Bölüm 727: Düzen

Elf açıkça onları bir ilerlemeye ulaşmaya itecek bir tartışma oturumuna hazırlanıyordu. Ancak fırsat iyi görünse de Zac’in bazı çekinceleri vardı.

“Neden ben?” diye sordu. “Bana doğru cevabı veremezsen reddetmek zorunda kalacağım.”

Zac’in aklındaki en yakıcı soru buydu. Eğer B sınıfı imparatorlukların genç elitlerine durumu hakkında ipuçları veriyorsa bunu hemen bilmesi gerekiyordu. Ya da bu elf bir şekilde onun en önemli sırlarından bazılarını öğrenmiş olsaydı, durum basit bir tartışmadan daha büyük bir şeye dönüşebilirdi.

“Hangi yolu izlediğimi söyleyebilir misin?” Ventus, vücudundan bir Dao Alanı yayılırken sordu.

Zac’in düşünceleri çevredeki enerjiyi hissettiğinde uğuldadı ve elfe şaşkınlıkla baktı. Zac’in anlayabildiği kadarıyla bu aslında bir Zirve parçasından alınan bir Dao Alanıydı ve bu kesinlikle beklediğinden daha düşüktü. Ancak Dao Alanı hala kendi iki zirve parçasının alanlarından çok daha yoğundu, neredeyse bir kademe daha yüksekti.

Bu Ventus bir Dal oluşturmanın eşiğinde olmalı ve Zac ayrıca Dao Alanını bu boyuta kadar zorlayacak son derece güçlü bir ruha sahip olduğundan şüpheleniyordu. Dao’nun türüne gelince, aslında Zac’in en ufak bir fikri yoktu.

Aslında savaş odaklı bir Dao’ya benzemiyordu; kana susamışlık ya da keskinlik yoktu. Ne doğaya ne de elementlere uyum sağlamıştı ve Adcarkas’ın Uzay Dao’su ya da Leviala’nın Zaman Dao’su gibi hissetmiyordu. Gizemli ve soyut bir his uyandırıyordu ama Karma Dao’su da değildi.

Bir nedenden dolayı, Zac’e gözlemevleri, eski kitaplar ve masaları dolduran parşömenlerle dolu eski bir akademiyi hatırlattı.

“Kitaplar…?” Zac daha iyi cevapların olmamasından dolayı dedi.

“Pek sayılmaz,” Ventus gülümsedi. “Yolum, Düzen Dao’sunun çocuklarından biri olan Numeroloji Dao’suna gidiyor.”

Zac’in kaşları şaşkınlıkla biraz kalktı. Düzen Dao’su üst düzey bir kavramdı ve gerçek bir Mürted doğurmuş olması gerçeğiyle kanıtlanmıştı. Numeroloji Dao’suna gelince, Zac onun hakkında pek bir şey bilmiyordu. Leviala’nın bundan bir kez bahsettiğini hatırladı ve Dao hakkındaki mektuplarda kısa açıklamalar okumuştu.

Zac’ın anladığı kadarıyla Zecia bölgesinde bu Dao’yu takip eden düzgün bir grup yoktu ve görünüşe göre bu Dao’da ustalaşmak Uzay, Zaman ve Karma Taoları kadar zordu.

Bu Daolar bir nedenden ötürü yakınlık konusunda daha fazla talepte bulunuyordu ve bu adamın bu tür bir başarı ile Işıltılı Tapınağın uygun bir üyesi olmayı başarması şaşırtıcı değildi. Silah temelli bir Dao’nun Dao Dalını oluşturmakla karşılaştırıldığında Numeroloji Dao’suna bağlı bir Zirve parçası oluşturmak muhtemelen daha da zordu.

Bu, bu Dao’ların daha güçlü olduğu anlamına gelmiyordu, ancak bir Dao’nun nadirliği başlı başına bir avantajdı. Zac geçtiğimiz yıllarda pek çok elementalist ve silah ustasına karşı savaşmıştı ve bu tür savaşçılara karşı içgüdülerine güvenebilirdi. Ama önündeki elfe karşı mı? Bir savaşta ne beklemesi gerektiği konusunda hâlâ hiçbir fikri yoktu.

