Bölüm 1126: Kanama

Tüm bölgeyi bastıran zorba aurayı Sol İmparatorluk Sarayı dışında herhangi bir şeyle karıştırmak imkansızdı. Ancak ne kadar etkileyici olsa da inkar edilemeyecek bazı önemli farklılıklar vardı. Kilometrelerce araziyi yok etmesine rağmen patlama, Sol İmparatorluk Sarayı’nın önündeki güneşe kıyasla bir kibrit çöpü gibiydi.

Savaş alanında bir mühür mü belirmişti? Hayır, işaretler olurdu. Patlama, fokların getirdiği yok oluş darbelerinden farklı bir his uyandırdı. Ayrıca şu ana kadar karşılaştığı mühürlerin Sol İmparatorluk Sarayı’nınkine benzeyen bir aurası yoktu. İkisi birbiriyle bağlantılıydı ama Zac tam olarak nasıl olduğunu bilmiyordu.

“…Kahretsin,” Tussar gökyüzünde Zac’in yanına dönerken nefesini verdi. “Demek tüm bunları tetikleyen şey bu.”

Zac şaşkınlıkla yaşlı ustaya döndü. Zac bu konu hakkında içeriden en fazla bilgiye sahip olan kişilerden biri olmalıydı ve o bile neler olup bittiğinden emin değildi. Neden Allbright İmparatorluğu’ndan bir kaptan tüm cevapları biliyormuş gibi görünüyordu? Adamın gözleri sakin bir nefes almadan önce kısaca gezindi.

“Kesin olarak söyleyemem ama son zamanlarda bazı söylentiler var. Bu kadim aura hakkında. Milyon Kapı Bölgesi’nin sınırındaki sürekli savaş, boyutlar arasındaki engelleri zayıflattı ve hatta Hiçlik’i karıştırdı. Kadim şeyler yüzeye sürüklendi; bizim sektörümüzden önceki bir savaştan kalma güçlü aletler. Çoğu zaten bozuldu, ancak birkaç korkunç hazine ortaya çıktı ortaya çıktı.

“Bu henüz kamuya açıklanmadı, ancak Altıncı, Kan’Tanu’nun eski bir silahı ortaya çıkarmasından sonra feci kayıplara uğradı. Sadece kenarı parçalanmış, paslanmış bir kılıçtı ama o kadar öldürücü bir aura yayıyordu ki Monarch bile uzak durmak zorunda kaldı. O piçler bir şekilde onu bize doğru fırlatmayı başardılar. Savunmalarımızı parçaladı ve Savaş Kalelerimizden birini parçaladıktan sonra uzaysal bir yırtıkla yok oldu. Az önce hissettiğimiz auranın bu karmaşayla ilgili olduğuna bahse girerim.”

“Ama şu andaki patlama bu seviyedeki yıkımın yakınında bile değildi,” diye mırıldandı Emily.

“Bu boyuta sızan küçük bir şerit olmalı,” dedi Zac ve Tussar da onaylayarak başını salladı. “Yani İttifak bu ani saldırıyı emretti çünkü bir şeylerin ortaya çıktığını fark ettiler?”

“Muhtemelen. Kan’Tanu’nun başka bir miras almasına izin veremeyiz. Bu aynı zamanda gidişatı değiştirebilecek bir şeyi ele geçirmek için de bir fırsat.”

Zac düşünceli bir şekilde başını salladı. Doğruydu, Sınırsız İmparatorluk’tan herhangi bir rastgele dizilim veya hazinenin sınır savaşında büyük bir etkisi olabilirdi. Ensolus harabelerinde buldukları kılavuzlardan birkaçı Atwood Ordusu’nun temel teknikleri haline gelmişti, diğerleri o kadar karmaşıktı ki ancak temelleri daha derinleşene kadar onlara tutunabildi. Ve bu kalıntılar, İmparatorluk Sarayı’ndan ayrıldı.

“Ama bu zaten ortalığı kasıp kavuruyor,” diye karşı çıktı Emily. “Bu, birisinin silahı zaten kontrol ettiği ve onu düşmanlarına karşı kullandığı anlamına gelmiyor mu? Ya bir dahaki sefere bu dünyaya doğrudan bir patlamayla çarparlarsa?”

