Bölüm 809: Kibir

Zac, Oblivion’un son közleri önünde dağılırken inanamayarak ve çaresizlikle ellerine baktı. Kısa süre sonra gerçekte sadece bir depresyon kaldı ve bir an sonra hiçbir şey kalmadı. Başından kollarına doğru uzanan yakıcı acı, yenilginin acısıyla karşılaştırıldığında hiçbir şeydi.

Başarısız olmuştu.

On altı ay. On altı ay boyunca Oblivion Enerjisi biriktirmişti ama bu yeterli değildi. Tam güçlü İmha Küresi, uzayda yalnızca bir elden daha büyük olmayan bir delik açmayı başarmıştı ve o kadar hızlı kapanmıştı ki, ölümcül yıkım topunun erişim sağlamaya zamanı olmamıştı. [Cehennem Aşaması] ile küçük yarığı itecek kadar cesur olsaydı bile, daha oraya girmeden parçalanırdı.

Duyguları kontrolden çıktığında düşünceleri durma noktasına geldi, ancak çok geçmeden, dipsiz bir hayalete dönüşerek ortadan kaybolurken gelişen paniği bastırdı. Ölüme uyum sağlayan bölgenin çevresi bulanıklaştı ve bir anda onbinlerce metreyi geçti. Yine de bu yeterli değildi ve başarısızlık durumunda bir kaçış yolu çizdiği için şükrederek yoluna devam etti.

Zac emin olamıyordu ama üç metre uzunluğundaki mutlak yıkıma yol açan bir topun serbest bırakılması, herhangi birinin onu görmesi veya hissetmesi ihtimaline karşı bazılarının kaşlarını kaldırması kaçınılmazdı. Birisi araştırmaya geldiğinde çok çok uzakta olmak istiyordu. Yeteneğini ancak beş dakika sonra devre dışı bıraktı ve bu noktada Hiçlik Enerjisinin yarısından fazlasını tüketmişti.

Son derece yoğun bitki örtüsüne sahip bir ağacın tepesindeki bedensel formuna geri döndü ve çok geçmeden, sanki ağaçta oturmuş ekim yapıyormuş gibi kolunun altında bir seccadeyle aşağı atladı. Kısa bir kaç dakika içinde bölgenin önemli bir kısmını geçmişti; bu normalde günlerini alırdı.

Orom’un kendisi soruşturma yapmadığı sürece onu şu anda uzaktaki olayla ilişkilendirmek imkansız olmalı. Zac, inzivaya çekildiği yetiştirme mağarasına ulaşana kadar birkaç saat daha ilerlemeye devam etti; gözleri ve kulakları herhangi bir tepki için dört bir yana açılmıştı. Sinirleri yıpranmaya devam ederken saatler günlere dönüştü ama hiçbir Zümrüt Görevli onu içeri almaya gelmedi. Mahkum markası da harekete geçmedi ve Zac, bir hafta geçtikten sonra sonunda rahatlamaya izin verdi.

Ancak, şu anda başı belada gibi görünmese de, Zac kendini ölü ağacın içine oyduğu pencereden dışarı bakarken buldu, zihni amaç ve yönden yoksundu. Bu olması gerekiyordu. Son dört ayını, her türden hazineyi toplamaktan, her türden büyüklerle hararetli bir şekilde tartışmaya kadar, bu yerden elinden gelen her şeyi almakla geçirmişti.

O kadar ki kaşlarını kaldırıp bazı dedikodular başlattı ve neredeyse kader jetonları yığınlarında boğulacaktı. Hareketlerinin biraz şüpheli olduğunu biliyordu ama etrafında bu kadar çok hazine varken kendine engel olamıyordu. Artık her şey boşunaydı ve bu kadar gizemli davrandıktan sonra kendini burada sıkışıp kalmış halde buldu. Sanki içine sakladığı ağaca binlerce göz odaklanmış gibiydi.

