Bölüm 1216: Kaderin Yaklaşımı

“Başlamak üzere.”

“İronik, değil mi? Soyumuzun Lanetli Cennetleri emrinde tutması ve çağırması için,” dedi Qul’Uster gülümseyerek. “Sizin tarafınızda bir aksilik yok mu?”

“Her şey halledildi ve sinyal sabit kalıyor” dedi Nutzu, maskesinin altındaki yüzü sıkıntıyla buruşmuştu. “Beni onun yardımcısı yapacağını bilseydim o küçük saçmalığı kurtarmazdım.”

“Evet, yapardın” dedi Qul’Uster. “Başka bir şey olmasa bile, maaş oldukça cömert, değil mi? Altıncı Dış Grup’a erişim hakkınız olduğunu duydum.”

“Ne olmuş yani? Bu bundan keyif almam gerektiği anlamına gelmiyor,” diye öfkelendi Nutzu. “O kaypak piçle müzakereleri devralmalıydın.”

“Olaylara onun bakış açısından bakmalısın.”

“Ne? Tüp bebek olarak mı? Çoğumuz öyleyiz. Yoksa entegre bir uygulayıcı olarak mı?”

“Hayır. Onun yalnızlığını kastediyorum. Bak,” dedi Qul’Uster hologramı etkinleştirmeden önce.

Nutzu, komutanının sadece soyağacından dolayı burada olmadığını itiraf etmek zorundaydı. Gemilerinin tarayıcılarını bu kadar geliştirmeyi başardığını düşünmek. Uzaysal olarak istikrarsız bir bölgede bir haftadan fazla yolculuk mesafesindeydiler. Ama yine de bir şekilde altuzay yoluyla ilgili enerji dalgalanmalarını çıkarmayı ve bunu gerçek bir gösteriye dönüştürmeyi başarmıştı.

“Sangha, yaşamayanlarla mı savaşıyor?” Nutzu keskin bir nefes almadan önce mırıldandı. “Bir dakika, bunlar 5. Sınıf enerji imzaları mı?”

“Evet. Tamamen yalnız. Leandra Kayar-Elu tarafından bile terk edildi, her yönden tehdit ve planlarla karşı karşıya. Çok fazla baskı yaparsak başka bir taraf haline geliriz ve anlaşmalarımız sadece ticaretten ibaret kalır. Hatta kesip kaçabilir. Onu tekrar nasıl bulacağız?”

“Hâlâ bu konuda mısın? İletişim kurmamız gerekmez mi? üs mü?”

“Bunun önemli olması için zamanında somut bir destek sağlayamayız. Kararlaştırıldığı gibi üzerimize düşeni yapacağız ve onun kendi tarafında meselelerle ilgileneceğine güveneceğiz. Eğer gerçekten Hiçlik İmparatoru’nun varisiyse, böyle bir şey tarafından durdurulmamalı.”

“İçeriye nasıl gizlice girdiler? Büyüklerimiz bile risk almaya cesaret edemedi.”

“Dünya gizemli sanatlarla ve güçlü insanlarla dolu. bizi güçlü yaptı ama evren atalarımızın bıraktığından farklı. Daha sonra dikkatli olmalısın.”

“Biliyorum,” diye omuz silkti Nutzu. “O halde şimdi ona biraz iyilik yapacağız ve onun da karşılık vermesi için dua edeceğiz? Ailenizin yapabileceği en iyi şey bu mu? Yeminlerinden kaçmaya çalışanlara yaptığımız gibi onu biraz yumruklamalı ve geri çekmeliyiz.”

“O Sindris ama aynı zamanda Kayar-Elu. Kaderi zorlamaya yönelik herhangi bir girişim büyük olasılıkla başarısız olacaktır. Gördünüz mü? Sangha bile onunla başa çıkmakta zorlanıyor,” Qul’Uster çaresizlikle söyledi. “Şimdilik ona herkesin onu yakalamaya niyetli olmadığını göstermeye çalışacağız.”

“O hainleri saymazsak,” diye mırıldandı Nutzu.

“Doğru,” Qul’Uster başını salladı. “Her iki durumda da. Büyükler Tutulma’yı etkinleştirdi. Onun Ebedi Fırtına ile güçlü bir bağlantısı olduğunu söyledi. Belki o zaman kendisi bize yaklaşır.”

“Kulağa tuhaf geliyor,” dedi Nutzu kaptanına bakarak. “Bu arada, bana şimdi bu şeylerin ne olduğunu söyleyebilir misiniz? Ne olduklarını anlayamadım. Sadece tehlikeli hissettiler.”

