Bölüm 921: Akışa Bırakmak

Bozuk gölün etrafındaki sessizlik mutlaktı ve yetiştiricilerden hiçbiri hareket etmiyordu. Ancak sahne ilk bakışta sakin görünse de aslında hiç de öyle değildi. Göl, güçlü kirli enerji dalgaları salarak yüzeyinde kraterin yamaçlarına yayılan görünmez bir fırtına yarattı. Bu arada, yetiştiricilerin auraları gölün nabız atışlarıyla birlikte yükselip alçalmaya devam ediyordu.

Sanki sanki birleşmişler ve yozlaşmasını yavaş yavaş içine çekip çevreye veren tekil bir organizma haline gelmişlerdi. Leke çevrelerini sarstı ve Zac, [Boşluk Kalbinin] ‘nin sonunda uykusundan uyanıp vücudunda biriken pisliği tükettiğini hissetti.

Sağ taraftaki güney kıyılarında küçük bir yerleşim yeri inşa edilmişti. Toplamda yaklaşık 100 yapı vardı ve kraterin yamaçlarını saran rustik tasarımları, başka bir ortamda neredeyse pitoresk bir manzara yaratabilirdi. Ancak mutlak hareketsizlik ve binaların arasına yayılan siyah sis nedeniyle burası terk edilmiş bir hayalet kasabaya benziyordu.

“Bakın,” diye fısıldadı Ogras ve solu işaret etti ve Zac’in gözleri, bir grup Qriz’Ul’un Kan’Tanu yetişimcilerinden oluşan bir ekibin yanında durduğunu görünce şaşkınlıkla büyüdü.

“Müttefik mi oldular?” Zac yüzünü buruşturdu.

“Daha çok, bu aptallar o kadar çok yolsuzluğu yutmuşlar ki, Qriz’Ul onları kendileriyle karıştırdı,” diye homurdandı Ogras. “Tanrı aşkına ne yapıyorlar? Mahkemelerin anahtarlarını kazmaları gerekmiyor muydu?”

Zac da onaylayarak başını salladı. Gerçekten tuhaf görünüyordu. Kazı yapılmıyordu ve Zac, Ultom’a dair hiçbir ipucu hissedemiyordu.

“Mühürleriniz için herhangi bir çağrı hissediyor musunuz?” Zac sordu ve hem Iz hem de Ogras başlarını salladı. “Pekala, sanırım bir sütun yaratamayız. Gölü bir şekilde havaya uçurmazsak?”

“Bunu nasıl başaracağımızdan emin değilim,” diye mırıldandı Ogras. “Daha da önemlisi, geçit nerede? Defol buradan, piç.”

“Ai, bu piçler evime ne yaptı?” Hayalet goblin Ogras’ın yanında belirdiğinde hüzünlü bir iç çekiş yankılandı ama hızla Iz’e döndü.

“Genç bayan, büyük bir kader taşıdığınızı görebiliyorum. Eğer sen-” dedi K’Rav ama gözleri ona dönükken Iz’in etrafında birkaç küçük kor dans etmeye başladığında sözleri boğazına takıldı. “Ah, boş verin genç hanımefendi. Değerli zamanınızı almayacağım.”

“Hayır, sorun değil,” Ogras sırıttı. “Devam et, satış konuşmasını yap.”

“Ne istiyorsun, seni embesil? Bana büyük Ra’Lashar Kulesi’ni havaya uçurmanın sonrasını göstermek için mi?” K’Rav yemin etti.

“O çoğunlukla sendin, unuttun mu?” Ogras homurdandı. “Kayıp Uçağın kapısı nerede?”

“Gölün dibinde olduğu belli,” dedi K’Rav ilgisizce. “Siz anlayamıyor musunuz veletler? Bu sular bizim uçağımızdan değil. Bir yerden sızmış olmalı. Bu çocuklar, fiziksel maddenin bu şekilde ortaya çıkması için gerçekten her şeyi sonuna kadar açmış olmalı. Biz bile bu kadar açgözlü olmanın daha iyi olduğunu biliyorduk.”

“Eh, sanırım karar siz iki genç efendiye kalmış, öyle mi?” Ogras dedi. “Maalesef bu zavallı köylünün temelleri, bu kadar yozlaşmanın olduğu bir göle rakip olamaz. Muhtemelen yeniden yüzeye çıkmadan ölürüm.”

