Bölüm 88 İmparatorluk Ordusunun Ruhu

Bölüm 88: İmparatorluk Ordusunun Ruhu

Cilt 2 – Öteki Kıyının Çiçeği, Bölüm 57: İmparatorluk Ordusunun Ruhu

Wei Potian başını çevirip geriye baktı. Kırık Kanatlı Meleklerin acemi askerlerinin çoğu yaralanmıştı. Vampirler onlarla başa çıkmak için sadece dört savaşçıyı ayırmış olsalar da, durum tamamen tek taraflıydı. Arkadaşlarından biri çoktan yere yığılmıştı ve ölü mü yoksa diri mi olduğu bilinmiyordu. Kendisi de dahil olmak üzere hepsi bu savaş için uyarıcı kullanmıştı. Şu anda, Kırık Kanatlı Meleklerin acemi askerlerinin geri kalanı vampir kuşatmasını kırmaya çalışırken, o az da olsa savaş gücüne sahip olan tek kişiydi.

Wei Potian yumruklarını sıkıca kenetledi ve yaralı bir hayvan gibi kükredi. Hâlâ arkadaşlarını saldıran vampir savaşçılarını geri püskürtmek için hızla ilerledi ve baygın çaylak askeri sırtına aldı. Ardından sefer ordusunun kampına doğru koştu. Kırık Kanatlı Melek’in tüm çaylak askerleri Qianye’ye karmaşık bakışlar attıktan sonra Wei Potian’ın hemen arkasından koşarak savaş alanından kaçtılar.

Vampir savaşçılarının çoğunun dikkatini çektikten sonra, Qianye artık düşmanlarıyla yumruk yumruğa dövüşmüyordu. Bunun yerine, güçlü tarzından daha çevik bir tarza geçerek sürekli hareket edip pozisyon değiştiriyor, hızına ve çevikliğine güvenerek daha fazla kan dökülmesine yol açacak birçok yakın temastan kaçınıyordu. Birkaç darbe alışverişinde bulunmuş olmalarına rağmen, iki taraf bir süre birbirleriyle temas kurmadı. Bu durum, bir vampir savaşçısının sabrını kaybedip Qianye’ye beceriksizce saldırmasına kadar sürdü. Donuk bir gürültü duyuldu ve vampir savaşçısı birkaç adım geriye savrulurken Qianye de belli bir yöne doğru savruldu.

Ancak bazı vampir savaşçıları hemen bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Qianye yere düştüğünde, aslında bir ara sokağa yuvarlanmıştı. Garip bir şey fark edemeyen vampir savaşçıları hemen öfkeyle kükreyerek Qianye’yi bir kurt sürüsü gibi karanlık ara sokağa doğru kovaladılar.

Kan Şövalyesi de yüzünde şeytani bir gülümsemeyle Qianye’ye doğru ilerlemeye başladı, ancak ani bir baş dönmesi neredeyse onu yere düşürecekti. Şok içinde yarasına baktı ve sonunda çürümüş siyah kan kokusunun taştığını fark etti!

Kan Şövalyesi, tüm gücüyle kan enerjisini dolaştırırken anında bembeyaz kesildi. Yarasındaki zehri zar zor bastırmayı ve durumun daha da kötüleşmesini geçici olarak durdurmayı başardı. Ancak daha fazla gecikmeye cesaret edemedi. Hemen geri çekilip yarasını tedavi etmesi gerekiyordu.

İnsan o kadar yaralanmıştı ki, savaşın ikinci yarısında onlarla doğrudan savaşmaya cesaret edemedi. Dahası, şu anda on vampir savaşçı tarafından takip ediliyordu. Kan Şövalyesi, tuzaklarını bozan insanın kesinlikle öleceğini düşündü, bu yüzden ayrılmadan önce ara sokağa son bir nefret dolu bakış fırlattı. Hızla gecenin içinde kayboldu.

Qianye hızla nefes nefese kalmıştı. Yaraları yanıyor, vücudu yorgunluktan kıvranıyordu. Zihninde bir haritayı takip ediyordu ve son direnişini sergilemek için seçtiği savaş alanı çok uzakta değildi. Ancak, az önce gerçekleşen kısa ama yoğun savaş sırasında kan enerjisinin ve köken gücünün neredeyse tamamını tüketmişti.

