Bölüm 1207: Otorite

Yetkili mi? Zac bu terimi daha önce hiç duymamıştı. Ordularını iki yıl boyunca savaşta yönettikten sonra bir komuta havası kazanmıştı ama mesele bu değildi. Dört Kanun ile aynı cümlede ele alındığı düşünülürse bu başka bir şey gibi görünüyordu.

Kaderle ilgili olabilir mi? Şansı 6.000’in üzerinde etkili bir şansla aşırı derecede artmıştı. Sizin gibi birinin takdirinin güçlenmesi doğaldı, ama bu noktaya kadar değil. Onun Şans avantajı, sadece F dereceli bir gelişimci olduğu zamana kıyasla artık çok daha fazlaydı. Zac, özellikle Ensolus Harabeleri’ndeki son kazanımlarından sonra tehlikeleri ve fırsatları algılamanın ötesine geçtiğini hissetti.

Çevresindeki insanlar onu kaderini altüst eden bir fırtına olarak adlandırdı. Kesinlikle doğru görünüyordu ama bu, süreç üzerinde kontrolü olduğu anlamına gelmiyordu. Herkes gibi o da kaderin kaprislerinin kurbanıydı. Belki de Laondio’nun yapabileceklerinin son derece sulandırılmış bir versiyonu gibi, iradesinin kaderi kendi lehine çevireceği bir noktaya yaklaşıyordu.

Muazzam bir baskı, Zac’in sorusunun onaylanmasını engelledi. Yakıcı bir güneşin ortasına yerleştirilmiş gibi hissetti ama ne Catheya ne de hafifçe sallanan çiçekler bundan etkilenmişe benzemiyordu.

“Yeter.”

Iz’in hafif sesi baskıyı dağıttı ve Zac, yanında altın saçlı bir adamın durduğunu fark etti. Nöbetin gizemli rahibesi bile bunu başaramazken o, Zac’in duyularından kaçıp her zaman orada mıydı? Bu, Tuğgeneral Toss’tan daha zayıf olmayan bir dövüş aurası yayan büyük bir patrondu. Sistem’in kısıtlamaları nedeniyle bir Erken Hükümdar aurasına sahip olabilirdi ama Zac onun aslında bir Zirve Hükümdarı olduğundan şüpheleniyordu.

Bakışında kesinlikle sinir bozucu olan açık bir düşmanlık vardı. Neyse ki eski koruyucusu Kvalk’la yaptığı görüşmelerden dolayı biraz deneyim kazanmıştı. Iz’in ailesindeki statüsü, onlarınkindeki Kator veya Tavza’ya kıyasla açıkça çok daha yüksekti. Iz saldırmadıysa o da saldırmazdı.

Iz, Void Star’da Kvalk’la uğraşırken takındığı çaresiz ifadeyle “Üzgünüm” dedi. “Bu Salou, büyükbabamın büyük müritlerinden biri. Buradayken benim korumamla görevlendirildi. Otorite işaretiniz onu uyardı.”

“Kıdemli,” dedi Zac, Iz’e dönmeden önce selam vererek. “Yasalar konusunda haklısın. Sınırsız İmparatorluk’tan gelen, zayıflamış Dört Issız felaketiyle bedenimi yeniden şekillendirmeme izin veren eski bir mekanizmayla karşılaştım. Ama bunun Otorite ile ilgili ne olduğundan emin değilim.”

“Sınırsız İmparatorluk? Şaşılacak bir şey değil,” Iz yavaşça başını salladı. “Yetkili…”

“Bekle,” diye araya giren Catheya ikisinin de etrafa bakmasını sağladı. “Bunu duymamalıyım.”

“Ölümsüz İmparatorluğun emirleri var. İmparatorluğun çıkarına veya korumasına uygunsa benim hakkımdaki bilgileri ifşa etmek zorunda kalabilir,” diye açıkladı Zac, Iz’in kafa karışıklığını görünce açıkladı.

“Çok az kişi başkalarında Otoriteyi görebilir, ancak bu bir sır değil. Farkında olmamaları imkansız,” diye gülümsedi Iz. “Özellikle de sizi işaretleyenlerin onlar olduğu düşünülürse.”

“Ne?!”

“Uygulama yapmak, Tao’yu ele geçirmek demektir. Eninde sonunda, kişi Göklerle eşit olacak, hatta birkaçı onu bile aşacaktır. Otorite tam da kulağa böyle geliyor. Bir bölge üzerindeki hakimiyet.”

“Bölgeler mi? Üstünlükler mi?”

