Bölüm 1217: Hayat Nedir?

Zac, görüş alanından çıkarıldığında güvenlik kapıları kapanmadan kıl payı kurtulan bir hırsız gibi hissetti. Kesinlikle bir haydut gibi kaçmıştı ve gün daha bitmemişti bile. Dengesi bozulan iki Dao Gobleninin ve öfkeli sahiplerinin çılgınlığının yerini huzur aldı. Görüşü bir kez daha bölünmüştü ve tanıdık manzarayla karşı karşıyaydı. Her şeyin başladığı yere geri dönmüştü; Be’Zi ve A’Zu’nun önünde iki ruhsal ip yüzüyordu.

O buraya ilk kez Doğu Trigram Avı sırasında getirildi. O noktada 75. seviyeye ulaşmamıştı ve sonunda yolunun temeli olacak tüm Dao Tohumlarını keşfetmemişti. O zamandan bu yana birden fazla yaşam boyu sürecek kadar büyük olay yaşamıştı. Ancak yine de onlarca yıllık mücadelesi, iki Autarkhos’la karşılaştığında neredeyse bir rüya gibi geldi.

Dağda her şey tamamen aynı kaldı. Miyasmik sıvılaştırılmış enerji nehri, Be’Zi’nin yer altı adasının etrafında yavaşça dönerken, hafif rüzgarlar, dağın zirvesindeki A’Zu’nun etrafında olasılık fısıltılarını taşıyordu. Zac’in bildiği kadarıyla önceki toplantılarından bu yana hareket etmemiş olabilirler. Genellikle binlerce yıl boyunca kendilerini inzivaya çeken bir Autarch için on veya yirmi yıl hiçbir şey değildi.

Verdikleri sözler açıktı; 100 yıl içinde Atavizm’den sağ kurtulacak ve ona Yaratılış ve Unutulma Tao’sundan, kalıntının kadim deliliğiyle lekelenmemiş bir şeyler vereceklerdi. Zac bunu büyük bir başarıyla başarmıştı. Bunun ne anlama geldiğini öğrenmek istiyordu ama önce halletmesi gereken bir şey vardı.

Ya da öyle düşünüyordu. Çaldığı Dao parçalarına dair hiçbir ipucu yoktu. Bunun nedenini anlamak sadece bir dakika sürdü. Görüntüler onun kalıntıya çekilmesinden geldi. Yani bir şeyi geri aldığında, onun ruhuna değil, kalıntılara bırakılması gerekirdi. Ve şu anki haliyle gerçek bedenlerini hissedemediğinden, taşıma işlemini araştırmak için geri dönene kadar beklemesi gerekecekti.

“Draug’un çocuğu, sen…”

Be’Zi durdu ve hafif kaşlarını çatarak mağaranın tavanına baktı. Çevre değişti ve Zac aniden kaymaktaşı ve obsidiyenden yapılmış büyük bir salonun içinde süzüldü. İki taht karşılıklı uçlara yerleştirilmişti ve karı koca kendi Tao’larından oluşan tarafı yönetiyordu. Zac, tam ortasında Dünya’nın yin-yang burcuna benzeyen bir dairenin üzerine yerleştirildi. Taştan derin bir enerji yükseldi ve Zac’in ruhsal bağlarını tamamen biçimlendirilmiş avatarlara dönüştürdü.

“Sen. Bunca zaman boyunca bir miydin?” diye sordu A’Zu, sesinde hafif bir titreme hissediliyordu.

“Bunu senden sakladığım için üzgünüm. Durumum yıllar boyunca pek çok soruna neden oldu,” dedi Zac eğilerek. “…bir sorun mu var?”

“Bir şey yok” dedi A’Zu, koridora bakarken dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. “Karımla küçük bir yan bahis.”

“O yaşıyor,” diye sakince karşılık verdi Be’Zi.

“Tamam, bu bir yıkama.”

