Bölüm 1366: Taklitçi

Esmeralda, görünüşüne el konulması ve aşağılanması yüzünden kendini havaya uçurmaya hazır görünüyordu. Zac, Kutsal Kitap Kulesi’nin kalıntılarının yozlaşmış bir bölgenin hemen karşısında yer alması nedeniyle takviye konusunda daha endişeliydi. Eğer çevre bir adet D Sınıfı Zirve Qriz’Ul doğurabiliyorsa, daha fazlasını da doğurabilir. Konumları göz önüne alındığında, ortalıkta gizlenen C sınıfı Qriz’Ul bile olabilir.

Aynı zamanda görsel ikizin niyeti de sorulmuştu. Basitçe onu pusuya düşürmeye çalışıyormuş gibi görünmüyordu ama tehdidi susturmak cevap almaktan öncelikliydi. Qriz’Ul’un Hisar’ın düzenleri tarafından hedef alınacağından ve bu birliktelik nedeniyle kendisinin suçlu sayılacağından korkuyordu. Zac, [Uçurumun Arbiter’ı] ve [Umutsuzluk Tarlaları]‘nı etkinleştirerek çevreyi izole edici bir pis havayla sardı. İleriye doğru fırlarken ölümün enkarnesi haline geldi, zincirlerin tıngırdaması kurtuluş vaadini yansıtıyordu. Qriz’Ul bile yargıdan kaçamazdı.

İkili, Zac’in yaklaşımıyla doğrudan yüzleştiğinde hakem formunun alaycı alanını kullanmanın gereksiz olduğu ortaya çıktı. Kafası neredeyse Zac’in iki katı boyuna gelene kadar genişledi ve ağzı uzayın çarpık kuvvetleriyle tıngırdadı. Qriz’Ul bir kanal haline gelmişti ve Kayıp Uçak tüm çarpık görkemiyle diğer tarafta bekliyordu. Ortaya çıkan çılgınlık, Zac’in Polaris Kasası’ndan kaçarken katlanmak zorunda kaldığından daha az değildi.

Bir yıl sonra, Kayıp Uçak’ın saf yozlaşması, Zac’in hâlâ uzun süre dayanabileceği bir şey değildi. Yine de, uzaysal bir kıvrımın içinde saklı, parıldayan bir çekirdeğe doğru amansız bir şekilde ilerlemeye devam etti. Zincirler kaçış yollarını keserken, [Ölüm Dualitesi]‘nin kenarı [Fatehew]‘in ruhsal yok oluşuyla parlıyordu.

Sayısız mor gözyaşı onu uzak tutmaya çalıştı ve zihnini dolduran fısıltılar her geçen saniye daha acil hale geldi. Zac, Qriz’Ul’un çabaları herhangi bir sonuç veremeden ortadan kayboldu. Kayıp Düzlem’de bile var olan Void’in gizli yollarına adım attı. Zac bu yolu takip ederek yüz metreyi göz açıp kapayıncaya kadar kat etti. Çekirdeğin tam önünde duruyordu ve ölüm gelmek üzereydi.

“Bekle!”

Zac, Esmeralda’nın uyarısı ona ulaştığında çoktan durmuştu. Çevre titredi ve yazı salonunun sütunlarından biri tam önünde belirdi. Sallanmaya bir an daha devam etseydi sütuna çarpabilir ve muhtemelen içerideki düzeni tetikleyebilirdi. Gerçeklik, sütunun merkezi olmasıyla genişledi ve Kayıp Düzlem artık yoktu.

Qriz’Ul’un uzaysal kapısı, içinde hakikat tohumunu barındıran bir illüzyondu. Eğer Kalbi aldatmacayı anlamamış olsaydı, illüzyona aşılanan Uzaysal Enerjilerin bolluğu göz önüne alındığında, gerçekten ışınlanmış bile olabilirdi. İllüzyon zihinsel bir saldırı olarak ikiye katlanmıştı. Kök salmasına izin verilen herhangi bir tereddüt, Kayıp Uçak’ın çılgınlığı için bir arka kapı haline gelecektir. Zac etrafına bakındı ve Qriz’Ul’un orijinal konumunda oturduğunu gördü.