“Girdiğim günden bu yana her gün, Alacakaranlık Yükselişi’nin kaderinin akışlarını hesapladım ve yol giderek daha netleşti. Bu noktayı özellikle bir yerleşim oluşturmak için seçtim, çünkü burası Alacakaranlık Uçurumu’na giden yol üzerinde bir bağlantı noktasında yer alıyor. Kaderin işaretlediği çok sayıda kişi bu kapılardan geçecek ve sen de onlardan birisin,” dedi Ventus yoğun bir bakışla. “Daha da iyisi, Hortlak İmparatorluğu’nun ve Havarok İmparatorluğu’nun bu bölgedeki varlığı son derece zayıf; Alacakaranlık Meyveleri toplarken baş belası birine rastlama ihtimalim de düşük.”

Tıpkı Leviala’nın söylediği gibiydi. Eğer doğruyu söylüyorsa Ventus Kalavan aslında binlerce bilgi parçasını toplayan ve bunları geleceği ve en uygun yolu tahmin etmesine yardımcı olan verilere dönüştüren bir süper bilgisayar gibiydi. Başrahip Sonsuz Barış’ın Dao’su farklıydı ama sonuç benzerdi.

Karma’ya dair içgörüleri sayesinde şimdiye kadar olup biten her türlü şeyi biliyordu. B sınıfı bir gruptan en üst düzeydeki E sınıfı bir gelişimcinin aynısını yapabilmesi çok da şaşırtıcı değildi. Zac bir süre tereddüt etti ama sonunda başını salladı. Sezgileri ona, elfin tüm durumu açıklamamasına rağmen yalan söylemediğini de söylüyordu.

“Peki bu nasıl çalışıyor?” Zac sordu.

“Benimle gel,” Ventus gülümsedi ve ikisi birlikte yürüdüler.bir tünel oluşturacak şekilde bükülen bir ağacın yanına gittiler.

Sonunda tavan yüksekliği on metreyi aşan ve çapı neredeyse yüz metre olan bir yeraltı odasına ulaştılar. Duvarları Greengroves’un yoğun gölgeliklerinden yapılmıştı ve hem tavana hem de duvarlara yazıtlı yüzlerce pankart asılmıştı. Zac, bölgedeki Alacakaranlık Enerjisi başlangıç ​​kıtasındaki kadar yoğun olmadığı için onların tılsımları arındırdıklarını tahmin etti.

Ayrıca duvarın yanında birbirinden eşit uzaklıkta duran sekiz mangal vardı. Zac’in gözleri gravürler ve mangallar üzerinde gezinerek bir şeylerin ters gittiğine dair herhangi bir ipucu aradı. Ancak ne Tehlike Duyusu ne de becerileri kurulumda yanlış bir şey bulamadı ve içgüdüleri ona bunun bir yetiştirme mağarasında görebileceğiniz türden bir hazırlık olduğunu söyledi.

Aslında mangalların her birinde Dao Hazineleri zaten yüklüydü ve Ventus kapıyı kapattığı anda meyvelerin altında küçük ateşler tutuştu. Çekici bir koku her yere yayıldı ve bölge çok geçmeden Dao Hunisini kırdıkları Dao odasının zayıflamış bir versiyonunu hissetti. Bir tarafı oturup her şeyi silip süpürmek istiyordu ama bunu yapmanın sadece kendisine zarar vereceğini biliyordu.

Bodhi Parçası’nı hangi yöne götüreceğine dair son ilhamı hâlâ eksikti. Eğer kendisini gizemli dumanın kapmasına izin verirse, yoluna tam olarak uymayan kusurlu bir Dao ile karşılaşabilirdi. Zac, Ventus’a doğru döndü ama sol elinde büyük ahşap çerçeveyle orada duran gülümseyen elfi görünce tereddüt etti.

“Sorun nedir?” Ventus sonunda kaşını kaldırarak söyledi. “Bu şeyi yönetmek ucuz değil biliyorsun.”

“Ah, o şeyle mi savaşacaksın?” Zac, ahşap çerçeveye ve içindeki yüzen taşlara bakarken tereddütle sordu.

“Yakında anlayacaksın. Endişelenme, sadece özgürce savaş,” diye güldü. “Ama hiçbir beceri yok. Onlar Dao’nun tabanından çok ona giden kanallar ve altımızdaki büyük adamı çekebilirler.”

