Bölüm 1167: Temizleme

Zac, Emily ve diğerlerini dışarı çıktıklarında bir avuç askerle birlikte ortak alanda otururken buldu. Yeni gelenler, Kas Tugayı’nın iri yapılı adamlarının kuzenleri olmalarına rağmen Dravorak muhafızlarının cübbelerini giyiyorlardı. Onlar da aynı kaba ırktandı ve daha önce gördüğü Kraliyet Muhafızlarına neredeyse hiç benzemiyorlardı.

Giysileri aşınmış, kanlı ve kirliydi ve şiddetli savaşın izlerini taşıyordu. Güçleri Geç E seviyesinden Orta Hegemonyanın zirvesine kadar oldukça çeşitliydi. Hepsinden, elit birliklerinin en güçlü askerlerini bile gölgede bırakacak bir katliam havası yayılıyordu.

Zac, yaklaşırken alaycı bir şekilde gülümsedi. Gerçekten tüylü kuşlar. “Merhaba.”

“Bu Deviant… selamlar efendim,” dedi Orta Hegemon garip bir selam vererek. “Ben Demir Duvar’ın altındaki Tirbas. İçeri girdiğim için özür dilerim.”

“Sorun değil,” dedi Zac, yere düşerken, bu kaba görünüşlü adamların daha önceki güçlü generalin astları olmalarına biraz bile şaşırmamıştı. “Yine de bana hâlâ sapkın mı diyorsun? Şu ana kadar yeni bir takma ad kazanmam gerekmez miydi?”

“Bence bu uyuyor. Sadece mutlak bir sapkın, Erken D sınıfındaki bir Dünya Kalesi’ni havaya uçurmayı başarabilir,” diye sırıttı Emily, onaylayan baş sallamaları uyandırdı.

“Her neyse,” Zac içini çekti. “Siz ne yapıyorsunuz?”

“Öğrenciniz ve buradaki yeni arkadaşlarımız, sıkışıp kaldığımızdan beri bize faaliyetleriniz hakkında bilgi verdi,” diye Ortalama sırıttı. “Neslimizin yıldızı olmayı hak ediyorsun. Peki ya? Güzel isminin hakkını veriyor, değil mi? Neden arkadaşlığımızı kan bağına çevirmiyorsun?”

“Kuzenini bu şekilde mi satıyorsun?” Zac güldü ve başını salladı. “Flört hayatımı bir kenara bırakın. Dışarıda durum nasıl?”

“Her şey yolunda” dedi Tirbas. “Sadece bekliyoruz.”

“Ne için? Everfast Hükümdarı mı?”

“Hayır, büyük patron çoktan yoluna devam etti, öyle görünüyor ki,” başka bir Dravorak askeri sırıttı. “Sanırım onu ​​yumrukla yendin.”

“Ne?” dedi Zac şaşkınlıkla.

“Mızrak, Savaş Kalesi’ne doğru yola çıkmadan önce kazara iki Kan’Tanu Hükümdarını öldürdü!” Ortalama güldü. “Görünüşe göre [Yüzbaşı Mızrağı]‘nı etkinleştirdiğimizde boyutlar arasındaki fırtınanın içinde saklanıyorlardı ve her şey patlamadan kalenin tamamını ele geçirmenin bir yolunu arıyorlardı. Artık onlardan sadece kırıntılar kaldı.”

“Altınpelerinler çok geç olmadan parçalanan dünyalarını yağmalamaya başladı bile.”

Zac’in boş bakışını gören başka bir asker “Kraliyet Muhafızları” diye açıkladı.

“Bu değil tek şey,” diye ekledi Emily. “Dünya Kalesi’ni yok ettikten sonra, mızrak [Milyon Kapı Bölgesi]‘ne doğru devam etmiş gibi görünüyor. Daha içeride güçlü enerji dalgalanmaları kaydedildi, bu yüzden başka bir şeye çarpmış olabilir. Hala izcilerin haber getirmesini bekliyoruz.”

“Dünya Kalesi’nin içinden geçti, bu yüzden bir veya iki üssü daha havaya uçurmak kesinlikle mümkün,” dedi Zac yavaşça, aniden hissettiği rahatsızlığı gizleyerek.

