Bölüm 729 – 407: Şehri Parçalamak (2. Kısım)

Kılıcının ışığı gözetmenin sırtını deldi ve kan zırhın üzerine sıçradı.

“Beşinci Lejyon, emre uyun, tamamen geri çekilin!! İkinci Prensi koruyun!!”

Ancak onların geri çekilme yönü İkinci Prens’i desteklemek değil, soylular bölgesine doğru koşmak, yağmalamak, zenginliği ele geçirmek, istikrarsızlığı sonuna kadar istismar etmekti.

Sekizinci Lejyon’un ön cephesi aniden izole ve çaresiz kaldı.

Ön tarafta Kaelin’in intikamcı ordusu ve ejderkan gençliği vardı, solda saf değiştiren Onbirinci Lejyon, sağda ise geri çekilme kisvesi altında kaos bırakan Beşinci Lejyon vardı.

Sekizinci Lejyon’un komutanı yavaşça başını çevirdi, saray kulesine baktı, gözlerinde umutsuzluk vardı.

“Majesteleri… lütfen bize bir mucize bahşedin…”

Fakat kule boştu. Bir insanın gölgesi bile yok.

Duke Raymond yağmurda atını sürdü, zırhı yıldırımın altında soğuk bir gümüş rengiyle parlıyordu.

Sözleri yargı gibi acımasızdı: “Kimseyi canlı bırakmayın. Herkes Ren’e sadık olanların kaderini görsün.”

Katliam başladı.

Ejderhakan genç Onsekizinci Lejyon’un ağır zırhını kağıt gibi parçaladı.

Onbirinci Lejyon’un mızrakları, kanatlardan sadece yoldaş olanların göğüslerini deldi.

İkinci Prens hücum ederek Onsekizinci Lejyon komutanının savaş atının ön bacaklarını tek bir kılıç darbesiyle kesti. Savaş atı diz çökerken kişnedi ve ileri atılarak komutanın göğüs boşluğuna vurdu.

Kan meydan boyunca akarak taş tuğlaların çatlaklarında akarsular oluşturdu.

Bir saatten az.

Ren’in büyük umutlar bağladığı demir üçgen (Sekizinci Lejyon, Onbirinci Lejyon ve Onsekizinci Lejyon) tamamen çöktü.

Onsekizinci Lejyon’un tamamı yok edildi, kan sisi iç kareyi kapladı ve onu bir ejderha katledildikten sonra lekelenen bir havuz gibi boyadı.

Kan merdivenlerden aşağı akıyor, saray kulesinin dibinde birikiyordu.

……

Kulenin en üst katında hala pahalı kırmızı altın halı vardı, ancak artık tüm sembolik anlamını kaybetmişti.

Devrilmiş porselen fincandan dökülen kırmızı çay, yerdeki posayla karışıp ezilerek püre haline getirildi.

Renk koyulaşan bir kan gölü gibi bulanıktı.

Altın bir para hâlâ yavaşça yuvarlandı, sonunda duvarın köşesine çarptı ve keskin ama delici bir çınlama yaptı.

Kulenin içi ölüm sessizliğindeydi.

Dışarıda öldürme sesleri, çığlıklar, parçalanan zırhlar ve her taraftan gelen düzinelerce fırtına gibi toprağı sallayan gürleyen toynaklar vardı.

Kişisel muhafızların yüzbaşısı Ren Nehri’nin önünde sendeleyerek diz çöktü, dizi dağılmış altın paraların üzerine indi ve bir dizi metalik şıngırdama sesi çıkardı.

Rhine’ın pantolonunun paçasını tuttu, sesi parçalanmış ve titriyordu.

“Majesteleri… her şey bitti… her şey bitti…” Dışarıyı işaret etti: “Beşinci Lejyon, paranızı aldılar ve geri çekildiler…”

Rhine sanki yanlış duymuş gibi gözlerini kırpıştırdı: “Geri çekil…?”

“Dediler ki…” Muhafız boğuldu, “Sözleşme sadece şehri savunmayı içeriyordu, ölmeyi değil. Şimdi ticari caddeyi soyuyorlar… parayı geri kazanmaları gerektiğini söylüyorlar.”

