Bölüm 798: İlk İpucu

Zac derme çatma salını göl boyunca iterken çaresizlik içinde başını salladı. Bir ay önce kendini küçük adasına kapatırken öylesine amaçlarla doluydu ki, yapmaya başladığı şeyi başaramadan oradan ayrılırken buldu kendini. Ama Aia Ouro’nun geride bıraktığı iki Ruh Hazinesini tam olarak sindirmenin bir aydan fazla süreceğini kim bekleyebilirdi?

İlk başta, eşyaların içerdiği enerjiler Ruh Açıklığında öylece süzülüyordu, ancak kısa sürede [Dokuz Reenkarnasyon Kılavuzu]‘nun her döngüsünün Ruhuna biraz daha fazla enerji aşıladığını fark etti. Hazineleri özümsemek insan formunda oldukça işe yaradı, ancak ölümle ıslandığında etkinin daha iyi olduğunu hemen fark etti.

Bu nedenle, eşyalardan en iyi şekilde yararlanmak için son zamanlarda zamanının çoğunu Draugr formunda geçirmişti.

Bu, Zac’in uzun zamandan beri karar verdiği bir şeydi; Burada Özellik Çekirdeğini kullanması gerekecekti. Sol kolundaki hapishane mührünü kırmak ya da kaçmak için olsun, Zac cephaneliğindeki her şeyi kullanması gerektiğini biliyordu. Dahası, insanlar burada, vücudundaki düzen aktif olmasa bile ondan hiçbir şey alamayacak kadar alıkonulmuştu.

İyi haber şuydu ki, hapishane mührü dönüşürken herhangi bir tersliği fark etmemiş gibi görünüyordu ve ne Orom’un kendisi ne de Görevlilerinden biri neler olup bittiğini sormak için koşarak gelmiyordu. Kötü haber şuydu: Değişen ırk ve iç enerji, Hapishane Dizilimi’ni kırmadı ya da zayıflatmadı.

Draugr formunda, yaşayan formu kadar mühürlenmişti.

En azından bu durum geçen ay boyunca ruhunu özgürce geliştirmesine olanak tanıdı. Tıbbi etkinliğin ruhuna tamamen aşılanması beklenenden daha uzun sürebilirdi, ancak etkisi muhteşemdi. Toplamda Ruh Çekirdeğinin boyutu %10’un üzerinde büyümüştü. Daha da önemlisi, Zac bunun bir tür sınıra ulaştığını hissetti ve ilk hazineden kalan enerjinin sonunda [Spiritual Void] tarafından emilmesine yol açtı.

Temizlik hazinesi, aynı lav banyosunda olduğu gibi, varlığından haberdar bile olmadığı kirleri de temizlemeyi başardı. Alacakaranlık Uçurumu’ndaki tüm o otları yemekten çok şey geliyordu ama aynı zamanda Aia Ouro’nun ruh saldırısından musibet yıldırımına kadar her türlü karşılaşmadan gelen gizli enerjiyi de hissediyordu.

İlerlemesinin kanıtı olarak, yetiştirme seansı sırasında ruhunun güçlenmesiyle 68 Katkı Puanı kazanmıştı. Bir sonraki adımı her an atmaya hazır hissediyordu ama bir şey onu geride tutuyordu. Yakında, Orom Dünyası’nda mahsur kalmamızın üzerinden iki ay geçmiş olacaktı ve yeni stokun ortaya çıkma zamanı gelmişti.

İnsanların, darboğazlarını aşmalarına yardımcı olacak bir şey bulma umuduyla yüzyıllar boyunca Satın Alma Noktalarını sakladıkları büyük bir olaydı. Uzayda Kara Cuma gibiydi; herkes başkaları tarafından kapılmadan önce eşyaları satın almak için acele ediyordu. Ona uygun eşyalar için yapılan rekabet çok fazla talep görmezdi ama hâlâ E-Seviyesinde ve erken Hegemonlarda rekabet edebilecek bazı gelişimciler vardı.

Dahası, eğer çok uzun süre beklerse bir şans elde edecek olan ikinci sıradaki gelişimciler de vardı.

Zac bu geziyi ikinci reenkarnasyonunu yaşadıktan sonra yapmayı ve yeni topladığı katkı puanlarını kullanmayı planlamıştı ama nasıl olur da bu adımı fısıltılarla atabilirdi? Her beş dakikada bir aklının başka yere gitmesine neden olan hazineler mi? Artık ruh hazinelerini tamamen emdiğine göre, Samsara’nın Kıyısı’na geri dönüp malları kontrol etmeye karar vermişti.

