Bölüm 164 Eski Hikayeleri Yeniden Canlandırmak

Bölüm 164: Eski Hikayeleri Yeniden Canlandırmak

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 74: Eski Hikâyeleri Canlandırmak

Baharın dağ esintisi, hafif çiçek kokularıyla birlikte suyun üzerinde usulca eserken giderek daha da ısınıyordu.

Qianye, öğleden sonra güneşinin altında yıkanırken elindeki yumurta kabuğu porselen fincanı çevirdi. Bu narin küçük şey, tıpkı etrafındaki dekor ve manzaralar gibi güzel, zarif ve cam kadar parlaktı. Güzeldi, ama onun dünyasıyla tamamen zıttıydı.

Song Zining, Qianye’ye yeni bir fincan çay doldurdu ve sordu: “Dük Wei’nin kahyasının dün gece yeteneklerinizi incelemek için bizzat sizi bulduğunu duydum. Her şey yolunda gitti mi?”

Qianye başını salladı, “Uşak Wen, bunun Venüs Şafağı olduğunu söyledi,” Bir an durakladıktan sonra Song Zining’e gülmek mi ağlamak mı gerektiğini bilemeyen bir bakış attı, “Bu, o zaman senin ortaya attığın fikir miydi? Venüs Şafağı, Şafak Kökeni’nin en büyük üç yeteneğinden biri, biliyorsun!”

Karşı tarafta oturan arkadaşı, her zamanki nazik tavrını bir kenara bırakıp biraz daha yaramaz ve dizginsiz bir tavır takındı. Kayıtsızca, “Tek bir Kartal Atışı ile Zhao Junhong’dan çok büyük puanlar kaptın ve hatta o ölümcül kuşatmadan kurtuldun. Üstün bir yeteneğe sahip olmasaydın daha da garip olurdu,” dedi.

Qianye kaşlarını çattı, “Ama Kahya Wen bu yeteneğim yüzünden beni öldürmek istemiş olamaz, değil mi?”

Song Zining aniden doğruldu ve ciddi bir şekilde sordu: “Ne demek istiyorsunuz?”

Qianye, suikast girişiminin ayrıntılarını anlattı ve hem kendisinin hem de Qiqi’nin tartıştığı ve ortaya attığı birkaç olasılığı söyledi. Song Zining, Vekil Wen’in Qianye’nin göğsünün önündeki eski yarayı görmediğinden emin olana kadar birkaç ayrıntıyı tekrar tekrar gözden geçirdi. Ondan sonra derin düşüncelere daldı.

Tam bu sırada Qianye, Qiqi’ye anlatmadığı bir detayı hatırladı ve şaşkınlıkla sordu: “Vekil Wen’in geride bıraktığı gizli güç, Karanlık kökenli bir gücün izini taşıyor gibiydi. Ama yanılmış olmalıyım, değil mi? Dük Wei’nin yakın bir hizmetkarı nasıl karanlık ırklarla bağlantılı olabilir ki?”

“Hiçbir Şampiyonun yolu diğerine benzemez. Bir Şampiyonun soyu ve köken gücü, her türlü gizli sanat ve şans eseri olaylar nedeniyle genellikle son derece karmaşık hale gelir. Bu nedenle, birinin köken gücünün karanlık unsurlar içermesi başka bir şey, karanlığa düşmesi başka bir şeydir.”

Qianye’nin kafasında bir dişli çark dönmeye başladı. Bu, Şampiyon rütbesine ulaştığında kan güçlerini kullanmanın bir yolunu arayabileceği anlamına mı geliyordu?

Song Zining artık düşünmeyi bitirmişti ve yavaşça, “Uşak Wen tuhaf bir insan. Şahsen, kişisel bir kin yüzünden seni öldürmeye çalıştığını düşünmüyorum. Bir kral bile bazı çıkarlardan etkilenebilir, bu yüzden tehlikenin Qiqi tarafından gelmiş olma ihtimali daha yüksek diye düşünüyorum.” dedi.

“Qiqi’nin kardeşleri gerçekten bu kadar yetenekli mi?”

Song Zining birden gülümsedi, “Belki de gerçekten Song ailesinin yolunu seçtiler.”

Qianye şaşırmıştı, ama Song Zining şaka yapıyor gibi görünmüyordu.

