Bölüm 181 Fidanlar

Bölüm 181: Fidanlar

Kalbim Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 91: Fidanlar

Qianye başını salladı. Anlaşıldığı üzere, Marki Ross’un özellikle istediği mallar onlardı.

Qianye, İkiz Çiçek’in önemli kökenlerini ancak Bakır Tavus Kuşu Terası’nda Lu Shenjiang ile tanıştıktan sonra keşfetti.

Öldürdüğü soylu beyefendi aslında Marki Ross’un soyundan geliyordu ve görünüşe göre, eski beyefendinin vasat gücüne rağmen, onun gözde adamlarından biriydi. Marki, ona şöhrete yükselişinde kendisine eşlik eden ünlü iki tüfeği bile vermişti. Ancak Qianye sadece beyefendinin malikanesine saldırmakla kalmadı, aynı zamanda İkiz Çiçekler’i de ele geçirdi ve bir düzineden fazla “hayvanı” insan topraklarına geri getirdi. Bu, marki için büyük bir aşağılanmaydı.

Fakat Qianye’nin başına konulan ödül işe yaramamıştı; Lu Shenjiang’ın kaderi birçok kişinin aklını karıştırmasına neden olmuştu. Sonuçta, ödüller ne kadar cömert olursa olsun, hayatta kalmak daha önemliydi. Ayrıca itibarlarını da düşünmeleri gerekiyordu. Vampirler için gizlice bazı işler yapmak başka bir şeydi, halkın gözü önünde ifşa olmak ise bambaşka bir şeydi.

Sonsuz Gece Kıtası’nın yerel soyluları, Qianye’nin Derin Cennet Baharı Avı’na katılmak üzere Büyük Qin İmparatorluğu’na gitmesinden sonra onu bulmakta daha da zorlandılar. Yukarı kıtayla nasıl bir ilişkiye girmeye cüret edebilirlerdi ki?

Hayal kırıklığına uğrayan Marki Ross, öfkesini Qianye’nin o zamanlar kurtardığı hayvanlara yöneltti. Onları bulup karanlık ırkın topraklarına geri satın almak için büyük miktarda para harcadı. Marki, kendisine ihanet eden herkesin korkunç bir sonla karşılaşacağını insanlara duyurmak zorundaydı.

Keskin Işıltılı Kılıç, tutsakların ellerindeki prangaları zahmetsizce yok etti. Qianye önce aralarından birkaç savaşçıyı seçip onları bağlarından kurtardı ve sırayla diğerlerini de serbest bırakmalarını emretti. Hatta geçerken fiziksel durumlarını da kontrol etti ve şaşırtıcı derecede iyi durumda olduklarını gördü. Üzerlerinde fazla yara yoktu ve hatta rahatsız edici iç yaralanmalardan bile arınmışlardı. Bu, ister insan ister karanlık ırk olsun, esir alanlarının onlara kötü muamelede bulunmadığını kanıtlıyordu.

Bu noktada Qianye birdenbire belirli bir terimi hatırladı: “fidanlar”. Bunlar, karanlık ırk bölgesinde yaşayan insanlara yeni kan getirecekti. Bu insanların üstün kalitede olmaları şaşırtıcı değildi. Bu insanlar normalde işkenceye veya zorla çalışmaya maruz kalmazlardı, hatta bazıları temel yaşam koşullarına bile sahip olabilirdi. Ancak gelecekleri, çiftleşmek ve yavru yetiştirmek için kullanılan hayvanlardan farklı değildi.

Bu insan grubu oldukça gençti. Otuz yaşına yaklaşan yaklaşık on iki kişi ya birinci sınıf savaşçıydı ya da belirli alanlarda özel yeteneklere sahipti. Bu dönemde, iyi görünüm de bir avantajdı—önemli bir avantaj. Vampirlerin estetiğe olan düşkünlüğü neredeyse önyargı sınırına dayanıyordu.

Qianye, bu kişilerin çoğunun asker olduğunu fark etti. Bunların bir kısmı, çeşitli nedenlerle ceza amaçlı askerlik hizmeti yapmak üzere Ebedi Gece Kıtası’na gönderilen İmparatorluk Düzenli Ordusu mensuplarıydı.

Sonsuz Gece Kıtası’nda böyle bir insan grubunu bir araya getirmek oldukça zor olurdu. Tanrı bilir Wu Zhengnan bu işe gizlice ne kadar emek harcamıştı.

Qianye, birbirlerine zincirlerini çözmede yardım eden insanlara baktı ve ilk planını değiştirmeye karar verdi. Başlangıçta, ticaret yerleşimini alarma geçirmek istememiş ve bunu Wu Zhengnan aleyhine delil olarak kullanmayı planlamıştı. Bu insanlara gelince, dağılıp kaçmalarına izin vermeyi planlamıştı; insan topraklarına ulaştıkları sürece hayatta kalma şansları olacaktı.