Yolculuk olaysızdı ama birkaç gün sonra nihayet ulaştığı yerleşim yeri için aynı şey söylenemezdi. Samsara’nın Kenarı, Özgürlüğün Sonu’na kıyasla biraz daha büyüktü ama yine de hiç de boş gelmiyordu. Sokaklarda bir aşağı bir yukarı sürekli yaya trafiğiyle eşi benzeri görülmemiş bir koşuşturma vardı.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, insanlar çoğunlukla yaşayan ölülerden ve canlı auralar yayan gelişimcilerden oluşuyordu, ancak Zac, yaşayanlar arasında tam olarak bir yaşam gelişimcisinin aurasını yaymayan pek çok keşişin olduğunu görünce şaşırdı. Orom, birkaç bin yıl önce Budist Sangha ile Ölümsüzler imparatorluğu arasındaki bir çatışmadan yetişimcileri mi kapmıştı?

Bu, fiZac ilk kez bu kadar çok Budist uygulayıcıyı bir arada görmüştü. Budistlerin Zecia bölgesinde küçük bir varlığı vardı ama o, seyahatleri sırasında tek bir tanesine bile rastlamamıştı. Tıpkı Catheya’nın söylediği gibi, Budistler genellikle inzivaya çekilerek xiulian uyguluyorlardı ve bu da onların yöntemlerini bir bakıma benzersiz kılıyordu.

Çoğu uygulayıcı, yollarında ilerlemek için sürekli olarak şanslı karşılaşmalar aramaya zorlandı, ancak pek çok Keşiş, tapınaklarını asla terk etmedi. Zac’in böyle bir şeyin nasıl mümkün olabileceğine dair hiçbir fikri yoktu ama böyle bir yöntemin bazı dezavantajları olması gerektiğinden şüpheleniyordu. Tüm uygulamalar Denge Yasasına uymak zorundaydı ve eğer dışarıdan yardım almadan sürekli ilerleyebiliyorlarsa, sırayla vazgeçmek zorunda kaldıkları bir şey olmalıydı.

Aniden bir keşiş, Zac’in ona baktığını açıkça hisseterek arkasını döndü.

“Amitabha, Hayırsever,” keşiş yavaşça yaklaşırken gülümsedi. “Bir sorun mu var?”

“Hım,” diye öksürdü Zac. “Hayır, sadece bir şey düşünüyordum.”

“Hayırsever bana yabancı geliyor,” diye gülümsedi keşiş. “Hayırsever belki de yeni gelen biri mi? Hayırseverin herhangi bir tavsiyesi varsa, bu zavallı keşiş dinlemekten mutluluk duyacaktır. Kalıcı barış ve kutsal yaşam yeni dostluklar aracılığıyla keşfedilir.”

“Tavsiye verecek kadar tecrübeli değilim. Sadece… Bir zamanlar ataydım,” dedi Zac yavaşça, bir süreliğine kafasını karıştıran bir şeyi sorabileceğini düşünerek. “Güçlü bir Budist varlığının olmadığı bir Bölgeden. Yine de biz entegre olmadan çok önce tıpkı sana benzeyen keşişler vardı.”

“Yani öyleydi,” keşiş başını salladı. “Hepsi birdir, hepsi birdir. Akaniṣṭha’nın ilahileri Kozmos’un ilahileridir. Herkes dinleyebilir ve aydınlanma elde edebilir.”

“Bunlar bir kalp zehiri, Çoklu Evren’de bir vebadır.” Arkadan bir homurtu yükseldi ve Zac şaşkınlıkla ona baktı.

Bu, Zac’in sesin ritminden beklediği gibi ölümsüz bir gelişimci değildi, daha ziyade bir Güçlü bir çürüme havası yayan asık suratlı insan. “Budist Sangha yozlaşmadır. Benliğin ölümüdür. Onlar müjdeleriyle ne kadar çok tuzağa düşerlerse, dağları o kadar güçlenir. Ve kontrol ettikleri şeylerle…”

“Amitabha, Buda’nın sevgisi herkese ulaşır,” keşiş sadece gülümsedi. “Ama sevgiyi alabilmek için kalbin açık olması gerekir.”

