Bölüm 176 Uğursuz Rüzgarlar

Bölüm 176: Uğursuz Rüzgarlar

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 86: Uğursuz Rüzgarlar

Yaşlı İki çekmecenin içinde el yordamıyla bir şeyler aradı ve beş yıldızlı avcı ekipmanlarının listesini Qianye’nin önüne fırlattı. Qianye’nin bilgi satın almaktan bahsettiğini duyunca gözlüğünü hafifçe burnunun üzerine kaydırdı ve çerçevenin üzerinden baktı. “Ne ile ilgili?”

“Blackflow Şehri Yedinci Bölümü.”

Yaşlı İki’nin gözleri keskinleşti. Hemen gözlüklerini yerine geri taktı ve yavaşça, “Tehlikeli şeyler istiyorsun,” dedi.

Qianye, neredeyse 100 parça ekipman içeren listeyi inceledi. Ekipmanını henüz yeni yükseltmişti. Burada sunulan ekipmanlar, avcılar için oldukça iyi kabul edilse de, onun için pek kullanışlı değildi. Sonunda, dar kesimli hafif bir zırh ve birkaç boş mermi seçti.

Qianye, seçim işlemini tamamladıktan sonra listeyi Yaşlı İki’nin önüne koydu ve gülümseyerek, “Tehlike mi? Nasıl yani? Ben sadece sıradan bir bilgi istiyorum.” dedi.

Yaşlı İki düşünceli bir şekilde cevap verdi: “Wu Zhengnan geçen ay tümgeneralliğe terfi etti. Daha da önemlisi, Wu Zhengnan Sefer Ordusu’nun birçok tümen komutanı arasında en sorunlu olanı olmasa bile, kesinlikle ilk üçte yer alıyor. Soyadı Wu olsa da – Weiyang’ın Wu Klanı ile aynı soyadı – sivil kökenli olduğu herkesçe biliniyor. Böyle bir konuma nasıl yükseldiğini düşündüğünüzde, onun mizacını ve yöntemlerini açıklamaya gerek yok. Yedinci tümen neredeyse onun kişisel ordusu gibi. Kara Akıntı Şehri ve Dört Nehir askeri üssü çevresindeki tüm bölge bağımsız bir ulus gibi. Aslında, Sefer Ordusu karargâhı bile neredeyse hiç etki gösteremiyor.”

Bundan sonra, Yaşlı İki bir an durakladı ve zayıf, kırışık yüzünde hafif bir alaycı gülümseme belirdi. “Hepsi bu kadar… eğer istediğin sadece sıradan bir bilgi ise.”

Qianye yukarı baktı ve Yaşlı İki’nin bakışlarının gözlüklerinin ardında delici bir şekilde kendisine yöneltildiğini gördü. İkisi bir an birbirlerine baktılar, sonra Qianye güldü, “Pekala, benim istediğim onun son ticaret hareketleri.”

“Her haber için yüz altın sikke.”

Qianye’nin kaşları çatıldı. Bilgi başına yüz altın sikke, piyasa fiyatına kıyasla oldukça yüksek bir fiyattı; ancak ikisi de Qianye’nin istediğinin, malzeme ve silah gibi açık ticaretle ilgili bilgiler olmadığını biliyordu. Açıkçası, istediği şey yeraltı ticaretleriyle ilgili bilgilerdi. Ama yüz altın sikke, iki adet orijinal güç silahının fiyatıydı; dört yıldızlı görevlerden gelen ödüller bile bu miktara ulaşmayabilirdi.

Qianye yavaşça konuştu, “İki Yaşındaki…”

Yaşlı İki elini salladı. “Ne söylersen söyle, faydası yok. Bu fiyat, beş yıldızlı bir avcı olman göz önünde bulundurularak zaten yüzde 50 indirimli. Bir de gidip Wu Zhengnan’ı seçtin. Bu bilgiyi toplamak için Kara Akıntı Şehri Bölgesi’ndeki tüm varlıklarımı kaybetmeye hazır olmalıyım. Hala pahalı olduğunu mu düşünüyorsun?” Yaşlı İki sorgulayıcı bakışlarını geri çekti ve kararlı bir duruş sergiledi.

Qianye daha fazla konuşmadan doğrudan sordu: “Ne kadar sürecek?”

“Tahminime göre beş gün. Dış dünya barışçıl olmadığı için harekete geçmek zor.” 𝗶𝚗𝘯𝘳ℯ𝒂𝑑． cｏ𝙢

Qianye başını salladı. “Pekala. Şimdilik kalacak bir yer bulayım ya da belki şehrin dışında bir yürüyüşe çıkayım.”

“Yingnan’ın odası henüz boş. Dilerseniz orada kalabilirsiniz.”

Qianye biraz düşündükten sonra, “Bu da uygun,” diye yanıtladı.

Yaşlı İki, Qianye’nin Avcılar Evi’nin kapısından kayboluşunu izlerken gözlüğünü düzeltti. Kendi kendine düşünüyordu: “Bir hata mı yaptım? Bu kimin çocuğu?” Qianye’nin kökeninin kesinlikle sorunlu olduğunu çoktan biliyordu. Ama yine de, bu ıssız topraklarda kim anlatılmaz sırlardan arınmış olabilirdi ki?