Zac bu düşünce karşısında ürperdi. Böyle bir yıkım karşısında birikimler, hazineler ve elit olmak işe yaramazdı. Böyle bir şeyle karşılaştığında etrafındaki E-sınıfı gelişimcilerden hiçbir farkı olmazdı. En iyi ihtimalle, Tehlike Duyusu ona [Flashfire Flourish]’i veya Sendor’un mühürlerini etkinleştirmesi için kısa bir süre verebilirdi, ancak hayatta kalmak ona bağlıydı. Gökler.

“Hiçbir fikrim yok,” dedi Tussar çaresizlik içinde “Sadece bazı söylentiler duydum, o yüzden burada çoğunlukla tahmin yürütüyorum. Ama öyle olmamalı mı? Operasyon birkaç dakika önce başladı. Bu antik kalıntıları ele geçirmenin bu kadar kolay olduğunu hayal edemiyorum. Eminim şu anda yoğun bir savaş sürüyordur.”

Zac uzaktaki dev kratere bakarak içini çekti. “Kader yaklaşıyor.”

Kaygısı ancak görevlerinde Sınırsız İmparatorluk tarafından yapılmış bir savaş makinesinin yer alabileceğini öğrendikten sonra arttı. Vardıkları anda böylesine tehlikeli bir savaş alanına fırlatıldıkları için zaten büyük bir baskı altındaydılar ve şimdi tüm savaşı etkileyebilecek bir kalıntı için savaşmak zorundaydılar?

Bu çatışmanın dahil olduğunu zaten biliyorlardı. Çok büyük bir insan gücü vardı ama Zac, buzdağının yalnızca görünen kısmını gördüklerini fark etti. Yakınlardaki tüm saha orduları, takviye kuvvetlerinin çatışmaya katılmasını engellemeyi umarak, şüphesiz kendi topyekün saldırılarını gerçekleştiriyorlardı.Geçtiğimiz aylar, Kan’Tanu’ların itici güçlerden başka bir şey olmadığını kanıtlamıştı ve ayrıca endişelenecek yabancılar da vardı.

Hiçlik’ten çıkacak tek şey tarihöncesi silahlar değildi. Sol İmparatorluk Sarayı ile ilgili herhangi bir kutsal emanetin yanında mühürlerin ortaya çıkarılması ihtimali oldukça yüksekti. Ve eğer o bunu tek bir bakışta anlayabildiyse, o zaman diğer yerleşik gruplar da bunu anlayabilirdi. Mühür taşıyıcıları ve gelecek vaat eden elitler, kaderin rüzgarları ve iktidar açlığı tarafından bir araya getirilecekti.

Bu durum Sistem tarafından mı planlandı? Ön saflara gelişi etrafındaki katliamın tetikleyicisi miydi?

Zac en iyi hamlenin ne olduğundan emin değildi ama sonunda Acheron şirketine hızlarını yarı yarıya artırma emrini verdi. Ordu düzleştirilmiş dağları geçti ama devasa kraterin etrafından dolaşmak zorunda kaldı. İçinde yoğun bir kaotik enerji fırtınası toplanmış, onu aktif bir kalderaya benzetmişti. Sonuçta bu, Kurt Dişleri Kampı’na giden yolda sadece küçük bir gecikmeydi.

Asker denizi karada çekirgeler gibi hareket ediyordu. Hızlıydılar ama sürdürülebilir bir tempoyu korudular. Zac, o kadim auranın bir anlığına belirmesi yüzünden en acil tehdidi bile unutamazdı. Savaş Makineleri anında saldırmaya veya savunmaya hazırdı ve geçtikleri tüm kirli alanlar yakılıp temizlendi. Dünyanın Yıkımı eninde sonunda işlerini geri alacaktı, ancak Acheron Şirketi bu noktada çoktan yok olmuş olacaktı.

O zaman bile, çatışmadan kaçınmanın veya daha fazla tarikatçının ışınlanmasını engellemenin imkansız olduğu ortaya çıktı. Diken denizi neredeyse akıllı görünüyordu; ilerledikçe savaş kölesi sürülerini çağırmak için mekansal enerji topluyordu. Çevredeki çatışmalardan tamamen kaçınmak da imkansızdı ve Acheron Bölüğü defalarca daha büyük çatışmalara bulaşmıştı.

