Bölüm 119 Savaş Alanına Dönüş

Bölüm 119: Savaş Alanına Dönüş

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 29: Savaş Alanına Dönüş

O anda, çevre aniden ölüm sessizliğine büründü. Zaman donmuş gibiydi ve herkesin yüzünde şok ifadesi vardı. Sanki düşünceleri durmuş, ne olacağını hiç anlayamıyorlardı.

“İkiz Çiçekler” üzerindeki kadim ve zarif desenler parlayarak, şeytani güzellikte çift yapraklı bir çiçeğin ana hatlarını çizdi. İç katmanı kar gibi bembeyaz, dış katmanı ise kan gibi kıpkırmızıydı. Namludan sisli bir köken gücü ışığı çıktı, ardından yavaşça çıkan bir köken mermisi Lu Shenjiang’ın alnına doğru uçtu. Bu, yüzündeki teselli edilemez dehşetin sonsuza dek donmasına neden oldu.

Kırmızı ve beyaz bir çiçek, herkesin gözü önünde birdenbire açtı.

“Artık gerçekten gitmeliyiz.” Qianye silahını çekti ve Ji Yuanjia’ya kayıtsızca işaret etti. Sonra arkasını dönüp gitti.

Ji Yuanjia bile hafif bir şaşkınlıkla, “Sen, sen gerçekten onu öldürdün mü?” diye haykırdı.

Qianye kayıtsızca, “İki kere ölmeliydi. Bu gibi konularda asla şaka yapmam,” dedi.

Ji Yuanjia derin bir nefes aldı ve başını salladı. Qianye’yi takip ederek dışarı doğru yürümeye başladığında, kasıtlı ya da kasıtsız olarak Qianye’nin yarım omuz mesafesini korudu. Sadece altıda bir metre uzunluğundaki küçük kılıç, sisli yeşil bir renkle akarken hafifçe şakırdadı.

Ji Yuanjia kapıdan çıktığında arkasına döndü ve Ye Mulan’ın bakışlarıyla son derece sakin bir şekilde karşılaştı. Ye Mulan merdivenlerin tepesinde duruyordu ve eski soğukkanlı ve gururlu görünümünü yeniden kazanmıştı. Ancak güzel ve kusursuz yüzü biraz donuk ve cansız bir maskeye dönüşmüş gibiydi. Hemen ardından Ji Yuanjia geniş adımlarla uzaklaştı, Qianye ise bir an bile arkasına bakmadı.

Olay yerine koşan gençler, Qianye ve Ji Yuanjia’nın uzaklaşan silüetlerine buz gibi donmuş bir halde bakakalmışlardı. İkilinin bindiği cip tamamen gözden kaybolunca ancak birisi yüksek sesle çığlık attı.

Ye Mulan soğuk bir sesle, “Bir köylü nasıl olur da toprak sahibi bir soyluyu halkın gözü önünde öldürür! Bu cinayetin hesabını mutlaka sormalıyım!” dedi.

Toprak sahibi ailelerin gençlerinden oluşan grup hep birlikte aynı fikirdeydi, ancak çoğunun yüzündeki solgun ifadeyi gizleyemediler. Ji Yuanjia beklenmedik bir şekilde kararlı bir güç gösterisi yapmış ve gerekirse savaşa katılacağını ima eden bir tavır sergilemişti. Gerçekte, eylemleri bu olayın sonucunu zaten önceden haber vermişti.

Şehrin her köşesinde benzer çatışmalar yaşanıyordu ve en güçlü ve etkili yöntem, karşı tarafı olay yerinde öldürmekti. Resmi prosedürler yoluyla “adalet” sağlamayı planladığınızı mı söylüyorsunuz? Bu iş birkaç yıl sürebilir ve mutlaka bir sonuç vermeyebilir. Sonuçta, önemli kişilerin gözünde, toprak sahibi aileler, mütevazı aileler veya sıradan insanlar birbirlerinden çok da farklı değildi. İstisnalar her zaman çok az ve nadirdi.

Dönüş yolunda, Ji Yuanjia arabada aniden, “Özür dilerim,” dedi.

“Öyle deme.”

Ji Yuanjia iç çekti, “Hayır, bunu söylemeliyim! O zamanlar gerçekten de karşı koyacak cesaretim yoktu.” Eğer başından beri Ye Mulan’a karşı temkinli ve hoşgörülü olmasaydı, Qianye dövüş ringine çıkmak zorunda kalmazdı. Düşman, onların rütbelerini, dövüş sanatlarını ve ekipmanlarını dikkatlice değerlendirerek onlara saldırmıştı. Eğer Qianye’nin dövüş gücü herkesin durumunu aşmasaydı, dövüş ringinde ağır yaralanacak hatta ölecek kişi Qianye olabilirdi.