“Pekala,” dedi Zac. “Pişman olmasan iyi olur.”

Elf’in [Verun’un Isırığı]‘na karşı taş boncuklar ve ahşap bir çerçeveyle savunma yapmak istemesi gülünç görünüyordu ama Zac onun çekincesinin sadece taşralı bir hödük olduğunu tahmin etti. Ventus zarif bir sıçrayışla odanın ortasına doğru hızla ilerlerken Zac hiç vakit kaybetmeden ileri atıldı.

Zac elfin göğsünü hedef alan bir yoklama saldırısı başlattı ama ağırlığını ustaca bir hassasiyetle kaydırarak bundan zahmetsizce kaçındı. Aynı anda elf, Ruh Aracının üzerindeki taşlardan birine hafifçe vurdu ve Zac, çarpışan mücevherlerin klik seslerini duyduğunda evrenin bir şekilde eğildiğini hissetti.

Bu aslında ruhsal bir saldırı değildi, en azından onun aşina olduğu türden değildi. Bu ona biraz Sonsuzluk Kulesi’nde Karmik Yetiştirici ile savaştığı, adamın kaderini etkilemeye çalıştığı zamanı hatırlattı. Aslında bu tür karmik kısıtlamaları hissetmiyordu ama yine de bir nedenden ötürü kendini kafese hapsolmuş bir canavar gibi hissediyordu.

Zac, kendi baskısını biraz kaldırarak zihinsel prangalardan kurtulmak için bir kez daha baltasını salladı ve ayrıca onu yerine kilitlemek için elfin ayağına basmaya çalıştı. Ancak, Ventus’un ince bedenini yalanlayan bir güçle onu hareketsiz hale getirmesiyle, kısıtlananın kendi ayağı olduğunu görünce şaşırdı.

Ahşap çerçevenin içinde havada asılı duran taş aniden yıldızlar gibi parladığında tuhaf silahta aniden bir şeyler değişti ve bazıları kendilerini karmaşık bir şekilde dekore edilmiş bir kalkanı andıran bir takımyıldız halinde yeniden düzenlediler. Zac neden böyle düşündüğünü bilmiyordu çünkü birkaç düzine ışık zerresi bir görüntüyü bu kadar net bir şekilde tasvir edemiyordu. Ama gördüğü buydu.

Her iki durumda da, elf aslında Zac’in kendi saldırısına karşı koymak için abaküsü hareket ettirdiğinden, Zac’in yeniden düzenlemenin anlamı üzerinde düşünecek vakti yoktu. Böyle bir çarpışma normalde ahşap bir çerçevenin kırılmasına ve Zac’in düşmanının odanın diğer tarafına fırlatılmasına ya da tamamen parçalanmasına neden olurdu, ancak bu tuhaf Ruh Aracı’nın etkisiz hale getirilmiş kuvveti gibiydi.

Çarpışma, Zac’in saldırısını tam olarak durdurmadı, ancak Ventus bir şekilde Zac’in momentumunun çoğunu dağıtmak için çok az güç uygulamayı başarmıştı ve Zac, elf bir anda uzaklaşmadan önce aniden alnının hafifçe vurulduğunu fark etti.

“Ciddi olsan iyi olur,” Ventus güldü. “Bu şekilde ikimize de fayda sağlayamazsın.”

“Doğru,” diye mırıldandı Zac kendini hazırlarken.

En son konuşma biraz utanç vericiydi ama artık en azından adamın öfkeye dayanabileceğini biliyordu. Kendi alanına tecavüz eden başka bir güçlü yırtıcıya saldıran bir canavar gibi bir kez daha ileri atıldı. Baltası, öldürmekten çok sakatlamayı amaçlayan, yukarı doğru acımasız bir yay çizdi ama bir kez daha boncukların çarpıştığını ve bir şekilde onu dizginlediğini duydu.

Neyse ki Evrimsel Duruş’un kalbi değişim ve özgürlüktü. Hayat her zaman bir yolunu bulur; Eğer bir yol kapansaydı, başarıya giden sayısız başka yol hâlâ olurdu. Zac yukarı doğru hamlesini akıcı bir şekilde müdahaleye dönüştürdü ve Ventus yere düşmemek için hızla birkaç ayak sürüyerek adım attı.