Zac gözlerini kırpıştırarak ikisi arasında ileri geri baktı. Aslında hayatta kalıp kalmayacağına dair bahse girmişlerdi. Zac onların umursamaz tavırlarından biraz rahatsız olmuştu. Üstelik ikisinin de ona hiçbir borcu yoktu ve Sistem tarafından kendilerine getirilen bir yabancıya rehberlik etmişlerdi. Hatta Be’Zi, Sistem ortaya çıkmadan önce zihnindeki kafesi diken ve onu güçlendiren ilk kişiydi.

“Ah, neyse. Bunu atlattım.”

“Hayat… Ölüm… Kaos,” diye mırıldandı Be’Zi, Oblivion’un girdapları tahtının etrafında dans ederken. “Göldeki dalgalanmalar.”

Etherlord başını salladı, dört gözü görünüşe göre Zac’in ruhuna bakmaya çalışıyordu. “Ne yaptın?”

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu. “Atavizm’den sağ kurtuldum ve tam buraya gönderildim.”

“Merak etme evlat. Bu noktaya ulaşmanı pek olası görmesem de sözümüzden dönmeye niyetimiz yok. Ancak Kaosun Zirvesi’ne bir şeyler oluyor. Şu anda zamanın dışındayız ama onun yörüngesinin değiştiğini hissedebiliyoruz.”

“Senin ortaya çıkışın zamanlaması tesadüf değil. Rahatsızlığın kaynağını anlamamız gerekiyor.” Be’Zi ekledi.

“Ah,” dedi Zac, bu süreçten nasıl kurtulduğunu düşünerek. “Sanırım Kıvılcım ve Kalp’i dönüşü olmayan bir yola göndermiş olabilirim. Ya da en azından onları ağır şekilde yaralamış olabilirim.”

“Sen? İmkansız,” diye alay etti A’Zu ve Be’Zi’nin genellikle kayıtsız yüzü şüpheyi ortaya çıkardı.

TKısa kariyeri boyunca başlattığı fırtınaları bilselerdi, onun iddiasını bu kadar çabuk reddetmeyecek olsalar bile, mirasçının tepkisi mantıklıydı. Zac’in hâlâ yaşadığı şeyin bir vizyondan fazlası olduğuna dair güçlü bir şüphesi vardı. O anda, En azından iki benzersiz varlığın onları nasıl gördüğü gibi, Unutulma ve Yaratılış Taolarının tüm duvar halılarıyla karşı karşıya kalmıştı.

Zac neredeyse tamamen onların kolektif iradesi tarafından tüketilmişti ve bu ona kısa vizyonların sağladığından çok daha derin içgörüler sağlamıştı. Heart of Oblivion ve Spark of Creation’ın daha önce hiç karşılaşmadığını fark etmişti. Aslında bunu başaramadılar.

Kaos Zirvesi’nin doğası Üç Saflık teorisiyle açıklanabilirdi. Dao bunu üretti; biri ikisini doğurdu; ikisi üçü üretti; ve üçü her şeyi üretti. Biri, tırmandığı kırık zirvenin Son Noktası olan İlkel Kaos’a gönderme yapıyordu. İkisi, Yaratılış ve Unutuş’a, yani Dao’ya gönderme yapıyordu.

Üçü birden fazla şekilde yorumlanabilir; Zac, ‘İnsan’ın eklenmesini tercih etti. İnsan, mutlaka uygulayıcıların müdahalesini kastetmiyordu. Yaratılış ve Oblivion’un somutlaştırdığı kusursuz Dao’ya ilişkin herhangi bir dış girdiydi. İnsan karıştığında Yaşam ve Ölüm doğdu ve kozmosun temel yönlerinden birini yarattı.

Üç Saflık kavramı zirvelerin çoğunda gözlemlenebilirdi. Örneğin, Dünyevi Zirve ve Alt Planlar, Göksel Zirveye ayrılmaz bir şekilde bağlıydı; ortada köprüyü İnsan oluşturuyordu. Bu aynı zamanda Sangha ile Merhametten Dönmüş arasındaki temel Tao’ların doğası üzerine kavga ettikleri çatışmanın da bir parçasıydı.

