Bölüm 183 Yerleşme

Bölüm 183: Yerleşme

Cilt 3, Bölüm 93: Yerleşme

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 93: Yerleşmek

Aristokrat aile kolları, Evernight Kıtası’ndaki en güçlü güçlerden bazılarını oluşturuyordu ve bu güçler yalnızca sefer ordusundan sonra geliyordu. Çoğu oldukça kibirli ve baskıcıydı, hatta belediye başkanına ve yerel birliklere bile tepeden bakıyorlardı.

Qianye’nin bu tür insanlarla uğraşacak hali yoktu. Yeşim yüzüğü çıkarıp kayıtsızca, “Bu bir denetim görevlisinin nişanıdır. Lütfen sorumlu kişiyi dışarı çağırın,” dedi. Yüzüğe öz güç enjekte edilmediği için çapraz kılıçlar görünmese de, Wei Klanının oyulmuş kartal başı açıkça görülebiliyordu.

Bir muhafız soğuk bir şekilde, “Böyle bir bildirim hiç almadık. Bu eşyayı nereden bulduğunuzu kim bilir? Wei klanı topraklarında böylesine gösterişli davranmaya sakın kalkmayın…” diye yanıtladı.

Sözünü bitiremeden, başka bir muhafız hızla ağzını kapattı. Ardından Qianye’ye eğilerek, “Lütfen bir dakika bekleyin. Hemen gidip müdürü çağıracağım. Bu nişanın hangi üst düzey yetkiliye ait olduğunu belirleme yetkimiz yok.” dedi.

Qianye sakince başını salladı. Uzak Doğu Wei Klanı gibi aristokrat bir ailenin katı prensiplere sahip olduğu ve klan üyelerini ve hizmetkarlarını oldukça sıkı bir şekilde yönettiği düşünülebilirdi. Doğrusu, klanın durumunu temel personelinin performansına bakarak kabaca tahmin etmek mümkündü. Hizmetkarlarını bile kontrol edemiyorlarsa, çöküşe çok yakınlardı.

Muhafız hızla binanın içine girdi ve yanında genç bir adamla birlikte aceleyle geri döndü. Adam, Qianye’nin elindeki sade yeşim yüzüğü görünce kaşlarını çattı. Denetim yöneticileri, Wei klanının dış yönetim görevlileri arasında en yüksek rütbeli olanlardı ve küçük bir Kırık Nehir Şehri şubesinin sıradan bir müdüründen birkaç rütbe daha üstünlerdi. Onların gelişi genellikle halletmeleri gereken önemli işleri olduğu anlamına geliyordu; nasıl olur da hiç haber almamışlardı?

Adam kendini Far East Heavy Industries’in Broken River City şubesinin müdür yardımcısı Wei Cheng olarak tanıttı. Müdür geçen ay hesapları doğrulamak için kuzey kıtasına gittiğinden, şu anda şubenin sorumlusu kendisiydi.

Wei Cheng, saygıyla Qianye’yi salona davet etti ve yüzüğü incelemesi için teslim aldı. “Efendim, bana oldukça yabancı görünüyorsunuz. Bu sefer buraya gelmenizin resmi bir amacı var mı acaba?”

Qianye, Wei Cheng’i bir süredir gözlemliyordu. Bu kişi saygılı görünse de aslında oldukça kurnazdı. Sözleri oldukça sorgulayıcıydı ve muhtemelen başa çıkılması zor bir kişiydi.

Wei Cheng’in sorusunu duyduktan sonra Qianye gülümsedi. “Wei Huyang, günlük işleri kolaylaştırmak için bana denetim görevlisi yetki belgesini verdi. İhtiyaç duyulması halinde belirli ölçüde kaynak talep edebileceğim.” Gümüş kolyeyi çıkarıp masaya koydu.

