Bölüm 740: Kara At

“Ne oluyor!” Qirai çığlık attı, gözleri neredeyse yerinden çıkacaktı. “Bir şeyler mi görüyorum?! Bu lanetli okyanus sonunda beni deli mi etti?”

“Eğer öyleyse hepimizi aşağıya sürükledi,” diye içini çekti Catheya önündeki ekrana bakarken.

[Aylık Katkı Merdiveni]

1. 1.401.322 Arcaz Black
2. 1.108.458 Uona Noz’Valadir
3. 1.021.453 Ykrodas Havarok
4. 782.248 Kataron Rissit
5. 776.338 Haldur
6. 703.654 Aia Ouro
7. 694.332 Dravzur Kuldas
8. 634.678 Drogrid Rotheart
9. 598.234 Alduz Venarun
10. 578.122 Adrokles

…

1. 378.346 Iana

Yüzü sakindi ama fırtına esiyordu onun kalbinde. O deli bu sefer ne yapmıştı? Ondan ilgi odağının dışında kalmasını istemek çok mu fazlaydı? Hayır, adının her yerde duyulmasını sağlamak için tüm duruşmaya bir İngiliz anahtarı atmak zorunda kaldı. Bir süredir sessiz kaldığını düşünürsek, ayrıldıktan sonra Hollowtongue Dağı’nda bu kadar kargaşaya neden olduktan sonra dersini aldığını düşünüyordu.

Başardığı çılgınlık için ivme kazandığı ortaya çıktı. Catheya bundan sonra ne yapması gerektiğine karar vermeye çalışırken baş ağrısının geldiğini hissetti. Daha önce Zac Piker’in kimliğini gizleyebiliyordu, çünkü hiç kimse rastgele bir duruşmaya katılmayı umursamazdı, ama bunu şimdi nasıl yapabilirdi?

Ustasını unutun, İmparatorluk yetkilileri bile onun hakkında sorular sormaya başlayabilirdi, özellikle de bu duruşma normların dışındayken.

Zac Piker’ın sınırlı gücüyle yaratmayı başardığı türden şok dalgaları neredeyse akıllara durgunluk vericiydi. Hâlâ F sınıfındayken tüm Zecia bölgesini kaosa sürüklemişti ve efendisi aslında onun, onlar ayrılmadan önce sıcak dedikodular olan garip uzaysal dalgalarla bir şekilde akraba olduğunu tahmin etmişti. Elinde herhangi bir kanıt yoktu ama zamanlaması Çatışma Steli’nin ortaya çıkışıyla fazlasıyla örtüşüyordu.

Şimdi burada ortaya çıkmıştı ve on milyonlarca yıldır hiçbir sorun yaşanmadan süren duruşma, görünüşe göre bir şekilde üç imparatorluk arasındaki felaket niteliğindeki mücadelenin başlangıcı haline gelmişti. Bir kez daha kader fırtınasının gözü haline gelmişti ve Catheya’nın, onun sorun çıkarmaktan vazgeçmediğine dair giderek artan bir şüphesi vardı.

Sonuçta, onun için bulduğu yerde kesinlikle tuhaf bir şeyler vardı. Yanardağın kalbine girme kısıtlamalarını aşamamıştı ama burnu ona bilmesi gereken her şeyi söylüyordu; orası lanetliydi. Ancak o adam oraya gitmek istedi ve amacının iyi olmadığını kanıtladı. Asıl soru ne yapması gerektiğiydi.

Uzak kalmak mı yoksa fırtınayı sonuna kadar sürmek mi?

“Bazı insanlar onun kimliğini biliyor,” dedi Varo yan taraftan. “Sharva’Zi klanı ile bağlantısı, Müzayededeki olaylardan sonra birkaç kişi tarafından biliniyor. Ne yapmalıyız?”

Catheya, bir dakika boyunca pencereye bakmadan önce, ampütasyondan sonra kolu boş olan takipçisine baktı. Sonunda kararını verdi.

