Bölüm 893: Ağırlık

Peak E sınıfı canavar, düşenlerin leşleriyle beslenirken uçurumdan sarkmıştı ve yalnız değildi. Dünkü yakın dövüşün kalıntılarıyla ziyafet çeken binlerce canavar vardı. O zaman bile Zac daha da derine battığından endişe duymuyordu. Bu hayvanlar o kadar zayıftı ki, dışarıdaki fırsatlardan tamamen vazgeçmişler ve en azından karınlarını doyurmakla yetinmişlerdi. Kendilerine bir tehdit oluşturmalarının hiçbir yolu yoktu.

Geldikleri tünele girdiler ve burada parıldayan cıvadan bir duvar onları karşıladı. Aksine, Vai tuhaf yerleşkeye girdiği için rahatlamış görünüyordu, Zac ise çok daha kararsızdı. Bu yolda en son yüzdüğünde diğer tarafta onu neyin beklediğini çok iyi hatırlıyordu.

Sonunda son filmi geçip yanardağın kazanına çıktıklarında kalp atışları hızlandı ama görünürde hiçbir toksin yoktu. Bunun yerine, Zac’e Zethaya Hap Evi’ndeki bitkisel atmosferi hatırlatan canlandırıcı bir aurayla karşılandılar.

Zac etrafına bakarken “Aynı madalyonun iki yüzü, ha,” diye mırıldandı.

“Sana söylemiştim,” dedi Vai muzaffer bir edayla. “Hiçlik Kapısı’nın zehirle başa çıkmasının hiçbir yolu yok.”

“Pekala, tamam,” Zac gülümsedi. “Kasenizi çıkarın. Artık endişelenecek yalnızca canavarlarımız yok. Eğer bir grup casusla karşılaşırsak, onlardan daha fazlası olması kaçınılmazdır.”

Vai başını salladı ve ikisi, ara istasyonun olması gereken genel yöne doğru yüzmeye başladı. Undrusya Baharı onları biraz yoldan saptırmıştı ama diyar çok büyük değildi, bu yüzden Vai çok geçmeden hedeflerine giden sinyali buldu.

Mevsimsel tasfiyenin ardından Undrusya Denizi’nde yüzmek ürkütücü bir deneyimdi. Aynı anda hem hayatla dolu hem de hayatsız bir dünya gibi hissettiler ve sonraki iki gün boyunca neredeyse hiç canavar görmediler. Tasfiyeden ve ardından gelen darbeden sağ kurtulan birkaç kişi, görünüşe göre ellerine geçirdikleri hazineleri geri kazanmak ve özümsemek için derinlere saklanmışlardı.

Bu arada, daha önce tehlikeli olan bitki yaşamı, gelgit onları zehirli bileşiklerinden arındırdığı için o kadar da zehirli değildi. Bu, Undrusya denizini son birkaç Mistik Diyar boyunca geçtikleri en güvenli bölge haline getirdi. Ama iyi olan hiçbir şey sonsuza dek sürmez.

Vai aniden “Dur,” diye fısıldadı ve Zac hızla bir kayanın arkasına saklanıp bir dizi dizi kurdu.

Bu, kendilerini kolayca öldürebilecek varlıklarla dolu diyarlardan geçerken onların standart hayatta kalma yöntemi olmuştu. ‘Dur’ saklanmak ve değerlendirmek anlamına gelirken, ‘geri’ hayatını kurtarmak için koşmak anlamına geliyordu.

“Sorun ne?” Zac, izolasyon dizisi etkinleştirildikten sonra sordu.

“Üç Hegemon ve elliden fazla E-sınıfı gelişimci,” dedi Vai kaseye bakarken. “Parti neredeyse Kaptan Kastella’nın liderliğindeki grup kadar güçlü görünüyor. Hareket halindeler ama bu yönde ilerlemiyorlar. Ne yapmalıyız?”

“Bekleyelim” dedi Zac.

“Ya tapınakçılarlarsa?”

