Bölüm 1309: Kaçış Rotası

“Acele eder misin?” Ogras homurdandı, sinirleri yay teli gibi gergindi.

Solgun yüzlü Kalir, küçük çatlaklarla gölgelenmiş eski bir yeşim heykelciğin içeriğini hazırladığı hazneye kopyalarken, “Olabildiğince hızlı gidiyorum, ona daha fazla zarar vermeden gidiyorum.” Ödünç alınan zamanda yaşayan, küçülen bariyerle saygılı bir mesafeyi koruması gerekiyordu. Dışarıda zaten bir dünyevi kuvvet fırtınası oluşmuştu ve mağaranın çatlaklarından her saniye daha fazla yakıt sızıyordu.

Sorun, inanılmaz derecede sağlam olan binanın ne kadar kolay parçalandığı ve yıkımın çoğunun hiçbir uyarı yapılmadan gerçekleştiğiydi. Malikanenin iç kısmından gelen tehlike, dışarıda bekleyenlerin çok ötesindeydi. Hayattaydılar çünkü transfer noktalarını korudu ve tehlike durumunda neredeyse anında harekete izin verdi.

Tek bir hatayla silinir, geride bir ceset bile bırakmazdı ve Ogras o anın giderek yaklaştığını anladı. Zac’in yönünden gelen korkunç patlamaların sıklığı ve gücü katlanarak artıyordu. Malikanenin geri kalanı çoktan gitmişti; bastırılmış Dao’nun ilk bıçağının temelleri arasında bir yol açmasından yalnızca otuz saniye sonra paramparça olmuştu.

Teknik olarak, içteki kutsal alan kaldı. Bina, aynalardan oluşan bir salonu andıran, kafa karıştırıcı bir alan tarafından tuzağa düşürülmüştü ve o deli adamın peşinde olduğu şey yüzünden uzun süreli bir varoluşa zorlanmıştı.

“Bitti! Bu sonuncusu, değil mi?” dedi Kalir, yüz ifadesi hayırı cevap olarak kabul etmeyeceğini ifade ediyordu.

“Rahatla, bu sonuncusu,” diye güldü Ogras. “Neden bu kadar asık suratlısın? Bu senin planın değil miydi?”

“Benim planım?” Kalir tükürdü. “Planım yaklaşık beş felaket önce boşa çıktı. Şimdi buradan çıkmamız gerekiyor. Hala hayatta olmamız bir mucize.”

‘Velet, patlamalardan hiçbirinin bize gönderilmediğini fark etmedi mi? Yürüyen felaket sayesinde burası en güvenli nokta.’

‘Elbette ama dağılmış enerjiler işimize fazlasıyla yetiyor,’ Ogras gizli bir gölgeyi orijinal Mirasın bulunduğu Kozmos Çuvalı’na doğru hareket ettirirken söyledi.

Ogras ödülü çalmak üzereyken, nöbetçi olarak kullandığı gölge filizleri sonuncusuna kadar silindi. Üç hayalet katmanı sessizce ve anında yok edildi, bu da Ogras’ı içgüdülerine ve aptal şansına güvenmeye zorladı. Ogras, Kalir’i yakaladı ve dokunduğu her şeyi yok eden görünmez şeritlerden kurtuldu.

Bu önceki patlamalardan farklıydı. Ogras, Hidden Earth Abode’un diğer tarafının aniden orijinal boyutunun on katına çıkmasını dehşetle izledi. Gizli enerji dalgası tükenmeden önce elli milden fazla ana kaya ve başıboş enerjiler, göz açıp kapayıncaya kadar yok edilmişti.

Patlama onlara doğru yönlendirilmiş olsaydı, onlar da Kepçe Dağları’nın bir parçasıyla birlikte silinirdi. Ogras hareket becerilerine ne kadar güvenirse güvensin, bu tür geniş, kapsamlı mutlak yok oluş dalgasından kaçış yoktu. Ana gövdeden ayrılan çizgiler arasında dokuma yapmak zaten Şansını ve becerilerini sınırlarını zorlamıştı.