Unutmanın Kalbi ve Yaratılış Kıvılcımı, belirlenmiş Dao’nun kırık avatarlarıydı. Her ne kadar onları bir tamamlanmamışlık duygusuyla doldursa da, ayrılık onların temel doğasının bir parçasıydı. Varlıkları tıpkı altındaki yin-yang sembolüne benziyordu: Sonsuza kadar hareket halindeydiler, kaderleri kesişmeyecekti.

Zac gelip o dengeyi bozana kadar durum böyleydi. İlk olarak, kalıntıların dışarı atılmasıyla oldu. Onların kaynaşmış halinin yalnızca tek bir sonucu olabilirdi: Sınırlandırılmış Dao, kökenine geri dönecek ve bu durumda içi boş Kaos’un ortaya çıkmasıyla sonuçlanacaktı.

Kalıntıların onun hilelerine tekrar tekrar kanarak aptal olmaları söz konusu değildi. Başka seçenekleri yoktu. Doğuştan Varlıklar, karşıtıyla karşılaştığında sınırlı kalamazdı. Sadece birbirleriyle karşılaşmaları bile onların kalıtsal ayrılık doğasını bozmuştu. Yalnızca izole edilmiş şeritleri içerdiğinde bu bir şeydi. Bu sefer tüm ağı kolektif bilinçlerine bağlamayı başarmıştı.

Zac’ın bunun sonucunda ne olacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Ölümsüz yaratıklar son derece güçlüydü, bu yüzden doğalarını alt edip çok geç olmadan ayrılabilirlerdi. O zaman bile, muhtemelen kapmayı başardığı küçük kısımdan çok daha büyük bir bedele mal olacaktı. Eğer Kaos Zirvesi’ne bir şey olduysa, muhtemelen nedeni buydu.

Bu hikayeyi Amazon’da keşfederseniz, bunun Royal Road’dan yasa dışı bir şekilde alındığını unutmayın. Lütfen bildirin.

“Lanetli Cennetlerin bu Geçici Haraç’ı kurarken bile bizi zorlamasına şaşmamalı.” Zac olayları açıkladıktan sonra A’Zu güldü, sadece Tavza’nın olaya dahil olduğunu atladı. “Değer. Kesinlikle değer.”

“Ne?”

“Zamanın durduğunun farkında olmalısın, değil mi?”

Zac başını salladı. “Aslında bu yüzden çok fazla kalamam. Son zamanlarda Zaman Odalarını aşırı kullandım.”

“Endişelenmenize gerek yok. Sistemin yaptığı şey çok daha etkileyici. Etki alanımızı zaman nehrinden ayırmadı. Bizi yerimizde tutarken zamanın doğal bir şekilde akmasına izin veren bir kol yarattı. Bir Zamansal Odanın tüm iyi yanlarına sahip ama olumsuz yanları yok.

“Ve siz sormadan önce, yalnızca Sistem ve Zamansal. Üstünlükler böyle bir şey yapar. Bildiğim kadarıyla ikincisi mükemmel bir döngü oluşturamıyor; en azından bunun gibi istikrarlı bir döngü değil. Maliyetler hayal bile edilemez ve nehir artan bir gaddarlıkla karşılık verecek.”

“Sistem neden bu kadar ağır bir bedel ödüyor?” diye sordu Zac, merakı kabarmıştı.

“Denge,” dedi A’Zu. “Bu şeyler çok uzun zamandır Göklerde bir felaket oldu ve herkesin hayatını zorlaştırdı.”

“Karşılaştığınız yaratıklar Çağımızın en erken döneminde doğdu.yetiştirme kuralları farklıydı,” diye devam etti Aetherlord. “Gökler istikrarsız bir karmaşaydı. Tao’yu doğal denge durumuna doğru hareket ettirmek, ilk nesil canlıları doğuran büyük çalkantılara neden oldu. Gökler daha zayıftı ve onlarla mücadele edecek kimse yoktu. Bu nedenle Kozmos ile şu anda gözlemlenebilenden çok daha güçlü bir bağlantıyla kutsanmışlardı. Onlara genellikle İlkel varlıklar denir.”

