Bölüm 951: Silahlara Çağrı

Anlaşmayı gerçekleştirmenin zorlukları bir yana, Zac küçük krallığının Alacakaranlık Limanı statüsüne ulaşmaktan çok uzak olduğunu biliyordu. Artık temel niteliklere sahip olsa bile, Hortlak İmparatorluğu kendi tarafında olsa bile çok değerli bir şeyi koruma gücünden yoksundu. Ödünç alınmış bir güç temeli üzerinde sağlam bir grup kuramazsınız.

Yani ilk birkaç bin yıl boyunca burası, Zecia’daki tüccarların nadir malzemeleri ele geçirerek biraz para kazanabileceği yerel bir merkezden başka bir şey olmayacaktı. Ancak kaynakların komşu Sektörlerden bile Atwood İmparatorluğu’na akacağı çok daha büyük bir rol üstlenme potansiyeli vardı.

Merit Takası sayesinde gelecekte Zecia’dan ayrılsa bile bu onun için büyük bir nimet olacaktı. Furem Harq Golem’in yan kuruluşlarından birini bulduğu sürece, Çokluevrenin yarısına gelmiş olsa bile hazinesinin bazı kısımlarına ve Atwood İmparatorluğu’nun kasasına erişebilecekti. Hatta farklı bankalar arasında aktarma yoluyla para transferi yapabileceği hizmetler bile vardı.

Elbette onun uzun vadeli planı yalnızca tek bir basit gerçek sayesinde mümkün oldu; Ölümsüz İmparatorluğu Zecia’daki genişlemesini durduracaktı. Kendi alanlarını koruyacaklar ve emirlerin gerektirdiği İstilalar aracılığıyla minimum genişlemeyi gerçekleştireceklerdi, ancak haçlı seferleri düzenlemeyeceklerdi. Bunun yerine temsilciler, Kan’Tanu’ya karşı yaklaşan savaş için Kavriel Eyaletini seferber etmeyi kabul etmişlerdi.

Başlangıçta tam seferberlik planlamamışlardı. Sonuçta Zecia’nın hangi canlı grubun kontrolünde olduğu umurlarında değildi. Onlar sadece farklı Hayalperestlerdi, her iki durumda da fethedilecek hedeflerdi. Ancak şimdi, yaklaşan çatışma için rezervlerini tamamen harekete geçirirken koalisyon güçlerine katılmak üzere derhal ordu göndermeyi kabul etmişlerdi.

Gerçekte bu, Hükümdarların Zac’in isteklerini yerine getirdiği düşünülemezdi. Her şey Ultom’la ve Sistem’in bir şekilde savaşı duruşmayla karıştırmasıyla ilgiliydi. Kavriel Eyaleti savaş alanlarına ne kadar çok insan gönderirse, Sol İmparatorluk Sarayı’na bilet alma şansları da o kadar yüksek oluyordu.

Zac’in öne sürdüğü üçüncü gereksinim, ölümsüz nüfusunu ve temellerini hızla güçlendirmeye yardımcı olacak malzemeler, dokunulmamış cesetler ve çeşitli kaynaklar sağlamalarıydı. Bunlar arasında yetiştirme kılavuzları, uyanış dizileri ve hem Raun Hayaletleri’ne hem de Elysium’un Dirilişçileri’ne uygun tüm miraslar vardı.

Zac ilk başta sadece ondan bilgi almak için bazı şeyleri kabul ettiklerini düşünüyordu. Birkaç ay sonra bazı ‘kötü haberlerle’ geri döneceklerini. Ancak Catheya’nın aniden ürettiği elli kalıcı Beceri Kristali ve düzinelerce Gelişim kılavuzuyla tartışmak zordu.

Zac’in kullandığı kukla Uzaysal Eşyaları etkinleştiremiyordu ancak Catheya hem kılavuzların hem de Beceri Kristallerinin ekranlarını paylaşmıştı. Öğeler gerçek anlaşmaydı; Ordu yetiştirmek için yüksek kaliteli ve pratik. Seçkinlere yönelik üst düzey tekniklerin hiçbir yolu yoktu, ancak Zac bile bazı becerileri kullanabileceğini hissetti.

Zac’in müzakerelerindeki tek başarısızlık, onların elinden tek bir Yaşam Uyumlu hazineyi almayı başaramamasıydı. Bu unsurdan herhangi bir şey sağlamamakta kararlıydılar; o kadar ki, eğer ısrar etmeye devam ederse müzakereler başarısızlıkla sonuçlanacakmış gibi görünüyordu. Sonunda Zac, ruhu için hem ölüme uyum sağlayan hem de uyumlanmayan bazı üst düzey hazinelere karar verdi. Bu ellerinde olan bir şey değildi ama birkaç ay içinde göndereceklerdi.