O Milyon Kapı bölgesinde ne olduğu pek umurunda değildi. Onun endişesi, sayıların birdenbire toplanmamasından kaynaklanıyordu. Görevinin ilerleyişini ilk kez kontrol etmeden önce kuleden kaçtığında iki Hükümdar ölmüş olmalıydı. Bu da kendisinin ya da Yselio’nun ölümlerinden liyakat alamadığı anlamına geliyordu.

Dünya Kalesi’nden liyakat aldığına göre aynı şeyin Hükümdarlar için de geçerli olması gerekirdi. Bu Yselio’nun hayatta olduğu anlamına mı geliyordu? Sahte Öldürme Enerjisi ile insanları kandırmayı hiç duymamıştı ama ortada her türlü teknik vardı. Yoksa sorun Yselio’nun bir Teknokrat’ın eliyle ölmesi ve ödülün geçersiz kılınması mıydı? Zac içtenlikle ikincisinin olmasını umuyordu.

Aksi takdirde, kendi soyunun sırrını bilen, intikam peşinde koşan bir İmparatorluk Prensi vardı.

“Yani onların işini bitirmesini mi bekliyoruz?” dedi Zac, sakin bir tavır sergileyerek.

“Pek sayılmaz. Bir Hükümdarın ölümü, İç Dünyalarının çevreye yayılmasıyla her zaman bir karmaşa yaratır. Kalp Lanetleri taşıyan bu sinir bozucu tarikatçılar için kaos daha da kötüdür. Bu C sınıfı parazitler son derece dayanıklıdır. Parçalandıktan sonra hala mücadele ediyorlar,” diye açıkladı Tirbas. “Bir de tüm silindirleriyle hâlâ ateş eden kale var. İkisi aslında birbirleriyle savaşıyor, bu yüzden temizliğe başlamadan önce sadece tozun yatışmasını bekliyoruz.”

‘Kale üssü artık aslında bir cankurtaran salı. Toplama Dizileri kulenin bir parçasıydı ve üssün enerji stokları biz gelmeden çok önce tükenmişti. Bu yüzden [Yüzbaşı Mızrağı]‘na hücum etmek bu kadar uzun sürdü,’ Galau zihinsel bir mesajla açıkladı.

“Kalede mahsur kalan insanlar ne olacak?”

“Üsse yayılmış en az 400 yaşam işareti var” dedi Tirbas. “Kimin dost canlısı, kimin öldürülmeye ihtiyacı olduğunu henüz söylemenin bir yolu yok.”

Zac rahatlayarak başını salladı. Ra’Klid, kale üssüne ulaşanlar arasında en güçlü 400 arasında yer almıyordu ama mührü sayesinde eşsiz bir avantaja sahipti. [Centurion Mızrağı]‘nı etkinleştirmeden önce kendisini öldürtmediği sürece Mavai Reisi’nin bir sorunu olmaz.

İri yapılı Dravorak askeri “Aslında yola çıkmamız lazım” dedi. “Muhtemelen daha fazla turneye çıkmaktan kaçınmalısınız. Patronların çoğu bu karışıklıkla uğraşıyor, bu yüzden kahverengi burunlulardan bazıları bir şeyler deneme fikrini alabilir. Bazıları oldukça güçlü.”

Dravorak selam verdi ve sadece kendi gruplarını geride bırakarak sırayla dışarı çıktı.

“Tura mı?” Zac kaşını kaldırarak sordu.

“Ah, çoğumuz sıkıldık, o yüzden orayı gezdik ve o kardeşlerle karşılaştık. Artık savaş zamanı kahramanları olduğumuz için askerler çok daha konuşkandı,” diye sordu Average sırıttı.

“Faydalı bir şey mi buldunuz?”

“Pek çok şey. Birincisi, bu gemi gizemli bir dış gücün hediyesi. Onu teslim edenler Havaroks’tu ama asıl Dravorak’tı. Görünüşe bakılırsa önceki prensler bundan pek memnun değil.”