“Gerçekten. Bir Üstünlük, bir Cennetsel Bölge oluşturacaktır, Cennet düzeyinde bir Otorite olduklarında, bölge daha sonra bir klan veya imparatorluk kurarak gerçekliğe demirlenir. Seçilenler Cennetler tarafından sevilecek, güçleri ve ilerlemeleri artacak. Kendi topraklarındayken Cennetler tarafından reddedilecekler.

“Üstünüzde birden fazla işaret var. Biri Lord Primo’nun kendisinden olmalı. Diğerinden, soyunuzla yakından eşleşen kadim, boğucu karanlığı seziyorum.”

“Uçurum mu?” dedi Zac. “Catheya hakkında bir şey hissediyor musun? “

“Yalnızca birincisi.”

Zac düşünceli bir tavırla ellerine baktı. İkincisi, Abisal Prensler ve Eoz’dan aldığı eğitimle ilgili olmalıydı. Ama Primo’nun Yetkisi ona ne zaman verilmişti? Ve Catheya da.

“Neler olduğundan emin değilim,” Catheya gözleri parlamadan önce tereddüt etti. “Belki de budur? Saf Ölüm’ü geliştirmek için özel bir izin aldım. İmparatorluğun resmi bir üyesi olmasanız bile, siz de öyle yapmalısınız.”

“Yani saf ölümü geliştirme yasağı Primo’nun Otoritesi tarafından uygulanabilir mi? BirDevam etme izni olmayan birinin ilerlemesi zarar görür mü?” diye mırıldandı Zac, Be’Zi’yi düşünerek. Ebedi Fırtına’nın derinliklerine kaçmasının nedeni bu muydu? Primo’nun yolundaki ablukasından kaçınmak için mi?

“Ama ben farklı hissetmiyorum. Tabii Draugr soyunun uyanmasından kaynaklanan gelişmeleri saymazsan.”

“Otorite tarafından işaretlenmek pek çok şekil ve biçim alabilir. Genellikle Cennet Bölgesi dışında hiçbir etkisi olmaz.”

“Genellikle mi?” dedi Zac, aniden Iz’in düellodan sonraki yorumunu hatırlayarak. “O zamanlar benim savunma yeteneğimi aşmana izin veren Otorite miydi?”

“Ne olursa olsun onu kırardım. Ama evet,” dedi Iz, Zac’in mahcup bir şekilde öksürmesine neden oldu. “Üstünlüklerin kesin aşamaları yoktur. Bu bir degrade. Tao üzerinde ne kadar çok Otoriteye sahip olursanız, o kadar güçlü olursunuz. Ancak iki önemli eşik var. Belirli bir noktada, Cennetin bir köşesini talep edebilir ve Otoritenizin Dao’yu etkilemesine izin verebilirsiniz.”

Zac başını salladı. Primo’nun Ölüm Dao’suyla yaptığı tam olarak buydu.

“Ailem, savunma becerinizde kullanılan belirli kavramlar üzerinde Otoriteye sahip. Bu nedenle Dao’mla temasa geçtiğinde zayıfladı. Ben ya da aileme bağlı biri onu kullanırsa bu beceri daha da güçlü olacaktır,” diye devam etti Iz. “İkinci eşikte yolunuz Kanun olur ve iradeniz gerçeği şekillendirebilir. Dao’da on yedi En Üst Düzey Yetkiliye yer var.”

“On yedi yuva mı?” dedi Zac, bunun farkına vararak gözleri genişledi. “Tahtlar ve Mühürler mi? Yani tepedekiler yollarını Dört Yasa ile birleştirerek Tao’yu aşmışlar mı? Bu, o on yedi kişinin ekim yasalarını dikte edebileceği anlamına mı geliyor?”

“Evet ve hayır. Her Taht veya Mühür bir açıklığı temsil eder, ancak hepsi yetiştiriciler tarafından sahiplenilmez. Mesela her Mürted, slotlardan birini Sistem’e devretti. İlk Defier, ölümlüler için bir xiulian yolu açmaya zorlayarak geleneği bozdu. Tahtını geri alarak Otoritesini geçersiz kılmak teknik olarak mümkün, ancak hiçbiri Sistem’in elinde olanı almayı başaramadı.

“Ayrıca, on yedi yuva resmin sadece bir kısmını temsil ediyor. Cennetler giderek daha kalabalıklaşıyor ama hâlâ sahiplenilmemiş çok şey var. Yetiştiricilerden başka güçler de Cennetlerin büyük parçalarını tutuyor. Tabu bölgeleri, kadim oluşumlar, alt alemler vb.”

hikaye yasadışı bir şekilde alınmıştır; Amazon’da bulursanız ihlali bildirin.