“Ben… göle girebileceğimi de sanmıyorum,” dedi Iz biraz tereddüt ettikten sonra. “En azından görevi tamamlarken. Benim soyum, bu kadar çok yolsuzluk saldırısına uğrarsa gölü ateşe vermeye çalışacak. Hatta kaderi belirleyen hazineler tarafından ışınlanabilirim.”

“Sanırım iş korkunç Sapkın Asura’ya kalmış o halde,” Ogras başını salladı.

“Mükemmel,” diye mırıldandı Zac, köpüren göle tereddütle bakarken.

İyi olmalı. Değil mi?

Uzaktan bunu söylemek zordu ama Zac en azından kısa bir süre dayanabilmesi gerektiğini düşünüyordu. Kirli sular Kayıp Düzlem’den gelse bile bu Mistik Diyarınkini çok aşan enerjiler içermiyorlardı. Alacakaranlık Uçurumu’nun derinliklerinden biraz daha kötü görünüyordu ama artık [Hiçlik Bölgesi]‘ne sahipti. Bu tuhaf enerjiye karşı çalıştığı sürece, fazlasıyla hareket alanına sahip olacaktı.

Zac, İllüzyon Dizisini etkinleştirmeden önce Iz’den birkaç adım uzaklaşırken, “Bana biraz yer ver, lütfen,” dedi.

Zac, Iz’in gizli aslarının ne olduğunu umursamadığından biraz emindi. Onun hem Draugr hem de İnsan olması umurunda değildi. Sadece ilginç bir tuhaflık buldu. Kalıntılara gelince, o daha da az etkilenmişti. Hatta onların olduğundan daha fazla bela olduğuna inanıyormuş gibi görünüyordu.değerindeydi ki bu kesinlikle makul bir değerlendirmeydi.

Fakat onun soyu farklıydı. Sınırsız İmparator milyarlarca yıl sonra hâlâ hassas bir konuydu. Kadim gruplardaki insanlar onun kimin mirasını taşıdığını öğrenirse bunun ne gibi sonuçlar doğuracağını bilmiyordu. Tamamen öldürülmemiş olsa bile, bazılarının onu Leandra ve Kayar-Elu ile aynı amaç için, yani Sistemi kontrol etmek için kullanmak istemesi mümkündü.

Ve Iz’in umrunda olmadığı ve umursamadığı için büyükleri hakkında hiçbir garanti yoktu.

Ogras ve Iz baktılar ama iblis omuz silkti ve İllüzyon dizisini görünce arkasını döndü. Iz bir süre daha baktı ama bir süre sonra o da göle doğru döndü. Zac hemen [Void Zone]‘u etkinleştirdi ve rahatlatıcı bir hiçlik hissi onu içine yerleştirdi.

İşe yaradı. Tıpkı [Purity of the Void]‘in Kayıp Düzlem’in enerjisini arındırmakta hiçbir sorunu olmadığı ve [Void Heart]‘ın onu absorbe etmekte hiçbir sorunu olmadığı gibi, [Void Zone] da çevresinden bu tür enerjiyi uzaklaştırmakta herhangi bir zorluk yaşamadı. Bu yine de göldeki enerjiyi tamamen bloke edebileceğinin garantisi değildi ama en azından onu ciddi şekilde zayıflatacaktı.

“Her şey yolunda mı, Bay Gizli?” Ogras, Zac geri döndüğünde kaşını kaldırarak sordu.

“Pekala. Ben bunu halledeceğim-,” Zac başını salladı, ama [Boş Kalp] birdenbire rafine enerji damlacıkları tükürünce aniden dondu.

Zac, Beş gün önce onu şaşkına çeviren İkilik Kitabı’ndan bir pasajı anladı. Bir dakika sonra hem ilham parıltısı hem de arıtılmış enerji kaybolmuştu ama Zac hâlâ donup kalmıştı. Fokların ışıklarına yaklaşmıyordu ama az önce hissettiği şey kesinlikle aynı kategorideydi.

[Void Heart] Kayıp Düzlem’in içgörülerini arıtıp damıtabilirdi.

Zac’in gözleri göle döndüğünde gerçekten yanıyordu. Artık yakılması gereken kokuşmuş bir yolsuzluk havuzu gibi görünmüyordu. Bir hazine dağına benziyordu. [Void Heart]‘tan gelen bir tur incelik, onun İkilik Kitabı’ndan yalnızca bir pasaj çıkarmasına yardımcı olabilirdi, ama ya ilham için bütün bir gölün yakıtına sahip olsaydı?

Toplamda, mührün tam bir parçasıyla bile eşleşebilirdi. Bunun düşüncesi bile nefesini kesiyordu ve Ra’Lashar’ın neden ölene kadar Kayıp Düzlem’i elinde tuttuğunu kesinlikle anlayabiliyordu. Olasılıklar neredeyse sonsuz gibiydi.