“Evet, öyle bir şey olduğunu düşünmüştüm. Bu gemi Zecia’da görünemeyecek kadar gelişmiş,” diye başını salladı Zac.

“Şaka yapmıyorum,” dedi Average. “Keşke Dravorak Hanedanı bu şeye sahip olsaydı daha önce çok daha baskıcı olurdu.”

“Sanırım yabancılar bu sektörle hediyeler yoluyla Karma oluşturmaya çalışıyorlar. Başka bir şey var mı?”

“Eh, gemide bir savaş üssü var, bu yüzden kendimizi kaydettirdik,” diye devam etti Average, gülümsemesi daha da genişleyerek. “Merdiven birkaç saat içinde büyük bir değişiklik görecek. Arkanızı kollasanız iyi olur patron.”

“Bu iyi, değil mi?” Zac gülümsedi.

“Şok olmayın ama kayıt bonusu olarak 250.000 Liyakat kazandım. Hepimiz kazandık.”

Zac, Average ve Muscle Brigade’e acıyan gözlerle bakan Emily’ye bakmaktan kendini alamadı. Beklendiği gibi ödülün çok etkileyici olduğunu düşünmüyordu. Üç veya dört liyakat örneği alırken, kayıtsız olanlar yalnızca bir tane aldı. Sistem, tıpkı Zac’in Void Star’daki olaylar sırasında yaptığı gibi, ön kayıt katkısını açıkça sınırlamıştı.

Elbette 250.000 çok büyük bir rakamdı. İlk 10’a girmek yeterli olmasa da ilk elli garantiydi. Ayrıca ivmelerini sürdürmeleri için onları yararlı hazinelerle donatmak da yeterliydi. Peak Ailesi’nin kaynakları ve kaleden getirdikleri şeyler sayesinde bu savaşçılar gökyüzüne doğru yükselmeye devam edeceklerdi.

Anlatı çalındı; Amazon’da tespit edilirse ihlali bildirin.

Sormanın zamanı olmasa da Emily’nin durumunu daha çok merak ediyordu. Gerçeği söylemek gerekirse operasyonun kritik bir parçası değildi. Ancak operasyonun değeri 62.000.000 Grup Liyakatına denk geliyordu ve bunu toplamak bireysel liyakatten daha zordu. Sistem onun katkısını yalnızca %1 olarak değerlendirse bile o da liyakat sınırına ulaşmış olabilir.

Galau, “Eylemlerimiz tüm ön cepheyi etkiledi” diye ekledi. “Komşu Saha Ordularının kaostan yararlanmayı umarak çoktan harekete geçtiklerini duyduk.”

“Ancak bu bizi ilgilendirmiyor,” diye ekledi Emily. “Yirmi Altıncı Birlik temizlik görevinde. Bölgede hala mahsur kalmış çok sayıda tarikatçı var.”

Grup sonraki yarım saati bir sonraki adımlarını tartışarak geçirdi. Sonunda kapı çalındı ​​ve daha önceki iri yapılı askerlerden biri içeri girdi.

“Patronumuz güverteye gelip gelemeyeceğinizi merak ediyor?” gardiyan Zac’e şöyle dedi.

“Tamam. Bana bir dakika ver,” dedi Zac diğerlerine bakarak. “Peki ya siz?”

Emily tanıdık bir kutuyu çıkarırken “Ele geçirmek istediğim bir hazine var” dedi. Bu, Zac’in Komuta Merkezine giderken neredeyse kontrolü kaybettiğinde Hiçlik’ten çektiği araçtı. Açık gözlerle bakıldığında döngüsel yapısı Emily’nin mevsime dayalı gelişim sistemiyle iyi uyum sağlıyor gibiydi. “Bensiz gidebilirsin.”

“Sonunda kaçtıktan sonra oraya geri dönmeyeceğim,” dedi Average kararlı bir şekilde.

Kas Tugayı’ndaki ilgisiz ifadeler çok şey ifade ediyordu, bu yüzden Zac Galau’ya döndü. “Yardımına ihtiyacım olabilir.”

“Tabii ki,” diye kabul etti Galau ve yola koyuldular.

“Durum nasıl?” diye sordu Zac, askeri alt kata kadar takip ederken.