Qianye öne doğru bir adım attı, zıpladı ve havada vücudunu yana çevirerek koşarken Kasap kılıcıyla bir atış yaptı. Peşinden koşan vampir savaşçıların ayak sesleri biraz yavaşladı, ancak hareketlerinin onları daha da öfkelendireceğini ve amansızca peşinden koşmalarına neden olacağını biliyordu. Tam olarak istediği buydu. Planı, Wei Potian ve arkadaşlarının seferi ordunun karargahına kaçmaları için bu vampirleri yeterince oyalamaktı. Belki de takviye kuvvetler bulup zamanında yardımına yetişebilirlerdi.

Qianye bu düşünceye acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Zamanında takviye mi? Bu açıkça bir yanılsamadan doğan bir düşünceydi.

Qianye’nin önünde bulutlara uzanan yüksek bir kule belirdi. Kulenin her yerine sayısız koyu gri metal boru, şekil ve boyutta bağlanmıştı. Her birkaç metrede bir, her biri bir yetişkin insan boyunda olan ve bir katı kaplayan dişli çarklar görülebiliyordu. Birbirlerine tam olarak oturuyorlardı ve en küçük dişli bile bir filin ayağı kadar büyüktü. Bu, “Devin Kolu” adı verilen devasa buhar makinesiydi. Karanlık Kan Şehri bir zamanlar şehrin surlarını inşa etmek için bunu kullanmıştı. O zamandan beri bu dev makine yıllarca atıl durumda kalmış ve birçok parçası paslanmıştı.

Qianye son direnişini burada yapmaya karar vermişti. Bölgenin arazisi, onu kuşatmaya çalışan takipçilerinin işini zorlaştıracak kadar karmaşıktı. Ancak Qianye, kalan gücünü kullanarak birkaç vampir savaşçısını daha öldürmeyi başarsa bile, Wei Potian dönene kadar hayatta kalmasının imkansız olduğunu biliyordu.

Gerçekte, Qianye Kartal Atışı’nı ateşlediği anda bu sonucu öngörmüştü. Tetiği neden çektiğini, Wei Potian’ı ve hiç tanımadığı bazı Kırık Kanatlı Melekler’in çaylaklarını kurtarmak zorunda kaldığını açıklayamıyordu.

Belki Bai Longjia’dan etkilenmişti, ya da belki de Kızıl Akrep liderinin figürünü kalbinden hâlâ unutamıyordu. Büyük savaş alanında durup karanlık ırklarla savaşırken, insanın inançlarının farkında olmadan değişebileceği anlaşılıyordu.

Qianye, başından beri Bai Longjia’dan tüm benliğiyle nefret ediyordu. O adam kibirli, kaba ve sadece soylu geçmişine ve yeteneğine önem veren biriydi. Kısacası, Bai Longjia, aristokrat bir ailenin soyundan gelen birinin normalde sahip olabileceği tüm kusurların somut örneğiydi. Gücü dışında, Qianye Bai Longjia’yı sevmek için neredeyse hiçbir neden bulamıyordu.

Qianye, Bai Longjia’nın kendi dosyasına bizzat yazdığı yorumu bugüne kadar unutmamıştı.

—Çöp depolama alanından çıkan tek şey çöptür.

Fakat Bai Longjia tüm bu kusurlara sahip olsa da, bunlar onun tek başına kendisi kadar güçlü iki rakibi püskürtmesini ve Kırık Kanatlı Meleklerin çaylaklarının kaçmasını engellemedi. Onun dimdik durmasını ve asla teslim olmadan sonuna kadar savaşmasını engellemedi. Sırtına bir bakış, Qianye’nin daha önceki tüm mutsuzluğunu unutmasına yetti.

Qianye’nin gözünde, Wei Potian ve o gençler şu anda sadece çaylaklardı, ama gelecekte İmparatorluğun omurgasını oluşturacak olanlar bu çaylaklardı! Ve sadece çaylak oldukları için, tıpkı Kızıl Akrep liderinin kendi kanıyla kara dalgayı geri püskürttüğü gibi, düşmanlarını püskürtmek doğal olarak Qianye gibi bir tecrübelinin göreviydi!

Kartal Atışı patladığında, Qianye artık imparatorluk askeri olmadığını, hatta aslında kendisinin de sadece bir acemi olduğunu çoktan unutmuştu.

Qianye artık kulenin dibine ulaşmıştı. Eğilip kireçtaşı temeline tırmandı, yatay çubuklara defalarca tutunarak kendini yukarı çekti ve birinci kata ulaştı. Sırtını büyük bir dişliye dayadı ve başını eğerek Kasap tabancasını inceledi. Şarjöründe son bir fiziksel mermi vardı. Bu sırada, vampir savaşçıları hızlanarak aşağıdaki ara sokaktan ona doğru hücum ettiler.

