Bölüm 1195: Ebedi Hizmetkar

Esmeralda’nın uyarısı, onun ölümcül tehlike çığlıklarının özü dikkate alındığında tamamen gereksizdi. Karşısındaki hayaletin sesi sakindi ama sorusunda tüyler ürpertici bir öldürme niyeti gizliydi. Annesi Sistem’den ya da Kayar-Elu’ya ihanet edenlerden bahsettiğinde hissettiği türden bir duygu.

Zac, Esmeralda’nın kaçma dürtüsünü takip etmekten daha çok seveceği hiçbir şey olmazdı. Ama koşmanın suçun kabulü olduğunu bilmeye cesaret edebilir miydi? Bir inanç patlaması onu kutsanmış küle çevirmeden önce kapının yarısına ulaşırsa şanslı olurdu.

Bu ‘Ebedi Hizmetkar’, Hegemonya’nın çok ötesinde, muhtemelen Zecia’daki herkesin ötesinde bir güce sahipti. Ve bu korkunç güç bile dipsiz bir buzdağının görünen kısmı gibiydi. Zac, açığa çıktığında ortadan kaybolabilen Esmeralda gibi başıboş bir hırsız değildi. Basit bir düşünce dışarıda bekleyen ekibini yok edebilirdi ve Zac diğer bedeni aracılığıyla herhangi bir işaret vermeye cesaret edemiyordu.

Ayrıca nereye kaçmak? Faith Energy tarafından yapılan bir bariyer çıkışı kapatmıştı. Daha da kötüsü, Ebedi Hizmetkar konuştuğunda gizli bir düzen etkinleşerek Kozmik Çekirdeğini ve Ruh Açıklığını mühürledi. Sendor’un hayat kurtaran işaretini taşıyan damga bile mühürlenmişti, bu da onun eski bir canavarı diğeriyle savaşmak için kullanmasına engel oluyordu. Bunu görmek, Zac’in Sendor’un bunları söylerkenki isteksiz yüzünü hatırlamasına neden olarak bir anlık öfkeyi tetikledi.

O eski Alem Ruhu onu gerçekten kenara çekmişti. Zac, Yselio’nun aktivasyonunu bu kadar zahmetsizce engellemesinin nedenini zaten keşfetmişti. Sendor ona ihanet edip sırrını İmparatorluk Cennetleriyle paylaşmamıştı. Bunun yerine Sendor, Zac’in isteğinin içeriğinin ve ruhunun çok farklı olduğunu bilerek Zac’in eksik deneyiminden yararlanmıştı.

Hangi Heartland Seçilmişlerinin vücutlarında bir veya iki hayat kurtarıcı iz yoktu? Bunları yerelleştirmek ve etkisiz hale getirmek, yüksek dereceli güçlerin evlatları arasındaki ölüm kalım savaşlarının önemli bir yönüydü. Bu, karşıt grupların üstünlük kazanmak için mühürlerini araştırdığı ve yeniden icat ettiği sürekli bir savaştı. Bu arada Sendor, mühürlerini koruma veya gizleme olmadan doğrudan açıkta yerleştirmişti.

Bu şekilde, Diyar Ruhu’nun, Zac’in mührü güçlü yabancılara karşı etkinleştirerek istenmeyen düşmanlıklar yaratması konusunda endişelenmesine gerek kalmayacaktı. Yalnızca sınırdaki barbarlar mührün ne olduğunu anlayamayabilirdi ve Sendor onu yerel bir Hükümdardan kurtarmaktan çekinmezdi.

Herhangi bir kaçış yolu veya koruması olmadığından Zac yalnızca eski numaralara başvurabilirdi.

“Bekle, bekle!” Zac, [Mahkeme Döngüsü Simgesini] çıkarırken ısrar etti. “İmparatorluğun ya da Tapınakçıların düşmanı değilim! Bu binaları kazara ortaya çıkardım ama uzun süredir terk edilmiş olduklarını sanıyorduk!”

Belirteci kimlik belgesi olarak kullanmak en iyi yol gibi görünüyordu. O zamanlar enerji nöbetçileri bu sözde hizmetçiyle kıyaslandığında hiçbir şey olmasa da, bu onu Centurion deniz fenerindeki benzer durumlardan kurtarmıştı.