“Qiqi annenin ailesi Song Hanedanlığı’nın sadece yan kolu olabilir, ancak genel güçleri oldukça yüksek. Fakat soyundan gelenlerden hiçbiri Song Hanedanlığı’nın varis adayı olarak seçilmediği için ikinci kardeşimle ittifak kurmayı tercih ettiler,” diye gülümsedi Song Zining, “Eğer Qiqi gerçekten Yin Ailesi’nin reisi olursa, bu sadece aile dengesini bozmakla kalmaz. Bu nedenle, düşmanları sadece Yin Ailesi’nin varis adayları değil; Song Hanedanlığı içinde de onun reis olarak taç giymesini istemeyenler var.”

Qianye, Song Zining’in açıklamalarını düşündükten sonra neler olup bittiğini hemen biraz anladı. Aklına hemen bir şey geldi ve sordu: “Qiqi ile aranızdaki ilişkinin pek iyi olmadığını duydum. Bunun sebebi de benzer bir şey mi?”

Song Zining, Qianye’ye bir an göz kırptıktan sonra onu çok şaşırtan bir şey söyledi: “Pek iyi değil mi? Bahar avı bittiğine göre artık neredeyse düşmanız!”

Qianye hemen şaşırdı, “Ha?”

Song Zining hafifçe gülümsedi, “Ye Mulan’ın buralarda olmadığını fark etmedin mi? İki gün önce cezasını çekmek için Song ailesinin yanına döndü.”

Qianye’nin büyük şaşkınlığına, yakın arkadaşı Ye Mulan’ın talihsizliğinden keyif alıyor gibiydi. Ona göre Song Zining, Ye Mulan’a aşırı derecede müsamaha gösteriyor, onu şımartıyordu. Bu yüzden, Song Zining ile tekrar tanıştıktan sonra Ye Mulan ile olan neredeyse çıkmaza giren ilişkilerini nasıl çözeceği konusunda son birkaç gündür baş ağrısı çekiyordu.

Song Zining, Qianye’nin aristokrat aileler arasındaki karmaşık ilişkilere pek aşina olmadığını bildiği için, “Bayan Qiqi, bahar avı bittikten hemen sonra benim hakkımda bir şikayet mektubu yazdı,” diye açıkladı ve ekledi: “Baba tarafımdan büyük büyükannem onun anne tarafımdan büyük büyükannesidir ve Qiqi’nin statüsü oldukça özeldir. Bu nedenle, büyükannem beni ne kadar çok sevse de, özellikle annesinin ailesi ve müttefiklerinin Qiqi’yi destekleyecek bir şeyler söyleyebileceğini göz önünde bulundurarak, fazla ayrımcılık yapamaz.”

Song Zining neşeyle, “Üstelik bu bahar avında ancak beşinci oldum ve yüksek rütbeli korumalarımızın yarısını kaybettim. Ye Mulan av takımının komutanı, bu yüzden kendi inisiyatifiyle hareket ettiği için cezalandırılmak üzere çağrılması doğal,” dedi ve gülümsedi, “Döndüğümde büyükler tarafından da azarlanacağımı tahmin edebiliyorum. Aile tarafından resmi olarak cezalandırılıp cezalandırılmayacağım ise Qiqi’nin Song ailesine benim hakkımda ne kadar şikayette bulunduğuna bağlı.”

Qianye, Zining’in oldukça ciddi bir meseleyi bu kadar rahat bir şekilde anlatmasını duyunca nasıl tepki vereceğini bilemedi. Acı bir gülümsemeyle, “Ailenizde neler olup bittiğini bilmiyor olabilirim, ama bir ceza puanı muhtemelen halef sınavınızı etkiler, değil mi?” dedi. Eğer durum gerçekten böyleyse, Song Zining, kendisi ve Qiqi’nin artık düşman olduklarını söylerken şaka yapmıyordu. Yin Ailesi’nin halef sınavı sırasında Yin Ailesi’nde neler olup bittiğine bir bakın; neredeyse uzlaşmaz bir savaş yaşanıyordu.

Ancak Song Zining, beklentilerinin aksine gülerek, “Aslında sandığınız kadar ciddi değil. Benim gibi orta sıralarda yüzen birinin nasıl olur da baba olma umudu olabilir ki? En kötü ihtimalle, bu hata bana bir iki sıra kaybettirir.” dedi.

Qianye kaşlarını çattı, “Ama… neden Ye Mulan’a müsamaha gösterdin? Onun davranışları senin itibarını zedelemeyecek mi?”