Sonuçta Yaşam Uyumlu Vücut Temperleme Hazinelerini tercih ederdi, ancak bunlar onun bir sonraki Reenkarnasyona yaklaşmasını sağlayacaktı. Artık Ruhu ve Anayasası için yalnızca Hayatla uyumlu bazı hazinelerden yoksundu. Bu eşyaları ele geçirmek hâlâ zordu ama işe yarar bir şey bulmak için Zecia’daki Müzayede Evlerini araştırmak için üç yılı vardı.

Ayrıca Pretty’nin şu anda Allbright İmparatorluğu ile yapmayı planladığı yaklaşan müzakereler de vardı. Belki de Yaratıcı Gemilerin satışının bir parçası olarak Allbright Klanının Hazinesinden bazı güzel şeyleri ele geçirebilirdi.

Zac ve Ogras, Ölümsüz İmparatorluğun önümüzdeki yıllarda ne gibi tuzaklar ve planlar planlayabileceğini anlamaya çalışarak toplantıyı birkaç kez tekrarladılar.En büyüğü, gönderecekleri tüm materyallerin yanında bir tür takip önlemi saklıyor olmalarıydı. Ama şans eseri bu noktada Ensolus’a sahiplerdi.

Diğer gezegendeki tüm bu malzemeleri rahatlıkla kullanabilirlerdi. Eğer Ölümsüz Hükümdarlar bir şekilde Sistem’in Örtüsünü delmeyi başarsalardı yine de Zac’e ulaşamazlardı. Ve Ensolus’u ortadan kaldırmak amacıyla ortalığı kasıp kavurmaya cesaret etmeleri mümkün değildi. Bunu yapmak müzakerelerin tamamen bozulmasına neden olacaktır.

Ogras aniden “Şimdiye kadar dönmüş olmaları gerekirdi” yorumunu yaptı.

Zac başını salladı. Beş güvenilir yetiştiriciden oluşan bir grup ormanda konuşlanmıştı ve Zac, kuklayı aldıkları anda yola çıkmıştı. Oradan en yakın ışınlanma dizisine ulaşmak için sadece birkaç saat yolculuk yapmaları gerekiyordu. Bunun yerine, Zac ve Ogras’ın evlerine ışınlanabilecekleri başka bir sınır gezegenine ulaşmadan önce iki gün yolculuk etmeleri gerekecekti.

“Ah, bu bana hatırlattı,” dedi Zac Daimi Genişlik Simgesini çıkarırken.

“Ne?” Ogras ağzından kaçırdı. “Bu şeylerden zaten sende vardı mı? Ben nadir olduklarını sanıyordum?”

“Öyleler ama Orom dünyasından bir tane aldım,” diye gülümsedi Zac onu fırlatırken. “Artık elimde yedek bir tane var, o yüzden bunu al.”

“Bu tam olarak nedir?” Ogras sordu ve Zac hızla Daimi Genişlik hakkında öğrendiklerini anlattı.

“Önden keşif yapmamı ister misin?” Ogras sordu.

“Hayır, savaşın resmi başlangıcından yaklaşık bir yıl önce girmeyi düşünüyordum. Bu şekilde, özellikle de diyarın farklı bir zamansal oranı varsa, ilerlemek için yeterli zamanımız olacak.”

“Biliyorsunuz, en son ikimiz bir fırsat için birlikte yola çıktığımızda işler pek iyi gitmemişti,” dedi Ogras kaşını kaldırarak.

“Bu farklı. Sadece başımızı aşağıda tutacağız ve Çekirdeklerimizi alın,” dedi Zac.

Ogras abartılı bir şekilde gözlerini devirerek karşılık olarak sadece alay etti ama yine de jetonu kabul etti ve onu bir kenara koydu. “Pekala, o zavallı diyara getireceğin her türlü çılgınlıkta sana katılacağım. Bunun için teşekkür ederim.”

“Merak etme,” Zac gülümsedi.

“O halde Milyon Kapı Bölgesi’nden üç yıl içinde döneceğiz. Yaratıcı Kaplarınızın hızıyla bu, mekanın düzgün bir şekilde ilerlemesi için yeterli olmalı. Sadece küçük bir köşesini kapsayabileceğiz, ama bu beklenen bir şey. İhtiyacımız var Zac, “Sonuçta bu kaderle ilgili,” diye kabul etti.