Ancak elf temposunu hemen geri kazandı ve kendi hücumunu başlattı. Zac, dövüşü kendi temposuna uydurmak için çoktan ileri atılmıştı ama birdenbire göğsüne çarpan bir avuç içi bulduğunda neredeyse kendini bir mızrakla yaralanmış gibi hissetti. Elf zayıf ve zarif görünüyordu ama gerçekten güçlü bir yumruk atıyordu.

Zac, Ventus’un etkili özelliklerinin kendi civarında olduğunu tahmin etti ve hatta bunun nedeni, Zac’in gücüne ayak uydurmak için kendini dizginlemesi bile mümkündü. Ancak Zac’in içgüdüsü ona bunların yakından eşleştiğini söylüyordu, bu da muhtemelen Ventus’un şu anda kullanmadığı bir Dao Dalına sahip olduğu anlamına geliyordu. Zac’e göre, Zac’in nitelikleriyle eşleşmesinin başka yolu yoktu.

Yine de elfin saldırısının etkililiğinin tek kaynağı nitelikler değildi. Sanki Ventus saldırmak için kesinlikle en uygun anı bulmuş gibiydi. Doğrudan Zac’in solar pleksus bölgesine çarptı ve saldırı Zac’in kendi momentumundan bile yararlandı. Zac kendini neredeyse bir avcının yükseltilmiş mızrağının üzerine koşan ve kendini silahın üzerine saplayan dilsiz bir domuz gibi hissediyordu.

Bunun gibi küçük bir aksilik vahşi doğada bir canavarı durdurmaya yetmezdi ve [Verun’s Bite]‘ın parlak kenarı, rahatsız edici eli kesmek amacıyla havayı yararak geçti. Ne yazık ki sanki Ventus onun eylemlerini Zac’in kendisinden bile önce biliyormuş gibiydi. Zac içgüdülerini takip ediyordu ve elf bir şekilde Zac’in içgüdülerinin gerçek zamanlı olarak ne söyleyeceğini hesaplıyor, tepkisini sürekli olarak ayarlıyordu.

İkisi bir anda bir düzine saldırı yaptı ve burada Zac’in Ventus’un neredeyse mükemmel savunmasını açmaya yönelik tüm girişimleri geri çevrildi ve Zac birbiri ardına acı veren hamlelerle yumruklandı. Elfin yolunun gücünü hızla anlamaya başlıyordu; en uygun saldırı yollarını bulmak için kesin hesaplamalar ve tahminler kullanıyordu. Bu arada, tuhaf Ruh Aracı sadece bir savunma hazinesi değildi, aynı zamanda Ventus’un bu hassas hesaplamaları yapmasına da yardımcı olmuş gibi görünüyordu.

Zac, becerilerinde veya soyunda ‘hile yapmayı’ içermeyen doğrudan bir çözüm düşünemiyordu, bu yüzden çabalarını yalnızca iki katına çıkarabilirdi. Ventus’un hesaplama yeteneklerinin ya da Zac’in dizginsiz saldırısına yanıt verme yeteneğinin bir sınırı olmalı. Aslında Zac, Acımasız Duruşunun bu tür bir savaşçıya karşı oldukça etkili olacağını düşünüyordu.

Kader amansız ve kaçınılmazsa kaderi tahmin edebilseydiniz ne olurdu?

Ancak Zac’in amacı kazanmak değil ilham bulmaktı. Bir dakika geçti ve karşılıklı iki saldırının hızı artmaya devam etti. Dao odasında titreştikçe bulanıklaşıyorlardı; her saldırı Dao tarafından değil Yolları ve inançları tarafından güçlendiriliyordu. Zac, kısmen çevre ve kısmen de Ventus’un mükemmel bir fikir tartışması ortağı olması nedeniyle hızla savaşa kapılmaya başlamıştı.

Evrimsel Duruşuyla kaderle savaşıyormuş gibi hissetti. Zac’in tekniği sürekli değişiyor ve gelişiyordu ama Ventus ne denerse denesin zaten hazırlıklıydı. Aslında elfin yöntemleri gelişiyordu ve Zac’in hareketleri giderek daha öngörülemez hale geliyordu. Sadece Zac’i tahmin edip bir süre sonra karşılık vermekle kalmıyordu, aynı zamanda dövüşün yönünü anlaşılmaz şekillerde zorlamaya da başlamıştı.

