Bölüm 948: Varlık veya Yükümlülük

“Miras ve tazminatlar hakkında daha sonra konuşabiliriz. Haydi kaldığımız yere dönelim,” dedi Zac. “Peki, karar nedir? Burada, Zecia’da gelişen olayları bir kenara bırakırsak, Abyssal Shores beni bir varlık mı yoksa bir yükümlülük olarak mı görüyor?”

Zac’in Catheya’ya anlatması gereken pek çok şey vardı ama yapması gereken ilk şey, bir birey olarak değerini Ölümsüz İmparatorluk’a açıklamaktı. Ultom gibi bir şeye asla ulaşamayacağını bilse bile Edgwalker kimliği ne kadar değerli olursa o kadar güvende olurdu. Bu, İmparatorluğun Hükümdarlarının onu kurban etmeye çalışmadan önce iki kez düşünmesine ve bunun yerine onun ölmesini içermeyen planlara yönelmesine neden olabilir.

“Varlık mı yoksa sorumluluk mu? Peki, siz söyleyin bana Bay Arcaz Umbri’Zi,” diye göz kırptı Catheya.

“Ne?” Zac şöyle dedi:

“Dediğim gibi, Umbri’Zi Ana Reisi senden etkilendi ve eylemlerini gizlemeyi seçti. Senin onların klanlarının gizli bir üyesi olduğunu söylediler ve Mistik Diyar’da bazı görevleri tamamlarken kazara biraz aşırıya kaçtın. Resmi olarak, şu anda eylemlerini düşünmek için gözlerden uzak bir uygulama içindesin. Tebrikler, bir sınır kasabasından bu alanda en uygun Draugr bekarlarından birine geçtin. nesil,” dedi Catheya gülümsedi.

“Eh, bu başlık gerçek değil,” diye homurdandı Zac.

“Hayır, gerçek,” dedi Catheya başını sallayarak. “Oldukça kıskandım. Daha ileri eğitim için geri döndüğünüzde doğrudan Abyssal Shores’a gönderileceksiniz. Ve burası.”

Daha sonra Catheya masaya üç eşya koydu. Hepsi son derece etkileyici görünüyordu ama biri Zac’in dikkatini diğerlerinden daha fazla çekti. Ne de olsa o şeyi daha önce görmüştü; aslında bir Daimi Genişlik Simgesiydi.

“Bu Abyssal Shores ve Umbri’Zi Klanı’ndan gelen küçük bir tebrik hediyesi; durum karmaşık hale gelmeden önce hazırlanmış şeyler…” dedi Catheya sivri bir bakışla. “Bu jetonu tanıdığınızı biliyorum. Leydi Reyna onu Alacakaranlık Lordu’nun elinden aldı. Üst düzey bir grubun parçası olmanın avantajı bu.”

“Alvod’dan mı? O adama ne oldu?” Zac merakla sordu.

“Yükselmeyi başardı ve artık Işıldayan Tapınağın Yüce Diyakozu oldu,” diye omuz silkti Catheya.

“Onu siz öldürmediniz mi?” Zac şaşkınlıkla sordu.

“Neden yapalım ki? Havarok İmparatorluğu’na karşı derin bir kin besliyor ve hiçbir vicdan azabı yok. Eğer bir şey olursa, İmparatorluk ona uzun ömürlü hazineler göndermeye daha yatkın olur, böylece sorun çıkarmaya devam edebilir,” Catheya güldü.

“Pekala,” Zac Daimi Genişlik Simgesini alıp yüzeyindeki karmaşık mührü incelerken gülümsedi.

Kim düşünebilirdi ki? Alvod’un yıllar önce ona söz verdiği jetonu alacak mıydı? Sorun, zaten bir taneye sahip olmasıydı.

“Bu şeyi başkalarına vermenin sorun olmayacağından emin misin?” Zac gülümsedi. “Senin de ilerlemeye hazırlandığını söyleyebilirim.”

“Beni kime benzetiyorsun?” Catheya kibirli bir ifadeyle söyledi. “Sen alabiliyorsan, ben neden alamıyorum?”