Aniden Qianye bir şey hissetti ve hemen bulunduğu yerden sıçrayarak uzaklaştı. Metal bir diskin yarım örtüsünün arkasına saklandıktan sonra ancak yukarı bakmaya cesaret edebildi.

Platformun köşesinde, onun hemen üstünde uzun boylu bir adam duruyordu. Uzuvları o kadar uzundu ki, onları görmek neredeyse unutulmazdı.

Qianye bu adamı hatırladı. Daha önceki bir gece yanından geçmiş ve o iri kurt adamla olan kısa ama şiddetli çatışmasına şahit olmuştu. Bu adam altıncı seviye bir uzmandı ve vücudundan yoğun bir kan kokusu yayılıyordu. Soluk renkli gözleri, insanın zihninde her zaman güçlü ve kurnaz bir canavar imajı uyandırıyordu.

Qiante, karanlık ırktan bir savaşçıya veya vahşi bir canavara karşı savaşma yeteneğine güveniyordu, ancak bu adam, zihnine emsalsiz bir uyanıklık aşılayan nadir varlıklardan biriydi. İnsanın en tehlikeli düşmanı, insanın kendisiydi.

“Sen Qianye’sin, değil mi?” diye sordu adam.

Qianye, “Evet, benim,” diye yanıt verirken yüreği biraz burkuldu.

“Benim adım Yu Renyan. Özellikle bu konu için Blackflow City’ye geldim.”

Qianye, cevabına biraz şaşırdı. Kalbini sakinleştirdi ve nefes alışverişini yavaşlatarak, yıpranmış bedenini mümkün olan en iyi dövüş koşullarına getirmek için elinden gelenin en iyisini yaptı. Şu anda her açıdan Yu Renyan’dan daha aşağıda olsa da, kaderine boyun eğmiş biri değildi.

Yu Renyan, kolundan kısa bir bıçağı kaydırarak sol eline düşürdü. Ardından belinden eski tip, çift namlulu bir tabanca çıkardı ve gizli bir düğmeye bastı. Tabancanın namlusunun altından başka bir bıçak belirdi.

Qianye’nin kalbi daha da sıkıştı. Silahına bakarak bu adamın dövüş tarzının kendininkine benzediğini anlamıştı. Qianye için bu tür düşmanlarla başa çıkmak en zoruydu, hele ki arkadan bir grup vampir savaşçısı da takip ediyorsa.

Karanlık sokaktan bir vampir savaşçı fırladı. Qianye’yi görür görmez, yüzünde şeytani bir gülümsemeyle son hızla ona doğru saldırdı. Tek bir sıçrayışla kireçtaşı temele indi, ancak daha yukarı tırmanmak üzereyken durumun iyi olmadığını hissetti. Yu Renyan varlığını gizlemeye çalışmadığı için, vücudundan yayılan çürümüş et kokusu inanılmaz derecede yoğundu ve vampirin onun varlığını anında alarma geçirmesine neden oldu. Sanki vahşi bir hayvanın başka bir vahşi canavarla karşılaşması gibiydi.

Vampir savaşçılar, ikiliye doğru yavaşça yaklaşırken birer birer ortaya çıktılar.

Yu Renyan, Qianye’nin tekrar konuşmasını beklemedi. Bunun yerine, vücudunu yana çevirip yolu açarak, “Seni hemen öldürmeliyim ama buradaki kara kanlı piçlerin sayısını göz önünde bulundurursak, bu sırayı değiştirmek zorundayım. Önce bu kan emici zombilerle ilgileneceğim, sonra seninle! Hadi, çatıya çıkıp hepsini öldürelim. Sen üçünü öldür, ben de kalan yedisiyle ilgileneceğim.” dedi.

Qianye’nin gözleri hafifçe kısıldıktan sonra başını salladı, “Bu çok adil!” Yu Renyan’ın yanından hızla geçip yukarı sıçradı ve doğruca kulenin tepesine doğru koştu.

Yu Renyan, vampir savaşçılarıyla karşı karşıya geldikten sonra yavaşça geri çekilerek kulenin çatısına kadar çıktı.

Vampir savaşçıları çatıya doğru hücuma geçtiği anda şiddetli bir çatışma başladı!

