Bölüm 805: Kadim Dehşet

“Gerçekten burada mı?” Galau, bu gezegene hükmeden uğursuz böceklere karşı nöbet tutarken mırıldandı.

“Kaptan da öyle söyledi,” diye homurdandı Bubbur, ancak kendisinin de en az Galau kadar kafası karışmış durumdaydı.

“İşgalciler böyle ıssız bir yerden ne isteyebilir ki?” Galau etrafına bakarken kaşlarını çattı. “Gezegen yeterince yaşlı görünüyor, bu da bu bölgenin oldukça sağlam olması gerektiği anlamına geliyor. Ancak yakınlarda birden fazla kapı var. Onu uzun süre tutmak imkansız olurdu.”

Keşif ekibinin başka bir üyesi, “Bu yaratıklardan bahsetmiyorum bile,” diye homurdandı. “Burada bir kamp kurmak intihar olur. Çok fazla var ve inanılmaz derecede anlayışlılar. Gemimize nasıl saldırdıklarına bir bakın. Bu piçlerin buna değmesi için korumaya çok fazla yatırım yapmaları gerekir. Rastgele bir asteroitte kamp kurmak bile daha iyi olurdu.”

“Buraya gelmemiz için Leviathan’dan yalnızca dört sıçrama yapmamız yeterli,” dedi Bubbur düşünceli bir tavırla. “Belki de pusu kuruyorlar?”

“Mevcut güçleriyle Leviathan’a saldırmak için intihara meyilli olmaları gerekir,” dedi Galau başını sallayarak. “Silahları oldukça korkutucu, ancak yeterince güçlü biri bunu başardığında Leviathan bu konumdan çoktan ayrılmış olacak.”

En azından Galau durumun böyle olması için dua ediyordu. Hala Uzay Kapısını bulamamışlardı ama onun orada olduğunu biliyorlardı. Ne de olsa onlar zaten buradaydılar.

Başlangıçta bunlar sadece söylentilerdi, uzayın bu kaotik sektöründe yeni bir uzay yolcusu grubunun doğrulanmamış görüntüleriydi. Normalde bu tuhaf bir şey değildi. Ara sıra bir yarıktan yeni bir tür veya insan ortaya çıkıyor, ana dünyaları aniden Milyon Kapılara ve dış dünyaya bağlanıyordu. Ancak bu insanlar farklıydı.

Birincisi, grup, bir Mistik Diyar içinde gelişen izole bir medeniyet olamayacak kadar çeşitliydi. İkincisi, yöntemleri çok ileriydi. Kas Tugayı bölgedeki en donanımlı ve en gaddar mangalar arasındaydı ancak işgalcilerle yapılan her çatışma maliyetli bir çabaydı.

Kas Tugayı sayı ve seviye olarak onları alt ettiğinde bile işgalciler yenilmeden önce yüksek bir bedel ödedi. Ve onlar gerçek fanatiklerdi. Şimdi bile nereden geldiklerini veya gruplarının adının ne olduğunu bilmiyorlardı. Sadece cesetlerden ne toplayabileceklerini biliyorlardı.

Ne araştırmacılar ne de hırsızlar tuhaf uzaysal araçlarını kırmayı başaramamışlardı. Bu dünyanın haberlerini bulmak sadece bir şans eseriydi. Greatest Peak, yıldız haritasını okurken bir lideri pusuya düşürerek tek seferde öldürmeyi başardı.

Tek iyi haber, Uzay Kapısı’nın henüz istikrara kavuşmamış olması ve onlara kendilerini hazırlamaları için birkaç yıl daha verilmiş olmasıydı. Gelen takımlar sadece E seviyesindeydi ve ara sıra erken dönem Hegemon da arada sırada sıkışıp kalıyordu. Kas Tugayı’na, sonunda Uzay Kapısı’nı bulabilecekleri umuduyla bulabildikleri her mangayı avlama emri verilmişti, ancak durum pek iyi görünmüyordu.

Yakın zamanda kurulan ittifak tarafından Milyon Kapılar Bölgesi’ne binden fazla benzer manga gönderilmiş olsa bile, onu bulamadılar. Heliophos Klanının bilgeleri bile Ortalamaya göre yerini öğrenemedi. Onlara göre sorun kaotik bölge değildi.

