Bölüm 904: Hakem

Dudaksız casusun etrafındaki etli zırh, karanlık bir dehşet gibi kıvranıyor ve titreşiyordu. O zaman bile, Zac kendi dönüşümünü tamamlarken Zac’e bir canavarmış gibi baktı. Zac’in boyu neredeyse dört metreye ulaşana kadar kaslar ve kemikler gıcırdayıp inledi. Bu özellik onu güçlendirmedi, ancak Uona ile dövüştüğünde faydalı olduğu kanıtlandığı için bunu korudu.

Ancak, [Vanguard of Undeath]‘i gören hiç kimse, süper büyümüş olsa bile bu beceriyi tanıyamazdı. Ölümün soğuk akuamarin rengini içeriden yayan kalın kaplama çoğunlukla kaybolmuştu. Bunun yerine, Zac kendini, yüz hatlarının çoğunu kaplayan koyu karanlık bir pelerin giyerken buldu.

Hâlâ yoğun yazıların olduğu koyu pullu bir göğüs zırhı elde ediyordu, ancak miğferinin yerini bir başlık aldı ve kaplamasının geri kalan kısmı, uçurumun siyah dallarını sürekli olarak serbest bırakan koyu renkli cüppelerle değiştirildi. Bir dünyalı için muhtemelen tırpan yerine tabut ve baltayla donatılmış bir ölüm meleğine benziyordu.

[Aşkın Bağı] ve [Kara Ölüm] çoğunlukla aynı görünüyordu, ancak halkalar onun Draugr mirasının dipsiz aurasıyla dolu olduğundan biraz daha koyulaşmıştı. Elbette boyutları da Zac’inkine uyacak şekilde büyümüştü ama balta bir ozana dönüşmek yerine şeklini korudu.

Bu kasıtlıydı. Zac, ustalığı sayesinde hemen hemen her türlü baltayla çoğunlukla engelsiz bir şekilde dövüşebilse bile, Acımasız Duruşunu kullandığında bir dengesizlik hissi oluşacaktı. Bardiche daha önce oldukça iyiydi çünkü ne uygun bir tekniği ne de ölümsüz tarafı için bir baltası vardı. Ancak artık mükemmel bir silaha sahip olduğundan, eğer silahını dönüştürürse bu beceri zayıflayacaktı.

Yeni görünümüne iki ekleme daha vardı; ilki, arkasında korkunç bir fon oluşturan, dönen bir karanlıktı. Aslında büyüyen şey Alea’nın tabutunun kapağındaki girdaptı. Muhtemelen uçuruma açılan bir kapıya benziyordu; [Rapturous Divide]‘ın karanlığından bile daha elle tutulur bir kapıydı. Girdap artık kabaca gövdesi büyüklüğündeydi ve saygısız bir hale etkisi yaratıyordu.

Ve derinliklerinden topluluğun son kısmı ortaya çıktı; Sol kolunun ön kolunun çevresine dolanan kalın, yaralı bir zincir, aslında kalın, zaptedilemez bir destek oluşturuyordu. Yara izlerine bakmak bile ruhunun ürpermesine neden oldu ve sanki aurası hala devam eden canavarca bir şeytan tarafından bırakılmış gibi hissettiler.

Zincir [Aşk Bağı]’nın içinden değil, daha ziyade becerinin kendisinden geliyordu, ancak bir miktar ilişki vardı. Alea güçlendikçe bu zincir de güçlenecekti, tıpkı kalkanının gücünün [Değişmez Siper]‘in koruyucu niteliklerini kısmen belirlemesi gibi.

“Sen!” diye bağırdı Hegemon. “Sen nasıl bir canavarsın!”

“Bu senden mi geliyor?” Zac, sanki cehennemin derinliklerinden çağrılmış gibi çıkan hırıltılı bir sesle karşılık verdi.

