Bölüm 1335: Her Yerde Var Olmak

Kadel alnındaki boncuk boncuk teri silmek için işine ara verdi. Yanlış bir düşüş, kırılgan bileşenlere heterodoksi katarak çalışma saatlerini mahvedebilir. İster kişisel ister mesleki olsun, daha fazla hataya tahammülü yoktu. Ezici muhalefeti susturmak için her şeyi (kendisinin ve ailesinin itibarını, bağışlarını ve Hakikat Makamı’ndaki geleceğini) riske atmıştı.

Zamanı gelmişti.

Dünya, sisin içine uzanan sayısız parçaya bölündü. Kadel, ahır sıralarını arayıp birini seçene kadar mide bulantısıyla mücadele etti. Bir sonraki an, ortak atölyeye geri döndü, aylardır evi olan tezgahta oturuyordu. Önündeki kavisli metalik bant için iki sabit rünü başarıyla ezberlemiş olduğundan gülümsedi. Her şey bir araya geliyordu.

Onu, Hakikat Koltuğu’nun temelini mahvetmek için atalarının katkılarını suistimal etmekle suçlamışlardı. Anlamıyorlar. Nasıl yapabildiler? Kanonlaştırılmış Kaşifler bile üç boyutlu düşüncenin tuzağına düşmüştü. Büyükbabasının deneyinin bıraktığı boşluğa rastlamasaydı Kadel de aynı durumda olacaktı. Eğer ona en eski gerçeklere dair bir fikir veren Antik Gizem’in küçük bir parçasıyla bütünleşmemiş olsaydı.

Zamansal Her Yerde Varoluş mümkündü ve ölümlüler bunu kullanabilirdi! Bu, bir Ebedi’nin özel gücü değildi.

Sayısız paralel dünyanın gürültüsü Kadel’in zihnini doldurdu ve bir dizi spazm, gravür keskisini düşürmesine neden oldu. Kendine sarıldı ve sütannesinin yaz fırtınalarında onu sakinleştirmek için söylediği tekerlemeyi mırıldandı. Çoğu alay ve aşağılamayla dolu binlerce ses sustu.

Tepkiler daha da kötüleşiyordu. Kadel yavaşça gözlerini yeniden açtığında komşularının çoğunun ona ihtiyatla baktığını gördü. Hatta biri projesini istifledi ve daha uzaktaki bir çalışma tezgahına taşındı. Kadel bunu umursamadı çünkü bunun olduğunu zaten görmüştü. Ayrıca bir akademisyenin baskı altında çatlaması ölümcül bir olay olabilir. Deliliğin lekelediği bir deneyin nasıl sonuç vereceğini asla bilemezdiniz.

Kadel onun nasıl göründüğünü biliyordu ve umurunda değildi. Keskisini alıp işine devam etti. Yarın hepsinin hatalı olduğunu kanıtlayacaktı ve tepkiler duracaktı. Son kalıpları keşfetmek için kavşağı birkaç kez daha ziyaret etmesi gerekiyordu.

“İşe yaramayacak.”

Kadel’in alay hareketinin ana zaman çizelgesinden geldiğini fark etmesi biraz zaman aldı. Şok onun kontrolünü kaybetmesine ve bileşene çok fazla Uzaysal Enerji vermesine neden oldu. Her zaman aksaklıkların olmadığı rotaları seçiyordu, bu yüzden bir ses duymak onun ya delirdiği ya da yeteneği üzerindeki kontrolünü kaybettiği anlamına geliyordu. Ayrıca bileşeni de mahvetmişti.

Kadel öfkeyle dolu bir şekilde suçluya doğru döndü. Bu, Kadel’in solundaki çalışma tezgahında oturan sıradan adamdı; son iki haftasını metalik bir küre üzerinde çalışarak geçiren bir yabancıydı. Kadel, Fantezinin Zirvesi ile ilgili son derece yeni konseptleri içerdiğini zaten fark etmişti. Birkaç yıl önce Kadel bu kadar yetenekli bir araştırmacıyla tanışmayı çok isterdi.