“Dışarı sakinleşti ve her şey halledildi. Saklanan tarikatçıların Zirve Hegemonlarımıza karşı hiç şansı yoktu. Asker sırıttı: “Artık altına hücum oldu.” “Gizli bir hazine bulmak sana bir bonus kazandıracak. Yazık ki yalnızca Hegemonlar katılabilir.”

Zac, Havaroklar hakkında bilgi edinmek istedi ama E-sınıfı askeri bu duruma sokmadı.

“General Tusko’nun benden ne ihtiyacı var?”

“Ah? Hiçbir şey yok, sanırım,” dedi asker. “Sizinle birlikteymiş gibi görünen bir iblis mi yakaladık?”

“Ra’Klid’i mi buldunuz?” diye bağırdı Zac, hızlanarak.

Kısa sürede geminin alt kısmına ulaştılar; orada gövdenin bir parçası birkaç yüz metre uzanarak binlerce adamı barındıracak kadar büyük müstakil bir güverte oluşturmuştu. Askerler gemi ile geminin içinde yüzen hareketsiz kale üssü arasında sürekli olarak ileri geri mekik dokuyorlardı. Görünüşe göre platform, kazanımları bildirmek ve emir almak için bir orta istasyon haline gelmişti.

“Seni burada bırakacağım” dedi asker “Ve, tekrar teşekkür ederim. Hizmetiniz için.”

“Bir şey değil. Şans verilse hepinizin yapacağı şeyi yaptık,” diye gülümsedi Zac güverteye doğru atlamadan önce gülümsedi.

Diğer insanlardan bir metre daha uzun ve iki kat daha geniş olduğu için Tusko’yu kaçırmak imkansızdı. Ancak Zac’in gözleri hızla yana doğru kıpırdanan iblise odaklandı. Ra’Klid’in gözleri, Zac’in yaklaştığını görünce parladı.

“Geri döndün,” Zac gülümsedi ama bir titreme Ra’Klid’in vücudundaki hala taze yaraları görünce gözlerinde öldürme niyeti belirdi “Ne oldu? Bunu kim yaptı?”

Havarokslar ona zaten ulaşmış mıydı?

“Önemli bir şey değil, sadece hazineyle ilgili bir çekişme,” Ra’Klid yüzü kasvetli hale gelmeden önce sırıttı. “Üzgünüm, kızı bulamadım.”

“Merak etme, o benimle birlikte,” dedi Zac. “Onu kulenin içinde buldum. İttifakla konuştum; bizim insanlarımız da iyi.”

“Atalarımıza teşekkür ederiz,” diye içini çekti Ra’Klid, kale üssüne karışık duygularla bakarken. “İkinizin kulenin bu şekilde balistik bir hal almasına rağmen hayatta kaldığınıza inanamıyorum.”

“Dişimizin derisine değdi,” diye yüzünü buruşturdu Zac. “Sizin açınızdan işler nasıl gitti?”

“Eh, iyi bir bina seçtiniz. Bana çok yardımcı olan Hayatla uyumlu bir hazine buldum. Zaman Odası’na girdim ve sen gittikten yaklaşık yirmi dakika sonra içeri girdim. İlk başta, savaş bitene kadar orada kalmayı düşündüm ama kazara bir şey keşfettim… Bu tür şeyler hakkında…”

“Sanırım neden bahsettiğini biliyorum,” Zac başını salladı. “Birdenbire kapıları açabilir misin?”

“Kesinlikle!” dedi Ra’Klid heyecanla. “Daha fazla orada kalamayacağımı anladığımda. Bu yüzden sonraki birkaç saatimi General Larkin’i ararken şansımı denemekle geçirdim. Birkaç iyi şey buldum ama sonunda başım belaya girdi. Ben kapıdan çıkarken bir grup tarikatçı köşeyi döndü. Şans eseri, onlar beni ele geçiremeden kule çılgına döndü. Bu fırsatı kullanarak takipçilerimi bir kenara atıp başka bir binaya kaçtım. Bu adamlar içeri girene kadar orada saklandım.”

