Bölüm 689: Çaylağın Hattı

Bölüm 689: The Rookie’s Line

Garajın başlarında…

Sıralamalar henüz başlamamıştı ancak pist, yayınlanmadan önce yalnızca Formula 1 pistlerinin olabileceği şekilde zaten canlıydı. Hiçbir şey amaçsızca gürültülü değildi; pit şeridi ışıkları hâlâ kırmızıyken yapılan teknik hazırlıkların bir karışımıydı.

Trampos’un tabanında Ferrari JYX-81 oturuyordu; burnu şeride doğru dönüktü ve kaportası net bir şekilde vurgulanıyordu; kesinlikle griddeki en havalı görünen makinelerden biri.

Çevresinde son hazırlıklar devam ediyordu.

Ön kanat flap ayarları tekrar kontrol edildi. Fren kanalları kontrol edildi. Lastik basınçları kaydedildi. Ve sürüş yüksekliği son bir kez ölçüldü.

Etkinliklerin arasında FIA teknik delegeleri ve görevlileri de vardı. Her zaman olduğu gibi onların işi kural kitabını uygulamaktı. Ancak çoğu garajda standart, profesyonel bir temizlik yapılırken Trampos’unki bugün biraz daha kalabalıktı.

İlk başta kaşlarını kaldırmadı, ikinci bir istekte bulunmadı ve gecikme olmadı. Ancak bir kahya diğerlerinden daha uzun süre oyalandı, bu da genç Trampos teknisyenlerinin canını sıktı.

Adı Kıdemli Teknik Delege Marcel Fournier’di. Makinelerin yanında en mutlu görünen adamlardan biriydi.

Victor’un şasisinin etrafında gözle görülür bir ilgiyle daireler çizerek çömeldi ve düzenli aralıklarla durarak arka süspansiyonu, zemin kenarını ve sidepod geçişini inceledi. Neyi kontrol etmesi gerektiğini kontrol etti ama orada başka bir şey daha vardı.

Belki de hayranlık.

Griddeki en yeni araba olan JYX-81 doğal olarak hayranlık uyandırdı. Agresif sidepod girişleri ve arka kanat düzeneğiyle aerodinamikte farklı bir düşünce tarzını temsil ediyordu. Bu yeni fikirler genellikle eski uzmanların ilgisini çekiyordu.

Kıdemli, kenara çekilmeden önce notlarını cihazına kaydetti.

“Araba uyumlu” dedi.

Her şey mükemmel bir uyum içerisindeydi. Araba yasaldı ve yeşil ışığa hazırdı.

Ancak dijital manifestoyu imzaladıktan sonra Kıdemli çıkışa yönelmedi. Bunun yerine not defterini ayarladı ve Bay Ruben’in durduğu yere doğru yürüdü.

Fournier “Bugün cesur bir karar” dedi.

Ruben başını kaldırdı. “Bu da ne?”

Fournier çenesiyle Victor’un ilk setlerinin hazırlandığı lastik raflarını işaret etti.

“Kauçuk. Aracın ilk çeyreğin başlangıcında Sert hamurlara çıkacağını görebiliyorum. Böyle bir pistte bu oldukça sürpriz. Bunu sorgulamayacağım. Sadece geleneksel yola dikkat çekiyorum.”

Bay Ruben, (Ruben’in) yüzüne yavaş, kendinden emin bir sırıtış yayılıncaya kadar ona baktı.

“Ne yaptığımızı biliyoruz” dedi.

Fournier buna neredeyse gülümsedi.

“Bunu her takım söylüyor.”

“Gerçekten de öyle,” diye yanıtladı Ruben, herhangi bir stratejiyi bir kahyaya anlatmak istemiyordu.

Kıdemli nefes verdi ve sonunda arkasını döndü. Pit yoluna doğru yürürken son bir kez geriye bakmaktan kendini alamadı.

**********

Vic’e dönelim.

Ferrari motorunun uğultusu dünyayı boğdu ve onu kendi yarattığı bir boşlukta bıraktı. Vizörün arkasında yüzü sakindi, odağı o kadar daralmıştı ki tribünler gri çizgilerdi ve gerçekte var olan tek şey gösterge tablosundaki parlayan rakamlar ve asfalttaki beyaz çizgilerdi.

Daha turunu tamamlamadığını, henüz Sektör 1’i geçmediğini ve zaten bu kadar hızlı hareket ettiğini düşünmek, pistin ne kadar saçma olduğunu gösteriyordu.

Sıra: 1’i çevirin. Tamam. 2. Dönüş. Sabit. 3’ü çevirin. Temizleyin.

Sonra 4. viraja doğru kısa koşu.

Daha araba gelmeden Victor’un gözleri oradaydı. Solak kişiye yaklaştığında cam filmi görünür hale geldi ve içgüdülerinin ona arabayı yerleştirmesini söylediği yerde duruyordu.

