Bölüm 272: Karizmatik Sanatçı

“Dev” Simon, doğru kelimeleri bulmakta zorlanarak bir anlığına sustu. Birkaç saniye düşündükten sonra sonunda konuştu.

“Aklını mı kaçırdın? Başarısız olursan, en kötü sonuç bir fırsatı kaçırmak olur.”

“Fare” diye araya girdi Christo.

“Görev gerçekten önemliyse, Patron bunu bizzat üstlenmekten çekinmez. Bizi göndermez. Eğer önemli bir görev değilse, risk çok yüksek olmaz.”

Bu düşünce silsilesi Lumian’ın başlangıçtaki endişelerini yansıtıyordu.

Lumian, kasıtlı olarak gülümseyerek yakınlardaki Trier Yeraltı Girişi’ne doğru baktı.

“Belki de biz bu senaryoda sadece bir yemiz?

“Örneğin, Patron bir grubun bizi gizlice izlediğinden şüpheleniyor, bu yüzden bu görevi bilerek planladı. Her şey yolunda giderse ve herhangi bir anormallik olmazsa, alarmı devre dışı bırakıp bunu bir test olarak değerlendirebilir. Ancak, bir şey yakalarsa, ipuçlarını takip ederek gerçeği ortaya çıkarabilir ve gizli tehlikeleri ortadan kaldırabilir.

Yem olmamız ve yakalanmamız onun umurunda değil. Amacına ulaştığımız sürece, birkaç Düşük Sıralı Ötesi’yi kaybetmek onun tahammül sınırları içinde kalır.”

Bu sözleri duyan “Fare” Christo’nun yüzü soldu, “Dev” Simon ise sessizliğe gömüldü.

Tasavvuf konusunda deneyimleri olmasa da, mafya üyesi ve lider olarak geçirdikleri yıllar, temel analitik becerilerini geliştirmişti.

Ciel’in teorisinin mantıklı olduğunu kabul etmekten kendilerini alamadılar.

Bu durum doğal olarak onların hayatları konusunda derin bir korkuya kapılmalarına neden oldu.

Özellikle Christo’nun aklında kardeşi Erkin’in ölümü ve karısının ve çocuklarının acı dolu ifadeleri canlanıyordu.

Patron ona başka bir görev verip onu kaçakçılık operasyonundan dışlamasaydı, belki de yerine “Ayna İnsanlar” denen kişiler geçecek ve yer altında bir yerde trajik bir sonla karşılaşacaktı.

Ve karısına, köpeklerine ve baktığı diğer hayvanlara gelince, “Ayna Adam” bir süre onlarla vakit geçirme fırsatına sahip olacaktı!

Bu düşünceler kafalarında dolaşırken, üçü de karbür lambalarını yakıp sessizce çelik merdivenlerden indiler.

Christo, mavi-sarı ışıkla karanlık tüneli taradı, konuşurken sesi titriyordu.

“Patron bizi bilerek ölüme göndermez.

“Düşük Sıralı Ötekiler olarak bile, hâlâ işe yarar yanlarımız var. Yeraltında yok olursak, Patron’un yerine yenisini yetiştirmesi yarım yıl, hatta bir yıl sürebilir.”

Aklına “Ayna Adamlar” olayı geldi, Patron’un kendisinden farklı bir görev üstlenmesini istemesi, hiçbir şey belli etmeden onu korumaya yönelik açık bir girişimdi.

“Her şeyin bir bedeli vardır. Belki de bu seferki riskler üçümüzün toplamından daha değerlidir.” Lumian, sarımsı bir ışık yayan karbür lambayı tutarak karanlık ve hafif nemli geçitte istikrarlı bir şekilde yürüdü. Alaycı bir şekilde, “Umarım bu görev Patron’un iddia ettiği kadar tehlikeli olmaz, ama saf olma lüksümüz yok. En kötüsüne hazırlıklı olmalıyız,” dedi.

Ciel’in durumundaki önemli gelişmeyi fark eden Christo, “Ne yapmalıyız?” diye sormadan edemedi.

Onun bakış açısına göre Ciel, bu görevdeki en güvenilir kişiydi; kritik anlarda can simidiydi.

Christo’nun ani çekingenliği karşısında şaşıran “Dev” Simon ona doğru döndü.

“Fare” ne zaman bu kadar korkak oldu?

Patronun altındaki bir lider olarak, neden Ciel’in önünde zayıflık ve endişe göstermeyi seçsin ki?

Gururu ve öz saygısı nerede? Ciel’in onu gölgede bırakıp kaçakçılık işine burnunu sokmasından korkmuyor muydu?

Lumian’ın amaçladığı etki tam da buydu. Gerçekten de açıkça söyledi.

“Patron bana defalarca yardım etti ve onun için görev yapmaya fazlasıyla hazırım. Ancak, risk aşırı yüksek olmamalı, geriye sadece ‘ölüm’ seçeneği kalmamalı. Kahretsin, yeterince uzun yaşamadım!