Zac, elinde ikinci bir jeton belirdiğinde şaşkınlıkla baktı; bu, Zac’in tuttuğu jetonun aynısıydı. “Sende de var mı? Ne zamandan beri bu kadar yaygınlaştılar?”

“Bulucunun ücreti,” dedi Catheya gülümsedi. “Sizi tanıtmanın bazı faydaları oldu. Ve bunlar yaygın olmasa da Çoklu Evren’in benzersiz harikaları değiller. Alacakaranlık Limanı bir tane alabilirse, o zaman Abyssal Shores da kesinlikle birkaç tane alabilir. Birlikte gidebileceğimizi düşünüyordum. Orada işlerin nasıl yürüdüğünü hala tam olarak bilmiyorum ama arkanızı kollayacak birinin olmasının zararı olmaz.”

“Kulağa hoş geliyor,” Zac jetonu cebine atarken gülümsedi. “Yine de temellerimi sağlamlaştırmak için hâlâ birkaç yıla ihtiyacım var.”

Geri döndüğünde Ogras’a iyi haberler vermiş gibi görünüyordu. Vilari ve Joanna diğer iki adaydı ama onlar için henüz çok erken olduğunu biliyordu. Vilari, Kırılmadan önce ruhunu daha da ileriye taşımak isterken, Joanna da savaş alanındaki Yoluna ilişkin içgörüler kazanmaya çalışıyordu. Geriye tıpkı kendisi gibi Hegemonya’ya girmeye neredeyse hazır olan Ogras kaldı.

“Sorun değil,” Catheya başını salladı. “Yükselmeden önce temellerimi de biraz geliştirmek istiyorum. Tarih yaklaştıkça bazı şeyleri çözebiliriz.”

“Elbette. Diğer şeyler neler?” Zac diğer iki parçaya bakarken sordu; neredeyse gerçekliğe girip çıkıyormuş gibi görünen oymalı bir kutu ve her tarafa yayılan bir karanlık yayan opak bir şişe.

Catheya şişeye bakarken gözlerinde özlemle, “İlkinin adı [Uçurumun Özü]” dedi. “Tıpkı adından da anlaşılacağı gibi, Abyssal Lake’in özünü içeriyor. Tamamen gerçeğinin yerini tutamaz ama Draugr Mirasınızı kısmen uyandıracaktır. En az bir Gizli Düğüm açmak kaçınılmaz bir sonuçtur.”

Zac şişeye bakarken Yphelion’a doğru kaşlarını biraz çattı. “Ne kadar süreyle saklanabilir? D sınıfında kullanılabilir mi?”

“Ne?” Catheya kafa karışıklığıyla söyledi. “Neden kurtarasınız ki? Bilirsiniz, çoğu Draugr bu şey için adam öldürür. Her yıl yalnızca sınırlı sayıda insan gerçek uyanışı elde edebilir ve bu iksiri yaratmak bu boşluklardan birkaçını ortadan kaldırır. Hiçbir dezavantajı yoktur; serbest yükselmedir.”

“Benim Draugr tarafım bu haliyle oldukça güçlü,” Zac içini çekti. “Çok güçlü ve çekirdeğimi oluştururken sorun yaşayabilirim.”

Zac’in, özellikle de daha fazla Gizli Bağlantı Noktası söz konusu olduğunda, ücretsiz bir güçlendirme almaktan çekinmeyeceği açıktır. Ancak [Void Vajra Süblimasyonu] ile zaten Draugr tarafına yetişmiş durumdaydı. Geçtiğimiz ay, beklediğinden daha fazla ilerlemeyle sonuçlanmıştı, ancak kalan yıllarıyla Yaşam-Ölüm dengesi durumuna ulaşacak gibi değildi.

Eğer Eoz Soyunu aniden bu hazineyle uyandırdıysa, İnsan tarafını savaş başlamadan önce aynı seviyeye itmenin hiçbir yolu yoktu. Yetiştiricinin Çekirdeğini oluşturmanın bir önemi olmaması, Tao’larının dengede olmasının yeterli olması ihtimali hâlâ mevcuttu. Ancak Dualite anlayışı derinleştikçe, Üç Erdem’in bu konuda haklı olduğuna daha çok inanıyordu.