“Sen yeni E sınıfı veletlerden birisin, değil mi?” dedi Necromancer, keşişi görmezden gelip bakışlarını Zac’e çevirerek. “Keşişlerin yanında çok fazla zaman harcamamaya dikkat edin. Onlar doğal yol göstericilerdir, kendi aydınlanmalarını beslemek için her şeyi yok ederler. Dikkatli olmazsanız, Śakra’larını güçlendirmek için durmadan sutralar okuyan boş bir kaba dönüşürsünüz. Eğer kontrol edilmezlerse, bir gün Ölümsüz Buda gözlerini açacak ve işte o zaman hepimiz düşeceğiz.”

Bunun ardından asık suratlı adam tiksintiyle homurdandı ve uzaklaştı, görünen şeye doğru yöneldi. geçici olarak kurulmuş bir restoran gibi.

“Hayırsever eski dostumu bağışlasın,” dedi keşiş gülümseyerek. “Buraya aynı anda getirildik ve ortak bir kaderi taşıyoruz.”

“Sorun değil” dedi Zac. “Tanıdık kıyafetlerinizi görünce aklıma gelen başıboş bir düşünceydi bu.”

“O halde, umarım hayırsever aradığınızı bulur,” keşiş başını salladı. “Ve unutmayın; kişinin bedeni zincirlenebilir olsa da zihni her zaman özgür olacaktır. Acı denizinden geri dönmek için asla geç değildir. Yolda tartışmayı her zaman memnuniyetle karşılarız.”

Zac başını salladı ve keşişin düşünceleri girdap gibi yavaşça uzaklaşırken izledi. Catheya’nın, tepesinde Tek Cennet’in durduğu bir grup Dağ ve Tapınaktan bahsettiğini hatırladı. Sonra bu keşiş, Budizm’in ilahi alemlerinden biri olduğuna inandığı Akaniṣṭha’dan bahsetmişti.

Bu yer, Buda’nın Tao’sunu veya başka bir şeyi Çokluevrenin her köşesine, keşişlerin bütünleşmemiş dünyalarda bile filizlenmeye başlayacak noktaya kadar gönderebilecek bir şey içeriyor muydu? Böyle bir güce sahip olan neydi? Bu, A sınıfının zirvesindeki yüce bir varlığın Dao’yu uygulamasının sonucu muydu?

Ya da belki Qi’Sar’ın bahsettiği Ebedi Miraslardan biri? Budist Sangha’nın çoklu evrendeki en güçlü gruplardan biri olduğu göz önüne alındığında, bu insanların bu türden en az bir mirası kontrol ettiği mantıklıydı.

Nekromencerin uyarıları daha da endişe vericiydi. Onun sözleriyle Budist Sangha, ister zorla din değiştirmeden, ister Buddha’nın kendisinden bahsetmiş olun, kulağa oldukça tehlikeli geliyordu. Ancak Zac böyle bir şeyi kabul etmezdi, özellikle de ona açıkça kin besleyen birinden.onks.

Yine de takas alanına doğru ilerlerken uyarı, etrafındaki gülümseyen keşişler konusunda onu biraz temkinli davranmaya yöneltti.

Dışarıda bekleyen büyük bir toplantı vardı ama yeni stok henüz gelmiş gibi görünmüyordu. Aslında Katkı Mağazasının kapıları kapalıydı ve bu asla olmaması gereken bir şeydi. Zac ayrıca girişte duran birkaç memuru gördü ve biraz düşündükten sonra oraya doğru yürüdü. Zac en yakındakine doğru yürüdüğü anda hiçbir şey söylemeden ona fiyonklu bir tılsım uzattı.

“Bu nedir?” Zac öğeyi kabul ederken sordu.

“Bu sıralarda yaya trafiğinin yoğun olduğu göz önüne alındığında, Orom herhangi bir sorunu önlemek için uzun süredir bir kuyruk sistemi oluşturdu. Tılsım ışığı yandığında, Katkı Mağazasına girmek için on dakikanız var. Bundan sonra, yeni öğeleri incelemek ve satın almak için 30 dakikaya kadar süreniz var. Önümüzdeki iki hafta boyunca başka kimsenin girmesine izin verilmiyor,” diye açıkladı tezgahtar.

“Yani tüm bu insanlar benden önce mi gelecek?” Zac yüzünü buruşturdu.

“Hayır, rastgele bir durum. Gerçi üst düzey vatandaşların bir avantajı var,” diye gülümsedi görevli. “Ama belki de Şansınız başarılı olur.”

“Pekala, teşekkür ederim,” Zac başını salladı ve uzaklaştı.

Yapacak pek bir şeyi yoktu, bu yüzden sadece Samsara’nın Kıyısı’nda tur attı, tartışmaları dinledi ve ne tür uygulayıcıların yaşam veya ölümle ilgili yolları seçtiğine baktı.