Şimdi Kadel bu adamı daha çok seviyordu çünkü o, Kadel’in önemli işine bir kez olsun müdahale etmemişti. Kadel tepkilere karşı mücadele ederken başını bile kaldırmamıştı.

“Piç, daha fazla kendine hakim olamadın mı? Kritik bir anda konuşmak zorunda mı kaldın?” Kadel tükürdü, gözleri ihanetin ve bastırılmış hayal kırıklığının tuttuğu gözyaşlarından yanıyordu. “Kimsin sen?”

Çalışmasını kimin böldüğünü görmek şaşırtıcı derecede acı vericiydi. Kadel, bu Cennetin terk ettiği akademide onun çalışmalarına inanan en az bir kişinin olduğunu düşünerek kendini kandırmıştı. Ya da en azından modası geçmiş kurallardan bahsetmek yerine şüphe avantajını kullanma nezaketini göstermişti. Sınırsız bir kalbe ve keşfetme isteğine sahip biri.

Kadel’in patlaması komşusu üzerinde hiçbir etki yaratmadı. Yüzünde hiçbir alay yoktu, yalnızca yavaş yavaş cevabını alırken hafif boş bir ifade vardı. “Ben… ben Anson.”

“Anson? Seni hiç duymadım. Seni bu işe birisi mi bulaştırdı? Kon’Lo muydu? Kritik bir anda işimi yarıda kesmen için sana para mı verdi?” Kadel homurdandı.

Sert görünümüne rağmen Kadel, tuhaflıklarının gerçek bir delinin ilgisini çektiğinden endişelenmeye başladı. Gerçeklerde kaybolanlar çoğu zaman benzer düşüncelerin peşindeydi.

“Görebiliyor musun? Aramanın getirdiği kargaşayı?” Anson yakındaki çalışma tezgahlarını işaret ederek yavaşça sordu.

“Ne bozukluğu?” Kadel’in gözleri alimin fahişesini görünce şokla açıldıkorkutucu durum. Bazıları sayısız kendileriyle kaynaşmış gibi görünürken, diğerleri titreşerek var olup yok oluyorlardı. Sanki zaman çizelgeleri zorla her yerde bulunma durumunda birleştirilmiş gibiydi.

“Sensin!” Kadel, bu illüzyonistin hilelerini kendisine bulaşmak için kullandığına inanarak hırıldadı. “Ne istiyorsun?”

Adam başını salladı ve ayağa kalktı. “Rüyadan uyanmaya cesaret edersen sana gerçeği göstereceğim.”

“Nesin sen? HEY!” Kadel bağırdı, gözleri ileri geri fırladı.

Hiçbir hilesi illüzyon üzerinde işe yaramadı. Bu nasıl mümkün oldu? Hakikat Makamı son derece güçlü korumalara sahipti. Eğer bu zihinsel bir saldırı ya da yanıltıcı bir alan olsaydı, atölyenin dizilimlerinin bununla çoktan ilgilenmesi gerekirdi. Anson çoktan devasa salonun karşı tarafındaki ana kapıdan çıkıyordu. Kadel dişlerini gıcırdatarak peşinden koştu.

Kadel’in, bu gizemli gözlemcinin, kendi zamansal çöküş teorileriyle mükemmel bir şekilde eşleşen bu kadar gerçekçi bir yanılsamayı nasıl kopyalayabildiğini bilmesi gerekiyordu.

“Hey? Nereye gidiyorsun? Bunu nasıl yaptın? Bahsettiğin gerçek nedir?”

“Bekle.”

Kadel, Sıra arkadaşını Soruşturma Meydanı’nın ortasına kadar takip etti. Her zamanki gibi etrafta yüzlerce akademisyen vardı. Bazıları bölümler veya büyük kütüphane arasında hareket ediyordu. Çoğu, Hakikat Koltuğu’nun köklü geleneğini dinliyordu; akademisyenler kendi içgörülerini açıklarken izleyiciler de onların fikirlerinde delikler açtığı kamu savunması.

“Vay…”

“Uyanma zamanı geldi” dedi Anson ve küresi altın bir ihtişamla parladı.