Wu Zhengnan’dan bahsedildiğinde, ister istemez Karanlık Kan Şehri’nde hayatını kaybeden Yu Renyan’ı hatırlıyordu. O zamanlar, ikisinin tanışık olmasına oldukça şaşırmıştı. Yu Renyan, Wu Zhengnan’ın komutasındaki özel bir birlik olan Karanlık Kılıç Savaşçıları’nın kaptanıydı. Peki aralarında tam olarak nasıl bir ilişki vardı?

Yaşlı İki, Qianye’nin içtiği şişeyi alıp salladı; içinde tek bir damla bile kalmamıştı. Bu yüzden şişeyi masaya geri fırlattı ve görev kayıt defterine yazmaya başladı. Bu işlerle uğraşmak için artık çok yaşlıydı. Her halükarda, Yingnan zaten yukarı kıtaya gitmişti ve yakın zamanda geri dönmeyecekti. Avcılar Yurdu sadece görevleri kabul edip göndermek için bir yerdi. Komiserin ne yapmak istediği onun işi değildi.

Qianye, tanıdık ama bir o kadar da yabancı gelen sokaklarda yürüyordu. Güney Yakası Bölgesi’nin yanından geçerken küçük odasını ve yağmurdan sonra çimenler kadar saf olan o küçük kızı hatırladı. Bir yıl bile geçmeden geri dönmüştü, ancak Qianye, kızın hala orada olup olmamasına bakmaksızın oraya gitmeye hiç niyetli değildi.

Yaşlı İki ile yaptığı konuşma hâlâ zihninde yankılanıyordu. Song Zining’e Ebedi Gece Kıtası’na döneceğini söylediğinde, bundan sonra ne yapacağı konusunda pek düşünmemişti. Qianye başlangıçta elebaşından kurtulmanın tek etkili yöntem olduğuna inanmıştı. Elbette, şu anki aşamasında bir şampiyonu öldürmesinin imkanı yoktu. Ancak, hem büyümeye ve gelişmeye devam edecekti, hem de zamanın olgunlaşmasını bekleyecek sabra sahipti.

Ancak kısa süre sonra işlerin düşündüğü kadar basit olmadığını fark etti. Nihai amacı insan ve kara kristal kaçakçılığını durdurmaksa, Wu Zhengnan’ı öldürmenin pek bir önemi olmayacağı anlaşılıyordu. Kâr ve ticaret kanalları ağı sağlam kaldığı sürece, başka bir temsilci bu boşluğu dolduracaktı. Bugün, Yaşlı İki de askeri bölgenin neredeyse bağımsız bir ulus gibi olduğunu, hatta seferi ordu karargahının bile onları kontrol edemediğini ima etmişti; bu ölçekteki bir şey kesinlikle sadece Wu Zhengnan’ın çıkarları üzerine kurulmamıştı.

Kısa süre sonra bu dolambaçlı sokağın sonuna ulaştı. Tanıdık kapıya şöyle bir göz attığında bazı anılar zihninde canlandı.

Yu Yingnan’ın evi önceki haliyle korunmuştu. Aradan bu kadar uzun zaman geçmesine rağmen hiçbir şey değişmemişti. Hırsızlar tarafından soyulmamış olması, birilerinin gizlice evin bakımını üstlendiği anlamına geliyordu. Sadece uzun süre kullanılmadığı için kalın bir toz tabakası birikmişti ve bu da Qianye’nin bazı yatak odaları açmak için temizlik yapmasına neden olmuştu.

Qianye, odanın içine katman katman tuzaklar kurdu ve eşyalarını yerleştirdi. Nihayet yerleştiği söylenebilirdi. Kara Bakır Sokağı’na birkaç kez gidip, depoyu ve ambarları dolduracak kadar çok sayıda cephane ve çeşitli malzeme getirdi. Savaşta tek seçenek Origin silahları değildi; savaşta rolleri, kullanılabilecekleri sınırlı sayıdan kaynaklanıyordu. Top yemi ve düşük seviyeli savaşçılara karşı savaşırken bazen barutlu silahlar kullanmak daha verimli oluyordu.

Qianye hazırlıklarını bitirdikten sonra bir şeyler yedi ve gece yarısı çanı çalana kadar sessizce bekledi.

Aynanın karşısına geçip görünümünü değiştirdi. Kalın bir trençkot giyip İkiz Çiçekler ve Parlak Kenar’ı içine saklayarak evden çıktı ve geceye karışıp kayboldu.

Bir saat sonra Qianye, Kuzey Bölgesi’nin kasvetli bir sokağında belirdi. Bu sokağın sonunda, tabelası olmayan küçük, harap bir meyhane vardı. Birkaç kaslı adam, kapılarının önünde kayıtsızca oturmuş, geçen herkese öfkeli bakışlar atıyordu.

Qianye doğruca meyhaneye doğru yürüdü. Kapının yanında oturan kaslı adamlardan biri aniden elini uzatarak yolunu kesti.

“Herkes giremez. Önce bilet almanız gerekiyor!”

