Bölüm 838: İmkansız Seçim

Bugünkü görev diplomasiden biriydi, ancak duruşmalardaki en büyük risk ne altın pullu iblisler ne de asık suratlı hayaletlerdi. Sarsıntılar başladığında bu Sistem’di ve dünyadaki tüm vatandaşlara verdiği görevlerdi.

Yerliler için bu oldukça basitti; diğer gezegene ve yabancılara karşı zafer kazandığınızda tüm gezegen sizin elementinize uyum sağlayacaktı. Topladıkları kadarıyla, diğer saldırıların da benzer görevler aldığı ve dünyayı fethetmeleri durumunda onlara en uygun unsurun orada kalacağı.

Dünya’yı kasıp kavuran aynı Ölümsüz İmparatorluğu da dahil olmak üzere diğer tüm İstilaları devirdikleri ana kadar Port Atwood için de durum aynıydı. Port Atwood, Ensolus Kıtasını fethedip bu yeni oluşan dünyanın yarısını kontrol ettiği anda görevleri değişti.

Performanslarıyla birlikte görevleri de yükseltildi ve yeni ödül seçenekleri eklendi. Aniden Port Atwood’un yerlilere boyun eğdirmeyi veya yok etmeyi başarmaları durumunda seçebilecekleri üç seçeneği vardı. İlk seçenek öncekiyle aynıydı; iki uyumlamadan birini kaldırın, geriye yalnızca yaşam veya ölüm kalsın.

İkincisi ve bugün önermeye çalıştıkları seçenek, Sistem’in bu gezegeni bir on yıl daha istikrara kavuşturmasına izin vererek kendilerine ve yerlilere bu dünyanın merkezinde çatışan unsurlarla başa çıkma yöntemi bulma şansı vermekti. Dünya hiçbir çöküş belirtisi göstermediğinden bir çözüm bulunması gerekiyordu. Bu şekilde, yerli güçler resmi olarak Port Atwood’un emrinde olmasına rağmen, gereksiz kan dökülmeden herkes kazanacaktı.

Ancak üçüncü seçenekle Sistem barışın kapısını neredeyse kapatmıştı. Daha da kötüsü, Acımasız Gökler bu seçenekleri yerlilerle paylaşarak savaş rüzgârlarını daha da körükledi.

“Hanuk reddederse, sizce sadece kontrol için düello mu yapacak, yoksa topyekün bir saldırı mı olacak?” Vilari, Malai kabileleriyle diplomatik çabaların çoğundan sorumlu olan Ilvere’e sordu.

“Hepimiz Şeytan olsaydık, törenleri takip edebilir ve bir düello isteyebilirdi. Ancak benekli kompozisyonumuzla, bizi onların geleneklerini takip etmeye layık göreceğinden şüpheliyim,” dedi Ilvere.

“Konu topyekün bir savaşa gelirse gerçekten geri dönecek miyiz?” Rhuger kaşlarını çattı. “Kaynakları kaybetmek sorun değil ama Lord açısından sonuçları çok büyük.”

“Sanırım hepimiz Lord’u önceliklerinin farkına varacak kadar iyi tanıyoruz. Eğer geri adım atarsak, Baron olma niteliklerini kaybedebilir ama bizim hayatlarımız daha önemli. Onun bizim yerimize bir unvan seçeceğine inanmayı reddediyorum,” dedi Vilari.

“Bir bakıma, buraya ne için geldiğimizi başardık. Ensolus Kıtası’nın fırsatlarıyla, gücümüz arttı. Elitlerin bu derece yüksek olduğu başka bir güç var mı?” Joanna da aynı fikirdeydi.

“Yine de işin bu noktaya gelmesi için elimizden geleni yapmalıyız,” diye ekledi Vilari. “Lord Atwood’un hedeflerine ulaşmasına yardımcı olamamamız yeterince kötü. Beceriksizliğimiz nedeniyle onun ilerleyişini aktif olarak engellersek, bunu ona nasıl telafi edeceğimizi bilmiyorum. Örneğin, eğer iki gruptan sadece birini safa dahil edebilirsek, üçüncüyü en az can kaybıyla kolayca alt edebiliriz. En büyük risk, ikisinin birbirine düşman olmadan önce bize karşı el ele vermesidir.”

