Bölüm 783: Sonsuzluğa Tek Atış

Alvod, Yükseliş Dizisi’nin ortasında otururken önündeki öğeler dizisine baktı, kalbi korku ve beklenti karışımıyla çarpıyordu. Dört yüz bin yıllık hazırlık hepsi bu an için. Ya Dao’sunu savunacak ve yolculuğunun bir sonraki adımına başlayacak ya da kendisinden önceki pek çok kişinin yaptığı gibi toza dönüşecekti.

Bakışları duvar halısını kaplayan kaotik yara izlerine döndü ve alaycı bir gülümsemeyle başını salladı. İşler yolunda gitmişti ama o genç Draugr eşi görülmemiş boyutlarda bir baş belasıydı. O iki lanetli nesnenin yardımıyla o yakalanması zor Dao’nun gölgesini oluşturmayı başardığını düşünmek. Daha da şaşırtıcı olanı hâlâ hayattaydı ve tekme atıyordu.

Veletin yoluna bu kadar güvenmesi şaşırtıcı değildi. Alvod her zaman bunun aptalca bir iş olduğunu düşünmüştü. Ama kim bilebilirdi, belki bir süre daha tırmanmaya devam edebilirdi. Elbette o parçalanmış Dao’yu görmek onun Dao Kalbini hiç sarsmadı. O küçük hayvanın kendi yolu vardı ve kendisinin de kendi yolu vardı.

Sistemin inişi ve diyarın hızla çöküşü beklenmedikti ama bu, işleri çok fazla değiştirmedi. Bir yıllık hazırlıklarını kaybetmişti ama dışarıdakiler de öyle. Ayrıca, tüm gelişim yolu inişli çıkışlıydı, öyleyse yükselişi neden farklı olsun ki?

Neyse ki, zihninin arkasındaki iki müdahaleci fısıltı, Sistem inmeden hemen önce susturuldu ve bu da başarı şansını en az yüzde beş artırdı. Büyük olasılıkla, Alvod’un serbest bıraktığı kalıntıyı avlarken, bilerek ya da bilmeyerek, imparatorluk arkadaşlarının hazırlıklarını yok eden Draugr’du.

Alvod, ikisinden birinin Arcaz Black’in eliyle yok edilmesinin iyi bir sonuç olacağını düşünmüştü ancak Draugr’ın Yaratılış ve Unutulma üzerindeki kontrolünü hafife almıştı. Görünüşe göre Arcaz Black’in bahsettiği ustalar gerçekmiş, çünkü ona en azından hasat edilene kadar kadim kalıntıların çılgınlığını azaltacak bir şeyler sağlamış olmalılar.

Zamanı gelmişti.

Alvod gözlerini kapattı ve etrafındaki dizi aydınlanırken odaklandı ve Dharma Hazinesi bir dakika sonra kaşmirinden çıktı. Küçük ahşap kayık başının üzerinde yükseldi ve altında hayali bir gelgit dalgası oluşturdu. Sonsuz bir gel-git döngüsüyle şafağa çarptı. Bu, Akşam Gelgiti’nin habercisiydi, Dao’sunun habercisiydi.

Daha sonra Alvod, Altı Yolun Çarklarını fırlattı ve her biri ufalanan duvar halısının üzerinde bir pozisyon aldı. Bir kez daha gözlerini açıp onlara karışık duygularla bakmaktan kendini alamadı. Bu kadim ve sapkın Budist hazinesinin ilk çarkını, Preta-Gati Çarkı’nı kendi dünyasında bulmak, kaderini tamamen yeniden şekillendirmişti.

Bu, dünyanın kendisiyle beslenen açgözlü bir hayalet haline gelirken, göklere meydan okumasına olanak tanımıştı. Bu onu eşsiz ve eşsiz bir güç haline getirmişti ama aynı zamanda onu trajedinin yoluna da sokmuştu. Kendi dünyası için herhangi bir istilacıdan çok daha tehlikeli bir felaket haline geldi. Sersemlik halinden uyandığında geriye harabelerden başka bir şey kalmamıştı.

