Bölüm 271: Oyunculuk

Bunu aklında tutan Lumian’ın bakışları otomatik olarak “Fare” Christo ve “Dev” Simon’a kaydı ve onları süzdü.

Harcanabilir piyonlar olma ihtimallerinin düşük olduğunu hissetti. Kötü tanrıların ilahi lütuflarına güvenen Kutsanmışların aksine, iksir tüketen Ötekiler nadirdi. İsteğe göre stoklanamazlardı. İlk olarak, gereken malzemeler belirliydi ve ikinci olarak, bolca zamana ihtiyaç vardı. Orta Sırada, şans ve oyunculuk yönteminde ustalık rol oynadı.

Eğer onları bu görevde sadece piyon olarak kullansaydı, Beyonder özelliklerini geri kazanma olasılığı büyük ölçüde azalırdı. Bu, Gardner Martin’in pazar bölgesindeki yeraltı dünyası üzerindeki kontrolünün önemli bir kısmını oluşturuyordu.

Gizli bir örgüt olan Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’nın bir üyesi olan Gardner Martin böyle bir kaybı kaldırabilirdi, ancak önemsiz bir şey için böylesine büyük bir fedakarlık yapmazdı.

Ve eğer görev yeterince önemliyse, yalnızca bir Sekans 7 ve iki Sekans 8 Beyonder göndermek açıkça yetersizdi. Gardner Martin’in başarısızlıktan endişe duyması gerekmez mi?

Lumian bu gerçeğin farkına varınca, tahminini hızla gözden geçirdi.

Ya bu, “Fare” Christo ve “Dev” Simon’ın farkında olup olmadığına bakılmaksızın, onu değerlendirmek için tasarlanmış düşük riskli bir görevdi, ya da gerçekten kritik ve tehlikeli bir operasyondu. Onları piyon olarak kullanırken, güvenlik ağı olarak güçlü güç merkezleri de mevcut olacaktı. Bu da bir testti.

Lumian’ın ilk tepkisi, Gardner Martin’e bakıp görevi kabul etmek oldu; bu da onun rütbelerde yükselmek için çabalayan hırslı bir genç adam imajını yansıtıyordu.

Eğer ilk ihtimalse, kendini kanıtlamak için en iyi şansı buydu. Eğer ikinci ihtimalse, Lumian’ın cebinde Bay K’nin parmağı hâlâ sessizce duruyordu. Zamanı geldiğinde, hayatta kalmak için Aurora Tarikatı ile olan bağlantısını açıklaması gerekirse, Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’nın misyonunu terk edebilirdi.

Yaşadıkça bir fırsat daha bekleyebilirdi!

Gölge Ağacı’nın sebep olduğu felaketten sonra Lumian, Gardner Martin soruşturmayı yürütemeden önce Psychic’in karargahını ziyaret etti ve Bay K ile görüştü.

Gölge Ağacı ile yaşadığı deneyimi gizledi, sadece pazar bölgesinde bir şeylerin yaşandığını ve onları tuhaf bir vahşi doğaya hapsettiğini söyledi. Sonra kahverengimsi yeşil ağaç alçaldı ve Susanna Mattise ortaya çıkarak herkesin enerjisini emdi. Düşmüş Ağaç Ruhu ile savaşmak için parmağını kullanarak güçlü bir savunma cübbesi yaptı, ancak ek yardım almadı.

Daha sonra, ağacın daha fazla alçalması, Susanna Mattise’in zayıflamış hali ve diğer iki mevcut Beyonder’ın katılımıyla, düşmanı zar zor yendi ve Piromani yeteneklerini ve Cordu’dan gelen Düşmüş Merkür’ü kullanarak onu yendi.

Olayların sırasını, zamanını ve mekanını belirsizleştirip birkaç ayrıntıyı atlasa da gerçeği söyledi. Mantık bozulmadan kaldı. Bay K, anlattıklarını dinledikten sonra hiçbir şüphe beslemedi; bunun yerine iç çekti ve Lumian’ı, kendisiyle arasındaki mistik bağı koparmanın birden fazla yolu olduğu için parmağa aşırı güvenmemesi konusunda uyardı.

Lumian’ın Gardner Martin’in yardımıyla Piromaniak rütbesine yükselmesinden memnun olan Bay K, onun için bir parmak daha kopardı.

Bu durum Lumian’ın, Paramita veya Gölge Ağacı gibi sıra dışı ortamlarla karşılaşmadığı ve Bay K’nin parmağıyla tanrısal bir varlıkla karşı karşıya gelme tehlikesine bulaşmadığı sürece, durumu tamamen tersine çeviremese bile, kurtulma şansının yüksek olduğuna inanmasına yol açtı.