Dudaksız Hegemon’un dönüşümü tamamlanmıştı ve son derece iğrenç görünüyordu. Göğsünde, Kalp Lanetinin filizlerinin çıktığı kocaman bir delik vardı. Merkezinde son derece şeytani bir aura yayan, çarpan bir kütle vardı. Kanlı damarlar canlı bir zırh oluşturacak şekilde vücudunun neredeyse her yerini sarmıştı.

Hâlâ biraz dalgalanıyorlardı ama çoğunlukla hareketlerini kısıtlamaması gereken yönetilebilir bir boyuta kadar incelmişlerdi. Zac bu filizlerin içinden düzinelerce tanıdık aurayı hissedebiliyordu; kendisi ve Ogras’ın az önce öldürdüğü kişilerin auraları. Son derece uyumsuz bir görünüm yarattı ve bu, Hegemon’un artık kendine ait iki aura yayması gerçeğiyle daha da kötüleşti.

Hegemon ve Kalp Laneti bir taneydi ama değildi. Auraları iç içe geçmişti ve bir Dao Örgüsü gibi birbirlerini güçlendiriyorlardı. Zac bunun o kadar basit olmadığını biliyordu. Bu lanet diğer lanetlerin işleyişinden tamamen farklı olmadığı sürece kendine ait bir enerjisi olmamalıydı. Sonuçta, yaşam gücü veya enerji harcaması pahasına güç sağladığı, özel bir çekirdek gibi davranan bir parazitti.

Hegemon görünüşte savaş kölelerinin cesetlerinden büyük miktarda kan ve enerji emmiş olsa bile, bu şekilde güç kazanmanın bir bedeli olmalıydı. HAYIRDönüşüm nasıl işlerse işlesin, lider kesinlikle beklediklerinden daha güçlüydü ve büyük olasılıkla şu ana kadar karşılaştığı herhangi bir istilacıdan farklı bir savaşçı seviyesindeydi.

Vai’nin analizine göre, bu adamın Uzu’nun gerçek gücünün biraz üzerinde olması gerekiyordu, ancak Kalp Laneti’nin etkinleştirilmesiyle gerçek bir Orta Aşama Hegemon’un gücüne yavaş yavaş ulaşıyordu. Zac bir anda bu kadar zorlu bir mücadele beklemiyordu ama yapacak bir şey yoktu. Bu adamın, ister sırları ister Ultom’la olan bağlantısı yüzünden canlı ayrılmasına izin verilemezdi.

Zac, Ogras’ın onu duyabileceğini umarak gölgelerin içine “Git buradan,” diye fısıldadı.

O ve Ogras’ın son görüşmesinden bu yana bir şey değişmemişti; hâlâ yaşayanları yeteneklerinin etkisinden tamamen koruyamıyordu. Bir sonraki an havzanın üzerine bir karanlık örtüsü indi ve Ogras’ın kurduğu gölge diyarında amansız bir karanlık çekirdeği oluşturdu. [Deathmark], [Fields of Despair] ve [Blighted Cut] aynı anda etkinleştirildi. Zac, en başından itibaren [Issızlık Sütunu]‘nu kullanmayı bile düşündü, ancak sonunda buna karşı çıktı.

Sızıntı, [Arcadian Crusade] tarafından desteklenen [Arcadia’s Judgement]‘in ikinci patlamasından hemen sonra iyileşmişti ve bu, aralarında yarım düzine Hegemon’un da bulunduğu iki yüzden fazla savaşçının cesedini absorbe etmeden önceydi. Zac, neyle uğraştığını ve iyileşmesinin sınırlarını daha iyi anlayana kadar Yüce Yola Çıkma Yeteneği’ni hemen boşa harcayamazdı.

Umarım onu ​​hiç kullanmak zorunda kalmazdı.

“Nasıl aniden bir ölümsüz canavara dönüştün bilmiyorum ama bunun bir önemi yok,” diye homurdandı Hegemon. “Seni yine de parçalara ayıracağım.”

