilsin. Sadece karakterinin biraz törpülenmesi gerekiyor. Daha sakin olursan daha iyi olur. Ataya danıştım. Buradaki işler yoluna girdikten sonra evlilik meselelerini halletmek için benimle geri döneceksin!” dedi.

“Ne… ne… evlilik mi!?” Wei Potian tamamen şok olmuştu.

Wei Dongming gülerek, “Dost canlısı soylular arasında size oldukça uygun, seçkin genç bayanlardan bolca var. Yaşlı atamız onlardan birkaçını gördü ve oldukça beğendi. Döndüğünüzde onlardan birini seçebilirsiniz.” dedi.

Wei Potian şaşkına dönmüştü ve tek bir net kelime bile söyleyemedi. “Ben… bu… henüz çok erken değil mi?”

Wei Dongming, Wei Potian’ın omzuna hafifçe vurarak kahkahayla güldü, “Hayır, öyle değil! Senin yaşındakilerin zaten birden fazla çocuğu var! Yirminci yaş günün iki ay sonra gelecek. Erkeklerin ergenliğe giriş töreninden sonra gerçek sorumluluklarını üstlenmeleri gerekir. Yaşlı atamız bunu büyük bir gösteri haline getirmeyi planlıyor. O zaman birçok soylu hanım da katılacak. Bu fırsatı kaçırmamalısın.”

“Baban bu konuda oldukça açık fikirli, görüyor musun? Hâlâ gelinini seçme şansın var. Eskiden, klanın uygun gördüğüyle evlenmek zorundaydım.”

Wei Potian, babasını kaldığı yere nasıl götürdüğünü tam olarak hatırlayamadı. Sadece Wei Dongming ve maiyeti yerleştikten sonra sorduğunu hatırladı: “Bainian Amca nerede?” Görünüşe göre Wei Bainian’ı Kara Akış Şehrinde kalmaya ikna edip edemeyeceği son sınavıydı. Boynunu uzatsa da geri çekse de onu bekleyen bir bıçak vardı. İşleri çabucak bitirmek daha iyi olurdu.

Wei Dongming, oğlunun bu saatte bile işleri doğru düzgün hatırlayabildiğini görünce daha da samimi bir gülümsemeye büründü. “Şehirde bir arkadaşın var, değil mi? Bainian onu ziyarete gitti ve tesadüfen onu bizimle akşam yemeğine davet etti. Ben de senin arkadaşınla tanışmak isterim.”

Wei Potian bu sözleri duyduktan sonra birden titredi. Kafasındaki karışıklık tamamen kaybolunca yüz ifadesi hızla değişti.

Wei Bainian ünlü olmasa ve genellikle aile içinde gözlerden uzak dursa da, Wei Potian onun babasının en güvendiği kardeşlerinden biri olduğunu biliyordu. Böylesine birinin yedinci tümenin savunma bölgesini denetlemek üzere aday olarak seçilmesi onu zaten çok şaşırtmıştı. Kara Akıntı Şehrine varır varmaz neden hemen Qianye’yi görmeye gitti ki? Qianye iyi arkadaşı olsa bile, bir büyüğün bir küçüğü ziyaret etmesinin gerçekten hiçbir sebebi yoktu.

Wei Dongming, Wei Potian’ın ifadesini fark etmemiş gibi davranarak, “Ah evet, Shiqing’i de yanımda getirdim. Yaşlı ata size bir sandık dolusu eşya göndermiş gibi görünüyor. Hemen gidip bir göz atmalısınız.” dedi. Shiqing, Wei Potian’ın çocukluğundan beri yanında olan hizmetçisiydi.

Wei Potian kalbindeki sıkıntıyı bastırdı ve saygılı bir şekilde cevap verdikten sonra özür dileyerek ayrıldı. Avlu kapısında biraz duraksadı ama babasının tavsiyesine uyarak odasına dönüp Shiqing’i ziyaret etmeye karar verdi. Aynı zamanda, memleketindeki durumu da sorabilirdi. Qianye’nin Wei Bainian ile çoktan görüşmüş olması gerekiyordu. Yaşlı kuşaktan olanlar keskin bir görüşe sahipti; eğer çok kaba davranırsa işler daha da kötüleşebilirdi.