Lumian patronuna tavrını açıklayacakken, oyunculuğunu fazla abartmaması gerektiğini hissetti.

Jenna’nın ara sıra söylediği şey buydu.

Franca’ya göre Boss en azından 6. Sıra Komplocusu. Zekasını ve ayırt etme yeteneğini hafife alamam…

Geçmişim inkâr edilemez bir şekilde ortada. Gencim ve kırsaldan geliyorum. Bir zamanlar bir Beyonder felaketine karışmıştım ve bilgi eksikliğim vardı. Kaderimi değiştirmek istiyordum ama pazar bölgesinde hatırı sayılır bir zaman geçirdim, açık ve gizli birçok şey başardım.

Patronun sadece bildikleri bile, benim cahil, düşüncesiz ve acımasız davranan bir köylü olmadığımı anlamasına yetmeli.

Bugünkü olaya bakılırsa, patronun benim hakkımda edindiği izlenim, görevdeki anormallikleri ve potansiyel tehlikeleri tespit edebilecek biri olmalı. Hiçbir gerekçe veya gözlem olmadan sadece aynı fikirde olmak, gizli amaçlar veya bir şeye güvenme şüphesini doğurur.

Bu sıkıntılı olurdu…

Lumian’ın zihninde bir düşünce fırtınası koptu. Bakışlarını hemen “Dev” Simon ve “Fare” Christo’ya çevirdi ve göreve karşı tepkilerini ve tavırlarını merakla bekledi.

“Fare” Christo’nun “Ayna Halkı” ile ilgili olayı mı, yoksa kardeşinin bu olaydan dolayı ölümünü mü hatırladığı henüz belli değildi. İfadesi korku ve endişeyle kirlenmiş, çirkinleşmişti.

“Dev” Simon’ın yüzünde şüphe ve tedirginlik belirdi, ama hiçbir itirazda bulunmadı.

Birkaç saniye sonra neredeyse aynı anda konuştular.

“Evet, Patron!”

Bunu gören Lumian, devam etmeden önce kasıtlı olarak tereddüt etti, “Evet, Patron!”

Gardner Martin, Lumian, Christo ve Simon’ı dikkatle inceleyerek ifadelerini ve tavırlarını değerlendirdi.

Oybirliğiyle varılan anlaşmanın ardından Savoie Mafyası’nın lideri memnuniyetle sırıtarak, “Şimdi görevin ayrıntılarını açıklayacağım.” dedi.

Bir çekmeceye uzanıp sahte keçi derisinden yapılmış bir parşömen çıkardı ve önlerindeki masanın üzerine koydu.

Lumian ve arkadaşları yaklaştıklarında, Yeraltı Trier’in bir bölümünü gösteren bir harita gördüler!

Haritanın uzunluğu bir metre, genişliği ise 50 santimetreydi. Üst kat, belediye tarafından çeşitli tünellerin kazılması ve taş ocağı mağarasının güçlendirilmesiyle oluşturulan Yeraltı Trier’ini gösteriyordu. Bu, yer üstündeki sokaklar ve meydanlarla örtüşüyordu.

Harita yalnızca Quartier du Marché, Quartier de la Cathédrale Commémorative, Quartier du Jardin Botanique ve Quartier de l’Observatoire’ın yeraltı bölgelerine odaklanıyordu. Ancak sanki belediye dairesine sızılarak orijinalinden kopyalanmış gibi girift ayrıntılara sahipti.

Lumian, çizim devam etmese de her iki taraftaki uzantıları açıkça ayırt edebiliyordu.

Haritanın ortasında, gelişigüzel dağılmış ve üst kata görünür veya gizli tünellerle bağlanan taş ocağı mağaraları, antik yer altı mezarları ve yeraltı nehir kolları yer alıyordu.

Bu kısım çok sayıda boşluk ve eksiklik içeriyordu. Bu alanların yanında “araştırılacak”, “keşfedilecek” ve “araştırılacak” gibi yazılar vardı.

Haritanın alt katmanları, çökmüş mayınlar ve sanki sis perdesiyle örtülmüş gibi daha fazla eksik bilgiyle doluydu. Gizli bir örgüt olan Demir ve Kanlı Haç Tarikatı bile kapsamlı bilgiye sahip değildi.

Bu seviyeden aşağıya doğru çok sayıda geçit uzanıyordu ancak haritada bunların bağlantıları gösterilmiyordu.

Dördüncü Dönem Trier? Yetkililerin Antik Harabeler Rezervi olarak adlandırdığı yer mi?