Şiddetli direniş aslında İttifak ordularının çoğunu yerinde kilitlemişti. Yalnızca en güçlüler ilerlemeyi başardı ama Acheron Bölüğü bile bir günlük mücadelenin ardından hedeflerine ulaşmayı başaramadı. Bu sürenin yarısı savaşarak, geri kalanı ise hareket halindeyken toparlanarak geçmişti.

Güçleri ve teçhizatları onları İttifak orduları arasında çekirdek bir güç haline getirmişti. Ar’Khar’Khit Horde’dan elit bir ırk olan Springsteel Demons ordusu yanlarında hareket ediyordu. Daha fazla ittifak grubu koruyucu şemsiyelerine katılmaya çalışmıştı ancak Zac kendi ağırlıklarını taşıyamayan güçleri acımasızca geri çevirmişti.

Tıpkı Tussar’ın ilk geldiklerinde söylediği gibi, ön cepheye gönderilen savaşçıların çoğu Kan’Tanu savaş kölelerinin ölümünden çok az daha iyiydi. Bu zayıf gruplar, Zac’i belli bir mesafeden takip etmeyi ve onu bir et kalkanı olarak kullanmayı tercih ettiler. Bazıları bu orduları bir süreliğine liderliği ele geçirmeye zorladıklarını öne sürmüştü ancak arkalarında büyük bir grup askerin bulunmasının faydası vardı.

Şimdiye kadar arka kısım Acheron Bölüğünün on katı büyüklüğündeydi. Yörünge bombardımanları hâlâ devam ediyordu ve bu devasa asker yığını, daha küçük, dağınık ekiplerden daha umut verici bir hedef haline geldi. Dünyanın Yıkımı aynı zamanda ne kadar hızlı toparlanıp daha fazla insan gönderebildiğini de kanıtlamıştı ve arka taraf birden fazla saldırıyı püskürtmek zorunda kalmıştı.

Sadece iblisler hedeflerine doğru ilerlerken cesaretlerini kanıtlamışlardı. Atwood İmparatorluğu kadar güçlü ya da iyi donanımlı değillerdi ama ortalama olarak bir derece daha yüksektiler. Zac yine de tek başına gitmeyi tercih ederdi ama Kurt Dişleri Kampı ile aralarındaki engelleri aşmak giderek zorlaşıyordu. Springsteel Şeytanları baskının paylaşılmasına yardımcı oldu ve daha güçlü tarikatçılarla baş edebilecek birden fazla Orta Hegemon’a sahipti.

Zac hâlâ iyi durumdaydı ve şu ana kadar aslarından hiçbirini kullanmaya zorlanmamıştı. Yeni becerisi [Uyarlanabilir Simbiyoz]‘un değeri şimdiden on kez kanıtlanmıştı. Haro hâlâ Dünya Yüzüğü’nde uyuyordu ama Yarım Adım Bitki Kralı sürekli olarak Zac’i Vigor’la besliyordu. Karşılığında Zac, Dao’sunun akışlarını ve savaş alanlarında toplanan kanlı aurayı sağladı.

Askerleri, enerjilerini sürdürmek için onun benzersiz yöntemlerinden yoksundu. Ekiplerin dönüşümlü olarak çalıştırılması ve yetenekli yardımcıların alınması, biriken yorgunluğu hafifletmeye yetmedi. Ve ufkun ötesinde hissedebildikleri muazzam enerji dalgalanmalarına bakılırsa Kurt Dişleri Kampı için yapılan savaş hararetli bir seviyeye girmişti.

İyi haber şuydu ki Calamity Company bu karmaşaya sürüklenmekten kurtulmuştu. Her ne kadar isteksiz olsa da Zac’in uyması gereken bir son teslim tarihi vardı. İkinci elit orduları, ilkinden yarım gün sonra ışınlanarak 33. Saha Ordusu’na katılmıştı. Oradan, hazırlanan kararnameyi kullanarak sorunsuz bir şekilde transfer olmuşlardı ve şu anda Allbright İmparatorluğu altında oryantasyon ve grup tatbikatlarından geçiyorlardı.