Yüzlerce kopyaya bölünürken “Sen güçlüsün, yabancısın” dedi. Bir ses, “Bize katılın” diyen bir koro haline geldi.

Zac’in bu düşünceyi aklında tutabilmesi için deli olması gerekirdi. Gerçek ruhu bulmak için en gerçek görünen kopyaları hedef almak için sezgisini kullanarak ileri atıldı. Boyunca, Qriz’Ul’un binaya tekrar saldırması için onu kandırmamasını sağlamak için algısı üzerinde sürekli tetikte oldu.

Alnına bir zincir saplanmadan önce bir kopya, “Hedeflerimiz aynı” dedi. Qriz’Ul caydırılmadı. Konuşmaya devam etti, sesi sürekli olarak köken değiştiriyordu. “Sınırsız İmparatorluk gitti ve serveti sahiplenilmedi. Gücü bölüşmemiz için fazlasıyla yeterli.”

“Ya da seni öldürür ve her şeyi kendimiz alırız,” diye alay etti Esmeralda.

“Korkunç Karma içeren alev devam ediyor. Akrabalarımız onu yozlaştırabilir ama bu yeterli değil,” sesinde elle tutulur bir arzu belirdi. “Buna direnebilirsin. Onu tüketebilirsin. Yolu açabilirsin ve biz de savunmaları yok etmene yardım edeceğiz. Birlikte, biz—”

“Yeter.”

Hayalet bir zincir aniden [Aşk Bağı]‘nın öfkeli bağlantılarından koparak yakındaki sürpriz bir kopyayı hedef alıyor. Uzaysal Enerjileri, ışınlanmaya çalıştığında ortadan kayboldu ve [Abyss Arbiter’ı]‘nın hayalet zincirinin hedefine ulaşmasını sağladı. [Fatehew] yaratığın i’sine inerken, Zac çoktan onun üzerine çıkmıştı; baltası felaketle kükrüyordu.maddi beden.

Qriz’Ul’un kafasını karıştırma girişimleri başından beri başarısızlığa mahkumdu ama bu onun çaresiz olduğu anlamına gelmiyordu. Zihninde tehlike çığlıkları atan Zac, vuruşunu bitirdiğinde önünde koruyucu bir tabut belirdi. Baltası geçtiğinde Qriz’Ul patladı ama bakışlarında hiç neşe yoktu. Bariyeri kaotik enerjilerle yağdı, geri kalan mermiler ise yeni bir ikizler grubuna dönüştü.

Yaratık, [Uçurumun Hakimi]‘nin bağlanmasından kaçmak için kendi kendini patlatmıştı. Bunu yapmak açıkça zayıflattı ama aurası hızla iyileşiyordu. Zac, beslenmek için Kayıp Düzlem’den ya da en azından yakındaki ölü bölgeden yararlanabileceğini tahmin etti. Buna rağmen fazla uzağa gidemedi. Zac’in alay etme alanı hâlâ tam etkiliydi ve Esmeralda başladı.

Yanılsamaların işe yaramaması nedeniyle görsel ikiz, durumunun iyi görünmediğini anlayabiliyordu. Zac’i diziye zarar vermesi için kandırmak yerine kaçma eğilimi göstermeye başladı. İşaretleri görmek Zac’in görsel ikizini kontrol altında tutmasına yardımcı olmadı. Zac, hedefi amansız ölüm ağının içinde tutmak için kitaptaki her numarayı denedi ama serbest kalan Qriz’Ul, yılan balığı kadar kaygandı.