İki unsur arasında bir dengesizliğin olması, en azından kusurlu bir sonuca yol açacaktı. Bu, Zac gibi devasa bir temele sahip biri için Çekirdek Formasyonunu imkansız hale getirebilir. Bir ölümlü olarak, onun yetişimini taşıyacak kadar güçlü bir çekirdeği zorla oluştururken bir iğneye iplik geçirmeniz gerekiyordu. Eğer Ölüm’e uyum sağlayan tarafın Hayat’a uyum sağlayan tarafa üstün gelmesini önlemek için sürekli nöbet tutmak zorunda kalsaydı, zorluk hızla artacaktı.

“Ben-emin değilim,” dedi Catheya sonunda. “Hâlâ bir Hegemon olarak Soyunuzu uyandırabilirsiniz, ancak Gizli Düğümlerinizi açabileceğinizi sanmıyorum. Gizli Düğümler başka bir boyuta açılan küçük geçitler gibidir. Yollarınıza bir Kültivatör Çekirdeği taktığınızda, enerji dalgası bu girişleri yok edecek veya gömecek, tüm geçmişi silecektir. Gizli Düğümleri açmak tek başına zordur, ancak bunu bir Hegemon olarak yapmak da zordur. zor.”

Zac ne yapacağını bilemeyerek yavaşça düşünceli bir şekilde başını salladı. Şansı varken Gizli Düğümleri açmamak gerçekten büyük bir israf olurdu. Belki Yaşam Uyumlaması ile aynı derecede iyi vücut arındırma hazineleri bulabilirse? Belki de Ölümsüz İmparatorluğun kendisi için bazı hazineler bulmasını bile sağlayabilirdi.

Bu aslında kötü bir fikir gibi görünmüyordu. İmparatorluğun düşmanlarının çoğu, Ölümsüzlerin Miasma’sıyla başa çıkmak için Yaşam Uyumlu hazineleri kullandı ve yıllar içinde dağlarca maddeyi ele geçirmeleri gerekirdi. Bu eşyalar aslında onlara aitti. Aynı zamanda, onları arka kanallardan satamazlardı çünkü bu daha sonra geri gelebilir ve onlara musallat olabilir.

“Eh, bu konuda benim bir çözümüm yok. Ama kendi başına bir tane bulabilirsen üçüncü hediye yararlı olabilir,” diye ekledi Catheya, Zac’in merakla şişeden başını kaldırmasına neden oldu.

“O nedir?” Zac sordu.

“Açamıyorum ama burası, içinde üç yıl mühürlü olan müstakil bir Geçici Oda,” dedi Catheya gülümsedi.

“Geçici Oda mı?” Zac tereddüt etti. “Bu biraz-“

Tehlikeli. Zac’in dışarıda bıraktığı kelime buydu. Zaman Odaları, Zac’in bir süredir ele geçirmek istediği bir şeydi. Va Tapek’in, Catheya’nın bir yıl boyunca Geçici Oda’da yetişim yapmasını sağladığını ve böylece Alacakaranlık Yükselişi için gereken seviyeye hızla ulaşmasını sağladığını duymuştu.

Onun için dezavantajı bu süre boyunca Dao’yu geliştirememesiydi ama bu Zac için önemli değildi. Her iki durumda da Tao’sunu meditasyon yoluyla geliştiremiyordu ve bunun yerine Anayasası ve Ruhu ile uğraşması gerekiyordu. Ona göre Geçici Oda, şu anki zaman sıkıntısına mükemmel bir çözüm gibi geliyordu.

Maalesef gerçeklik her zaman beklentilerle örtüşmüyordu. Konuyu Calrin’le tartıştıktan sonra çok geçmeden işlerin o kadar basit olmadığını fark etti.Zamanın etkilerini azaltabileceğiniz, dışarıdan iki yıl geçerken yalnızca bir yaşlanabileceğiniz birkaç çözüm vardı. Bu etkiyi elde etmek için aslında Zaman Dao’sunun bir kısmını engellediniz.