“Patron geri dönseydi,” diye içini çekti Joanna. “Bunu ya birkaç kelimeyle ya da birkaç dokunuşla çözerdi.”

Vilari yanıt olarak sadece gülümsedi, ancak Alacakaranlık Limanı’nda ne olduğunu bir kez daha merak etmekten kendini alamadı. Bir süre geride kalsa bile Lord Atwood’un yıllar önce geri dönmesi gerekirdi. Ve eğer bir fırsat bulur ve gecikirse, hiç şüphesiz ışınlayıcı aracılığıyla bir mesaj gönderirdi.

Gerçeği yalnızca gücün çekirdek üyeleri biliyordu; liderleri eğitimden ziyade kayıptı. Yine de onun dönüşünü bekleyerek gelişmeye devam edebilirlerdi.

Zirveye son rötuşlar yapılırken saatler geçti; bu sırada binlerce izci ve monolit, herhangi bir kötü niyetli hareket belirtisi bulmak için Ensolus Kıtasını taradı. Seçkinlerin çoğu zihinsel olarak da hazırlanıyordu. Eğer işler gerçekten de darbe noktasına gelirse, yerlilerin sunabileceği en iyi şeyler karşısında sınırlarına kadar zorlanacaklardı.

Bu şekilde, Fort Atwood’un kenarındaki muhafızlar iki alaydan ilkinin yolda olduğunu bildirene kadar gece sessizce geçti.

“Hanuk onlarla birlikte değil mi?” Vilari onlar gibi mırıldandıBir şeylerin ters gittiğini hissederek kapılara doğru ilerledim. “Kalelerimizden gelen raporların sıklığını artırın ve bölgeyi Her Şeyi Gören Monolitlerle tarayın.”

Astlarından biri başını sallayıp uzaklaştı ve kendisi de Atwood Kalesi’nin avlusuna çıktı. Uzakta, her santimetresi yazılarla kaplı, elli metreden fazla yüksek bir duvar yükseliyordu. Yüzlerce kule yasaklayıcı bir güçle vızıldadı, saldırı düzenleri her zaman saldırmaya hazırdı.

Arkasında, saldırı sütunu, gerçek yıldız şeklindeki kalenin çevrelediği iç avlunun içinden hâlâ parlıyordu, alanı zümrüt ve griye boyadı, rengi duvarlar boyunca asılı yüzlerce pankartı yansıtıyordu. Bu kaleyi tek başına inşa etmek neredeyse 1.250 D Sınıfı Nexus Parasına mal olmuştu; bu, çoğu kuvvet için fahiş bir miktardı.

Ilvere’e göre, Azh’Rezak Klanı, İstilaları için toplamda 50 D Sınıfı Nexus Parasından az harcamıştı. Yerlinin bakış açısına göre hile yapıyorlardı ama bu kuralların bir parçasıydı. Yerliler, yalnızca Lord Atwood sayesinde hayatta kalabilen Dünyalılara kıyasla daha hazırlıklıydılar ama sonunda aynı hatayı yaptılar.

Hem Mavai hem de Raun Krallığı çok ihtiyatlı davrandılar ve yalnızca dört İstilayı kendi başlarına tamamladılar. Ensolus Kıtası’na girme ve işgalcilere ve savaşın harap ettiği bu kıtanın kaynağı olan lanetli gezegene özgü garip canavarlara karşı mücadeleye katılma konusunda fazla temkinliydiler.

Birkaç dağınık grup, bu dünyanın merkez kıtasında ortaya çıkan ciddi tehdidin farkına vardı, ancak halklarının büyük bir kısmını haçlı seferlerine çekmeyi başaramadılar. Pek çok yerli, kendi kıtalarının gelişmiş atmosferinin ve göreceli güvenliğinin tadını çıkarmakla meşguldü. Neden on kat daha tehlikeli olan Ensolus’a giderek hayatlarını riske atsınlar ki?

Sonunda, Ensolus Kıtası’na yayılan 20 küsur İstilayı bozguna uğratan ve yerliler kenarda otururken her şeyin kontrolünü ele geçiren kişi Atwood İmparatorluğu oldu. Mavai ve Raun Hayaletlerine gitmesi gereken eşsiz hazineler ve fırsatlar çoğunlukla astlarının eline geçmişti.

