Bölüm 693: Engebeli Yolculuk

Zac’in devasa gözleri ileri geri hareket etti. Sahnede sunulan kolye arasında ileri geri giden kolyenin çekirdeği, ruhunun derinliklerine seslenen gizemli ışıklarla parlıyordu. Ve arkadaşının başının üstünde Demokles’in kılıcına benzeyen samimi gülümsemesine.

“Ne istiyorsun?” Zac, şeytanla bir anlaşma yapıyormuş gibi hissederek içini çekti.

“Fazla bir şeye ihtiyacımız yok,” Catheya gülümsedi. “Her birimizden bir rica. Alacakaranlık Okyanusu’nda bizi yaşayanlar arasındaki bazı tehlikeli insanların hedefi haline getirebilecek ikincil bir görevim var. Bunu sadece takipçilerimin yardım etmesiyle yapmayı planlıyordum, ama sizin yardımınızla her şeyin daha sorunsuz gideceğini düşünüyorum.”

“Ne kadar?” Zac kaşlarını çatarak sordu.

“Yaşam-Ölüm İncileri’ne ulaştığımızda tamamlanmış olacak, ama muhtemelen hararetli savaşlar olacak.”

“Ölümüne kadar dövüşmeyeceğim,” dedi Zac hiç tereddüt etmeden ama Catheya’nın ağzı sadece alaycı bir şekilde yukarı kalktı.

“Kabul ediyorum, ama biraz çaba göstermen gerekiyor,” diye karşı çıktı Catheya.

“Ya efendin?” Zac sahneye bakarken sordu ve spikerin ona baktığını gördü. Catheya’ya dönmeden önce biraz beklemesi için ona el salladı.

“Senin için kişisel bir görevi var. İçeriğini bilmiyorum ama yeterince basit olduğunu söyledi” dedi.

Zac, Zirve C Sınıfı Hükümdar’a ‘borçlu olma’ fikrinden pek hoşlanmıyordu ama başka seçeneği var mıydı? O ve Kenzie son üç yıl boyunca Zecia sektörünün her yerinde [Umut Taşı] gibi bir eşyayı her yerde aramışlardı, ancak buna yaklaşan bir eşyayı bile duymamışlardı.

Alacakaranlık Yükselişi’nden sonra Zecia’ya döndüğünden beri muhtemelen bu onun tek şansıydı.

“Kabul ediyorum,” diye içini çekti Zac, müzayedeci müzayedeyi kapatmak üzereyken müzayede kristalini etkinleştirirken. öğe. “On beş bin. Saygıdeğer Hükümdardan özür dilerim ama bu eşyayı alma konusunda kararlıyım.”

Bir an sonra tüm mekanda bir homurtu yankılandı ve tüm odanın uğursuz bir şekilde titremesine neden oldu. Ama ona saldırmadı ya da ona baskı yapmaya çalışmadı, bu da Zac’i Catheya’nın efendisinin zaten müdahale ettiğine inandırdı.

Birkaç dakika geçti ve Zac sonunda elindeki karmaşık kutuya karışık duygularla baktı. İçeriğinin temsil ettiği zenginlik miktarından Catheya bile etkilenmemiş görünüyordu. Umuyoruz ki [Umut Taşı]‘nın etkisi, Veilplume Hükümdarı fiyatı 40.000 D Sınıfı Nexus Parasına çıkardıktan sonra geri adım attığı için ilan edildiği kadar büyük olmuştur.

Catheya’ya göre Veilplume Hükümdarı efendisiyle zaten bir anlaşmaya varmıştı, ancak onu biraz ‘cezalandırmadan’ E sınıfı bir veleti geri çeviremezdi. küstahlığı için. Bu yüzden Zac, hazinenin normalde değerinin neredeyse on katı kadar fazla ödeme yaptığını fark etti. Elbette, bu tür hayatta bir kez karşınıza çıkacak hazinelerin değerini ölçmek her zaman zor olmuştur.

Ancak şunu söylemek yeterli olacaktır ki, yalnızca Zirve E derecesine kadar yardımcı olabilecek bir eşya, çoğu kişi veya grup için kesinlikle 40.000 D Sınıfı Nexus Coin değerinde değildi. Bir klan bu tür bir zenginliğe sahip milyonlarca savaşçıyı yetiştirebilir ve bu insanlardan bazıları Hegemonya’ya ulaşabilir. Bunu bir Ölümlüye yardım etmek için kullanmak için mi? Sonsuza kadar yeniden kullanılabilir olsa bile düşünülemez bir şeydi ki Zac bundan çok şüpheliydi.

Elbette, alıcının ürünü kendisi için satın alması başka bir hikayeydi. Bırakın 40.000’i, Zac, kendisi kadar güçlü bir temele sahip biri için düğüm kırmanın intiharla eşanlamlı olduğu Yüksek E Sınıfında güvenli bir şekilde ilerlemesine olanak sağlayacak bir şey için 100.000’den fazla D Sınıfı Nexus Parası öderdi.