“Cennetsel Yıkıcıların özel bir modeli.”

“Onlar bölücü müydü?” dedi Nutzu, vücudu gerildi. “Bunca konuşmadan sonra, gerçekten ona ihanet mi ediyorsun?”

“Tabii ki hayır.”

“O halde Lanetli Cennetler için işaretlememiz gerekirken neden kaleyi saklamak için bir servet harcıyoruz?”

“Dediğim gibi, bunlar özel bir model. Büyük Teyzem ve Büyük Amcam bazı değişiklikler yaptılar ve benden onu sahada test etmemi istediler.”

“İkizler mi?” Nutzu ürperdi. “Bütün mezarlığı havaya uçurmayı mı planlıyorsun?”

“Kendilerine ait silah sistemlerinden herhangi birini kurmadılar” diye açıkladı Qul’Uster.

Nutzu rahatlayarak nefes verdi ama hâlâ bir korku sancısı hissediyordu. Sadece bu iki deli tarafından yapılmış bir şeyle temasa geçmekle kalmadı, bir sonraki görevleri onları komşu bölgeye götürecekti.

“Sadece koruyucuyu yeni tasarlanmış bir amplifikatörle değiştirdiler.”

“Yani izlerini gizlemeden Lanetli Cennet’in Cennetsel Dao üzerindeki kontrolünü ele geçirmeye çalışacaklar mı? Bu işe yarar mı?” Nutzu başını salladı. “Fakat koruma olmadan anında yok edilecekler. Kalıcı bir etki yaratmak yeterli olmayabilir.”

“Büyükler de aynı fikirdeydi, bu yüzden iyi bir önlem almak için her bozucuya bir Sınıf-4 Dış Canavarın iç kısımlarını yerleştirdiler.”

“Piç, gerçekten de bu kadar tehlikeli bir eşyayı yanımda mı taşımamı sağladın?” Nutzu dik dik baktı ama Çözünürlük Kalesi’ni gösteren ekranlara bakarken ağzı yukarı doğru çıkmaya başladı.

“Kuklalarımdan dördünü boşa harcamama sebep olduğun için sana hak veriyorum.”

————-

Uzaktaki gürlemeler gizli üssün derinliklerindeki odaya kadar uzanıyordu. Ya da belki o kadar da uzak değildi. iki saat olmuştu ama zorlu savaştan kaynaklanan patlamalar çok daha yakına gelmişti. Eğer dengeleyici düzen olmasaydı, Çatışma Dao’su tarafından kirlenirdi.

Yzum her saniye doğup bunların hepsini bir kenara attı. Asil Babaları ileriye dönük tek bir yol olduğunu garanti etmişti. kaderiyle yüzleşmek için gerekenlere sahip olup olmadığını söyleyecekti.

Yzum, Ruh Açıklığı ilkel bir pusla örtülürken nefesini verdi. Büyük Goblen tarafından ustaca değiştirilen Yzum, İmparatorluk Ruhunu Göklere bağlayarak onun kudretli nehrine giden yolu demirledi.

Gürültüler arttı. Yzum, başındaki yırtıcı acıyı yansıtacak şekilde, üssünün savunması birer birer yıkıldı ve durdurulamaz bir güçle parçalandı. Dikkatle yetiştirilen astlarının üzerindeki ruh izlerinin birbiri ardına parçalandığını hisseden Yzum’un kalbi kanıyordu, ancak hayatta kalmak için tek şansının acımasızlık olduğunu biliyordu.

Sonunda, kavga durdu ve odaya sağır edici bir sessizlik yayıldı. kısa süre sonra açıldı.

“Buradasın,” diye içini çekti Yzum.

Yrin’in gözlerinde, Yzum’un iç sığınağına adım atarken her zamanki küçümseme vardı. Ayakkabıları yerde iyimser izler bırakmıştı ve son iki gardiyanı öldürdükten sonra kılıcı hâlâ damlıyordu, sanki Yzum’un dikkatle düzenlediği bir bahçeye girmek yerine bir bahçede gezintiye çıkmış gibi. Üs, en büyük ağabeyinin çerçevesindeki canavarca gücün kanıtı.

Bu hikâye Royal Road’dan çalındı. Eğer Amazon’da bulunursa, lütfen rapor verin.

Yselio’nun kurduğu temelleri üzerine inşa eden Yrin, yoluna çıkan her şeyi katlederek, kardeşinin acımasızca doğrudan eylemlerini gözlemlemişti. Yzum, özellikle gerçeği bildiği halde, içten içe sınırlı kaynakların kötüye kullanılmasından yakınıyordu.