Onun soyunu açığa çıkarmak, geri tepme olasılığından daha fazlaydı. Zac bile Karz’ın Selvari’ye bir komplonun parçası olarak mı katıldığını yoksa gerçekten İmparator’un düşmanı mı olduğunu bilmiyordu. Ancak dış dünyaya göre, atası yüzbinlerce yıldır açıkça Sindris klanının bir parçasıydı ve Sınırsız İmparatorluğun ilerleyişini yavaşlatmada onlara büyük ölçüde yardımcı olmuştu. Eğer bu hizmetçi Hiçlik İmparatoru soyunu tanısaydı, büyük ihtimalle onun yüksek öncelikli bir düşman olduğunu bilirdi.

‘Bunun bir anlamı yok! Bu hizmetçiler hizmet uğruna her şeyden vazgeçmiş delilerdir. Ruhları, benlikleri, hatta reenkarnasyonları! Zihinleri İmparatorlarının çılgın haçlı seferiyle birleşti; onlarla mantık yürütülemez.’

“Alt düzlemlerden sürgün edilen kusurlu bir yaratık, girişimimizi, fedakarlığımızı anlayabileceğini mi sanıyor? Küstahça.”

Zac’ın, kör edici bir acıdan önce bir ışık parlaması gelmeden tepki verme şansı yoktu. Esmeralda’nın işareti bir parça etle birlikte yok edilmişti. Saldırının arkasında herhangi bir Dao yok gibi görünüyordu ve Zac’in ikili yapısı normalde böyle bir yarayı kısa sürede iyileştirirdi. Yine de Zac, gizemli bir gücün onu içeriden yok etmesiyle yanık yaradan çatlakların yayıldığını hissetti. Gizli Düğümleri karşılık verdi ama pek faydası olmadı. Sanki evren tarafından sürgün ediliyor, parça parça ufalanıyormuş gibi hissetti.

‘Ne yapmalıyım?Zac’ın Draugr’ı, yayılmayı yavaşlatmaya çalışırken yarı çılgınca Esmeralda’ya sordu.

‘Sana ne pahasına olursa olsun kaç dedim! Ebedi kullar, gayesini paylaşmayan herkesin düşman olduğu, sonsuz fetih esasına dayanan imanın bir parçası haline gelmişlerdir. Neredeyse ölümsüzler ama yalnızca İmparatorluk İnancının var olduğu yerde var olabilirler. Hizmet Salonu’ndan kaçarsanız sizi takip edemez.’

‘Yapmamalı mı?!’

“Ne bileyim? Sadece kulaktan dolma bilgilerden yola çıkıyorum. İçerebilecek bir yeri ziyaret ettiğimde bu şeyleri tetiklememeye her zaman son derece dikkat ettim. Ve siz şikayet etmeden önce, bu benim hatam değil! Ebedi Hizmetkarların yalnızca kritik işlevleri ve kutsal emanetleri korumaları gerekir. Sınırsız İmparatorluk, uzun süredir unutulmuş eğitim kamplarında takılmamak, tapınağın içinde uyuyan safkan bir ejderha bulmakla eş değerdi.’

Zac, yıllardır hissetmediği bir zayıflık dalgasının onu sarsması nedeniyle hayatta kalma şansının daha da azalmasına neden oldu ve acıya sessizce katlandı. Ebedi Hizmetkar jetona baktı ve yavaşça başını salladığında Zac’in kalbi sıkıştı.

“Çalınan yiğitlik ve heterojenlik, tarihimize ziyafet çeken bir parazit.”

Zac’in vücudunda daha fazla çatlak açıldı ve Zac, onun varlığını reddetmek için yarayla birleşti ve Zac, vücudunda ilkel bir aura patladı. Yavaş ve acı veren ölümünü büyük ölçüde yavaşlattı. Dizi, Void’i kontrol altına alamayınca büyük salon anında ağaçlarla kaplandı.

Beceri hâlâ odanın gizli gücü yüzünden parçalanmıştı. Zac’in ihtiyaç duyduğu tek şey bir saniyenin küçüğüydü ve Void Enerjisi onu uzaklaştırmayı başaramamıştı. geri dönerken binanın karşı tarafındaki uzaysal kapının hemen önüne çıktı.

