Bölüm 75 Yoldan Geçen

Bölüm 75: Yoldan Geçen

Cilt 2 – Öteki Kıyının Çiçeğinin Açışı, Bölüm 44: Yoldan Geçen

“Birkaç silah dükkanına gidip epey miktarda mermi aldı. Bu, son görevinden elde ettiği kazancın neredeyse tamamına denk geliyor, hepsi bu. Bunun dışında olağandışı bir hareket olmadı.”

Gökyüzü Yılanı bir an düşündükten sonra, “Birkaç adam daha gönderin ve onu yakından izleyin! Sen de git, Luo Xiong. Eğer müdahale etme belirtisi gösterirse, onu geciktirmeli ve şehir içinde tutmalısın!” dedi.

Gökyüzü Yılanı bu kadın avcıdan da son derece şüphe duyuyordu. Hatta dört seçkin astından biri olan Luo Xiong’u onunla ilgilenmesi için görevlendirmişti.

Uçan Kuş’un gözlerinde ateşli bir parıltı belirdi ve aniden, “Neden onu izlememe izin vermiyorsunuz? Bu işi seviyorum!” dedi.

Gökyüzü Yılanı’nın yüzü karardı ve bağırdı: “Hayır! Ona henüz dokunamayız, yoksa Yaşlı 2 canı pahasına bizimle savaşır!”

Uçan Kuş dudaklarını yaladı ve acımasız bir gülümsemeyle, “O yaşlı aptal daha beşinci rütbede. Ciddi anlamda neden bu kadar endişelendiğinizi anlamıyorum! Zaten birçok iyi anlaşmamızı mahvetti. Bence onu çok daha önce öldürmeliydik!” dedi.

Gökyüzü Yılanı’nın yüzü kararmıştı, yavaşça şöyle dedi: “Eninde sonunda bunu yapacağız, ama şimdi olmak zorunda değil. Yaşlı Liao, avcılarla iletişim nasıl geçti?”

Yaşlı Liao, ince ve uzun gözleriyle insanlara zehirli bir yılanı andıran, zayıf, yaşlı bir adamdı. Sakin bir şekilde, “Çok iyi geçti! Kesinlikle ilginizi çekecek birini buldum,” dedi.

Yaşlı Liao salonun dışından birini çağırdı ve baştan ayağa pelerinle örtülü bir adam salona girerek Gökyüzü Yılanı’nın önüne dikildi. Pelerinini açarak genç ve yakışıklı bir yüzü ortaya çıkardı.

Gökyüzü Yılanı’nın önünde bile adam en ufak bir şekilde telaşlanmış veya korkmuş görünmüyordu. Sakince, “Ben Li Lunzhe. Dördüncü seviye köken gücüne sahip üçüncü seviye bir avcıyım.” dedi.

Gökyüzü Yılanı’nın gözleri parladı, olduğu yerde doğruldu ve “Seni duydum! Genç neslin en güçlü avcılarından birisin! Söyle bana, ne istiyorsun?” dedi.

Li Lunzhe dişlerinin arasından birkaç kelime zorlukla söyleyebildi: “Qianye’yi avlamana yardım edebilirim. Şartım şu ki, iş bittikten sonra Yu Yingnan’ı bana teslim edeceksin!”

Uçan kuş hemen yan taraftan yüksek sesle bir hırıltı çıkardı.

Gökyüzü Yılanı, Li Lunzhe’ye bakarken aniden gülümsedi ve “Bunu sana söz veremem,” dedi.

Li Lunzhe’nin ifadesi anında değişti.

Bir an ona baktıktan sonra, Gökyüzü Yılanı sonunda, “Ancak, o velet öldükten ve Yu Yingnan’ı ele geçirdikten sonra, üç gün boyunca onunla birlikte olmanın keyfini çıkarmana izin vereceğime söz verebilirim,” dedi.

Li Lunzhe dişlerini sıktı ve “Pekala, o zaman anlaştık!” dedi.

“Yaşlı Liao, ona da birkaç adam ver.”

“Gerek yok. Tek başıma çalışıyorum.” dedi Li Lunzhe soğuk bir şekilde.

“Harika! Bu hiç de fena değil!” Gökyüzü Yılanı gülümsedi. Vahşi doğada, bir avcıyı avlamak için en uygun aday elbette yine bir avcıdır.