‘Göremediğin bir şeyi aramayın! Dao’daki değişiklikleri gözlemleyin.’

‘Ne yaptığımı sanıyorsunuz?’ Ogras küfretti.

‘Deli bir adamın Yasak Karanlığı kullandığına hâlâ inanamıyorum. Deneylerimizin hiçbiri en ufak bir başarı belirtisi göstermedi.’

Ogras goblinin gevezeliğini görmezden geldi, ancak bu görüşe katılıyordu. Bir süredir Zac’in Cenneti reddetme yetenekleri hakkında şüpheleri vardı. Saklı Dünya Meskeni, Zac konuyu ne kadar göz ardı etse de, bunların Hiçlik’le bağlantılı olduğunu hemen hemen doğrulamıştı. Bir insanın boşluğu nasıl kullanabileceği Ogras’ı anlayamıyordu ama sol kolunun Zac’in çılgın Teknokrat annesiyle ilgili olduğuna bahse girerdi.

Nedeni, serpintiden sağ çıkmak kadar önemli değildi. Ogras, İmparatorluk Mezarlığı’ndaki idman seansları sırasında bir anlığına gördüğü zor cevabı umutsuzca aradı. Zac aniden bir hayalete dönüşmüştü ve beyninin imkansız olduğunu söylediği şekillerde hareket ediyordu. Sayısız sıkıntıya rağmen onu hayatta tutan içgüdüler, ona ağırlık veren birer dayanak noktası haline geldi.

Rasyonellik ve mantıktan vazgeçmek, saldırılara karşı direnç geliştirmenin tek yoluydu.Hiçlik’ten etkilendim ama bu yöntem seni tepkisel bir duruma zorlayan yarım yamalak bir önlemdi. Yeterince defalarca mağlup olduktan sonra Ogras, Zac’in deneysel Tekniğinin, açıklanamaz saldırı modellerini ezberlemese bile yenilmez olmadığını hissetmişti.

Void, Dao’ya tam bir karşıt değildi. Mükemmel dengelenmişlerdi, bu da Ogras’ın Dao’suna sadık kalarak Hiçlik’i etkisiz hale getirebilmesi gerektiği anlamına geliyordu. Fikir teoride basitti ama pratikte oldukça zordu. Ogras idman seansları sırasında bunu asla çözememişti ve bu konu üzerinde zaman harcamanın bir anlamı yoktu.

Çoklu Evrendeki Hiçlik Kültivatörlerinin sayısı tek başına sayılabilirse Ogras şaşırmazdı. Peki onların sıra dışı yeteneklerine karşı koymanın amacı neydi? Zac’i hedef almasının tek yolu, Ogras’ın zaten aklını kaybetmiş olmasıydı, bu yüzden arkadaşının savunmasını nasıl aşacağını bilmemek en iyisiydi.

Bu onların aptal Şanslarının ikinci bir Hiçlik Kültivatörüne ve onun ilgili Mirasına rastlamasıydı. Yolculuklarının sonunda onları basit bir hazinenin beklemesi göklerden uzak olsun. Ogras’ın terk ettiği projeye devam etmekten başka seçeneği yoktu. Son gün, Ogras’ı aradığı cevaba yaklaştırmıştı, özellikle de Golemlerin Hiçlik’le dolu çakılları tükürmesinden kaynaklanan ölümle yüzleşmesi.

Ogras’ın zamanı dolmuştu. Bir göle atılmıştı ve ya batacaktı ya da yüzecekti. Gizli Dünya Meskeninin tamamı, her biri bir Hükümdarın saldırısının gücünü taşıyan, görünmez fay hatlarının oluşturduğu hareketli bir ağla kaplıydı. Kaçacak hiçbir yer yoktu ve suları test etmek için körü körüne güvenirse gölgeler hızla tükenirdi.