Daha önceki deneyimlerinden biliyordu ki, bu insanları karanlık ırkın elinden alıp şehre geri getirmek sadece baş belası olacaktı. Sefer ordusu, onları tecrit etmek için bir kez daha karantina denetimlerini bahane olarak kullanabilirdi. Bundan sonra ne olacağı tamamen onun kontrolünün dışındaydı. Denetimlerden geçseler bile, sonra ne olacaktı? Bu “hayvan sürüsü” insan toplumuna pek karışamazdı. Diğerleri için de kolay olmayacaktı; Ebedi Gece Kıtası şehirlerinde iş bulmak zordu. İşsiz ve geçmişsiz oldukları için, tıpkı Qianye’nin daha önce kurtardığı insanlar gibi, er ya da geç kesinlikle gözden çıkarılabilir hale geleceklerdi.

Bu insanlar son derece sessiz ve itaatkârdı, belki de duyarsız ve mekaniktiler çünkü kendileri için hiçbir gelecek olmadığını biliyorlardı.

Qianye birden fark etti ki, şu anda onlara bir gelecek sağlamanın bir yolu olmasa da, başkaları bunu yapabilirdi; en azından Wei ve Song aileleri yapabilirdi. Kökenleri yukarı kıtada olsa da, diğer tüm aristokrat aileler gibi, klanlarının burada çeşitli büyüklükte sanayileri vardı. Ve tüm bu sanayiler insan kaynağı gerektiriyordu.

En önemlisi, çocuklar da dahil olmak üzere bu insanlar işe yaramaz değildi. Özenle seçilmiş bu fidelerin doğuştan gelen kalitesi temelde garantiydi. Doğrusu, aristokrasi onlardan birçok şekilde faydalanabilirdi. Yarısından fazlası, temel bir eğitimden sonra nitelikli klan askerleri olarak hizmet edebilirdi. Yüzden fazla çocuk, hepsi büyüme evresindeydi; iyi bir temel atmak ve sadakatlerini beslemek için mükemmel bir zamandı.

Bütün bunlar, potansiyel olarak kendi geçimlerini sağlayabilecekleri anlamına geliyordu. Bu, onların gerçek destek direğiydi.

Qianye hemen denemeye karar verdi. Bu insanları da yanına alacaktı. Hedefleri, Kara Akıntı Şehri’nden yaklaşık 200 kilometre uzaklıktaki Kırık Nehir Şehri’ydi. Şehirde, belki de bu insanlar için gerçek bir yuva sağlayabilecek bir Wei Klanı şubesi vardı.

Fakat Blackflow Şehri’nin yetki alanından ayrılıp Broken River Şehri’ne doğru gitmek isteselerdi, önlerinde uzun bir yolculuk vardı. Bu maceranın tehlikelerini bir kenara bırakırsak, gemideki siyah taş yakıt stoğu zaten yetersizdi. Bununla birlikte, bulundukları yerden çok uzak olmayan bir yerde, yedinci tümenin ticaret için kullandığı yerleşim yerinde büyük bir siyah taş deposu vardı.

Qianye o karakola saldırmaya hazırdı. Wu Zhengnan aleyhine kullanabileceği bir delili kaybetmek, yüzlerce insanın hayatına kıyasla o kadar önemli değildi.

Adam, düzenli bir şekilde sıralanmış insanları gözlemledi ve sakince, “Burada uzun süre kalamayız. Hepinizi Broken River şehrine götürmeyi planlıyordum ama arabalar için yeterli yakıt yok. Önce köle kampına gidip… bazı şeyler talep etmemiz gerekecek.” dedi.

Hiçbiri ses çıkarmadı. Qianye başını salladı ve “Yük kamyonlarını kullanabilenler öne çıksın!” dedi.

Beklenmedik bir şekilde, düzinelerce insan öne çıktı. Ardından çeşitli silah türlerini kullanabilenler geldi; daha da fazlası öne çıktı. Qianye, kargo kamyonlarında ve karanlık ırk cesetlerinde buldukları silahları bu insanlara dağıttı. Daha sonra tüm birinci rütbeli savaşçıları basit bir manga halinde gruplandırdı ve her kamyona yerleştirdi.

Qianye kayıtsızca, “Senin görevin diğer insanları korumak,” diye talimat verdi.

65. tümenin askeri aniden, “Tek başınıza mı savaşacaksınız?” diye sordu. Bir asker olarak, Qianye’nin emirlerinin ardındaki anlamı kolayca anlıyordu. Sesindeki şaşkınlık açıkça belliydi.

Qianye sadece başını hafifçe çevirip gülümsedi ve ilk kamyona atladı. Konvoya doğrudan yerleşim yerine doğru gitmesini emretti. Orada yaklaşık yüz asker konuşlanmıştı ve bunların neredeyse üçte biri, köken güçlerini uyandırmış savaşçılardı. Yüzbaşı Zhou’nun kendisi beşinci rütbedeydi. Ancak bu tür bir kadro, Qianye için pek de engel teşkil etmiyordu.

Konvoy köyün görüş alanına girdiğinde, nöbet kulesi anormalliği ilk fark eden yer oldu. Alarmlar çalmaya başladı ve kampta kargaşa çıktı. Yüzbaşı Zhou, giderek artan sayıda askerle birlikte hemen köy surlarında belirdi.