Diğer iki kıtaya giden Sistem kontrollü Işınlanma Dizilerinin bulunduğu Tarafsız Bölgeler dışında, şu anda Atwood Kalesi’ni çevreleyen yirmi bir daha küçük siper de vardı. Birlikte, neredeyse aşılması imkansız savunmalardan oluşan geniş bir dizi oluşturdular. Yerliler saldırmak isterse hem kaynaklar hem de canlar açısından şok edici bir bedele katlanmak zorunda kalacaklardı.

Yine de dünya çöküşün eşiğindeyken bu riski almaları düşünülemez bir şey değildi.

“Ne düşünüyorsun?” Vilari, Ilvere’ye dönerken sordu.

“Bunu söylemek çok zor. Korktuğunuz gibi, Hanuk bu insanları yem olarak kullanırken bir saldırı hazırlığı yapıyor olabilir,” diye tereddüt etti iblis general. “Ancak bu mutlaka kötü bir şey olmayabilir.”

“Yakında öğreneceğiz,” diye başını salladı Vilari. “Olacak olan, olacak.”

Sonunda, Şeytan Birliği geldi; bazılarında rünler kazınmış olan, altın pullarla kaplı elli tecrübeli savaşçıdan oluşan bir ekip; bu, hepsinin Mavai’nin elitleri arasında elit olduğunun bir işaretiydi. Küçük ordunun geri kalanı, vahşi canavarların tepesindeki bin elit, duvarların dışında kaldı, ancak kanlı auraları durdukları yere kadar hissediliyordu.

Özellikle içeri giren savaşçılardan beşi son derece yoğunlaştırılmış auralar yaydı ve Vilari bunlardan üçünün Yarı Adım Hegemonlar olduğunu, diğer ikisinin ise rütbenin zirvesindeki son derece yetenekli E-gade Gelişimcileri olduğunu hissetti. Neyse ki, çok sayıda Hegemon’un ortaya çıkması için birkaç yıl erkendi; bu yerlilerin Dünyalılara karşı küçük bir üstünlüğü olsa bile.

Entegrasyondan önce zaten E derecesine ulaşmış olan yerliler, çoğunlukla araştırma üssündeki mahkumlarla aynı sorunlardan muzdaripti: tükenmiş ivme ve temel eksikliği. Sadece birkaç yaşlı yetenek, ortaya çıkan bol miktardaki hazinelerden bazılarını istifleyerek derecenin zirvesine çıkmayı başardı.

Bir gözcü, “Raun Krallığı’nın elçileri de yaklaşıyor” dedi.

“Güzel,” Joanna başını salladı. “Onlarda olağandışı bir şey var mı?”

İzci, “Göremediğimiz bir şey var” dedi. “Onların etrafı miazmayla kaplı bir bulutla çevrili, ancak Eomid önden görülebiliyor. Ordu iblislerden biraz uzakta konumlanırken bize doğru gelen toplamda yaklaşık 50 hayalet var gibi görünüyor.”

“Güzel, bizi haberdar edin,” Joanna başını salladı.

p>

Vilari hazırdı ve bilincinin tüm avluya ve buradaki yüzlerce elit askere yayılmasına izin verdi. Dış görünüşleri tamamen sakindi, görünüşe göre Savaş Düzenlerine katılmaya ve yerlilerle kapışmaya hazırdılar. Ancak duyguları göldeki dalgacıklar gibiydi ve onun duyularından saklanamıyordu.

Sonunda, kapılar ardına kadar açılırken başını kapılara doğru çevirdi ve çeşit çeşit bineklerine binen iblisler içeri girdi. Enerji doluydular ve evcilleştirilmiş canavarlarının kükremesi tüm avluyu görünmez bir baskı altına soktu.

“Hoş geldiniz,” dedi Vilari gözlerini açarken küçük bir gülümsemeyle, bakışları yaygarayı anında söndürdü, daha önce saldırgan olan bineklerin ağzından yalnızca ara sıra çıkan inlemeler kaldı. “Varlığınızla Fort Atwood’u şereflendiriyorsunuz. Ancak Savaşşefi Hanuk’un bizzat ortaya çıkmasını bekliyordum. Belki açıklayabilirsiniz?”