Karışık duygularla nihayet üç saat sonra hedeflerine ulaştılar. Kan’Tanu üssünün üzerindeki gökyüzü açıkça onların tarafında olduğundan bu kadar uzağa gelmek göreceli güvenlik anlamına geliyordu. Ancak devam eden savaş, düzinelerce birimin Kurt Dişleri Kampı çevresinde toplanmış olması nedeniyle neredeyse inanılmaz boyuttaydı.

Kan’Tanu üssünü kamp olarak adlandırmak neredeyse komik bir yetersizlikti. Bırakın Port Atwood’u, askeri kompleks tüm adanın gölgesinde kalıyordu. Ama açıkça daha iyi günler görmüştü. Yüksek duvarları yıkıldı, onlara eşlik eden dizi kuleleri tepe büyüklüğünde moloz oluşturdu. Yüzlerce güçlü auranın gökyüzünde çarpıştığı, içeride hararetli bir savaş tüm hızıyla sürüyordu.

Sayısız ittifak askeri her yönden merkez bölgeye doğru ilerliyordu ama Kan’Tanu pes etmiyordu. Kül ve toz durumu tam olarak gizliyordu ama Zac bile muazzam uzaysal dalgalanmaları hissedebiliyordu. Kan’Tanu’nun Kurt Dişleri Kampı’ndan vazgeçme konusunda açıkça isteksiz olduğu ve hâlâ takviye kuvvetleri nakletmeye devam ettiği açıktı.

Savaş sadece kampın içinde gerçekleşmiyordu. İttifak ordularının dış çevresi Kan’Tanu denizi ile Kurt Dişleri Kampı arasında bir duvar oluşturmuştu. Tarafları esasen kuşatılmıştı, tarikatçılarla öfkeyle savaşıyordu ve kampa ulaşmalarını engellemek için muazzam lanet yapıları vardı. Ham sayılara bakıldığında durum çok kötü görünüyordu, ancak ittifak kalite ve ekipman açısından bir avantaja sahipti.

Her iki taraf da açık bir avantaja sahip değildi, ancak Dünyanın Felaket’i insanların üzerinden ışınlanmaya ve yeni goretidler yetiştirmeye devam edecekti. Taraflarının kalabalıkları azaltması ve sarsılmaz bir pozisyon yaratması gerekiyordu. Ayrıca kenarda durmak bir seçenek değildi. Tarikatçılar onların yaklaştığını çoktan fark etmişlerdi ve bir savaşçı seli onları karşılamaya hazırdı.

“Git!” Zac emretti ve Atwood İmparatorluğu’nun savaş makinesi kükreyerek harekete geçti.

Kan’Tanu, kendi taraflarını güçlendirmek için Dünya’nın Felaketi’nden zorla yararlanıyordu, ancak Zac’in baltasının her savruluşunda devasa dal ve diken yığınları parçalanıyordu. [Evolutionary Edge]‘in fraktal tasarımının yalnızca küçük bir kısmı bıçakların yaratılmasından sorumluydu, ancak sonuçta bu, En Yüksek Kalitede D sınıfı bir beceriydi. Her saldırı, enerjideki büyük tutarsızlığa bağlı olarak E-sınıfı becerinin özel patlaması kadar yıkım yaratabilir.

Tarikatçılar arasındaki en güçlü savaşçılar zaten ittifak savunucuları tarafından durdurulmuştu ve bu da Acheron Bölüğü’ne arka tarafta serbestçe hakimiyet sağlıyordu. Birkaç Erken Aşama Hegemon, Zac’in yolunu kapatmaya çalıştı, ancak ölmeden önce [Verun’s Bite] ‘a karşı yalnızca birkaç saniye dayanabildiler. Kendini yok etmekten hazinelerden kaçmaya kadar her türlü hile ve son çare önlemi, ezici bir güç karşısında işe yaramazdı.