Kozmik Enerji ve Dao’nun kaldırıldığı noktaları gözlemlemek yalnızca başlangıçtı. Serilerin bundan sonra nereye gideceğini tahmin etmesi gerekiyordu. İçgüdülerinin ona söylediklerinin tam tersini yapmak yeterli değildi. Tehlike, Ogras’ın zihnini aşırı çalışmaya itti ve sonunda bir şeyi anladı. Hiçlik Cennetin gölgesi değilse neydi?

Zihni ürperdi ve boşaldı. Bu sefer, bir mesaj iletmek için zihinsel yetilerini ele geçiren, Ruh Kilitli mahkumları ya da bilinçaltı değildi. Bu, aydınlanmanın berraklığıydı. Her şeyin, hatta Dao’nun bile gölge düşürdüğü fikri eksik parçaydı. Acımasız Göklerin muazzam varlığı çatırdayan bir altın dalgası yaymak için alçalırken zaman durma noktasına geldi.

Güç tek bir gölgeyi bile gözden kaçırmadı ancak yine de hiçbir tehlike veya tehdit yoktu. Üstünkörü bir inceleme yaptıktan sonra zihninde toplanan sıkıntı, Gri Dünya Şubesini sular altında bıraktı. Cennetsel Şimşek, Dao Avatarının gölge katmanlarıyla örtülü eksiksiz bir dünyaya dönüşmesine yardımcı olarak bir değişim aracı haline geldi. İçeride sürekli bir hareket vardı ama bunun gerçek mi yoksa gözlerin oyun mu oynadığını söylemek imkansızdı.

Acımasız Cennetler kalış süresini uzatmakla ilgilenmiyordu. Varlığı soldu ve geride sadece gücünün kırıntıları kaldı. Ogras, Hiçlik’i anlama arzusunun Gri Dünya Şubesini Dünyevi Dao’ya ilerletmesine izin verdiğine inanamıyordu. Aynı derecede şok edici olan, Acımasız Cennet’in, Cennetsel Yolda ilerlemeye değer olduğunu kanıtlamak için her türlü testten vazgeçerek ona otomatik bir geçiş vermiş gibi görünmesiydi.

Cennetin Seçilmişi olmak böyle bir duygu muydu?

Zaman yeniden başladı ve Ogras’ın yeni anlayışına bir güç dalgası eşlik etti. İşaretlere güvenerek yana doğru ilerledi. Bu sefer içgüdüleri haklı çıktı. Etrafındaki tüm enerji yok olup giderken sadece derisinin bir tabakası tıraşlanmıştı.

Bu hikaye Royal Road’dan yasa dışı bir şekilde kaldırıldı; Başka bir yerde bulunursa bu hikayenin herhangi bir örneğini bildirin.

Bu kesinlikle mükemmel bir cevap değildi, daha büyük bir gerçeğin yalnızca bir köşesiydi. Dünyevi Dao’sunun sağladığı güç ve Acımasız Cennetin kutsamasıyla birlikte bu yeterliydi. Hiçlik’te kaybettiği gölgelerin sayısı önemli ölçüde azaldı ve dağın çevre enerjisi kalan Hiçlik’i yontana kadar dansına devam etti.

“Sanırım bu bizim işaretimiz,” dedi Ogras, Kalir’i bırakırken. Tüccar bir top gibi kıvrılmış, iki elinde de umutsuzca birer tılsım tutuyordu. “Orijinalleri bana ver.”

Kalir ayağa fırladı; kâr tehdidiyle karşı karşıya kalınca hayat kurtaran zarafet unutuldu. “Ne! Neden birdenbire onları istiyorsun? Maneviyatları zayıf. Levhalar onların kalıcı gerçeklerini fazlasıyla damgalayabildi.”