“Sanırım anlıyorum, teşekkür ederim.”

Zac sık sık Cennetin bir köşesinin ele geçirilmesinden bahsedildiğini duymuştu ve sonunda bunun gerçekte ne anlama geldiğini anladı. Merhametten Dönmüş ile Budist Sangha arasında Grand Materia Zirvesi’nin doğası üzerine yapılan savaş, açıkça En Üst Düzey Otoritenin on yedi yuvasından biri için yapılan bir savaştı.

Iz’in sözlerine bakılırsa, bu kontrol artık Sistem’in elindeydi. Zac, Sangha’nın bundan vazgeçmediğinden emindi. Onu geri alamasalar bile, işleri kendi lehlerine yönlendirecek kadar Sistem’i etkileyebilirler.

Iz’in açıklaması aynı zamanda Zac’in zaten bildiği şeyi de doğruladı. Ailesi, Yetkisi en azından Cennetsel Bölgelerinin ötesine uzanan inanılmaz derecede güçlü bir Yüceliğe sahipti. Sınırın çok uzaklarındaki bir savaşta onu kullanabilmesinin tek yolu buydu. Elbette Iz’in büyüklerinden aldığı basit bir işaret veya lütuftan daha büyük bir şeye sahip olması da mümkündü. Kim bilirdi, belki de ailesinin Otoritesinin bir kısmını miras almıştı.

Zac, Tayn’ların itibarını göz önünde bulundurarak hâlâ eski açıklamaya sıcak bakıyordu. Kökenleri ne olursa olsun herkes onlardan, Mühürlerden veya Tahtlardan birine sahip olabilecekleri noktaya kadar korkuyordu. Önündeki kadının yaşlı birinin Çokluevren’deki mutlak zirve varlıklardan biri olması korkunç bir fikirdi; Sistem’in görünüşe göre bunlardan beşini ele geçirdiğini düşünürsek, düşündüğünden bile daha küçük bir gruptu.

Hayır. Büyük ihtimalle Sistem daha da fazlasını tutuyordu. Karz ve Laondio da dahil olmak üzere antik çağın en güçlü yetiştiricileri Sistem doğduğunda ortadan kaybolmuştu. Sınırsız İmparatorluğun en azından birkaç yuvaya sahip olması çok da abartılı görünmüyordu.

Sistem bunların hepsini ele geçirirse ne olurdu? Zac yine tehlikeli bölgelere yaklaştığını hissettiğinden konunun üzerinde durmaya cesaret edemedi.

“Savaşta bana yardımcı olması için puanlarımı yükseltemem, değil mi?” Zac onaylamak istedi.

“Hayır. ThBu, işareti bırakanın Otoritesini kendi topraklarının ötesine genişletmesini gerektirir. Unutmayın, o seviyedeki birçok kişi kasıtlı olarak bu adımı atmaktan kaçınıyor çünkü Dao’nun bir köşesini ele geçirmek sizi Göklerle doğrudan çarpışma rotasına sokar.”

“Teşekkür ederim,” diye nefesini verdi Zac. “Bu çok değerli bir bilgi. Karşılığında sana ne verebilirim?”

“Bilgiler pek değerli değil. Otoritenin işin içine girdiğinin büyük kısmı yaygın bir bilgidir,” diye gülümsedi Iz. “Durumunuzu görmek birkaç şeyi anlamama yardımcı oldu ve geleceğe yeni bir yol açtı. Olsa olsa, sana borçlu olduğumu hissediyorum.”

“O halde ödeşelim” dedi Zac, Catheya’nın kolunu biraz daha sıkı tuttuğunu hissederek.

Ne söylemek istediğini anladı. Bilgi kesinlikle Iz’in söylediği kadar basit değildi. Aynı zamanda Zac, bilgiyi paylaşmanın ona yardımcı olduğunu söylerken Iz’in doğruyu söylediğini hissetti. Zac, Iz’in ona karşı komplo kurduğunu düşünmüyordu ama aynı zamanda bıraktığı bazı kritik kısımlar da vardı. çıktı.

“Son teslim tarihine yaklaşıyoruz. Hazır mısın?” diye sordu Iz, Zac’i düşüncelerinden uzaklaştırarak.

“Ben ne kadar hazır olursam olayım,” diye içini çekti Zac. “Bir mühür toplamak için bir planın var mı?”