Zac, açıklama gerçekleşmeden önce bir süre düşündü. “Doğuştan Varlıkların ilk nesli Otorite ile mi doğdu?”

“Ah, kavramı biliyor musun?” dedi A’Zu. “Evet. Bu bir bakıma doğru. B sınıfı yaratıklar bile Otoriteye benzer bir şeyle doğmuşlardı. Ancak bu Otorite tıpkı ilkel Dao gibi kusurluydu. Ve çok az Doğuştan Varlık kendi köken seviyelerinin ötesine ilerleyebildiğinden içgörüleri de ilerlemedi.

“Kaosun Zirvesi’nin istikrarlı bir duruma ulaşması en uzun zaman aldı ve Yaratılışın Kalbi ve Unutulma Kıvılcımı ortaya çıkan son İlkellerden ikisi olmalı. Bir bakıma şanslıydılar. Orijinal İlkellerin çoğu zaten öyle ya da böyle ortadan kaybolmuştu ve sonraki nesil ırklar daha yüksek derecelerin gelişim kurallarını henüz çözememişti. Dünya onlara yetişene kadar kendi hallerine bırakıldılar.”

Zac hayranlıkla içini çekti. Tao’nun alışılmadık derecede yüksek düzeyde anlaşılmasıyla bu şeylerin Sözde Üstünlükler olarak kabul edilmesi şaşırtıcı değildi.

“Kusurlu Otorite Terminus’a giden yolu kapattığında ne olacağını düşünüyorsun?”

“Zirveler onarılamaz,” diye yanıtladı Zac, düşünceleri vizyonlarda gördüğü ve Doğuştan Varoluşları zahmetsizce ezen ele döndü.

Zac bunun nedenini hiç bu kadar derinlemesine araştırmamıştı. o gizemli Üstünlük, Kalbi ve Kıvılcımı yok etmişti. Her zaman bu sahnenin sistem öncesi bir dönemden ya da en azından Sistem’in genişlemesinin ilk aşamasından geldiğini hissetmişti. Hatta bu işi yapanın Laondio ya da Karz olabileceğini bile tahmin etmişti. Başka birinin böyle bir gücü elinde bulundurduğunu hayal etmek zordu.

Zac bunun nedeninin misilleme veya koruma olduğunu varsaydı. Bu şeyler, arkalarında tam bir yıkım bırakan başıboş felaketlerdi. Kim bilir kaç bölgeyi bu takıntıları harabeye çevirmişti? Birisinin er ya da geç onlara saldırması kaçınılmazdı.

“Bir kişi Cennet’in yeniden şekillenmesini durduramaz, özellikle de bu tür kırılmış yaratıkları. Ancak süreci yavaşlatabilirler. Kullandıkları Otorite parçaları durgun su birikintileri gibidir. Ve bir bölümün kapatılmasıyla diğerlerinin yolu daraldı.”

Zac başını salladı, yaratıkların Laondio tarafından öldürüldüğü ya da belki de generallerinden birinin güçlendiği fikri daha da güçleniyordu. Kırık zirveleri ıslah etmek Sistem’in başlıca direktiflerinden biriydi, dolayısıyla Sınırsız İmparatorluğun da benzer bir hedefi olduğu mantıklıydı. Dao’yu kusurlu üstatlardan kurtararak, bulabildikleri kusurlu Otoriteyle doğmuş kalan Doğuştan Varlıkların peşine düşmüş olabilirler. Aslında Primo gibi varoluşun zirvesindeki varlıkları da bu yüzden hedef almış olabilirler.