Manushya-Gati Çarkı’nı da çılgınlığı sırasında öldürdüğü genç bir kadının elinde bulduğunda işler ancak bir şekilde istikrara kavuşmuştu. Hatta Sonsuzluk Kulesi’nde, tekerleklerin ürettiği benzersiz enerjiyi daha verimli şekilde kullanan bir Vücut Temperleme Kılavuzu’nu bile ele geçirmeyi başardı.

Bu tekerlekler onu olağanüstü yapmıştı. Onlar olmadan entegrasyondan sağ kurtulabileceğinin bile garantisi yoktu. Bunu yapsa bile Hegemonya’ya ulaşma ihtimali zayıftı. Monarşi uzak ve gerçekçi olmayan bir umuttan başka bir şey değildi. En fazla, Çokluevrenin sınırındaki kendi gezegeninde, evrenin gerçek gerçekleriyle asla temasa geçmeyecek olan yerel bir savaş ağası olmayı başarabilirdi.

Fakat bu çarklar ona sağladığı onca şeye rağmen, aynı zamanda sonsuz acıların da nedeniydi. Alvod, başkalarında açgözlülüğe yol açan şeyin yalnızca kendi değerleri meselesi olmadığını biliyordu. Bunları ne kadar çok kullanırsa, Denge Yasasını koruyan Karmik Borcu o kadar ağırlaşacaktı. O kadar boğucu hale gelmişti ki, yüz binlerce yıl boyunca saklanmak zorunda kalmıştı, gökyüzüne bile bakamıyordu.

Artık güçlü düşmanlar onun yükselişini engellemek için toplanmış, neredeyse aşılmaz bir görevi daha da zorlaştırmıştı. AncakHavarok İmparatorluğu’nda toplanan son iki çark ve onun yaklaşmakta olan yükselişiyle işler nihayet bir dönüm noktasına ulaşmak üzereydi. Başarılı olduğu sürece Altı Yol açılacak ve reenkarnasyon şansını keserek biriktirdiği Karmik Borçtan kurtulacaktı.

Yalnızca bir kez yaşayacaktı ama Alvod bununla yetiniyordu. İhtiyacı olan tek şey sonsuzluğa bir atıştı.

“Ben Akşam Dalgası’nın sahibiyim” dedi ve iradesini tekerleklere dayatırken gerçeklik sarsıldı. “Çağlar döner, Karma ölür ve dünya yeniden doğar.”

Gobiller direndi, daha doğrusu Alem Ruhu direndi. Çarklar bir tam tur döndüğünde Alacakaranlık Okyanusu yok olacak ve onun yolunun bir avatarı olarak yeniden doğacaktı. Alvod mücadele karşısında sadece gülümsedi ve bakışları havada asılı duran küçük kadehe döndü; haznesinin dörtte üçü İlkel Dao ile doluydu.

Yedi damla, her tekerlek için bir tane, sonuncusu ise Dharma Hazinesine girdi. Kayık zaten eğiminin zirvesindeydi ve infüzyon onu bir adım daha ileri iterek tam eşiğe yerleştirdi. Hazinenin tutulduğunu gören Alvod sırıtarak bakışlarını küçük bir kil heykelciğe çevirdi.

Heykelcik ellerinin arasında süzülürken “Hayat hayat değildir, ölüm ölüm değildir” diye mırıldandı.

Küçük heykelcik esrarengiz ve dünyayı sarsan bir aura yaymaya başladığında, üzerinde bir milyon yoğun yazı parladı. Ancak bu, on bin metre yüksekliğindeki bir heykelin benzer şekilde aydınlandığı iç dünyasındaki ışıltılı gösteriyle karşılaştırıldığında hiçbir şeydi. İç dünyasında eşi benzeri görülmemiş bir fırtına patlak verdi ve dalgalar havada binlerce metreye ulaştı.