Uzaysal Enerjisi çok daha büyüktü ve parıldayan filmin diğer tarafında neyin beklediğini söylemek mümkün değildi. Büyük olasılıkla, diğer ucuyla bağlantısını kaybetmekten dolayı arızalanacaktı. Onun kumarı, gerçek bir kaçış planı kadar onun soyuna olan tepkisini ölçmenin bir yoluydu; onun tepkisi, onun adım atıp atmayacağına karar verecekti. kapı.

Muazzam İnanç Enerjisinin saf doğasını neredeyse çarpıtan gelişen Öldürme Niyeti, Zac’in ihtiyaç duyduğu tek cevaptı. Ancak Zac içeri adım atmadı. Ölüm ve sınırsız inanç denizi taşıyan bir mızrak, salonun diğer tarafındaki inanç bariyerini sanki kağıttan yapılmış gibi parçalamıştı.

Royal Road’dan yasa dışı bir şekilde alınan bu hikaye, Amazon’da görüldüğü takdirde bildirilmelidir.

Bu hikayeyi ileriye taşıyan Joanna idi. Ebedi Hizmetkar’ın gizlice yaydığı çok daha büyük İmparatorluk İnancına karşı cesurca savaşan boyun eğmez inanç, hızla hayali bir avatara dönüştü ve aynı zamanda Zac’in daha önce hiç görmediği bir mızrağı işaret ediyordu.

Avatarın gözleri dışında her şey bulanık ve içi boştu. Ölüm ve katliamın devasa birikimi tüm odayı sarstı. Ebedi Hizmetkar bile tehdidi ciddiye almış gibi görünüyordu ve saf inançtan yapılmış ışıltılı bir kalkan oluşturuyordu.

‘Git!’

Zac, Joanna’nın umutsuz çağrısına uydu, ancak bu umduğu şekilde olmadı. Kendi hayatını onunkiyle takas etmek için gizli bir yöntem kullanmak istiyordu ama onun vicdanı böyle bir şeye dayanamıyordu. Bu, ölümün her köşede beklediği savaş alanı değildi. Gömülü kalması gereken bir şeyin mührünü açığa çıkarmak. Açgözlülüğünün suçunu başkasının üstlenmesine nasıl izin verebilirdi?

Zac’in, kıskaç saldırısı için Ebedi Ruh’a doğru ateş ederken gözlerinde çılgınlık parlıyordu. Elbette, saldırılarının bu varlığa zarar verebileceğine dair hiçbir hayali yoktu. Ancak, hem Merit’i hem de Mara’yı ışınlayan bir kutu belirdi ve hızla onu geri almaya başladı. mühürler.

Bu, Esmeralda’nın Lova ile birlikte Daimi Vastness’ta onu yumrukla ziyaret ettiğinde ona verdiği kutunun ta kendisiydi; [Şanslı Boncukları]‘nı aldığı hayalet tapınaktan çalmıştı. Zac kutuyu aldığından beri yanında tutuyor, içindeki uğursuz enerjileri yok etmek için ara sıra ona Dao’sunu aşılıyordu. Yıllar geçmiş, çabaları sonuç vermemişti. Lova, bu felaket eşyasının bir Dharmik Enstrüman haline gelmesi için yüzyıllarca çalışmanın gerekeceğini söylediği için bu beklenen bir şeydi.

O, içinde bulunduğu pek çok çaresiz durumda onu kullanmayı hiç düşünmemişti. Sonuçta lanetli eşyanın onun inceliğine direnen bir çeşit duyarlılığa sahip olduğu açıktı. Mühürleri açarsa düşmanlarından çok onu hedef alma olasılığı daha yüksekti. Ancak bu aklına gelen en iyi şeydi. Belki inanç ve günah birbirini iptal ederek ona ve Joanna’ya kaçma şansı verirdi.

Başka bir ışık parlaması, Pandora’nın kutusunu açma ve karşılıklı olarak garantili bir yıkım fırtınasını serbest bırakma umutlarını yok etti. Ebedi Hizmetkar, ne Void’in ne de gizli asların en yüksek güçten önce önemli olmadığını kanıtladı. Zac, Joanna’nın yanına nakledildi ve yoğun bir baskı altında yere yatırıldılar. Bu sırada Ebedi Hizmetkar, elinden kurtulmak için çabalıyormuş gibi görünen kutuyu tutuyordu.

“Sen—” dedi Joanna baskıya karşı savaşırken.

“Beni bundan daha iyi tanıyorsun,” Zac onun ne söylemek istediğini bilerek gülümsedi. “Başımın belada olduğunu nasıl anladınız?”