“Kader yaklaşıyor,” dedi Yrin sakince. “İmparatorluğun hedeflerini tehdit eden hiçbir yarım kalmış iş olamaz.”

“İmparatorluğun Hedefleri, öyle mi?” Yzum nazikçe gülümsedi “Yoksa eksik kalarak bir sonraki adımı atamayacağınızı mı fark ettiniz? Sonuçta güçlü bir yapı, resmin tamamını görmenize yardımcı olmaz.”

“Ne zamandır biliyordun?” diye sordu Yrin, bir süre daha beklemekten memnun görünüyordu.

“Tüm hayatım,” dedi Yzum sakince. “Tıpkı eninde sonunda kapımı çalacak kişinin sen olacağını bildiğim gibi, ikinci kardeşim.”

Yrin’in taş yüzüne tanıdık bir gülümseme yayıldı; bu, çocukluğundan beri Yzum’a kabuslar yaşatmış bir gülümsemeydi. Bu, hedeflerine ulaşmak için hiçbir şeyi, hatta Hanedanlığı bile feda etmekten çekinmeyen şeytani bir kalbin gülümsemesiydi.

“Senden beklendiği gibi, En Küçük Kardeş. Kör noktamızı aştın. Keskin zihnin beni her zaman hayrete düşürdü. İtiraf etmekten utanıyorum, sonuna kadar gerçeğin farkına varmadım” dedi Yrin. “Ama bana İkinci Kardeş dememelisin. Yselio öldü.”

“O halde neden onun sözleri ağzınızdan çıkıyor?” dedi Yzum. “Geçtiğimiz yıl boyunca sizi gözlemledim. Bunu neredeyse mükemmel bir şekilde sakladın ama Büyük Kardeş’in kişiliğinin yalnızca yüzde dört ya da beşini oluşturduğunu tahmin ediyorum. Gerisi sizin gösteri yapmanızdır.”

“Yine de,” dedi Yrin, daha doğrusu Yselio gülümseyerek. “En küçük şeylerin beklenmedik etkileri olabilir ve değişim en beklenmedik yerlerden gelebilir.”

“Yönsüz bir beden kör bir güce sahiptir. Amacı olmayan bir ruh, durgun bir gölete dönüşecektir,” dedi Yzum, kardeşine derin bir bakışla bakarak. “Zincirsiz bir kalp yoldan sapacaktır.”

“Deneyin başarısız olduğunu mu düşünüyorsunuz? BuÜçünün kökenlerine dönmesi boşuna çünkü deneyimlerimiz bizi lekeledi mi?” dedi Yselio, gülümsemesi daha da genişleyerek. “Bunun Asil Babamızın niyeti olduğunu hiç düşündün mü? Birçok kişi kalbimin kötü olduğunu söylüyor ama ne olmuş yani? Doğruluk güce dönüşmez. Bu sadece başka bir pranga. Ve ruhun, bizi Kanunun doğru tarafında tutmak için sınırları ustaca hesaplayacak mı?

“Yorgun olduğunu biliyorum küçük kardeşim. Ruhunun ağırlığı sana çok uzun zamandır yük oldu, seni halsiz bıraktı. Ayrıca hazırlıklarını yaptığını da biliyorum. Son çekirdeği oluşturacak olan da pekala sen olabilirsin. Merak ediyorsun, değil mi? Senden kaçan eksik değişken hakkında, rahatsızlığın kaynağı – cevaplar gizli aklımda.”

Yzum cübbesini kavradı ama hızla düşüncelerini sakinleştirdi. “Bunu uzatmanın bir anlamı yok. Yapın.”

“En sonunda Büyük Kardeş’e Hakikat’in mi, yoksa İmparatorluğun mu daha önemli olduğunu sordum,” dedi Yselio kılıcını kaldırırken. “Ne düşünüyorsun?”

Yzum, kardeşinin kara gözlerine baktı ve aniden omuzlarında büyük bir ağırlık hissetti.

“İmparatorluklar çöker. Gerçek sonsuzdur.”

—————-

“Sen!”Zac şok içinde haykırdı. “Nasıl burada olabilirsin?”

Zac başlangıçta aşırı yüklü zihninin ona oyun oynadığından şüphelendi ama ilk tahmininin doğru olduğundan neredeyse emindi. Önündeki varlık, durağan kalamayan çelik gibi bir birleşimin çalkantılı kütlesi olan saf Kaos’tan oluşuyordu. Yine de, Kaos Dao’su aracılığıyla Atavistik Musibet’e bir şekilde girmeyi başaran kişi Tavza’ydı.