Küçük ahşap tekne, ileri doğru çarpan fırtınanın bir avatarı haline geldi ve akşam onu ​​takip etti. Zayıflamış duvar halısına çarparak gerçekliğin kendisinin çatlamasına neden oldu. Tekerlekler doksan derece döndü ve Alvod, dünyasında çatlakların yayıldığını hissedince titrek bir nefes aldı. Ancak hiç de yılmadı ve dışarıdan dünyayı sarsan bir uğultu duyduğunda ağzı kanlı bir gülümsemeyle yukarı doğru kıvrıldı.

Başlamıştı.

—————

Alacakaranlık Limanı’nın tamamından çok daha büyük bir alanı kaplayan, biriken çalkantılı bulutlara bakarken Elou Alu’Valadir kaşlarını çatarak “Her şey yanlış” diye mırıldandı. “Ne yapmalıyız, Lord Nether?”

Son derece zalim bir kalbin derin vuruşu yankılandı, gücü uzayda dalgalanmalara neden olacak kadar güçlüydü. Parçalanmakta olan Daoworld’ün çalkantılı anormalliğine doğru ilerleyerek içinde cevaplar aradı.

“Kule başarısız oldu,” Nizu Noz’Valadir kaşlarını çattı. “Tohumun varlığını da hissedemiyorum. Sonunda beklenmedik bir şey olmuş olmalı.”

“Eğer kukla başarısız olduysa…” Grifon Alu’Valadir, yavaş yavaş uyanan, her biri Eidolon yetiştiricilerinin hareketlerini gizlemek için baş belası Azur Kefeni yayan kristal denizine bakarken tereddüt etti.

“Önemli değil. Kaos bu olayı ele geçirdi ve hiçbir taraf onu ele geçiremeyecek. Açık bir avantaj,” diye mırıldandı Nizu içini çekerek, arkasında altı altın yüzük belirdi, her biri eşiğin tam kenarında Dao ile birlikte zonkluyordu. “Ama konu temellere ve güce gelince, Ebedi Klan kimseden korkmaz, özellikle de bazı sınır Hükümdarlarından korkmaz. Ben yolumu zorlayacağım. Siz ikiniz, o entrikacı yerlileri dizginleyin ve Hive Ouro’nun hareketlerini izleyin.”

“Cesaret edebilirler mi acaba…” Grifon homurdandı ama uzay çatladığında yüzündeki sırıtış dondu.

Boşluktan dokuz mızrak ortaya çıktı ve uzayın etrafında mükemmel bir kuşatma oluşturdu. anormallik. Her biri neredeyse on kilometre uzunluğundaydı ve yıkıcı enerjilerle titreşen yoğun yazılarla kaplıydı. Bir sonraki anda, her biri ilgili bir mızrağın üzerinde asılı duran dokuz Hükümdar ortaya çıktı.

Dokuz mızrak ileri fırlayıp, ezici bir ivmeyle anormalliğe doğru ilerlerken Alacakaranlık Limanı’nda bir dalga yankılandı.

“Tanrı Katili sivri uçları,” diye mırıldandı Nizu biraz şaşkınlıkla. “Yerliler dışarı çıkıyor.”

“Tanrım, yapamayız…” Elou, aurası yükselmeye başladığında tereddüt etti.

“Endişelenmeyin,” Nizu büyük bir iyimser kristal çıkarırken gülümsedi. “Yalnız değilsiniz. Üçünü durdurmak yeterli. Eidolon da hamle yapmak zorunda kalacak. Son üçe gelince, ana karakter onlarla bizzat ilgilenmek zorunda kalacak.”

İki yaşlı rahat bir nefes aldı.ve Nizu Noz’Valadadir’in elindeki kristale baktılar. Aniden çekirdeğinden bir ışık parlaması çıktı, parlaklığını onlarca kilometreye yayarak gökleri gürledi.

“Bu..!” Elou, gözleri şoktan ve açlıktan iri iri açılmış bir halde haykırdı.

“Bu Cennetsel İniş Ebedi Klan’a aittir,” kristal çatlarken Nizu gülümsedi.