Wei Cheng çok şaşırdı. Wei Huyang, Marki Bowang’ın varisinin yasaklı ismiydi. Kendisi de Wei soyadını taşıyordu, ancak aralarındaki mesafe çok büyüktü. Normalde, varisin böyle küçük bir şehre ayak basması pek olası değildi.

Wei Cheng bu noktada tüm düşüncelerini bir kenara bıraktı ve yüzüğü Qianye’ye geri verdi. Ardından kolyeyi iki eliyle alarak kartal başı kolyesine bir miktar köken gücü enjekte etti. Hemen ardından dizilim parladı ve kartal başında tek katmanlı tüylü bir arma belirdi; bu, markizin varisinin sembolüydü.

“Evet, bu veliahtın nişanı! Efendim, talimatlarınız nelerdir diye sorabilir miyim?”

“Yerleştirilmesi gereken bir grup insan var. Şehrin dışında kamplarınız var mı?”

Wei Cheng aceleyle cevap verdi: “Şehrin dışında bir maiyetiniz mi var? Onları şehre karşılamak için birini göndereyim. Kırık Nehir Şehri küçük olsa da, birkaç avlu ayarlayıp onları uygun şekilde yerleştirebileceğimizden eminim.”

Qianye başını sallayarak, “Şehre girmeye gerek yok. Yanımda epey insan getirdiğim için dışarıda halletsek daha iyi olur. Onlar için kıyafet, yatak takımı ve yiyecek de gerekecek.” diye yanıtladı.

“Efendimin maiyetinde kaç kişi var?”

“Yaklaşık 700.”

Wei Cheng şoktan aklını yitirmişti, ama bu sefer meselenin özüne inmeye niyeti yok gibiydi. Bir an düşündükten sonra bir harita çıkarıp belirli bir yeri işaret etti. “Ne dersin? Şehrin yaklaşık 20 kilometre doğusunda Wei ailesine ait bir maden var. Herkesi bitişikteki köye yerleştirebiliriz, yaşam koşullarında biraz rahatsızlık olsa da. Oradaki binaların çoğu boş çünkü maden bu sezon çalışmıyor.”

“Yeterince iyi. Bununla devam edelim.” Qianye haritayı detaylıca inceledi ve alışkanlık gereği bölgenin topoğrafyasını ve yollarını ezberledi.

Wei Cheng hemen işe koyuldu; çeşitli kaynaklardan sorumlu personeli birer birer çağırdı ve Qianye’nin önünde onlara ilgili görevlerini dağıttı, 700 kişinin temel ihtiyaçlarını uygun şekilde karşıladı. Hatta güvenliği de göz önünde bulundurarak silah deposuna bir parti ateşli silah ve mühimmat göndermesi talimatı verdi. Bunlar sadece barutlu silahlar olsa da, normal durumlarla başa çıkmak için yeterliydi.

Böylesine büyük miktarda kaynağı seferber edebilmek, Wei ailesinin zenginliğinin bir göstergesiydi, ancak Wei Cheng’in kendisi de her şeyi kısa sürede uygun şekilde düzenleyebilecek yeteneğe sahipti.

Qianye, bu insanların yerleşmesine yardım ettikten sonra nihayet rahatlamıştı. Ayrıca Wei Cheng’den Wei Potian’a durumunu mektupla bildirmesini istedi.

Kırık Nehir Şehrine doğru giderken, Qianye bu kişilerin şehre girmesini engelleme kararı almıştı. Bu fidelerin değeri olağanüstüydü; Kara Akıntı Şehrinin savunma çemberi tek başına bu kadar kaliteli malı toplayamazdı. Diğer keşif birliklerinin de bu işte parmağı olabileceğinden şüpheleniyordu.