Bu yöntemler, soyunu daha uzun süre korumak için kendilerini mühürleyen yaşlanan atalar arasında şaşırtıcı derecede popülerdi. Veya onların soyundan gelenlerin kaynak toplamasını veya atılımları için kritik bir hazine bulmasını beklemek. Ancak zamanı diğer yönde kandırmak daha da zordu.

Belirli bir alan veya altuzayda zamanın geçişini hızlandırmak için Zaman Dao’sunu kullanmak zorundaydınız. En ufak bir dengesizlik, Uzay Yarıkları kadar ölümcül ama savunması daha da zor olan Zamansal Yarıklar yaratabilir. Böyle bir şeyi inşa etmek inanılmaz derecede zordu ve Zac’in açık piyasada satın alabileceği bir şey değildi.

Zac bir tane almayı başarsa bile onu kullanmaya cesaret edebilir miydi? Tek bir hata ya da kusur, bir anda parçalanma riskini taşıyordu. Böyle bir diziyi başlatmak, zamansal bir fırtınayı tetikleyebileceği gibi, onu da kapatabilir. Dünyanın doğal enerji akışları bile aniden küçük ama ölümcül bir dengesizlik yaratabilir.

Catheya’nın böyle bir fırsattan yararlanabilmesinin tek nedeni, Zirve C Sınıfı bir Üstat’a sahip olmasıydı. Calrin, Va Tapek’in, evren yasalarının daha esnek olduğu bir altuzay olan İç Dünyasının bir bölümünde zamanı hızlandırdığını tahmin etti. Bu şekilde Va Tapek, Zaman Odasını kişisel olarak kontrol edebilir ve tüm süre boyunca hatalı enerji akışını bastırabilir. Ve Zac’in arka cebinde ona bu konuda yardımcı olacak bir Tepe Hükümdarı yoktu.

Sonuçta, bu tür gelişim araçları Sınırda görebileceğiniz şeyler değildi ve bunları çalıştırmak için büyük olasılıkla bir Dizi Ustasına veya Zamansal Gelişimciye ihtiyacınız olacaktı. Bu yüzden gönderen Ölümsüz İmparatorluk olsa bile Zac biraz ihtiyatlıydı. Taşınabilir, insansız bir Geçici Oda kulağa çok tehlikeli geliyordu ve Atwood Limanı’ndaki hiç kimse bunun başarısız olmaya başlayıp başlamadığını anlayamazdı.

“Ne düşündüğünü biliyorum ama endişelenmene gerek yok,” diye gülümsedi Catheya. “Bu, Sınır’da bulabileceğiniz alelade bir dizi değil. Reyna Umbri’Zi bu etki alanını küçük bir bedel ödemeden kişisel olarak hazırladı. Bunu bilmiyor olabilirsiniz ama o bir Geç Autarch ve bir Zamansal Yetiştiricidir. Bu şey bir gezegenden bile daha kararlı.”

Zac’ın kaşları şaşkınlıkla kalktı. Umbri’Zi atasının bir Zamansal Gelişimci olmasını beklemiyordu. Eğer Geçici Oda’yı böyle biri yarattıysa onu kullanmanın kesinlikle güvenli olduğunu kabul etmesi gerekiyordu. Tabii bunun bir çeşit tuzak olmaması şartıyla.

“Zamansal oran nedir?” Zac sordu.

“Hiçbir şey yok” dedi Catheya. “Dediğim gibi öğe üç yılı içeriyor. Girdikten sonra zamanlayıcı başlayacak. Üç yıl sonra ayrıldığınızda hiçbir zaman geçmemiş olacak.”

“Ne?!” diye bağırdı Zac ve kutuya ikinci kez baktı. Bu beklediğinin çok ötesindeydi.

Tıpkı Vai’nin ona açıkladığı Uzay Odası tekniğine ve Leyara’nın Tapınakçı ekibinin gizli kamplar kurmak için kullandığı teknik gibiydi. Ana boyutta böyle bir şey yaratmak inanılmaz derecede zordu. Ama içinden bir ses Zac’e bunu Geçici Oda ile başarmanın daha da zor olacağını söylüyordu.

Zac gözlerinde arzuyla kutuya baktı. Bir kutudaki zaman, vakti kısıtlı ama ömrünün bitmesine binlerce yıl kalmış biri için inanılmaz derecede değerli. “Ata bunlardan daha fazlasını yapabilir mi?”