Qianye elindeki baltayı savurarak düşmanlarına yağmur damlalarını taklit edercesine saldırdı. Kendini savunmaya hiç kalkışmadan üç vampir savaşçısının kafasını bir anda kesti. Çatının diğer köşesine bakmak için döndüğünde, Yu Renyan’ın son vampir savaşçısının üzerine basıp boğazını kestiğine şahit oldu.

Düşündüğü gibi, bu Yu Renyan bir uzmandı. Yedi vampir savaşçısını tek başına öldürmüştü, ama Qianye’nin neredeyse hiç gerisinde kalmamıştı. Bu sadece rütbe farkından değil, aynı zamanda Yu Renyan’ın Sarı Pınarlar veya Kızıl Akrepler üyesi olmamasına rağmen dövüş becerilerinin Qianye’ninkinden neredeyse hiç geri kalmamasından kaynaklanıyordu.

Qianye, metal bir tanka yaslanmış, ayakta durmak için bile elinden gelenin en iyisini yapıyordu. Hem vücudunun içinde hem de dışında alevler yükseliyor, kan enerjisi ve köken gücü tamamen tükenmişti. Az önceki kısa çatışma sırasında vücudunda bir düzine kadar yara oluşmuştu ve en ufak bir hareket bile nefes almasını bile engelleyecek kadar yürek burkan bir acıya neden oluyordu. Sol kolunda hiçbir his kalmamıştı. Hatta sol kolunun yerinde olup olmadığından bile emin değildi.

Yu Renyan da yaralanmıştı, ancak çok fazla yara almamıştı. Sadece yüzeysel yaralardı ve derin değillerdi.

“Şimdi sıra bizde.” dedi Qianye.

Artık el baltasını tutamıyordu. Sağ elinde, bir vampir savaşçısından kaptığı kısa bir bıçak vardı.

Yu Renyan, Qianye’yi baştan aşağı süzdükten sonra, “Qi Yue’ye o şeyi yapan sensin, değil mi?” dedi.

Qianye tam itiraf edecekken Yu Renyan elini sallayarak onu durdurdu.

“Aslında bana hiçbir şey söylemeyin. Söylerseniz zor durumda kalırım. Ordunun tarzından çok nefret etsem de, ben de bir askerim.”

Yu Renyan silahını bir kenara koydu ve kendi yaralarına bakarak, “Az önce savaşınızı gördüm. Ben de yaralandım ve sizi öldürecek gücüm kalmadı, bu yüzden bugün savaşmayı unutalım. Ancak, bir daha karşılaşırsak size hiç acımayacağımı bilin, bu yüzden yüzümü aklınızda tutun ve dua edin, küçük adam. Bir daha asla sizi bulamamam için dua edin!” dedi.

Konuşmasını bitirdikten sonra Yu Renyan çatının kenarına doğru yürüdü. Qianye’nin yanından geçerken aniden, “Bu adamların kanı hâlâ sıcak, şimdi içmelisin yoksa geceyi atlatamazsın,” dedi.

Qianye, Yu Renyan ile yüz yüze gelince gözleri birden irileşti. Ancak, ağır yaralandığını ve artık kan enerjisini gizleyemeyeceğini anlayınca hemen sakinleşti.

Yu Renyan, Qianye’nin gözlerindeki inatçı parıltıyı görünce, dikey göz bebekleri aniden siyah ve beyaz arasında gidip geldi ve gözlerini devirdi. Alaycılıkla karışık bir anlayış belirtisi göstererek, “Bir inanca sıkıca bağlı kalmak yanlış değildir, ancak bazen bunu yapmak sakıncalı olabilir.” dedi.

Şu anda Qianye’nin gözlerini kırmızı bir sis kaplamıştı ve görüşü bulanıklaşmaya başlamıştı. Yu Renyan’ın sözlerinin anlamını düşünürken aniden kendisine doğru uçan bir şeyin rüzgarlı sesini duydu. Ancak vücudunda kaçacak kadar güç yoktu ve ağır cisim tarafından yere devrildi. Qianye, başının ve vücudunun tamamının sıcak bir sıvıyla kaplandığını hissetti, tatlı kan enerjisi kokusu onu bir ağ gibi sardı.

Yu Renyan’ın sesi uzaktan geliyormuş gibiydi: “Eskiden, savaş alanında, hayatta kalabilmek ve birkaç kurtadam daha öldürebilmek için yoldaşlarımın cesetlerini bile yedim.”