Bölüm 1084: Yolu Genişletmek

Alea için olanlara benzer hazırlıklar hızla yapıldı ve Zac, takımadaların kenarındaki başka bir özel adaya adım attı. Henüz manevi çiftliklere dönüştürülmüş ve onun özel kullanımına ayrılmış birkaç saf Yaşam uyumlu sıcak noktadan biriydi. Zac, hazırladığı hazine yığınlarını çıkarmadan önce [İlkel Uyanış Dizini]‘ni adanın kalbindeki vadinin içine kurdu.

Kruta’dan aldığı rafine kemikler temel eşyalardan biriydi ve hatta onun yoluna uyacak şekilde Çatışma Dao’sunu bile tutuyorlardı. Allbright İmparatorluğu’ndan aldığı, Yaşam uyumlu iki hazine de onlara katılmıştı; bunlardan biri Verun’un ruhunu yükseltirken diğeri son derece dayanıklı bir taştı.

Son kutu yükseltmenin kendisi için değil, daha önce gelen bir adım için bir malzemeydi. Bu, en yüksek kalitede bir [Primal Series Harmonization Array] ‘di ve küçük bir taş sunağa benziyordu. Bu, Sistem’den gelen başka bir özel dizi değildi, birden fazla yerel Formasyon Klanı tarafından satılan çok yaygın bir diziydi. Zac’in Daimi Vastness’a girmeden önce zaten birkaç tane vardı ama bu daha kaliteliydi.

Primal Serisi, en azından Zecia sektöründe en yaygın ödüllü ekipman türlerinden biriydi. Ve Verun, her yerde görebileceğiniz ortak faydalarla neredeyse hiç kıyaslanamazken, yine de aynı sorunların bazılarını taşıyordu. Bu dizi, onu geliştirmeden önce bazı sorunları hafifletmek için tasarlandı.

Verun’un ana beslenme kaynağı her zaman, yıllar boyunca öldürdüğü canavarların kanıydı. Her aşı, Alet Ruhu üzerinde küçük bir iz bırakarak onun hayvani maneviyatını daha da geliştirdi. Bu diyet, birinci sınıflarda hızlı ve ucuz bir büyümeye olanak tanıyordu; bu, ortalama bir sınır yetiştiricisi için mükemmeldi. Sonuçta, yalnızca rastgele canavarları avlamanız veya indirimli kan satın almanız yeterliydi ve silahınız yavaş yavaş güçlenecekti.

Ancak bu yolun potansiyeli çok sınırlıydı. Zac, [Cosmic Forge] çalışması sayesinde bu kavramı çok iyi anladı. Baltasına çok fazla çatışan soy girmişti, çok az kullanım sağlarken yer kaplıyordu. [Primal Series Harmonization Array] aslında silahın yıllar boyunca emdiği tüm enerjileri yoğunlaştıran bir baskı makinesiydi. Hatta iyi olanlar, kömürü elmasa dönüştürmek gibi bunlardan bazılarını birleştirmeyi bile başardılar.

Ve ne kadar çok alan kalırsa, büyümek için de o kadar çok alan vardı.

Zac her şeyi ustalıkla kısa sürede kurdu. Süreci güçlendirmek için En Yüksek Kalitede Canavar Kristalleri zaten diziye yerleştirilmişti ve Zac, sakinleştirici bir nefes aldıktan sonra yoldaşını yüzeye yerleştirdi. Hiçbir şeyin ters gitmediğinden emin olmak için yıllarca bir sonraki adımın üzerinden geçmişti.

Sonuçta, yalnızca bu dizilimdeki gelişmeyle yetinmesi mümkün değildi. Bunu Sistem’in yapmış olması başka bir şeydi -bu ürünler kalite garantisiyle geliyordu- ama bu Allbright İmparatorluğu’nun yerleşik Formasyon Ustalarından biri tarafından hazırlanmış bir diziydi. Daha da önemlisi, dizi yalnızca özleri yoğunlaştırıp kaynaştırıyordu. Onları iyileştirmedi veya uygun olmayan parçaları kaldırmadı.

Neyse ki Zac, sonucu büyük ölçüde iyileştirecek şeye sahipti; [Kozmik Çıkarma]. Zac dizinin yaptığını yapamazdı ama füzyon sırasında en sorunlu parçaları ortadan kaldırarak süreci tamamlayabilirdi. Zanaatkarlık yaparken yedek baltalarla ilgili yöntemi zaten mükemmelleştirmişti.