“Rotaya devam edeceğiz. Arcaz Black, yaptığı işi bitirir bitirmez bize gelecek ve onu mümkün olduğu kadar çabuk mutlu yoluna gönderebilmemiz için her iki konumun da doğrulanmasını istiyorum,” diye içini çekti Catheya.

“Bu adam güçlü olabilir ama başı dertte,” diye hatırlattı Qirai.

“Klanımızın kaderi rüzgardaki zayıf bir mum. Yapılmazsa çok geçmeden sona erecek. Yüce Yaşlı bu çılgınlığı zar zor savuşturuyor ve eminim ki onu erkenden mezara itmeye istekli birkaç komşu daha vardır,” dedi Catheya. “Arcaz Black bir lütuf feneri gibidir, varlığı bile kaderin çarklarını değiştirebilir. Bu aşamada bundan nasıl vazgeçebiliriz? Kim bilir, her ne yapıyorsa atamın emrinde bile olabilir.”

“Zor manevralar mı?” Varo cesaret etti.

Kesinlikle, Catheya yüzüyle bütünleşen bir maskeyi çıkarırken başını salladı.

Sanki etine kurtçuklar girmiş gibi hissetti ve çok geçmeden bozulmamış yüz hatlarının yerini çok daha karemsi bir yüz aldı. Maske gitmişti ve gözlerine bakan herkes onu anlayamıyordu.Artık dipsiz küreleri değil, dondurucu bir soğuk yayan iki buzlu soluk gözü görüyordu.

Qirai’nin vücudunda büyük yara izleri belirmeye başladığında değişen tek kişi o değildi. Bir sonraki anda çenesi büyürken dişleri düştü ve yerini keskin dişler aldı. Daha sonra uzun bir fare kuyruğu fırladı ve sağ kolu orijinaline kıyasla neredeyse yüzde otuz büyüdü. Şu anda ona bakan herhangi biri onun bir Corpselord muhafızından başka bir şey olduğunu düşünemezdi.

Varo’ya gelince, endişelenecek son kişi oydu. Görünüşünü değiştirmenin bir değil üç yolu vardı ve birlikte, zirve gözcüleri dışında herkesi kandıracak bir kılık oluşturdular.

“Bu formdan nefret ediyorum,” diye mırıldandı Qirai burnunu kaşırken.

“Çok güçlü görünüyorsun,” diye güldü Catheya.

“Geri döndüğünde o adamla iyice konuşacağım,” diye homurdandı Qirai, kuyrukla hareket etmeye alışmaya başladı.

“Will Bay Black geri gelip keşfedilme riskini mi göze alacak?” Varo yandan sordu. “Duruşmayı beklemek ve gizli kalmak daha uygun görünüyor.”

“İçgüdülerim bana onun geleceğini söylüyor,” dedi Catheya yavaşça. “Sanırım Alacakaranlık Okyanusu’na girişinin asıl nedeni bize arattığı iki nokta. Ayrıca bu adam iki buçuk yıl daha bir mağarada saklanmakla yetinecek birine benziyor mu?”

Varo yavaşça başını sallayarak onaylarken Qirai yanıt olarak homurdandı.

“Ne yapmamızı istiyorsun?” Varo sordu.

“Daha önce duyduğumuz geçici yerleşime doğru gideceğiz,” Catheya başını salladı. “Bundan sonra nereye bakacağıma dair hiçbir fikrim olmadığından sözleşmelerimizi genişletmemiz gerekiyor. Ayrıca orada gerçekte neler olup bittiğini de öğrenebiliriz. Eminim ki o şanssız yıldız her ne yaptıysa bazı tüyleri karıştırdı.”

“Bu iki yakışıklının şu anda ne düşündüğünü merak ediyorum,” diye homurdandı Qirai saklandıkları yerin dizi bayraklarını sökerken irkildi. “Eminim o prens ve çılgın kan emici şu anda dişlerini gıcırdatıyor.”

“Hayatı nasıl ilginç tutacağını gerçekten biliyor,” diye güldü Catheya.