Ne zaman hedefini daraltmayı başarsa, hedef başka bir lekeli kurbağa sürüsüne bölünüyordu. Her bölünmede, Esmeralda’nın orijinal özelliklerinin daha azı kaldı, geri kalanının yerini kabus gibi şeyler aldı. Birkaç kez Qriz’Ul neredeyse Zac’i Kutsal Kitap Kulesi’ne tekrar saldırması için kandırmayı başardı. Aynı nedenden ötürü, illüzyonları tek seferde temizlemek için büyük ölçekli bir yıkıma yol açmak söz konusu bile olamazdı.

“İşimi hallettim!” Küçük bedeninden devasa miktarda Uzaysal Enerji akarken, çileden çıkan Esmeralda sonunda bağırdı.

Qriz’Ul, Sol İmparatorluk Genişliğinin geçtiğimiz aylarda başaramadığı bir şeyi başarmıştı. Bu, hırsızı uygun bir beceriye benzer bir yeteneği etkinleştirecek kadar kızdırmıştı. Kutsal Yazılar Kulesi’nin birinci katının yerini kadim bir gökyüzü boyunca uzanan yıldız ışıklarından oluşan bir yol aldı. Zac yoldan çıkmanın gerçekliğin çatlaklarından düşmek anlamına geldiğini anlayabiliyordu.

Sadece bu da değil, Esmeralda yolu sonsuz bir döngüye dönüştürürken Zac kendisinin sayısız projeksiyonunun daha ileride belirdiğini gördü. Çileden çıkan Büyük Geçiş Kurbağası, [Issızlığın Gözü] hapishanesinden daha zayıf olmayan bir uzaysal kafes inşa etmişti ve Qriz’Ul bile ani değişim karşısında şaşırmış görünüyordu. Bozulmuş bir uzay yaratığı olduğundan, bu alanı yaratmak için gereken derin bilgiyi muhtemelen Zac’ten daha iyi anlamıştı.

Uzay tamamen Esmeralda’nın kontrolünde olduğundan, savaş neredeyse bitmişti. Zac rüzgar gibi hareket etti ve sadece bir kişi kalana kadar sahtekarların yolunu temizledi. Tam yeniden bölünmek üzereyken Zac [Hiçlik Bölgesi]’ni etkinleştirdi. Yeteneği kesintiye uğradı ve [Fatehew] Qriz’Ul’u bu sefer gerçekten ısırdı.

Hikâye izinsiz alınmıştır; Amazon’da görürseniz olayı bildirin.

Qriz’Ul alışılmadık derecede zekiydi ama Zac bunu sorgulama zahmetine girmedi. Yolsuzluğun vücut bulmuş haliydi ve onun sözlerini dinlemek yarardan çok zarar getirirdi. Qriz’Ul’un gerçek ruhları yoktu ama bu beceri yine de maddi olmayan varlıklara karşı harikalar yaratıyordu. İşi bitirmek için birkaç sallama yeterliydi ve bir sonraki saniye kutsal kitap salonuna geri döndüler.

Mücadele pek temiz değildi ve Esmeralda’nın yardımına güvenmişti. Zac sonuçtan hala oldukça memnundu. Bu kavga onun hayali şehirde yürüyüşü sırasında oluşturduğu bazı teorileri doğrulamasına olanak tanımıştı. Zac, yakın çevresinde gözlerini ve hatta Ruh Duyusunu kandıran bazı illüzyonların arkasını görebiliyordu. Sadece bu da değil, bu alanda da bir miktar kontrol uygulayabilirdi. Başlangıçta Qriz’Ul’u gizleyen illüzyonu yok eden şey aslında Miasma’nın patlaması değil, buydu.

Bu onun Kalp Gelişimindeki atılımının faydasıydı ve Zac’in [Sınırsız Vajra Süblimasyonu]‘ndaki açıklamaları hatırlamasını sağladı. Üçüncü katmandaki ilk büyük eşik, kılavuzu yeniden düzenledikten sonra onun Geçersiz Durumu haline gelen Sınırsız Durumu verecekti. Altıncı katmandaki ikinci büyük atılım aynı zamanda Dao Kalbini de güçlendirecekti.