“Eğer son teslim tarihimizden bir ay sonra dönmezsem, bensiz gidin. Bir yerlerde sıkışıp kalabiliriz ve bu Daimi Genişliğe katılabilmemiz için bu tılsımı kullanacağım.”

“Bir ay,” diye onayladı Zac.

Neyse ki, yolculuğun geri kalanında herhangi bir sürpriz yaşanmadı ve mürettebat geri döndü. iki gün sonra başını belaya sokmadan Dünya’ya. Hortlakların gitmesini bekleyebilirlerdi ama Zac, bu kurnaz Hükümdarların arkalarında bir tuzak bırakmış olmasından korkuyordu.

Bu noktada, duyuru için hazırlıklar çoktan başlamıştı ve ışınlayıcıdan çıktığı anda Vilari, Zac’e konuşma konularının bir listesini verdi. Her şey büyük ekranlarda gösterilmek üzere her yere iletilecekti ve Zac, iki gezegendeki neredeyse iki milyar varlığa hitap etme ihtimali karşısında içten içe ürperdi.

Zac bununla uğraşmak yerine bir Canavar Kral ile dövüşmeyi tercih ederdi ama sonuçta bazı şeyler astlarına rehin bırakılamazdı. Bu yolu seçen oydu, bu yüzden sorumluluğu üstlenecek kişi de o olmalıydı. Duyurusunun tüm sektöre yayılması an meselesiydi ve nihai hedefin yalnızca kendisine yönelik olmasını istiyordu.

Dünya liderlerinin çoğu Atwood Limanı’na varmıştı, Mavai ve Raun’un temsilcileri ise ayrı bir adada tutuluyordu. Resmi olarak toplantıyı çağırmasının nedeni yaklaşan savaşı tartışmak ve Atwood İmparatorluğu’nun geleceğine ilişkin planlarını paylaşmaktı.

Zac’in gece geçmeden ve dünya zirvesi zamanı gelmeden önce düşüncelerini toparlayacak vakti yoktu. Zac, başkentinin kalbindeki sürekli büyüyen merkezi hükümet binası olan Atwood Hall’a doğru yürürken varlığını gizleme ekipmanını taktı. Atwood İmparatorluğu’nun armasının rüzgârda dans eden binlerce sancağıyla tüm kasabanın bugün için değiştiğini görünce şaşırdı.

Sayısız insan da sokaklarda yürüyor, havada süzülen en yakın ekrana doğru gidiyordu. Zac kalabalığın arasından geçip fark edilmeden Atwood Salonu’na girdi ve Vilari ile diğerlerini ana sahnenin arkasında beklerken buldu. Her şey hazır görünüyordu ve Joanna ona bir tablet uzatırken gülümsedi.

Tüm ırkların temsilcilerinin hazır bulunduğu kalabalık bir salonu gösteriyordu. Görüntü, yirmi dakika içinde çıkacağı sahneyi gösterecek şekilde yatay bir seyir izliyordu. Zac’in gözleri anında merkezdeki şeye takıldı; gözden kaçırması imkansızdı. Atwood İmparatorluğu’nun mührünü tasvir eden, saf altın ve oniksten 20 metre uzunluğunda bir arma yaratmışlardı; altında bir balta ve kalkan bulunan adasının dört dağı.

Tam altında konuşacağı ve Atwood İmparatorluğu’nun daha fazla bayrağıyla sıralanacağı kürsü vardı.

“Bu aşamada ne var?” Zac gösterişli arka plana bakarken yüzünü buruşturdu. “Bir diktatör gibi görüneceğim.”

“Yani sen öyle misin?” Joanna karşı çıktı ve Zac onun yüzündeki heyecanı görünce gözlerini devirdi.

“Peki, ne yapmam gerekiyor?” Zac, herhangi bir şeyi değiştirmek için artık çok geç olduğunu bilerek iç geçirdi.

Zac sonraki yirmi dakikayı her şeyi gözden geçirerek ve bağımsız olarak birkaç şeyle ilgilenerek geçirdi. Bundan sonra Zac sahneye çıkarken sakin bir nefes aldı. Binlerce kişi aynı anda sessizliğe bürünürken sanki salonun havası boşalmıştı. Zac kararlı adımlarla podyuma doğru yürürken duyulan tek şey taşa dayalı çıplak ayaklardı. Bir dakika sonra Joanna, Ilvere ve Atwood Ordusu’nun on kaptanı daha onu takip ederek arkasında düzenli bir sıra oluşturdular.

Bu Entegrasyon’dan önce olsaydı, Zac şu anda bir yaprak gibi titriyordu. Ama kalabalığa doğru döndüğünde kendini tuhaf bir şekilde sakin buldu. Seyirciye baktığında kalbinde en ufak bir dalgalanma bile yoktu ve konuşmaya başladığında Zac’in sesi güçlü ve istikrarlıydı.