Uona daha önce yakaladığı kültivatörün boş kabuğunu attı, yüreğinde bir acı ve aşağılanma dalgası oluştu.

Neden yeniden büyümüyorlar?

Ne kadar Kan Özü toplarsa toplasın, uzuvları yenilenmeyi reddediyordu hayır Soy yeteneğini kaç kez etkinleştirdiği önemli değil. Hegemonların bıraktığı yaralar bile yavaş yavaş yeniden büyüyordu ama bu sefer bir şeyler ters gidiyordu. Draugr’ın serbest bıraktığı o yıkım topu gerçekten Oblivion muydu? Böyle bir şeyi E-sınıfı bir savaşçının kullanması mümkün olmamalı.

Arcaz Black bu tohumlardan birini taşıdı mı? Kadim laneti taşıyan parçaların savaşçılara bulaştığını duymuştu ama bu işlerin böyle yürümemesi gerekiyordu. O savaşçılar hiçbir zaman tohumların kontrolünde olmadılar, tohumlar onları kontrol ediyordu. Güçlü olanlar bile içlerindeki enerjiden asla faydalanmadan onları yalnızca mühürleyebilirdi.

Arcaz Black bu anlamda bir şekilde benzersiz miydi? Yoksa başka bir şey miydi?

O karınca! Uona ileri geri yürürken dişlerini gıcırdatıyordu; yürüyüşü ancak bir Kan Hizmetkarını geçici bir uzuv haline getirerek mümkün olabiliyordu. Bu karşılaşma nedeniyle her şey ters gitmişti. Sadece onun yerini çalmakla kalmamış, adı da ona yaşadığı aşağılanmayı hatırlatmak için başının üstüne oturmuştu. Hatta bu durum ailesinin planlarını bile etkileyebilir.

Yeni oluşan şubesi nihayet yükselmeye başlıyordu; iki Autarch evde ve Ebedi Saray’da kaleyi tutuyordu. Üçüncüsüyle birini ön cepheye göndererek o kel heriflere karşı savaşın temel katılımcısı haline gelebilirler. Ailelerine sağlanacak kaynak miktarı, Yüksek Dereceli bir dal olarak temellerini sağlamlaştırmaya yetecek ve oradan yavaş yavaş zirveye doğru ilerleyebileceklerdi.

Ve şimdi böyle görünüyordu. Diğer Seçilmişler, neredeyse yarısının temelleri ondan daha kötü olmasına rağmen, mirasının eksikliği nedeniyle onu zaten küçümsemişti. Ya bu şekilde geri dönerse? Dalgıç aracının duvarları, Uona’nın öfkesiyle örtülürken çatladı ama bir sonraki adımını düşünmeye başladığında yavaş yavaş sakinleşti.

Bir parçası oradan ayrılmak ve Büyükbaba Nether’in yaralarını iyileştirmesini istiyordu ama onunla bu şekilde yüzleşemezdi. Görevlerinin çoğunu başarmıştı ama en önemli kısımları hâlâ tamamlanmamıştı. Blood Effigy’nin büyümesi için en az bir yıla daha ihtiyacı var. Şimdi Arcaz Bl ileAck mücadeleye katılıyor… Bu daha bitmedi. Böyle bir Safkan Draugr’un tamamen bilinmemesi imkânsızdı.

“En yakın yerleşim yeri neresi?” Uona rehberine dönerken sordu.

“Hanımefendi, yerleşim yerleri genellikle çıkışların etrafında ortaya çıkıyor, ancak bunun için henüz biraz erken. Ancak şu anki konumumuzdan bir ay uzaklıkta olan Glory’s Rest adlı bir yerleşim yeri olmalı. Milyonlarca yıl boyunca kasabaya dönüştürülmüş bir dağdır, özellikleri denemeler arasında bozulmadan kalmıştır,” diye yanıtladı kan hizmetçisi eğilerek.

Uona çivisini yavaşça masaya vururken anlayışla başını salladı. Ancak kan hizmetkarının tereddütlü bir adım attığını görünce kaşlarını çattı.