“Bu ikisiyle başa çıkmanın son derece zor olduğu kanıtlandı. Bir parçayı yok etmek yalnızca bir süre sonra yeni bir parçanın doğmasıyla sonuçlanacaktır. Kalıcı hasara neden olmanın tek yolunu bulmuş olabilirsiniz. Getirdiğiniz değişime tanık olabilmek için sizi dışarı atmayı düşünüyorum,” diye devam etti A’Zu. “Ne yazık ki bir süre daha sabırlı olmam gerekecek. Öncelikle sana bir soru sormama izin ver.

“Yaratılış nedir? Hayat Nedir?”

Eterlordu’nun ses tonu ilgisiz görünüyordu ama soru basit olmaktan çok uzaktı. Atavizm’den sağ kurtulan Zac’in şimdi karşılaştığı kavşakları kapsıyordu.

Kalıntılar yıllar boyunca pek çok soruna neden olmuş, kaderini onu Kıvılcım ve Kalp ile çarpışma rotasına sokmak için yönlendirmişlerdi. Ayrıca onun hayatını sayısız kez kurtarmışlar ve vücudunu güçlendirmede etkili olmuşlardı. Nihayetinde, içerdikleri kalıntılar ve Taolar, kullanım sınırlarına yaklaşan harici bir güçtü.

Hegemonyanın Zirvesine ulaştığında ve İç Dünyası için plan yapmaya başladığında, Yaratılış ve Unutuşla desteklenen yetenekleri, normal becerilerinden çok daha güçlü olmayacaktı. Ayrıca, ruhu ve yapısı yeniden geliştikten sonra, herhangi bir somut fayda sağlamak için düzinelerce parçaya ihtiyacı olacaktı.

onun yolu bunu gerektiriyordu.Yaşam ve Ölüm Taosunun daha uzun bir yolculuğun ilk durağı olduğu ortodoks saflıktan biri miydi? Kaos Dao’su ile kaynaşmadan önce Yaratılış ve Unutuş’a devam eden bir şey. Yoksa Dao’nun doğal düzenini göz ardı ederek kendi yolunu mu çizmeliydi?

Bu yolun en alakalı örneği, geleneksel hiyerarşiyi alt üst ederek Ölümü bir Terminal Dao haline getiren Ölümsüz İmparatorluğu’ydu. Açıkçası sizi bu şekilde zirveye ulaşmaktan alıkoyacak hiçbir şey yoktu, ancak son zamanlardaki etkileşimleri ona olumsuz yönleri hakkında daha iyi bir fikir vermişti. Bunun bedeli Göklerden gelen daha büyük bir geri itme oldu.

Yolunuzu Göklere empoze etmeye çalışıyordunuz ve siz yükseldikçe direniş daha da şiddetlenecekti. Iz, birçok Üstünlüğün Otoritelerini Cennetsel Bölgelerinin ötesine genişletmekten kaçındığından bahsetmişti ve Zac, bunun sebebinin bir parçası olduğunu düşünüyordu. Daha büyük mücadele gerektiren bir yoldu. Bu aynı zamanda Zac’in kendisi için gördüğü yoldu.

“Hayat şekil verilmiş olasılıklardır. Yaratılış motordur. Onlar güneş ve aydır, aynı madalyonun iki yüzü. Yalnızca birlikte olduklarında güçlerinin tüm boyutunu sergileyebilirler.”

Bu, Kalpataru Dalları ve Soluk Mühür Dalları için en sonunda ulaştığı cevaptı. Onları Yaratılış’a ve Unutuluş’a dönüştürmek yerine, onun yolu her ikisini de kapsayacaktı. Hiçlik’in Dao’yu desteklemesi gibi, Yaratılış ve Unutulma da onun Evrim ve Acımasızlık yollarını destekleyecekti.

İlk adım, Yaratılış ve Unutulma kavramlarını Dao’suna aşılamaktı. Bunun için Büyük Dao’dan yoluna en uygun parçaları çalmıştı. Bunların kafa karışıklığının bir kısmını açıklığa kavuşturmaya ve Taos’u Zirve Dallarına itmeye yetecek kadar olduğundan emindi. Sözlerinin Be’Zi ve A’Zu tarafından nasıl karşılandığına bağlı olarak, Dünyasal Tao’larının temellerini bile oluşturabilirler.