“Geçtiğimiz on yılda, insanlarımız bu yeni gerçeklikte geçimini sağlamak için aşılmaz zorlukların üstesinden geldi,” diye başladı Zac. “Gösterdiğiniz dirence hayran kaldım ve çökmüş toplumlarımızı yeniden inşa etmek için gösterdiğiniz tüm sıkı çalışma için minnettarım. İnsanlar, Ishiate, Zhix ve Yeraltı Dünyası Molekin, bizden alınanları yeniden inşa etmek için görünüm ve kültür farklılıklarını bir kenara bıraktılar.

“Fakat türümüz genelinde kaybedilen 10 milyar yaşamı asla unutamam. Zorluklara karşı zaferimizi simgeleyen yüksek binalar ve diğer anıtların maliyeti çok büyük oldu. Çokluevrende güvenlik diye bir şeyin olmadığının ebedi bir hatırlatıcısıdır. Sistem’in altında sürekli bir mücadele emri vardır ve Cennetin altındaki yerimiz sonsuza kadar savunulacaktır. Bir anlık zayıflık ve tekrar aşağıya sürükleneceğiz.

“Eminim ki çoğunuz şu ana kadar Dünya genelindeki asker toplama istasyonlarını görmüş ve ufukta beliren şeyleri duymuşsunuzdur. Dört yıl içinde, Çokluevrenin bizim köşesine, yani Zecia Sektörüne korkunç boyutlarda bir savaş çöküyor. Entegrasyon, gelecek olanın karşısında hiçbir şeydi; Dünya bile bu çılgınlıktan korunamıyor.

“Saklanmak ya da savaşmamak, Sistem işin içine girdiğinde bir seçenek değil. Düşmanlarımız da pes etmeyecek. Şu anda size şunu söyleyebilirim ki, o insanlara ne merhamet edilir, ne de pazarlık yapılır. İstilacılara Kan’Tanu adı veriliyor ve onlar son derece tehlikeli, alışılmışın dışında bir grup. Kaybedersek, çoğumuz onların yetiştiricilerini beslemek için feda edilecek. Geriye kalanlar korkunç parazitler tarafından implante edilecek ve savaş köleleri haline gelecek.

“Yenilgi bir seçenek olmadığından, yalnızca mücadele edebilir ve daha güçlü olabiliriz. Bu şekilde dünyamızı koruyabilir ve kayıpları minimumda tutabiliriz. Neyse ki, hala hızlı bir büyüme aşamasındayız ve dört yıl bize temellerimizi desteklemek için küçük bir pencere verecek. Ordularımıza birden fazla C sınıfı Nexus Coin yatırdım ve her sağlıklı yetişkinin bunu yapmasını teşvik ediyorum. Katılın. Ordumuzu desteklemek için sadece savaşçılara değil her türden personele ihtiyacımız var.

Zac ciddiyetle odanın karşı tarafına bakarken nefes aldı: “Bu sefer birkaç seçkinin eylemleri Dünya’yı kurtarmak için yeterli olmayacak; Seni koruyamam. Bu fırtınadan ancak birlikte çalışarak kurtulabiliriz. O halde açık konuşayım. Atwood İmparatorluğu, gezegenimizdeki tüm grupların işlerini kendi yöntemleriyle yapmalarına büyük ölçüde izin vermiş olsa da bu, hiçbir tavizi kabul etmeyeceğim bir konudur.

“Şimdilik askere alma açık ve gönüllüdür ve erken imza atanlar hazırladığım kaynaklardan daha fazla yararlanacaktır. Ancak belirli grupların veya şehirlerin görevlerini ihmal ettiğini görürsek zorunlu askerliğe geçeceğiz. Her ırk ve her kuvvet öyle ya da böyle üzerine düşeni yapmak zorunda kalacak.”

Odaya bastırılmış bir mırıltı yayıldı ama Zac Aura’sının bir kısmını serbest bırakarak susturuldu. “Beni bu konuda sınamayın. Bazılarınızı savaş alanlarına kendim sürüklemek zorunda kalsam bile bu dünyayı koruyacağım.”

Kimse konuşmaya cesaret edemedi ama Zac birden fazla kişinin hoşnutsuz bir ifadeye sahip olduğunu görebiliyordu. Zac’in umurunda değildi. Sadece boş sözler söylemiyordu. Bu onun ve birkaç takipçisinin tüm ağır yükü kaldırabileceği bir duruşma değildi. Yine de sopaya en iyi eşlik eden havuçtu.

