Bölüm 7489: Kötü Adam

Sibernetik as pilotu çalışma odasının köşesine bakarken dimdik duruyordu.

İfadesi güçlü bir inanç ve inanç duygusu sergiliyordu.

Birkaç gün boyunca düşünceleriyle boğuştuktan sonra nihayet hayattaki gelecekteki yönünü belirlemişti.

Zihnini rahatsız eden şüphe ve belirsizliklerin çoğu ortadan kaybolmuştu. Kararsızlığını yenmişti ve sonunda ilerlemeye hazır hale gelmişti.

“Düşünüyordum.” dedi. “Klan içindeki yerim hakkında. Herkesten daha iyi ne yapabileceğim hakkında. Nasıl hatırlanmak istediğim hakkında. Vardığım sonuçlardan biri, istediklerimin kızıl insanlığın ihtiyaçlarıyla mutlaka ilişkili olmadığıdır.”

Isobel elini kaldırdı. Yeni projeksiyonlar hayata geçti. Hepsi, Everchanger gibi uzman mekaniklerden Minerva gibi güçlü as mekaniklere kadar Larkinson Klanının ünlü ve ikonik yüksek dereceli mekanizmalarını sergiledi.

İnanılmaz derecede çeşitli olmalarına rağmen çoğu, sanki umut aşılamak için yaratılmışlar gibi canlandırıcı bir izlenim taşıyordu.

“Klanımızın halihazırda sahip olduğu şeyleri düşündüğümde, kahraman gibi görünen ve davranan çok sayıda uzman pilot ve usta pilot var. Jannzi, Joshua, Dise ve Casella’nın hepsi kendi açılarından onurlu ve asildir. Onlar klanımızın tabelalarıdır. Bunlar diğer tüm Larkinson’ların olmaya çalıştığı ideallerdir. Onlar vicdanımızı koruyan yol gösterici ışıklardır. Kendimi onlarla karşılaştırdığımda, ben… onların katılmasının pek bir anlamı olmadığını hissediyorum. sırada.”

“Neden böyle hissediyorsun Isobel?”

“Gereksiz.” Güçlü kadın sessizce cevap verdi. “Aramızda yeterince parlak ve ışıltılı kahramanlar var ve gelecekte mutlaka daha fazlası gelecek. Ben onların arasına karışmak istemiyorum. Kendi tarzımda öne çıkmak istiyorum. Bunu yapmak için, farklı türde bir aziz olmam gerekiyor; geleneksel kahramanlık özelliklerini bünyesinde barındırmayan, ama bilinçli olarak onlara karşı duran biri. İstediğim şey…”

“Evet…?”

Isobel sırtını Ves’e çevirdi, böylece arkasında uzanan küçük bir gölge oluştu.

“Larkinson Klanının kötü adamı olmak istiyorum.”

“…”

Ves’in dili tutuldu. Bu kadar saçma bir açıklamayı ilk kez duyuyordu. Herkes kendi hikayesinin kahramanı olmak istiyordu. Mech pilotları onur ve doğruluk gibi ideallere pratikte takıntılıydı; bazıları diğerlerinden daha fazla!

Kötü adam olma arzusunu ifade etmek tuhaf bir fikirden çok daha fazlasını temsil ediyordu.

Bu bir deklarasyondu.

“Bunu bana açıklaman gerekecek Isobel. Kötü adamı nasıl tanımlarsın ve sence klanımızın neden senin kalibrende birine ihtiyacı var?”

Genellikle tarafsız ifadesini pek de masum olmayan bir gülümseme süslüyordu.

“Bana göre kötü adam bir suçlu ve kuralları çiğneyendir. Yasalar ve ahlakla ilgilenmeyen kişidir. İşlerin halledilmesi için her şeyi yapmaya ve her türlü sonucu göz ardı etmeye hazırdır. Kötü adam başkalarının duygularını umursamaz. Kahramanların kendilerinin yapmaya asla dayanamayacağı eylemlerde bulunmanın kötü şöhretine ve kötü şöhretine memnuniyetle katlanır. Kötü adamlar hoş olmayabilir ama gereklidirler.”

Ves onun iddialarının çoğuna katılsa da son ifade konusunda şüpheliydi.

Yine de Isobel ‘kötü adamlardan’ sanki gerekli bir rolmüş gibi bahsetti. Larkinson Klanı’nın toplumun prangaları tarafından geride tutulmasına izin vermeyen bir azize ihtiyacı olduğu varsayımıyla, Larkinson Klanı’nın kötü adamı olmak için seçmelere katılıyordu.

Ves onun sözlerini ve tavrını düşünürken ciddi görünüyordu. Onun mahkumiyetinin tehlikeli bir hal aldığını hissetti.