Zac bu cevapla risk aldığını anlamıştı. A’Zu ve karısının Yaratılış ve Unutulma Taolarını tamamen kucaklama, doğuştan gelen Yaşam ve Ölüm Taolarını bir kenara atma yolunda oldukları açıktı. Be’Zi’nin diğer Draugr’lardan yaydığı aurada açık bir fark vardı. Henüz erken bir aşamada olmasına rağmen Oblivion’ı kendi soyuna entegre etmeye başlamıştı.

Kararlılıkları, kendilerini Ebedi Fırtına’nın derinliklerine nasıl kapattıklarından da görülebiliyordu. Saflık yollarını lekeleyecek her türlü karışıklıktan kendilerini kurtarmışlardı. Be’Zi imparatorluktan ve klanından vazgeçmişti ve A’Zu da benzer şekilde dizginlerinden kurtulmuş görünüyordu.

Zac’in açıklaması bir bakıma onların yolunun reddedilmesiydi. Yaptıklarını yapmaya gerek olmadığını söylüyordu, birini yakalamak için diğerini feda ediyordu.

“Vizyonunuz doğal hiyerarşiye aykırı. Hayat, Dünyevi arzular tarafından lekelenmiş Yaratılıştır. Ölüm, dünyanın acılarıyla seyreltilmiş Unutulmadır” dedi A’Zu. “Farklı bir yolda yürüyen biriyle seyahat etmek imkansızdır. Eğer bu cevapta ısrar edersen seni öğrencimiz olarak kabul etmeyiz.”

Be’Zi’nin sessizliği A’Zu’nun kararının zımni bir onayıydı. Zac hareketsiz kaldı. Rava’nın geçtiğimiz haftalardaki rehberliği, deneyimli bir kıdemlinin rehberliğine sahip olmanın faydalarını hatırlatıyordu. Gerçek bir usta-öğretmen ilişkisi, kendisi ile Ebedi Hizmetkar arasındaki karşılıksız ilişkiden daha da ileri gider.

Zac, “Kader zorlanamaz” dedi. “Yolum belli. İyisiyle kötüsüyle onu sonuna kadar takip edeceğim.”

A’Zu’nun yüzünde bir sırıtış belirene kadar taht odasında neredeyse bir dakika boyunca bunaltıcı bir sessizlik devam etti.

“Güzel! Yalnızca pislikler başka birinin izinden gitmek için Dao’larından vazgeçer. Peki ya bu Göklere karşı gelmek anlamına geliyorsa? Terminus’la yüzleşmekten korkan biri kırık bir zirveyi nasıl onarabilir? kafa kafaya mı?”

Be’Zi onaylayarak hafifçe başını salladı ve uzun bir sessizlikten sonra konuştu. “Kader değiliz ama Karma bizi hala bağlıyor. Yeteneğin beklediğimizden daha büyük. Yine de, kaderin bu bölümü de dahil olmak üzere her şeyin sona ermesi gerekiyor. Bu Cennetsel Yasa. Atavizm’den sağ çıktın ve kadim havarilerin kalıcı iradesini yok ettin. Vücudunda hapsolmuş güç için ileri bir yola karar verdin mi?”

“Şimdilik onu kontrol altında tutmayı planlıyorum” dedi Zac. “Hâlâ bu gücü özgürce kontrol edebileceğim bir aşamada değilim ve onların gerçeklerinin bana daha iyi uyacak şekilde iyileştirilmesi gerekiyor.”

“Beklendiği gibi,” A’Zu başını salladı ve parmağında saf Yaratılış’ın parıldayan ışığı belirdi.”Bu, hazırladığımız dört hediyeden ilki.”

Zac’in, parıldayan ışık alnına uçup diğer her şeyi gölgede bırakmadan önce yalnızca tek bir düşünceye vakti oldu.

‘Dört mü dedi?’