Bölüm 761: Patlamalar

Zac Alacakaranlık Okyanusu’na daldı ve yukarıdaki manzaranın yerini hemen su altı cehennem manzarası aldı. Sebep olduğu manzarayı göz önünde bulundurarak zaten bir şekilde hazırlıklıydı, ancak karşılaştığı kargaşa beklediğinin bile ötesindeydi.

Onbinlerce aşırı ısınmış kayanın yukarıdan sulara düşmesiyle tüm okyanus köpüren bir kazana dönüştü. Düşen enkaz ateşli enerjiyle doluydu ve okyanusun hızla soğuması bunların birer birer çatlamasına neden olarak ölümcül zincirleme reaksiyonlarla yayılan felaket niteliğinde patlamalara neden oldu.

Bu arada yanardağdaki yüzlerce çatlaktan lavlar fışkırdı ve yollarına çıkan her şeyi yok eden dev mızraklara dönüştü. Zac, kargaşadan elinden geldiğince umutsuzca kaçınarak yoluna devam edebildi. O zaman bile, uçan şarapnel parçaları veya yukarıdan suya çarpan kayalar nedeniyle sürekli yaralanıyordu.

Vücudundan geçen bol miktardaki yaratılış enerjisi olmasaydı, sadece bir dakika sonra yaralarla kaplanırdı.

Zac şu anda [Saygısız Üsleri], savunma özellikleri Dao’sundan edindiği [Doğuştan Koğuş]‘un çok ötesinde olan üç sadık takipçisini gerçekten özlüyordu. Depo. Gerçekten [Hatchetman’s Spirit]‘i yükseltmenin bir yolunu bulması gerekiyordu ve savunma yeteneklerine odaklanmak en akıllıca hareket tarzı gibi görünüyordu.

Kurumdan ve okyanusun kaynıyor olmasından dolayı görünürlük neredeyse sıfırdı, bu yüzden Zac kendini aniden koruyucu bir çember oluşturmuş neredeyse 20 ölümsüz savaşçıdan oluşan bir manganın önünde bulduğunda şok oldu. Çoğu Revenant’tı, beşi Corpselord’du. Görünüşe göre bölgeyi araştırmaya karar vermişlerdi ama kaosa kapılmışlardı.

Volkandan uzaklaştıkça savunma kalkanını korumak için hızdan fedakarlık etmişlerdi. Zac onlarla hiçbir şey yapmak istemiyordu ama kaçma fırsatı çoktan geçmişti çünkü neredeyse kazara onların düzenine girip onu ölümsüz savaşçılardan sadece birkaç metre uzağa yerleştirmişti.

“Sen! Burada ne oldu? Duyduk-” diye bağırdı İntikamcılardan biri ama bir saniye sonra gözleri büyüdü. “Bu ödül! Arcaz Black!”

“O bir insan mı?!” Ceset Lordlarından biri ağzından kaçırdı ve tüm grup kafa karışıklığı içinde baktı, görünüşe göre etraflarında yaşanan kaosu bile unutmuşlardı.

Yine de kafa karışıklığı sadece bir an sürdü; bazıları saldırırken diğerleri merdivende ilk sırayı alan kişiye karşı cesaretlerini sınamak istemeyerek canlarını kurtarmak için koşmaya başladı. Ama çok yavaşlardı. Kaynayan suların arasından devasa bir tahta el belirdi, elindeki balta tam ortasına çarpıyordu. Kenarı kör edici bir keskinlik yayıyordu, ancak bu sefer [Arcadia’nın Yargısı]‘nda farklı bir şey vardı.

Tahta eli kalın altın damarlar kapladı ve ağaç kabuğunda doğal olarak oluşmuş gibi görünen yazıların üstüne ikinci bir yazı dizisi eklendi. Altın filizler ellerde de bitmedi, ama aynı zamanda muazzam baltayı da kaplayarak ona benzersiz bir güç, Yaratılış gücü aşıladılar.

Zac, yeni yarattığı [Issız Sütun] dışında, normalde becerilerine kalıntılarından gelen enerjiyle aşılama yapamıyordu, ancak bu sefer bu, o çabalamadan gerçekleşmişti. Belki de Ruh Açıklığı Yaratılış Enerjisi ile dolduğu için bu kaçınılmazdı.