Sunak canlandı ve yazılı rünler kanlı bir parıltı yaydı. On dakika sonra, [Verun’s Bite]‘ın kabzasındaki rünler de yandı ve silahın üzerindeki kalp atışıyla titreşen damar benzeri altın çizgilere benziyordu. Dizi maneviyatını ateşlerken Zac, Verun’un acısını hissetti ama Alet Ruhu hiç direnmedi.

Sunağın tamamen çalkalanması ve silahın içindeki kan bağlarını çözmesi bir saat sürdü ve o noktada balta dizilimin üzerinde gerçek anlamda titriyordu. Zac bunun onun işareti olduğunu biliyordu, bu yüzden Omnitool’uyla balta başının belirli bir noktasına küçük bir mühür kazıdı. Bu konumda silahın doğasıyla tamamen çelişen bir enerji damlası saklanıyordu; ölüm ve çürüme kokuyordu; Zac’in gerçek bir Yaşam uyumlu silah olması gerektiğine karar vermeden önce emmesine izin verdiği soylardan birinin kalıntısıydı.

Buna [Kozmik İnfüzyon] ile aşıladığı özler gibi tam bir öz denemez. Bu sadece bir parçaydı, küçük bir anlaşmazlık kırıntısı. [Primal Series Harmonization Array] çalışırken standart çıkarma yöntemini kullanamadığı için şanslıydı. Bunun yerine, mühürle küçük bir gözetleme deliği yaratarak parçayı bir kıymık çıkarır gibi dışarı çıkarmasına izin vermişti.

Ardında dengesiz bir boşluk kaldı ve baltadan bir kan çizgisi fışkırdı. Ancak muazzam bir nabız soyları aşağı itmeden önce durumun daha da kötüleşme şansı olmadı. Zac mührü sildi ve çıkarmanın başarılı olduğunu doğruladıktan sonra yoluna devam etti; bu sefer açıkça Sonsuzluk Kulesi’ndeki ergen ejderhadan gelen bir parçayı hedef alıyordu.

Ejderhanın kanı, Verun’un doğasının önemli bir kısmından sorumluydu ve onun son derece üst düzey soyu, [Verun’s Bite]‘ın potansiyelinin E sınıfına girdikten sonra fırlamasının önemli bir nedeniydi. Ancak bu, ejderhanın soyunun her yönünün ileriye dönük olarak uygun olduğu anlamına gelmiyordu. Çatışmanın Zirvesi’nin bir parçası olarak düşünülebilecek soy saflığı ve hayvani vahşet mükemmeldi, ancak aynı zamanda Ateş Dao’sunu taşıyan parçalar da vardı. Bu parçalar Çatışma ve Yaşamın kaynaşmasını bozmuştu ve uygun olmayan Tao’lara dair benzer fısıltılar her yerde görülebiliyordu.

Yine de durum o kadar da kötü değildi. Verun’u yıllar boyunca beslediği değerli hazineler, çatışan uyumlamaların çoğunu ortadan kaldırmıştı ve [Kozmik Ocak] onun daha da fazlasını kaldırmasına olanak tanımıştı. Üstelik bu sadece başlangıçtı. [Essence Fusion]‘daki başarıları yeterince derin olduğunda, Zac kesinlikle [Verun’s Bite]‘ı doğru şekilde yeniden ayarlardı. Bu, baltasının o zamana kadar dayanabilmesini sağlamanın bir yoluydu.

Zac sonraki yirmi dakikayı, sunakta kalanları yoğunlaştırırken mümkün olduğu kadar çok sayıda uygun olmayan özü ve soyu ortadan kaldırmakla geçirdi. Zorla çıkarma, silahın içinde biriken kan bağlarının azalmasına yol açtı; bu, Zac ve çevresini kaplayan keskin kan birikintilerinin de gösterdiği gibi. Tabii ki Zac, Verun’un eksik bir soyla yüzleşmesine izin vermeyecekti. Yerine uygun yedek parçalar hazırlamıştı.

Bunlardan ilki kendi kanıydı.

Zac başparmağını Verun’un kenarına doğru sürükledi ve silahın içine altın renkli kan damlaları emildi. Void Vajra Anayasasının canlılığını dört damlacığa odaklamış ve bunları Dao’larıyla aşılayarak silahının yerine inanılmaz derecede besleyici bir yedek yaratmıştı. Onun soyları ve Anayasaları hala E-derecesi olarak kabul ediliyordu, ancak bunlar derecenin tam sınırındaydı. İnfüzyon onu sersemletmişti ama biraz dinlenmek ve bir yığın Beast King etinin çözemeyeceği bir şey değildi.