“Ben… Hanuk’un üçüncü oğlu Ra’Klid’im. Ben bu partinin lideriyim,” dedi sırtına devasa bir bıçak asan daha zayıf bir iblis, bakışları karşısında dengesini biraz bozmuştu.

Performansı Vilari’nin beklediğinden daha iyiydi ama onu şaşırtan şey bu değildi. Ra’Klid’in rolünün bu genç savaşçı yerine Yarım Adım D seviyesindeki üç kır saçlı savaşçıdan birine düşmesini beklerdi. Ama yine de görünüşüyle ​​​​gerçek gücünü gizliyordu. Aurası, E sınıfının zirvesindeki diğer iki elitten bile daha zayıftı, ancak kendi gücü olmadan bu savaşçıları asla kontrol edemezdi.

Büyük olasılıkla, ayrıntıları gizlemek için bir hazine takıyordu ama Vilari, ruhunun partiye yayılmasının yardımıyla bir fikir oluşturabildi. Bir Hegemon olmaktan ziyade E sınıfının zirvesi olmalı, ancak diğer beş eliti alt etmesine yetecek kadar birikime sahip olmalıdır. Başka bir deyişle, o bir tehditti; yalnızca kendisinin ve belki de Joanna ile Ilvere’nin teke tek dövüşte başa çıkabileceği biriydi.

Sadece bu da değil, aynı zamanda sorunlarla doğrudan yüzleşmeyi tercih eden ortalama bir iblisden daha fazla plan içeriyor gibi görünüyordu. Etrafını saran dalgalar muhteşemdi ve sürekli değişiyordu. Beklenmedik bir değişkendi ama yine de bunun, tanrı vergisi güce ve çabuk öfkelenen yaşlı çılgın Hanuk’la uğraşmaktan daha iyi olduğunu düşündü.

Ra’Klid, üç yaşlıdan birine başını sallamadan önce, “Babamın neden orada olmadığına dair bir açıklamamız var” dedi.

Boynuzlarından sarkan küçük kemikleri olan yaşlı bir adam, onların güçlü şamanist savaş rahiplerinden biri olduğunu işaret ederek Uzaysal Yüzüğüne dokundu ve onu harekete geçirdi. Port Atwood’un savaşçıları gerginleşiyor. Ancak bir silah çıkarmadı, bunun yerine göğüs kafesine benzeyen bir kutudan yapılmış bir kutu çıkardı.

Kapağı açtı ve Vilari bile Hanuk’un Mavai son ayinlerinin geleneksel beyaz ve kırmızı renklerine boyanmış kesik kafasını görünce biraz şok oldu.

“Demek bu bir meydan okumaydı,” diye mırıldandı Ilvere.

“Haklısın Savaş Ustası,” Ra’Klid başını salladı. “Babam, Bütünleşme’den önce birçok kabileyi birleştiren büyük bir savaşçıydı ancak bu yeni gerçekliğe uyum sağlayamadı. Ne söyleyeceğinizi bile duymadan, yaşlılar ve gençler de dahil olmak üzere kabileleri bir yok etme savaşına yönlendirmek istedi. Halkımızın iyiliği için ona meydan okumak zorunda kaldım ve şans eseri ona bir savaşçının sonunu vermeyi başardım.”

Bir öfke alevi onun zihin denizinde bazı dalgalanmalara neden oldu, ancak Vilari hızla bastırdı bu dürtüler. Patrisit’in büyük bir günah olduğu ölümsüzlerin ruhlarına kazınmıştı ve Lord Atwood’a karşı elini kaldırmayı hayal bile edemiyordu. Ancak kültürlerin aynı olmadığını biliyordu ve sürünün gücünü korumak için gençlerin yaşlıları yutmasının vahşi doğada her gün gördüğünüz bir şey olduğunu biliyordu.

“Peki sizin duruşunuz nedir?” Vilari gülümsedi, kopan kafanın kalbinde neden olduğu çalkantıya dair hiçbir belirti göstermeden.