Birkaç dakika sonra Kara Kurt, Uçan Kuş ve Li Lunzhe birer birer ayrıldılar. Şu an, ortalama kalkma saatinden daha erken olduğu için, şafak sökmesine doğal olarak daha da uzaktı.

Gökyüzü Yılanı salonun içinde bir o yana bir bu yana yürüdü. Baştan sona tüm düzenlemelerini dikkatlice düşünmesine rağmen, düzeltilmesi gereken herhangi bir eksiklik veya hata bulamıyordu. Ancak nedense, kalbinde bir türlü geçmeyen bir huzursuzluk vardı.

Yaşlı Liao, Gökyüzü Yılanı’nın vücut dilini uzun zamandır gözlemliyordu ve tam bu sırada, “Şefim, diyebiliriz ki, bir fındığı balyozla dövüyoruz, o küçük veletin üzerine yıldırım gibi iniyoruz,” dedi.

Gökyüzü Yılanı’nın ifadesi biraz yumuşadı ve onaylayarak başını salladı. Qianye inanılmaz derecede gençti ve sadece üçüncü rütbeli bir Savaşçıydı. Küçük bir veletle başa çıkmak için, arka arkaya üç tane dördüncü rütbeli uzman göndermişti; bunlardan ikisi sıradan dördüncü rütbeli Savaşçılar değildi ve üstelik dört seçkin astından biriydi. O velet ne kadar güçlü olursa olsun, hayatlarında yüzlerce savaşa katılmış olan tecrübelilerden daha deneyimli olması imkansızdı.

Yaşlı Liao’nun dediği gibi, bu kesinlikle çok şiddetli bir darbeydi. Hatta alınan önlemlerin abartılı olduğunu bile söyleyebiliriz.

Gökyüzü Yılanı, biraz daha uyumak için yukarıdaki yatak odasına döndü. Bu geceki uyku, hiç uyumamaktan bile daha yorucuydu ve baş ağrısı bir çekiç gibi gümbür gümbürdü. Yatağa uzandıktan sonra Gökyüzü Yılanı hızla uykulu hale geldi, ancak ardı ardına gelen binlerce düşünceyle boğuştuğu için derin bir uykuya dalamadı.

Şu anda, Karanlık Kan Şehri’nin dışında, Qianye rüzgardan korunaklı bir dağ mağarası bulmuş ve kendine bir ateş yakmıştı. Ateşin önünde oturuyordu ve yaban domuzunun arka bacakları neredeyse tamamen kızarmak üzereydi. Alev dilleri yağı yalıyor ve hafif tıslama sesleri çıkarıyordu. İnce duman spiraller halinde yükseliyor ve burun deliklerini egzotik bir aroma ile dolduruyordu.

Aniden mağaranın dışından ayak sesleri duyuldu ve uzun boylu, genç bir adam öylece mağaraya girdi.

İçeri girer girmez “Harika kokuyor!” dedi.

Qianye, kızarmış domuz bacağını çevirmeye devam etti ve gözünü bile kırpmadan yeni gelen kişiye baktı. Doğal olarak, bu yerde ateş yakmaya cesaret etmesi, tamamen savunmasız olmadığı anlamına geliyordu. Mağaranın dışından kimsenin ışık göremeyeceğinden veya koku alamayacağından emin olabilirdi.

Ancak, genç adamın ayak seslerini ancak mağara girişine kadar yürüdükten sonra duymuştu. Bu, yakınlarda kurduğu tuzakların veya mekanizmaların hiçbirinin işe yaramadığı ve hatta ayak seslerinin muhtemelen genç adam tarafından Qianye’ye yaklaştıktan sonra kasten ortaya çıkarıldığı anlamına geliyordu.

Genç adam iki adım attı ve ateşin yanına ulaşarak Qianye’nin karşısındaki yere oturdu. Uzun bacaklarını uzatırken oldukça zarif ve memnun görünüyordu.

“Ben William, Von William.” En ufak bir çekingenlik belirtisi göstermeden kendini tanıttı.

Genç adamın dar bir alnı, yüksek elmacık kemikleri ve altın sarısı saçları vardı. Klasik bir Viking yüzüydü. Yüz hatları inanılmaz derecede yakışıklıydı ve gri-mavi gözleri, birinin gözüne baktığında çok odaklanmış ve samimi bir his veriyordu. Yüzündeki gülümseme hiç eksilmiyor gibiydi ve kısa bıyığı genç görünümüne olgun bir çekicilik katıyordu.