“İyi iş,” dedi Zac, onları oraya yönlendiren askere el sallayarak. “Gerisi hakkında endişelenme. Arkanıza dönün ve dinlenin. Ne söyleyeceğinizi ve ne söylemeyeceğinizi unutmayın.”

Mavai Şeytanı anlayışla başını salladı ve askeri kanatlarına kadar takip etti.

Platformda gürültülü bir ses yankılandı ve Zac, Tusko’nun kendisine doğru geldiğini gördü.

“Genel yapışkan parmaklar,” diye selamladı Zac, yalnızca kısmen yüzüklerinin daha önce aranmasından rahatsızmış gibi davranarak.

“Bana hatırlatma,” dedi Tusko ekşi bir ifadeyle “Başka bir adamın eşyalarını karıştırmak istediğimi mi sanıyorsun? Meseleyi halletmenin tek yolu buydu.”

“Biliyorum, sadece şaka yapıyorum” dedi Zac. “Diğer Generaller nerede?”

“Meşgul,” Tusko omuz silkti. “Handil hazine arayan genç prenslere eşlik ediyor, Esoro hâlâ izcileri ve başıboş kalanları avlıyor ve Warlin emir göndermekle meşgul. Bu yüzden kazıyı yönetmek zorunda kaldım.”

“Pekala,” Zac kale üssüne doğru uçan uygulayıcılar denizine bakarak başını salladı. “Çekirge sürüsü gibi görünüyor.”

“Hazine avcısı çekirgeler,” diye onayladı Tusko, Zac’e maskesiz bir kıskançlıkla bakarken. “Seni şanslı piç.”

“O da ne?”

“İttifak bir kararname çıkardı. Kaleden elde edilen tüm kaynakların yüzde onu, senin katkılarından dolayı Atwood İmparatorluğu’na ve Peak Ailesi’ne verilecek.”

Normalde, Zac böyle beklenmedik bir olay karşısında aklını kaybederdi. Kale üssünde kalan eşyalar yuttuğu hazinelerle kıyaslanamayacak olsa bile değerleri yine de çok haneli C Sınıfı Nexus Paraları olarak sayılıyordu. Ancak Zac çoktan o kadar çok avantaj elde etmişti ki, uyuşmaya başlamıştı.

Zac, Daimi Genişlik’e doğru yola çıkmadan önce Sistem tarafından onaylanmış savaşlar ve bunların cömert ödülleri hakkında okuduğunu hatırladı. Bu mektuplar gerçeğiyle kıyaslandığında sönük kalıyordu. Zecia ve miras için verilen mücadele, kazanımları neredeyse gülünç hale getirecek kadar artırdı.

Normalde kulenin içinde kendi elleriyle yakaladığı fırsatlarla yetinmesi gerekirdi. Artık Bireysel Liyakat ve Grup Liyakatleri en üstte yer alıyordu; değerleri, atılımı için tükettiği eşyaların büyük ölçüde ötesine geçiyordu. Ortalık yatıştıktan sonra da muazzam miktarda İttifak Katkısı alacaktı.

Bir Savaş Kalesi’ni yıkmak büyük bir başarıydı ve İttifak kesinlikle ödüllerle dolup taşardı. Onunla ilgili bile değildi. İttifakın moralini yükseltmesi ve cömertliğini göstermesiyle ilgiliydi. Bugünün haberi çok geçmeden Zecia’nın her köşesine yayılacak ve akla iki fikir gelecekti.

Birincisi, işler nihayet iyiye doğru gidiyordu. İkincisi, iyi performanslar zengin bir şekilde ödüllendirilecektir. Çoğu grubun adamlarını ön saflara göndermeye direndiği bir dönemde onun koşulları mükemmel bir işe alım ilanıydı.

“Etkilenmiş görünmüyor musun?” dedi Tusko, aklına bir şey gelmiş gibi gözleri parlayarak. “Buna ne dersiniz? Daha önce özür olarak, gelirinizi artırmaya yardımcı olacağım.”

“Aklınızda ne var?” Zac merakla sordu.