Amazon’da bu hikayeye rastlarsanız, yazarın izni olmadan alınmıştır. Bildirin.

Dünya dondu ve Soruşturma Meydanı, Kadel’i sıcaklıkla dolduran altın rengi bir parlaklığa büründü. Daha önce hiç saf İmparatorluk İnancını görmemişti. Ancak imparatorluğun sıcak kucaklamasının arkasında yaygın bir çürüme saklanıyordu. Donmuş akademisyenler, hem gerçek hem de gerçek dışı, tozla kaplanmış soluk tablolara dönüşmüştü.

Kadel de farklı değildi. İçi boştu ama zihni eşi benzeri görülmemiş derecede açıktı. Sanki sonunda onu gerçeklerden alıkoyan at gözlüklerinden kurtulmuştu. Gözlemcinin dediği gibi uyanmıştı. Ve Kadel, işte bu durumdayken, sönen ışıklarla dolu bu dünyada yalnızca bu gizemli gözlemcinin sağlam hissettiğini fark etti.

“Bu durumu uzun süre koruyamam. Bizi ileriye taşımanız gerekiyor,” dedi ve Kadel, aletinin nasıl hızla enerji tükettiğini gördü.

“Sadece potansiyel geleceklere bakabiliyorum. Aslında zamanda hareket edemiyorum,” dedi Kadel, Anson’ın ne istediğini biraz anlayarak.

“Burada, yapabilirsin,” diye ısrar etti adam. “Acele edin.”

“Anlamıyorsunuz. Rotayı yakalasam bile…” Etraflarındaki dünya hızlanırken Kadel onun açıklaması karşısında boğuldu.

Bir gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti ama daha fazla gidemediler. Sayısız gelecek, onun bağlantısını kesen tek bir nehre karışmıştı. Kadel yaptığı pek çok deney sırasında hiç buna benzer bir şey görmemişti. Tek bir olası gelecek mi? Kaçınılmaz Kaderle mi karşılaşmışlardı? İçindeki akademisyen, bu fantastik deneyimi ayrıntılarıyla incelemeye çalıştı ama aynı derecede şok edici bir şey görünce teoriler aklından uçup gitti.

Kadel kendisini bir çalışma tezgahının üzerinde dururken gördü. Aslına bakılırsa Kadel, ikinci kişiliğinin elindeki prototip olmasaydı kendisinin bir kopyasına baktığının farkına varmayabilirdi. Kadel, bir zamanlar nesiller boyu bir dahi olarak övülen, büyükbabasının görevini üstlenip iki nesil sonra ilk Müdür olmaya aday olan pejmürde yaratığı zar zor tanıyabildi.

Yüzlerce akademisyen ve bir düzineden fazla öğretim görevlisi onun etrafını sarmıştı, yüzleri bir duygu galerisiydi. Önde Profesör Emision da dahil olmak üzere iki yaşlı ayakta duruyordu. Zaman düzensiz akıyordu ve Anson’ın aletinin etrafındaki baloncuk tüm sesleri engelliyordu. Yine de eski danışmanının onu durup yeniden düşünmeye çağırdığı açıktı.

Hayali balonun içinde duran Kadel bunun işe yaramayacağını biliyordu. Diğer benliği prototipi etkinleştirdi ve Kadel hemen gözlemcinin ve diğer herkesin haklı olduğunu fark etti. İşe yaramaz. Her Yerde Bulunma Odası’nın yalnızca ceviz büyüklüğünde bir alan yaratması gerekiyordu, ancak küçük bir çatlak onun her şeyi çekmesini sağlıyordu. Gelecek ve geçmiş şimdiki zamanda birleşti ve prototip, bunların ağırlığı altında anında paramparça oldu.

Akademide topyekun bir yok oluş darbesi esti ve şimdiki zamanı tamamen sildi.ve dolayısıyla gelecek. İnsanlar, binalar, her şey zaman ve mekânın bükülmesi nedeniyle yerle bir oldu.

“Hayır!” Kadel, korku ve suçluluk duygusuyla feryat etti.

