Bölüm 924: Qriz’Ul Kralı

Zac, Uzmanlık Çekirdeği’ni etkinleştirirken yaşamın yerini hızla ölüm alıyordu. Yine de yakından kesiyordu. Doğal ortamının dışında bile Qriz’Ul King inanılmaz derecede hızlıydı ve aralarındaki boşluğu kapatarak yüzen bir nehre benziyordu. Zac yaratığın onu yutmaya çalışacağını düşündü ama aniden mor bir bıçak tükürürken runik filizler de peşinden geldi.

Köşenin genişliği on metreden fazlaydı ve yoğun miktarda bozulma yayılıyordu. Zac, Ogras’ın deyimiyle ‘Kabus Gözyaşları’nı ilk kez görüyordu ve uzaktan bile rahatsız edici bir baskı hissediyordu. Kayıp Düzlem’in hain fısıltılarını gözyaşının içinden duyabiliyordu, ancak tezahürler bariz bir şekilde yoktu.

Zac, sanki vücudunun dönüşüm sırasında zincirlenmiş gibi hissetti, ancak kısıtlamalar kısa sürede kırıldı ve bir Miasma fırtınası serbest bırakıldı. [Aşkın Bağı] zaten uygun biçimini almıştı ve [Kara Ölüm], [Verun’un yerini aldı. Isır]. Elindeki zincirli baltanın önünde neredeyse dört metre uzanan uğursuz, sivri uçlu bir kenar belirdi ve Zac, gelen mermiye devasa bir darbe indirdi.

İki kenar çarpıştı ve Alea’nın zincirleri olmasaydı, yine bir bez bebek gibi fırlatılacaktı. Bunun yerine Goblin’in dağınık uzantılarına tutundular ve zehirli bir üstünlük mücadelesi hızla başladı. Zincirler [Blighted Cut] ve Soluk Mühür’ün amansız ölümüyle güçlenirken, uzantılar Kayıp Düzlem’in kadim çılgınlığından yapılmıştı.

Alışılmadık rünler parlaklığını yitirdi ve parçalandı, ancak bu kesin bir zafer değildi. Qriz’Ul’un tek dokunuşu bile [Yıkılmış Kesim]‘in yapışkan kaplamasını hızla aşındırıyordu ve Zac, altındaki güçlendirilmiş bağlantıların bile Kayıp Düzlem’in yozlaştırıcı doğasına karşı bağışık olmadığını hissedebiliyordu.

Zac’in durumu da pek iyi değildi. Sanki sağ kolu Kabus Gözyaşı’nı tutmaktan kırılacakmış gibi hissetti ve Soluk Mühür Dalları ve Savaş Baltası onu desteklerken bile siyah kenar hızla çürümeye başladı. Tam tersine, gözyaşı neredeyse sınırsız bir güç içeriyormuş gibi görünüyordu ve Zac, o şeyi küçültmenin hiçbir yolu olmadığını biliyordu.

Zincirlerden bir çekiş onu yukarıya ve Goblin’in yüzüne yaklaştırdı ve Zac, [Gorehew] ‘in son ömrünü kullanarak Kabus Gözyaşı’nı sahip olduğu her şeyle aşağıya doğru itti ve onun aşağıdaki casuslara doğru düşmesine neden oldu. Aşağıdaki duruma hızlı bir bakış, havaya fırlatılırken hissettiği bir şeyi doğruladı. Iz gerçekten mücadeleye katılmıştı ve tarikatçılara karşı tek kadınlı bir savaş yürütüyordu.

Sahne büyüleyiciydi. Iz Tayn tıpkı Zac’in onu ilk gördüğü zamanki gibi görünüyordu; yanan bir kürenin üzerinde güneş tanrıçası gibi duruyor, şeytani bir melek düşmanlarının üzerine ölüm ve yıkım yağdırıyordu. Geçen sefer ölümcül bir tehlike sahnesi vardı. Bu seferki rahatlıktı. O olmasaydı Zac ne yapacağını bilemezdi. Hesaplamaya bu büyük goblin de eklendiğinde yalnızca o ve Ogras yetmedi.

Elbette Iz’in gösterisiyle bazı şeyler değişmişti. F sınıfı bir gelişimci olduğu için alevler büyük ölçüde iyileşmişti. Ateşle ilgili en az iki Dao Dalından güç alıyorlardı ama aynı zamanda bir antik çağ duygusu da taşıyorlardı, sanki çağın doğuşunu müjdeleyen alevlermiş gibi.