“Artık klanın sorumlusu olmasam da, sizin söylediğiniz gibi mutlaka bir kötü adama ihtiyacımız olmadığını söyleyebilirim. Güç önemlidir, ancak kontrol de öyle. İnsan toplumunun mech’lere pilotluk yapanları putlaştırmasının ve tanrılaştırmasının birçok nedeni var. Bunlardan biri, mech pilotlarını daha yüksek bir standartta tuttuğumuz sürece, bilinçli ve bilinçsiz olarak bu izlenime göre hareket etmek zorunda hissedeceklerdir. Onur, ölümcül savaşçıları güvenilir koruyuculara dönüştüren bir davranış kısıtlamasıdır. Bu görüntünün korunmasının bir kenara bırakılması ciddi sonuçlara yol açacaktır.”

“Biliyorum.”

“Muhtemelen bunu entelektüel düzeyde anladınız, ancak önerilen bu kursa her parçanızın uygun olduğundan gerçekten emin misiniz?” Vesşüpheyle sordu. “Bir düşünün. Pek çok engelle karşılaşacaksınız. Onur ve tanınmadan mahrum kalacaksınız. Hatta gelecekteki eylemlerinizin ciddiyetine bağlı olarak arkadaşlarınızı bile kaybedebilirsiniz. Elleriniz o kadar çok kana bulanacak ki, kokuyu hiçbir zaman temizleyemezsiniz. Bu ruhunuzu ıslatacak ve bir gün iradenizi kirletebilir. Tanrılığa giden gerçekten tercih ettiğiniz yol bu mu?”

Aziz Isobel alçak sesle kıkırdadı. “Tercih edilir mi? Hayır. Gerekli mi? Sanırım öyle. Bu benim için yeterli. Bu benim ne istediğimle ilgili değil. Önemli olan başkalarının başarılı bir pilottan ne beklediğiyle ilgili. Ben sadece en acil olan boşluğu doldurmayı seçtim, tam tersini değil. Bunu suçluluk duygusuyla yaptığımı düşünmeyin. Bunu bir duyguyla yapıyorum…”

“Neden?”

Birkaç saniye daha durakladı. “Amaç. Yararlı olmak istiyorum. Sebepsiz savaşamam. Eğer yönsüz kalırsam tanrılık yolunda ilerleyebileceğimi sanmıyorum. Bu yüzden gerekli bir amacı yerine getirmem gerekiyor. Adaleti yaymak veya bir eyaletin vatandaşları için hayatı daha iyi hale getirmek gibi başka hedefleri gerçekleştirmek isteyen başka pilotlar da olabilir, ancak benim motivasyonlarım o kadar spesifik değil. Ben sadece Larkinsonlar ve geri kalan kızıl insanlık için gerekli olanı bu sırayla yapmak istiyorum.”

Bu çok spesifik bir ifadeydi. Ves, kendisini yetiştiren klanı hatırladığı ve takdir ettiği için mutluyken, aynı zamanda uğursuz bir imada da bulundu.

Eğer Larkinson’lar ya da en azından onun değer verdiği kişiler diğer kırmızı insanlarla karşı karşıya gelseydi, büyük olasılıkla ilkinin yanında yer alırdı!

“Sizden veya diğer yüksek rütbeli mekanik pilotlardan bu seviyede bir sadakat talep etmiyoruz.” Ves dikkatlice cevap verdi. “Her biriniz klanımızın savunması için önemlisiniz ama hayati önemde değilsiniz. Biraz kaymayı göze alabiliriz. Zaten yeterince uzman pilot ve usta pilot yetiştirdik, artık hiçbirinizin yeri doldurulamaz değil.”

Kadın as pilot ona doğru küçümseyen bir bakış attı.

“Buna tamamen katılmıyorum Ves. Daha önce de belirttiğim gibi, çok fazla kahramanın var ama neredeyse hiç kötü adam yok. Belki de ikincisinin tanımına uyanlar sadece Zimro Belson ve Rosa Orfan’dır ve ikisi de bunda iyi iş çıkarmazlar. Zimro ve Phobos’ları mükemmel bir suikastçı ve sabotajcı olma potansiyeline sahip, ancak gerekli olan her şeyi yapamayacak kadar asildirler. Rosa Orfan ve İsyanı’nda olup bitenler, her ikisine de neden oldu. onlar, bir as robotun görünümündeki canavarlara dönüşecekler. O, onlar, en kötü türden kötü adamlara dönüştüler. Her durumda güvenilmeyecek kadar dengesizler, sanırım çok fazla yerel kaos ve kargaşa yaratmak istiyorsanız mükemmel bir seçim, ama başka bir şey değil.”

Ves onunla aynı fikirde değildi. Riot Mark III, daha güçlü rakip şampiyonlarla düello yapabilir ve ağır bir savunma konfigürasyonuna ihtiyaç duymadan birçok zorluğa dayanabilir.

D-mech, yalnızca savaş alanında mevcut olmasıyla bile tahminleri ve beklentileri boşa çıkarabilir.

Riot Mark III yeni yolculuğuna yeni başlamıştı. Hala kullanılmayan pek çok potansiyel vardı.

Yine de Isobel’in genel görüşü geçersiz değildi. Larkinson Klanı’nda sözde kötü adam sıkıntısı yoktu.