Balta Dalını eklemek muhtemelen bu bataklıktaki sıradan deneme katılımcıları grubuyla başa çıkmak için yeterli olurdu ve vücutları ilk salınımdan itibaren parçalara ayrılırken ondan fazla enerji akışı Zac’e girdi. Bu noktaya gelindiğinde neredeyse birkaçı kaçış tılsımlarını etkinleştirmeyi başarmıştı, ancak becerinin ikinci aşaması kısa süre sonra onların icabına bakacaktı.

Ya da normalde olan da buydu.

Bunun yerine, baltadan çıkan yoğun bir altın yara izi labirenti alanı kapladı, kayalardan cesetlere kadar her şeyin içinden ve ilk saldırıdan sağ kurtulan şanssız birkaç kişinin içinden geçti. Zac bundan sonra ne olacağını bildiği için yüzünü buruşturdu ve yetiştiriciler korkunç dönüşümler yaşamaya başlarken bir grup acı dolu feryat yankılandı.

Birkaç tanesi koordine olmayan garip et yığınlarına dönüştü, diğerleri ise temel malzemelere dönüştü. Yaratılış vücutlarına girmişti ve onlar için geri dönüş yoktu. Bir dizi fraktalZac, hem acılarını dindirmek hem de sırlarını korumak için geri kalan üyelerin hayatlarını sonlandırırken kalabalığın arasında yapraklar uçuştu.

Yine de Zac, ya bir grup insanı katletmek zorunda kalmaktan ya da bölgede yetiştiricilerin olduğunu öğrendiğinden pek memnun değildi. Kargaşanın daha fazla insanı çekeceğinden korkarak hemen yüzerek uzaklaştı. Kaçarken durumu daha iyi anlamak için içeriye baktı.

Beklendiği gibi, [Arcadia’nın Yargısı]‘nı etkinleştirirken Yaratılış Enerjisinin bir kısmı Zihinsel Enerji kafesinden kaçmıştı. Hâlâ düşmanca olan parçanın etrafında sağlam bir bariyer oluşturmaya çalışmıştı ama aynı anda birden fazla şeye odaklanma yeteneği hâlâ berbattı. Tao’sunu saldırıya aktarırken kontrolü biraz gevşemişti ve parça hala yerinde tutulsa bile çatlaklardan bir Yaratılış Enerjisi akışı sızmıştı.

Bunun bir kısmı becerisine girerken, bir kısmı da zihnindeki altın okyanusa girdi. Ancak çoğu, bedenindeki çeşitli girdapların hoşuna gidecek şekilde Ruh Açıklığından kaçtı. Bu biraz baş belasıydı ama Zac bunun kaçınılmaz olduğuna inanıyordu. Parçanın halihazırda nasıl iyileştiğini görebiliyordu.

Diğer iki kalıntı, hem Sistem hem de Be’Zi tarafından kilit altındayken, yoktan var eden bir enerji yaratmayı başardılar; bu nedenle, yeni elde edilen kalıntının da aynısını yapması sürpriz değildi. Muhtemelen ara sıra valfleri serbest bırakıp, bir miktar enerjiyi dışarı atması gerekecekti. Aksi halde Ruh Açıklığı patlaması kaçınılmazdı.

Neyse ki, ilk patlamalar değerli taşın içinde kilitli olan yaşam gücünün yalnızca yarısını tüketmişti, bu da kısa vadede kendi ömrünü boşa harcamak zorunda kalmayacağı anlamına geliyordu. Üstelik kıymık eline geçene kadar bunu yalnızca birkaç ay yapması gerekecekti. Bu noktada, bir Kaos Bakışı ile her iki kalıntıyı da boşaltacak ve eğer her şey planlandığı gibi giderse onları kardeşlerine katılmaları için kafese tıkacaktı.

Zac kendisi ile yanardağ arasına daha fazla mesafe koymak için [Earthstrider]‘ı kullanarak on beş dakika daha ilerlemeye devam etti. Neyse ki, hareket becerisini endişelenmeden kullanmasına izin verecek şekilde Dao’sunu aşılamayı denemediği sürece, becerilerine yaratılış bulaşacak gibi görünmüyordu. Çok geçmeden yanardağın doğrudan tehlike bölgesini terk etti ve hemen denizaltısını çıkardı.

Yanında büyük spiral kabuk belirdi ve o hızla içine atladı ve kimse onu ve insan formunu fark etmeden hızla uzaklaştı. O şanssız kaşif grubundan sonra kimseyle karşılaşmamıştı ama bölgenin çok geçmeden insanlarla dolup taşacağı kesindi. Denemeye katılanların çoğu Kadim Kent’in yakınında toplanıyordu, ancak daha da fazlası hayatlarına değer verip uzakta kaldılar.