—————

Beklendiği gibi, Âlem Ruhu gerçekleri yalanlarla karıştırmıştı. Kristal gerçekten yeni oluşan bir Alem Ruhu gibi görünüyordu ve dizi aslında içindeki kristali koruma kapasitesine sahipti. Ama aynı zamanda bir bilinci aktarma yeteneğini de içeriyordu ki bu çok büyük bir sorundu.

Zac’in, aldatıcı bir Autarch’ı Dünya’nın Dünya Çekirdeğine aşılama konusunda rahat hissetmesine imkan yoktu. Bu gerçekleşmeyi bekleyen bir felaketti. Qi’Sar’a giden bir araç haline gelme riskindense kafesi kırıp genç Alem Ruhlarını kaybetme riskini tercih ederdi. Eski Autarch’ın yalnızca yaşamaya devam etmek için yeni bir yuva bulmak istemesi mümkündü, ancak orada her türden gizemli ve tuhaf yetenekler vardı.

Ya sonsuza kadar bir Diyar Ruhu olarak kalmaktan memnun değilse? Eğer Qi’Sar yeniden uygulama yoluna girmek istiyorsa, Zac’in ikili ırkları mükemmel bir araç değil miydi? Daha da kötüsü, Zac kafesteki dizinin yalnızca küçük bir kısmını anlayabiliyordu ve kafeste Ruh Aktaran Dizinden çok daha fazla gizli tuzak bulunabilirdi. Sadece Dao’sunu çalıştıracak olması bile şüpheliydi.

Zac, tüm gerçekleri bilmese bile hemen saldırmaya karar vermişti.

Qi’Sar’ın neden diyar çökmeden hemen önce onu bir kenara bırakmamakta ısrar ettiğine gelince, motivasyonları muhtemelen doğruydu. Ancak o sadece bu genç Alem Ruhunun Alacakaranlık Okyanusu’na kilitlenmesinden değil, kendisinden de bahsediyordu. Diyar hala ayaktayken, Alacakaranlık Okyanusu’na silinmez bir şekilde bağlıyken Qi’Sar muhtemelen bilincini aktaramamıştı.

Diyar çöktüğü anda özgür kalacak ve kısa bir fırsat penceresine sahip olacaktı. Zac’in, zamanlamasını yönlendirmek için atmosferdeki kaos dalgasını kullanarak kafesi yok ettiği andan hemen önceydi.

“Demek anladın,” Qi’Sar’ın sesi odada yankılandı; önceden cana yakın olan ses artık kötü niyetli niyetlerle doluydu. “Geçtiğimiz yıllarda ne kadar bilgisizce davrandığından bu tabloyu anlamanı beklemiyordum. Kendini gerçekten derinden sakladın.”

Zac alaycı bir şekilde gülümsedi, cehaletinin bir kez olsun kendi lehine işlediğine sevinmişti. Alem Ruhu açıkça onu gözetliyordu ve bu, çoğu elit klan üyesinin uygulamaya başladıklarında zaten ezberlemiş olduğu temel kalıpları incelemek için harcadığı aylara tanık olmuş olmalı. Onun gibi biri, Ruh Aktarma Dizini gibi ezoterik, alışılmışın dışında bir yöntemi nasıl bilebilirdi?

Zac’ın karşılaştığı her şeyi yağmaladığı açgözlülüğü bile kendi lehine çalışmıştı ve Qi’Sar, onun yan odaları yağmalama motivasyonundan hiç şüphelenmemişti. Hatta Zac geçtiğimiz yıllarda değersiz Alacakaranlık Meyveleri’ni ve düşük dereceli bitkileri mutlulukla yağmalamıştı, öyleyse neden D sınıfı malzemelere olan açgözlülüğü yüzünden delirmesindi ki?

“Üzgünüm, senin gibi yaşlı bir entrikacıyı buradan taşıma konusunda kendimi rahat hissetmiyorum,” diye homurdandı Zac. “Muhtemelen benim için sonu iyi olmayacak. Ama endişelenmeyin, mirasınız çocuklarınız aracılığıyla yaşayacak.”