Zac, ölümsüz gelişimciler arasında bile kendisini bir miktar ilginin merkezinde bulduğuna da şaşırdı. Yine de kötü bir şey değildi. Çoğunlukla, işaretçilerin değiş tokuşu konusunda yaygın vaatlerle zeytin dalı fırlatan insanlardı. Zac ilk başta bunu anlamadı ama çok geçmeden zirve aşamasındaki bir Hegemon bunu açıkladı.

Murbot’un, Orom’un kendi filtresinden geçtiğine dair E-sınıfı gelişimciler hakkındaki açıklamasında kesinlikle bir miktar doğruluk payı vardı. Orom Dünyasında sınıflarda hızla ilerleyen genç elitlerin çok sayıda örneği vardı; onların dehşet verici ivmesi, daha iyi ve daha iyi gelişim kaynaklarına ve ekim alanlarına eriştikleri olumlu bir döngü yarattı.

Ancak, E-sınıfı yetiştiricilerin biraz ilgi görmesinin bir nedeni daha vardı. Genç kuşak üyeleri dışarıdan birisi tarafından yakalanma olasılığı en yüksek kişilerdi. Bir İlkel Canavarın ilgi çekici bulduğu herhangi bir E-sınıfı gelişimcinin Autarch’larla birlikte güçlü bir gruptan gelme ihtimalinin daha yüksek olduğu göz önüne alındığında bu hiç de sürpriz değildi.

Tabii ki çoğu E-sınıfı gelişimci bu iki gruba da ait değildi, ancak yüksek seviyeli görevli olma şansları da yüksekti. Her iki durumda da, ileride onlara yardımcı olabileceği göz önüne alındığında, biraz ağ oluşturmanın zararı yoktu.

Zac çok iyi bir konuşmacı değildi, ancak önümüzdeki birkaç gün içinde pek çok hegemonu tanımayı başardı ve vizyonu büyük ölçüde genişledi. Ortalıkta kalan insanların çoğunun onun gibi saf yaşam ya da ölüm geliştirmediği, bunun yerine yeni anlayışlar kıvılcımı umarak sektörler arasında geçiş yaptığı ortaya çıktı.

Birkaç kişi hiç yaşam ya da ölüm geliştirmedi, bunun yerine biraz ilham bulma umuduyla kendilerini bir süreliğine yabancı bir Dao’ya kaptırdılar, tıpkı Orom’un görünüşüne bakılırsa yaptığı gibi. Zac, bir gün kendisi için son derece önemli bir şeye rastlayana kadar, tartışmalardan toplayabildiği her türlü bilgiyi pasif bir şekilde sakladı.

“Üzgünüm, Altı Derinlik İmparatorluğu mu dediniz?” Zac, önündeki Hayalet’e şokla bakarken aniden bağırdı.

“Doğru, neden?” Zac’in bu güçlü tepkisine biraz şaşırdığı belliydi. “Neden, sen buralı mısın? Endişelenme, burada geçmişteki kinlerin hiçbir önemi yok.”

“Hayır,” dedi Zac başını sallayarak. “Etkileyici bir imparatorluk olduğunu duydum. Atalarım burayı bir kez ziyaret etmişti.”

“Ya?” diye bağırdı Lorna, gözleri biraz genişleyerek. “Atanız bir kaşif miydi?”

Zac onun neye varmak istediğini biliyordu. Gizlice onun “atasının” imparatorluklar arasında seyahat edebilen biri olup olmadığını araştırmaya çalıştı, bu da onları en azından güçlü bir Hükümdar, hatta muhtemelen bir Autarkhos yapacaktı.

“Bunun gibi bir şey,” Zac gülümsedi. “Bana daha fazlasını söyleyebilir misiniz?”

“Altı Derinlik İmparatorluğu, Taoist Kökenlerin iyi bir A sınıfı gücüdür. Tam olarak Ölümsüz İmparatorluğu seviyesinde değildir, ancak Budist Sangha ile bazı bağlantıları vardır ve aynı zamanda Yıldız İttifakının çekirdek bir üyesidir,” diye açıkladı Lorna. “Onlarla temasımız çoğunlukla savaş cephesinde oluyor.”

“Bu imparatorluk nerede bulunuyor?” Zac sorD, sonunda Kenzie’nin nerede olduğuna dair bazı ipuçları bulmanın mutluluğunu yaşadı. “Peki Yıldız İttifakı nedir?”