Bir sonraki an, dudaksız savaşçının arkasında başka bir tuhaf avatar belirdi. Bu, tümör yığınları ve kıvranan etlerin kabus gibi bir manzara yarattığı, tek bir yüz haline gelmiş üç yüzdü. Sessiz bir çığlık içinde kilitlenmişlerdi ve Zac, kapüşonunun içinden kaşlarını çattı. Mükemmel bir dünyada Zac, Hegemon’un herhangi bir beceriyi etkinleştirmesine izin vermezdi ama bundan kaçınmak imkansızdı.

Irkları dönüştüren becerisi yükseltildikten sonra bile, değişiminin tamamlanması biraz zaman aldı. Ve Kan’Tanu Ses Kültivatörü’nü en sona bıraktıklarından, kendisine kendi hazırlıklarını tamamlaması için bir süre verilmişti.

“Daha önce hiç ölümsüzlerle tanışmadım; bu sektörde var olduklarını duydum,” diye devam etti Hegemon, arkasındaki devasa kafalar tarafından sesi güçlendirilmiş ve tekrarlanmıştı. Zac bu etkiden dolayı ruhunun ürperdiğini hissetti; Hegemon’un mevcut haliyle sadece konuşmak bile bir saldırı haline gelmişti. “Lanetli gözlerini generale hediye olarak sunacağım. Onun böyle eşsiz bir örnekle ilgileneceğini biliyorum.”

Zac kısaca adamın Draugr hakkında gerçekten bir şey bilip bilmediğini merak etti ama bunun pek de önemli olmadığını tahmin etti. Zac hemen saldırmadı ve bunun yerine bekleyip bir süre gözlemlemeyi tercih etti. Bu adam tüm repertuarını bir anda çöpe atamayacak ve muhtemelen becerilerinin etkisini boşa harcayamayacak kadar güçlüydü.

Neyse ki Zac’in, onun için durumu test edebilecek yardakçıları vardı. Hegemon’un arkasında baltalı bir [Ölüm İşareti] hayaleti birdenbire ortaya çıktı ve baltasını acımasız bir yay çizerek boynuna doğru salladı. En son yükseltmeyle birlikte hayalet daha da donuklaşmıştı ve silahı artık eski bir savaş alanından alınmış gibi görünmüyordu.

Hem hızı hem de zekası gelişmişti ama Zac, her şey boşa gittiğinde içten içe iç çekti. Hayalet ancak parçalanmadan önce salınmaya başlamayı başardı. Hegemon’u bir tür etki alanı çevreliyordu. Sadece bu da değil, adamı kaplayan etli zırhtan on tane sivri uç fırladı ve zaten çökmekte olan hayaleti parçaladı. Bağımsız bir eyleme benziyordu, düşük seviyeli Kalp Lanetlerinin bile bazı temel içgüdülere sahip olduğu göz önüne alındığında bu hiç de şaşırtıcı değildi.

Wraith parçalandıktan hemen sonra, Zac keskin bir tehlikeyle kuşatılmıştı. Herhangi bir risk almak istemeyen, hedefine doğru uçan bir Miasma akıntısına dönüştü. Önceki konumunda uzay, çıplak gözle her yöne yayılarak görülebilecek kadar güçlü bir ses dalgası olarak parçalandı.

Bunun sorumlusu havadaki devasa avatardı. Ağızlarından biri sözsüz bir çığlıkla açılmıştı ve bir şekilde feryadını tek bir noktaya aktarıyordu. İleSaldırı Zac’i yakaladığında bir miktar azalmıştı. Ancak Zac’in görüşü hâlâ bozuktu ve kulaklarına keskin sivri uçlar saplanıyormuş gibi hissetti.

Şok dalgası [Abyssal Phase]‘i zorla devre dışı bıraktı ve açıklıktan yararlanmak için Hegemon’dan bir düzine sivri uç fırladı. Zac’in etrafındaki boş havayı delerek kıl payı ıskaladılar ve onun yeniden ayağa kalkmasını sağladılar. Bu beceriksizce bir hata değildi, daha ziyade [Uçurumun Hakemi]‘nin bir etkisiydi. Ses dalgasından etkilenmiş olsa bile, yeni becerisi hâlâ çalışıyordu.