“Bu yüzden benim tavrım, mümkünse görevi denemek yönünde. Çok tehlikeli hale gelirse, görevi bırakıp kendi hayatımı garantilemekten çekinmem. Bu, üçümüzün birbirimize karşı gardımızı indirmemizi ve gizli tehditlerin üstesinden gelmek için tam iş birliği yapmamızı gerektirebilir.”

Bu tavır Christo ve Simon’un hoşuna gitti ve onların belli belirsiz baş sallamalarına yol açtı.

Hiç kimse tamamen fedakar değildi. Patron için hesaplı bir risk almak, sadakatlerinin bir kanıtıydı!

Bu tutumu kabul etmek ve tehlikeye karşı gerçek anlamda işbirliği yapmak, en azından yüzeysel olarak, tek geçerli seçenek gibi görünüyordu.

“Nasıl işbirliği yapmalıyız?” Christo hemen kararını verdi.

Bir “Ayna İnsanlar” olayı daha yaşanmasını istemiyordu.

Lumian bir kez daha sırıttı.

“Öncelikle birbirimizin yeteneklerini anlamamız gerekiyor ki, birbirimizi daha etkili bir şekilde tamamlayalım.”

Christo bir an düşündükten sonra konuşmaya başladı: “Ben bir Canavar Terbiyecisiyim, Eczacı yolunun 8. Sırasıyım. Çeşitli canavarlarla doğrudan yüzleşebilir ve bir dereceye kadar iletişim kurabilirim. Onları yavaş yavaş evcilleştirip asistanlarım yapma yeteneğim var.

“Ayrıca hastalıkları tedavi etme ve kapsamlı tıbbi bakım sağlama konusunda da yetenekliyim…”

O anda Ciel’e sorgulayıcı bir bakış atmadan edemedi, sanki yataktaki performansını artırmak ve fiziksel dayanıklılığını tazelemek için bir çareye ihtiyacı olduğunu ima ediyordu.

Ciel’in tam bir hovarda olduğu söylentisi yayılmıştı. Sadece “Kırmızı Çizmeliler”in metresi Jenna ile ilişkisi olmakla kalmamış, aynı zamanda yaklaşık on dansçıyla da adı geçmişti. Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons’da oyunculuk dersleri almalarını ayarlamış, böylece müşterilere eşlik etmeden para kazanmışlardı.

Eczacı mı? Keşke “Fare” Christo’nun bir Eczacı olduğunu bilseydim, Jenna’nın annesine bol bol ilaç vermesini sağlardım… Annesi hemen iyileşir ve o gece eve dönerdi… Lumian sessizce iç çekti ve karbür lambanın titrek ışığında onaylarcasına başını salladı.

“Dev” Simon dinledikçe şaşkınlığı daha da artıyordu.

“Fare” Christo’nun, Dizi’nin sırlarını ifşa ederek aklını kaçırdığından şüphelenmeye başladı!

Şimdiye kadar, Gardner Martin dışında kimse Christo’nun Sekansı’nı veya ait olduğu yolu bilmiyordu. Ne de olsa Trier’de evcil hayvanlara düşkün birçok insan vardı; hatta bazıları çok sayıda evcil hayvana sahipti veya gazetelerde zaman zaman görüldüğü gibi hayvanlarla yakın ilişkiler kurmuştu.

Bir anda Simon’ın aklına bir fikir geldi.

“Fare” Christo, kaçakçılık işinden sorumluydu ve Patron’un gizli görevlerinin çoğunu tamamlamıştı. Belki de bir şeyler biliyordu ve bu operasyon hakkında karamsarlığa kapılmıştı, bu yüzden Ciel ile samimi bir şekilde iş birliği yapmıştı.

Christo iç çekti ve devam etti: “Şanssızdım. Henüz gerçek bir Beyonder yaratığını evcilleştirmeyi başaramadım. Yoksa, Orta Sıra Beyonder’larla karşılaşsam bile onlara karşı güçsüz olmazdım.”

“Bu görev aniydi ve hazırlanmak için vaktimiz yoktu. Yanımda sadece birkaç arkadaşım vardı. Acaba yeterince çabuk ölmeyeceğimizden mi korkuyor?”

Konuşurken sağ elini kaldırdı.

Kolundan üçgen başlı, rengarenk yılan benzeri bir yaratık çıktı.

Kısa bir süre sonra Christo, yılanı tekrar koluna soktu. Cebine uzanıp avuç içi büyüklüğünde bir fare çıkardı.

Bu sıçan sıradan sıçanlardan farklıydı. Tüyleri soluk beyaz ve belirgindi, gözleri yakut kadar parlaktı.

“Bu Taffy. Kaçakçılık günlerimde yeraltında keşfettiğim eşsiz bir yaratık. Herhangi bir iksirin ana malzemesi olarak kullanılamaz ama gizli tehlikeleri sezme yeteneğine sahip,” diye kısaca tanıttı Christo.