Orom Dünyası’nda zaten on sekiz ay geçirmişti; bu, beklediğinden veya planladığından çok daha uzun bir süreydi. Ancak şimdi kaçmaya, yeni geldiğinde olduğundan daha yakın olduğunu düşünmüyordu. Aksine, kaçış planları birbiri ardına suya düştüğü için Dünya’ya dönmekten her zamankinden daha uzak hissediyordu. Artık ne yapması gerektiğinden bile emin değildi. Onun soyu yeterli değildi ve geride kalanlar bile özgürlüğe giden yolu açamazdı.

Küme düşmeyi deneyip orada yararlanabileceği bazı zayıflıklar olmasını mı ummalı? Hayır, o insanlar Orom Dünyası’ndaki yetiştiricilerden bile daha sıkı kontrol ediliyordu. Kendini oraya yalnızca acı çekmek için gönderecekti. Zac umutsuzca çözüm aradı ama bırakın şimdiyi, geçen hafta boyunca hiçbir şey bulmayı başaramamıştı. Sıkışmıştı.

Umutsuzluk, Zac’i bütünüyle yutma tehlikesiyle karşı karşıyaydı; kendisini umutsuz bir gelişime zorlanmış, tuhaf yapısına ayak uydurmaya çabalarken, sonunda kendisinden önceki pek çok kişi gibi yenik düşene kadar hayal ediyordu. Şimdiye kadar kendisini bir şekilde etrafındakilerden üstün, yüce bir kaderle donatılmış olarak görüyordu. Bu başkaları için bir hapishane olabilirdi ama onun için sadece bir fırsattı.

Kibir.

Hayır! Zac, abisal gözleri yeniden netleşince başını salladı. Vazgeçmeyi reddetti. Eğer kuvvetiİmha Küresi çok zayıftı, o zaman onu güçlendirmesi gerekiyordu. Çıkışı on kat artırırsa uzaysal yırtılmanın daha büyük ve daha stabil olması gerekir. Bunun gerçekleşmesi için sadece ruhunu ve Dao’sunu güçlendirmesi gerekiyordu.

Tabut Parçasını Ölüm Dalı olmaya zorlamak biraz zaman alabilirdi, ancak bunu burada, yolundan ödün vermeden bile başarabileceğinden emindi. Bu yeterli değilse, Ölüm Dalı’nı ve Savaş Baltası Dalını orta aşamaya iterek Dao’ları, İmha Kürelerini oluşturmak için daha da güçlü gemilere dönüştürebilirdi.

Belki de güçlenen ruhunun yardımıyla patlamanın gücüne odaklanarak patlamayı oluşturma sürecini iyileştirebilirdi. Şimdiye kadar omuzlarındaki yollara yalnızca iki Dao akıntısı itmişti ama belki de yapabileceği daha fazlası vardı. Örneğin, akışları güçlendirmek için özel örgüler yaratsaydı ne olurdu? Belki Dao Dizileri bile?

Zac bu konu hakkında ne kadar çok düşünürse, umudu da o kadar yeniden alevlendi. Belki [Abyssal Phase]‘in maddi olmayan formunun yok olma küresinde kaçacak kadar uzun süre hayatta kalmasına izin verecek bazı hazineler veya yöntemler vardı. Bu son değildi; bu sadece başlangıçtı.

Eğer on sekiz ay kaçmak için yeterli değilse, üç yıl boyunca uygulama yapacaktı. Bu başarısız olursa, o zaman on. Orom onu ​​parçalayana kadar özgürlük arayışında kendini zorlamayı bırakmayacaktı. O zaman bile, en azından büyük bir gürültüyle dışarı çıkıp, o koca piçe zarar vermeye veya onun soyundan gelenleri öldürmeye çalışırdı. Belki de kafasındaki kalıntıları patlatarak ölümü üzerine son bir kaos patlaması yaratabilir.