Qianye omzuna hafifçe vurup gülümsedi, “Cesaretim var çünkü hiçbir şeyim yoktu. Sen farklısın. Senin hâlâ ailen var.”

Ji Yuanjia derin bir iç çekerek nefretle, “Şu lanet olası toprak sahibi aileler!” dedi.

Qianye hafifçe gülümsedi ve “Onların hepsi bu kadar,” dedi.

Ji Yuanjia bir şey hatırladı ve sordu: “Marki meselesi neydi?”

“Yok bir şey, sadece vampir markiz Ross. Soyundan gelenlerden birini öldürdüm ve ünlü olduğu zamanlarda kendisine ait olduğu söylenen silahlarını çaldım. Bu haberin gizlenmesinin imkanı yok, bu yüzden peşimden birilerini göndereceğini biliyordum. Sadece bu kadar çabuk olacağını ve üstelik bu toprak sahibi soyluların eliyle olacağını düşünmemiştim.”

Ji Yuanjia hemen soğuk bir nefes aldı, “Marki Ross! Lanet olsun, neredeyse bin yıldır yaşayan yaşlı bir canavar bu! Üstelik asıl bölgesi Karanlık Kan Şehri’nde ve buraya epey uzakta. Şimdi ne yapmayı planlıyorsunuz? O iki silahı satmanın bir yolunu mu düşüneceksiniz?”

Qianye rahat bir şekilde, “Hayır, bu silahları kendim kullanmayı düşünüyorum. Az önce kullandığımda oldukça iyi hissettirdi. Biraz eski olabilirler ama hâlâ çok işe yarıyorlar.” dedi.

Ji Yuanjia şok içinde, “Çıldırmışsın! Bu halka açık bir meydan okuma! Bir vampir markizine karşı halka açık bir meydan okuma!” dedi.

Qianye, “Şu anki kadar berrak bir zihne hiç sahip olmamıştım,” diye yanıtladı.

Ji Yuanjia şaşkına dönmüştü. Eğer Qianye bunu farklı bir savaş alanında yapsaydı, büyük bir sorun olmazdı; çünkü o vampir markiz ne kadar güçlü olursa olsun, Qianye’yi öldürmek için insan grubuna saldırmaya cesaret edemezdi. Üstelik, Markiz Ross’un seviyesinde, böyle bir şey küçük bir meseleydi.

Ancak burası Sonsuz Gece Kıtasıydı. İnsan ırkı ve karanlık ırkların birbirine karışıp sayısız bağla iç içe geçtiği yerdi burası. Sefer kuvvetleri ile karanlık ırklar arasında tam olarak kaç anlaşma olduğu ve suların ne kadar derin olduğu söylenemezdi. Marki Ross yeterince yüksek bir ödül koyduğu sürece, tıpkı Lu Shenjiang gibi Qianye’nin kafasını kesmek isteyenler mutlaka olacaktı.

“Şimdi ne yapmayı planlıyorsunuz?”

“Ön cepheye gidip 131. birlikle tanışacağım. Sonra da karanlık ırklara karşı savaşmaya başlayacağım. Bayan Qiqi’nin sınavı için biraz puan toplamasının zamanı geldi, değil mi?”

Ji Yuanjia kaşlarını çatarak, “Buradaki savaşlar Kayalık Bölgesi’ndekinden daha sık oluyor ve karanlık ırkların savaş gücü de daha yüksek,” dedi.

“Güçlü bir düşmanla doğrudan yüzleşmek, her an arkamdan bıçaklanma riskine karşı tetikte olmaktan daha iyidir.”

Ji Yuanjia acı bir gülümsemeyle, “Düşüncelerin hâlâ çok… saf. Cephede olman seni tuzağa düşmekten koruyacak değil ki.” dedi ve bir an durakladıktan sonra doğrudan şöyle devam etti: “Rütben hâlâ çok düşük ve bölük seviyesindeki bir savaş alanında birçok güçlü karanlık ırkla karşı karşıya kalacaksın. Onlar da seninle adil bir düelloda falan karşılaşmayacaklar. Aslında Bayan Qiqi, beşinci rütbeye ulaştıktan sonra seni cepheye göndermeyi planlıyordu.”