Boşluk Enerjisinin yaydığı antik çağ. Bu ona özgü bir şey değil de kadim, güçlü soyların işareti miydi?

Alea’nın zincirlerinin takırdayan sesleri onu günümüze geri getirdi ve Qriz’Ul Kralı’nın kafasına doğru uçarken başka bir sivri uçlu balta yarattı. Tepkisi anında gerçekleşti ve ağzı Zac’i bütünüyle yutmak için açıldı. Ancak zincirlerden birine hafif bir darbe onu diğerine çarparak zincirleme bir reaksiyona neden oldu ve ayaklarının hemen önünde zincir halkaları belirdi.

Zac zinciri itmek için kullandı ve böylece hem keskin çeneden hem de büyük burundan kıl payı kurtuldu. [Gorehew] ‘in kılıcı, öldürme niyetini ve ikiz daoları uğuldayarak uğulduyordu ve kenarı, alnının üstündeki zifiri karanlık çekirdeğe doğru düşerken havanın kendisi de haykırıyordu. Ancak yüzeyinin hemen üzerinde koyu mor bir bariyer belirdi ve Zac aniden yine Kayıp Düzlem’in kapısına bakıyormuş gibi hissetti.

Zayıf ve sessizdi ama bu auranın zayıf bir taklidi bile dehşet vericiydi, özellikle de buna göl suyundan çok daha yoğun bir yozlaşma tufanı eşlik ettiğinde. [Gorehew] ‘in kılıcı anında parçalandı ve Zac acilen [Aşk Bağı]’na onu tehlikeden uzaklaştırmasını emretti.

Kocaman bir ağız aniden görüşünü doldurdu ama üçüncü bir sivri kenar keskin çeneye çarptı. Zac kemikli kancayı kullanarak onu yere doğru fırlattı ve arkasında saf ölümün duman perdesi gibi devasa bir bulut serbest kaldı. Eş zamanlı olarak Zac, Alea’nın tüm zincirlerini devasa yaratığın üzerinden çözüp kendi tarafına dönmesini sağladı.

İlk çatışmaları Goblin’in esasen zarar görmemesiyle sona erdi, ancak Zac bunu yine de bir başarı olarak değerlendirdi. Bu soyut gibi görünen saldırıları engelleyip engelleyemeyeceğinden emin değildi ama Kabus Gözyaşı, Zac’in karşı hamlesiyle durdurulmuştu. Aynı şey zincirleri için de geçerliydi, bu da diğer becerilerinin de bu yaratığa karşı işe yaraması gerektiği anlamına geliyordu.

Bir başka iyi haber de aurasının gölden ayrıldığından beri daha da zayıflamış olmasıydı. Kara deliği ele geçirmek için harekete geçtiğinde bir an için Hegemonyanın sınırlarında bir enerji imzası yaymış gibi görünüyordu, ancak uzaysal bomba onu sakatlamış ve Geç D sınıfına düşürmüştü. Zac oradan bombaları ve saldırılarıyla kaosu artırmıştı. Artık Erken ve Orta D sınıfının sınırında bir yerdeydi.

Ancak temelleri hâlâ zirve seviyedeydi ve normal bir Hegemon’dan açıkça daha güçlüydü. Zac, Qriz’Ul King’in herhangi bir Dao kullanıp kullanmadığından emin değildi, ancak Goblin’in varlığı onun tüm saldırılarını ve hatta ekipmanını bile bozuyordu. Ve o bariyer… Normal bir saldırı o şeyi aşamaz. Bu arada, görünüşe bakılırsa saldırıları Goblin’i hiç de tüketmemişti.

Muazzam vücudu muazzam bir enerji topluluğuydu ve depoları şüphesiz çoğu Canavar Kral’ı utandıracaktı. Neredeyse tuhaf miktardaki enerji ve onu daha da fazla besleyen çekirdek arasında Zac, bu adamın bırakın öldürmeyi, kilit altına alınmasının bile zor olacağını biliyordu. Yine de ilk şey ilk; karada savaşması gerekiyordu.

Onun ölümsüz formunun pek çok avantajı vardı ama hava savaşları bunlardan biri değildi.

