Bölüm 1841: En Güçlü Kurban

Bölüm 1841: En Güçlü Kurban

Blackjack ile Gary arasındaki ilişki hiçbir zaman doğası gereği düşmanca olmamıştı. Aslında ikili geçmişte en karanlık saatlerinde karşılıklı yardım sağlamışlardı. Vampirlerle olan uzun ve acı geçmişinin ağır, kanlı ağırlığını taşıyan Lupus’tan farklı olarak Gary, onları yeminli düşmanlardan ziyade rakip türler olarak görüyordu. Ancak geçmişteki işbirliklerine rağmen Gary’nin zihninde bazı uyarılar yüksek sesle yankılanıyordu.

Gerginliği net bir şekilde hatırladı, her iki tarafın da barışın kırılgan olduğunu, her an yırtılabilecek ince bir perde olduğunu iddia ettiğini söyledi. Gary’ye tuhaf geldi; Hayatını sayısız savaşta ve sokak kavgasında geçirmişti ama sırf farklı oldukları için ırksal bir savaş başlatma fikri, geride bırakmak istediği bir geçmişin kalıntısı gibi görünüyordu. Yine de saf olmayı göze alamazdı. Vampirler aşırı dikkatle ele alması gereken bir değişkendi.

Yüksek rütbeli bir vampir temsilcisinin oturma odasında beklediğinin aniden farkına varılması bir adrenalin iğnesi gibi davrandı. Gary kaslarındaki geçmeyen ağrıyı görmezden gelerek yataktan fırladı. Daha itiraz edemeden Xin’i kollarına aldı, açık pencereye yöneldi ve atladı. Daha çok eski haline benzeyen bulanık bir hızla hareket etti, malikâneyi çevreleyen ağaçlık alanın derinliklerine doğru, kalın gölgelikle örtülene kadar koştu.

“Burası, süper duyularıyla bizi duyamayacağı kadar uzakta olmalı,” dedi Gary, Xin’i kalın, yüksek bir dalın üzerine koyarken nefesi hafifçe kesilerek.

Orada dururken serin orman havası tenine çarptı ve Gary sonunda kendine bir baktı. Dondu. “Bekle… bunlar benim Howler derilerim değil. Bunlar… ipek pijamalar mı? Bunları nasıl giydim? Ben dışarıdayken biri beni soyup bunları mı giydirmek zorunda kaldı?” Xin’e baktı, gözleri şaşkınlık ve utanç karışımıyla genişledi.

“Hayır, sakin ol. Annendi,” dedi Xin, dudaklarında yumuşak, sempatik bir gülümseme belirdi. “Park olayı haberi gelir gelmez kız kardeşinizle birlikte şehre geldi. Kai onların güvende olduğundan ve kimsenin onları takip etmediğinden emin oldu. Sizi görünce inanılmaz derecede endişelendi. Kai sakin kalmaya çalıştı ama sizin küçük bir komada olduğunuzun üzerinden geçmesine izin vermek zorunda kaldı. Temel ihtiyaçlarınızı karşılayan oydu.”

Annelerinin katlandığı onca şeyden sonra Gary, onu bir hafta boyunca tepkisiz görünce hissettiği katıksız dehşeti ancak hayal edebiliyordu. Ona güzel bir yolculuk, huzurlu bir yaşam sözü vermişti… ama yine de buradaydı, bir kez daha doğaüstü bir fırtınanın ortasındaydı. Ona koşup iyi olduğunu kanıtlamaktan başka bir şey istemiyordu ama önce dünyanın durumunu doğrulaması gerekiyordu.

“Lupus’u biliyorlar mı?” diye sordu Gary, ses tonu alçalarak. “Ve hatta Lupus nerede? Uyandığımdan beri onu hissetmedim.”

“Harabe Şehir’e geri döndü,” diye yanıtladı Xin sessizce. “Size iletmemiz için özel bir mesaj bıraktı. Saklanacağını, derinlerde saklanacağını söyledi. Eski sürüsünü yeniden inşa etmeye çalışmayacak ve insanca mümkün olduğu kadar uzun süre gölgelerde, Onlardan uzak kalacak. Ama şunu açıkça belirtti: Herhangi bir nedenle ona ihtiyacınız olursa, orada olacak. O, sonuna kadar sizin müttefikiniz.”