“O zaman kopyaları sana getirmenin bir önemi olmayacak.Ogras omuz silkti. “Eğer aynı fikirde değilseniz, sizi yalnızca patrona götürebilir ve ikinizin tahsisi tartışmasına izin verebilirim.”

Kalir gergin bir şekilde uzaktaki istikrarsız anormalliğe doğru baktı ve bilinçsizce biraz daha mesafe ekledi. Hiçlik’in devasa patlaması iç sığınağı tüketmişti ama açıkça başka bir tura hazırlanıyordu. “Hah, haklısın. Orijinaller gerçekten kötü durumda. Uçbeyi gelene kadar dayanamayabilirler. Kopyaları önerdiğin gibi saklayacağım.”

“Akıllıca karar,” diye başını salladı Ogras, bir gölge Kozmos Çuvalı’nı kaparken.

Heykeller ve tabletler tek tek çıkarıldı ve kendi Uzaysal Yüzüğüne yerleştirilmeden önce incelendi. Ogras duruşmanın kurallarından yüzde yüz emin değildi ve eşyaları kaplarında tutmak ihtiyatlı bir seçim gibi görünüyordu. İçerideki tüm Uzaysal Hazinelerin üzerine yerleştirilen kaba mühüre gelince Kepçe Madenleri, K’Rav’ın onları kaldırmak için yalnızca birkaç saate ihtiyacı vardı.

“O halde, tüm bu yer uçuruma sürüklenmeden gidebilir miyiz? Bu bizim fırsatımız. Birikmiş enerji tükendi. Genç Lord ne zaman bizimle buluşmaya gelecek?”

“Gelmiyor. Görevimiz tamamlandı, o yüzden ayrı yollarımıza gideceğiz” dedi Ogras.

“Beni kendi başımın çaresine bakmam için mi bırakıyorsun?” Kalir sordu.

“Çıkış yolunuz yokmuş gibi davranma. Madencinin kılık değiştirmiş yaşlı bir canavar olmasını beklemiyor olabilirsiniz ama malikaneyi yağmalamanın sonuçlarına hazırlıklı olursunuz” dedi Ogras tembelce. “Merak etmeyin, yedeklerinizle ilgilenmiyoruz. Yapacak daha iyi işlerimiz var.”

“…Tamam, ama işlerin gidişatına göre onların nasıl idare edeceklerini bilmiyorum,” diye içini çekti Kalir. “Lütfen Lord Wendimar’a teşekkürlerimi iletin. Whitecrest Konsorsiyumu ve ben ona büyük bir borçluyuz.”

“İhtiyaç anında katkıda bulunmak İmparatorluğun tüm tebaasının görevidir. Zamanında yaptığımız yardımın büyük kişisel maliyetlere yol açması çok yazık. O çılgın Void Herald’a direnmek ve sonra da seni güvende tutmak için birden fazla hayat kurtaran eşya kullanmak zorunda kaldım,” diye içini çeken Ogras tesadüfen elini uzattı. “Bir düşünün, siz bir tüccarsınız. Neden biraz daha burada kalmıyorsunuz, ben de stokları yenilemek için sipariş vereceğim.”

“Sipariş vermek mi istiyorsunuz? Şimdi?” Kalir, birkaç gölgenin kaçışını engellediğini bıkkınlıkla söyledi. “En yakın marketimizi ziyaret etmeniz yeterli, ben de en iyi teklifi almanızı sağlayacağım.”

“Malzemelerim bu kadar azken yolda başka bir felaketle karşılaşırsam ne olur? Genç Lord’a nasıl cevap verirdim?”

Kalir, Ogras’ın acı dolu ifadesine dudak büktü ve önceden gizlenmiş olan Uzaysal Yüzüğü gönülsüzce çıkardı. “Sipariş vermeye gerek yok. Lütfen minnettarlığımın bu küçük göstergesini kabul edin.”