Kırık Nehir Şehri, 10. Tümenin yetki alanına giriyordu. Öte yandan Uzak Doğu Ağır Sanayileri, bir ticaret şirketi gibiydi. Çok sayıda seçkin özel askere sahip olmalarına rağmen, saf güç açısından seferi orduyla kıyaslanamazlardı. Bu nedenle, bu fideleri şehre gerekli önlemleri almadan getirmesi durumunda bir tuzağa düşebilirdi. 10. Tümen bu meseleye karışmasa bile, bu komşu tümenlerin birbirleriyle nasıl iş birliği yapacakları belli değildi. Wei Potian ile buluştuktan sonra ancak gerçekten güvende olabilirlerdi.

Qianye, Kırık Nehir Şehrinde uzun süre kalmadı. Ertesi gün şafak vakti ayrıldı ve ıssızlığın derinliklerinde kayboldu.

Yakaladıkları esirlerin hepsi Wei Cheng’e teslim edildi ve Wei Cheng onlarla dürüstçe ilgileneceğine söz verdi. Wei Cheng geleneksel yöntemleri izledi; çoğu uzak madenlere çalışmaya gönderilirken, disiplinsiz küçük bir grup köle tüccarlarına satıldı. Qianye’nin bu konuya pek ilgi göstermediğini gören Wei Cheng, ayrıntılara girmekten kaçındı.

Bu sırada Qianye başka bir işle meşguldü. Üç gün boyunca tek başına vahşi doğada kaldı ve Kırık Nehir Şehrine kaçtıkları yolu yeniden takip etti. Karanlık ırklar ya da diğer insanlar olsun, izlerini takip eden herkes Qianye’nin pususuna düşebilirdi. İzlerinde kimsenin olmadığından emin olduktan sonra Kırık Nehir Şehrine geri döndü.

Uzak Doğu Ağır Sanayileri toplam altı madeni işgal ediyordu; bunlardan dördü siyah taş, diğer ikisi ise metal cevheri üretiyordu. Qianye’nin kurtardığı grup, siyah taş madenlerinden birinin yanındaki bir köye yerleştirilmişti. Kimlikleri ve kökenleri öğrenildikten sonra Wei Cheng, onları “korumak” için 100 asker daha gönderdi. Aslında, Qianye etrafta yokken bazılarının kaçmaya çalışması ihtimaline karşı bu fidanları daha yakından gözetim altında tutmak istiyordu.

Madenden ayrılamamaları dışında, günlük yaşamları kusursuz bir düzen içindeydi. Erkeklerin, kadınların ve çocukların hepsinin kendi konutları vardı, askerler ise ayrı bir grup oluşturmuştu.

Madencilerin konutlarının tamamı maden bölgesindeydi. Bu köy, maden sezonu boyunca ustabaşları ve aileleri için konut sağlamak amacıyla kullanılıyordu. Çok büyük değildi ve mevcut yaşam alanı köle kampından biraz daha iyiydi. Wei Cheng ertesi gün ağaç kesmek ve daha fazla ev inşa etmek için birkaç işçi grubu gönderdi ve kısa süre içinde küçük köy neredeyse iki katına çıktı.

Qianye geri döndüğünde köydeki her şey zaten yoluna girmişti.

Bu sırada, köy sokaklarında beklenmedik bir şekilde tanıdık bir yüzle karşılaştı: Song Zining.

Song Klanı’nın Yedinci Genç Efendisi, çocuklarıyla birlikteydi; yüz ifadesi bahar suyu kadar sakin ve huzurluydu. Çocuklar başlarını kaldırmış, dikkatle onu dinliyorlardı.

Qianye aceleyle yanlarına koştu ve “Zining!” diye seslendi.

Song Zining’in sıcak gülümsemesi, başını kaldırıp Qianye’nin yanına doğru yürüdüğünü görünce daha da genişledi. Eğildi, çocuklara bir şeyler söyledi ve hepsini dağıttıktan sonra Qianye’yi kucaklayarak karşıladı. “İşleri halletmede yeterince hızlı olduğumu düşünmüştüm, ama senin daha da hızlı hareket edeceğini hiç beklemezdim.”