Kapı örtülmüştü ve Hükümdarları bile onu kıramadı.

Bu yalnızca iki şeyden biri anlamına gelebilir. Ya düşmanları son derece güçlüydü ya da Sistem istilaya yardım ediyordu. Belki ikisi de öyleydi. Her iki durumda da bu kötü bir haberdi. Yine de Kas Tugayı, Milyon Kapı bölgesinin görünüşte sonsuz genişliğinde daha da derinlere inerek yoluna devam etti. İstilayı önleyemeseler bile en azından çabalarını engelleyebilirlerdi.

Bu ileri gözcüler bir şey üzerinde çalışıyor, istihbarat topluyor ve ileri karakollar kuruyorlardı. Ne kadar çok izci öldürebilir ve hazırlıkları mahvedebilirlerse, kıyamet koptuğunda durumları o kadar iyi olacaktı. Hatta belki istilayı birkaç yıl erteleyebilirler, böylece daha fazla kale inşa edilebilir.

İşte bu yüzden, her birinin karnında mide bombası taşıyan sonsuz sayıda böceğin istila ettiği bu lanetli adada bulunuyorlardı. Galau, hareket eden her gölgeye saldırmaya hazır olacak kadar korkmuştu ama artık bu tür tehlikeli görevlere katılma konusunda hoşnutsuzluk hissetmiyordu. Hatta eşsiz yeteneğini kullanmak isteyerek bu sefer için gönüllü olmuştu.Arkadaşlarına yardımcı olacak göz becerileri.

Yaptığı şeyin değeri vardı ve onun gibi biri bile bu kritik zamanlarda küçük bir fark yaratabilirdi. Klanı tarafından bir kenara atılmış olabilirdi ama Allbright İmparatorluğu hâlâ onun eviydi. Yüz trilyonlarca hayat bu savaşta yok olmayı hak etmedi. Bu insanların ne kadar kötü niyetli olduklarını görmüştü.

Yerlilerle karşılaştıkları her yerde tek bir can bile bağışlanmadı.

“Pusu değilse sızma mı o zaman?” Bubbur sakalını kaşıyarak cesaret etti.

“Tahmin etmenin anlamı yok,” dedi Average dönüp takıma bakarken. “Aradığımız şeyi bulduğumuz sürece bazı yanıtlar da bulacağız.”

Galau arkadaşına bakarken onaylayarak başını salladı. Söyledikleri doğruydu; kahramanlar sıkıntılı zamanlarda ortaya çıkar. Sadece birkaç kısa yıl geçmiş olmasına rağmen boşboğaz genç efendi, Kas Tugayı’nın isteyerek takip ettiği yetenekli bir lidere dönüşmüştü. Elbette, güçteki patlama, bu mankafalar arasındaki konumunu sağlamlaştırmaya yardımcı olmuştu.

Sonuçta, bu kaotik yerin tehlikeleri olsa da, aynı zamanda sayısız fırsatları da barındırıyordu. Şimdiye kadar takımlarının yarısından fazlasını kaybetmişlerdi ama hayatta kalanlar hiçbir eğitim rejiminin kıyaslayamayacağı bir ateş vaftizinden geçmişlerdi. Ortalama, özellikle hayatta kaldığı miraslar ve hazineler aracılığıyla esasen yeniden doğmuştu.

Umarım bir süre daha güçlenme şansına sahip olurlar. Çok büyümüşlerdi ama sonuçta sadece E sınıfı savaşçılardı. Kaptanlar arasındaki hatalı bir çatışma ruhlarını ezebilir. Ancak Hegemon olduklarında, en azından büyük ölçekli bir savaşta güvenlik görünümü sağlayacak uygun kıyafetleri donatabileceklerdi.

Ekip yörüngeden tespit ettikleri kampa yaklaşıp yaklaşırken saatler geçti. Garip bir şekilde, yerli hayvanların aralıksız cıvıltıları zaman geçtikçe azaldı. İşgalcilerin onları püskürtmek için bir yöntemi var mıydı? Sonunda hedeflerine birkaç kilometre yaklaşmışlardı ve bu noktada orman ürkütücü derecede sessizliğe bürünmüştü.