Rhine’ın boğazının tıkandığını hissetti, kuru bir sesi sıktı: “Söyle… söyle onlara, yüz bin daha ekleyeceğim… hayır, iki yüz bin! Komutan beni görmeye gelsin!”

“Bunun faydası yok, Majesteleri.” Muhafız titredi.

Rhine’ın gözleri sanki bir iğneye batmış gibi sarsıldı.

Muhafız, sanki dili kötü niyetle bükülmüş gibi kekelemeye devam etti ve en ölümcül kelimeleri döktü:

“Ve… Onbirinci Lejyon…”

Rhine, soğukkanlılığını korumak için tüm gücünü kullanarak gözlerini kapattı: “Ne oldu… Onlara maaş bordrosunun iki katını verdim…”

“Majesteleri…” Muhafızın sesi neredeyse çöktü, “İkinci Prens bir kez bağırdı ve döndüler… maaş bordrosunu üstlerine attılar kan parası olduğunu söyleyerek… sonra gözetmenimizin kıyma yapmasına öncülük etti…”

Rhine’ın bakışları sanki anlamamış gibi boştu: “Onsekizinci Lejyon’a ne dersiniz? Onları tutun… Onlar İmparatorluk Başkenti’nin… son savunma hattı…”

Kişisel muhafızların kaptanı bir elek gibi salladı: “Majesteleri… Onsekizinci Lejyon… yok edildi, tamamen kuşatıldı ve kesildi. temiz! Kimse hayatta kalmadı!

Ren’in ruhu tükenmiş gibiydihayır, halının üzerine çöküyorum.

Sonra pencereye doğru emekledi, pencerenin kenarına yaslanırken elleri titriyordu ve çabayla kendini yukarı çekiyordu.

Yağmur sisinin kanlı ışıkla kesiştiği İmparatorluk Başkenti gecesinde o sahneyi gördü.

Kanla kaplı İkinci Prens Kaelin, ceset yığınını andıran iç meydanın ortasında duruyordu.

Savaş atı beyaz sis homurdanıyor, toynakları Sekizinci Lejyon komutanının parçalanmış vücuduna basıyordu.

Kırık İmparatorluk Uzun Kılıcını havada tuttu ve gökyüzüne doğru kükreyerek: “İçeriye girerken öldürün!”

Bu kükreme, kusurlu Onbirinci Lejyon’un, Sınır Şövalye Düzeni’nin ve hatta ejderkan canavarların hep birlikte karşılık vermesine neden oldu; öldürücü niyetleri ve çılgınlıkları, gökyüzünü gölgeleyen siyah bir dalga oluşturdu.

Bu ses tüm İmparatorluk Şehri’ni titretti.

Rhine’ın gözleri odağını kaybetti.

Altın paraların parıltısı yoktu, yanıltıcı bir güç yoktu, oluşturmak için çok çabaladığı hiçbir söz, sözleşme ya da nüfuz yoktu.

Sadece askeri yeteneğe, imparatorluk kanına ve gerçek prestije sahip bir prens vardı.

Ve Rhine… hiçbir zaman böyle şeylere sahip olmadı.

Hiçbir lejyon ona asla güvenmemişti. Hiçbir şövalye hayatını ona emanet etmemişti.

Birdenbire güldü.

Boğazından çıkan kahkaha ağlamaktan daha kötü geliyordu.

Bir zamanlar İmparatorluğun refahını ve ihtişamını simgeleyen Zafer Bulvarı şu anda gece ve kan ateşi tarafından yutuldu.

Yağmur kanın kokusunu gideremezdi, ateş ışığı umutsuzluğu aydınlatamazdı.

Engellenecek duvarlar olmadığından, Ren’in kurduğu düzen şiddet altındaki kağıt gibi ufalandı.

Sözleşmeler, ikramiyeler ve diplomatik söylemlerle sürdürülen sadakat, demir ve kana susamışlığın üstesinden gelemedi.

Tüm İmparatorluk Başkentinin kalbi, birkaç dakika içinde Araf’a dönüştü.