En güvenli seçenek, diyar çökene kadar işleri oyalamak ve ikiz yaşam-ölüm Diyar Ruhlarından vazgeçmek olurdu. Bu şekilde, bir hazine istifiyle zarar görmeden kurtulacaktı. Ancak Zac bu eşsiz fırsattan vazgeçmeye niyetli değildi. Qi’Sar bazı konularda yalan söylüyordu ama Zac bu kristalin ne kadar yararlı olduğu konusunda yalan söylediğini düşünmüyordu.

Mutasyona uğramış ve birbirine bağlı bir çift Alem Ruhunun Dünya gibi genç bir dünyaya ne tür faydalar sağlayabileceğini kim bilebilirdi? Şu anda, gezegenin kendisine verilen iki çatışan unsurdan sağ çıkıp çıkamayacağı bile belli değildi. Ancak bu küçük şeylerle Dünya tam anlamıyla C sınıfı bir dünya olma potansiyeline sahipti. Belki de Zac gezegeni düzgün bir şekilde beslemeyi başarırsa daha da büyük bir şey olabilir.

Bu sefer Âlem Ruhu’ndan herhangi bir yanıt gelmedi, ancak Zac aniden bir tehlike çığlığı hissetti ve hiç tereddüt etmeden hızla uzaklaşmak için [Earthstrider] ‘ı etkinleştirdi. Tam zamanında gelmişti, az önce durduğu yerde tuhaf bir şey oldu. Uzay bir şekilde, sıkıştırılan bir paçavra gibi kendi üzerine bükülüyordu. Bölge bir anda normale döndüt, ancak kristali ve dizi kafesini tutan kaide, uzaysal bükülme nedeniyle toza dönüşmüştü.

Uzayın kendisi de içi boş görünüyordu, sanki bir şekilde yok edilmiş gibiydi.

Zac’ın gözleri alarmla açılmıştı ve canını kurtarmak için koşmaya başladı ve hazineden çılgınca bir hızla çıktı. Başka bir tehlike hissi onu hâlâ güvende olmadığı konusunda uyardı ve hareket becerisini etkinleştirmeye devam ederken vücudunun itirazlarını görmezden gelerek bir anda neredeyse yüz metre ilerledi. Durduğu yerde uzay parçalanmaya devam ediyordu ve Zac bunun rastgele bir olay olmadığını biliyordu.

Görünüşe göre Qi’Sar, Zac’i alt etmek için kendi vücudunu yok ediyordu.

Zac, Alem Ruhu’nun kontrolünün güç merkezinden uzaklaştıkça zayıflayacağını umarak kaleden çıkan tünele doğru koştu. Ancak tüm deponun parçalanmadan önce büküldüğünü görünce yüzünü buruşturdu. Bir dakika sonra içeriden tünelin çöktüğünü belirten bir gürleme duydu.

Buradan çıkış yollarından biri yok edilmişti ama bu Zac’in hareket etmeyi bırakabileceği anlamına gelmiyordu. Hâlâ hayatta olmasının tek nedeni hiç şüphesiz, görünüşe bakılırsa Qi’Sar’ın herhangi bir gerçek saldırı aracına sahip olmamasıydı. Sonuçta, eski bir Autarch’ın herhangi bir rastgele yeteneği sadece son derece güçlü olmakla kalmayacak, aynı zamanda kaçınılması da son derece zor olacaktır.

Ayrıca Zac, bir dizi titreme hissettiğinde muhtemelen ellerinin dolu olduğunu düşündü. Bazıları doğrudan yukarıdan geldi; büyük ihtimalle Havarok ile Işıldayan Tapınak arasındaki son çatışmaydı. Ancak zaman zaman tüm diyarı sarsan sarsıntılar da oluyordu ve bunlar diyarın çöküşünün bir sonucu gibi görünmüyordu.

Dışarıdaki eski canavarlar muhtemelen hamlelerini yapmışlardı.