Ve etki alanı inanılmaz derecede güçlüydü.

Zac beceriyi oluşturduğunda, [Vanguard of Undeath]‘in alay etme işlevini yeniden yapılandırmak çabalarının çoğunu almıştı. Artık sadece kontrolden değil, savunmanın bir kısmından da sorumluydu. Alay hareketinin gücü büyük ölçüde artmıştı ve artık tıpkı çekebildiği gibi geri püskürtebiliyordu.

Küçük bir vuruşla isabet alan bir darbe artık ıskalayacak ve ölümcül bir saldırı, geri püskürtüldükçe bir deri yarasına indirgenecek ve savaşırken kendisi ve [Küfürlü Üsler] üzerindeki baskı büyük ölçüde azalacaktı. Yetenekli herhangi bir düşman kısa sürede kontrol alanı için düzeltme yapabilirdi, ancak bu gerçekleştiğinde yönü değiştirerek düşmanı sürekli olarak yeniden ayarlamaya zorlayabilirdi.

Başka bir deyişle, isteksiz düşmanları kendisine doğru sürükleme yeteneğini korurken yalnızca savunmaya yardımcı olmakla kalmıyordu. Birinin momentumunu ve ritmini bozmanın etkili bir yoluydu. Düşmanlarını ve saldırılarını herhangi bir yöne doğru itebilmek daha da iyi olurdu ama bu onun ve becerisinin ötesindeydi. Daha basit bir itme ve sürükleme işlevselliği yerine, etki alanınız dahilinde mutlak kontrol gerektirir.

Alanı kullanmak nefes almak kadar doğal bir histi; bu yüzden Zac, beklemek sonuçsuz kaldığı için hemen kendi başına gerçek bir saldırı başlattı. [Ölüm İşareti]‘in aşındırıcı atmosferi, yükseltilmiş durumunda bile etli zırh üzerinde herhangi bir gerçek hasar bırakamıyordu ve hayaletlerin herhangi bir etki yaratabilmesi için aşındırıcı işaretler istiflemesi gerekiyormuş gibi görünüyordu.

Dudaksız İşitsel Kültivatör, Kalp Lanetini tetikledikten sonra hâlâ kesinlik ve aşırı özgüvenle doluydu ve Zac, inandığı kadar yanılmaz olmadığını fark etmeden önce ivmeyi yakalamak istiyordu. Aşındırıcı ölümle sızan zincirler Hegemon’a doğru ateş ederken takırdadı ve Zac de onların peşinden gitti.

Zincirlerin görünmez dalgalar tarafından saldırıya uğradığını hissedebiliyordu ama bu onlara zarar vermek için yeterli değildi. Alea’nın zincirleri, hâlâ F Sınıfı bir Ruh Aracı olmasına rağmen bir Erken Hegemon için neredeyse kırılmazdı ve son atılımı, onu üç tam aşamayı Geç E Sınıfına itmişti. Zac, topyekün bir saldırının bile bu noktada prangalarda çatlaklara neden olacağından şüpheliydi.

Bir başka tehlike sancısı, Zac’in zincirlerden birini kontrol ederek onu yoldan çekmesine neden oldu, tam zamanında ikinci bir küçük ses patlamasından kaçındı. Sanki hemen yanına bir beyin sarsıntısı bombası atılmış gibi hissetti ama o çoktan Miasma ve Soluk Mühür Dalı ile kulaklarını tıkamıştı. Gürültüyü tamamen engellemek yeterli değildi ama en kötüsüyle başa çıkmaya yardımcı oldu.

Zincirin bir darbesi daha Zac’i Hegemon’a doğru itti ve [Uçurumun Hakimi]’nin devasa baltası Hegemon’un kafasına doğru düştü. Tuhaf görünüşlü bir asayı çıkarırken adamın bulanık gözlerinde hiçbir endişe yoktu. Metalden yapılmıştı ve uzunluğu boyunca gömülü halkalardan benekli kemiklerden zarif bir şekilde işlenmiş çanlara kadar düzinelerce biblo sarkıyordu.