Yakınlarda hiçbir yaratık bulunmadığını görünce, geliştirilmiş dürbünlerini çıkarmadan önce bir gizleme dizisini etkinleştirdiler. İşgalciler, uzaydan bile görülebilecek kadar büyük bir uçurumun kenarında kamp kurmuşlardı. Galau daha önce hiç böyle bir şey görmemişti ve hatta bazı yüce savaşçıların antik bir çağda devasa gezegeni ikiye ayırmaya çalıştığından şüpheleniyordu.

Yara izi neredeyse dünyanın yarısına kadar uzanıyordu ve ona uzaydan bakmak bile Galau’yu korkuyla doldurmuştu.

“Ne yapıyorlar?” Bubbur, Average’a bakarken fısıldadı. “Bu bir tuzak mı?”

Galau da kaşlarını çattı, bu sahneden rahatsız olmuştu. İşgalciler tam ekrandaydı. Birkaçı uçurumun kenarında duruyor, görünüşe göre uzaklara bakıyorlardı. Birkaç kişi diğerlerinden birkaç metre uzakta oturuyor, anlamsızca gökyüzüne bakıyordu. Daha önce çatıştıkları acımasız savaşçılardan çok farklıydı.

Average’in de kafası karışmış görünüyordu ve birkaç dakika daha gözlemlemeye devam ederken tek kelime etmedi. Ama hiçbir değişiklik olmadı. İşgalcilerin hiçbiri bir santim bile kıpırdamadı.

“Git!” Ortalama sonunda hırladı ve ekip kuduz bir kurt sürüsü gibi dışarı fırladı.

O andan itibaren söze gerek kalmadı. Grupları şu ana kadar yüzün üzerinde savaşa katılmıştı ve işbirlikleri kusursuzdu. Sessizce mesafeye yaklaştılar ve mükemmel zamanlamayla bir dizi saldırı dalga dalga yayıldı. Ancak Galau, düşmanlar birbiri ardına parçalanırken, kendilerini savunmak için parmağını bile kıpırdatmadan gördüklerine inanamadı.

“Durun!” Ortalama, kalan tek işgalcileri yakalayan iki zinciri fırlatırken sonunda bağırdı.

Bir savaşçı aniden “Hiç enerji alamadım” diye mırıldandı ve Galau kampa adım attığında şaşkınlıkla ona baktı.

Bazıları daha önce ölmüştü mü?

“Ah, patron,” dedi başka bir savaşçı kenara doğru yürürken. “Bunu görmeniz gerekiyor.”

Diğerleri de oraya doğru yürüdüler ve gördükleri karşısında şok olup sessizliğe gömüldüler. Antik bir kale devasa uçurumun içinde sessizce yüzüyordu ve büyük bir yara izinden hasar görmüş olsa bile korkunç bir aura yayıyordu. O şey yeni mi ortaya çıktı? Çünkü bunu kesinlikle yörüngeden fark etmiş olmaları gerekirdi.

Yapıİttifakın çılgınca inşa ettiği savaş kaleleri kadar büyük değildi ama kalitesi çok üstündü. Yaydığı aura, bir yıl önce kaptanla buluşan Hükümdar dahil, şimdiye kadar karşılaştığı her şeyden daha eziciydi. Kuleleri ve duvarları Galau’nun tanımadığı yazılarla kaplıydı ve o da tasarımı tanımadı.

Bu, Zecia sektöründen biri tarafından yapılmış bir şey değildi. Böyle bir şeyi inşa etme yetenekleri yoktu. İstilacının mirasıyla da uyuşmuyordu, bu da soruyu akla getiriyordu; Bu işgalciler bu şeyi nerede bulacaklarını nasıl biliyorlardı? Nereden geldi? Peki neden işgalcilerin hepsi ölmüş ya da beyinleri ölmüştü? Peki bu şeye tek bir saldırıyla zarar verecek kadar güçlü olan kimdi?

Kulelerden birinde bazı rünler aydınlanırken aniden bir uğultu sessizliği bozdu.