“Ah, iyi misin?” Ogras öksürdü. “Ateşli Barghest’e benziyorsun.”

“Sen… yaratıcı… bir fikir bulmuş gibisin,” diye ekledi Iz, gözlerinde heyecanlı bir ışıltıyla.

“Ah? Ne? Ah, boşver,” diye öksürdü Zac. “Geçit meselesini benim halledeceğimi söyledim. Ama sizin benden kaçmamdan daha iyi bir fikriniz var mı? Bu adamların beni göle kadar takip etmeyeceklerinin garantisi yok. Bir grup yozlaşmış Kan’Tanu ve portalla aynı anda başa çıkabileceğimden emin değilim.”

“Oyalanma yaratabilir miyiz?” Ogras teklif etti. “Ama bu adamların nasıl tepki vereceğini söylemek zor. Neredeyse gölle kaynaşmışlar gibi görünüyor. Gölün tehdit altında olduğunu hissederlerse bizi görmezden gelebilirler.”

“Ra’Lashar Kulesi’nin altında geniş tünel ağları vardı,” dedi K’Rav aniden. “Birçoğunun sular altında kalması veya çökmesi gerekirdi ama bazıları sağlam kalmış olabilir. Eğer bulabilirseniz o cam gözlü aptalların altında ya yürüyebilir ya da yüzebilirsiniz.”

“Bize nerede olduklarını söyleyebilir misiniz?” Zac sordu.

“Şimdiye kadar her şey farklı, bunu söylemek zor,” diye omuz silkti K’Rav. “Ayrıca sen beni öldürmeye çalıştıktan sonra sana neden yardım edeyim ki?”

“Ben hallederim,” dedi Ogras [Shadewar Bayrağı]‘nı çıkarırken.

Sonraki anda, hem Qriz’Ul yaratıklarına benzeyen hem de hisseden beş hayalet etki alanı içinde belirdi.

“Bu adamlar fark edilmeden hareket edebilmeli, tabi eğer casuslar canavarlarla iletişim kurmayı öğrenmemişlerse. Kayıp Uçak,” dedi Ogras. “Bir yol bulana kadar onları yere gönderebilirim.”

“Yap şunu,” Zac başını salladı ve yaratıklar hızla yere gömüldü.

“Umarım biz buradayken birkaç yenisini yakalayabilirim,” diye mırıldandı Ogras. “Bu şeyin ne tür yaratıkları kabul edebileceğini kim bilebilir?”

“Bu bayrak sorunlu” dedi Iz. “Geri vermeden alır, Denge Yasasına meydan okur. Ama evren her zaman bedelini öder. Yakaladığın her ruhun ağırlığını taşımak zorunda kalacaksın. Eninde sonunda seni dibe çekecekler.”

“Eh, elimde bu adam var.başımı suyun üstünde tut,” diye gülümsedi Ogras, Zac’e başını sallayarak gülümsedi. “Ayrıca, bu şey gücüm gelişene kadar sadece bir geçici yol.”

“Kayıp Uçak hakkında da böyle demiştik,” diye kıkırdadı K’Rav bayrağa geri uçmadan önce.

“Haklı, biliyorsun,” dedi Zac. “Bu bir bela.”

“Biliyorum,” dedi Ogras ev yapımı birkaç tane daha takarken alışılmışın dışında bir hazine üzerinde tılsımlar var. “Ama aydınlanmaların yardımıyla bunun üzerinde çalışıyorum. Sanırım bu çözülebilir.”

Zac, uzaktaki yetiştiricilere dönmeden önce anlayışla başını salladı. Kişisel olarak bunun bir aydınlanma kaybı olduğunu düşünse bile, Ogras’ın bayraktaki sorunları çözmeye odaklandığını duymak onu şaşırtmadı. Aynı zamanda, Ultom’un ışıklarının yardımcı olabileceği şeylerin de sınırları vardı.

Ogras’ın vücut sertleştirme kılavuzunun kendisininki gibi düzeltilmesine gerek yoktu ve iblis söylemişti. Ona göre, D-sınıfında Yetiştirme Kılavuzunu tamamen atmayı planlıyordu. Bu, En Yüksek E-sınıfında bile geçerli değildi. Kılavuzun eksik olması ve Ogras’ın yolunun değişmesi nedeniyle, eski yöntemin sallantılı temellerini geliştirmek yerine sıfırdan yeni bir kılavuz oluşturmak daha kolay olurdu.