“Mavai’nin devamı benim asıl hedefim,” dedi Ra’Klid. “Bu nedenle, teklifinizin ayrıntılarını dinlemeye hazırım. Bu beş şampiyon, yeni oluşturulan konseyimin temsilcileri ve kabilelerin iradesini temsil ediyorlar. Birlikte, tüm Mavai adına konuşabiliriz.”

Bu nedenle, açık fikirli olmaktan başka bir şey teklif etmedi.

Taç takan bir taç giyen ölümsüz alayı kapıdan geçerken avluda “Gençler yaşlıları geçiyor” ölümcül bir kahkaha yankılandı. Göz yuvalarının olmayışı dışında kesinlikle insani özelliklere sahip bir hayalet.

Bu alanın yerini yarım c harfini oluşturan bir gravür almıştı.alnındaki daire; Acımasız Göklerin çoklu evrenin ıssız bir köşesinde bulduğu eşsiz bir hayalet ırkı olan Raun Hayaletlerinin işareti. Vilari’nin bakışları hayaletlere döndü ve bir kez daha ölümün bir yol bulma becerisine hayret etti.

Bütünleşmemiş bir dünyada bazı iblislerle karşılaşmak sürpriz değildi. Ne de olsa Çoklu Evren’deki en kalabalık türlerden biriydiler, İnsanların ve diğer birkaç türün gerisinde kalıyorlardı. Bununla birlikte, bir hayalet uygarlığının ortaya çıkması için bir dizi beklenmedik tesadüfün gerçekleşmesi gerekiyordu.

Raun Spectral’lar bir zamanlar insandı, ancak gezegenleri bilinmeyen bir nedenden dolayı yavaş yavaş ölüme duyarlı hale geldikçe, umutsuzca hayatta kalmak için bir çözüm aradılar. Sonunda insanlığın ayakta kalan son kalesi olan Raun Krallığı, hayatta kalmalarını sağlamak için ciddi bir adım attı. Ruhlarına ölümü aşılayan ev yapımı bir törenle yaşarken ölümlü sarmallarından kurtulmayı başarmışlardı.

Wraithlerin dünyası, görünüşe göre iblislerin dünyası ile karşılaştırıldığında enerji açısından biraz daha zengindi, ancak vatandaş sayıları çok daha azdı. Sonuçta çocuk sahibi olabileceklerin sayısı sınırlıydı. Bu hayaletler söz konusu olduğunda, ruhlarının bir kısmını kesip onları özel olarak yapılmış ölümsüz havuzlarında besleyebilmeleri için Orta E seviyesine ulaşmaları gerekiyordu.

Entegrasyondan önce, bu yüksekliğe ulaşmayı başaran çok sayıda hayalet vardı. Buna karşılık, bunu yapanlar tüm kalpleriyle ırklarının devamına odaklandılar. Ruhları parçalanıncaya kadar zihinlerinin bir kısmını birbiri ardına feda ederek binlerce hayalet doğurdular. O zamanlar tüm toplumları, sınırlı çevrede yeterince Atasal Hayalet yetiştirmeye odaklanmıştı.

Elbette, krallığın geçici olarak Köken Dao’yla dolu olan D sınıfı bir Dünya’ya taşınmasıyla bu durum değişti. Artık bu Ataların Hayaletleri, Zhix’in Kutsanmış’ına benzeyen güçlü hayalet savaşçılara dönüşmüştü. Entegrasyondan önce dünyalarının üretebildiği tüm hazinelerle beslenmişlerdi ve artık o kadar çok savaşçı doğurmasalar bile bu kültür günümüze kadar devam etmişti.

Bunun yerine, bu avantajı, yalnızca hayalet yetiştirmeye odaklanan saygın doğum yapanlardan kabilelerinin fiili yöneticileri olmaya geçmek için kullandılar. Topladıkları gruptan zaten üç D Sınıfı Hayalet Kral vardı, ancak önlerindeki kişi lider Eomid’di.