Xin durakladı ve ekledi, “Luzen ve Slit onunla gitmeye karar verdiler. Ona bu kadar borçlu olduklarını düşünüyorlardı.”

Bu Gary’yi meraklandırdı. Artık Unzoku’nun yozlaştırıcı etkisi ortadan kalktığına göre, Alfalar hala birbirlerini yıkmaya yönelik o ilkel, rekabetçi içgüdüyü hissediyor muydu? Veya Jack’in dönemindeki kısa süreli barış gibi, artık ipler kimsenin elinde olmadığı için bu da dayanabilecekleri bir şey miydi?

Gary’nin göğsünde keskin bir gönül yarası alevlendi. Lupus’un neden sürgünü seçtiğini tam olarak biliyordu. Vampirlerin bir tasfiye başlatmak için bir nedenleri olmadığından emin olmak stratejik bir fedakarlıktı. Vampir lordlarının Lupus’un hâlâ nefes aldığını bilip bilmediklerini söylemek zordu ama o gözden uzakta kaldığı ve sorun yaratmadığı sürece, aralarında doğrudan bir düşmanlık bulunmadığı mevcut Uluyanları hedef almaları için hiçbir nedenleri yoktu.

Lupus tüm hayatını kurt adamların özgürce yaşayabileceği bir dünya için savaşarak geçirmişti ve şiirsel, trajik bir ironiyle, Lupus karanlığa zorlanırken Uluyanlar artık bu dünyanın tadını çıkarabilecekti. Zaferlerinde en önemli rollerden birini oynamıştı ama yine deödülü paylaşamadı.

Gary, aklı hızla karışarak, “Vampirlerin de Kai’yi zaten bildiğini tahmin ediyorum” diye düşündü. ‘Casusları, Lupus’un varsayılan ölümünden sonra yeni bir Alfa’nın yükseldiğini rapor ederdi… eski muhafızın gittiğini düşündükleri sürece sorun olmaz, değil mi?’

Gary derin bir iç çekerek malikanenin bahçesindeki bakımlı çimenlere atladı, Xin de onu yakından takip etti. Eve doğru yürüdüler ve devasa mutfağa açılan açık cam sürgülü kapılara yaklaştılar.

İçeride beklenmedik bir şekilde ev ortamı vardı. Uluyanların çekirdek üyeleri masanın etrafında toplanmış, Blackjack’in masanın başındaki varlığına rağmen sanki normal bir Salı günüymüş gibi yemek yiyor ve konuşuyorlardı. Gary kapıyı açtığında, oda patlamadan önce bir kalp atışı kadar sessizliğe büründü.

“Aslında uyanıksın!” Austin bağırdı, neredeyse sandalyesini deviriyordu.

“Evet, gözleri açılır açılmaz yaptığı ilk şey Xin’le birlikte ormanda kaybolmak mı olacak?” Innu sinsi bir sırıtışla araya girdi. “Geri kalanımız endişeden deliye dönerken siz ikinizin dışarıda ne yaptığını merak ediyorum.”

Marie kelimeleri boşa harcamadı bile; sadece Innu’nun bacağının arkasını tekmeledi, bu da ikilinin tanıdık alay hareketlerine ve çekişmelerine yol açtı. Kaos, Blackjack ayağa kalkıp boğazını temizleyene kadar devam etti; ses keskin ve emrediciydi.

“Pekala, herkes sessiz olsun,” dedi Kai, arabulucu rolünü oynamak için öne çıktı. “Gary artık uyandı, hadi işimize dönelim. Blackjack, iki gündür mutfağımda oturuyorsun, onu neden bu kadar acil görmeye ihtiyacın olduğunu bize anlatacak mısın?”

Blackjack pahalı takımını düzeltti ve Gary’nin doğrudan gözlerinin içine baktı, ifadesi okunamıyordu.

Blackjack, sesi sessiz mutfakta yankılanarak, “Bunu Gary’ye kişisel olarak iletmek istedim çünkü bu çok acil olmasa da son derece önemli bir konu,” dedi. “Gary Dem, Vampir Kralı adına resmi bir mesaj iletmek için buradayım.”

****

****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.