Görünüşe göre, pek çok elit, her iki durumda da, D-sınıflarında bunun üzerinde çalışmaya başladı. ya da herhangi bir uyumsuzluğu ortadan kaldırmak için mevcut olanı ayarladı.

Üçlü sabırlı yetiştiricileri gözetlerken dakikalar geçti, ancak hiçbiri yeraltında devam eden aramayı fark etmemiş gibiydi. Sonunda Ogras canlandı ve diğer kıyıdaki küçük yerleşime döndü.

“Orada bulunan binalardan birinde kirli su havuzu var. Tünellerden biriyle göle bağlanmış gibi görünüyor. Bulduğum diğer yollar yeraltından oldukça uzakta ve ona ulaşmak için en az elli metrelik taşı kazmamız gerekecek.”

“Titreşimler taşın içinden geçerek benim bölgemin dışına yayılır” dedi Iz. “Keşfedilebiliriz.”

“Binaların içinde kimse var mı?” Zac sordu.

“Komşu binada duran iki kişi olmasına rağmen göletin olduğu binada kimse yok. Bir şemaya bakıyorlar ama zihinsel olarak orada olup olmadıklarından emin değilim.”

“Siz ne düşünüyorsunuz?” Zac sordu.

Ogras yavaşça, “Bence en iyi şansımız bu,” dedi. “Yüzeyde kalacağız. Eğer uygulayıcıların tepki verdiğini görürsek onları pusuya düşürüp dikkatlerini dağıtırız.”

“Bu sana uyuyor mu?” Zac, Iz’e bakarken sordu.

Iz hemen cevap vermedi, bakışları büyülenmiş Kan’Tanu’ya döndü. Zac onu aceleye getirmek istemiyordu ama biraz endişelenmeseydi yalan söylemiş olurdu. Iz, başından beri bu yaklaşan görevde kendisi için nasıl bir rol tasavvur ettiği konusunda kararsızdı. Kara Kalp Tarikatı ile savaşmaya istekli olup olmadığı. Öte yandan, katılımı başlangıçta planladıkları bir şey değildi ve zaten istihbarat sağlayarak ve alan oluşturma mumunu kullanarak çok yardımcı olmuştu.

Elbette, birkaç casusun kaderini de test edebilseydi bu daha da iyi olurdu.

“Bu bir savaş,” diye ekledi Ogras. “Ayrıca onlar cennetin dışladığı alışılmışın dışında uygulayıcılar. Onları öldürmek kötü karmayı getirmeyecek.”

“Ama Karma’yı ortaya çıkaracak,” dedi Iz, kaşlarını çatarak. “Eylemlerimizin kader nehrini nasıl etkileyeceği belli değil. Bunlar sadece bazı muhafızlar, ancak Ultom’la ilgili daha büyük bir duvar halısının parçaları. Bunun hayattaki gidişatımı nasıl etkileyeceğini bilmiyorum. Eğer dalgalar ailemi bile etkileyebilirse. Ben-“

Zac, Iz’in sorunlu yüzüne baktı ve onu neyin rahatsız ettiğine dair oldukça iyi bir fikri olduğunu düşündü. Iz Tayn neredeyse onun tam tersiydi. Yetiştirme dünyasına tamamen kör bir şekilde atılmıştı ve hâlâ kökeninin gizemlerini çözmeye çalışıyordu. Bu arada Iz, kadim bir gruptan geliyordu ve onun tüm hayatı muhtemelen dikkatlice planlanmıştı.

Zac’in yeniden bir araya gelmesinden bu yana aldığı her karar. İnsanlar onun seçimlerine göre yaşadı ve öldü ve gezegeninin kaderi birden fazla kez tehlikeye girmişti. Iz muhtemelen hiçbir zaman böyle bir duruma düşmemişti ve bir kararın ruhunuza ne kadar ağır gelebileceğini ancak şimdi gerçekten fark ediyordu.

Zac çaresizce geriye bakan Ogras’a baktı. iblisin alaycı homurtusu.

Zac ardından Iz’e döndü.Oturarak geriye baktı. “Şu anda bir karar vermenize gerek yok. Henüz yakalanmadım. Bunun zor gelebileceğini biliyorum ve sizin gibi biri için doğru seçimin ne olduğunu bilemeyecek kadar köylüyüm. Sanırım sadece kalbinize ve vicdanınıza göre hareket edin. Bu şekilde, işler ters gitse bile elinizden gelenin en iyisini yaptığınızı bilerek en azından aynada kendinizle yüzleşebilirsiniz.”