Cennetsel Zincirleri parçaladıktan sonra kişi bir Kalp Etki Alanı yaratabilirdi. Zac altıncının yetiştirme yöntemini bile türetmemişti.katman, ancak bazı faydalarını planlanandan önce kazanmış gibi görünüyordu. Bunun bir kısmı, kendisini ikinci bir idol oluşturmaya hazır hisseden [Savaş Getiren Dharma]‘yı da çalışmış olması olabilir. Ancak Peregrine Okyanusu’nda gerçek ve sahteyi ayrı tutmak için gösterdiği sürekli çaba bunun ana nedeniydi.

Zac, Kalp Etki Alanı’nı erkenden geliştirmenin hiçbir dezavantajını görmedi. Bu, [Void Vajra Süblimasyonu]‘nun altıncı katmanını uyguladıktan sonra Etki Alanının normalden daha da güçlü olacağı anlamına geliyordu. Daha da önemlisi, gerçeklerle yalanlar arasındaki çizgilerin bulanıklaştığı ve sürekli değiştiği Mercurial Court’ta zaten kritik bir araç olduğunu kanıtlamıştı. Zac, Sınırsız İmparatorluk’un Mühür Taşıyıcıları’nın Peregrine Okyanusu’nu geçmesi konusunda ısrar etmesinin nedeninin bir parçası olduğundan şüpheleniyordu.

Esmeralda’nın sakinleştiğini gören Zac, “Senin ölüm kafesi becerisine sahip olmanı beklemiyordum,” yorumunu yaptı.

“Hangi ölüm kafesi? Kaçabilecekken neden kalıp savaşayım? Şanslıysam, takipçim şanssız olur ve doğrudan Aşağı Düzlemlere düşer,” diye öfkelendi kurbağa. “Bu arada, düşmanlarınızı tuzağa düşürmemi beklemeyin. Fazla Zamansal Enerjinin bir kısmını çıkardıktan sonra bu yeteneği zar zor kullanabildim, ancak Uzay ve Zaman arasındaki dengeye zarar veriyor.”

Zac gülümsedi ve başını salladı. O Qriz’Ul gerçekten çok şanssızdı. Esmeralda’yı taklit etme fikri tamamen geri tepti ve onu tuzağa düşürmek için kendine zarar verme tekniğini kullanmasına kadar onu kızdırmaktan başka işe yaramadı. Eğer ikiz başka bir şekle bürünmüş olsaydı kaçma şansı olurdu. Hayatta kalma yöntemleri oldukça etkileyiciydi ve Zac şu anda [Issızlığın Gözü]‘nü etkinleştiremiyordu. Yeterince Unutulma Enerjisi toplamak için yaklaşık bir haftaya daha ihtiyacı vardı.

“Benim benzerliğimi çalmak ve hatta geride bir şey bile bırakmamak. Bunlar gerçekten iyi değil,” dedi Esmeralda, sanki ona borcu varmış gibi yozlaşmış bölgeye doğru dik dik bakarak.

Zac’in Dış Mürit Simgesindeki zayıf bir dalgalanma, cevap veremeden dikkatini çekti. “Huh. O kadar da kötü değil. Aslında onu ortadan kaldırarak üç Potansiyel Puanı kazandım.”

“Dışarıdan liyakat toplayabilir misin?” Esmeralda’nın bakışları daha da yoğunlaştı. “Üç puan çok fazla değil ama bütün bir bölgeyi düzleştirirsek…”

“Faydaları önemli olabilir,” diye kabul etti Zac.

“Potansiyel… Bir tehdidin ortadan kaldırılması yeni olası geleceklerin yolunu açtı,” diye düşündü Esmeralda, arkasını dönerken. “Ne yapıyorsun?”