Sesle ilgili bir şey, Galau’nun ruhunu kırmakla tehdit eden ilkel bir korkuyu ortaya çıkardı ve tek kişi o değildi. Birkaçı dizlerinin üzerine çöktü, diğerleri ise umutsuzca başka tarafa baktı. Bu onların karışabileceği bir şey değildi.

“Koş!” Birisi bağırdı ama artık çok geçti.

————-

Gizli Düğümler, Yapılar, Özel Çekirdekler, Uyumlanmış Ruhlar ve diğer türden geliştirmeler gibi benzersiz avantajlar Orom Dünyasında kısıtlandı, ancak tamamen mühürlenmedi. Onunkinden daha az benzersiz Soylara sahip olanlar bile onların yeteneklerinden bir şekilde faydalanabilirdi ve bu tür pek çok avantaja sahip olanlar genellikle vahşi doğada daha iyi iş çıkardılar.

Bu yüzden vahşi doğaya girmeden önce başka bir Gizli Bağlantı noktası açmak istedi. Bunun tersine, Kozmos Çuvalı’ndaki Nitelik Meyveleri yalnızca bir miktar Katkı Puanı sağlıyordu, ancak gerçek bir güç sağlayamıyordu.

Zac teknik olarak tohumu her yere ve her zaman götürebilirdi ancak Draugr Soylarının nasıl çalıştığına dair hiçbir fikri yoktu. Hiçlik İmparatoru Soyu gibi benzersiz gereksinimleri olabilir, bu yüzden Zac, başarı şansını artırmak için ziyaret etmeye karar vermişti. Sonunda, miyasmik sisin içinde yükselen bir zirve gördü, bu da hedefine ulaştığı anlamına geliyordu.

Bu, Samsara’nın Sınırı’ndan birkaç günlük yolculuk mesafesindeki eşsiz bir gelişim kaynağı olan Blackink Dağı’ydı.

Ölüme uyum sağlayan bölgelerde özel fırsatları barındıran iki nokta vardı ve bunlardan biri Blackink Dağı’ydı. Yalnız zirve binlerce metre uzunluğundaydı ve zirvede bir konakla birlikte 242 adet güçlendirilmiş yetiştirme mağarası barındırıyordu. Konağa yalnızca Emerald Rozetler erişebiliyordu ve en yüksek kalitedeki sekiz mağara yalnızca Jade Görevlileri ve daha yüksek kişiler tarafından rezerve edilebiliyordu. Ancak geri kalanı kiralanabiliyordu.

Blackink Dağı’nı bölgelere kıyasla farklı kılan şey, mağaralardaki Miasma ve Dao’nun inanılmaz yoğunluğuydu. Dağın eteğindeki mağaraların en kötüsü bile herhangi bir bölgenin merkezinde yaşayabileceğiniz yoğunluğun çok üstündeydi. Elbette hiçbir şey bedava gelmiyordu ve bu mağaraları kiralamak için Satın Alma Puanı ödemeniz gerekiyordu.

Zac kısa sürede birkaç düzine evin inşa edildiği dağın eteğine ulaştı. Burası gerçek bir yerleşim yeri değildi, daha ziyade istediğiniz mağaranın işgal edilmesi ihtimaline karşı bekleyeceğiniz bir yerdi. Neyse ki çok az kişi bu dağda uzun süre kalmak için para ödemeye istekliydi ve yalnızca bir ilerleme için çabalamaya hazır olduklarında savurganlık yapıyordu.

Zac küçük bir ofise girdiğinde sıkılmış görünen bir tezgahtar “Hoş geldiniz” dedi. “Kiralamak için mi buradasınız?”

“Şu anda doluluk durumu nasıl?” diye sordu. “Düşük seviyeli bir mağara arıyorum.”

“Doğru zamanda geldiniz. Şu anda çok az mağara dolu, ancak bu muhtemelen birkaç ay içinde değişecek,” dedi tezgahtar, bir diziye biraz enerji aşılayarak yakındaki bir kutudan neredeyse yüz küçük kristalin yükselmesine neden oldu. “Bunların hepsi düşük seviyeli mağaralar. Hangisiyle ilgilendiğinizi bana bildirin, ben de müsait olup olmadığını kontrol edeyim.”