Joanna, “Birdenbire bariyeri gördüm ve içgüdüsel olarak hareket ettim” dedi. “Belki de İnanç Enerjim bu odada yankı buldu.”

“Denediğin için teşekkürler. Seni bu karışıklığın içine sürüklediğim için özür dilerim,” diye iç geçirdi Zac, başka çıkış yolları ararken çaresizlik görünümünü koruyarak.

“Kaçma şansını denememen dışında hiçbir pişmanlığım yok.”

“Fazla üzülme” dedi varlık ve Zac’in kutuyu bir kuvvetle attığını görünce kalbi sızladı. gülle.

Zac bir sonraki anda güçlü bir kuvvetin sırtına çarptığını hissetti. Diğer çıkıştan fırlatılan kutu yerde yatıyordu. Zac kutuyu alırken bir dizi İnanç temelli mührün eklendiğini görünce alaycı bir şekilde gülümsedi. Bu şeyi yakın zamanda açmayacaktı.

Beklendiği gibi, bu akıl almaz koruyucudan kaçmak ya da onu yenmek boşunaydı. Her şey başından beri onun kontrolü altındaydı ve bu inanılmaz derecede iyi bir haberdi. Sonuçta hâlâ hayattaydılar.

“Tüm bunlar bir test miydi?”

Hizmetçi sakince, “İhtiyacım olan cevapları almak için kurbağanın zihinsel yeteneklerimi küçümsemesini kullanabileceğimi düşündüm” dedi. “Bir adamın gerçek doğasını ancak ölümün eşiğinde görebilirsiniz. Ve eğer bu kadar küçük bir hıçkırığın üstesinden gelemezseniz, İmparator’un sesinin kılık değiştirmiş bir düşman olduğunu ancak varsayabilirim. Girişimimizi sabote etmeye çalışan güçler eksik değil.”

“Peki geçtik mi?” diye sordu Zac.

Ebedi Hizmetkar soruyu görmezden geldi ve Joanna’ya döndü. “Tanrı Kral Eyler’in mirasını taşıyorsunuz. Yolunuzun mücadeleyle dolu olması kaçınılmazdır, ancak bu, her değerli amaç için geçerlidir. Bu adamı kurtarmak için acı çekmeye hazır mısınız?”

“Öyleyim.”—

“O halde gidin,” dedi hizmetçi ve yakındaki bir kapı aydınlandı. “Duruşmayı geçin ve inancınızı kanıtlayın; ikiniz de gidebilirsiniz. Elbette, kendi başınıza ayrılmakta özgürsünüz. Tapınakçılar İmparator’un Mızrağı’na bu kadar borçlu.”

“Geri döneceğim” dedi Joanna ve hızla uzaklaştı.

Zac, Joanna kapıdan kaybolduğunda rahatlayarak gülümsedi. Joanna’nın diğer tarafta bekleyen her türlü sınavı geçebileceğine güvenmiyordu ama yaşasa da ölse de onun güvende olacağına inanıyordu. Ebedi Kul’un vaadine gelince, onu hava gibi değerlendirdi. Joanna gittikten sonra Imperial Faith çoktan onun vücuduna girmeye başlamıştı.

“Senin soyun tehlikeli imalar taşıyor” dedi hizmetçi. “Varlığınızın bir lütuf mu yoksa bir lanet mi olduğunu anlayamıyorum. Sen var olmaması gereken bir değişkensin. Geçmişten gelen fısıltılar bizi sana yardım etmeye teşvik etti ama bunun doğru yol olup olmadığından emin olamıyorum. İmparatorun sözü bile bu girişimin yerini tutamaz ve zamanın girdapları belirsizlikler yarattı.”

“Kararını kendi lehime çevirmek için ne yapabilirim?” Zac içini çekti.

“Öncelikle imparatorluğun durumu nasıl?”

“Bu…” Zac tereddüt etti. “Gitti. Çok çok uzun zamandır öyleydi. İmparator, Sistemi uyandırdı ve Karanlık Çağları başlatarak ortadan kayboldu. OradaCennetler geri döndüğünde geriye hiçbir şey kalmamıştı. O zamanlar kimse tam olarak ne olduğunu bilmiyor gibi görünüyor.”

Zac, Ebedi Hizmetkar’ın çılgına dönmesinden korkarak kendini cesaretlendirdi. Ama aynı zamanda yalan söylemeye de cesaret edemedi.