Zac yerdeki çeşitli noktalara vururken, “İkili, gizli bir kapak bulduğunu söyleyerek beni cezbetmek istedi. Bu başarısız olunca, yazı salonunun düzeneğinin bazı kısımlarını yok etmem için beni kandırmaya çalıştı,” diye açıkladı Zac. “Sanırım burada gerçekten bir şeyler var ama diziye zarar vermekten korkuyordu.”

Esmeralda utanmış görünüyordu ve Zac’in nedenini anlaması biraz zaman aldı. Öfkeden o kadar etkilenmişti ki asıl inancını unutmuştu ve Zac’in ganimet kokusunu önünde yakalamasına izin vermişti. Gururlu hırsız karşısında öğrencinin ustasını geride bırakması utanç verici bir durumdu. Onun içindeki kargaşayı hisseden Zac, ona bir kemik atmaya karar verdi. İçini çekti ve yenilgiye uğramış gibi başını sallayarak geri adım attı.

“Buna ne son ne de bir anlam veremem ve korkarım ki zorlarsam alarmı tetiklerim.”

Esmeralda canlandı ve üzerinden atladı. “Sen o baltayı sallamaya devam et. Hassas işleri bana bırak.”

Küçük hırsız yeni keşfettiği güçle ortalıkta dolaşmaya başladığında Zac sırıttı, sanki bir çocuğun öfke nöbetini onlara bir parça şeker uzatarak durdurmuş gibi hissetti. Yine de yalan söylememişti. Ön araştırması, yazı salonunun dizilerinden gelen belirsiz bir uyarı dışında hiçbir sonuç vermemişti.

Esmeralda’nın araştırmasının meyve vermesi uzun sürmedi. Zac’in Qriz’Ul’u ilk bulduğu yere yakın bir yerde küçük bir rün belirdi. Zac bu düzeni tanımıyordu ama o bile onun kullanımını bir şekilde sezebiliyordu.

“Bu bir anahtar kilidi,” diye mırıldandı Esmeralda. “Endişelenmeyin, bu çok kaba. Atlamak uzun sürmeyecek.”

“Kaba mı?” diye sordu Zac.

Esmeralda da Zac’in duygularını tekrarlarken en az onun hissettiği kadar hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. “Yüce kutsal yazıların bulunduğu gizli bir hazineyi korurken görebileceğiniz bir şey değil.”

“Eğer durum buysa, izin verin bir şeyler deneyeyim,” dedi Zac ve Dış Saray jetonunu alıp oraya doğru yürüdü. Gizli dizi jetonla iletişim kurduğunda umutları yeşerdi, ancak saniyeler sonra onları yok etti. “Jeton anahtar olabilir ama spesifik bir jeton olması gerekir.”

“Diğerini deneyin,” diye ısrar etti Esmeralda.

Zac bir an tereddüt etti[Mahkeme Döngüsü Simgesini] çıkarmadan önce. Enerjileri sınırlıydı ve mızrak taşıyıcıları bölünmüşken yenilenmesi imkansızdı, ancak gizli rün deney için iyi bir seçimdi. Jetonun Centurion Üssü’ndeki gibi bir ana anahtar olarak çalışıp çalışmayacağını bilmeleri gerekiyordu.

Zac herhangi bir şey deneyemeden Dış Saray Jetonu mırıldandı. Her iki elinde de bir jeton tutan Zac, kısa sürede ilginç bir keşifte bulundu. Dış Saray Simgesi soldu ve [Mahkeme Döngüsü Simgesi]‘ne çok daha küçük bir destek eklendi. Zac, Dış Saray Simgesine daha fazlasını aktarabileceğini hissetti ama bunu yapmamayı seçti.