“Yani kadromuzdaki bir boşluğu doldurabileceğinizi düşünüyorsunuz, doğru mu?”

“Evet.” dedi. “Büyük miktarda korku ve yıkım yaratmaya ihtiyaç duyduğunuzda Promethea Mark II ve ben favori tercihiniz olalım. Son savaştan sonra, savaş gemilerimizin beceriksizce bir gezegenin yörüngesini ve yabancı yapıların yüzeyini yerle bir etmeye çalışmasını izledim. Bu büyük binalar ve tahkimatlar statik olabilir ve vurulması kolay olabilir, ancak enerji kalkanlarının gücüne ve kaplamalarının kalınlığına bağlı olarak çok fazla ateş gücü emebilirler. Filomuzda, Tortious Scream ve onun bile bombardımanda iyi olan sınırlı sayıda büyük silahı var. Triton-Remose-B’nin yardımıyla, belki 20 kat, hatta 30 kat daha iyi bir şekilde aynı işi yapabilirim. Eğer emrinizde olsaydım, tüm bunları yerle bir edebilir ve yerleşik uzaylıları çok daha hızlı bir şekilde öldürebilir veya uzaklaştırabilirdik.”

Tahminleri kesin olmayabilir ama genel hatlarıyla büyük ihtimalle haklıydı.

Sadece en sert enerji kalkanlarını ve maddeleri tüketmekle kalmayıp, aynı zamanda çevredeki uzaylılar arasında çok fazla korku yaratan mor alevleri kolayca yayan enerji saldırıları başlatabilen bir Promethea Mark II, büyük miktardaki altyapıyı eşsiz bir kolaylıkla kesinlikle yok edebilir!

Bu kadar güçlü bir makine çok daha hızlı ve daha esnek bir şekilde konuşlandırılabilir.

Nispeten yavaş, hantal ve uzaktan tespit edilmesi kolay zırhlıların aksine, modern bir as makine, özellikle de Solus Gazı ile doyurulmuş ve düşük güçte uçan bir makine, hiçbir şeyden haberi olmayan bir gezegene gizlice yaklaşabilir ve savunucular uygun bir tepki veremeden onu ateş fırtınalarıyla yutabilirdi!

Bu konfigürasyondaki Promethea Mark II, en etkili şampiyon katili olmayabilir, ancak yine de güçlülerin takibinden kaçabilecek ve daha zayıf olanlara direnebilecek yeterli güce sahip olacaktır.

Abartılı saldırı gücü, makul savunma özellikleri ve nispeten iyi hareket kabiliyetinin bu mükemmel birleşimi, Promethea Mark II’yi uzaylı düşmanlar için bir kabus silahına dönüştürme potansiyeline sahipti!

“Bu sorunun sana gereksiz gelebileceğini biliyorum ama yine de sormam gerekiyor.” Ves derin bir nefes aldıktan sonra konuştu. “Bu rolü üstlenmeye istekli olduğunuzdan emin misiniz? Bu adımı attığınızda geri dönemezsiniz. Belki kötü adamların başarılı bir şekilde kefareti bulduğu ve kahramanlara dönüştüğü birçok drama vardır, ancak bunun gerçekte mümkün olduğundan şüpheliyim. Korkunun gücünü kullanırken hala kısıtlama içinde hareket etmenin yolları var. Larkinson Klanı’nın nihai caydırıcısı olabilirsiniz. Kitle imha silahları, yalnızca ayrım gözetmeksizin yok etme kapasiteleri nedeniyle değil, aynı zamanda boyun eğdirme yetenekleri açısından da değerlidir. muhalefetin bunları gerçekte başlatmasına gerek yok.”

Aziz Isobel bu fikri küçümseyerek dudaklarını büktü. “Eylem olmadan caydırıcılık bir yanılsamadır. Ancak bu kadar uzun sürebilir. Tehditlere asla tek başına boyun eğmeyecek pek çok düşman vardır. Yalnızca gerçek eylem onları hem bedenen hem de ruhen yenebilir. Bırakın sizin ve klanın kitle imha silahı olayım. Bu gücü kullanmaya hazır olduğumu gösterdiğimde herkesin bizi ciddiye almaktan başka seçeneği kalmayacak.”

Belirli bir düzeyde haklıydı.

Caydırıcılık başlı başına zaten yararlıydı, ancak yalnızca bir noktaya kadar.

Örneğin, artık kendilerini insan olarak görmeyen 300 kadar Yükselmiş Dev’in sadakatini kazandığı için birçok oyuncu Ves’e artık çok daha fazla saygı duyuyordu.

Yine de bu insan evresi efendileri ile kızıl insanlığın geri kalanı arasındaki yabancılaşmanın derinleşmesi korkusu, Ves’in müthiş gücünü rakip insan grupları üzerinde kullanmasını engelledi.

Larkinson Klanı’nın, eğer kârı aşılırsa korkunç eylemler gerçekleştirebileceğini göstermeden, ortak tehditleri görmezden gelen düşmanlar her zaman olacaktır.