Bu haritanın daha kapsamlı bir haritanın kopyası olduğu aşikar…

Dördüncü Dönem Trier’i de içeren tam bir versiyon?

Demir ve Kanlı Haç Tarikatı yeraltı hakkında geniş bilgiye sahip… Lumian, tamamlanmamış haritayı hafızasına kaydederken tahminlerde bulundu.

Üç astı haritaya şöyle bir göz attıktan sonra Gardner Martin bir yeri işaret ederek, “Burası sizin varış noktanız.” dedi.

Çökmüş bir maden ocağını işaret ediyordu, ancak yine de bir miktar açık alan kalmıştı.

Haritanın en alt seviyesinde, Dördüncü Dönem Trier’in yakınında yer alıyordu.

Yukarısında, Avenue Sèlbù, Rue des Mauvais Enfants ve Place de la Forêt’e karşılık gelen Quartier de l’Observatoire ile Quartier du Jardin Botanique arasındaki kesişme noktası uzanıyordu.

“Buraya Albert Madenleri deniyor,” diye tanıttı Gardner Martin. “Oraya ulaşmak için özel olarak kazılmış iki tünelden geçmeniz gerekiyor. Yetkililer ve yeraltında seyahat eden çoğu kişi tarafından bilinmiyor.”

Gardner Martin konuşurken parmağıyla tüneli takip etti ve Lumian, Christo ve Simon’a doğru girişi tarif etti.

Sonunda, hafif bir duyguyla iç çekti ve ekledi: “Altı yıl önce, isyanın lideri ve ayaklanmanın arkasındaki beyin olan Albert Goncourt, yeraltını araştıran ordudan, polisten ve resmi Beyonder’lardan kaçmak için keşfedip adını verdiği bu madene güvenmişti. Hayatta kaldı.”

Altı yıl önce… İsyan… Ayaklanma… Lumian, tanık olduğu ve duyduğu şeyleri anında hatırladı.

Loen Krallığı ile savaş sırasında Trier’de fiyatlar fırladı ve fahiş gıda fiyatları insanları umutsuzluğa sürükledi. Bu durum, şehri saran ve çeşitli çatışmalara yol açan büyük bir protestoyu tetikledi.

Gardner Martin’in sözlerinden, protestonun tamamen kendiliğinden olmadığı anlaşılıyordu. Biri planlamış ve yönlendirmişti. Demir ve Kanlı Haç Tarikatı da işin içinde miydi? Lumian, düşüncelere dalmış bir şekilde haritaya bakmaya devam etti.

Gardner Martin açıklamasını şöyle sonlandırdı: “Göreviniz öğleden önce Albert Madenleri’ne ulaşmak ve size bir kutu verecek bir tüccarın gelmesini beklemektir.

“Ona hiçbir şey vermenize gerek yok, ayrıca onunla sözlü olarak iletişim kurmanıza da gerek yok.

“Dönüş yolculuğunuzda o kutuyu açmamalısınız, çünkü bunu yaparsanız ölçülemez bir tehlikeye maruz kalırsınız.

“Talimatlarıma harfiyen uyduğunuz sürece, görev minimum risk taşır. Yer altında gizlenmiş tuhaf olaylarla karşılaşabilir veya Beyonder canavarlarıyla karşılaşabilirsiniz, ancak iyi bir ekip çalışması bu zorlukları çözecektir.”

Lumian, Christo ve Simon kendilerine ek rehberlik sağladıktan sonra her biri birer karbür lamba alarak 11 Rue des Fontaines adresinden ayrılıp, Trier Yeraltı İstasyonu’nun en yakın girişine doğru yola koyuldular.

Artık görüş alanının dışında olan gri-beyaz villaya son bir kez bakan Lumian, Gardner Martin’in kendisi hakkında edindiği izlenimi düşündü.

Gülümseyerek “Fare” Christo ve “Dev” Simon’a sordu: “Daha önce benzer görevler üstlendiniz mi?”

“Fare” Christo birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra cevap verdi: “Üç kere.”

“Bir zamanlar,” diye cevapladı Simon, hafif uğultulu bir sesle.

Lumian kıkırdadı.

“Hâlâ hayatta olman, bu tür görevlerin çok da tehlikeli olmadığını gösteriyor.”

“Fare” Christo, sanki acı bir anıyı hatırlamış gibi sessiz kaldı. “Dev” Simon, Lumian’ın sözlerini tekrarlayarak kendini rahatlattı.

“Haklısın. Belki de bu patronun bir sınavıdır. Sınavı geçenler daha da ilerleme fırsatı yakalayabilir.”

Lumian gülümsedi.

“Peki ya başarısız olanlar? Onlar anında yok mu oluyorlar?”