“Alev Taşıyanlar seçildi,” dedi Iz sakince. “Bu herkesin içeri girmenin kaderinde olduğu anlamına gelmez. Yalnızca tek bir kol nehre dönüşecek ve bazıları gerçek savaş başlamadan önce yutulabilir. Kaderimi bir başkasının kaderine göre sınayacağım.”

“Hı,” Catheya gerginken Zac tereddüt etti.

“Bir müttefiki hedef almanın hiçbir anlamı yok, özellikle de ana mirasın peşinde değilsen,” dedi Iz ona kaşını kaldırarak bakarak. “Elbette, senin dahil olduğun gibi bir sapkınlığın ne olacağını söylemek imkansız. Masaya getirdiğin kaosun bana fayda sağlayacağına dair kumar oynuyorum.”

“Sana iyi bir kaos göndermek için elimden geleni yapacağım,” Zac çenesini kaşıdı. “Kruta hakkında…”

“Küçük Mum, Büyük Teyzemin sözde öğrencisi oldu, ama biz kader değiliz,” dedi Iz. “O senin döngünde kalacak. Karşılığında, duruşma sırasında ihtiyaç duymam halinde bana yalnızca bir kez yardım sağlamanızı istiyorum. Elbette, eğer bunu yapmak sizin çıkarlarınıza aykırıysa, sonuç kader tarafından belirlenecektir.”

“Bu kadar mı?” dedi Zac şaşkınlık ve kafa karışıklığıyla.

Iz onu getirirse ikinci Ultom Kan Dansçısı’nı kaybedeceğinden endişeliydi. Yardımları için makul bir ödemeydi ama yine de ikinci döngüsünü tamamlayamayabilirdi. Şans eseri, Iz, Ultom’la bariz yakınlığına rağmen onu burada tutmak konusunda ilgisiz görünüyordu. Tayns.

“Bir dakika, Küçük Mum?”

“Teyzem ona öyle diyor,” Iz gülümsedi “Ve sen değerini küçümsüyorsun. Küçük Mum yetenekli ama yolu kendisine ait. Verdiğiniz sözün karşılığını alma şansının daha yüksek olduğuna inanıyorum.”

“Mümkünse yardım ederim ama başka yükümlülüklerim de var. Ölümsüz İmparatorluğu gibi,” dedi Zac, Küçük Mum’a indirgenen ‘Yüce Kruta’ için biraz üzülmüştü. Peki, daha iyi miydi? Bay Böcek statüsünden daha yeni mezun olmuştu.

“Bu sorun değil. Kaderi zorlamakla ilgilenmiyorum.”

“O halde kabul ediyorum” dedi Zac. “Ayrıca başka bir takasla ilgilenip ilgilenmediğini de görmek istedim. Geçen seferkiyle aynı. Fok toplamakta işe yarayabilecek bazı istihbaratlarım var. Benzer değere sahip kaynaklar veya bilgilerle alışveriş yapabilirsiniz.”

“Hım?” dedi Iz, dudaklarında bir gülümseme belirdi. “Yine sorun çıkarmak üzeresin. Kader rüzgarlarının yükseldiğini hissetmemize ve acele etmemize şaşmamalı.”

“Bırakmaya çalışıyorum ama bu kolay değil,” diye güldü Zac. “Anlaştık mı?”

“Yaptık.”

“Anlaşmalar mevcut olduğundan tüm ayrıntıları paylaşamam ama Zurbor Bölgesi’nde İmparatorluk Mezarlığı adında bir yer var.”

“Bazılarımızdan bunu duyduk. “Bağlantılar var,” diye başını salladı Iz. “Hava hareketleniyor ve pek çok keşfedilmemiş kalıntı ortaya çıkıyor. Ancak içeri girmek için tarikatçıların iznine ihtiyacınız var ve ben Kafirlerle anlaşma yapmayı reddediyorum.”

“Ya mecbur değilseniz?” dedi Zac. “Tam zamanı söyleme yetkim yok. Ama birkaç hafta içinde bariyeri kırıp içeriye gizlice gireceğiz. Her şey zaten yerli yerinde.”

“Bariyeri kıracak mısın? Nasıl? Oldukça etkileyici olduğunu duydum ve tarikat elitlerinin çoğu bölgede konuşlanmış.”

“Söyleyemem.”

“Yardımıma ihtiyacın var mı?”

“Hayır.”

“Peki bunu neden bize getiriyorsun?” diye sordu Salou.