“Hazinenizle bunu söyleyebilir misiniz?” Zac sordu.

“Hayır…” Vai içini çekti.

“O halde onlara kolayca yaklaşamayız. İkimizin de iyi bir gizlilik veya gözlem yeteneği yok. Hangi tarafa ait olduklarını anlayamadan açığa çıkarız. Eğer tapınakçılarsa sorun değil, ama bu kadar büyük bir grupla başa çıkabileceğimden emin değilim” dedi Zac ve Vai ancak aynı fikirdeydi.

İkisi geçici saklanma yerlerinde bir saat kaldılar. bu noktada grup nihayet Vai’nin kasesinin menzilinin dışına çıktı. Ortalıkta gizli gözcülerin dolaşması ihtimaline karşı, tekrar yola çıkmadan önce bir saat daha beklediler. Bu şekilde ara istasyonu bulana kadar bir gün daha devam ettiler.

Zac onların gizli görüş noktasından tünele bakarken tereddüt etti. Girmeliler mi? Vai, geçen gün bu ilk grubun dışında üç küçük grup daha keşfetti. Sadece bu da değil, hepsi bu ara istasyondan gelmiş gibi görünüyordu. İçeride neyin beklediğini kim bilebilirdi? Lanetli yetiştiricilerle dolu bir ordu mu?

Sonunda ikisi beklemeyi seçti ve bu da şanslıydı. Sadece on dakika sonra tünelden başka bir grup çıktı; bu ekip altı kişiden oluşuyordu. Zac baltasını sıkı sıkı tuttu ama neyse ki ekip Undrusya Denizi’nin diğer tarafına doğru yüzerek uzaklaştı.

Zac bir beş dakika daha bekledi ve o noktada daha fazla dayanamadı. “Başka kimse gelmeden gidelim. Her ihtimale karşı arkamda kalın.”

Vai başını salladı ve ikisi ara istasyona koştu. Birkaç dakika sonra mekanın boş olduğunu görünce ikisi de rahat bir nefes aldılar. Hâlâ geçit odasına doğru ilerliyorlardı ama içeri girer girmez tanıdık bir mekansal dalgalanma hissettiklerinden aceleleri boşa çıktı.

“Etkinleşiyor!” Vai paniğe kapıldı ve Zac onu anında uzaysal kapının görüş alanı dışında bir köşeye sürükledi ve bir izolasyon düzenini etkinleştirdi.

Sadece birkaç saniye sonra, hiçbirinde Hiçlik Kapısı’nın ekipmanını taşımayan bir savaşçı birbiri ardına geçti. Toplamda, ikisi Hegemon olan on sekiz gelişimci girdi. İlk başta, Zac hemen çıkışa doğru yola çıktıkları için başarabileceklerini düşünmüştü ama savaşçılardan birinin dışarı çıkarken parıldayan gözlerle odayı taradığını görünce kalbi dondu.

Köşelerine baktığında sadece bir saniye kadar durdu ama Zac’in gerçeği bilmesi için gereken tek şey buydu; fark edildiler.

Zac ‘balon’ diye fısıldadıktan sonra ileri atıldığında ve gözcünün bir uyarıda bulunma şansı bile bulamadan baltası iki Hegemondan birinin kafasına saplandığında tereddüt edecek zaman yoktu. Onun pususunu [Nature’s Edge]‘den gelen bir katliam patlaması izledi. Bu yakınlıkta, her savaşçı neredeyse anında iki dalla aşılanmış ve hem [Spiritual Void] hem de [Adamance of Eoz] tarafından güçlendirilmiş bir düzineden fazla fraktal yaprak tarafından vuruldu.

Savaşçılar saldırı altında olduklarını fark etseler ve bazı erken savunmalar kurmayı başarsalar bile, bu sıradan E seviyesi gelişimcilerin böyle bir saldırıdan sağ çıkmalarının hiçbir yolu yoktu. [Chop] ‘un yükseltilmiş versiyonu gibi basit bir saldırı bile, Zac’in tüm benzersiz avantajlarından yararlanıldığında neredeyse anlaşılmaz bir güç seviyesine sahipti.