“Elbette, Sistem Denge Yasasını takip ediyor. Riskin olduğu yerde ödül de vardır. Savaşa katılımınız, Sistem tarafından yürütülen bir Katkı Mağazasına erişmek için kullanılabilecek Katkı Puanları biriktirecektir. Beceriler ne kadar büyük olursa, ödül de o kadar iyi olur; bazıları normalde asla karşılaşmayacakları hazineleri ele geçirecek. Atwood İmparatorluğu’nun yatırımı ile Katkı Mağazası arasında, bu sizin son şansınızdır. Gezegenimiz tamamen sektöre asimile edilmeden önce kaderinizi yeniden canlandırın.

“Hala tüm ayrıntıları bilmiyoruz ancak ön cephelerden sürekli raporlar alıyoruz. Biz bir şeyi öğrenir öğrenmez, sen de öğreneceksin. Önümüzdeki yıllarda detayların netleştirildiği daha fazla zirve olacak. Ayrıca bazıları Dünya’da, bazıları dünya dışında olmak üzere büyük ölçekli tatbikatlar da düzenleyeceğiz. Kısacası vatandaşlarımı bu duruşmaya hazırlamak için elimden gelen her şeyi yapacağım.

“Kayıt İstasyonlarımız dünya çapında açık. Askere alınma ve ne gibi avantajlar sağladığımız hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız, önümüzdeki günlerde onları ziyaret edebilirsiniz. Burada, Port Atwood’da bulunanlar için, sorularınızı cevaplayacak temsilcilerimiz olacak. Ancak anlayın, henüz tüm cevaplara sahip değiliz.”

Zac soluna baktı ve hafifçe başını salladı. Joanna, konuşmasının bir sonraki bölümü için her şeyin hazır olduğunu belirtti.

“İkinci olarak, gezegenimizde meydana gelen değişikliklerden ve Atwood İmparatorluğu’nun ilerleyen süreçte bunlara nasıl uyum sağlayacağından bahsedeceğim. İlk olarak, dünyamızdaki değişiklikler kalıcı. Dünya artık Yaşam ve Ölüm Uyumlu bir dünya ve bu iki elemente de uyum sağlayan enerji üretmeye devam edecek.

“Bu önümüzdeki birkaç yıl içinde giderek daha fazla fark edilir hale gelecek. Miasma bazı bölgelerde daha da güçlenecek, ancak Yaşamla dolu Kutsanmış Topraklar da ortaya çıkacak. Ancak gezegendeki enerjilerin çoğu uyumsuz kalacak ya da en azından kişinin gününü etkilemeyecek kadar az uyum sağlayacak.

“Pangea’da yaşayanlar için fazla endişelenmenize gerek yok. Miasma, on yıl önce korktuğumuz gibi kıtayı yutmayacak. Yaşam ve Ölüm arasında denge başka şekilde kuruldu. Farkında olmayanlar için gezegenimizde kabaca eşit büyüklükte iki kıta var. İkinci kıta, Elysium, Pangea’nın tam tersidir. Hortlak İmparatorluğu oraya hiç ayak basmamış olsa bile, bugün büyük bir kısmı Miasma’dadır.

“Bu tür benzersiz bir dünya, yüzleşmemiz gereken bir dizi benzersiz zorluk ve gerçeklik yarattı,” dedi Zac, “Şu ana kadar başarıya ulaşmamın sebebinin, Sistem’in bana sunduklarına hızla adapte olmam olduğuna kesinlikle inanıyorum. Eski inançlara ve modası geçmiş ideallere tutunmaya devam edersek, zamanın nehrine sürüklenmemiz an meselesi.

“Bu konu hakkında söylentilerin dolaştığını biliyorum ve bugün durumu düzeltiyorum. Dünyamızın yarısı Ölüm’ün damgasını vuruyor ve onu görmezden gelmek yerine kucaklamamız gerektiğini en baştan biliyordum. Yani evet, Atwood İmparatorluğu’nun Ölümsüz vatandaşları var, Elysium’da tecrit altında yaşayan vatandaşlar. Şimdiye kadar.”

Bununla birlikte yan taraftaki kapı açıldı ve Joanna’nın grubu kenara çekilirken güçlü auralara sahip bir savaşçı alayı dışarı çıktı. Vilari, Pika ve Rhuger vardı, onları Einherjar’ın kaptanları izliyordu. Daha sonra ortaya çıkmaları planlandığından yalnızca Raun Spectral’lar eksikti.

Ve başrolde, devasa bir aura yayan tekil bir Draugr vardı; kendisi.