Bölüm 730 – 408: Oyunun Sonu

Sarayın ana girişindeki son savunma hattı kan ve ateşle parçalanmıştı.

Yağmurlu gecede taş basamaklar kaygandı ve ölen kişisel muhafızların cesetleri darmadağın halde yatıyordu.

İkinci Prens Kaelin adım adım ilerlerken yalnızca kişisel muhafızların son grubu kanlı kılıcı engellemek için bir düzen oluşturmaya çalışıyordu.

Yaralarla kaplı, zırhı parçalanmış kişisel muhafızların kaptanı dev çekicini kaldırdı ve kükredi, “Majesteleri! Yenildik! Dördüncü Prens’in hayatını bağışlayabilir misiniz?”

Kaelin cevap vermedi.

Sadece gözlerini kaldırdı, bakışları bir ceset yığınının arasından sürünerek çıkan bir canavar gibi, boşlukta kemik ürpertici bir soğukluk vardı.

Kaptanın kalbi soğudu ama yine de çekicini ileri doğru sallamaya kendini hazırladı.

Umudunun son ipliğine tutunarak şiddetle bağırdı ve dev çekicini parçaladı.

“Ha-!” Çekiç gök gürültüsü gibi düştü.

Yine de Kaelin kaçmadı.

Bu ölümcül darbeye dövüş enerjisiyle doğrudan karşı koydu ve bir sonraki anda ağır kılıcı acımasız bir ışık yayı yarattı.

“Puf-!”

Kaptanın başı gökyüzüne yükseldi ve taş basamaklara doğru döndü.

Kaelin başsız cesedi tekmeledi, sesi metale sürtünen zımpara kağıdı gibi boğuktu, “Ren nerede? Onu canlı canlı soymak istiyorum.”

“Bum!!”

İmparatorluk Salonunun dev kapıları patlayarak açıldı.

Kapının dışında iki figür tam bir tezat oluşturuyordu.

Duke Raymond uzun bir ata biniyordu, zırhı parlıyordu, pelerinine en ufak bir toz zerresi bile değmemişti.

Kraliyet başkentinde darbeye katılan birinden çok, zarif bir gezgin gibi görünerek kenara çekildi.

Diğer tarafta Kaelin kanla kaplıydı, zırhı parçalanmıştı ve ellerinden kan damlıyordu.

Parçalanmış cesetlerin üzerinden geçerek, cehennemden dönen bir iblis gibi İmparatorluk Salonuna girdi.

Geniş İmparatorluk Salonunda, koyun derisi parşömenler, altın kabartmalı armaları olan belgeler, Yeni Şart’ın tamamlanmamış emirleri, Finansman Tahsis Emirleri, Birlik Konuşlandırma Emirleri —

Bunlar, Rhine’ın Vekil Kral olmadan önce, İmparatorluğun düzenini yeniden şekillendirmeyi umarak, büyük emellerinin başlangıç ​​noktası olan yıllar boyunca titizlikle planladığı ve planladığı temel politikalardı.

Şimdi, kırık bir rüya gibi, kan ve demir toynakların altında kolayca eziliyorlardı.

Birçok memur, dehşete düşmüş, pantolonlarını kirletmiş, masaların altına saklanmış, titriyor ve ses çıkarmaya cesaret edemiyordu.

Rhine, Ejderha Tahtı’nın önünde tek başına duruyordu.

Hâlâ o saf beyaz vekillik tören elbisesini giyiyordu ama kanla ıslanmış sahnenin ortasında son derece ironik görünüyordu, sanki bir mezbahaya giren bir koro çocuğu gibi.

Kaelin’in yaklaştığını gören Rhine kılıcını çekmedi.

Sözleşmeleri, defterleri ve dosyaları yerden alıp çılgınca Kaelin’in yüzüne fırlattı.

“Daha fazla yaklaşmayın!!” histerik bir şekilde bağırdı, “Eğer ölürsem, siz asisiniz! İmparatorluğun kanunları sizi yargılayacak! Memurlar grev yapacak! Bütün ulus duracak!!”

Boğulan bir adamın elinde kalan son odun parçası gibi, son savunma hattını oluşturmak için her zaman inandığı kanunları ve çıkarları kullandı.