Qianye bakışlarını aşağı indirdi ve kızarmış yaban domuzu bacağına son bir kez baharat sürerken, “Bana Qianye diyebilirsiniz. Adınız biraz garip. İmparatorluktan değilsiniz, değil mi?” dedi.

William gülümsedi ve şöyle dedi: “İmparatorluğun batısındaki çok küçük bir ülkeden geliyorum ve genç yaştan beri İmparatorlukta yerleşip eğitim gördüm. İmparatorluktaki üvey babamın adı Von, bu yüzden soyadım onun adından geliyor.”

Qianye’nin gözlerinde bir parıltı belirdi ve “Yukarı kıtadan mısınız?” dedi.

William hafif bir şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı, “Çok zeki birisin dostum. Doğru, ben de yukarı kıtadan geldim.”

Qianye artık hiçbir şey söylemedi ve tamamen kızarmış yaban domuzu bacağını ateşten indirdi. Bacağı ikiye böldü ve yarısını William’a verdi. William bu hediyeye çok sevindi ve nezaket göstermeden hemen kabul edip yemeye başladı.

Qianye, William’ın yemek yediğini izlerken, parmakları bir anlığına fark edilmeyecek şekilde titredi. William’ın kulakları hafifçe kıpırdadı, ancak başını kaldırmadan mutlu bir şekilde yemeye devam etti.

Qianye artık ona bakmıyordu. Ateşe bir domuz budu daha koydu, üzerine baharat ve alkol serpti. Tekrar kızartmaya başladı.

İki adamın da iştahı oldukça yerindeydi ve bir kasırga gibi, toplamda tam elli kilogram ağırlığındaki iki yaban domuzu bacağını hızla yuttular.

William, yüzünde tok bir ifadeyle karnını okşayarak gülümsedi ve “Uzun zamandır bu kadar çok yemek yememiştim!” dedi.

“Çorak arazide yiyecek bulmak kolay değil.” Qianye de aynı fikirde olduğunu belirtti.

“Hayır, yiyecek bulmak kolay ama lezzetli yiyecek bulmak kolay değil. Bir gece burada kalmamda sakıncası yok, değil mi?” diye sordu William gülümseyerek.

Qianye kollarını açarak, “Tabii ki hayır. Buyurun, buyurun. Ben de uyumak üzereyim.” dedi.

William sırt çantasını yastık olarak kullanmak üzere mağara girişinin yakınındaki ateşin yanına yere koydu. Ardından yere uzandı ve anında derin bir uykuya daldı.

Qianye yükselen alevlere baktı ve bir süre dalıp gitti. Ardından geriye doğru kaydı ve vücudunun yarısını mağara duvarına yasladı. Gözlerini kapattı, nefes alışverişini yavaşlattı, zihninde yavaşça bir büyü yaptı ve hipnogojik bir duruma girdi.

Bu, uyanıklık ile derin uyku arasında bir durumdu. Özellikle ordunun özel kuvvetleri tarafından kullanılan bir uyku tekniğiydi. Savaş alanında veya tehlikeli bir ortamda dinlenmek için uygundu ve kullanıcının anında uyanıklığa geri dönmesini sağlıyordu.

Gece çok sessizdi. Sadece ara sıra ateşin çıtırtıları duyuluyordu.

Sessizlik doğal değildi. Geceleri, bu ıssız topraklar gece hayvanlarına ve düşük rütbeli karanlık ırklara aitti. Burada geceyi geçirmeye cesaret eden yolcular, en az bir iki sürpriz saldırıya hazırlıklı olmalıydı. Ancak bu gece alışılmadık derecede sakindi ve her zamanki ulumalar ve kükremeler neredeyse hiç duyulmamıştı.

Saat tam beşte William aniden gözlerini açtı ve esneyerek, “Ne güzel bir gece uykusuydum!” dedi.

William ikinci kez hareket ettiğinde, Qianye hemen gözlerini açtı.

William ayağa kalktı, uzuvlarını gerdi ve biraz hareket etti. Ardından parlak, güneş gibi bir gülümsemeyle, “Gösterdiğiniz ilgi için teşekkür ederim!” dedi.

“Ben hiçbir şey yapmadım.” dedi Qianye omuz silkerek.