“Ne var?”

“Hanımım, önemli bir şey biliyor olabilirim,” dedi kan hizmetçisi yarasına bakarken yavaşça.

“Ah?” dedi Uona, bir kölenin neyi önemli sayabileceğini pek umursamayarak.

Fakat yine de kan hizmetkarına sesini yükseltmesini işaret etti. Geçen ay ona çok yardımcı olmuştu ve onun bilgisi olmasaydı merdivende Ykrodas’ı bile geçemezdi. Prens daha güçlü değildi ama yardım etmek için bütün bir orduyu getirmişti, korkak.

Hatta bu Troker’ı bir kan hizmetkarına dönüştürdüğü için kendini biraz kötü hissetmişti. Ancak pişmanlık sadece bir saniye sürdü. Atmosfere yenik düşmeden onu Mistik Alem’in derinliklerine başka nasıl getirebilirdi? Bu iş bittikten sonra esareti klana geri götürecekti ve tek başına bu bile onu klanının ebedi hizmetkarı yapmanın bedelini fazlasıyla telafi ederdi.

“Hanımefendinin yarasındaki o korkunç enerji. Alacakaranlık Okyanusunda benzer bir auranın hissedilebildiği bir yer biliyorum,” diye tereddüt etti Troker.

“Şimdi var mı?” dedi Uona, yüzüne bir gülümseme yayıldı.

“Kim?! Arcaz Black de kim?!” Ykrodas şarap kadehini kırarken öfkeyle kükredi. “Bu adam nereden geldi?!”

Gördüklerine inanamıyordu. Merdivendeki her ismi ezberlemişti ve bu adam daha önce bir kez bile ortaya çıkmamıştı.

Orbot anılarını taradıktan sonra, “Bizim veya yerel yazışmalarımızda ondan bahsedilmiyor. Turnuva kayıtlarının tamamında bile yer almıyor” dedi. “Ya gizli bir elit ya da bileti olan bir yabancı. İsmine bakılırsa ölümsüz olduğunu tahmin ediyorum.”

“Etrafa sorun. Herhangi bir mektupta olmasa bile tanınmaması mümkün değil,” Ykrodas kaşlarını çattı. “Onun söyledikleri de hiçbir anlam ifade etmiyor. Siz ne düşünüyorsunuz?”

“Tahminlerime göre, majesteleri için bir tehdit değil,” dedi Orbot yavaşça. “Sanırım bu adamın en iyi ihtimalle bir Orta Dal’ı var. Belki de daha düşük.”

“Bu kadar mı? Katliam yoluyla bu kadar çok puan kazanmış olamaz,” Ykrodas kaşlarını çattı.

“En iyi tahminim, bir fırsatla karşılaştığı yönünde. Genç Efendi daha önce bu anayasa arttırıcı hazineyi yutarak 50.000 Puan kazanmıştı ve düşmanlarımız düğümleri yok ederek epeyce puan topladılar. Bence bu adam bir tür şansa rastlamayı başardı. danışman, duvar halısının büyük bir bölümünün kilidini açan bir fırsat,” diye düşündü.

“Mantıklı,” diye onayladı Ykrodas. “Daha önce merdivende bile değildi.”

“Majesteleri kesinlikle haklı. Hatta bu bizim için bir fırsat” diye ekledi Orbot. “O Ebedi Klanı kızıyla başa çıkmak zor, ama son hesaplamadan bu yana puanlarının neredeyse hiç arttığı göz önüne alındığında bazı zorluklarla karşılaşmış gibi görünüyor. Bu Arcaz Black’e gelince, onu öldürmemiz yeterli. Başındaki ödülle Majesteleri tek seferde zirveye ulaşabilir.”

“Söylemesi yapmaktan daha kolay,” diye içini çekti Ykrodas. “Bu kişi herhangi bir yerde, muhtemelen uçurumun içinde saklanıyor olabilir. Bu noktada neden kafasını dışarı çıkarsın ki? Duruşma boyunca liderliğini koruma şansı yüksek ve en kötü ihtimalle üçüncü sırayı alacak.”