Zac şimdilik her ihtimale karşı bir süreliğine Draugr tarafını kullanmaktan kaçınacağını düşündü ve geçen yıl ana üslerinden biri olarak kullandığı yetiştirme ağacından çıkmadan önce insan formuna geri döndü. Onu koruyan dizileri sökmedi ama ayrılmadan önce bir uyarı dizisini çıkardı.

Bu, birinin ağaca girmesi ihtimaline karşı Cosmos Sack’indeki yardımcı diziye sinyal iletecek basit bir diziydi. Oradan Zac, kendisine neredeyse Port Atwood ormanı kadar tanıdık gelen ormanın içinden geçerek yaşayanların olduğu tarafa doğru yürüdü. Toplamda, uyanık olduğu zamanın yaklaşık üçte ikisini vahşi doğada geçirmiş ve savaş duruşlarını geliştirmek için sürekli kendini zorlamıştı.

Ancak hiçbir zaman vahşi doğada her seferinde bir aydan fazla kalmamıştı, bazen sadece bir veya iki hafta. Bu arada, düzinelerce farklı Hegemon’a karşı tartışarak veya bazı genel bilgiler edinerek Orom Dünyasını dolaşmıştı. Sonunda, her kişi için bir tane olmak üzere iki temel gelişim mağarası kurmuştu ve burada tekrar yola çıkmadan önce içgörüleri özümsemişti.

Her gün yalnızca belli sayıda saat vardı ve o ilerledikçe her yön giderek daha zorlu hale geliyordu. Zac, Dao’larını geliştirebileceğini ve ruhu üzerinde herhangi bir yerde çalışabileceğini ve Orom Dünyasındaki sınırlı zamanını en iyi şekilde eski canavarlardan yararlanarak ve gelişim duruşlarını geliştirerek geçirebileceğini düşünmüştü.

En azından vahşi doğada savaşlar arasında Bin Işık Avatarını oluşturma konusunda bazı küçük ilerlemeler kaydetmişti. Ruhsal bedeninin boğazına kadar yaklaşık %10 daha fazla donduğunu tahmin etti, bu da doğru yönde atılmış bir adımdı. Uygun bir avatar oluşturmak için gereken %1’den azdı ama önemli bir şeydi.

Zac, komşu yaşam uyumlu bölgedeki ikinci gelişim mağarasına ulaşana kadar iki gün boyunca yola devam etti. Bu da bir ağacın içindeydi, daha ziyade hayatla dolu ormandaki ağaçların çoğunun üzerinde yükselen görkemli bir meşe ağacının tepesindeydi. Tacında oturmak ve çevreye bakmak, Yaşam Dao’su hakkında bazı bilgiler edinmesine yardımcı olmuştu.

[Hatchetman’s Spirit]‘in [Ancestral Woods]‘a yükseltilmesinde manzara büyük bir rol oynamıştı, ancak birden fazla kaynaktan ilham almıştı. Işınlanma, [Issızlık Sütunu]‘nun her yerde bulunmasının ve Kaderler Savaşı’nda diktiği kılıç sütunlarının içinden geçebilen ince yapılı kılıç ustasının bir karışımıydı.

Ne yazık kiGenellikle, yüksek dereceli beceri geliştirme odası ve yılların birikimi, başka bir nihai hedefe yönelik beceri oluşturmak için yeterli olmamıştı, [Ancestral Woods] en yüksek kalitedeki alan becerileri arasında bile ortalamanın üzerindeydi. Sonuç şüphesiz sadece bir [Fraktal Çerçeve Dizisi] ile elde edebileceğinden daha iyiydi.

Örneğin, becerinin savunma özelliklerini tamamen dönüştürmeyi başarmıştı. Daha önce bu beceri, savunma yükleriyle birlikte ilahi bir ağaç oluşturmuştu ama bunlar hiçbir zaman gerçekten devreye girmemişti. Anayasasının yetersiz olduğu ortaya çıkarsa yardım edecek kadar güçlü değillerdi. Dahası, hayata uyumlu Dao Dalını alır almaz zaten [Empyrean Aegis] ‘i elde ediyordu.

