Bölüm 153: Gizemin Anahtarı!

Rui, sismik radyasyonun en büyük kaynağını aramak için Sismik Haritalamayı kullandı ve elinden geldiğince hızlı bir şekilde ona doğru ilerlemeye başladı. Bir süre sonra sayıları yüzlerce olan oldukça büyük bir geyik sürüsüne rastladı. Ve onları belli bir mesafeden takip etti, varlığından haberdar etmemeye dikkat etti ki bu, dinlendikleri düşünülürse yeterince kolaydı.

Şimdi sadece bu sürünün hedef alınması için dua etmesi ve böylece ona bir kez daha yakından bakabilmesi gerekiyordu.

Zaman geçtikçe umudu giderek köreldi. Bekledi ama hiçbir şey olmadı. Sabrı tükendi ve beklemekten ve hiçbir şey yapmamaktan yorulduğunu hissetti.

Bir bakıma yırtıcı hayvanlara karşı saygı ve hayranlık duymaya başlamıştı. Yırtıcı hayvanlar, başarılı bir av için gerçekçi bir olasılık ortaya çıkana kadar genellikle acı verici derecede uzun beklemelere katlanmak zorunda kalıyorlardı. Bu saygı avcılara da yayıldı. Düzenli olarak avcı sınıfı görevler üstlenen bu Dövüş Sanatçıları kesinlikle hafife alınmamalı.

(‘Eh, koruma görevleri bile uzun süre sabır tüketen bir bekleme olabilir.’) Rui şunu fark etti. Gerçi henüz uzun vadeli, sıkı bir koruma görevinden hiç geçmemişti. Sadece iki büyük koruma görevi normale kıyasla oldukça kısaydı.

Rui düşüncelerini biraz araştırmaya başladığında, Sismik Haritalama ile algıladığı sismik radyasyondaki ani değişim dikkatini çekti.

Uzaktaki belirli bir kaynaktan çok fazla sismik radyasyon gibi görünen bir şeyin olduğunu hissetti, tüm bu sismik radyasyonun kaynağının tam olarak ne olduğunu değerlendiremeyecek kadar uzaktaydı ama görmezden gelemezdi.

Bu kadar sismik bir çalkantının normal bir şekilde meydana gelmesi mantıklı değildi. Hayvanların çoğu dinleniyordu, üstelik algıladığı sismik gürültüyü üretmeye yetecek ağırlığa ve sayıya sahip olan tek tür otçullardı.

(‘Bir geyik veya ceylan sürüsü koşuyor.’) Rui heyecanlı bir beklentiyle aslında görevinin hedefi tarafından devam eden bir saldırıyı tespit ediyor olabileceğini fark etti.

Elbette durum böyle değildi. Geceleri avlanan başka yırtıcı hayvanlar da vardı ve Shaia Ovaları’nın yerel ekosistemindeki başka bir yerli yırtıcı türün devam eden avı olabileceğini tespit etti.

Yine de bu işin peşini bırakamadı. Hemen ayağa kalktı ve tespit ettiği sismik radyasyonun kaynağına doğru koşmaya başladı; onun ani hızlı hareketleri, Rui’nin neredeyse tüm gece boyunca onları takip ettiğinden haberi olmayan büyük geyik sürüsünün canlı gün ışıklarını şok etmişti.

Rui heyecanla koştu, giderek yaklaştı. Görevin hedefinin büyük ölçüde gece olduğunu, bunun Sismik Haritalama tekniği için gerçekten faydalı olduğunu söyledi. Geceler daha sessizdi ve genellikle gündüze göre daha az sismik radyasyon ve karadan yayılan gürültü vardı; bu da Rui’nin gürültüyü oldukça iyi ayırt etmesini kolaylaştırıyordu.

Bu, konuşan insanlarla dolu bir salonda durmak ile yalnızca iki kişinin bulunduğu bir salonda durmak arasındaki farka eşdeğerdi.

İlkinde, odanın her yerinde herhangi bir şeyin düzgün bir şekilde duyulabilmesi ve ayırt edilebilmesi bir mucize olurdu, ikincisinde ise odanın diğer ucundan gelen hafif sesleri bile duyabiliyordu.