“Riskleri yaymak,” diye itiraf etti Zac açıkça. “Tİçeri ne kadar çok insan girebilirsek, Kan’Tanu’lar bizi yakalamak istiyorlarsa kaynaklarını o kadar fazla yaymak zorunda kalacaklar. İçeride neyi başaracağımıza veya bulacağımıza gelince, bu kadere bağlı.”

“İlginç,” diye mırıldandı Iz. “Orada bir yol bulmak çok da zor olmasa gerek, yine de eylemlerin başka yerlerde de fırsatlar yaratabilir.”

“Belirli bir zaman olmadan, ne zaman saldıracağımızı nasıl bileceğiz?” diye sordu Salou.

“Diyelim ki… İçeride olduğun sürece, onu gördüğünde anlayacaksın. alanı.”

“Kaos,” dedi Iz çaresizce ve bir Bilgi Kristali çıkardı. “Bu bilgi çok faydalı. Karşılık vermeme izin verin.”

Zac kısaca taradı, tanıdık ve tanıdık olmayan isimlerin bir karışımını görünce kaşları kalktı. Bu, aralarında savaş sırasında ortaya çıkmamış üç Alev Taşıyıcının da bulunduğu çok sayıda mühür taşıyıcısı hakkında bir rapordu. Tam olarak nereden ortaya çıkmışlardı? Duruşmaya giden ana yol savaş olmasına rağmen, güçlü ve motive olanlar için birkaç yan giriş varmış gibi görünüyordu.

Üçü bir süre sohbet etti. biraz daha uzundu ama Zac, doğru düzgün yetişmenin ne zamanı ne de yeri olduğunu biliyordu. Iz daha yeni gelmişti ve savaş başlamadan önce kaderini belirleyenlere yetişmek için hızlı hareket etmesi gerekiyordu. Günün büyük bir kısmını Catheya ile geçirmişti ve Rava’nın yanına dönmesine yalnızca iki saati kalmıştı.

Zac sonunda “Dışarı çıkmalıyız,” dedi. Iz.”

“Aynı şekilde,” Iz gülümsedi. “Sen etraftayken hayat daha ilginç hale geliyor.”

“O konuya geri dönmen gerekiyor, değil mi?” dedi Catheya ve düşünceli bir şekilde Iz’e döndü. “Bir süre daha kalma teklifi hâlâ geçerli mi?”

“Elbette. Kullandığın buzun gücü muhteşem. Bence hem ben hem de astlarım karşılıklı fikir alışverişinde bulunabiliriz” dedi Iz. “Küçük Mum da son dakika eğitiminin ortasında. Yardımını gerektiren özel bir göreviniz olmadığı sürece onu burada bırakabilirsiniz. Eminim ki umursamazdı.”

Zac, Catheya’dan bu kadar erken ayrılmak konusunda isteksizdi ama yine de gitmesi gerekiyordu. Catheya’nın Dünya’da yalnız bırakılması ya da Kavista’ya dönmesi yerine, Iz’le kalmak kötü bir seçenek gibi görünmüyordu. Iz’in bahçesindeki çiçeklerin tüm imparatorluğundan çok daha değerli olduğu düşünülürse, yalnızca birkaç gün daha kalmanın faydası olabilirdi.

“Işınlanma Jetonlarım bitti, o yüzden Yola çıkmadan birkaç gün önce gelip ikinizi alırım o halde?” dedi Zac.

“Gerek yok. Sinekler yakında bu gezegeni saracak. Onları iki hafta içinde göndereceğim.”

“Bunu yapabilir misin?” dedi Zac şaşkınlıkla. “Dünyanın etrafındaki izolasyonun artırıldığını duydum.”

“Önemli değil. Yol zaten keşfedildi ve müttefiklerin taşınması Sistem’in öfkesini çekmeyecek,” dedi Iz, Catheya’ya dönerek. “Bir süreliğine kendimi izole etmem gerekiyor. Alevler seni Küçük Mum’a ve diğerlerine götürecek.”

“Teşekkür ederim.”

“Ah, hım…” Onlar gitmek üzereyken Zac tereddüt etti. “Bir süre önce Dravorak’ları tehdit etmek için adını ödünç aldım. Bunun için üzgünüm.”

“Farkındayım. Merak etme. Müttefiklerimizi korumak için kullanılamayacaksa ismimizin ne değeri var? Küçük Mum tazminatı zaten sağladı” dedi Iz. “Kafirler için planladığınız sürprizi görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum.”

“Merak etmeyin; bu şimdiye kadarki en iyi eserim olma potansiyeline sahip.”