Yoğun teklif seyirciler arasında bazı dalgalanmalara neden olmuştu, ancak müzayede kısa süre sonra yeniden devam etti. Gerçekten göz açıcıydı ve Zac, birbiri ardına muhteşem öğelerin sahnede belirmesini izledi. Bunlardan birkaçı, Yrial’dan aldığı [Eye of Har’Theriam] seviyesindeydi ve birden fazla Hükümdarın onlar için şiddetle teklif vermesine neden oldular.

Ancak, diğer öğeler tek bir teklif bile alamadı ve müzayedeci sonunda onları bir dakika sonra aldı. Bu kadar soğuk karşılanan eşyalardan biri, koyu yeşil kristalden yapılmış bir kalbe benzeyen doğal bir hazineydi. Tamamen hareketsizdi ama Zac’in duyuları bir şekilde attığını düşünerek kandırılmıştı.

Adı [Cardinal Kernel]‘di ve güçlü bir bl’ydi.evrimleşmede etkili olduğu ve soyları küçük bir dereceye kadar arındırdığı bilinen oodline hazinesi. Ancak fiyat etiketi, E sınıfı soyu yükselten bir hazine için biraz şok ediciydi; 2.500 D Sınıfı Nexus Parası. Bu, [Umut Taşı]‘nın fiyatının sadece küçük bir kısmıydı, ancak fiyat etiketinin daha çok E Sınıfı Nexus Parası olarak belirlendiği ilk yarıda benzer ürünler satılmıştı.

“Neler oluyor? Neden kimse bu şeyi satın almıyor?” Zac kristal kalbe bakarken sordu. “Pahalı ama etkisi son derece yüksek.”

“Biraz pahalı olsa da kesinlikle iyi bir ürün,” Catheya başını salladı. “Sanırım fiyatın büyük bir kısmı aşırı nadirlikten kaynaklanıyor; bu şeyi daha önce hiç duymamıştım. Sanırım buradaki eski ustaların hiçbiri bunun yatırıma değer olduğunu düşünmüyor. Ayrıca, tüm soyların duruşmada yardımcı olacak doğrudan savaş yetenekleri sağlamasından çok uzak.”

“Yine de bir Hükümdarın bu şeyi satın alması çok fazla para olmamalı mı?” Zac sordu.

“Aslında öyle değil. Ama olaya onların bakış açısıyla bakmalısınız. İhtiyaç duydukları hazineler, on binlerce yıl boyunca yağmalamalarını ve hayatlarını riske atmalarını gerektirebilir. Üstelik sadece iç dünyalarını korumak ve küçülmelerini önlemek, bazıları için kaynaklarını sürekli olarak iflas noktasına kadar tüketen bir şeydir. Bu arada, klanlarında her bin yılda bir yeni nesiller ortaya çıkıyor. Zorlukla kazandıkları paraları neden kendi ailelerine harcasınlar ki? 86. nesil torunlarıyla tanışmamış olabilirler mi?” Catheya şunları söyledi.

“Bunu her nesilde birkaç yetenek karşılığında yapsalardı, kendi gelişimlerini mahvederlerdi. Bunun gibi bir eşyayı yalnızca gerçekten büyük umutlar besledikleri doğrudan bir öğrenci için satın alırlar ve eğer bu çok büyük faydalar sağlayacaksa,” diye devam etti. “Sanırım burada hem eşyaya ihtiyacı olan bir öğrencisi olan hem de onun için yeterli değeri elde edebilecek kimse yok.”

“Yani kimsenin öfkesini çekmeden bu şeyi satın alabilir miyim?” Zac parıldayan gözlerle sordu.

“Elbette, sanırım. Ama çok fazla servete sahip olmak günah olarak görülebilir. Ve bunun Draugr soyu üzerinde işe yarayacağından da emin değilim,” dedi Catheya başını sallayarak. “Yoksa sende tuhaf bir mutasyon mu var? Yoksa yine arkadaşımız için mi?”

Bu Yorum, Zac’in zaten şüphelendiği ilginç bir şeyi ortaya çıkardı; Draugr’ların hepsinin ortak bir soyu vardı. Ancak daha çok bu eşyayı satın alması gerekip gerekmediğine odaklanmıştı. 2.500 D Sınıfı Nexus Parası servetinin sadece küçük bir kısmıydı ama bu onu açgözlü oportünistlerin hedefi haline getirebilirdi.

Catheya’nın efendisi onu Alacakaranlık Limanı’ndaki milyarlarca açgözlü insana karşı değil, yalnızca Veilplume Hükümdarı’na karşı savunmayı kabul etmişti.