Qianye aniden gülümsedi ve şöyle dedi: “Aslında öldürmek düellodan farklıdır. Yenemediğin bir düşman, mutlaka öldürülemez değildir.”

Ji Yuanjia bir an düşündükten sonra nefes vererek, “Pekala. Ne yaparsan yap, kendine dikkat et. Harekete geçmeden önce daha fazla keşif yap ve geri çekilme yolu hazırla. Ayrıca, büyük operasyonlar yapmadan önce benimle iletişime geçersen en iyisi olur. Sana takviye kuvvet sağlayabilirim.” dedi.

“Bayan Qiqi sadece düzenli birliklerden oluşan bir bölük getirmemiş miydi? Şimdi bana seçkin bir bölük bile gönderdiğinize göre, beni desteklemek için başka neyiniz var?”

“On yedinci birlik, Yin ailesinin tek tip bir düzenleme için kurduğu düzenli birliktir. Bayan Qiqi’nin özel birliklerinin alımından ben sorumluyum ve şu anda sayıları neredeyse bine ulaştı. Eğitimleri de hiç durmadı. Temelleri sağlam ve biraz daha işbirliği eğitimi aldıktan sonra savaş alanına gönderilebilirler.”

Qianye başını salladı, “Pekala, bunu aklımda tutacağım. Gerçekten bir ihtiyaç olursa, mutlaka gelip seni arayacağım.”

Yin ailesinin avlusuna döndüğünde Qianye, eşyalarını ve ekipmanlarını toplamaya başladı. 131. seçkin birliğin kampı, birkaç yüz kilometre uzaklıktaki küçük bir kasabadaydı. Bu bölge, karanlık ırklara karşı direnişin gerçek ön cephesiydi.

Qianye odanın içinde kendi işleriyle meşgulken, Qiqi ona haber vermeye bile zahmet etmeden doğrudan yatak odasına girmişti. Qianye’nin yarı düzenlenmiş ekipmanına bakarak, “Bu kadar çabuk savaş alanına mı gidiyorsun?” dedi.

“Ne kadar erken orada olursam, ortama o kadar çabuk alışabilirim.”

Vampir tabancalarını alıp onlarla oynarken Qiqi, “Bugünkü olayı duydum. İyi iş çıkardınız. Çok hoşuma gitti! Eleştirebileceğim tek şey Ye Mulan’ı öldürememiş olmanız.” dedi. İki tabancayı kaldırıp savaş tablosundaki vampire nişan aldıktan sonra, “O kadın, o hain ve hilekâr piç Song Zining’den bile daha iğrenç!” diye ekledi.

Qianye, Sarı Pınar’daki Song Zining’in bu iki sıfatla bir ilgisi olup olmadığını hatırlamaya çalışırken boğazı düğümlendi. Sonra dalgınlaştığını fark etti ve hemen, “Onu öldürmek sana sorun yaratmaz mı?” dedi.

Qiqi umursamazca, “Sadece küçük bir sorun. Aslında, sorunlarım şu ankinden daha kötüye gidemez. Eğer onu öldürürseniz, Song ailesi doğal olarak Song Zining için yeni bir nişanlı bulur. Kendi itibarları için bu işin peşini bırakmamalılar.” dedi.

Qianye dürüstçe, “Ye Mulan’ın gizli sanatları çok kullanışlı. Kazansam bile, onu öldürebileceğimden emin değilim,” dedi.

Qiqi, Qianye’nin aşırı dürüst cevabından belli ki eğlenerek, göz ucuyla ona baktı ve “Bu iki silah oldukça iyi. Neden bana hediye etmiyorsun?” dedi.

Qianye başını sallayarak, “Hayır, onları kendim kullanacağım,” dedi.

“Tüh tüh! Belli ki bir markizi kışkırtıyorsun! Belki kendisi seninle uğraşmayı uygun bulmaz ama soyundan gelenler kesinlikle peşine düşecektir!”

“Öyleyse gelsinler!”

Qiqi ikiz tabancaları yere bıraktı ve “Tahmin ettiğimden bile daha delisin. Tamam, ölme sakın. Yoksa böyle güzel bir sevgiliyi nereden bulacağım?” dedi.

Ertesi gün Qiqi, Qianye’yi gideceği yere götürmek için özel hava gemisini doğrudan gönderdi. Ji Yuanjia da ona eşlik etti.