Kaotik ağda, cıva enerjisi üzerinde tutkal gibi davranan Uçurum’un ipuçları vardı. Sadece Azol dalının kullandığı, Abyssal Gölü’nün saf aurasıydı. Bunu nasıl yapıyordu? Zac de aynısını denedi ama ne Eoz’u ne de Hiçlik İmparatoru Kan Soyları onun için erişilebilir değildi. O yalnızca kararlılık ve cesaretten başka hiçbir şeye sahip olmayan ruhani bir demetti.

‘Ben…’ Tavza’nın sözleri derin bir inlemeyle bastırıldı.

Zac’ın zorla açtığı yol, iki karşıt bölge arasında bir fay hattı haline gelmişti. Derin, kaotik çatlaklar çoktan ortaya çıkmıştı ve Zac, lekeli halılardan gelen dengesiz nefreti hissedebiliyordu.

Her iki taraf da geri adım atmıyordu ve halılar, küçük tünelinin dayanabileceğinden çok daha büyük bir çekiş üretiyordu. Gerçekliklerin arasındaki katman cam gibi parçalandı. Zac ve Tavza ortada kalacak şekilde duvar halıları aniden üst üste bindirildi.

Binlerce kalıntının bilinci birleşerek, Zac’in daha önce karşılaştığından çok daha büyük bir varlığı uyandırdı. Çoklu Evren boyunca dikilmiş genişleyen bir duvar halısına bakıyormuş gibi hissetmiyordu. Unutulmanın Kalbine ve Yaratılış Kıvılcımına bedenen bakıyordu.

Zihnindeki aktif erozyon kaybolmuştu ama onun yerini eşit derecede baskıcı bir alan aldı. Önceki Autarch’ların aksine, iki varlık onun yaşayıp yaşamadığını umursamıyorlardı. Gökleri yok etmek veya ele geçirmek için düğümlerini kullanarak auralarını sonuna kadar serbest bıraktılar.

Her çatışma, Zac’in zihnini kazıyan muazzam lekeli Unutuş ve Yaratılış dalgalarını serbest bıraktı. Bombardıman sürekli ve amansızdı ve giderek yoğunlaşıyor gibi görünüyordu. Zac zaten son demlerini yaşıyordu ve Hiçlik Hali’ne güvenerek Kaos’a zar zor dayanabiliyordu.

Tavza’nın durumu çok daha kötüydü. Tecrübe eksikliğini telafi etmek için soyu yeterli değildi. Geriye kalanlarla daha önce hiç uğraşmamıştı ve birdenbire daha en başından iki Atavizmle yüzleşmek zorunda kalmıştı. Maddi olmayan bedeni giderek dengesizleşiyordu. Uzun süre dayanamayacaktı. Aslında kısa ziyareti bile geri dönüşü olmayan bir hasara neden olabilirdi.

‘Ne…’…

Tavza’nın sesi inanılmaz derecede sinir bozucuydu. Ses sürekli olarak kadansını, perdesini ve yönünü değiştirdiği için ayırt edilemezdi. Zac hecelerin farklı zaman dilimlerinden geldiğini bile hissetti. Bu, saf Kaos’u bir kanal olarak kullanmanın sonucu olmalı.

‘Ben—Yardım edin’

Zac dişlerini gıcırdattı ve kararını verdi. Bu noktada onun burada nasıl olduğunun hiçbir önemi yoktu. Bu sıkıntının üstesinden gelmek için ona yardım etmeye geldiği ve onun asil jestini boşa çıkarmayacağı açıktı.

“Beni koruyun! Sadece bir iki saniyeliğine!”

Tavza’nın sesi ve figürü birbirinden kopuktu ama hareketleri hızlıydı. Gri Kaos ağı karararak Cehennem’le dolu kalın bir duvar oluşturdu. Şok dalgalarıneredeyse tamamen iptal edildi ve Zac hamlesini yaptı. Kendisini duvar halılarına bağlayan yüzlerce görünmez ipi şiddetle çekiştirdi.

İplerin üçte biri yerinden çıktı ve o, avını çeken bir balıkçı gibi onları topladı. Zayıflamış ruhsal bedenini bir güç dalgası doldurdu. Bu sefer çok daha güçlü bir şekilde tekrar çekti. Zac, insani bir şekilde elinden geldiğince hızlı bir şekilde eylemlerini tekrar tekrar tekrarladı. Kalan dallar çok daha sert bir şekilde yerleştirildi ama Zac, her başarılı yakalamayla birlikte daha da güçleniyordu.