“Acımasız Gökler’in birisinin saklanıp ödülleri almasına izin vereceğinden şüpheliyim,” dedi Orbot masaya yavaşça vurarak. “Ama olayları lehimize çevirecek bir fikrim var.”

“Bu sefer ne uydurdun?” Ykrodas gülümsedi, yoğun yazılı yüzü korkunç bir maskeye dönüştü.

“Maalesef, mevcut durumda onu bulma imkanımız yok. Ama Işıldayan Tapınağın belirli bir Çekirdek Müritinin bir haftalık yolculuk mesafesindeki bir bölgeyi gezdiğini duydum. Constellation Salonunun üyesi olan biri,” dedi Orbot sivri bir bakışla.

“Nümerolog mu?” Ykrodas haykırdı, gözleri parlıyordu. “Bu işe yarar. Ama o kurnaz piçleri yakalamanın daha kolay olduğu söylenir.”işim bitti.”

“Bu kesinlikle doğru,” Orbot başını salladı. “Sanırım Majestelerinin bu konuda kişisel olarak bir hamle yapması gerekir.”

“Benim için sorun değil. Constellation Hall’un bu karışıklığa karıştığını bilmiyordum. Görevlerimizi tamamlamakta bu kadar zorluk çekmemize şaşmamak gerek.”

“Bu mücadelede yalnızız,” diye içini çeken Orbot başını salladı. “Hem tapınak hem de cansızlar yükselişin ilerlemesini istiyor. Tapınağın bile hedefle bir anlaşması var gibi görünüyor. Belki de bu iş bittikten sonra sığınmak için onlara katılmayı planlıyor ve başka bir Büyük Deacon görevini üstleniyor.”

Ykrodas başını sallayarak “Buna cesaret edemezler,” dedi. “Dengeyi bozar.”

“O halde bir ajan, onların etki alanlarından uzak durarak tapınağın düşmanları arasında kaosa neden olan haydut bir Autarch,” dedi Orbot. “Uygun bir ajandan bile daha faydalı olabilir. üye.”

Ykrodas aynı fikirde homurdandı. Bu adam hâlâ bir Hükümdar iken çok fazla belaya neden olmuştu ve zayıfları katletmek konusunda herhangi bir vicdan azabı duymuyor gibi görünüyordu. Bu deli istediğini yapsaydı sektörden Havarok’un kanı ne kadar akacaktı?

“Görevi tamamlamak sonuçta benim sıralamamdan daha önemli,” dedi Ykrodas. “Mühürlerin ilerlemesi nasıl?”

“Neredeyse öyle olmalı.” Orbot başını salladı.

“Hadi bir bakalım,” dedi Ykrodas ve ikisi yerleşimin altındaki yer altı mezarlarına inmeye cesaret ettiler.

Aşağıda devasa bir salon uzanıyordu ve neredeyse beş yüz savaşçı düzenli sıralar halinde oturuyordu. Çevrelerinde elli dizi ustası vardı ve hepsi birlikte şarkı söylerken sürekli işaretler oluşturuyordu. Yer rünlerle kaplıydı ve onlar sürünerek onlara her saniye yenileri katılıyordu. savaşçılar.

Rünler daha sonra savaşçıların vücutlarına tırmandı ve binlercesine katıldı. Ykrodas, deneyimlerinden bu sürecin son derece acı verici olduğunu biliyordu, ancak savaşçılar, üzerlerine kazınırken kıllarını bile kıpırdatmıyorlardı.

“Kurban fenerleri. Ne yaşıyor ne de ölü,” dedi Orbot, karmaşık bir bakışla ölüme mahkum olmuş yerlilere bakarken.