Fakat kan ve savaş enerjisine karşı bu sesler acınası derecede zayıftı.

Raymond ileri doğru atını sürdü, toynak sesleri boş İmparatorluk Salonunda yankılanıyordu.

Ren’e zavallı bir palyaçoya bakar gibi baktı.

“Majesteleri,” dedi Raymond hafifçe, “Hâlâ çok safsınız.

Memurların sözleri mutlak güçle karşılaştırıldığında hiçbir şey değil.”

İmparatorluğun armasını taşıyan Yeni İmparatorluk Şartını almak için eğildi.

Kılıcının tek bir darbesiyle kalın Şart tesadüfen ikiye bölündü.

“Kanuna gelince…”

Raymond yarım koyun derisini dikkatsizce fırlattı ve parçanın Rhine’ın ayaklarının dibine düşmesine izin verdi.

“Atık kağıttan başka bir şey değil.”

İkinci Prens Kaelin daha fazla söz harcamadı.

Körleşmiş ağır kılıcını yere attı ve umutsuzluğa sürüklenen bir canavar gibi merdivenlerden yukarı hücum etti.

Şu anda görüşünde yalnızca kırmızı ve siyah bloklar vardı.

Rhine’ın her zaman sakin olan yüzü artık korkuyla çarpılmış durumda.

Bu zıtlık, Kaelin’in göğsünün derinliklerinden şiddetli bir zevk dalgasının yükselmesine neden oldu.

Yani bu erkek kardeşOnu sinirlendiren, korku karşısında hala sadece bir insandı.

“Patlama!”

Rhine’ın sırtı Ejderha Tahtı’nın soğuk taş tabanına donuk bir sesle çarptı.

Ayağa kalkmaya çalışırken Kaelin’in demir kolu çoktan boğazına kenetlenmişti.

Rhine’ın elleri çılgınca kaşındı, parmak uçları bir çığlıkla kol korumasına sürtündü ama en ufak bir kıvılcım bile yaratmayı başaramadı.

Bacakları çılgınca havaya tekme atıyor, tabanları son çaresizliği içinde boşluğu pençeleyen boğulan bir adam gibi fayanslara vuruyordu.

Kaelin onun mücadelesini izledi, sonunda göğsündeki heyecan serbest kaldı, kalbinde yıllardır gergin olan ip sonunda koptu…

Kesilmiş kol işkence veren bir acı.

Sınırdaki erzak bağlantısı kesildiğinde eski yoldaşların uyuşuk bakışları.

Sivil denetimler nedeniyle diz çöken eski ordu generalleri merhamet için yalvarıyor.

Kaelin’in kanıta ihtiyacı yoktu. Uzun zamandır anlamıştı: “Ren benim ölmemi istiyor.”

Bu ani bir cinayet planı değil, askeri otoritenin gasp edilmesi, mali kaynakların kesilmesi ve memurların baskısıyla adım adım gerçekleşen bir ölümdü.

Sonunda bugün intikam almayı başaran Kaelin’in kanından ve kirle kaplı yanaklarından gözyaşları aktı.

Rhine’ın yüzü korkunç koyu mora dönmüştü, kan çanağı gözleri hâlâ şaşkınlıkla doluydu.

Bu mantıklı değildi.

Para neden işe yaramadı? Medeniyet neden kaba kuvvete yenildi?

“Neden?” Boğazından son bir fısıltı yükseldi.

Çatlak.

Boğaz kemiğinin kırılmasının keskin sesi.

Rhine’ın gözleri anında odağını kaybetti ve İmparatorluğu yeniden şekillendirmeye yönelik tüm planları hayatıyla birlikte çöktü.

Vücudu Ejderha Tahtı’nın dibinde ruhsuz bir kabuk gibi buruştu.

İmparatorluğun “uygar fraksiyonu”, kraliyet gücünün sembolünün ayaklarının dibinde ölü.

“Ah-ah-ah-ah!”

Kaelin elini bıraktı, çığlıkları İmparatorluk Salonunun kubbesinde yankılandı ve sütunların arkasında titreyen memurların ruhlarını ürpertti.