Tavza tüm bu süre boyunca bir Dao Muhafızı gibi davrandı. Zac, düşman Dao’lar tarafından işkence gördüğünü hissedebiliyordu. Neyse ki hedefine beklediğinden daha hızlı ulaşıldı. Varlıklar bireysel kalıntılardan farklı değildi. Zihinleri tamamen düşmanlarıyla meşgulken, sadece duvar halılarından küçük parçalar çıkarıldığında genel yönüne saldırmışlardı.

“Teşekkür ederim. Bu iyiliğin karşılığını vereceğim,”Zac tüm gücüyle zorlamadan önce büyük bir samimiyetle dedi. Tavza’nın bilinci görüş alanından çıkarıldı. Umarız kısa ziyareti kalıcı bir hasara neden olmaz.

Zac bir kez daha Yaratılış’ın tecavüzcü arzusuna ve Oblivion’un aşındıran nihilizmine karşı tek başına savaşmak zorunda kaldı. Ancak Tavza’nın müdahalesi sayesinde durumu bambaşka oldu. Birkaç çekişme son ipleri de aldı ve onu bir bütün haline getirdi.

Başarısız bir Atavizm, kalıntıların sahip olduğunuz her şeyi çıkarması ve sizi duvar halısındaki başka bir düğüme dönüştürmesi anlamına geliyordu. Kalıntıların gücünü ele geçirip iradelerini yok ederek hayatta kaldınız. Tüneli inşa etmek için zaten aklının neredeyse %90’ından vazgeçmişti ve sırtını duvara yaslamıştı.

Zac muhtemelen şu ana kadar Tavza’nın yardımı olmadan hayatta kalabilirdi ama bu büyük bir zafer olurdu. Bağlantısını kesmeden önce feda ettiği şeyin üçte ikisini geri almak iyi bir sonuç olurdu. Bu onun binlerce yıllık ömrünün yanı sıra anılarının, duygularının ve arzularının önemli bir kısmını kaybetmesi anlamına geliyordu.

Her şeyi geri almak neredeyse imkansız olurdu. Gücü olsa bile çok zaman alırdı. Yaratılış ve Oblivion arasındaki savaşın yoğunluğu, gelişigüzel bir şok dalgasının Zac’in ruhunu tek seferde yok edebileceği, geri dönüşü olmayan bir noktaya ulaşıyordu.

Zaten istediği her şeyi elde etmişti. Onunla kadim çılgınlık arasındaki son bağ da kopmuştu. Vücudunun şu anki durumunu hissedemiyordu ama içgüdüsel olarak kalıntıların artık onun bir parçası haline geldiğini biliyordu. Onu geride tutan hiçbir şey olmadığı için zaten zihninin görüntüden çekildiğini hissediyordu.

Zac direndi, bakışları yüksek duvar halılarına odaklanmıştı. Açlıktan ürperiyordu ama duygularının boşluk bırakmamasına dikkat ediyordu. Unutulmanın Kalbinin ve Yaradılışın Kıvılcımının Büyük Taoları mükemmelliğe son derece yakındı. They might be sullied by their undying obsession, but didn’t he have ample experience extracting benefits from tainted sources?

So why stop now? Geriye kalanlar onu onlarca yıldır onu parçalayan bir av olarak görmüşlerdi. Tavza daha fazlasına ulaşmak için bu kadar ağır bir bedel ödedikten sonra neden kırılmaya razı olsun ki? Neden ona yolculuğunun başında Yrial’dan aldığı gibi bir Dao Impartıtı gibi davranmıyorsunuz?

Çevre hâlâ inanılmaz derecede tehlikeliydi. Zac, aradığı şeyi bulmak için duvar halılarını tararken kaotik patlamalara öfkeyle direndi. Ruhu zaten tükenmişti ve kendi yoluna uygun içgörüler bulmak için görünüşte bitmeyen yolları taramak üzere Ruh Çekirdeklerinin güvenli sınırlarının ötesine çekildiğini hissedebiliyordu. Tam da arayışının boşuna olduğundan korktuğu anda, onu keşfetti.

Zac atladı ve her duvar halısından saf Dao’dan bir iplik kopardı. Savaş durduğunda öldürücü gazap diyarı sarstı. Zac inledi, ruhunda çatlaklar oluştuğunu hissetti. İşe yaradığı için umursamadı. The next moment, he was gone, ejected from the vision after he’d stopped resisting the pull.

Left were two fractured and damaged creatures who resumed their battle with a redoubled frenzy.