Bunun yerine Zac, ayarlamaları yaparken [Undying Legion]‘dan ilham almıştı. Artık ağaçlar, her şeyi bilme, özellik güçlendirmeleri ve ışınlanma sağlamanın yanı sıra, aldığı hasarın bir kısmını karşılayabilir. Yüzden fazla küçük yük içeren ve her ışınlanmanın bir yük harcadığı bir beceri haline gelmişti.

Ağaçların artık yarı cisimsel hale gelmesi dışında önceki versiyondan tamamen üstündü. Dao Dalları veya yeterli enerji ile aşılanan saldırılar ağaçlara zarar verebilir, ancak hepsini parçalamak biraz çaba gerektirecektir. [Adamance of Eoz]‘un [Quantum Gate] aracılığıyla insan tarafına aktarıldığı düşünülürse, düğüm durum ekranında görünmese bile bu iki kat doğruydu.

Zac sonraki birkaç gününü ağacın tepesinde kendini toparlayarak ve bir sonraki hamlesini planlayarak geçirdi. Şimdiye kadar çoğunlukla tekniklerine odaklanmıştı ama İmha Küresinin etkisini güçlendirmek istiyorsa Tao’suna ve ruhuna daha fazla çaba harcaması gerekecekti.

Yetişim mağarasını yeniden adaya mı kurmalı, bu sefer ruhu üzerinde çalışmak için daha kalıcı bir düzene mi başlamalı? Ruh Açıklığı evrimden sonra artık tamamen stabil hale gelmişti ve istediği zaman [Dokuz Reenkarnasyon Kılavuzu]’nun üçüncü katmanını uygulamaya başlayabilirdi. Sorun şu ki, kaçış öncesi alışveriş çılgınlığından sonra kendi adına yalnızca 200 Satın Alma Puanı kalmıştı.

Bir sürü fikri vardı ama biraz rehberliğe ihtiyacı olduğunu düşünüyordu. Boşlukta iki yüzden fazla jetonun yüzdüğü Kozmos Çuvalı’na biraz enerji aşıladı. Travo Raso’yu en iyi tanıyan kişi oydu ancak yaşlı adam, yeni gelenlerin 3 yıllık görev değişikliğine hazırlanmak için inzivaya çekilmişti. Sonunda gözleri parıldayan bir simgeye döndü; benzersiz yaşam formu Ubo’ya ait olan.

Zac daha önce bir kez elementali ziyaret etmeyi denemişti ama o sırada Ubo hâlâ yetiştirme mağarasının dışındaydı. Ama bu aylar önceydi ve Zac deneyebileceğini düşündü. Elemental, Zac’in mağarasını kurduğu aynı yaşam uyumlu bölgede yaşıyordu, ancak diğer taraftaydı. Onun da bir Hükümdar olduğunu düşünürsek, Ubo’dan daha iyi ipucu isteyen kim olabilir?

Heda da vardı ama Zac, korkunç parazit bitki yaşamıyla ruhu için sürekli bir savaşa kilitlenen yetiştirici konusunda hâlâ biraz temkinliydi. Böylece Zac, Ubo’nun evi olduğu dağa doğru ilerledi. On gün sonra geldi ve altın dağa bir kez daha hayretle baktı.

Hayatla doluydu, hatta sanki efsanedeki kutsal bir dağmış gibi zayıf bir hale yayıyordu. Ancak güçlü enerjilerle dolu olmasına rağmen aslında yamaçlarında büyüyen tek bir bitki bile yoktu. Belki de Ubo’nun bu noktayı işgal etmesinin nedeni buydu; yaşamın tadı Ubo’nun kökeniyle eşleşiyordu.

Dağın tamamı parıldayan bir bariyerle kaplıydı ve Zac, elementale gelişini bildirmek için davet jetonuna biraz enerji aşıladı.