Tanık olduğu şeyin ilkel bir şekilde reddedilmesi, Kadel’in zamanın iplerini ele geçirmesine ve geçmişe kaçmasına olanak sağladı. Gerçeğin Koltuğu daha önce olduğu gibi yeniden ortaya çıktı. Kadel, talihsiz deneyinden bir gün önce bir kez daha gizemli yabancıyla birlikte meydanın ortasında duruyordu. İmparatorluk İnancı, tutarsızlıklar, hepsi ortadan kaybolmuştu. Anıları dışında her yere gitti.

Kadel sanki kötü bir rüyadan uyanmış gibi ter içindeydi ve aklı hararetli bir şekilde bu deneyimin üzerinden geçti. Hiçbir şey bilinmeyen kadar korkutucu değildi.

“Sınırlı Her Yerde Varlığı başarılı bir şekilde taklit eden bir yanılsama mı? Hayır. Zaman içinde hareket ettik ama henüz hareket etmedik. Sanki biz…” Kadel nefesini tuttu, gözleri yeni aydınlanan bir farkındalıkla iri iri açılmıştı. Gözlemciye baktı, sağlamlığının azaldığını hissetti. Ancak tuhaf olan Anson değildi; dünya öyleydi. “…Sanki zamanın her iki noktasında da duruyormuşuz gibi. Sanki zamanı gerçek bir Her yerde Bulunma Odası’ndan gözlemliyormuşuz gibi.”

“İlk olarak hatanızı keşfetmenize ve düzeltmenize yardım etmeye çalıştım. Öyle bir hata olmayabileceğini fark ettim. Vizyonunuz kusurlu bir dünyada mükemmellik gerektirir,” dedi Anson.

“Sen…”

“Prototipinizi yok etmek, sizi öldürmek gibi trajediyi de durdurabilirdi. Kayıtlarınızı kaydetmenin yeterli olduğuna inanıyorum.” Gözlemci başını salladı. “Ama onların hedefleri var, benim de hedeflerim var. Bence daha fazlasını başarabilirsin, bu yüzden seni geçici olarak uyandırmanın bir yolunu buldum.”

Kadel derin bir nefes aldı ve aniden ne kadar sakin hissettiğine şaşırdı. “Ne kadar zaman oldu?”

“Çok, çok uzun.”

“İmparatorluk teorilerimi Zamansal Her yerde Varoluş ile bir rüya yaratmak için kullandı. Neden?”

Ansel biraz düşündükten sonra yanıtladı. “Sanırım cevabı bulmak için her şeyi gözlemlemeleri gerekiyordu. Sen de bunun bir parçasısın.”

“Peki sen ne arıyorsun, geleceğin hayaleti?”

“Onlarla aynı şey. İleriye doğru bir yol. Umut,” dedi gözlemci solmaya başladığında. “Sabırlı olun. Gösteriden vazgeçin ama hayalinizden vazgeçmeyin. Bana borcunuzu ödemek istiyorsanız teorilerinizi genişletin.”

“Ben okuldan atılacağım ve… Ha, sanırım bunun bir önemi yok,” Kadel gelecekten gelen adama bakmadan önce hafifçe güldü. “Neden?”

Adam, Kadel’in gözlerinin derinliklerine bakarak, “Çünkü eksik,” dedi. “Rüya görenler rüyanın dışına çıktıklarında ne olacak?”

“Dışarı çıkın mı? Yapmanız gereken…” Cevabı bilmediğini fark eden Kadel’in kaşları çatıldı ve zihninde yeni bir araştırma yolu açıldı. Başını kaldırdığında gizemli yabancı gitmişti.

Anson -hayır, Janos!- aklını kaçıran akademisyenin etraflarındaki hafıza alanı çökerken hızla atölyesine geri dönüşünü izledi. Kadel’in gizemli gücü bir şekilde sakinleşmişti ama hâlâ rüyasında küçük kırıklar bırakıyordu. Zaman Nehri ile kaynaşma yeteneği inanılmazdı ama Zaman, tabularla dolu bir Dao’ydu.