Bu insanlar bunun yerine çabalarını okyanusa dağılmış çeşitli bitkileri ve hazineleri toplamaya harcadılar ve araştırmak için bu tarafa gelebilirler. Zac’in kulakları patlamadan dolayı hâlâ çınlıyordu ve muhtemelen çok uzak mesafelerden hem hissedilebiliyor hem de duyulabiliyordu. Bir ölümlü aktif bir yanardağdan mümkün olduğu kadar uzaklaşmaya çalışabilirdi ama yetiştiriciler tam tersiydi.

Bu kadar büyük bir yanardağ patladığında derinliklerden ne tür değerli metallerin ve diğer hazinelerin sürükleneceğini kim bilebilirdi? Okyanusa düşen patlayıcı taşların içinde her türlü güzel şey olsaydı Zac şaşırmazdı. Elbette bu Zac’in ilgisini çekmeye yetmedi. Bunun yerine, hemen [Okyanus Haritası]‘nda işaretlenen vadiye doğru rotasını belirledi.

Zac dikkatini parçayı izlemek ve bir pusuya karşı nöbet tutmak arasında bölüştürdüğü için, gemi aslında otomatik pilota alınmıştı. Biraz düşündükten sonra Zac şimdilik insan formunda kalmaya karar verdi. Eğer o yer yanardağa benzer bir yer olsaydı muhtemelen vadiye girmek için Draugr formunu kullanmak zorunda kalacaktı ama şimdilik zayıflamış bir duruma girerek tekneyi sallamak gereksiz bir risk gibi geldi.

Durumun sakinleştiğini görünce biraz merakla merdiveni açtı. Alacakaranlık Uçurumu’ndaki o gizemli vadiyi yok ederek yalnızca 30.000 katkı puanı kazanmıştı; bu, kazanması gerektiğini düşündüğüyle karşılaştırıldığında çok az bir rakamdı. Burası Alacakaranlık’a dair pek çok bilgi barındırıyordu ama yine de yalnızca Sistem’in lütfu gibi görünen bir şeyi elde etti.

Bu sefer sonuç çok şükür ki çok daha iyiydi.

[Arcaz Black – Katkı: 1.754.274 Sıralama: 1. Değer: 175.000 (Ödül)]

Tek seferde 180.000’den fazla Katkı Puanı kazanmıştı ve bir kez daha Uona’yı geçerek ilk sırayı geri almıştı. Vampir, yalnızca bir ay önce, o gözlerden uzak bir alanda yetişim yaparken veya okyanusun uçsuz bucaksız mesafelerini kat ederken düzenli olarak Katkı Puanları topladıktan sonra onu geçmişti.

Ykrodas da ona yaklaşıyordu, ancak hâlâ yaklaşık 100.000 puana sahip değildi. Ama şimdi Zac bir kez daha tacı ele geçirmişti. Doğrusunu söylemek gerekirse bu konuda pek heyecanlı değildi. Artış uzun vadede önemli olamayacak kadar küçüktü. Ebedi Klanın soyundan gelenler biraz kibirli görünüyordu ve merdivende onu geçmenin Uona’nın onu yakalama çabalarını iki katına çıkaracağından korkuyordu.

Umarım bu, Catheya’nın vadide ve Kadimler Şehri çevresinde onu takip ederken başının tekrar belaya girmesiyle sonuçlanmazdı.

Yine de Zac’in kafası biraz karışıktı. Bu sefer ortaya çıkardığı enerji patlaması, Cork Adası’ndaki ana ağacı devirdiği zamana kıyasla en az on kat daha fazlaydı. Sadece bu da değil, denemeye çok büyük miktarda Yaratılış bırakmıştı ve Yaratılış’ın Alacakaranlık’a dair pek çok fikir içermesi gerekirdi.

Yani 180.000 puan, her şey göz önüne alındığında çok büyük bir yığın olsa bile biraz cimri gibi geldi.

En iyi tahmini, parçanın kendisinden tek bir puan bile kazanmadığı ve ödülün daha çok yanardağdan ve onun patlamasıyla yok edilen her şeyden geldiğiydi. Zac, kalıntıların duruşmanın bir parçası olmadığı göz önüne alındığında bunun bir olasılık olduğunu biliyordu. Bir şekilde bu Mistik Diyar’a girmenin yolunu bulmuşlardı ama aslında Alacakaranlık ile akraba değillerdi.