“Et ve taş parçalanıyor. İnanç kalır. Bunu hissedebiliyorum. Ne muhteşem. Henüz çok erken ama Zenit yaklaşıyor,” dedi hizmetçi gökyüzüne bakarken. Ancak çok sonra tekrar konuştu.

“Bu diyarı işaretsiz olarak nasıl uyandırdığını açıkla.”

Zac, hizmetkarın kendisine atlaması için başka bir çukur kazdığını hissetti. Laondio’nun İmparatorluk Kaderinin yakıcı amacı, Ebedi Hizmetkar’ın varlığının tam özünü oluşturuyordu. Bu arada, kendi yolunu oluşturma yolunu reddetmişti, hatta kullanarak Bu sapkınlık değilse neydi?

O zaman bile, zaten kafasında hazırladığı açıklamaya daldı. Sıkıntı Tahtı’nı kullanırken İmparator’un dikkatini nasıl çektiğini açıklayarak diğer yarısıyla olan bağlantısını kısmen açığa vurmasını gerektirdi ama Zac, Ebedi Hizmetkar’ın durumu hakkında zaten iyi bir fikri olduğundan şüpheleniyordu.

“İmparatorluğu reddettin. Kader yine de onun tarafından kutsandı,” dedi hizmetçi başını sallayarak. Tekrar konuşmadan önce bir sessizlik daha geçti. “Hiçbir şey olması gerektiği gibi değil, o yüzden tarafsız kalacağım. Ebedi Sütun yükseliyor ve siz güç arayışı içinde Hizmet Salonlarına geldiniz. Çok iyi. Devam edin.”

“Ne?” Zac, baskı kaybolduğunda inanamayarak bağırdı. Kendini bir kedi tarafından yakalanmış, ancak tekrar oynanmak üzere serbest bırakılmış bir fare gibi hissetti. “Diğer şakakların açılmasına yardım edecek misin?”

“Tabii ki hayır. Kader seni buraya getirdi, bu yüzden sana tapınaklarımızı yağmalama fırsatı vereceğim,” dedi hizmetçi, salondaki en seçkin çeliklerden beşi yanarken. “Elbette, şövalyelik sınavına girerek değerli olduğunu kanıtlaman gerekecek. Sadece hac farizasını geçenler tarikatımıza katılmaya hak kazanırlar. Sen de aynısını yapmalısın.”

“Beşinden birini mi seçeceksin?” dedi Zac, stellerden önce açılan mekansal kapılara bakarak.

“Gökyüzü Kadehi Hac Yolculuğu bir Tapınakçının tüm yönlerini test edecek. Zihin, Beden, Kalp, Güç ve İnanç. Üçüncüyü geçersen yaşayabilirsin. Dördüncüyü geçin, ben de birikmiş değerlerinizi fırsatlarla takas etmek için kullanmanıza izin vereceğim. Beşini de geçin, ben de Hizmet Salonlarını siz ve astlarınız için tamamen uyandırayım.”

“Sadece üç kişi mi geçecek?” Zac onaylamak istedi.

Konuşmaya inancı olmadığı için beşini de geçme konusunda pek umudu yoktu. Ancak hepsine oldukça güvendiği göz önüne alındığında üç, hatta dört bile mümkün görünüyordu.

“Tarikatımızı küçümsemeyin,” dedi hizmetkar. “İmparatorluğun bunu başardığını görebiliyorum Öğretmen yolu genişletti, ancak bu yalnızca faydalarla gelmiyor. Sizde ve astlarınızda bir zayıflık var. Ve zayıflık, savaş alanında ölüm anlamına gelir.”

“Güzel. Herhangi bir emir uygun mu?” Zac yavaşça dedi ve olumlu bir baş sallamanın ardından elinde Güç anlamına gelen kadim rünle stele doğru yürüdü.

Zac dönen kapının hemen önünde durdu, ki bu da diğer tarafta ne beklediğine dair hala bir ipucu vermiyordu. Geriye dönüp titreyen inanç ve güç yığınına baktı. “Sana nasıl hitap etmeliyim?”

“Canavarın bir konuda haklıydı. Ebedi Yemin’i ettiğimde adımı bir kenara bıraktım,” dedi ruh başını yana eğerek. “Hayatta kaldığın sürece bana Eğitmen diyebilirsin.”