Kendilerini savunmak yerine geri çekilme öngörüsüne sahip olan yalnızca iki E-sınıfı gelişimci hayatta kaldı, ancak ölmeleri daha iyi olabilirdi. Bu kapalı alandaki yaprakların çarpmasını tamamen önlemek neredeyse imkansızdı ve geri çekilen iki casus da istisna değildi. İkisi bir dakika sonra canlı ama ağır yaralanmış bir halde yere yığıldılar.

Zac, ondan fazla kan laneti vücuduna girip içeriden şiddetli bir saldırı başlatırken her yerinden bıçaklanmış gibi hissetti. Hayatta kalan Hegemon, tüm ekibinin bir anda yok edildiğini görünce şok oldu, ancak ilk içgüdüsü ne savaşmak ne de kaçmak oldu. Her şeyden önce Hegemon bir tılsım çıkardı ve onu göğsüne bastırdı.

Ancak o zaman Hegemon rahat bir nefes aldı ve Zac’e alaycı bir ifadeyle baktı. Zac yüzünü buruşturarak iki büklüm olurken kan lanetlerine yenik düşmüş gibi davrandı ama gerçek tam tersiydi. [Void Heart] çoktan uyanmıştı ve her vuruş lanetlerden bir parça koparıp yutuyordu. Çok geçmeden tamamen parçalanıp ekim yemine dönüştürüleceklerdi.

Zac onu tüm odayı sallayacak kadar güçlü bir şekilde yere yatırdığında Hegemon’un alaycı gülümsemesi şoka dönüştü. Kılıcıyla Zac’in böğrünü delmeyi başardı ve bıçağın omurgasına sürttüğünü hissettiğinde Zac, ruhunu burkan bir acıyla sarstı. Ancak daha fazla hasar veremeden Verun zaten liderin alnını ısırıp kafasını ikiye bölmüştü.

Zac başlangıçta adamın kan lanetini yok etmek için Kültivatör Çekirdeği’ni hedef almayı planladı ama son dakikada fikrini değiştirdi. Bunun yerine Zac siyah mürekkepli tılsımı adamın göğsünden aldı ve adam biraz gerilerken onu kendi üzerine koydu. Tam enerjisinin bir kısmını tılsıma aktarırken, adamın midesinden kanlı bir düğüm fırladı.

O şey, sanki gerçek bir canlı varlıkmış gibi Zac’e doğru hamle yaptı ama dallar ondan yarım metre uzakta durduğunda Zac ilgiyle baktı. Asla bu noktayı geçmediler ve bunun yerine onun her yerine dağılarak başka bir hedef aradılar. Hayatta kalan iki kişiden birinin hedef alındığını gören Zac’in yüzüne bir gülümseme yayıldı ve göğsündeki tılsıma takdir dolu bir bakış attı.

Ölmekte olan adamın dertlerinin daha da kötüleşmesinden memnun değildi, aksine şüphelerinin doğru olmasından memnundu. Hegemon, on kanlı lanetle dolu bir düdüklü tencerenin yanında duran biri için fazlasıyla sakindi. Yeni bir konukçu arayışındaki lanetler, daha önce inandıkları kadar gelişigüzel değilmiş gibi görünüyordu; bazı insanlar, muhtemelen yeterli statüye veya zenginliğe sahip olanlar, onları savuşturacak araçlara sahipti.

İki başıboş kişinin daha fazla acı çekmesine izin vermenin bir anlamı yoktu ve Zac hızla geldi ve işi bitirerek odayı kanlı bir karmaşaya bıraktı. Yıkıma bakarken biraz rahatsızlık hissetmekten kendini alamadı. Son zamanlarda benimsediği kafaya saldırma alışkanlığı ve kan lanetlerinin tüyler ürpertici çıkışı nedeniyle, bu işgalcileri Revenant’lara dönüştürmek bir angaryaya dönüşecekti.