Vadide gördüklerine bakılırsa tamamen farklı bir yoldaydılar. Alacakaranlık Gobleninde Hayat, Hayat değildi ve Ölüm, Ölüm değildi. Bu iki kavram, Unutulma ve Yaratılış Taosuna giden zirveden uzaklaşarak başka bir yolda kaynaşmıştı.

Zac mantıklı bir neden çıkarmış olabilirdi ama sonuçtan hâlâ oldukça hayal kırıklığına uğramıştı. Böyle bir denemede ilk sırayı almak muhtemelen harika bir unvanla ve hatta Unvan Kalıcılığıyla sonuçlanacaktır. Ancak geride kalanlar, konumu güvence altına almak için onun son umuduydu. Denemenin sonuna kadar dayanmasının hiçbir yolu yoktu, bu da ayrıldıktan sonra Katkı Puanının yarıya ineceği anlamına geliyordu.

Liderliği koruyabilmesi için, iki kalıntıyı kaparak çılgın miktarda Katkı Puanı elde etmesi gerekiyordu. Bu şekilde puanlar düşüldükten sonra bile liderliği koruyabilirdi. Şimdi, deneme sona erdiğinde ilk ondaki sırayı koruyabilirse şanslı sayılırdı.

Yine de bir umut ışığı vardı. Bu muhteşem yaratılış ve yıkım sahnesi Alacakaranlık Yolu’na çok fazla katkıda bulunmamış olabilir, ancak kendi gelişimiyle alakalı hissettiriyordu. Hala tam olarak nasıl bir araya getiremediğini ama Zac, deneyiminin Bodhi’nin Parçası için yararlı olacağını düşünüyordu.

Hâlâ normal şekilde bir dal oluşturmaktan çok uzaktaydı ama yine de yanardağ ağacının görüntüsünde bazı ipuçlarının saklı olduğunu hissediyordu. Bu deneyimden tam olarak nasıl bir ilham alması gerektiğini anlamak için bir süre bunun üzerinde düşünmesi gerekiyordu. Ne yazık ki, zihnindeki belirli bir kaçak yolcu, Dao üzerinde düşünmesi için ona huzur ve sükunet vermeyi reddetti.

Geriye kalan, pes etmeyi reddeden tuzağa düşmüş bir canavar gibi acımasızdı.

Garip uğultulu fısıltılar, günler geçtikçe Zac’in aklının bir köşesinde sürekli bir rahatsızlık oluşturuyordu ve parça durmadan enerji yaymaya devam ediyordu. Çoğunlukla, Zac’in enerjiyi emmek için ara sıra kafesi hafifçe açmasıyla bu idare edilebilirdi. Neyse ki vücudu doyumsuzdu ve yüksek dereceli enerjinin daha fazlasına asla hayır demiyordu.

Draugr formuna zamanından önce geçmek istememesinin bir başka nedeni de buydu. Boğazının hemen altındaki tuhaf düğüm hâlâ enerjiyi emiyor ve Zac bu süreci kesintiye uğratacak herhangi bir şey yapmaktan korkuyordu. Soy ekranında hâlâ hiçbir bilgi yoktu ve bu düğümün Hiçlik İmparatoru soyuna bağlı olup olmadığını ya da aslında parça tarafından yaratılan bir şey olup olmadığını anlayamıyordu.

İmkansız olan bu kadar az bilgiyle statükoyu korumayı tercih etti.

Bu arada kafesin içindeki mücadele birkaç gün sonra azaldı. BuSplinter of Oblivion, enerjinin dışarı çekildiği çatlağın önünde kaleci olarak pozisyon almıştı. Ancak Zac ikisinin de eskisi kadar düşman olduğunu hissedebiliyordu. Durumu diğer tarafa çevirmek için bir fırsat bekliyorlardı.

Çılgın kaçış sırasında her yaralandığında onu iyileştiren Yaratılış enerjisi sayesinde bedeni çoğunlukla iyi durumdaydı. Ancak daha iyi bir kelime bulamadığı için kendini biraz boş hissetti. Büyük olasılıkla vücudunun geçirdiği sürekli dönüşümlerden kaynaklanıyordu. Kısa bir süre içinde yüzlerce farklı yanlış yaratıma dönüşmek senin için muhtemelen iyi olamazdı.