Song Zining, bir koluyla elini çay fincanına dayarken “her şeyin bir hayrı vardır” dercesine kayıtsızca cevap verdi: “İşler yolunda gitti, değil mi? Bakın, bu, benim bile zarar görebileceğim bir durum, bu yüzden Ye Mulan’ın cezasının ne kadar daha kötü olacağını tahmin edebilirsiniz; büyükannenin hoşnutsuzluğunu bir kenara bırakalım. Song ailesi ne kadar itibar ve saygınlığa değer verirse versin, Qiqi gibi biri bir iki kez daha şikayette bulunursa bu nişanı kabul edemezler, değil mi?”

Qianye, gülümseyen yakın arkadaşına bakarken hem şaşkın hem de nutku tutulmuştu. Song Zining’in de nişanını iptal etmeyi düşündüğünden haberi yoktu.

Yedinci Song Hanedanı’nın genç efendisinin tarzı, Qiqi’ninkinden tamamen farklıydı. Qiqi kendi itibarını zedelemek için elinden gelenin en iyisini yapmıştı, ancak Gu Liyu’nun azimli bir adam olduğu açıktı. Qianye bile, Qiqi’nin Gu Liyu’yu kendi başına nişanı iptal etmeye zorlamasının imkansız olduğunu görebiliyordu. Öte yandan, Song Zining, Ye Mulan’ı şımartmış ve istediğini yapmasına izin vermişti, öyle ki Ye Mulan yavaş yavaş kendini unutmuş ve sonunda başı belaya girmişti. O sadece nişanlısı yüzünden itibarı zedelenen “masum” bir kurbandı. Bu durum birkaç kez daha tekrarlanırsa, hiç kimse Song Hanedanı’nın büyüklerini ailenin itibarını korumak için kendi istekleri dışında nişanı kabul etmeye ikna edemezdi.

Song Zining gülümsedi, “Qiqi ile ufak bir tartışmaya girmemin tek sebebi, iki ailenin veraset çatışmasına karışmak istemememdi. Bundan sonra Yin ailesine hizmet etseniz bile, sizinle doğrudan bir çatışmamız olmayacak, bu yüzden çok fazla endişelenmenize gerek yok.”

Qianye başını sallayarak, “Avcılar Birliği aracılığıyla Qiqi tarafından işe alındım, hepsi bu kadar. Bu bahar avı benim son görevim.” dedi.

Song Zining bir an düşündükten sonra cevap verdi: “Bu en iyi karar olacak. Özgeçmişinizi hazırlayan Yin ailesi sahtekarı gerçek bir profesyonel, bu yüzden şimdilik herkesi kandırmak yeterli. Ama eğer Qiqi’nin yanında önemli bir pozisyonda kalırsanız, gerçek ortaya çıkana kadar geçmişinizi iyice araştıracaklardır.”

Song Zining bir an duraksadı, yüzünde belirgin bir tereddüt ifadesi belirdi. Bir süre sonra başını kaldırıp Qianye’ye baktı, “Göğsündeki yaranın ardındaki hikâyeyi biliyor musun?”

Qianye’nin ifadesi hafifçe değişti. Kalbinin altından göbek deliğine kadar uzanan o büyük yara, Sarı Pınarlar’daki neredeyse tüm hayatı boyunca süren bir kabustu. Sonunda işkence gibi acıya alışmış olsa bile, bu yara sürekli olarak gelişim hızını engelliyordu. Qianye, vücudunda böyle korkunç bir yarayı kimin ve neden bıraktığını hâlâ bilmiyordu.

Song Zining bir kez iç çekti ve usulca sordu: “Mareşal Lin size bundan bahsetti mi?”

Qianye’nin içini bir anda bir telaş kapladı ve derin bir nefes alarak cevap verdi: “Mezun olduktan sonra Mareşal Lin’i görmedim.” Ardından ekledi: “Mareşal Lin o zamanlar bir isyanı bastırmak için Batı Sınırı’na gitmişti. Anlaşılan bunca zamana rağmen oradaki savaş durumu iyileşmemiş.”

Song Zining, onun cevabını sessizce dinledikten sonra tekrar sordu: “Mareşal Lin size bu konuda bilgi vermek için birini mi gönderdi?”

Qianye sessizdi.