“Muhtemelen yapabilirdi ama bu tür eşyaları çok fazla kullanmak tehlikelidir” dedi Catheya.

“Dao yüzünden mi?” Zac sordu.

“Sadece bu da değil” dedi Catheya başını sallayarak. “Eğer bir Zamansal Gelişimci değilseniz, o zaman zamanın dışına adım atmak sizi yavaş yavaş zaman çizelgenizden ayıracaktır. Aşırı tüketimin ilk aşamalarında, çevreniz rastgele hızlanacak veya yavaşlayacakmış gibi hissedeceksiniz. Kritik durumlarda oldukça baş ağrısına neden olabilir. Eğer işaretleri görmezden gelir ve zaman çalmaya devam ederseniz, vücudunuz eninde sonunda buna dayanamayacaktır. Zaman çizelgesine zamansal fırtınalar tarafından parçalanmadan yeniden giremeyecek hale gelirsiniz.

“Ata Tahminen üç yıl sizin için sınırdı. Daha fazlası D sınıfına geçişinizi etkileyebilir ve sizi zamanın nehrine uyum sağlamak için birkaç yıl harcamaya zorlayabilir. Bu, özellikle Daimi Genişlik’te zamanın açıkça genişlediği göz önüne alındığında doğrudur.Yani bu şeyi ne kadar erken kullanırsan o kadar iyi.”

Zac anlayışla başını salladı. Yetiştirme yolunda hiçbir şeyin karşılıksız gelmediğini tahmin etmesi gerekirdi. Görünüşe göre Zaman Odaları, Entegrasyonun ilk ayında kullandığı Kozmik Su gibiydi. Birazı iyiydi ama aşırı düşkünlük büyük sorunlar yaratabilirdi. Haplar bile Hap Toksinleri ve bağışıklık konusunda böyleydi.

Yine de aniden üç tam yıl kazanmak çok büyüktü. Antrenman yapmak ve hazırlanmak için harcadığı süreyi neredeyse iki katına çıkardı. Vücudunun sertleşmesini biraz hızlandırabildiği sürece, [Void Vajra Yüceltmesi]‘nin üçüncü katmanını geliştirmek yeterli olabilirdi. Bu şekilde, [Uçurumun Özü]‘nü kullanmakta sorun olmazdı.

Bu ona, giderek anlaşılması güç hale gelen bir konu olan Dualite’nin kurallarını incelemek için daha da fazla zaman verecektir. göl suyunun yardımıyla. Tek sorun Yosun Kristali ve beş yıllık son tarihti. Kristalin içinde, süre dolduğunda patlayacak gizli bir zamanlayıcı olup olmadığını bilmiyordu. Öyle olsaydı, Perennial Vastness’a gitmeden önce bir çözüm bulması gerekirdi.

Ancak Zac’in gördüğü gibi, bu potansiyel faydalar karşısında bu, göz ardı edilebilir bir dezavantajdı.

“Bu öğelerin hepsi harika. Umbri’Zi temsilcisine teşekkürlerimi iletin,” dedi Zac.

“Bunlar büyüklerden gelen küçük bir hediye,” dedi Catheya gülümsedi. “Abyssal Kıyıları’na gittiğinizde, tüm gelişim gereksinimleriniz karşılanacak.”

Zac yavaşça başını salladı ama bu tedavi karşısında şüphelenmekten kendini alamadı. Catheya ne derse desin, bir Perennial Vastness jetonunun oldukça nadir olması gerekiyordu, hatta Ölümsüz İmparatorluk. Ona sadece bir tane vermekle kalmadılar, yanında birini göndermek için çok da özel olmayan bir çabayla Catheya’ya da bir tane verdiler.

[Uçurumun Özü] ve en kaliteli Zaman Odası, Umbri’Zi’nin soyundan gelenlerin bile bu tür şeylerden özgürce keyif alabileceğinden şüpheliydi. Bu eşyaların bazı şartlar altında geldiği açıktı.