Alacakaranlık Limanı’ndan temin edilen ceset yığınını geri gönderdiğinden beri Einherjar önemli bir büyüme görmemişti. Elbette, bazı yerli ölümsüz çocuklar doğdu, ancak bunlar, akıl sahibi olana kadar aslında vahşi küçük şeytanlardı. Bu yerli ölümsüz vatandaşların topluma savaş dışı veya savaşçı sınıflar olarak adım atmaları onlarca yıl alacaktı.

Bu savaşın, saflarını gizlice güçlendirme fırsatı sağlayacağını umuyordu. Sonuçta trilyonların karıştığı bir savaşta birkaç yüz bin bin cesedin kaybolduğunu kim fark ederdi? Ancak sakatlanmış cesetleri gören Zac, Yaratılış Enerjisini boşa harcamadan yaraları iyileştirmenin mümkün olup olmadığını merak etti. Bu, bazı seçkinler için buna değebilir ama rastgele piyadeler için kesinlikle değmez. Uygun Corpselord’lar yaratabilecek bazı Lich’ler yetiştirmenin zamanı gelmişti.

Tüm casusların üstesinden gelindiğinde, Zac, korteksin yok edilmesinden sağ çıkmak için kullandığı uzaysal baloncuğa kendini yerleştiren Vai’ye döndü.

Zac odanın karşı tarafına geçip tüm cesetleri ve ekipmanları kaldırırken “Biraz daha kal,” dedi.

Bir sonraki an, çalkalanan bir su seli tüm odayı temizledi. Zac’in kendisi de dahil. Fraktal yapraklarından dolayı duvarlarda ve zeminde kaçınılmaz olarak bir miktar hasar oluştu, ancak bu, geride ceset yığınları ve dağlarca ipucu bırakmaktan daha iyiydi. Daha sonra Zac, herkesin öldüğü noktaya biraz karma parçalayıcı toz serpti ve ardından bir Vakum Hazinesi kullanarak odadaki her şeyi bir Kozmos Çuvalına sürükledi.

“Pekala,” Zac başını salladı. “Başkaları gelmeden gidelim.”

Vai başını salladı ve savunma hazinesini devre dışı bıraktı, ancak hemen komşu Mistik Diyarların kapılarını etkinleştirmeye yönelmedi. Bunun yerine, casusların çoğunun sadece birkaç saniye önce öldürüldüğü yere baktı.

“Sen-” Vai tereddüt etti. “Size yük oluyorlar mı? On sekiz hayat şimdi kısa sürdü.”

“Bu size pusu kuran adamla mı ilgili?” diye sordu Zac, karşılığında tarafsız bir omuz silkmeyle karşılaştı.

“Dürüst olmak gerekirse? Pek değil,” dedi Zac, biraz düşündükten sonra sonunda. “Bunun beni etkilemesine izin verseydim, kendimi çoktan öldürtmüştüm. Bu, çoğu insan için xiulian uygulamasının gerçeğidir. Güç peşinde Cennetlere karşı çıktığın anda, ya öldür ya da öl diye bir toplumsal sözleşmeye girersin. Yalnızca zirvedekiler yardımseverlik lüksüne sahiptir.”

“Bunu biliyorum,” dedi Vai, diziyi hasar açısından kontrol ederken. “BENBunun işleri daha iyi hale getirip getirmeyeceğinden emin değilim.”

“Biliyorum,” diye içini çekti Zac. “Gerçekten sana verecek bir cevabım yok. Uygulamaya başladığımda bazı şeyler olmaya devam etti ve durup neler olup bittiğini düşünecek nefes alma fırsatına sahip olduğum anda, arkamda zaten binlerce ve binlerce ceset vardı. O zamandan beri durum daha da kötüleşti. Eski ben muhtemelen neye dönüştüğümü anlamazdı.”