Wei Potian huzursuz ve endişeli hissederken, Qianye henüz Wei Bainian ile karşılaşmamıştı. Paralı asker grubunun gelecekteki karargâhını görmek için yola çıkmıştı.

Song Hu gerçekten de yetenekli bir kişiydi. Öğleden sonra şehrin batı yakasında büyük ve boş bir alan bulmuştu bile. Burası terk edilmiş bir fabrikaydı; görkemli yapısı hala sağlamdı ve biraz temizlik ve bölümlendirmeden sonra insanları barındırabilirdi. Fabrikanın kapladığı alan oldukça büyüktü ve paralı asker grubu binlerce üyeye ulaşsa bile yine de onları barındırabilirdi.

Şu anda burada sadece evsiz mülteciler yaşıyordu. Song Hu, gerekli işlemleri halletmek için çoktan hükümet binasına gitmişti. Bu fabrika bölgesini 50 yıl boyunca kullanma hakkını elde etmek için sembolik bir bedel olan 50 altın sikke ödemişti.

Qianye sokağa vardığında bir şey sezerek ileriye doğru baktı. Üniformalarında hiçbir işaret bulunmayan küçük bir grup muhafız avlu kapısında toplanmıştı. Ancak hepsi sessiz, sakin ve heybetliydi. Aldıkları pozisyonlar, eğitimli bir grup saldırı düzeni oluşturuyordu.

Song Hu bavulunu daha sıkı kavradı. Yürümeye devam etmesine rağmen, adımlarının yavaşladığı ve ilerleme yönünün hafifçe değiştiği açıkça görülüyordu.

Qianye hiçbir değişiklik göstermedi; doğal sakinliğini korudu ve her zamanki temposunda yürümeye devam etti. Böylece muhafızların yanından geçtiler ve ancak ardına kadar açık kapılardan içeri girdikten sonra durdular. Avlunun içinde sırtı onlara dönük bir kişi duruyordu ve ancak hareket seslerini duyduğunda arkasını döndü.

Uzun boylu ve zayıf bir adamdı; yüz hatlarından yaşını tahmin etmek zordu. İlk bakışta oldukça genç görünüyordu, ancak biraz gözlemden sonra yüzünde zamanın izleri fark ediliyordu. Eski moda kıyafetler giymişti ve asil ve bilgili bir tavır sergiliyordu. Tanınmış bir aileye mensup olduğu hemen anlaşılıyordu.

“Ben Wei Bainian. Siz de Genç Efendi Huyang’ın arkadaşı, Genç Efendi Qian olmalısınız, değil mi?”

Qianye bu ismi duyduktan sonra yüz ifadesi biraz değişti. Song Zining’in mektubunu aldığında bunun Wei Potian’ın klanından bir büyüğü olduğunu tahmin etmişti, ancak Wei Bainian ile bizzat karşılaşmayı beklemiyordu.

Bu sırada Song Hu, Qianye’ye yaklaştı ve birkaç kelime fısıldadı.

Qianye başını salladı ve Wei Bainian’a oldukça resmi bir selam verdi. “Demek Potian’ın altıncı amcasıymış.”

Song Hu’nun tanıtımı kısaydı ama karşılarındaki kişinin olağanüstü olduğunu ifade etmek için yeterliydi. Wei Bainian henüz 50 yaşında bile değildi ama İmparatorluk Ordusu’nda 30 yılı aşkın süredir hizmet veriyordu. Wei ailesinin ana kolunun doğrudan torunu olmasına rağmen orduya asker olarak katılmış ve sonunda liyakat biriktirerek general rütbesine yükselmişti. İmparatorluk yıllar boyunca sürekli tehditlerle karşı karşıya kalmıştı ama on yıldan fazla hizmette kalanların ellerinde ne kadar kan olduğunu kim bilebilirdi ki?

Wei Bainian, Qianye’nin yüzündeki tuhaf ifadeyi çoktan fark etmişti ve o an Song Hu’ya dikkat kesilmişti. “Burada benim gibi isimsiz birini tanıyan birinin olacağını beklemiyordum.”

Wei Bainian gittikten sonra bile Qianye bu ziyaretin amacını hâlâ tam olarak anlamamıştı. Dünya işlerinde deneyimsiz olsa da, Qianye, Wei Potian’ın büyüğünün sadece onu akşam yemeğine davet etmek için evine gelmesinin imkansız olduğunu anlamıştı.