Küçük bir karıştırma adımından abaküsteki yıldızları hareket ettirmeye kadar her şey anlamla doluydu ve Zac’in tepki verme şeklini değiştirmeyi amaçlıyordu. Tek başına son derece güçlüydü ama özellikle de Zac gibi içgüdüsel bir dövüş tarzı kullanan birine karşı çok güçlüydü. BuSanki kendi Yolu Ventus’unkinden etkilendiğinden Zac içgüdülerine güvenemiyordu.

Ancak bu Zac’in coşkusunu azaltmadı, tam tersi. Tekniği her geçen an gelişerek daha da eksiksiz hale geliyordu. Ayrıca, üzerinde gelişen bir ilham dalgasının aktığını da hissetti. Kelimenin tam anlamıyla, tehlikeli bir bölgedeki küçük bir sığınakta gizlenmiş bir ağaç örtüsünün içinde savaşıyordu.

Kendi Dao’sunun içinde duruyordu ve yavaş yavaş yolunu mükemmelleştiriyordu.

Evrim sonsuzdu ve sürekli değişiyordu. Onun Acımasız Duruşu tüm canlıların nihai kaderini temsil ediyorsa, Evrimsel Duruş da bu kader zincirlerini ve bizzat doğa yasalarını kırma yeteneğini temsil ediyordu.

Mangallardan yayılan dumanlı pus, üstünlük mücadelesinde iki güce dönüşerek dönüşmeye başladı. Biri, tüm yaratılışın üzerinde yükselen Göklerin kendisi gibi, zorbaydı. Diğeri çok daha küçüktü ama daha büyük olana karşı çılgınca savaştı ve sürekli olarak kilitlenmekten kurtuldu.

Ventus kaderin hakemi, Düzen’in bir havarisi olmayı hedefliyordu. Onun eylemleri, ilahi takdiri ve savaşın gidişatını belirleyen İlahi Kanun olacaktır. Bu arada, Zac sonsuz bir döngü içinde birbiri ardına hareketler doğurdu ve attı; her biri bir nefeste doğumdan ölüme giden bir hayata saldırıyordu. Her biri benzersiz ve öngörülemezdi.

Kadere silinmez bir belirsizlik kokusu bulaştırarak Kaos’un bir ajanı haline geliyordu.

Ve tüm bunların motoru Hayat’tı. Hayat, Zac’i ilhamla doldurmaya devam eden kaynaktı, silahı ise dağıtım yöntemiydi. Balta ve abaküs defalarca çarpıştı, çünkü ne Ventus ne de Zac, mücadele onların yollarını temsil ederken bir santim bile vermeye hazır değildi. Hatta zaman geçtikçe gerçekten sadece fikir tartışması yapıp yapmadıkları bile belirsizleşiyordu.

Yumruklar etle buluştu, çarpışmalar her ikisinin de savaşın sıcağında aradıkları gerçeklerle yankılanıyordu. Ancak ikisi giderek ilham dalgalarına kapıldıkça kavga yeniden dönüşmeye başladı. Saldırılar yavaş yavaş hızlanmak yerine yavaşladığından, dışarıdan birinin savaşı izlemesi muhtemelen kafası karışacaktır. İkisinin de gücü tükeniyor gibi görünüyordu ama gerçek o kadar basit değildi.

Zac’in yaptığı her hamleye karşılık on hamle atıldı. Her ikisi de savaş alanındaki en ufak değişikliğe sürekli olarak uyum sağlıyorlardı, sanki onlarca hamle ilerisini düşünerek satranç oynuyorlardı. Bu değişikliğin yaratıcısı büyük ölçüde Zac’ti ve Zac, farkına varmaya başladı.

Hayat sonsuz olasılıklarla doluydu ve öngörülemezdi ama aynı zamanda son derece verimliydi. Aşırılık, hayatın bir gerçeği olmaktan çok, insanların lüksüydü. Kurt çılgınca bir katliama girişip yiyebileceğinden fazlasını öldürmez. Bu, enerji israfı olurdu. Vahşi doğada hayatta kalmak için her enerjiye ihtiyaç duyulduğundan, bitkiler ve hayvanlar hiçbir amaca hizmet etmeyen özellikler geliştirmezlerdi.