Sonra, yanında zaman dalgaları yayan bir tabut belirdi ve Zac sakince içerideki kişiye döndü. Uona Noz’Valadir hayattayken yüksek ve kudretli davranmış, kendisine ve diğer duruşmaya katılanlara oyuncakmış gibi davranmıştı. Bugün o, Verun’un büyümesi için bir malzeme olmaktan başka bir şeye indirgenmemişti. Vücudunda hâlâ akan kan her zaman Alet Ruhu’nu çekmişti ve bugün doyacaktı.

Aslında Uona’nın kaderi Ebedi Klan üyeleri arasında benzersiz değildi. Kibirli vampirler diğer tüm türleri küçümseyerek onları Kan Yolları için yiyecek olarak görüyorlardı. Ancak kanlarının, özellikle de yollarının özünü içeren sözde Kalp Kanının son derece değerli bir kaynak olarak kabul edildiği ortaya çıktı. Simya ve demircilikten canavarları beslemeye kadar çeşitli şekillerde faydalıydı.

Birçok kişinin Ebedi Klan’a karşı haçlı seferinde Budist Sangha’ya katılmasının gerçek nedeni buydu. Uona gibi saf soyu olan ve yüksek yeteneklere sahip vampirler son derece değerliydi ve bu, cesedinin yıllar içinde gördüğü şaşırtıcı değişiklikleri hesaba katmıyordu bile. Bir dizi beklenmedik tesadüf benzersiz bir şey yaratmıştı, bu da tam olarak ne kadar çok hazinenin doğduğu anlamına geliyordu.

Uona, Kaos tarafından işaretlenmiş ve Cennetsel Yıldırım tarafından vurulmuştu, üstelik güçlü bir yüksek kaliteli kan kaynağı taşıyordu. Zac ilk ikisinden sorumluydu ve kanın Alvod Jondir’in öldürdüğü Ebedi Klan Hükümdarı’ndan geldiğini tahmin etti. Bugün, Uona’nın bedeninin yarısı tamamen solmuş, Ölüm ve hatta Unutulma havası yayıyordu.

Diğer yarısı hiçbir ölümsüz varlığın sahip olmaması gereken bir canlılığa sahipti, bu da onu gerçekte yaşadığından daha canlı gösteriyordu. Cildi bile altın rengine dönmüştü. Uona, Kaos’un Ebedi Klan mirasıyla kaynaştığı ve ardından Yaşam ve Ölüm’e bölündüğü vücudundaki Kaos Parçacıkları’na benzer bir dönüşüm geçirmişti.

Zac zaten Verun’a hayata uyum sağlayan yarıdan birkaç damla vermişti ve bu o kadar güçlü bir tepki uyandırmıştı ki bugüne kadar cesedi geçici bir tabutun içinde mühürlemeye karar vermişti. Ne yazık ki Alea’nın diğer yarıyla hiçbir ilgisi yoktu, ancak muhtemelen başka şekillerde de kullanılabilirdi. Enerjisi, avantaj elde edemeyecek kadar ona uyumluydu.

Verun neşeyle uludu, açgözlülükle rafine kanı içerken açlık acıyı yendi ve her şeyi anında emdi. Kendisinin ve Uona’nın kanının kalitesi, Verun’un yıllar içinde emdiği rastgele soyları çok aştı ve daha düşük özler yeni gelenlere boyun eğmek zorunda kaldı. Zac silahla hiç bu kadar uyum içinde hissetmemişti ve Verun’a yansıyan heyecanı hissedebiliyordu.

Sunağın tepesindeki rünler, soyları daha fazla yoğunlaştırmayı başaramadıkları için on dakika daha sonra söndü. Zac, [Verun’un Isırığı]‘nı [İlkel Uyanış Dizisi]‘ne taşıdı ve yükseltme süreci kısa süre sonra başladı. Alea’nın çalkantılı yükselişindeki farklılıklar hızla ortaya çıktı.

Malzeme yığınları [Verun’un Isırığı]‘na bir anda çekilmedi. Bunun yerine Zac, Verun’un en çok istediği öğeye bağlı olarak diziyi birbiri ardına besledi. İlk önce kemikler girdi, ardından Allbright Empire ve Perennial Vastness’ın diğer üst düzey malzemeleri geldi. Dizine giren her malzemeyle birlikte baltanın üzerinde yeni bir dizi altın rün belirdi.