Ogras, içeride küçük bir servetin beklediğini doğruladıktan sonra aynı derecede sahte bir gülümsemeyle “Gerek yoktu,” dedi.

‘Ne kadar korkak bir piçsin sen,’ K’Rav alay etti, ancak goblin sesindeki saygı parıltısını gizleyemedi.

‘Her zerre önemli. Bunu yapmamak için aptal olmam gerekirdi. çok geç olmadan böylesine sulu küçük bir koyundan bir ısırık alın.’

“O zaman, izin verirseniz?” Kalir dedi. “Kaçış rotamı yeniden ayarlamam gerekiyor.”

“Oh, generale katkımız hakkında bilgi vermeyi unutmayın,” diye ekledi Ogras, kimliğinden aldığı kana bulanmış jetonu çıkararak. “Aksi takdirde kıdemlilerim Whitecrest Klanı’nda yolsuzluğun arttığına inandırılabilir.”

“O mühür! Sen İsimsiz Kılıç mısın?” Kalir nefesini tuttu, Ogras’a korku ve farkındalıkla baktı. “Bunların hepsi Uçbeyi’nin bir parçası mı—”

“Buna aldırış etmeyin. Sadece verdiğin sözü yerine getir. Gerçekten çok geç olmadan gitmelisin,” dedi Ogras, gölgelerin arasında kaybolmadan önce.

Ogras içgüdüleriyle savaşarak doğrudan tehlikenin merkezine doğru ilerledi. Elbette, küçük asilzadeyi gözetlemek için bir gölge hayaleti bulundurdu. Şaşırtıcı bir şekilde, Çamurlu Yama Damarı’na doğru giden yeni açılan boşluğun ters yönüne doğru uçtu. Maden delikleri enerjiyle dolu olsa bile, bu korkunç basınçta kalmaktan daha iyidir

Bunun yerine, tüccar, hala ayakta duran iki dış malikaneden birine girmek için geçici güvenlikten yararlandı ve Kalir’in [Yedi Atılım Dizisini] yeniden etkinleştirdiğini görünce farkındalıkla parladı. O Formasyon Ustası oldukça yetenekliydi. Değişikliklerinden en az birini bir kaçış ışınlayıcısına dönüştürmüştü.

Geleneksel. Uzay bu kadar dengesiz olduğunda veya bu kadar yoğun enerji dalgalanmalarıyla çevrelendiğinde ışınlanma işe yaramazdı. Ancak dizi mükemmel bir şekilde eşleşti.ortam enerjisi. Kalir’i her zamankinden daha erişilebilir olan Aşağı Düzlemlere aktaracaktı. Elbette Ogras’ın işe yarayıp yaramaması umurunda değildi. He’d only humored the memory in case Zac’s theories about the trial’s causality proved correct.

‘There’s no need for you to go this far,’ K’Rav urged from within the [Shadewar Flag] as the inner sanctum drew closer. ‘Bu küçük şeytan çağların seçilmişlerinden biri. İyi olacak. Ama senin gibi bir aptal? Kendini kandırma. Just steal that brat’s escape route and wait outside.’

Ogras couldn’t craft a response that made sense so he threw logic out the window. Zaten bunun ona hiçbir faydası olmadı. ‘Kendimi kandırmıyor muyum? Neden? Önce kendimi, sonra dünyayı, en sonunda da gökleri kandıracağım. Yalanları gerçeğe dönüştüreceğim ve sahte olanı gerçeğe dönüştüreceğim. Now, suggestions, or I’ll just have you search for a path inside like those miners.’

‘You…!’ the Ra’Lashar Goblin sputtered with exasperation. ‘Her neyse.Yeni havalı anayasanızdan yararlanın. Dao’nun bir sonraki patlamasını bekleyin ve onun yörüngesine girin.’