Victor arabasının girişlerini temiz tuttu. Ölçülü bir şekilde taahhüt ederek, şasiyi belirsiz bölüm üzerinde görevlendirdi ve tam kısmını aradı.

“WOOOOOOOHHH!”

Kısa bir an için sanki kırılmayan ince buzun üzerine basıyormuşum gibi hissettim. Ama bir şekilde Victor arabayı tehlikenin yalnızca ön sol lastiğini etkileyeceği şekilde yerleştirmişti.

Araba uçurumun kenarında dans etti, sert lastikler kumlara sürtünürken tıslıyordu. Sonra ani ve şiddetli bir kavramayla JYX-81 yeniden bağlandı. Uyuşukluk yok oldu, yerini çekiş tekmesi aldı.

Ferrari yerleşti.

Çıkış açıldı.

Victor delip geçti.

“WOOOOOOOHHHHH!”

Şok ve dehşet tüm sahaya yayıldı.

Herkes az önce ne gördüğünü anladığında tribünlerden gecikmeli bir gürültü dalgası yayıldı.

Tribünlerden birinde soluk bir Trampos şapkası takan bir çocuk babasının kolunu yakalayıp kalabalığın içinde kaybolan bir şeyler bağırdı. Korkulukların yakınındaki bir kadın o kadar aniden ayağa kalktı ki içkisini düşürdü. Az önce kahkahalarla gülen üniversite çağındaki üç hayran şimdi dev ekrana ağızları açık bakıyordu.

Çünkü kimse temiz olmasını beklemiyordu.

Padoktaki genel fikir birliği, Victor’un kurbanlık kuzu olacağı ve kıdemli sürücülerin izleyip öğrenecekleri bir ders olacağı yönündeydi. Bir dönüş, bir toz bulutu ve çukurlara bir radyo çağrısı gelmesini bekliyorlardı. Bunun yerine JYX-81, sanki fizik yasaları bir anlığına başka tarafa bakmaya karar vermiş gibi, korkunç, yumuşak bir ivmeyle ilerlemeye devam etti.

Rakip garajların içindeki tamirciler birbirlerine baktılar. Mühendisler öne eğildi ve Jackson Racing’den bir strateji uzmanı, canlı yayını yan monitörde geri sardı.

Kaçırmış mıydı?

Hayır.

Victor gerçekten sınırı aşmıştı.

Ve devam ettim.

“…Ben—herkesin bunun ne kadar önemli olduğunu takdir ettiğinden emin değilim!” baş yorumcu patladı.

“…Victor Surmann kirli bir gelişen pistte 4. virajın ilk denemesini, ilk temsili turunu geçti ve kesinlikle güvende görünüyordu…!”

“…Araca bakın! Ellere bakın! Panik düzeltmesi yok, ikinci bir direksiyon hareketi yok – kendini teslim ediyor, arabayı yüklüyor ve sadece… tutuyor…!”

Tekrar oynatıldığında herkes Ferrari’nin kaldırım bölgesini kırdığını ve pek çok kişinin beklediğinden daha sıkı bir şekilde yaklaştığını görebiliyordu. Ancak orada bile geometri tek başına onu tamamen kurtarmamalıydı. Çizgi hâlâ şasiyi sarsacak kadar tozlu parlaklıkla kesişiyordu. Ama olmamıştı.

Başka bir tekrar, tekerleklere yakınlaşarak Ferrari’nin yalnızca Autodromo Hermanos’ta yarıştığını takip etti.

Renk halkaları netleşti.

“Ohhhhhh, bekle bir saniye.”

“İşte burada!”

“Zor durumda!”

“…Bu Soft’ların kırmızı şeridi değil. Bu beyaz. Victor Surmann Hard pistte! 1. çeyrekte! Bu yükseklikte..!”

“WOOOOOOOOOOOHHHHHHHH!”

Bu gerçekleşme yayına bir şimşek gibi çarptı.

İşin sırrı buydu. Sert bileşikler daha sert ve daha kuruydu. Sertler yamanın kauçuğa yapışmasına izin vermek yerine kiri ezip geçti. Pürüzsüz ve sert kalıyorlardı, arabanın pislik üzerinde spor ayakkabılar yerine buz patenlerinde olduğu gibi kaymasına izin veriyorlardı.

Bu yüzyılın kumarıydı.

En fazla kavramayı bulmak için en az tutunan lastiği mi kullanıyorsunuz?

Vic tüm gridi aptallar için oynamıştı!

“Git, git, git, git!”

Bir dakika önce dikkat edilen şey, tüm garaj kapıları genişledikçe yol pozisyonunu kaybetmemek için paniğe dönüştü. Victor bulmacayı çözmüştü; artık herkes onun ceketine binmek istiyordu.

Kumarın başarısını gören Haddock Racing’in de aralarında bulunduğu birkaç takım, istikrarı yakalamak amacıyla Yumuşaklarını Sertlerle değiştirdi.