Zac teşekkür ederek başını salladı ve mücevherlere doğru yürüdü. Görünüşe göre bunlar Miasma Kristalleri değildi, daha çok küçük dizilerdi. Zac rastgele iki kristale zihinsel enerji akışı sağladı ve hemen iki küçük enerji dalgasıyla karşılaştı. Zac anlayışla başını salladı ve aklından her biri bir kristalden diğerine hareket eden dokuz akış aktı.

Aylar süren eğitimden sonra, dönüşmüş ruhuna çoğunlukla alışmıştı. Hatta hazinelerin yardımıyla ruhunu dengeleyip güçlendirerek 800 puan daha kazanmıştı. Toplamda zaten 15,0’ı geçmişti.Hiç çaba harcamadan 00 Katkı Puanı kazandı, bu yüzden bir odayı bile karşılayabildi.

“Yanlış bir şey mi var?” Zac birkaç saniye sonra geri döndüğünde tezgahtar şaşkınlıkla sordu.

“183 numaralı mağarayı istiyorum, lütfen,” dedi Zac.

“Ah, peki,” dedi tezgahtar. “Neyse ki 183 numaralı Mağara mevcut ve 12 saat başına 1.000 Satın Alma Puanına mal oluyor. Ne kadar kalacaksınız?”

“Bir gün yeterli. Gerekirse kalışı uzatabilirim, değil mi?” diye sordu Zac.

Kristaller oldukça ilginç bir çözümdü. Blackink Dağı son derece karmaşık bir düzene sahipti ve mağaraların çoğu aslında farklı Dao’ları barındırıyordu. Elbette ki bunların hepsi Ölüm Dao’sunu içeriyordu ama odaların sadece üçte biri Saf Ölüm’dü.

Diğer mağaralar karışık anlamlara sahip yollarla doluydu, çoğunlukla da Ölümsüz İmparatorluğu’nda popüler olanlar. Zac, Ölüm-Çatışma izini taşıyan birkaç kristali bile hissetmişti. Nihayetinde Zac saf anlamlı Mağaralardan birini seçmişti. Zac’in neden 183 numarayı seçtiğine gelince, tam olarak bunun üzerine parmağını koyamadı. Her ne kadar damgası bir düzineden fazla diğerininkine son derece benzer olsa da, bir nedenden dolayı daha rahat hissettiriyordu.

Draugr tarafıyla en iyi uyumun bu olduğunu düşündü.

“Dışarıdan hiçbir müşteri aynı mağarayı rezerve etmediği sürece konaklamanızı ayrılmadan uzatabilirsiniz. Jetonunuz, süreniz dolduğunda sizi bilgilendirecek,” diye başını salladı ve küçük bir plaket uzattı. “Anahtarınız. Bu yolu gösterecek.”

Zac adama teşekkür etti ve hızla uzaklaşıp anahtardaki işareti takip ederek dağa doğru ilerledi. Girişi karmaşık rünlerle kaplı kazılmış bir mağara olan hedefine ulaşması yalnızca otuz dakika sürdü. Zac rünlerin bir dizilimin parçası olup olmadığını anlayamıyordu ama ölüm ile Orom’un kullandığı uzaysal kapıların çevresinde gördüğü desenler arasında bir çeşit füzyon gibi görünüyorlardı.

Ancak [İlksel Çok Dilli]’ye veya birikmiş bilgilerinden herhangi birine güvenmiş olsa da bunların anlamları Zac için çözemeyeceği kadar ezoterikti. İçeride bir yetişimin beklediğine dair herhangi bir belirti yoktu, bu yüzden Zac merakla eşikten içeri adım attı. Mağaraya girdiği anda arkasında bir bariyer harekete geçerek dışarıdan gelen tüm sesleri ve izlenimleri bastırdı. Bir kez daha yalnızca kendisinin ve Dao’nun olduğu kapalı bir boyuta girmiş gibi hissetti.

Yine de Zac’in etrafında özellikle etkileyici düzeyde enerji olmadığından biraz kafası karışmıştı ve dağın derinliklerine doğru yürüdü. Çok geçmeden, yoğun bir şekilde oyulmuş bir kapıya ulaştı ve onu yetiştirme mağarasının merkezine ulaşmak için açtı.