Denemeyi mümkün kılan da bu yetenekti. Janos başka birini ortaya çıkarmanın imkansız olduğunu biliyordu. Bu ancak Kadel’le mümkündü çünkü onun zaten bir ayağı gerçekliğin dışındaydı. Yine de doğru yönde atılmış bir adımdı. Kadel’in rüyaya döndüğünde yaşadığı deneyimin anısını hatırlayacağını umuyoruz.

Janos başını salladı ve arkasını döndü. Gerçeğin Makamı aylardır onun eviydi ama onun sonunu görünce hiçbir şey hissetmedi. Yalnızca akademinin solmuş bir yansımasıydı. Tamamen yeni bir gelecek kazanmış olan gerçek akademi hala rüyadaydı. Tek pişmanlığı, Kadel’in teorilerini temel aldığı ‘Antik Gizem’ hakkında daha fazla şey öğrenememekti.

Diyar Bekçisi Küresi, Janos’un yakın çevresini istikrara kavuşturmak için son enerjisini kullanarak gürledi. Deney, kaynaklarının çoğunu tüketmiş ve planının son parçası için yalnızca küçük bir rezerv bırakmıştı. Janos ışınlanma odasına koştu ve ani görünümüyle kontrolörünü şok etti.

Aylarca süren zihinsel hazırlık, illüzyonunun hiçbir aksaklık olmadan harekete geçmesini sağladı ve Dizi Ustası’nın ifadesi anında ihtiyattan derin saygıya dönüştü. “Selamlar, Lord Explorer!”

“Hm,” Janos başını salladı. “Mercurial Divanı beni çağırdı. Beni en yakın bağlantı noktasına gönderin.”

“Elbette!” muhafız hemen kabul etti ve Işınlanma Dizisinde gerekli ayarlamaları hızla yaptı.

Janos diske adım attı ve dünya tersine döndü. Diyar Bekçisi Küresi’nin enerjisi tükendi ve tepki Janos’u doğrudan bilinçsiz hale getirdi. Tek parça halinde uyanması hoş bir sürpriz olduyakınlarda gizlenen acil bir tehdit yokken. Koridorda bir ağacın içinde mahsur kalmıştı ama biraz kıpırdanma onun dışarı çıkmasına izin verdi. Mercurial Divan’ın sütunu düne göre çok daha yakındı ve çevresinde iki halka belirmişti. Geçtiğimiz haftalarda aniden değişen diğer sıçramalar gibiydi.

Bu sıçrama öncekinden çok daha iyiydi ve Janos’un bir aydan fazla yolculuktan tasarruf etmesini sağladı. Hakikat Makamı’nda geçirilen zamanı tamamen telafi etmek yeterli değildi ama gecikme buna fazlasıyla değdi. Diyar Şarkıcısı Mührünün gücü neredeyse üç katına çıkmıştı, bu da çözümünün daha iyi bir geleceğe yol açtığı anlamına gelmeliydi.

Mercurial Divan’ın temel direğine artık iki aydan az bir süre kalmıştı. Janos ortak rüyanın başka bir parçasını bulabilirse doğrudan sahaya atlayabilir. Çabalarının meyve verip vermediğini orada öğrenecekti. Kadel başarısız olsa ya da veda yorumunu görmezden gelse bile tekniği ilerletmiş olmalıydı. Mercurial Divanı’ndan birisi bu görevi üstlenerek Janos’u aradığı çözüme yaklaştırabilirdi.

Janos, boşalmış Diyar Bekçisi Küresine nazikçe baktı. Atlama nedeniyle hasar görmüştü ama çekirdeği sağlam kalmıştı. Değişiklikleri de onu rüyadan çıkarmıştı ve küre, rezervlerini yenilemek için zaten kıtanın İmparatorluk İnancından yararlanıyordu.

Hedefi hiçbir zaman değişmemişti. Tek fark, Janos’un sonunda bir umut ışığı görmesiydi.

“Hımm, biraz daha sabırlı ol. Ne olursa olsun seni dışarı çıkaracağım.”