“İlginç. Görünüşe göre Potansiyel, Ultom Diyar Şarkıcılarımdan gelen aşılara eşdeğer. Simgede yaklaşık beş bin Potansiyel var diyebilirim,” dedi Zac, [Saray Döngüsü Simgesini] yerdeki rünün karşısına koymadan önce.

Küçük bir tahliyeden sonra, Çevredeki dört karo titreyip kaybolurken rün soldu. Arkasında karanlığa açılan dar bir kanal vardı. Zac’in içeri atlayabileceği kadar genişti ama silahlarını hareket ettirebilecek kadar geniş değildi.

“İzin ver de tehlike arayayım,” dedi Esmeralda hevesle.

“Dikkatli ol.”

Açgözlü parıltıyı gören Zac, teklifinin tehdit kadar hazine aramak da olduğunu biliyordu. Yine de Zac ona devam etmesi için el salladı. Esmeralda deliğin içinde kaybolurken, Zac jetonlar arasında başka bir transfer yapmayı denedi. Ne yazık ki bu onun önsezisini kanıtladı. [Mahkeme Döngüsü Simgesi]‘ni kullanmak dokuz tür yükün tamamını boşaltırken, Potansiyel yalnızca birini yenileyebildi.

Hayal kırıklığı yaratsa da, ileride ilginç olasılıkların önünü açtı. Zac, Janos’un ne zaman ortaya çıkacağından emin değildi ama o ve Ogras yakında Hollow Court’a ulaşacaktı. Eğer orada işler aynı şekilde çalışsaydı, [Court Cycle Token] sonsuz bir para sorununu mu temsil ediyordu? Eğer Ogras’ın, aşıyı hak puanına dönüştürmeden önce jetonu tekrar tekrar aşılamasını sağlayabilirse, sonunda Primo’nun hazinesini doğrudan satın alabilecekti.

Esmeralda çok geçmeden geri döndü ve güzel rüyayı yarıda kesti. “Orada küçük bir oda var ve hatta… neden bana öyle bakıyorsun?”

“Başka bir sahtekarla karşı karşıya olmadığımdan emin olmak istiyorum,” diye yanıtladı Zac, dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Sen… ne! Evladım, balıkçıl gözlerini mi çaldı? Yoksa dayak mı istiyorsun? Bu çirkin şeyi nasıl bu cennetin kutsanmış yüz hatlarıyla karıştırabilirsin?” Esmeralda kekeledi. “Şunu bilmenizi isterim ki, memleketteki taliplerin sayısı bir okyanusu doldurmaya yetecek kadar fazla. Hayır, iki okyanus!”

“Haklısın elbette,” diye güldü Zac. “Çabuk, yolu göster.”

Kurbağa öfkeyle ofladı ama yine de onu paraşütle aşağıya doğru yönlendirdi. Sadece otuz metre derinliğindeydi ve bu da kutsal yazı kulesinin menzili dahilindeydi. Oda on x on metre boyutlarındaydı, tavan yüksekliği dört metreydi ve zemini kalın bir toz tabakasıyla kaplıydı.

Oda, entegrasyondan önce ferah hissedilirdi. Sınırsız İmparatorluğun görkemli binalarına tanık olduktan sonra burası sıkışık geldi. Esmeralda’nın dediği gibi burası insanın yüce bir kutsal kitabı saklayacağı yer değildi. Köşede bekleyen kaide de bu yüzden sürpriz oldu. Üzerinde, olağanüstü durumdaki tek bir cilt yüzüyordu.

Zac, iyice görebilmek için birkaç adım daha yaklaştı. Kapağında, maneviyatını koruyan Uzamsal Mürekkep ile yazılmış üç kelime kabartılmıştı:[Çöken Gökyüzü Yazıtı]. Zac, yoğun maneviyatın tadını çıkarırken gülümsedi. Bu, Mercurial Divan’ın en yüce kutsal yazılarından biri olmayabilir ama kesinlikle Kutsal Yazılar Kulesi’nin birinci katında bırakılacak bir şey değildi.