Song Zining şöyle dedi: “Bu, köken gücü hırsızlığının işaretidir. Bu, birinci sınıf ve üstü bir yetenekle doğduğunuz ve belki de doğduğunuzdan beri yaranızın olduğu yerde tamamen oluşmuş bir köken kristali bile olabileceği anlamına gelir. Çoğu insan, dokuz köken düğümünün üzerindeki engelleri kaldırmak, güçlerini bir girdaba yoğunlaştırmak ve bir kristal yaratmadan önce Şampiyon rütbesine ulaşmak zorundadır. Köken gücü hırsızlığı İmparatorlukta bir tabudur ve çoğu insan bu kelimeleri bile ağzına almaz. Bu tür şeyleri yapabilme yeteneğine sahip olanların hepsi, zirvede duran çok önemli kişilerdir.”

Qianye, Song Zining’in açıklamalarını sessizce dinledi. Song Zining çok yavaş ve net bir şekilde konuşmuş olsa da, sözlerinin ardındaki anlamı kavraması çok uzun zaman aldı. Qianye başını kaldırıp Song Zining’in gözlerinin derinliklerine baktı ve sordu: “Onlar kim?”

Song Zining masanın üzerinden eğilerek Qianye’nin omzunu tuttu. Sonra yumuşak bir sesle, “İmparatorluk ailesi, dört hanedan ve imparatorluğun birkaç üst düzey uzmanı,” diye yanıtladı.

Onun ardından gelen şey tam bir sessizlikti.

Qianye, hafif bir patlama sesi duyulana kadar tamamen hareketsiz oturuyordu. Elindeki fincan paramparça oldu ve ince, keskin parçalar avucuna saplandı. Vücudundan şiddetli bir şekilde kan akıyordu.

Song Zining ona baktıktan sonra aniden, “Marki Bowang’ın genç efendisi herkese senin onun eski çocukluk arkadaşı olduğunu söyledi. Çoğu ailenin aksine, Wei ailesi genç neslini on yıl süren bir yolculuğa göndererek yetiştirir. Bu nedenle, bu makul bir açıklama. Ancak bunun bir yalan olduğunu biliyorum. Zamana bakacak olursak, sen ve Wei Qiyang muhtemelen aynı yıl orduya katıldınız. Ancak o Kırık Kanatlı Melekler birliğinin bir üyesi ve Kızıl Akrep ile Kırık Kanatlı Melekler birliğinin ordu içinde rakip olduğu biliniyor.” dedi.

Qianye ona buruk bir gülümsemeyle baktı. Nihayet büyük genç efendinin bu sokak serserisi alışkanlıklarını nereden edindiğini öğrenmişti. Wei Potian ile nasıl tanıştığını kısaca anlattı.

Song Zining’in gözlerinde bir anlayış belirtisi belirdi, “O halde sana Kızıl Akrepler’de verdiğin o savaştan da bahsetmiş olmalı.”

Qianye derin bir nefes aldıktan sonra zorlukla, “Mareşal Lin ile bir bağlantısı var mı?” diye sordu.

Song Zining başını salladı, “Tüm ipuçları Mareşal Lin’de başlayıp bitiyor. Hatta çatışmada ölen tüm askerlerin dosyaları bile Mareşal Ofisi tarafından mühürlenmişti. Eğer tesadüfen ölüm ilanında adınızı görmeseydim ve araştırmayı düşünmeseydim, birkaç ay sonra Kızıl Akrep’in bir üyesi olduğunuzu bile öğrenemezdim.”

Qianye, Song Zining’in sözünü keserek, “Yeter artık,” dedi, “Kesin kanıt olmadan hiçbir varsayıma kolay kolay inanmayacağım.”

Song Zining’in Qianye’nin üzerindeki eli bir an için daha da ağırlaştı. Sakince, “Eğer bir gün bu konuda Mareşal Lin’e soru sormak istiyorsan, yaşamalısın Qianye,” dedi.

Qin kıtasının güneş doğuşu ve batışı, her zamanki gibi sonsuz yörüngesinde devam ediyordu. Tek fark, dağlardan esen rüzgarın daha sıcak olmasıydı; sanki erken yazın başlangıcını müjdeliyordu.

Bire bir müsabakalar ertesi gün, antrenman sahasında zamanında başladı. Qianye’nin dördüncü turdaki rakibi, küçük bir aristokrat ailenin oğluydu. Bu adam Qianye’nin aklında biraz iz bırakmıştı; bahar avının onuncu dövüşçüsü gibi görünüyordu.