“Başkalarının yaklaşık gücünü de hissedebiliyor, değil mi?” diye sordu Lumian düşünceli bir şekilde.

Christo, Lumian’a şaşkınlıkla baktı ve cevap vermeden önce bir an tereddüt etti. “Evet.”

Christo’nun zaten yeterince bilgi verdiğini fark eden Lumian, onun başka yeteneklere veya başka hayvan dostlarına sahip olduğundan şüphelenmesine rağmen daha fazla ısrar etmedi. Bunun yerine bakışlarını “Dev” Simon’a çevirdi.

Simon, önceki tahminini hatırlayarak bir an tereddüt etti. Boğuk bir sesle, “Ben Savaşçı yolunun 8. Sıra Boksörüyüm. ‘Çekiç’ Ait gibi, yüz yüze dövüşte ve çeşitli dövüş tekniklerinde ustayım. Bir silah, bir hançer, bir süngü ve boks eldivenleri taşıyorum,” dedi.

Açıklaması kısaydı, çünkü boksörlerin olağanüstü yetenekleri yoktu.

Mistik bir eşya yok mu? Doğru. Gizli örgütler tarafından yetiştirilen mafya üyelerinin bu tür eşyaları edinmesi gerçekten zor… Lumian kendi kendine kıkırdadı.

“Sen ‘Çekiç’ Ait’ten daha güçlüsün çünkü zekisin ve durumu net bir şekilde okuyabiliyorsun.”

Bu sözler Simon’ı öfkeli mi yoksa gururlu mu hissetmesi gerektiğinden emin olamadı.

Karbür lambayı tutarak Lumian’a baktı ve “Peki ya sen? Hangi Sekans 8 yolundansın? Hunter?” dedi.

Birlikte çalıştıkları için Ciel, Sekansını gizli tutamazdı!

Lumian gülümseyerek sağ elini önüne doğru kaldırdı.

Sessizce avucundan kızıl bir alev çıktı ve havada asılı kalarak sessizce yandı.

“Sen bir kundakçı mısın?” diye şaşkınlıkla bağırdı Simon.

Trier’in mistik çevrelerinde en yaygın bilgi, özellikle 6. Sıranın altındakiler olmak üzere, Avcı yolunun Orta Sıra Ötesi’ne ait olanlarla ilgiliydi.

Lumian cevap vermedi, bunun yerine gülümsemesini korumayı tercih etti.

Simon, “Fare” Christo’nun Ciel’e karşı tavrının neden bu kadar köklü bir şekilde değiştiğini ve neden ondan yardım istediğini birdenbire anladı.

7. Sıra, Orta Sıra Beyonder’ların başlangıç noktasıydı. Kendileri gibi Düşük Sıra Beyonder’larla karşılaştırıldığında, güçleri niteliksel bir dönüşüm geçirmişti. Sayısız kat daha güçlüydüler!

Dikkatini “Fare” Christo’nun cebinden çeken Simon, Lumian’a şaşkınlık ve şüpheyle sordu: “Patron, 7. Sıraya geçtiğini biliyor mu?”

“Patron bana gerekli ek malzemeleri sağladı,” diye doğruyu söyledi Lumian, avucundaki kızıl alevi lambanın sarımsı ışığı altında dağıtırken.

Ne… Simon’ın göz bebekleri büyüdü.

Lumian etrafına bakındı ve devam etti: “Bu yüzden, eğer bu görevi tamamlayabilirsem, bunu başarmak için elimden gelen her şeyi yapacağım.”

Bu sözlerden sonra demir renkli bir kutu çıkarıp Simon’a fırlattı.

“Bu, ‘Hammer’ Ait’ten aldığım Akrep Zehri. Bunu silahınıza uygulayabilirsiniz.

“Gücünüzü artırırsanız hayatta kalma şansımız artar.”

Simon bir an şaşırarak kutuyu yakaladı.

Ciel’den tiksinmesine ve aralarında anlaşmazlıklar olmasına rağmen, bilgisi, zekâsı, gücü ve olaylara yaklaşımı onu güvenilir kılıyordu. Bilinçsizce de olsa, onu dinliyor ve onun yolundan gidiyordu.

Geriye dönmeden ilerleyen Lumian rahat bir nefes aldı.

“Fare” Christo ve Simon’ın moralini bozmak için riskleri abartmış ve korku salmış, onları endişeye sürüklemişti. Sonra kendi gücünü ortaya koyarak, ikna edici önerilerde bulunarak ve küçük iyilikler yaparak, ekibin lideri olarak kendini kanıtlayacaktı.

Ancak o zaman gizli kozlarını açığa çıkarmadan takımın birleşik gücünü tam olarak kullanabilir ve olası tehditlerle etkili bir şekilde mücadele edebilirdi.