Neyse ki Zac, kale mahzenine girdikten sonra zamanını sadece hurdaları yağmalamakla geçirmemişti. Yukarı çıkan yolu da içeren yerleşim planını incelemişti. Daha önce çoğunlukla diğer insanların ona gizlice yaklaşmasını gözetlemek içindi ama şimdi Zac’in bir dizi merdivenden çıkıp kendisini zemin katta bulması bir cankurtaran haline geldi.

Bir başka gümbürtü kaleyi şok etti ve Zac biraz şaşkınlıkla yukarıya baktı. İki tarafın savaşta açığa çıkardığı güç, küçümsenecek bir şey değildi. Geriye kalanlar ona yardım etmediği için Zac böyle bir şeyle uğraşırken kendine hiç güvenmiyordu. Ykrodas Havarok’un arkasında duran ordunun, Diyar Ruhu’nu korumak veya öldürmek için mücadelede güçlü Savaş Düzenleri kullandıklarını tahmin ettiğini hatırladı.

Bu noktaya ulaşan Zac, Ykrodas Havarok’un bu son noktada başarısız olması ve Işıltılı Tapınağın Qi’Sar’ı öldürmesine izin vermesi veya en azından dikkatini Zac üzerinde harcayamayacağı noktaya kadar ona zarar vermesi için sessiz bir dua mırıldandı. Kendini hızla toparladıktan sonra, bir kez daha hızla uzaklaştı ve onu giderek daha çılgınca öldürme girişimlerinden zar zor kurtuldu.

“Buraya düşebilirim, ama unutkanlık köprüsünden geçerken bana eşlik etmeni isterim,” diye öfkelendi Qi’Sar ve tüm kale gürlemeye başladığında Zac’in gözleri alarmla açılmıştı.

Çılgın Alem Ruhu, Zac’i devirmeyi başaramadığı için aslında tüm binayı çökertiyordu. Umutsuzca çıkışa doğru ilerledi ama hareket becerisine rağmen bunu başaramayacağını biliyordu. Tavandan D sınıfı kayalar çoktan üzerine yağmaya başlamıştı ve duvarlar tamamen çökmenin eşiğindeydi.

Bir kalenin kafasına düşmesi onu mutlaka öldürmeyecekti ama asıl sorun bu değildi. Bu taşların kırılmasının ne kadar zor olduğunu zaten deneyimlemişti. D sınıfı molozun içinde mahsur kalmak onu Ruh alemi için hazır bir ördek haline getirecekti. Tek bir uzaysal değişiklik ve o da gidici olacaktı.

Başka seçenek görmeyen Zac dişlerini gıcırdatarak iki beceri fraktalına bir miktar Hiçlik Enerjisi aşıladı ve balta başının önünde büyük bir yaprağın belirmesini sağladı. Bitkin ruhundan iki Zihinsel Enerji patlaması sıkıştırıldı ve yolu kapanmak üzereyken iki bulutun ileri doğru fırlamasına neden oldu.

Abyss ve Arcadia’nın bölünmesi iki dikey kesmeden ortaya çıktı; Alacakaranlık Enerjisi ve uzayın şimdiye kadar aşırı derecede kırılgan hale gelmesi sayesinde gücü neredeyse durdurulamazdı. Sağlam kayalar bile saldırıya dayanamadı ve Zac umutsuzca boşluktan geçerek iki şok nöbetçinin önünde kalenin dışına çıktı.

Zac vücudundan bir öldürme niyeti dalgası dalgalanırken iki Havarok askerine bakmakla yetindi ve iki savaşçının korkuyla içgüdüsel olarak geri adım atmasına neden oldu. Kısa zaman aralıkları, Zac’in [Earthstrider] ile pervasızca kaçması yönündeki hamlesini yapması için yeterliydi. Arkasındaki yüksek kale tamamen çöktü.

“Seni küçük piç!” Tüm Kadim Şehir’i sarsmaya yetecek güçte bir kükreme yankılandı ama Zac, iç avluya çıkan tünelden kaçarken arkasına bile bakmadı.