Ogras’ın daha iyi bir fikri yoktu. He couldn’t even see Zac in the bubble holding countless distorted realms that kept shifting, and the few shadows he’d sent inside were quickly torn apart as realities collapsed. K’Rav’ın önerdiği yolun ortaya çıkması için uzun süre beklemesi gerekmedi. A blade of Inverse Dao cleaved the domain on its way to join the madness outside, and Ogras rushed inside.

The blade would have removed all Void on its way out, and its lingering energy held the twisting realities at bay. Bu, Ogras’ın labirent bariyerinden yan adım atmasına ve doğrudan iç odaya girmesine olanak sağladı. İçeride onu bekleyen cehennem neredeyse kuyruğunu çevirip koşmasına neden olacaktı. Gerçeklik, yoğun baskı ve ölümcül enerji seviyeleriyle bir arada tutuluyordu. There were countless spatial fractures that failed to form properly because there was no room to expand.

The sole sanctuary was a sphere of five meters surrounding Zac. Etrafını saran belirgin hiçlik olgusu olmasaydı Ogras arkadaşını tanıyamazdı. Bu, malikaneye girerken onları güvende tutmak için kullandığı Dao reddetme yeteneğinin aynısıydı.

Zac tepeden tırnağa derin çatlaklarla ve şiddetli Enerji yanıklarıyla kaplıydı. Yüzü gitmişti; gözleri bile mahvolmuştu. Dizlerinden dirseklerine kadar tüm uzuvları yoktu. Buna rağmen Zac hala dengesiz bir uzaysal yırtılmadan büyüyen küçük bir çiçek üzerinde çalışıyordu. It had one petal with blinding Dao and another whose outline Ogras could barely discern.

The illusory petal was no doubt Zac’s target, and Ogras roughly understood the course of events. It was the last of many petals made from Void, and Zac was sacrificing his flesh to transfer their energy into a piece of rock covered in golden runes.

‘That madman is using his body to transfer the energies of a Peak C-grade treasure—one made from the Forbidden Darkness, at that! Eski krallığımdaki Büyük Kaşifler arasındaki deliler bile bu kadar aptalca bir şey yapmayı düşünemezdi. How is he still alive?”

‘Well, look at it from the bright side. There’s only one petal left,’ Ogras sighed upon seeing his supposed lifeline.

Despite Zac’s miserable appearance, Ogras saw no reason to change his plans. He was on the right track, and the voices of “reason” urging him to sneak back out and search for an exit among the tunnels were Heart Demons playing their pranks. Only by diving into the heart of darkness would there be an opportunity to see the light. If he needed further proof, Ogras would only need to open his Dao Screen.

Ogras flew into Zac’s shadows. Thanks to his breakthrough, holding onto his shade form inside Zac’s domain wasn’t as strenuous as before. Ogras doubted he’d ever get used to the naked feeling of having his connection to the Heavens weakened to a whisper. However, it did reject all Dao, good and bad, and it drastically lessened the danger from the sanctum’s insane energy levels.

‘Everything okay?’

‘All good,’ Ogras said, hiding his surprise and relief. Things might not be quite as bad as they looked if Zac was still able to communicate. ‘We managed to copy all the surviving parts of the Heritage. I took the originals before sending the merchant on his way. He had an escape prepared.’

‘Perfect, thank you. Is the domain holding? Have any exits opened to outside—our outside?’

‘Not that I could see, andmağara dağın can damarıyla sular altında kalmak üzere. Fırtınayı atlatmak ya da kendimiz bir çıkış açmak zorunda kalacağız’ Ogras dedi. ‘Yardım etmek için yapabileceğim bir şey var mı?’

‘[Eclipse Twin], uzaysal kıvrımlarını dengelemek için enerji yaymaya devam ediyor. Eğer Dao’dan yapılmış parçaları zayıflatmama yardım edebilirsen, gerisini ben hallederim.’

‘Elimden geleni yapacağım,’ diye söz verdi Ogras, aklında çınlayan soruyu engelleyemedi. ‘Ah, bir çıkış stratejin var mı?’