Zac’in düşünceleri uğuldadı ve kıyıya doğru düşerken çoktan bir yaklaşım formüle etmeye başlamıştı. Ogras, Qriz’Ul’un vurulması gereken bir çekirdek rünü olduğunu söyledi ancak bu durumda alnındaki taş olması gerektiğini söyledi. Bir fırsat yaratması ve sahip olduğu her şeyle onu patlatması gerekiyordu. Bir şekilde ağ geçidiyle olan bağlantısını kesebilseydi daha da iyi olurdu. Bu şekilde kalkanı hiç çalışmayabilir.

Kısa bir süre sonra Zac yere çarptı ve Zac de [Deathmark]‘ı etkinleştirirken etrafındaki alana ikinci bir ölüm katmanı indi. Ne yazık ki Goblin hemen onun peşinden gitmedi ve bu da Zac’in karşılık vermesini zorlaştırdı. Tek gerçek menzilli becerisi [Umutsuzluğun Sonu]‘du, ancak en güçlü saldırısını kullanmak için henüz çok erkendi.

Ayrıca şu anda endişelenecek tek şey Goblin değildi.

[Umutsuzluk Tarlaları]‘nın örtüsü, doğrudan çevresinde üçü Hegemon olan 100’den fazla tarikatçıyı ortaya çıkardı. Ancak onlarda çok ters giden bir şeyler vardı. Şu anki haliyle, bu insanlardan, özellikle de yaşam süreleri on bin yılı aşan D derecelerinden güçlü yaşam dalgalanmaları görmeliydi.

Yine de, basit bir itişin onları devirebileceği, rüzgarda titreşen zayıf mumlar gibi hissediyorlardı. Eğer bu kadar yoğun auralar yaymasalardı Zac ölümün eşiğinde olduklarını düşünürdü. Tam Zac’in şüphelendiği gibi, göl onlara bir şey yapmıştı, onları ne canlı ne de ölü bir şeye dönüştürmüştü.

Tarikatçılar tarafından zifiri kara baltalar kullanan kukuletalı cellatlar tarafından birkaç sessiz hayalet ortaya çıktı. [Deathmark] tapınağın içinde de baltalarının daha da ölümcül göründüğü bir yükseltme görmüştü. Sadece bu da değil, auraları da sanki beceri alanının karanlığıyla kaynaşmış gibi belirsizleşmişti. Sanki aniden enerji gizleyen bileziği gibi bir eşyaya sahip olmuşlardı, bu da onları Bilenmiş Tehlike Duyusu olmadan tespit etmeyi çok daha zorlaştırıyordu.

Beklendiği gibi, yetişimcilerin yarısından azı gelen salınımı fark etti ama Zac durum aniden değiştiğinde şaşkınlıkla küfretti.Mor göl suyundan yapılmış ve kanlı dallarla desteklenen sağlam bariyerler tüm çiftçileri aynı anda çevreliyordu. Sanki biri tehlikeyi görünce hepsi gördü ve birlikte tepki gösterdiler. Hayaletlerin hedefi olmayanlar bile korunuyordu.

Hiçbiri tek kelime etmemişti ve tepki anında geldi. Böylesine koordineli bir yanıt için zihinsel olarak bağlantılı olmaları gerekiyordu. Zac, özellikle de becerisinin su bazlı kalkanlarda işe yaramadığını gördükten sonra sinirle yüzünü buruşturdu. [Ölüm İşareti]‘in yeşil rünleri kısa süreliğine bariyerlerin üzerinde belirdi, ancak Zac’in kendi yozlaşmasının kayda değer bir kısmını kalkanlara taşıyamadan çok önce ufalandılar.

Ani bir tehlike dalgası onu yukarıya baktı ve yüzlerce mor yara izinin kâbus gibi bir meteor yağmuru gibi kendisine doğru fırladığını tam zamanında gördü. Yara izlerinin her biri, ortalama bir E-sınıfı gelişimciyi lapaya çevirecek güce sahipti ve birkaçı birleşip aşağı indikçe daha da büyüdü.

“Kutsal-!” Zac, [Abisal Aşaması]‘nı acilen etkinleştirirken ciyakladı.

Zac, bir dipsiz toz bulutuna dönüştü ve titreyerek uzaklaştı, hareket becerisiyle anında neredeyse bin metre hareket etti.Bu, Ustalık Zirvesi’ne yükseltildiğinden bu yana bu beceriyi ilk kez kullanıyordu. Bazı beceriler yeni özellikler kazandı, ancak [Abyssal Phase]‘in nimeti basitti: hız.