William daha da yaklaştı ve Qianye’nin omzuna hafifçe vurarak, “Pekala, ben gitmeliyim. Fırsat olursa gelecekte tekrar karşılaşırız! Bu arada, yolda seni takip eden birkaç kişi gördüm. Dikkatli ol!” dedi.

“Yapacağım!” Qianye’nin pelerinle sarılı bedeni mağara duvarına yaslanmaya devam etti. Cevap olarak sadece başını hafifçe kaldırdı.

William’ın gözleri bir an Qianye’ye baktı, dudaklarında ise derin ve anlamlı bir gülümseme belirdi. Ardından sırt çantasını kaldırdı, ellerini salladı ve dağ mağarasından dışarı çıktı, bir daha da arkasına bakmadı.

Qianye, William’ın ayak seslerini artık duyamayana kadar yerinden kımıldamadı. Ancak o zaman hafif bir iç çekişle derin bir nefes aldı ve aniden tüm vücudunun soğuk terlerle kaplandığını hissetti!

Qianye, William’ın omzuna dokunduğu yere dokundu ve elini burnunun önüne götürerek derin bir nefes aldı. Anında, karanlık kökenli bir güçten başka bir şey olamayacak, ayırt edilemeyen, sıcak bir aura hissetti. Özelliklerine bakılırsa, muhtemelen bir kurt adamın bölgesinden geliyordu.

Kendisine William adını veren genç adamın ölçülemez bir gücü vardı. Qianye, William’ın dağ mağarasına adım attığı andan itibaren şüpheli olduğunu biliyordu, ancak kasıtlı olarak o aura izini geride bıraktığı son ana kadar hiçbir şey anlayamamıştı. Bu, William’ın ondan çok daha güçlü olduğu ve aynı seviyede bile olmadıkları anlamına geliyordu.

Bunun yanı sıra, Qianye yaban domuzu bacağını yerken William’ın boynuna kazınmış bir dövmenin köşesini de fark etmişti.

Görkemli ve sarp bir dağ zirvesiydi. Hem şekli hem de açıları, Qianye’nin hafızasına derinlemesine kazınmış o görüntüyle mükemmel bir şekilde eşleşiyordu. Dövme sıradan bir dövme değildi, aksine hem inancı hem de gücü temsil eden bir totemdi. 𝚒𝓷𝚗𝚛𝚎𝙖𝐝. 𝒄૦𝓂

Zirveler Kabilesi, yukarı kıtada inanılmaz derecede güçlü ve gizemli bir kurt adam kabilesiydi. Her üyesinin besin zincirinin en tepesinde yer alan, korkunç varlıklar olduğu söylenirdi.

Zirveler Topluluğu’nun bir üyesi neden aniden Karanlık Kan Şehri yakınlarında ortaya çıksın ki? Bu ortaya çıkışı, o gün aniden ortaya çıkan gizemli, siyah cübbeli kişiyle ilişkilendirdiğinde, Qianye, bu kayalıklarla dolu arazide devasa bir fırtınanın oluşmakta olduğu ve eğer dikkatsiz davranıp içine çekilirse kesinlikle korkunç bir ölümle öleceği hissine kapıldı.

William gerçekten gittikten sonra ancak Qianye, bir felaketten kurtulduğundan emin oldu. Eğer bu William’ın ona karşı herhangi bir kötü niyeti varsa, Qianye’yi tek bir darbeyle kolayca paramparça edebilirdi. Mutlak güç karşısında hiçbir hile veya teknik işe yaramazdı.

William ayrılmadan önce, bazı kişilerin Qianye’yi takip ettiğini söylemişti. Bunlar muhtemelen Gökyüzü Yılanı’nın gönderdiği adamlardı, bu yüzden Gökyüzü Yılanı’nın tepkileri en azından tahminleriyle örtüşüyordu.

Qianye alevleri söndürdü ve mağaranın içinde bazı küçük düzenlemeler yaptı. Ardından mağaranın dışındaki tuzakların bir kısmını geri çekti ve oradan ayrıldı.

Yarım gün sonra, maceracı kılığına girmiş bir grup adam mağara girişinin önünde belirdi. Grubun lideri Kara Kurt’tan başkası değildi. Kendisi çorak arazinin iz sürme uzmanıydı ve Qianye’yi bu mağaraya kadar takip etmeyi başarmıştı.