Saf bir ölüm duvarı anında öyle bir gaddarlıkla ona çarptı ki, birkaç adım geriye itildi ve Zac’in gözleri bir anlığına parladı. Ölüm. Geri dönüşü olmayan bir kapıyı açmış, unutkanlık nehrini geçerek sonsuz bir dinginlik alanına girmişti. Ölüm her zaman oradaydı, bekliyordu ve isteseler de istemeseler de her şeyi kabul ediyordu. Bu bir hiçlikti, bir kurtuluştu.

Zac kendine geldiğinde ürperdi ama yine de odaya biraz korkuyla girdi. Başlangıçta, orta sınıf odalardan birinde 12 saat boyunca eğlenmemesinin çok ucuz olup olmadığını merak etmişti. Şimdi, Blackink Dağı’na gelerek kendini fazla mı abarttığını merak ediyordu. Bu ortam yararlı olmaktan çok zararlı olanın sınırındaydı.

Yine de bedeli ödendi ve Zac artık geri dönmeyi reddetti. Bu sadece maliyet meselesi de değildi. Pek çok yiğit savaşçının becerilerini sergilediğini gördükten sonra kazandığı ivme duygusunu kaybetmek istemiyordu. Atılımını körüklemek için o adrenalin patlamasını ve güce olan açlığını kullanmak istedi. Yerleşecek başka bir yer bulmaya vakti yoktu.

Bu yüzden kapının arkasından kapanmasına izin vererek onu zifiri karanlığa gömdü. Zac, bedeni Miasma ile dolduğu için sürekli olarak izlenimlerle kuşatılmıştı, ancak enerjiyi memnuniyetle karşılarken gerçekleri reddetti. Zac, eğer burada bir hafta kalırsa Tabut Parçasını muhtemelen bir Dao Dalına dönüştürebileceğini biliyordu.

Ancak böyle bir ilerleme, kendisine dış kavramların aşılandığı Dünya’da elde ettiği ilk ilerlemeler gibi olacaktı.

O, mağaraya bir dizi düzen tarafından beslenen Taolara dayalı bir Dao Dalını istemiyordu. Kendisine ait bir Dao Dalı istiyordu; dövüş tarzına, sınıfına ve yoluna uygun bir dal. Zac hala tüm a’ları bulamadığındanBu konuda aradığı yanıtlar karşısında dağda saklanan seçilmiş gerçeklerden etkilenmesine izin veremezdi.

Bunun yerine zifiri karanlık kutuyu çıkardı ve içindeki küçük tohumu aldı. Bir bademden büyük değildi ama sanki elinde küçük bir gezegen tutuyormuş gibiydi. İç oda bir tutam bile ışık girmesine izin vermiyordu ama tohum bir şekilde siyahtan daha koyuydu, bu da onun karanlıkta öne çıkmasını sağlıyordu.

Zac Doğal Hazine’ye merakla baktı ama bu duygu onu yutmadan önce yalnızca bir an sürdü. Etki anında görüldü ve Zac, çekirdeği küçük tohum olan bir kara deliğe dönüştüğünü hissetti. Ancak bu sefer vücuduna madde veya enerji sürüklemedi, bunun yerine karanlığı sürükledi.

Tavandan, duvarlardan ve altındaki zeminden ortaya çıktı. Vücudunun her gözeneğine aktı ve çılgınca daha derine indi. Kasvet daha da derinleşiyor, onu daha önce sadece Be’Zi’nin gözlerinde gördüğü bir Uçuruma dönüştürüyordu. Zac, [Seed of Eldritch Awakening]’in ortaya çıkardığı değişiklikleri yönlendirmek için bunu yönlendirmeye çalıştı.

Fakat kontrolü kaybediyordu. Bedeni artık kendisine ait değildi. Abyss’le bir oluyordu. Ruh Açıklığındaki parıldayan çekirdekler bile her yeri kaplayan alacakaranlıkta boğulmuştu. Bilinci kaybolmadan önce hissettiği son şey damarlarında oluşan yanma hissiydi.