Qianye elini uzattı ve ona bir şey gösterdikten sonra kayıtsızca sordu: “Bu bilet yeterli mi?”

İri yapılı adam Qianye’nin elindeki şeyi görünce ifadesi hemen değişti. Ayağa fırladı ve saygıyla, “Lütfen içeri girin! Umarım içeride aradığınızı bulursunuz.” dedi.

“Umarım hayal kırıklığına uğramam.” Qianye’nin sesi o an biraz kalın ve boğuktu, sanki daha yaşlıymış gibiydi.

Qianye meyhaneye girdikten sonra, diğer sert görünümlü adamlar iri yarı adamın etrafını sardılar. “Bu kişi kim?”

İri yapılı adamın gözleri onları süzdükten sonra soğuk bir şekilde cevap verdi: “Bunları siz bilmemelisiniz! Daha uzun yaşamak istiyorsanız, bu tür şeyleri daha az sorun!”

Lekeli tek kanatlı kapının ardında, beklenenden daha geniş bir alan vardı. Duvarlar sade, süslemelerden arındırılmış kireç taşından yapılmıştı ve zemin de aynı şekilde özenle cilalanarak parlak bir pürüzsüzlüğe kavuşturulmuştu. Tarzı basit ve temizdi.

Bir meyhane için oldukça sakin bir atmosfer vardı. Bir düzine müşteri farklı yerlere dağılmış halde oturuyor, ara sıra fısıltılarla birbirleriyle konuşuyor, sanki bir şey tartışıyorlarmış gibi davranıyorlardı. Bazıları başlarını öne eğmiş, etraflarına bir bakış bile atmadan kederlerini içkiyle dindirmeye çalışıyorlardı.

Ancak Qianye içeri girer girmez, meyhanenin tamamı sessizleşti ve tüm gözler ona çevrildi. Bakışlarını anlıyordu; tanımadıkları bir yüz gördükten sonra tetikteydiler.

Sosyal çevresi nispeten sabit olan herhangi bir işletme, yabancılara karşı aynı şekilde tepki verirdi. Ancak, her gün kapıları açılır açılmaz iş yapan bir meyhanede böyle bir tepki görmek oldukça garipti. Bu nedenle Qianye, doğru yere geldiğini teyit edebildi.

Tezgahın arkasından sade görünümlü yaşlı bir adam Qianye’yi selamladı, “Ne içmek istersiniz?”

“Üç bardak sade su.”

Yaşlı adamın yüz ifadesi hafifçe değişti ve başıyla onayladı, “Elbette. Ama burada biraz beklemeniz gerekecek. Önce bir yere oturun!”

Qianye yaşlı adama doğru yürürken, “Bu bar yeterince iyi,” diye yanıtladı.

Qianye bir masanın yanından geçerken, kısa boylu ve perişan görünümlü bir adam aniden ona yaklaştı. Adam onu kokladıktan sonra bağırdı: “Aha, ne kokladığımı tahmin et? Kan emen bir vampirin kokusu! Siyah kristal kadar saf!”

Herkesin eli silahlarına uzanınca, meyhanenin içindeki sıcaklık adeta bir anda düştü.

Qianye adımlarını durdurdu. Adama şöyle bir baktı ve kayıtsızca cevap verdi: “Böyle değersiz bir burna sahip olmanın hiçbir faydası yok!”

Herkesin gözü önünde, Qianye’nin vücudundan aniden bir öz güç fışkırdı. Altın ışık noktalarıyla bezeli kızıl bir sis hızla o kişiye doğru ilerledi.

Ancak, zavallı küçük adam olayları farklı algılıyordu; algıladığı şey tuhaf bir şekilde cezbedici bir koku idi. Bilinçaltı ona derin bir nefes almasını söylüyordu ve kısa süre sonra, ışığın altın tanelerinin tamamını içine çekti.

Bu sürecin sonlarına doğru adamın yüzü dehşet ve öfkeyle doluydu. Muhtemelen bu altın zerreciklerin ölümcül olduğunu çoktan anlamıştı, ancak cazibesine karşı koyamadı ve derin nefes almaya devam etti. Boğazını tuttu ve bağırmaya çalıştı ama hiçbir ses çıkmadı.

Adamın büyük burnu anında karardı ve çürüdü, yerinde korkunç bir oyuk oluştu! Bu noktada zavallı adam sırt üstü yere yığıldı ve bayıldı.

Bütün meyhane sessizliğe bürünmüştü, sadece birkaç şaşkın nefes sesi duyuluyordu; Qianye’ye yönelttikleri bakışlar korku doluydu.

Bu tuhaf koku yalnızca o kısa boylu ve zavallı adamın duyularında mevcuttu. Diğerlerinin gördüğü ise Qianye’nin bedeninden yayılan ışıltılı öz gücüydü. Öz gücü açığa çıkarmak ve şekilsiz bir şekilde öldürmek gibi yetenekler, şampiyon rütbesindeki ve daha üst seviyedeki savaşçılara aitti.

Qianye, kayıtsız bir tavırla etrafı tararken, “Kendini kontrol edemeyen başka kim var?” diye sordu.