Demek buradasın genç. İçeri gel, bir süre sonra dağın içinden bir ses geldi ve bariyer geçiş sağlamak için titredi.

Zac merakla içeri girdi ve çok geçmeden kendini dağın kalbinde buldu. Dünyadaki memleketindeki yetiştirme mağarasının yeterince etkileyici olduğunu düşünmüştü ama etrafına bakarken aval aval bakmadan edemedi. Ubo aslında tüm dağı oymuştu ve her biri ezoterik gravürlerle kaplı yüzden fazla altın sütun bin metreden fazla havaya yükseldi.

Her yerde diziler vardı ve burayı aydınlatan binlerce İlahi Kristal Zac’i neredeyse kör etmişti. Tavana stratejik olarak yerleştirilmiş havalandırma delikleri sayesinde mağarada bol miktarda doğal güneş ışığı da vardı. Alan bütün bir köy büyüklüğündeydi ve hatta Zac’in binlerce altın sazanın yüzdüğünü gördüğü bir göl bile içeriyordu.

Ayrıca, onları bulanıklaştıran belirsiz diziler nedeniyle Zac’in amacını tam olarak belirleyemediği düzinelerce bina ve yan mağara da vardı.

Her şeyin merkezinde havaya elli metreden fazla yüksekliğe ulaşan devasa bir sunak vardı ve etrafında dönen enerjiler, Gizli Düğümünü açmak için kiraladığı mağarayla neredeyse eşleşiyordu. Ve Zac bir uzman olmasa bile, sunağı çevreleyen dizilerin çoğunun etkinleştirilmediğini bile söyleyebilirdi, bu da Ubo’nun muhtemelen çevreyi daha da güçlendirebileceği anlamına geliyordu.

Bu yeri görmek, memleketindeki küçük mağarasını veya daha da kötüsü burada, Orom Dünyasında kurduğu kaba kampları düşünmek bile onu utandırıyordu. Üstelik şimdiye kadar pek çok yetiştirme mağarasını ziyaret etmişti ve bu, karşılaştığı diğer mağaralardan kesinlikle daha karmaşıktı.

Bazı savaşçılar ondan daha da kötüydü; sadece hoşlarına giden bir yer bulup bir matı fırlatmışlardı.

“Fena değil, değil mi?” Ubo güldü, sesi mağarada yankılanıyordu.

Zac sunağın tepesindeki gizemli taşı görene kadar şaşkınlıkla etrafına baktı. İşlemeli bir yastığın üzerinde öylece duruyordu ama Ubo’nun parıldayan bedeni donarken bir an sonra havaya yükseldi.

Zac titizlikle tasarlanmış mağaraya bakarken “Bu göz açıcı” dedi. “Bu düzenlemede gizli gerçekler var.”

“Her şeyde gizli gerçekler var” diye karşı çıktı Ubo. “Ama haklısın. Bu mağaradaki her eşya ve bina, çevreme yol göstermek için yarattığım bir oluşumun parçası. Bu sayede meditasyon yaparken asla yoldan çıkmıyorum. Bu kafesin zirvesindekiler, Orom Dünyası’nın iradesini altüst edebilen ve bilinçaltı mesajları reddedebilenler kadar güçlü değilim.”

Bir sonraki an, Ubo sunağın dibinde belirdi ve bazı ruhani meyvelerle dolu bir masa oluşturdu.

İkisi oturduktan sonra Ubo, “Hafızam beni yanıltmıyorsa, sizin gelişinizin üzerinden yaklaşık iki yıl geçti,” dedi. “Üç yıllık değişim konusunda kendinize güveniyor musunuz?”

“İyi olmalı,” dedi Zac yavaşça. “E-sınıfını geçmek için ortalama 15.000 puana ihtiyacınız olduğunu okudum. Bunu zaten geçtim ve daha fazla ilerleme kaydetmek için hâlâ zamanım var.”