“Bu onların inancı. Anavatanlarını tehdit edenleri hedef alan kılıçlara dönüşmeye hazır çelik savaşçılar,” Ykrodas yardım etti, gözleri salonun karşı tarafına bakıyordu. “Saflarımızda böyle savaşçılar olduğu için şanslıyız. İşlem biter bitmez diğerlerinin onları göndermesini sağlayın. Haydi gidip o numeroloğu bulalım.”

Alvod ufuk boyunca uzanan dalgalı halıya baktı, yüzünü kaşlarını çattı. Sevinç neden bu kadar sıklıkla üzüntüyle gölgeleniyordu? Sınırları, Acımasız Gökler’in sonunda bir uyarı göndermesine kadar çok mu zorlamıştı? Bir duruşmaya burnunu sokmanın Sistem’in temel emirlerini bozmak anlamına geldiğini biliyordu ve eğer elini abartırsa bunun yansımaları olması kaçınılmazdı.

Ancak, goblen sakinleştikçe kaşları yavaş yavaş gevşedi, Göklerin baskısı yavaş yavaş azaldı. Geride daha eksiksiz bir duvar halısı kalmıştı, sanki sonunda düzeltilmiş inatçı bir kusur gibi. Ama bir şeyler açıkça değişmişti ve bu daha iyiye doğru gitmemişti.

Gözleri konumunun çok altındaki üç girdaptan birine döndü ve akışın nasıl düzgün bir şekilde kullanılamayacak kadar düzensiz hale geldiğini hissedebiliyordu. Gökler gerçekten çöktüğünde bu gücü toplamak çok daha zahmetli hale gelecekti. Nöbetçisine zihinsel bir komut gönderdi, ancak yanıt alamayınca kaşları şaşkınlıkla kalktı.

İkiyi bir araya getirmek zor değildi. Sistem’in öfkesini çekmek için ne yapmıştı? Kendisi de Alvod’un 30.000 yıl boyunca yetiştirdiği ve beslediği bir yerliydi. Huni dizilimi ile uğraşmaması gerektiğini biliyordu, özellikle de planların meyve vermesine bu kadar yaklaşmışken.

Birisi, Alacakaranlık Uçurumu’nun derinliklerine yerleştirildiğinde bile dizini bozmanın bir yolunu bulmuş olmalı. Havarok İmparatoru’nun yüzünü hayal ederken göğsü bir kez daha yandı. Bu diziyi yok etmek istemeyen başka biri olmalıydı.

Gözleri kadehe döndü. Dokuz damlayı hızla dokuz bayrağa akıtmadan önce dişlerini gıcırdattı. Bayraklar bir anda uçtu, her biri goblenin önünde belirli bir pozisyon aldı ve Alvod’un aurası, sonsuz dalgaların çarpıştığı bir dünya ortaya çıkarken patladı.bayrakların karşısına geçti.

Deniz yükselip alçaldıkça, dokuz bayrağa her biri evrenin doğuşundan kalma bir şeye benzeyen birkaç küçük gravür eklendi. Yavaş yavaş dizinin çekirdeğine dönüşen İlkel Dao’ydu.

Dokuz damla ve çok fazla çaba onu yarım yıl geciktirirdi. Alvod’un göğsünde öfke için için yanıyordu ama kaybolan bayrakları yavaş yavaş yeniden yaratırken bunun konsantrasyonunu etkilemesine izin vermedi. Gelgitlerin her çöküşünde, düşmanlarının planlarını tamamlamak için nasıl bir gün daha kazandıklarını hissetti. Gelgitler geri çekilirken gözleri kadehe döndü ve artık öncesine kıyasla çok daha boş görünüyordu.

Fakat bu sonuçta onun yolundaki başka bir tümsekten başka bir şey değildi. Çok daha kötülerini atlatmıştı. Tram çok geçmeden uyanacak ve o zaman tüm hikayeyi anlayacaktı. Alvod’un çatık kaşları sonunda hafiflemeye başladı ve kendinden emin gülümseme bir kez daha yüzüne yayıldı.

Ezici bir intikam almadan önce nasıl sabırla bekleyeceğini bilen biri varsa, o da oydu.