Tıpkı hayatın ne kadar verimli olduğu gibi, Zac’in de dövüş tarzında daha anlayışlı olması gerekiyordu. Dövüş tarzı hâlâ rastlantısallık ve öngörülemezlik ile işaretlenmiş olacaktı ama sürücü koltuğunda kendisinin olması gerekecekti. Bu, sonu iyi bitebilecek veya bitmeyecek bir dizi rastgele olay yerine hedefe yönelik bir evrim yaratacaktı.

Konsept ile uygulama arasında ayrım yapmak önemliydi. Gerçek evrimde çoğu mutasyon başarısız oldu ve türlerin %99’u er ya da geç yok oldu. Ancak savaşırken bu sonuç kesinlikle kabul edilebilir değildi. Sırf rastlantısallık bunu gerektiriyor diye sakatlanmasına, hatta öldürülmesine izin veremezdi.

Ve evrimi kontrol ettiği gibi kaderi de kontrol ediyordu. Kader onun yok olmasını isteseydi kaderi kırar ve bir yolunu bulurdu. Zac’in saldırıları giderek daha güçlü hale geldi ve artık Ventus’un dövüş tarzını kandırmaya ya da bozmaya çalışmıyordu. İçgüdüleri ona bu engeli aşmasını söylüyordu.

Zaten gelişim yolunda olan bir Ölümlüydü, öyleyse doğrudan kadere karşı savaşmaktan neden korkuyordu?

Birdenbire kendisini giderek daha sert bir şekilde itildiğini ve etrafındaki Dao fırtınalarının giderek daha zorlayıcı hale geldiğini fark eden elf kaşlarını çattı. Ancak Zac, ele geçirilmiş bir adam gibi savaşıp, çılgınca bir teslimiyetle ileri doğru ilerlerken, bu hiçbir işe yaramadı. Zac birbiri ardına yaralar biriktiriyordu ama Zac ilerledikçe Ventus’un cüppesinde yırtıklar ve gözyaşları belirmeye başladı.

elf itilmeye isteksizdi ve abaküs onun ivmesini bir kez daha çalma çabasıyla [Verun’un Isırığı]‘na doğru savruldu. Ancak Zac’in dizi, havayı kıracak kadar güçlü bir şekilde yükseldi ve iki silah çarpışmadan hemen önce, ezici bir güçle ahşap çerçevenin altına çarptı.

Zac, abaküs elfin elinden çıkıp havaya uçmadan önce bir an için güçlü bir direnç hissetti. Bütün varlığı ivmeyle yükseldi ve Zac, Ventus’un göğsüne saplanmadan önce keskinliğini durdurmayı zar zor hatırladı.

“Bu benim kurbanım…” dedi Zac, giderek artan bir gururla, ancak sert bir nesne aniden kafasına çarpınca açıklaması yarıda kaldı.

Bu, Ventus’un elinden çıkardığı abaküstü. Birkaç metre havaya uçmuştu ama yörüngesi onun tam üstüne düşmesine neden olmuştu. Çarpışma onu tamamen habersiz yakalamıştı ve Zac birkaç adım geriye sendelediğinde görüşü bir anlığına beyaza döndü. Zihnini boşaltmak için başını salladı, ama çok şükür ki elfin şanslı hamlesini takip etmeye niyeti olmadığını gördü.

“Geleceği ele geçirmek için kaderden vazgeç,” diye mırıldandı Ventus, olduğu yerde sabit dururken gözleri inançla yanıyordu.

Elf kendine ait bir yol bulmuş gibi görünüyordu ve hızla odanın diğer tarafına koşup oturdu.

Zac acı veren morluklarla kaplıydı ama karşı tarafa geçip otururken hâlâ mutluydu. Vücudu zaten Dao Hazinelerinin mistik enerjisiyle doluydu ve hepsi zihnindeki göksel Bodhi’ye doğru fırladı. Bodhi Parçası’nı almak istediği yönü bulmuştu. Ve şimdi bunu Ventus’un sağladığı yakıtla oluşturması gerekiyordu.