“Fena değil,” Ubo başını salladı. “Ama rehavete kapılma. Plaklardan bazılarını okumalıydın.”

“İnanması zor,” diye mırıldandı Zac başını sallayarak. “E-Seviyesindeki bir kişi üç yıl içinde nasıl 100.000’den fazla Katkı Puanı toplayabilir?”

E-Seviyesindeki mevcut rekor iki milyon yıl önce, Jala Evermyre adlı bir kadının 3 yıllık son tarihten önce 118.235 Katkı Puanı kazanmasıyla kırıldı. Bir Dao Şubesi oluşturmak bile yalnızca birkaç bin Katkı Puanı değerindeydi. Üç yıl içinde 100.000’i geçmek için, yalnızca çok sayıda ileri aşama Dao atılımı elde etmekle kalmamış, aynı zamanda ruh geliştirme veya soy evrimi gibi diğer oldukça değerli yöntemleri de uygulamış olmalı.

O zaman bile, Zac’in performansı küçümsenecek bir şey değildi. Orom Dünyasına geldiğinden beri zaten 35.000’in üzerinde Katkı Puanı kazanmıştı, bu da onu 3 yıllık itlaftan oldukça güvende tutuyordu. Ve bu, Katkı Puanlarını en üst düzeye çıkarmayı amaçlamadan gerçekleşti. Bir darboğaza takılıp kalmadığı sürece gelecek yıl da biraz daha fazla kazanabileceğinden emindi.

“Eh, o bayan ayrılmadan önce sadece dört yıl kaldı. Orom Dünyası da aynı sıralarda 20 yıllık zayıflamış bir duruma girdi, bu yüzden çoğu kişi onun ailesinden birinin kendi soyundan gelenlerin yakalanmasına itiraz ettiğini varsayıyor,” diye homurdandı Ubo. “Peki bugün sizi buraya getiren şey nedir?”

“Son zamanlarda biraz aksilikle karşılaştım,” diye iç geçirdi Zac. “Bacaklarımı esnetmeyi ve kafamı bir süreliğine temizlemeyi düşündüm.”

“Gerilemeler uygulamanın bir parçası. Bir keresinde, beni yozlaşmış bir miras davasına sürükleyen mekansal bir çatlağa düşmüştüm. Kaçmam 800 yılımı aldı,” diye güldü Ubo. “En iyi şekilde yararlanmanız koşuluyla aksilikler, aydınlanmalar kadar değerli olabilir. Söyle bana, bundan sonra ne yapmayı planlıyorsun?”

Zac atmosferin biraz değiştiğini hissetti:elementalin sorusunda bir tür gizli anlam vardı.

Zac bir süre sonra sonunda “Eh, eğitime devam edeceğim ve sonra tekrar deneyeceğim” dedi. “Bir şeye karar verdikten sonra geri adım atmayı sevmiyorum.”

“Ha!” Ubo güldü. “Sanırım Tanrı haklıydı.”

“Ne?” Zac göğsünde bir batma hissiyle ağzından kaçırdı.

Birisi onu ifşa ederek iki kimliğini ve kaçma girişimini birbirine bağlamış mıydı? Zac hemen savaşmaya ya da kaçmaya hazırlandı ama önündeki elementali öldürmeyi başarsa bile ne anlamı vardı ki? Onu her an teslim edebilecek isimsiz bir Lord hala vardı. Yoksa Lord Orom muydu?

Zac çılgınca ne yapacağını bulmaya çalıştı ama Ubo’nun elinin üzerinde tanıdık bir nesnenin belirdiğini görünce aklı dondu.

“Lord benimle altı ay önce iletişime geçti. Yakında beni ziyaret edeceğini söyledi,” diye açıkladı elemental. “Bana planlarınızı sormam ve cevabınız onu tatmin ederse bu şeyi sunmam talimatını veren oydu.”

Zac elementalin sözlerini zar zor duydu, gözleri havada asılı duran simgeye odaklanmıştı.

“Daimi Enginlik…”