Zac, Kan’Tanu saflarının derinliklerine giderek daha da derine indi. Tarikatçılar sürüler halinde düştü ve [İlk Ferman] sarmaşıkları mücadeleye katıldığında kargaşa daha da kötüleşti. Dünyanın Afet’i, Zac’in cesetleri büyümek için yem olarak kullanmaya çalışırken yarattığı ölümün ceplerinde yükseldi. Bununla birlikte, Zac’in kurbanlarının içinde kalan Dao çok acımasızdı ve kök salmayı başaran birkaç filiz, büyüyemeden sarmaşıklar tarafından boğulmuştu.

E-sınıfı bir gelişimcinin Öldürme Enerjisi o kadar küçüktü ki, Zac artık 164. seviyeye ulaştığı için bunu zar zor fark ediyordu, ancak geçen gün yaşanan büyük katliam miktarı onu tam seviye atlama eşiğine getirmişti. Kan’Tanu’ların bu kadar çok kişiyi getirmesine göre Sistem, Zecia’ya ışınlanmayı neredeyse bedava hale getirmiş olmalı.

Zac yirmi dakika sonra geri döndüğünde, halkı tarikatçı sürüsünün yarısını çoktan katletmişti. Saflarına dönmeden önce birkaç mil içindeki tüm güçlü hedefleri yok eden öfkeli bir şiddet patlaması başlattı. Zaa hâlâ Kozmik Enerjisinin neredeyse yarısını elinde tutuyordu ama bir süreliğine çekirdeğine odaklanması gerekiyordu.

Seviye atlama süreci, Zac’in E-sınıfında karşılaştığı mücadeleyle karşılaştırıldığında zahmetsizdi. Kozmik Çekirdeğinin kalitesi göz önüne alındığında bu özellikle doğruydu.Ancak her seviye, küçük çekirdeğe daha fazla enerji sıkıştırılacağı anlamına geliyordu ve çatışan unsurlar arasındaki denge konusunda dikkatli olması gerekiyordu.

Zac, Öldürme Enerjisini çekirdeğin yüzeyinin altındaki karmaşık yollara dikkatli bir şekilde yönlendirdi; Draugr tarafı, kontrol edemediği yollardaki eylemlerini yansıtıyordu. Süreç onun çekirdeğinin ve Taolarının anlaşılmasını gerektiriyordu, ancak sonuçta çekirdeğin kendisini inşa etmek kadar zor değildi. Bir dakika sonra son bölümler etkinleştirildi ve Zac vücudunda küçük bir güç patlaması hissetti.

Savaş hâlâ sürüyordu ve Kurt Dişleri Kampı’ndaki çatışma yeni boyutlara ulaşmış gibi görünüyordu. Zac savaşa yeniden katılmak üzereydi ama bir tehlike sancısı ve ilkel korku onun gökyüzüne bakmasına neden oldu. Her biri korkunç bir güçle dolu altı sihirli daire birbiri ardına ortaya çıktı.

Her biri düzinelerce mil çapında olmalıydı ve Kurt Dişleri Kampı’nın üzerinde karmaşık bir dizi oluşturuyorlardı. Görünüşlerini fark eden tek kişi o değildi. Milyonlarca yüz, olup bitenden habersiz, umut ve korkuyla bu gösteriye baktı. Ancak dizinin içerdiği güç, Zac’in duyularının tehlike çığlıkları atmasına neden olurken, rahat bir nefes aldı.

“Beklendiği gibi! Karargah, yardımcı bir savaş alanı için böylesine güçlü bir Ruh Dizisini bile ortaya çıkardı!” Tussar uçarken kahkaha attı. “Bu tarikatçı piçlerin işi bitti!”

Zac onaylayarak başını salladı. Dizinin Kan’Tanu’nun mirasıyla bağlantılı olmadığı açıktı, bu da onların tarafının savaşın tam ortasına inanılmaz derecede güçlü bir dizilim yerleştirmeyi başardığı anlamına geliyordu. Daireler parladı ve Zac bile yaydıkları baskıdan dolayı ayakta kalmayı başaramadı. Bir sonraki anda gümüş bir palmiye belirdi ve askeri üsse doğru düştü.

El, Port Atwood’un yarısını dümdüz edecek kadar büyüktü ama onu bu kadar olağanüstü yapan şey bu değildi. Arkasında yanıltıcı görüntüler bırakacak kadar inanılmaz miktarda gerçek aşılanmıştı. Dao tarafından binlerce küçük el oluşturuldu. Bazıları mudralar oluşturdu, bazıları ise görünüşe göre bir vuruşun ortasındaydı.