“Hoş geldin Raun Kralı,” diye devam etti Vilari hiç duraksamadan. “Hepimiz burada olduğumuza göre içeri girelim mi? Bir-“

“Dışarısı iyi,” diye homurdandı Eomid, Vilari’yi kısa keserek. “Sizin muhteşem siperlerinizden, sığınağa girmekten daha iyisini bilecek kadar ‘zevk aldık’. Tam burada ihtiyacımız olan insanlar var, o halde daha ileri gitmeye ne gerek var?”

İblislerin önde gelen şamanı “Kötü olan iyi bir noktaya değindi,” diye onayladı ve Ra’Klid onu azarlamakla pek ilgilenmiyor gibi görünüyordu.

“Tüm taraflar konuşmaya istekli olduğu sürece, biz de buna razı olmaktan mutluluk duyarız,” diye Joanna rolünde Vilari Hemen bir açık hava alanı kurmaya başlayan bir grup görevliye el salladı.

Doğrusunu söylemek gerekirse Vilari, bu liderlerin Fort Atwood’un kalbine girmek istememelerine şaşırmamıştı ve bunu olası bir sonuç olarak görmüşlerdi. Hatta dış kapılardan geçmeyi bile reddetmeleri ihtimaline karşı, çok sayıda mobilya ve mobil diziyle hazırlıkları bile vardı. Neyse ki hâlâ avluya girmeye ve ordularının büyük kısmını geride bırakmaya istekliydiler ki bu iyi bir işaret olarak görülebilirdi.

Çok geçmeden, konuşmalarını dışarıdaki muhafızlardan gizlemek için basit bir dizi izolasyon düzeniyle birlikte bir konferans masası kuruldu.

“Peki Spiritwalker, dünyamıza çatlaklar yayılırken bizi buraya davet ettiniz. Şimdi bizim için neyiniz var?” Ra’Klid hemen konunun özüne inerek şöyle dedi.

Yeni savaş şefinin neyi amaçladığını bilen Vilari, “Teklifimiz değişmedi” dedi. “Resmi olarak Atwood İmparatorluğu’na teslim oluyorsunuz ve bu gezegeni gücümüze entegre etme arayışımızı tamamlamamıza izin veriyorsunuz. Uyumlu kıtalarınız kendi yetki alanınız altında kalacak ve aynı zamanda Ensolus Kıtası’nda yerleşim yerleri kurma fırsatına da sahip olacaksınız. Daha sonra birlikte bu dünyanın dengesizliğine çözüm arayacağız.”

“Bu kadar mı?” Ra’Klid kaşlarını çattı. “Öncekiyle aynı anlaşma mı?”

“Daha öncekiyle aynı anlaşma,” Vilari başını salladı. “İkisi de değilne daha iyi ne daha kötü – bu bizim tek teklifimiz. Başka herhangi bir grubun vereceği teklifle karşılaştırıldığında çok daha cömert bir teklif. Birçoğu Atwood İmparatorluğu’na katılmayı ve Zecia Sektörünün her köşesinde tanınan biri olan Deviant Asura’nın bayrağı altına girmeyi hayal ediyor.”

“Hayal edebileceğinizden daha fazla kaynağımız var ve elitleriniz hem tesislerimizde eğitim alabilir hem de katkı sistemimizi kullanabilir,” diye ekledi Joanna. “Ve eğer bir çözüm bulamazsak, nüfuslarınızı, her iki nüfusu da barındırmak için fazlasıyla yeterli alana sahip olan Dünya’ya tahliye etmek için elimizden geleni yapacağız. Eğer savaşı seçerseniz, ne tür bir “

“Yani hiçbir şey değişmedi,” diye içini çekti Ra’Klid. “Kendi dünyanızı desteklemek için bizim dünyamızı kurutmayı seçmeyeceğiniz konusunda hâlâ size güvenmemizi bekliyorsunuz. Efendinizin sonunda ortaya çıkıp gerçek bir çözüm sunacağını umuyordum.”

“Gerçekten de,” dedi Eomid. “Şimdi bile gelmek istemiyor mu?”

“Efendimiz tüm kalbiyle kendi yetişimine odaklanmış durumda,” dedi Vilari. “Bu saldırı konusunu tamamen bize bıraktı.”

“Hala burada değil,” dedi Eomid aurası aniden patlamadan önce yavaşça. “Bu durumda… Biz seçeriz. savaş.”