“Neler oluyor, bana bunun pazarlık becerilerin olduğunu söyleme,” dedi Zac, Catheya’dan rahatsız bir hışırtı çıkararak. “Edgewalker’a bu kadar mı değer veriyorlar?”

“Eh, hayır,” dedi Catheya ve aslında biraz çelişkili görünüyordu. “Yani, Umbri’Zi ve. Abyssal Shores başka bir nedenden dolayı ilgileniyordu.”

“Peki o zaman?” diye sordu Zac kaşlarını çatarak. “Uona’nın alaşağı edeceği belaya bakılırsa, İmparatorluk’ta elitlerin eksik olmadığından eminim.”

“Sana Ölümsüz İmparatorluğun tarihi hakkında ne söylediğimi hatırlıyor musun?” diye sordu Catheya. “Karanlık çağlar hakkında?”

“Tabii ki,” Zac başını salladı.

“Draugr da o yıllarda çok şey kaybetti. Pek çok kişi çevreye yenik düştü. Toplamda mirasımızın üçte birinden fazlası yok oldu,” diye içini çekti Catheya. “Biliyor muydunuz? Dışarıdan bağımsız Draugr’la karşılaşmamızın üzerinden iki yüz milyon yıldan fazla zaman geçti. Tekrar aramıza kabul edildiklerinde, Draugr şubelerinden biri daha önce kaybedilen bir Gizli Düğümü kazandı.”

“Bana söyleme,” dedi Zac şaşkınlıkla.

“Abyssal Shores’ı ilgilendiren şey sonuçta sizin insan olma yeteneğiniz değil. Yıllar önce kaybettiğimiz bir şeyi taşıyor olabileceğin gerçeği. Bir bütün olarak ırkımızı güçlendirebilirsin,” dedi Catheya ona ciddi bir şekilde bakarken. “Hangi Draugr şubesinin parçası olduğunu biliyor musun?”

Zac hemen cevap vermedi ve bunun yerine kendi sorusuyla karşılık verdi. “Draugr’ın şu anda hangi şubeleri var? Hangileri tamamlandı, hangileri eksik?”

“Bana bunu açıklamamam talimatı verildi,” dedi Catheya alaycı bir gülümsemeyle.

Zac yavaşça masaya vururken “Rakamlar,” diye homurdandı.

Soyunu saklaması mı yoksa onu bir pazarlık kozu olarak mı kullanmayı umması gerektiği konusunda ileri geri gidip geliyordu. Şimdi, bir Edgewalker olarak algılanan değerinin işe yaramaz olduğu ve her şeyin ona bağlı olduğu ortaya çıktı. onun bir atası vardı.

Varsayalım onun mirası kısmen ya da tamamen eksik olanlardan biriyse, o zaman O’nun değeri Abyssal Shores’ın gözünde aniden fırlayacaktır.Eğer Eoz kolu hayattaysa ve Abisal Göller’e iyice geri dönmüşse, o da birdenbire sıradan bir genç olmuştu. Burada sadece gözden çıkarılabilir hale gelmekle kalmayıp, Umbri’Zi’nin desteğini bile kaybedebilir.

Sonuçta Zac, cesaretine güvenmeyi ve zar atmayı seçti. Şu anda Abyssal Shores’ın gözünde gerçek bir değeri yoktu. Onların gözünde o yalnızca bir kumardı; bir veya iki Gizli Düğümü yeniden kazanmak için küçük bir şanstı. Onlara göre onun daha zayıf ya da tam soylardan biri olma ihtimali çok daha yüksekti.

Fakat Eoz dalının eksik ya da en azından eksik olduğu ortaya çıkarsa değeri birdenbire artacaktı. Ne de olsa Zac, Eoz’un Draugr’ın en güçlü kollarından biri olduğundan oldukça emindi.

“Benim soyum Eoz’un soyundan geliyor. Benim vizyonumda, Abisal Göl’den çıkan üçüncü bendim,” dedi Zac sonunda.

Catheya’nın gözleri şaşkınlıkla genişlerken “Öncü,” diye haykırdı ama odaya muazzam bir baskı çökmeden önce sözlerini bitirmeye zar zor zaman bulabildi.

“Çocuk, ne oldu? doğru mu dedin?”