Qianye, konvoyu köyden 500 metre uzakta durdurdu ve tek başına ilerleyerek surdan 100 metre uzaklıkta durdu.

Köy surunun tepesinde tam bir sessizlik hakimdi; tüm gözler yalnız Qianye’nin üzerindeydi, ancak nedense üstünlük duygusu yerine derin bir korku hissediyorlardı.

“Sen kimsin?” diye bağırdı Yüzbaşı Zhou uzaktan.

“Kara ırk konvoyunun tamamını tek başına yok eden kişi.” Qianye’nin cevabı basit ve netti.

Köy surlarının tepesinden birçok nefes kesilmesi sesi duyuldu. Karanlık ırk konvoyunun gücü konusunda çok net bir bilgiye sahiplerdi. Kampta kaldıkları birkaç gün boyunca herkes korkudan sessiz kalmak zorunda kalmıştı. Kurt adamlar hatta askerlerden birini parçalamak için bir bahane bile bulmuşlardı. Ama şimdi, köyün dışında duran yalnız genç, tüm konvoyu kendisinin yok ettiğini iddia ediyordu!

“Sana neden inanayım ki?” diye bağırdı Yüzbaşı Zhou yüzünde kaşlarını çatarak.

“Bana inanmanıza gerek yok. Sadece teslim olmanız yeterli. Böylece daha az insan ölecek.”

“Kahretsin!” diye küfretti Yüzbaşı Zhou. Ardından sesini yükselterek bağırdı, “Beni sadece birkaç sözle teslim olmaya mı zorlayacaksınız? Hem de yalnız başınıza? Unutun gitsin!”

Qianye soğuk bir şekilde karşılık verdi: “Kara ırkların önünde eğilip bükülüyorsun ama bana karşı savaşmaya mı cüret ediyorsun? Bu cesaretin nereden geldiğini anlamıyorum. Belki de insan olduğum için, aynı türden tanıdık biri olduğum içindir?”

Kaptan Zhou’nun kaşları daha da çatıldı, zihninde artıları ve eksileri hızla tarttı. Doğrusu, Qianye’nin arkasındaki tanıdık konvoyu gördüğü anda işlerin iyi gitmediğini anlamıştı. Malların değeri on binlerce altın sikkeydi. Karanlık ırklar asla boyun eğmeyecekti.

Qianye aniden Kartal Okunu kaldırdı ve bağırdı: “Bakın, bunun ne olduğunu sanıyorsunuz? Direniş boşuna. Yoksa öldürmeye cesaret edemeyeceğimi mi düşünüyorsunuz? Teslim olmazsanız sizi yalnızca ölüm bekliyor!”

Kaptan Zhou, iki metre uzunluğundaki silahı görünce kalbinin hızla çarptığını hissetti. Düşman inanılmaz bir keskin nişancıydı! Artık karanlık ırk kervanının kaderini biliyordu. Kartal Atıcı’nın menzili ve gücü çok ölümcüldü. Yerleşim yerindeki herkesi, kendisi de dahil, tek atışta öldürebilirdi.

Teslim olmak mı, kaçmak mı? Yüzbaşı Zhou, bu veletin birdenbire nereden çıktığına şaşırmıştı. Ancak kampta kimsenin bilmesine izin veremeyeceği kadar çok sır vardı. İşler açığa çıkarsa, ölüm kadar basit olmazdı. Aniden bir şişe alkol çıkardı ve sert bir yudum aldıktan sonra bağırdı: “Saldırın! Ona doğru saldırın! Ona ulaştığımız sürece onu öldürebiliriz!”

Yüzbaşı Zhou’nun kükremesinin ardından, köydeki askerler aceleyle surlardan aşağı atlayıp Qianye’ye doğru koştular! Yüz metreyi göz açıp kapayıncaya kadar kat ettiler.

Qianye başını salladı ve içinden bir iç çekti. Aynı zamanda, kalbinde öfke alevleri yükseliyordu. Onların düşünce tarzını anlayamıyordu. Karanlık ırklarla karşı karşıya geldiklerinde neden bu kadar cesaret gösteremiyorlardı? Tam tersine, o karanlık ırk savaşçılarını tek başına öldüren kendisiyle karşı karşıya geldiklerinde çok cesurdular.

Qianye Kartal Okunu kaldırdı. Kendisine doğru çılgınca saldıranları umursamadan, köy surunda duran Yüzbaşı Zhou’yu hedef aldı.

Kaptan Zhou ölümcül bir tehlike sezdi. Garip bir çığlık attı ve köye doğru atlamak için arkasını döndü, ama ne yazık ki çok geçti! Kartal Atıcı gürlerken, kaynak mermisi doğrudan tahta duvarı delip geçti ve vücuduna büyük bir isabetle saplandı.

Kaptan Zhou, vücudunun alt yarısının kaynak gücü patlamasıyla yok oluşunu izledi. O anda aklından ne geçtiği belli değildi; pişmanlık mıydı yoksa başka bir şey mi?

Qianye’nin vücudu aniden küçük öz enerji patlamalarıyla aydınlandı. Doğrudan kendisine isabet eden öz enerji mermilerinin etkisiyle birkaç adım geriye sendeledi.