Hayali eller, ana elin inişinin ardından oluştu, dağıldı ve yeniden oluştu. Zac sessizce hayranlıkla baktı. Pugilizm Dao’suna dair bu kadar derin içgörüler görmeyi beklemiyordu.

Sergilenen gerçeklerin Zac’e faydası yoktu ve inanılmaz derecede istikrarlı Dao Kalbi, bunların onu etkilemesini engelledi. Ancak gümüş elin bugün birden fazla gözlemcinin yolunu değiştireceğinden şüpheleniyordu. Geniş dizi büyük olasılıkla Zirve D düzeyindeydi, ancak onu kim yarattıysa, yolu boks sanatına dayalı olan bir Hükümdar olmalıydı.

O zaman bile dizinin gücü açıkça beklenenin çok ötesindeydi ve bunun da iyi bir nedeni vardı. Tıpkı Tussar’ın söylediği gibi bunun bir Ruh Dizisi olduğu açıktı; ruhu olan bir dizi. Böyle bir şeyle ilk kez entegrasyon sırasında Anzonil ile karşılaştığında karşılaşmıştı. Ancak, Splinter of Oblivion’un yozlaşmasını temizlemeyi amaçlayan dev Ruh Dizisi, Anzonil’in ruhunu ona aşıladığı için gerçek bir Ruh Dizisi değildi.

Gerçek Ruh Dizileri son derece nadirdi ve işlenmesi Ruh Araçlarından çok daha zordu. Çoğu Dizi Ruhu, son derece uzun zaman dilimleri boyunca benzersiz ortamlara kurulan dizilerin içinde doğmuştur. Bu bakımdan Alet Ruhlarından çok Alem Ruhlarına benziyorlardı. Bir Diyar Ruhu’nun mobil bir dizide ortaya çıkması için, üretim süreci sırasında inanılmaz bir şey olmuş olmalı.

Önlerindeki diziye benzer bir hazine, C sınıfı bir grupta bile üst düzey bir gizli as olarak kabul edilirdi ve Zac, tüm sektörde bunlardan birkaç yüzden fazla olacağından şüpheliydi. Bunun gibi büyük bir hazinenin Orta D sınıfı bir savaş alanında harcanması, bu görevin ne kadar önemli olduğunu kanıtladı.

Büyüleyici sahne, Zac’e yumruğun neden ortaya çıktığını kısa süreliğine unutturdu, ancak yankılanan bir gürleme ona bunu hatırlattı. Gümüş palmiye Kurt Dişi Kampı’nı çevreleyen sisin içine düşmüştü. Saldırıyı karşılamak için yoğun bir lanetli enerji patlaması yükseldi ve çatışma, tüm savaş alanını kaplayan bir fırtınayı serbest bıraktı. Görünürlük sıfıra inmişti ama sonuca dair birden fazla ipucu vardı.

Kan’Tanu kampındaki güçlü uzaysal dalgalanmalar ortadan kalktı ve yerden yükselen uğursuz enerji kaotik ve yönsüz hale geldi. World’s Blight’ın büyümesini kontrol eden her şey kampın geri kalanıyla birlikte yok edilmişti. BirZac’in zaferlerine dair kesin bir kanıta ihtiyacı varsa, ittifak görevinin tamamlandığını doğrulamak için görev ekranını açması yeterliydi.

Zac, adamlarından hiçbirini kamptaki yüksek dereceli çatışmaya göndermek zorunda kalmayacağı için rahatladı. Ancak görevlerinin başarılı olmasından dolayı herhangi bir sevinç duymuyordu. Onlar, bu dünyadaki birden fazla yan hedeften biriyle görevlendirilmiş, yardımcı bir savaş alanının yalnızca bir parçasıydı. Ancak elli milyondan fazla asker, İttifak’ın Aktarım Dizisi’ni yok etmesi için gereken boşluğu yaratmak amacıyla hayatlarını feda etti.

Bunun bedeli ne kadar ağır olsa da savaş henüz bitmedi.