Zac, Vai’nin sessizce kendisine anlaşılmaz bir ifadeyle baktığını fark etti ve sakince geriye baktı. “O zaman bile hiçbir şeyden pişman değilim. Kendimi ve benim için önemli olanları korumak için yapmam gerekeni yaptım. Eğer bir şey olursa, daha da ileri gitmek isterim. Sanırım hayatta kalmak için ne kadar ileri gitmeye istekli olduğunuzu kendinize sormalısınız. Hiçlik Kapısı’nı korumak için. Hedeflerinize ulaşmak için.”

Vai hemen cevap vermedi ve Vai başını sallayana kadar ikisi on saniye boyunca sessizce durdular. “… Teşekkür ederim. İki bağlantı var. Her ikisini de açmalı mıyım?”

“Teker teker” dedi Zac. “Diğer tarafta daha fazlası olabilir.”

Vai başını salladı ve kapı açılıp diğer tarafta boş bir oda göründüğünde boşluk ikiye bölündü. Zac içeri adım attı ve yanıt olarak daha zayıf bir nabızla karşılandı. Neyse ki bir sonraki Mistik Diyar sadece boş değil, aynı zamanda mührün yakınındaydı. O zaman bile Zac bunun biraz tuhaf olduğunu hissetti.

Nabız Undrusya Denizi’ne adım attığında elde ettiğinden daha güçlüydü ama yine de yüzeyin altında aldığı rastgele patlama seviyesinde değildi. Zac, başka bir Mistik Bölgeye girdikten sonra mühürle ilgili durumu daha iyi anlayacağını umuyordu ama görünüşe göre devam etmesi gerekecekti.

Doğru yeri bulduklarında ikisi, daha fazla casusla karşılaşmadan önce ara istasyondan aceleyle çıktılar. Vai’nin söylediğine göre bir dizi doğal uzaysal oluşum içeriyor, bu da belli bir mesafe oluşturana kadar fark edilmekten kaçınmayı kolaylaştırıyordu.

Sonunda kendilerini yönlendirmek için durdular ve Zac buranın Mistik Diyar standartlarına göre bile oldukça tuhaf göründüğünü kabul etmek zorunda kaldı, hatta Vai onu başarısız bir diyar olarak adlandırdı çünkü burası istikrarlı bir alem durumuna ulaşamamıştı ve boyutsal katman aslında şaşırtıcı derecede küçüktü. Eğer onlara Tao’larını aşılasaydı uzaysal gözyaşlarını dökerdi, bu Dünya’da ya da başka bir sıradan dünyada imkansız olurdu.

Aynı zamanda, Boşluk’ta rastgele bir moloz parçası olamayacak kadar enerji yoğundu, bu yüzden bu cansız duruma düştü. Karanlık bir gökyüzü ve neredeyse tamamen oksijen eksikliğiyle, uzayda hızla savrulan bir dağ gibi görünüyordu. Ancak, gökyüzü tam olarak rastgele bir meteor gibi parçalanmıştı. ayna.

Vai diyarı büyüleyici buldu ama Zac o kadar da heyecanlı değildi. Nabız, mührün bir sonraki parçası için hala çekişme içinde olduğunu kanıtlamıştı ve yeniden yola çıkmak için sabırsızlanıyordu. Her şey hazırdı, sadece mührün parçası eksikti. Yolda kaç tane casus ekibiyle karşılaştıkları önemli değildi.

Sonra yine bazı düşman işgalcilere karşı savaşacaktı. Mührün bir sonraki kısmı kolaydı. Sorun, yapılması gerekebilecek diğer seçimlerdi. Son zamanlarda işlerin ne kadar tehlikeli hale geldiğini gören Zac, arkadaşına bakmaktan kendini alamadı. Bu sadece bir tehlike meselesi değildi. Hiçlik Kapısı’nın bir şekilde Sol İmparatorluk Sarayı’na bağlı olduğu açıktı.

Hedefleri için, yolu için ne kadar fedakarlık yapmaya hazırdı?