Malzemelerin yalnızca yüzde yirmisi emildiğinde balta tamamen kaplanmıştı ama Zac, Verun’un doymadığını hissetti. Bu yüzden, yeni altın rün katmanlarının baltanın etrafında yavaş yavaş bir koza oluşturmasını ilgiyle izleyerek nesneleri diziye itmeye devam etti. Sonunda, Zac tam yedek malzemelerinden bazılarını çıkarmak üzereyken zihinsel bağlantısının doyduğunu hissetti.

Parıldayan top güçlü bir darbe saldığında yükseltme dizisi çatladı ve [Verun’un Isırığı] havaya yükselirken Zac geri çekildi. Süreçteki rolünün bittiğini söyleyebilirdi. Başının üzerinde uğursuz bulutlar oluşmuyordu ama Zac hâlâ kaderin silahının etrafında toplandığını hissedebiliyordu. Sonra birdenbire bir altın parıltısı ortaya çıktı ve [Verun’un Isırığı]‘na çarptı.

Altın cıvatanın, yıldırımdan yapılmış olması dışında Eski Göklerin Musibet Yıldırımlarıyla neredeyse hiçbir benzerliği yoktu. Zac herhangi bir öfke ya da yok etme havası hissedemiyordu. Yalnızca dünyaya bakan bir tanrı gibi kayıtsızlık vardı. Sistem zarar vermek niyetinde değildi ama aynı zamanda [Verun’un Isırığı]‘nın testini geçememesi de umurunda değildi.

Zac, E-sınıfına geçtiğinden beri ilk kez Cennetsel Yol’un bir denemesini görüyordu. [Verun’un Isırığı], kelimenin her anlamıyla bir Ortodoks Ruh Aracı olması açısından [Aşkın Bağı]‘ndan farklıydı. Silah Sistem tarafından sağlanıyordu ve onlar geleneksel evrim yolunu izlemişlerdi. [Verun’un Isırığı] ile normal ilkel seri eksenleri arasındaki tek fark, Zac’e bağlı olması sayesinde karşılaştığı şok edici sayıda fırsattı.

Zac gibi Sınırsız Yol’da bile değildi. Saf Yaşam yolunda yürüyebilmesi için Dao’ları ayrı tutuldu, ancak Verun, yaratılışında kullanılan malzemelerin toplamıydı. Bu, Karma Anlamlı Dao’ya benzer bir Yaşam-Çatışma ikili yakınlık Ruh Aracıydı.

Cennetsel Yol içindeki sıkıntıların genellikle daha kolay olduğu düşünülüyordu, ancak bu, Sistem’in her şeyi bedavaya dağıtacağı anlamına gelmiyordu. Tıpkı Zac’in E sınıfına girerken iki Sıkıntıya katlandığı gibi, sizin de değerli olduğunuzu kanıtlamanız gerekiyordu. Benzer şekilde, cıvata inanılmaz bir güç içeriyordu ve vadinin içinde bir fırtına koptu. Zac, yıldırımın içindeki karmaşık dalgalanmaları hissedebiliyordu ve bu hem Ruhunu hem de Dao Kalbini tetikliyordu.

Hegemonya sınavı aslında E-seviyesinin üç sıkıntısının bir araya toplanıp on bire çıkmasıydı. Her yönün eşit olması gerekiyordu ve Tool Spirits’e olan talepler de farklı değildi.Silahın Kozmik Çekirdeğin enerjilerine dayanabilecek kadar iyi malzemelerle beslenmesi gerekiyordu. Ruhsallığının da, kullanıcılarının veya düşmanlarının Tao’larıyla karşılaşıldığında kırılmayacak kadar güçlü olması gerekiyordu.

Son olarak, zirveye doğru yolculuklarında yoldaşlarını takip etmek istiyorlarsa, Kalplerinin yeterince güçlü olması gerekiyordu. İlk yönler çoğunlukla hazinelere ve fırsatlara bağlıydı, ikincisi ise kullanıcı ile alet arasındaki bağdan besleniyordu.

Meydan okuyan bir kükreme vadide yankılanarak diğer tüm sesleri bastırıyordu. Baltanın yüzeyindeki rünler sınırsız bir güçle yandı ve birbiri ardına baltanın içine gömüldü. Altın yıldırımın bir tutamı bile vahşi doğaya salınmadı. İlk cıvatayı geçtikten sonra mükemmel enerji haline geldi. İkinci ok hiçbir uyarı vermeden geldi; yoğunluğu öncekinin iki katından fazlaydı. Çarpışma anında baltanın çevresinde binlerce rün belirdi ve [Verun’un Isırığı]‘na sürüklendi.