“Burada oturmamıza gerek yok, değil mi? O halde haydi eğlenceye katılalım. Bulacağınız her hazine sizin olacak, ancak onu bulma yeteneğinize bağlı. Ben de onlara eşlik edeceğim ve o prenslerin, birbirinize rastlamanız durumunda hiçbir şey denememelerini sağlayacağım.”

“Hazine avı mı?” dedi Zac, gözleri parlayarak.

Yüzde beş almak, kale hazinelerini gerçekten alacağı anlamına gelmiyordu. İttifak hasatın çetelesini yapacak ve ona eşdeğer bir miktarı, muhtemelen Nexus Paraları veya normal hazineler olarak ödeyecekti. Zac’i heyecanlandırmaya yetmedi. Ancak bulduğu her şeyi saklamak tamamen başka bir meseleydi.

“Emin misin? Yoksa önce Duke Everfast’a mı sorman gerekiyor?”

“Sana o kadar işe yaramaz mı görünüyorum?” Tusko dik dik baktı. “Böyle küçük meselelere kendi başıma karar veremeyeceğimi mi sanıyorsun? Haydi! Haydi gidelim!”

“Öyle diyorsan,” Zac, Galau’ya dönmeden önce başını salladı. “Dostum, biraz benimle gel.”

Zac’e katılırken Galau’nun dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. Tusko onların tepkisi karşısında kafası karışmış görünüyordu ama yine de her şeyi ayarladı. Kısa süre sonra üçü boş alan boyunca uçarak kalenin dış duvarını geçti. Kuleler devre dışı bırakılmış veya yok edilmiş haldeyken sokaklarda gezinmek zahmetsizdi ve Zac’in kaderin zayıf bir çekişini hissetmesi uzun sürmedi.

“Buradan başlasak iyi olur,” dedi Zac ve platformun hemen kenarındaki bir kapı kulübesine doğru uçtu.

Galau, Zac’in işaret ettiği kapıyı araştırmak için hızla ileri doğru ilerledi.

Tüccar iterken “Diziler pasif enerji tasarrufu durumundadır” diye mırıldandı. küçük bir boşluğa gümüş bir iğne batırın. “En fazla beş saniye.”

“Burada mı?” Tusko kafa karışıklığıyla söyledi. “Neden merkeze gitmiyoruz? Güvenlik daha güçlü ama trea…”

Tao’nun gerçek bir tsunamisi kapı kayarak açıldığında kapıdan dışarı fırladığında Tusko’nun sözleri boğazında kaldı. Sanki birisi bir düzine D Sınıfı Dao Hazinesini ezmiş gibi hissetti. Zac’in bile gözleri bir anlığına parladı, ancak Dao’larını çevredeki gerçeklere dayanarak yanlışlıkla ilerletmeden önce aklını topladı.

Tao Dallarının geride kaldığını acı bir şekilde biliyordu ama bu konuda yapabileceği pek bir şey yoktu. Sadece birkaç gün önce Savaş Baltası Dallarını ve Kalpataru’yu yükseltti. Ön saflara kaotik girişi ona pek çok yeni anlayış bırakmıştı ama hâlâ bir sonraki adımı atmaktan çok uzaktı.

Böylece, [Şanslı Boncukları] rehber olarak kullanarak gizemli kefeye adım atarken yoluna ve inançlarına sadık kaldı. Salısko, ani bir pusu veya otomatik savunma durumunda büyük kalkanı enerjiyle parlayarak ona ayak uydurdu.

Tao’nun kaynağını bulması çok uzun sürmedi. Kaktüsün omurgasını bulduğu küçük dükkan gibi, kaptanın kamarasında da gizli bir dolap vardı. Bu, muhtemelen ana boyuta son sıçrama sırasında, etraflarındaki taze enerjiden dolayı tamamen bozulmuştu.

Galau’nun diziden bir hazine kutusu çıkardığını gören Tusko, hayranlıkla “Kalın duvarların ardındaki enerjiyi hissetmeyi başardığınızı düşünüyorum” dedi. “Yoksa sadece aptalca bir şans mıydı?”

“Aptallığı bilmiyorum ama ben oldukça şanslı bir adamım,” diye sırıttı Zac kutuyu yerine koyarken. “Bakalım başka neler bulabileceğiz.”