Zac’in öncekine göre neredeyse %50 daha hızlı hareket etmesine olanak sağladı ve şu anki haliyle yalnızca hız odaklı Hegemonların ona yetişebileceğini tahmin etti. Ayrıca Kan’Tanu yetiştiricileri o kadar şanslı olmasa da, dolu fırtınasından kaçınmasına da olanak sağladı. Bütün alan paramparça olmuştu ve üç Hegemon bile barajdan kaçmayı başaramadı, özellikle de Qriz’Ul Kralının kendisi bir kuyruklu yıldız gibi yere çarptıktan sonra.

Ahlaksızlık yoluyla yoldaşlık için bu kadar.

Çarpışma nedeniyle tüm alan havaya uçtu ve Zac, Qriz’Ul’un bir Olimpiyat Havuzu kadar suyu emdiğini görünce küfretti. Bu sadece o şeyin onun uygulama kaynaklarını çalması meselesi değildi; kabus yağmuruyla harcadığı büyük miktardaki enerjiyi geri kazanmak için suyu kullandı.

Qriz’Ul Kralı, Zac’in aniden ortadan kaybolmasıyla irkilmiş görünüyordu, ama çok geçmeden onun kokusunu aldı.

“Boş… BOŞ!”Qriz’Ul ona doğru atılırken kükredi.

Fakat aniden başının üzerinde altın bir rün belirdi, ve binlerce yanan mühür Goblin’i mühürledi. Goblin çenesini altın bariyere çarptığında tüm bölge ürperdi, ancak tek seferde kaçmayı başaramadı. Belli ki bu Iz Tayn’ın işiydi ama Iz bile bu şeyi uzun süre elinde tutamazdı.

Yanan rünlerin onda biri çarpışmadan dolayı göz kırpmıştı ve altın film de zayıflamıştı. Ama bu Zac’e biraz nefes aldırmıştı, bu yüzden merakla ona doğru baktı. Gözleri buluştu ve Zac zihninde onun sesini duydu.

‘İyi misin? Ne oldu?’ Iz’in yumuşak sesi zihninde yankılandı; Goblin’in çılgın kükremesinin ardından hoş bir tempo değişikliği.

‘Ah, beni duyabiliyor musun?’ başka bir şaşkın ses yankılandı ve Zac’in bakışları savaş alanının başka bir bölümüne döndü.

Ogras zaten [Shadewar Bayrağı]‘nı kullanmak zorunda kalmıştı ve Qriz’Ul’lara çok benzeyen hayalet varlıklar ve hayaletlerden oluşan bir karışım, zaten akılsız tarikatçıların ordularıyla savaşıyordu. Ancak ilerleme yavaştı. Bu su bariyerleri, Qriz’Ul Kralı onları kağıt gibi göstermiş olsa bile inanılmaz derecede dayanıklıydı.

‘Telepatik beceri mi?’ Zac şaşkınlıkla söyledi.

‘Bunun gibi bir şey’ dedi Iz. ‘Kapı kapalı mı? Peki kavga ettiğin şey nedir?’

‘Tamamen kapatmayı başaramadım,’ Zac yüzünü buruşturdu. ‘Bu adam yolu koruyordu ve hasarın çoğunu karşılıyordu.’

‘Bir kara deliği yedikten sonraki gücü bu mu?’ diye bağırdı iblis. ‘Daha önce nasıl olduğunu görmek istemezdim.’

‘Sanırım hâlâ ağ geçidine bağlı,’ Zac, çekirdeğini koruyan aşılmaz bariyeri düşünerek ekledi. ‘Yol düzgün bir şekilde kapatılıncaya kadar Kayıp Düzlem’den güç almaya devam edeceğini düşünüyorum; Onu bu şekilde öldürebileceğimden emin değilim. Ayrıca bu şeyi oyalarken ağ geçidiyle ilgilenebileceğimi sanmıyorum.’

‘… Pekala, bu ıskalamayla ilgili bir şeyler bulacağım,’ Ogras inledi. ‘Şimdilik sadece büyük adamı meşgul et. Eğer gerçekten bağlıysa, ağ geçidini hedef aldığımızı hissedebilir.’

‘Herhangi bir çözümünüz var mı? Sahip olduğum hemen hemen her şeyi kapıya attım,’ diye sordu Zac. ‘Gölün içinde Qriz’Ul’lar vardı ama çoğunun bu iri adam yüzünden ölmesi gerekirdi.’