Sınır lejyonları saraya saldıran ilk kişiler değildi.

Onlar, etle dolu bir meraya götürülen bir kurt sürüsü gibi, doğrudan Zafer Bulvarı’nın her iki yanındaki zengin bölgeye ve ticari caddelere yöneldiler.

“Parçalayıp açın!”

Altın dükkanının demir kapısı çökünceye, deforme olana ve ardından çökene kadar dövüldü.

Zırhları kırılmış ve kana bulanmış şövalyeler kuduz köpekler gibi dükkâna hücum edip yağmaladılar.

Paha biçilmez yağlıboya tablolar, sırf çerçeveleri süsleyen yaldızları kazımak için parçalandı.

Soylu bir kadın ara sokaktan kaçtı, merhamet dilenerek yere düştü, elmaslar ve mücevherler karanlıkta hafifçe parlıyordu.

Bir şövalye elini tutmak için eğildi: “Güzel.”

Bıçak bir anda parladı, dört parmak yere düştü.

Kan yağmur nedeniyle hızla sulandı. Şövalye parmakları ayağıyla yakaladı, yakut yüzüğü kesik parmaklardan çıkardı ve kayıtsızca cebine tıktı.

“Soymaya devam edin!” karşılık olarak kükredi, “Dük dedi ki, bu gece İmparatorluk Şehri bizim avlanma alanımızdır!!”

İksirlerin sonsuz işkencesine maruz kalan ejderha kanlı gençler artık arkadaşlarını düşmanlarından, emirlerinden veya amaçlarından ayıramıyorlardı.

Yalnızca en ilkel avlanma içgüdüsüne sahiptiler.

Zafer Bulvarı’nın ortasında üç ejderha kanlı genç, yaralı bir savaş atının etrafını sarmıştı.

İlk genç atın bacağına atıldı ve dişleriyle açık deriyi ve eti parçaladı.

İkinci genç atın kuyruğunu yakaladı ve büyük bir kanlı deri tabakasını kopardı.

Üçüncü genç kan birikintisinin içinde diz çöktü, atın bağırsaklarını bir canavar gibi pençeledi, çenesinden sürekli kan damlıyordu.

Yoldan geçen siviller dizlerine kadar korktular, kustular, sarsıldılar ama kaçma içgüdüleri terör tarafından bastırıldı.

Bir sonraki anda ejderha kanlı gençlerin gözleri onlara döndü.

Dikey gözbebekleri küçüldü, alttaki kırmızı ışık titreşti.

O anda yeni bir av buldular.

Böyle bir kaos içinde yalnızca iki güç hâlâ amacını koruyordu: İkinci Prens’in inatçı kişisel muhafızları ve Raymond’un gri kaya süvarileri.

Ellerinde, içi isimlerle dolu parşömen ruloları vardı.

Her isim, bir zamanlar onun tahta çıkışı sırasında Ren’in arkasında duran bir aileyi simgeliyordu.

“Sıradaki Castor Malikanesi.”

Grikaya süvarileri bir savaş çekiciyle kapıları parçaladı, kapı paneli paramparça oldu.

İçerideki soyluların saklanacak vakti yoktu, dışarı, girişteki taş sütunlara sürüklendiler.

“Merhamet! Benim… ailem zorlandı

Hiçbir yanıt verilmedi.

Bir şövalye kanca uçlu bir çiviyi savurarak soyluların kürek kemiğine sapladı.

Kan taş sütundan aşağı aktı, basamaklara karıştı ve yağmur karanlık akıntılar oluşturdu.

Dava yok. Ekstra suçlama veya açıklama yok.

Yalnızca çıplak intikam. Savaşın doğasının başka bir katmanı.

Kaelin’in emri basitti: “Tüm işbirlikçileri toplayın.”

Böylece soyluların bir zamanlar pahalı, onurlu hayatları bu gece tamamen yerle bir oldu, merdivenlerden aşağı kan aktı,

İmparatorluk Başkenti’nin en müreffeh sokakları, bir kurban geçidi gibi ölümle süslenmişti.