Zac, Verun’un mücadelesini hissetti ve zihni meydan okuyan kükremelerle doluydu. Baltanın içinde kilitlenen iki cıvatanın, baltanın kendi bedenini bir fırına çevirdiğini hissedebiliyordu. Acı azalmadı ama enerji sonunda stabilize oldu. Zac kaderin son bir salvo için toplandığını hissedebiliyordu. Bu sefer Verun bizzat ortaya çıktı ve gökyüzüne doğru kükreyerek onun bedensel formunun başında nöbet tuttu. Rüzgarda dans ederken yelesi neredeyse yanıyormuş gibi görünüyordu, kürkü yoğun kırmızı ve altın rengi ışıklar saçıyordu.

Son ok boşluktan çıktı ve Zac, Verun’un onu bütünüyle yuttuğunu ve baltasına doğru çekilmeden önce gülümsediğini gördü. Süreç başından sonuna kadar sakin ve kontrollü geçmişti. Alea’nın başarısıyla karşılaştırıldığında öyleydi. Yine de sondaki baskıcı görüntü yalnızca izleyenleri kandırabilirdi. Zac, Verun’un sıkıntıyı hafifletmeye çalışırken ne kadar acı çektiğini hissedebiliyordu.

Sonuçta, ister kaliteye, ister maneviyata, ister Dao Kalbine bakın, Verun bir sonraki adımı atacak niteliklere fazlasıyla sahipti. Baltanın üzerinde kalan altın rünler baltanın içine batmadı ancak daha güçlü bir parlaklık yaydı. Çok geçmeden ışık, çelik ve altından yapılmış devasa bir pallasite dönüştü. Tıpkı Alea gibi, Verun da bu sıkıntıyı aşmıştı ve şimdi yeni malzemeleri bünyesine katıyordu.

Alea’nın atılımının aksine, Zac hâlâ Verun’la olan bağını hissediyordu. Tool Spirit tükenmişti ama keyfi yerindeydi. Zac yine de varlığını geri çekerek yoldaşının içeri girmeye odaklanmasına izin verdi.

Verun’un stabil hale gelmesini beklemeye gerek yoktu, bu yüzden pallasit’i Yetiştirme Mağarasına taşıdı. Zac ertesi günü, Alet Ruhları’nın herhangi birinde herhangi bir sürprizle karşılaşmamaya dikkat ederek gelişim yaparak geçirdi. Neyse ki her şey yolundaydı ve her ikisi de füzyonu beslemek için sürekli olarak ortam enerjilerini emiyorlardı. Zac başını salladı ve mağarasından çıktı ama ışınlayıcıyı almadı. Bunun yerine, dağının karmaşık tünel sisteminde ortaya çıkan bir dizi engeli aştı.

Dağların arasına gizlenmiş tenha vadiye ulaşması yalnızca birkaç dakika sürdü. Kısmen hemen altındaki Yetiştirme Odasından dolayı, Kafa karıştırıcı bir Yaşam ve Ölüm karışımı etrafında dans ediyordu. Bir zamanlar bu bölgeyi birinci sınıf bir yetiştirme alanına dönüştürmeyi düşünmüştü ama kaotik atmosfer bunu neredeyse imkansız hale getirmişti.

Tabii ki birkaç konak, etrafındaki dört dağın yamaçlarından sarkıyordu ama hepsi dışarıya bakıyordu. Bu bölge, pek bir işe yaramasa da, yine onun başka bir özel alanına dönüştürülmüştü.

Zac, solmuş Yükseliş Ağacı’na ulaşana kadar vadide yürüdü. Bütün yapraklarını çoktan kaybetmişti ve hala hayatta olup olmadığını söylemek zordu.

“Hâlâ başarabilir. Gitmeyi reddeden inatçı bir maneviyat tohumu var.”

Zac sislerin arasından beliren Vilari’ye başını sallayarak baktı.

“Belki. Çok şey yaşadı; zehirlendi, malzeme sağlamak için parçalandı ve şimdi de bu ortam. Gerçekten şanssız.” Zac başını sallayarak söyledi. “Hazır mısın?”

“Notlarını ve mektuplarını ezberledim,” Vilari başını salladı. “Herhangi bir sorun olmamalı.”

“Güzel,” dedi Zac ve küçük bir kutu çıkardı. “O zaman sana güveneceğim.”