Song Zining’in sözlerini dinledikten sonra Qianye, eski sevgilisinin Wu Zhengnan’ın siyah kristal tedarikçileri hakkında genel bir fikir edindiğini anladı.

Qianye, mevcut durumu açıklarken kendini gülmekten alamadı. İlk başta harekete geçmeyi planlamamıştı, ancak ticareti yapılan ürünlerin insan olduğunu öğrenince fikrini değiştirmişti.

Song Zining’in umurunda değilmiş gibiydi. “Önemli değil. Bu tür konularda çok fazla değişken var. Mümkün olduğunca hızlı hareket etmeliyiz. Umarım Wei Potian oyalanmaz.”

Qianye etrafına şöyle bir göz attı. “Önce benim odama girelim.”

Wei Cheng’in Qianye için ayarladığı ev, doğal olarak kasabadaki en iyi evdi. Ancak köyün kendisi basit ve ilkeldi; buradaki en iyi bina bile etkileyici bir şey değildi.

Song Zining evin içinde dolaşırken dilini şıklattı. “Uzak Doğu’nun saygın Wei Klanı, veliahtlarının dostu için böyle bir yer mi ayarlamış? Bu muamele, maden şefine yapılan muameleden farksız.”

Ancak Song Zining yalnız gelmemişti. Emri verdiği anda, onlarca hizmetçi, uşak ve muhafız tek sıra halinde içeri girdi. Sade evi temizleyip her şeyi bir anda sistematik bir şekilde düzenlediler. Song Zining ayrıca, yemeklerini hazırlamak için geçici mutfağa çoktan girmiş olan iki aşçıyı da yanında getirmişti.

Song Zining’in savurganlığını gördükten sonra Qianye, eski komutanın şehre girmek yerine şehrin dışında kamp kurmayı neden tercih ettiğini anlamaya başladı. Kampındaki imkanların şehirdekilerden bile daha iyi olabileceği anlaşılıyordu.

Qianye çaresizce başını salladı. “Önemli bir şey değil. Gereksiz sorunlardan kaçınmak için şehre gitmek yerine burayı seçtim.”

Song Zining başını salladı. “Şehre girmemek doğru bir karardı. 10. tümen askerleri şehir dışında olsanız bile aptal numarası yapabilirlerdi, ama bu kadar kalabalıkla içeri girseniz durum böyle olmazdı. O zamana kadar isteseler bile aptal numarası yapamazlardı.”

Bu noktada Song Zining, Qianye’ye bir bakış atarak, “Bu kadar çok sayıda iyi fide… Bu işlemin değeri on binlerce olmalı. Yedinci tümen tek başına bu kadar sermayeyi bir araya getiremez. Belki de yakındaki tümenler de işin içindedir. Bu sefer Wu Zhengnan’ı gerçekten çok kızdırdınız.” dedi.

Qianye özür dileyerek, “Zining, durumun sonuçları giderek daha da derinleşiyor gibi görünüyor. Seni bu işe karıştırdığım için üzgünüm.” diye yanıtladı.

Qianye, Wu Zhengnan ile hesaplaşmaya karar verdiğinde bu sadece bir fikirdi. Doğrusu, bunu nasıl gerçekleştireceğinden emin değildi. Ancak arkadaşlarının yardımıyla yavaş yavaş adımlar atmaya başladığında, bunun birçok faktörü içeren bir girdap olduğunu fark etti. Çektiği her ipin bir ağa bağlı olduğu anlaşılıyordu. Elbette Qianye’nin kendisi için en ufak bir korkusu yoktu. Onu en çok endişelendiren arkadaşlarıydı.

Song Zining kahkaha atarak kayıtsızca cevap verdi: “Ne kadar sorunlu olursa olsun, o sadece sivil kökenli bir seferi ordu tümen komutanı. Onu öldürmek, Gu Liyu’yu öldürmekten çok daha kolay.”