“… Teşekkür ederim,” Iz başını salladı.

“Pekala, kaybedecek zaman yok. Burada ne kadar çok kalırsak o kadar çok değişkenle uğraşmak zorunda kalacağız,” dedi Zac ve üçü kraterin etrafından küçük yerleşime doğru ilerlemeye başladı.

Ara sıra Qriz’Ul’lar harabelerin arasında ortaya çıkıyordu ve bu da Iz’i etraflarındaki ateşli bölgeyi sıkılaştırmaya zorladı. O zaman bile, birkaç istenmeyen ziyaretçinin kendi izole alanlarına girmesinden kıl payı kurtulmuşlardı. Yirmi dakika sonra, geçici yerleşim yerinin sınırına ulaştılar.

Görünmez bir hayalet kasabada yürümek tuhaf bir duyguydu. Sanki başka bir düşmüş medeniyetin kalıntıları arasında dolaşan bir hayalet gibiydin. Ancak bu duygu uzun sürmedi çünkü sadece birkaç sıra ev vardı ve aradıkları binaya çok geçmeden ulaştılar.

Zac, komşu kapıdaki aralıktan Ogras’ın bahsettiği iki casusu gördü. Auraları nazik ve zarifti, bu da muhtemelen savaş dışı sınıflar oldukları anlamına geliyordu. Zac’in tahmin etmesi gerekiyorsa, boş boş baktıkları büyük halıya bakılırsa, onlar Dizi Ustalarıydı.

Tıpkı Ogras’ın dediği gibi, inanılmaz derecede karmaşık bir diziydi. Her biri farklı bir yazı kullanılarak kırmızı ve maviye boyanmıştır. Mavi rünler, Sol İmparatorluk Sarayı’nın dokuz alt amblemi ile Qriz’Ul’un vücutlarındaki tanıdık olmayan işaretlerin bir karışımı gibi görünüyordu. Bu arada kırmızı olanlar Kan’Tanu’nun kullandığı senaryoydu ve Sistem Standardı Komut Dosyasından pek de farklı değildi.

İki sistem birlikte, Zac’in Kayıp Uçağa giden yolla ilgili olduğunu ancak tahmin edebileceği karmaşık bir girdap oluşturuyordu. Ancak dizi açıkça eksikti; bazı bölümlerde rünler eksikken diğer alanlar tamamen boştu. Bu, Zac’in burada ne olduğunu merak etmesine neden oldu.

Bir deney ters mi gitti, yoksa Kayıp Düzlem’e giden yolu açmak için fazla mı istekliydiler ve yanlışlıkla mor gölü serbest mi bırakmışlardı? Çünkü burada gördükleri, dudaksız Hegemon’un ima ettiği orijinal planla pek örtüşmüyordu.

“İşler kötüye gittiğinde o diziyi kapabilir misin?” Zac sordu ve Ogras sanki bu çok doğalmış gibi başını salladı.

Buradan beş metre genişliğindeki havuzun bulunduğu komşu yapıya doğru yürüdüler. Suya bu kadar yakın olduğundan ortamdaki bozulma çok daha güçlüydü. Zac, [Void’in Saflığı]‘nı nasıl kapatacağını bilmediği gerçeğine lanet etti ve saflaştırma düğümü kusurlu içgörülerin çoğunu yok ederken sadece çaresizce izleyebiliyordu.

İleriye dönük olarak ne olacağını bilmediklerinde herhangi bir zor plan yapmak imkansızdı, ancak Ogras ve Zac sonraki on dakikayı işlerin gidişatına bağlı olarak esnek planlar yaparak geçirdiler. Sonunda yapacak başka bir şey kalmamıştı ve Zac, herhangi bir dalgalanma yaratmamak için hareketlerini dikkatlice kontrol ederek gölete adım attı.

“Pekala, burada iyi eğlenceler” dedi Zac kendini yavaşça suya indirirken.

Zac, sürekli bir yozlaşma akışı vücudunun tüm gözeneklerinden içeri girmeye başladığında inlemesini zorlukla bastırabildi. Ama bu onun kaldırabileceği sınırlar dahilindeydi ve daha da aşağılara inerken diğer ikisine onay verircesine başını salladı. Kirli su omuzlarına ulaştığında son bir kez İz Tayn’e döndü.

“Fazla endişelenme; sadece akışa bırak,” diye gülümsedi Zac, kafası suya batmaya başladığında gülümsedi. “İşler genellikle yolunda gider. Patlamadıklarında.”