Birkaç dakika içinde, multi-milyon dolarlık makinelerden oluşan bir tren gürleyerek 4. viraja doğru ilerliyordu. Seansı felç eden korkunun yerini, çaylağın repliğinin utanmaz bir taklidi aldı. Dünyanın en iyi sürücüleri birer birer başlarını eğdiler ve ön kanatlarını iç kaldırımın tam Victor’un yerleştirdiği yere doğrulttular. Betona bindiler, çıkışta kısa süreliğine ilerlediler ve aynı anlık, mide bulandırıcı kaymayı hissettiklerinde dişlerini gıcırdattılar.

Bu arada parça iyileşmeye başladı.

Bu makinelerin düzenli geçişleri nedeniyle, lastikler vakum gibi hareket ederek kumları yukarı kaldırıp havaya dağıttığından parıldayan toz tabakasının hiç şansı yoktu.

Beşinci veya altıncı arabaya gelindiğinde yama önemli ölçüde solmuştu.

Victor’a dönelim.

Altında yükselen turla, dünyanın dört bir yanındaki zamanlama ekranlarında sektörlerin yeşile ve ardından mora dönmesiyle Victor hâlâ geceleri evine yalnız başına giden bir adama benziyordu. Sakin ve kontrollü.

JYX-81 köşeden köşeye akıyordu, artık sıcaklık ve denge açısından tamamen canlı durumdaydı. Bir çıkış turu olan şey, tamamen başka bir şeye dönüşüyordu.

**Mor Sektör Bir**

**Evet Victor! Buna devam et! Güzel başlangıç, güzelbaşlayın!**

**Onda üç öndesiniz. Onda üçü yukarı. Devam et dostum**

Formula 1 kariyerinde ilk kez Victor’un önünde beklenmedik bir şey belirdi.

Q1 En Hızlı.

Pistteki diğer takımların mühendisleri de aynı şeyi fark ettiler ve monitörlerine kaşlarını çattılar. Victor grubun oldukça ilerisindeydi, önündeki temiz hava bir boşluk gibi hareket ederek onu rekorlar kitabına daha hızlı çekiyordu. Gerçekten de 1. çeyreği pistteki en hızlı adam olarak bitirebilecek gibi görünüyordu.

Orta sektörün uzun süpürücülerine yanaşırken, aklına davetsiz ama güçlü bir düşünce geldi. Üvey babasının çocukluğundaki sesini düşündü: “Mümkün olduğunda insanlara iyi davran. Hayat tuhaf şeylerle döner.”

O zamanlar Victor bunun sadece ebeveyn konuşması olduğunu düşünmüştü. Ancak bu sabah o yürüyüşe çıkmasaydı ve o işçilere gerçekten teşekkür etmek için durmasaydı, Rogelio ile asla konuşmayacaktı.

GERİ DÖNÜŞ!

“Peki ya Sektör 1?” Victor arkasına dönerek sordu.

Rogelio sanki duvarların arkasını görebiliyormuş gibi içgüdüsel olarak devreyi işaret etti.

“4. virajda” dedi. “Şu köşe toz tutuyor.”

Victor sözünü kesmeden dinledi.

“Sabahları rüzgar o taraftan geliyor ve her şeyi oraya itiyor. Ayrıca bariyerler ve açık alanların duruşu… diğer yerlere göre daha fazla yerleşiyor. Temizlersiniz, sonra tekrar geri gelir.”

Rogelio yaklaştı ve ticari bilgileri paylaşıyormuş gibi sesini alçalttı.

“Eğer sakin bir dönemden sonra sıralamalar hemen başlarsa, ilk araçlar bunu çirkin bulabilir.”

Victor’un ifadesi değişmedi ama dikkati keskinleşti.

“Nasıl çirkin?”

Rogelio elleriyle işaret ederek ön tarafını kaybeden bir arabayı taklit etti. Daha sonra Victor’a, çoğu sürücü hız sağlamak için geniş ilerlemeye çalışsa da, tek güvenli yolun iç kaldırıma bir cankurtaran halatı gibi sarılmak olduğunu söyledi.

“Ve eğer seçeneğiniz varsa sert lastikleri kullanın. Yumuşak olanlar gibi ‘ezilmezler’; filmin üzerinde kaymak yerine filmi keserler.”

Rogelio ayrıca Victor’a sorunun geçici olduğu konusunda güvence verdi. Arabalar tutarlı bir şekilde çalışmaya başladıktan sonra, motorların katıksız gücü pisti temizleyecekti, ancak Elemeler gibi pistin rauntlar arasında boş kaldığı bir seans için T4 bir tuzaktı.

Victor sessiz sabah ışığında orada durup sakin ve analitik bir odaklanmayla bilgiyi özümsüyordu.

Dinlerken yarış çizgisini ve tehlikeyi gözünde canlandırdı. Daha sonra bu adamın kendisine taktiksel bir ustalık dersi verdiğini fark etti.

“Teşekkür ederim.

Bunu unutmayacağım.”