Hava gemisinde, Qianye nihayet iki gündür kafasını kurcalayan soruyu sordu: “Yin ailesi ve Song ailesi gibi büyük soylu aileler neden toprak sahibi ailelerle evlilik yoluyla bağlantı kurmaya çalışırlar?”

“İşte tam olarak böyle…”

Yetenekleri bünyesine katmak ve aile soyunun canlılığını korumak amacıyla, büyük aileler her nesilden belirli bir grup genci toprak sahibi ailelerle evlendirmek üzere seçerdi. Erkek ya da kadın olsun, bu evliliğin sonucu, toprak sahibi bir ailenin büyük bir aristokrat aileye katılması olurdu. Bu aynı zamanda Gu Liyu ve Ye Mulan’ın gelecekte Yin Ailesi ve Song Ailesi’nin bir üyesi olacağı anlamına geliyordu.

Sadece toprak sahibi ailelerin en yetenekli gençleri böyle bir fırsat elde edebilirdi. Sadece aristokrat bir ailenin kapısından içeri girmek bile, ailelerinin de güvence altına alınmasını sağlardı. Bu aynı zamanda toprak sahibi aileler için de yükselme fırsatıydı. Büyük bir aristokrat aile için bu, toprak sahibi ailelerin en yetenekli gençlerini kendi ailelerine katma ve genel statülerini koruma şansıydı. Aynı zamanda toprak sahibi ailelerin büyümesini bastırmanın gizli bir yöntemiydi.

Yin Qiqi ve Song Zining, çok küçük yaşlarından itibaren aileleri tarafından toprak sahibi soylu ailelerin çocuklarıyla evlendirilmek üzere seçilmişlerdi. Normalde, altı ila sekiz yaş arası, aristokrat ailelerin çocuklarının soy bağlarını güçlendirmeye başladıkları dönemdi. Seçim onaylanmadan önce bir dizi potansiyel testten, geçmiş kontrolünden ve akrabalık ilişkisi filtrelemesinden geçerlerdi. Doğal olarak, evlilik partneri olarak seçilen kişiler, doğrudan soy hattının uç noktalarındaki kişilerdi.

Ancak Yin Qiqi ve Song Zining bu kuralın birkaç istisnasıydı. Yetişkin olduktan sonra bireysel güçleri giderek artmakla kalmadı, aile içindeki statüleri de her geçen gün daha da önem kazandı. Bu yüzden hem Gu Liyu hem de Ye Mulan nişana çok önem veriyor ve nişanın gerçekleşmesi için her türlü bedeli ödemeye razıydı.

Aniden Qianye’nin aklına bir sorun geldi. Aristokrat aile üyelerinin, özellikle de en üst düzeydekilerin potansiyel testlerinin sonuçları oldukça kesin olmalıydı, peki neden bu kadar büyük bir sapma olmuştu? Üstelik çocukluktan yetişkinliğe kadar olan dönemde bunu düzeltmek için bolca fırsat olmalıydı. Tam bu soruyu sorduğu sırada Ji Yuanjia’nın ifadesini gördü. Hemen ne demek istediğini anladı.

Song ve Yin aileleri içinde çeşitli sebeplerden dolayı bu nişanın sona ermesini isteyen birçok kişi muhtemelen vardı. Yin Qiqi ailesinin bu düzenlemesinden son derece memnuniyetsiz olabilir, ancak Yin ailesini nişanı geri çekmeye zorlayamazdı. Bu nedenle, Gu Liyun’u kendi isteğiyle vazgeçmeye zorlamaktan başka çaresi yoktu. Ancak yöntemleri gerçekten biraz şaşırtıcıydı.

Qianye ancak şimdi her şeyin inceliklerini anlamıştı. Ancak bunu daha önce ya da daha sonra bilmesinin bir önemi yoktu. Bu göreve katıldığı andan itibaren, Gu Liyu’yu ölümüne kızdırmaya mahkumdu. Sadece Qianye’nin her işte elinden gelenin en iyisini yapma tarzı, bazı konularda sorunların asıl kaynağı olan Yin Qiqi ve yardımcılarının beklentilerini aşan sonuçlar doğurmuştu.

Birkaç saat sonra, hava gemisi yavaşça Zhongying Kasabası’na indi. Burası birkaç bin nüfuslu küçük bir kasabaydı ve geçim kaynaklarının büyük kısmı yakındaki bir siyah taş madenine bağlıydı. Kasaba halkının çoğu madenlerde çalışıyordu.