“Altı Derinlik İmparatorluğu, Kozmik Nehir ve çevresindeki bölgelerde hak iddia ediyor. Yıldız İttifakı, çıkarlarını daha büyük düşmanlara karşı korumak için bir araya gelmiş bir imparatorluklar grubudur” dedi Lorna. “Ölümsüz İmparatorluğun onlarla herhangi bir doğrudan teması yok, ancak onların bazı mezhepleri, kendilerini yumuşatmak için biraz kan dökmek istediklerinde ara sıra bize karşı haçlı seferlerine katılıyorlar.”

Zac, bu devasa imparatorluğun nerede olduğuna dair yeterli bir anlayışa sahip olduğuna inanıncaya kadar birkaç takip sorusu sordu. Çoklu evrendeki konumları doğru bir şekilde kavramak zordu; çoğunlukla, geniş hiçlik uçurumlarıyla çevrelenmiş faaliyet parçacıkları olduğu düşünülürse. Ancak Lorna’nın bunu açıkladığını duyunca oraya ulaşması tamamen imkansız görünmüyordu.

Rotasını Budist Sangha tarafından kontrol edilen bir bölgeye ayarlayabilir ve oradan yolunu bulabilirdi. Ya da Lorna’nın bahsettiği ‘Kozmik Nehir’in genel yönüne doğru ilerleyebilirdi; bu, inanılmaz derecede büyük bir mesafe boyunca uzanan alışılmadık derecede verimli ekim alanlarından oluşan bir şerit gibiydi.

Bu nehrin içindeki dünyaların tümü normalden daha fazla enerji yoğunluğuna sahip olacaktı ve Dao da oldukça açıktı. Görünüşe göre nehrin bazı kısımları, Autarkhos’ların bile zorla içeri girmesini engelleyen, inanılmaz derecede büyük oluşumlara dönüşmüş, burayı dış dünyadan korunaklı harika bir ekim alanı haline getiren inanılmaz derecede büyük oluşumlara dönüşmüştü.

Eğer Budist Sangha’dan geçmek istemiyorsa, bunun yerine Draugr formuyla Ölümsüz İmparatorluğu’nu geçebilirdi. Altı Derinlik İmparatorluğunun üyeleri bazen imparatorluğa karşı haçlı seferlerinde Budist Sangha’ya katıldıysa, Ebedi Klan’ın sorumlu olduğu savaş cephesine bir şekilde yakın konumda olmaları gerekir.

Elbette, şu anda tutuklu tutulmayı saymazsak, bu seçeneklerden herhangi biri kesinlikle imkansızdı. Kaçmayı başarsa bile oraya gitmesinin hâlâ bir yolu yoktu. Ya bir dizi solucan deliği bulması ya da bir şekilde tüm çoklu evren boyunca ışınlanmaya yetecek kadar yüksek kalitede ışınlanma jetonları elde etmesi gerekecekti.

Fakat bunlar nadir görülenin ötesinde şeylerdi.

Burada birkaç Işınlanma Jetonunu ele geçirmeyi umuyordu ama durum kasvetli görünüyordu. Jetonların maksimum etki alanı vardı ve çoğu yalnızca tek bir sektörde çalışıyordu. Alacakaranlık Limanı için aldığı veya onu Işıltılı Tapınağın Yr’Vanadium sektörüne götürecek olan gibi daha iyileri birkaç sektörden geçebilirdi. Ama hepsi bu.

Zecia ile Altı Derinlik İmparatorluğu arasındaki mesafe, Zecia ile Alacakaranlık Limanı arasındaki mesafeye kıyasla büyük olasılıkla onbinlerce kat daha fazlaydı ve hatta daha yüksek seviyeli bir ışınlanma dizisi kullanmasaydı, geçiş sırasında yaşlılıktan ölebilirdi. Leandra’nın bu kadar şok edici bir mesafeyi nasıl kat etmeyi planladığına gelince, zirvedeki Teknokratların Sistem kurallarına bağlı olmayan kendi yöntemleri olduğunu tahmin etti.

Zac sonunda teşekkür ederek başını salladı ve devam etmeden önce İntikal’den klanına gönderilen mühürlü bir mesajı kabul etti. O, Ölümsüz İmparatorluğun bir üyesiydi ve eğer şans verilirse, onun durumu hakkında onun soyundan gelenlere haber gönderirdi. Bir süre sonra Zac, hazinelerin gelmesini beklerken oturdu ve meditasyon yapmaya başladı.

Sonunda, üç günlük meditasyonun ardından, ilk yetiştirici grubu Katkı Salonuna çağrılırken Samsara Burnu faaliyetle aydınlandı.