Bu arada, başıyla omuzları arasında sayısız altın çatlak sorunu da vardı. Birkaç gün sonra solmuştu ama onları her zamankinden daha fazla hissedebiliyordu. Parça tarafından salınan sürekli Yaratılış dalgaları nedeniyle hiç iyileşiyor gibi görünmüyorlardı. Durum ideal değildi ama bu çetin sınavdan bazı şaşırtıcı kazanımlar elde etti.

Yeni Gizli Bağlantı Noktası ve Katkı Puanı meselelerini bir kenara bırakırsak, ayrıca [Force of the Void]‘i %4 daha artırmıştı. Sadece bu da değil, Zac aslında soyunun genel olarak fayda sağladığını düşünüyordu. Gizli Düğümleri enerjinin bir kısmını tüketmişti ve bir kısmını da kendilerine saklamış gibi görünüyorlardı.

Ve zaman geçtikçe soyuna daha fazla enerji akmaya devam ediyordu. Ancak sessiz gelişimi aniden kesintiye uğradı ve Yaradılışın iki Parçası aniden aynı anda kontrolden çıktı. Fraktal hapishanede mahsur kalan kişi, kıymık üzerinde şiddetli bir saldırı başlatırken, Ruh Açıklığındaki kişi, muazzam miktarda enerji yayan Zihinsel Enerji kafesine karşı sövüp saymaya başladı.

Başının arkasındaki sürekli vızıltı, bir kez daha sinsi önerilerin kulakları sağır eden bir korosuna dönüşmüştü ve zihninin sonsuz olasılıklar tarafından mağlup edildiğini hissetti. Zac’in patlamadan önce gemisinden atlamak için zar zor zamanı vardı ve bu durum, kaotik bir yaratım dalgasının bölgeyi delip geçmesine neden oldu.

Granit ve altın arasındaki her şeyden şekillenen binlerce sütun, bir anda ortaya çıktı ve bir parça tesirli bomba gibi her yöne fırladılar. Ancak o zaman kaotik sesler azaldı, ancak yeni elde edilen parça kafesinden çıkıp bir kez daha hapishaneye giden yola çarpmadan önce değil.

Zac denizaltına atlayıp hızla uzaklaşmadan önce kalıntıyı bir kez daha yakaladı. Öncekine kıyasla biraz daha güçlü hale gelen mırıltılar dışında durum kısa sürede normale döndü. Birkaç gün gözlemledikten sonra bile patlamaya neyin yol açtığını çözemedi. Sanki iki parça birbirine bağlıydı ve aniden ona pusu kurmaya karar verdiler.

Ancak Zac çok geçmeden bunun tek seferlik bir şey olmadığını fark etti. Sadece dört gün sonra başka bir patlama meydana geldi, ancak Zac bu sefer daha hazırlıklıydı. Sonra üçüncüsü ve kırıklar yerleşmeyi reddettiği için dördüncüsü geldi.

Her seferinde büyük bir kargaşaya neden oluyordu ama Zac’in bu konuda okyanusun daha ıssız kısımlarını dolaştığından emin olmaktan başka yapabileceği bir şey yoktu. Fısıldayan mırıltılar da yükselmeye devam etti ve Zac, bir ay geçtikten sonra neredeyse kırıkların arasında bir hayal kırıklığının oluştuğunu hissedebiliyordu.

Zac, devasa Zihinsel Enerji depolarını kendi avantajına kullanarak kalıntıları tekrar tekrar aşağıya indirmeye zorladı. Eğer ruhunu geliştirmeye başladığı zaman başlamamış olsaydı, fısıltılardan başı dertte olabilirdi. Ancak sıkı çalışması sayesinde bu artık zihnini etkileyen bir şeyden çok sürekli bir sıkıntı haline gelmişti. En azından kısa vadede, bir kıymığın onu kandırdığı gibi bir öfke patlaması yaşayacağından şüpheliydi.

Sonunda yolculuk sona erdi. Geçitten yalnızca birkaç gün uzaktaydı ve bu noktada denizaltıyı yavaşlayacak kadar yavaşlatmıştı. Sonunda tamamen durdu ve kaşlarını çatarak gemiyi bir kenara koydu. Çevre tam olarak Catheya’nın tarif ettiği gibi görünüyordu ama konu bu değildi.

İki gün önce Catheya ile temasa geçmesi gerekiyordu ama iletişim kristali hâlâ bağlantı kuramadı. Sadece bu da değil, izleyici de hareketsizdi. Zac mavi bir tılsım çıkardı ve içine bir miktar Kozmik Enerji aşıladıktan sonra siyaha döndüğünde küfretti.

Tüm alan sıkıştı.