Rui hızla koştu ve giderek yaklaştı ancak sismik gürültünün azaldığını fark etti.

p (‘Bekle, neden azalıyor?’) Rui paniğe kapıldı. (‘Av bitiyor mu?’)

Bu çok kötü bir haberdi. Daha da yüksek hızlarda koşmaya başladı ve kendini mutlak sınıra kadar zorladı. Paralel Yürüyüş, Dengeli Yön ve Dış Yakınsama’nın birleşimini kullanarak hız limitlerini aşan bu onun açısından biraz tesadüfi bir durumdu çünkü Dış Yakınsama manevra için optimize edilmiş bir teknik değildi ve bu konuda çok fazla deneyimi de yoktu.

Her adımda metrelerce uçarak neredeyse zaman zaman düşmesine neden oldu, ancak hız artışı kesinlikle buna değdi.

Yakınlaştıkça paniğe kapılmaya başladı. daha fazlası. Bunun nedeni sismik radyasyonun kaynağını öncekinden çok daha net bir şekilde algılayabilmesiydi.

BOOM

Çamur ve çimenlerin üzerinde kayarken aniden durarak sert bir iniş yaptı. Hızla çevresini dikkatlice taradı.

Büyük bir ceylan sürüsü kaçıyor.

Ceylan cesetleri.

Ama gerçekte hiçbir şey onun hedefine, hatta herhangi bir yırtıcıya benzemiyor.

(‘Kahretsin!’) Rui küfretti. (“Nerede bu?”)

Rui’nin bir sürü sorusu vardı.

Birkaç dakika önce ceylanları avlayan bir şey vardı ve şimdi karada ona benzeyen herhangi bir hayvanı hissedemiyordu?

Tam olarak son anda kaçmış olma ihtimali neydi?

Rui gerçekten hüsrana uğradı, bu gerçekten korkunç bir şanstı.

Hızla ayağa kalktı ve herhangi bir ipucu bulmak için bölgeyi taramaya başladı. görevinin hedefi hakkında ona daha fazla fikir verebilir.

İskelet leşlerine baktı, kalan etlerin bir kısmının üzerinde hâlâ taze asidik tükürük vardı; eti ve deriyi hızla eritip yere damlayan yapışkan bir çamur haline getirirken cızırdıyordu. Bu, onun ve Ekoloji ve Çevre Bakanlığı’nın zaten şüphelendiği gibi, inanılmaz derecede yüksek hızlarda yemek yiyebildiğini doğruladı.

Etrafına ve yere baktı. Toprak, ceylan toynaklarının, üç uzun pençe çiftinin ayak izleriyle girintili çıkıntılıydı; bunlar daha önce gördüğü ayak izleriyle ve Bakanlık’ın verdiği bilgilerle aynıydı.

Ancak bir kez daha hem geyik sürüsünün hem de kendisinin ayak izlerinin gelip gidişi görülebiliyordu ve yaratığın karadan gelip gittiğini gösteren herhangi bir gelen-giden ayak izi yoktu.

Aşağı bastı. hayal kırıklığı içinde yere, havalandırmak için Dış Yakınsama’yı kullanıyor. Yere küçük bir yankı yayıldı, en yakındaki leşi yarım metre kaydıracak kadar.

Rui kısaca ona baktı ve tam ayrılmak üzereyken bir şey gözüne çarptı.

Cesedin bir saniye önce bulunduğu yerin hemen altında, yerde tuhaf bir girinti.

Rui daha yakından bakmak için çömelip çömelip iskelet leşini uzaklaştırdı. Çamur düzensizdi ve çimenler darmadağınık, tamamen ezilmiş ve köklerinden sökülmüştü.

Rui çamuru incelerken kaşlarını çattı, giderek daha derine kazarken, tanıma ona bir şimşek gibi çarptı.

“Burası… son derece yakın zamanda kazıldı ve yeniden dolduruldu!” diye bağırdı Rui. Çamur doğal olmayan bir yükseklikteydi, daha ıslak ve daha karanlıktı ve hiçbir dirençle karşılaşılmadan çamurun kazılması daha kolaydı.

Bunların hepsi çamurun yakın zamanda kazılıp aceleyle yeniden doldurulduğunu gösteren klasik işaretlerdi!

“Bekle…” Rui hemen fark etti. “Bana söyleme…”

Rui gizemin sırrını çözmüş olabileceğini fark etti!