Fakat onun Soy’u hala sadece F derecesindeydi ve son üç yılda gerçek bir ilerleme kaydetmemişti. Onun Soy Yöntemi, [Kan Hattı Rezonansı], onun yalnızca kendi soyundan gelen Yeteneği üzerinde temel kontrol elde etmesine izin verdi, ancak onu gerçekten geliştirmek için hiçbir şey yapmadı. Yaratılış Parçası, [Force of the Void]‘in depolama kapasitesinde bazı iyileştirmeler yapmasına yardımcı olmuştu,

Ancak Zac, gerçek soyunun herhangi bir ilerleme kaydedip kaydetmediğinden emin değildi. Yarım dağı yemek onun Soyunu uyandırmasının yoluydu, bu yüzden Zac biraz daha yemenin bunu ilerletmeye devam edeceğinden oldukça emindi. [Kardinal Çekirdek] soyunu tek seferde geliştirmek için yeterli olmayabilir, ancak bu doğru yönde atılmış ilk adım olacaktır. Risk ve ödül… Müzayedeci çaresizce birisini bu şeyi satın almaya çalışırken Zac ikisiyle boğuşuyordu.

Fakat aslında ilgilenen kimse yoktu. Müzayedeci sonunda pes etti ve eşyayı alması için bir asistana yöneldi ve Zac’i bir karar vermeye zorladı.

Zac teklifini verirken “2500, ben alırım” dedi.

Zaten servetiyle gösteriş yapmıştı. Ona doğrudan yeni düşmanlar kazandırmadığı sürece, birkaç eşya daha alıp dönüş yolunda Catheya’nın koruyucu şemsiyesinin altına saklanabilirdi.

Ne yazık ki, Zac’in işine yarayacak eşyaların çoğu başkaları için de faydalıydı ve satın almayı başardığı tek şey soy eşyasıydı. Sonunda müzayedeye çıkarılan eşyalar, gençlere yönelik hazinelerden, ileri gelenlere yönelik eşyalara dönüştü. Açık Artırmanın ikinci bölümünün gerçek kısmı.

Zac bu bölümde bir şey satın almayı planlamıyordu ama gerçekten aldıİlginç bir şeyle erkenden karşılaşabilirim. Uzaysal bir yırtılmadan düşmüş, donmuş bir organdı. Karışımdaki diğer kaotik enerjilerin yanı sıra bazı uzaysal dalgalanmalar da içeriyordu. Yetiştiriciler arasında bu Zirve D sınıfı vücut kısmına gerçek bir ilgi yoktu, ancak Zac’in gözleri onu gördüğünde parladı.

Bu kesinlikle yüksek seviyeli bir Hiçlik Canavarından bir parçaydı, belki de Koleksiyoncunun kendisi kadar güçlü bir parça. Bu sadece çelik bir varil kadar büyük bir organdı, dolayısıyla Canavar Çekirdeği taşıyamazdı. Ancak içerdiği enerji, daha küçük Hiçlik Canavarlarından çıkardığı Canavar Çekirdekleriyle karşılaştırıldığında hâlâ çok daha fazlaydı.

Bu çekirdekler hâlâ [Void Gücü]‘nü hızlı bir şekilde yenilemek ve [Void Heart]‘ı beslemek için sahip olduğu en iyi kaynaktı, bu yüzden Catheya, Zac’e sanki bir adammış gibi bakarken kolu satın almak için 1.000 D Sınıfı Nexus Parası da harcadı. aptal. Gizli Düğümün geliştirilmesine yardımcı olmak yararlı olabilir veya en azından Mistik Diyar’dayken rezervlerini hızla doldurmak için bir kaynak olarak hizmet edebilir.

Sonunda son öğeler ortaya çıktı ve Zac, en üstteki öğenin üzerinde bazı işaretler bulunan bir ağaç kabuğu parçası olduğunu görünce şaşırdı. Elbette Zac, rünlere bakmaktan başı ağrıdığı için bunun iyi bir şey olduğunu biliyordu ama çılgınca teklifleri duyunca şok oldu. Sonunda 18.300 C sınıfı Nexus Coin gibi müstehcen bir fiyata satıldı, bu da onun yalnızca bir mali kağıt kaplan olduğunu açıkça hatırlatıyordu.

Abartılı son, müzayedeyi yüksek bir notla kapatmıştı ve insanlar ayrılmaya başladıkça hararetli tartışmalar salonda yayıldı.

“Peki, geri dönelim mi?” Zac, insanların devasa salondan akın ettiğini görünce sordu.

“Deli misin sen?” Catheya güldü. “Gemime binmene izin vermiyorum. Ben kimim, Dao Muhafızın? Bu karışıklığı kendin çöz.”

“Ne oluyor?” Zac, bıkkınlık ve endişe karışımı bir ifadeyle, etek kuyruklarının arkasına saklanma planının çoktan açığa çıktığını fark ederek şöyle dedi.

“Sana dikkatli olmanı söyledim ama kıskançlıkla Son Aşama Hegemon Yeşili olmaya yetecek kadar harcaman gerekiyordu,” dedi Catheya gözlerini devirerek.

“Anlaşmadık mıydı? İyilik için koruma?” Zac cesaret etti.

“Usta Veilplume Hükümdarı’nı geri çekti ve o, burada kaldığın süre boyunca sana karşı hareket etmeyecek. Ama dışarıda başka insanlar da var, değil mi?” Catheya açıkladı.

“Kahretsin,” diye mırıldandı Zac. “Benim için efendinizden isteyebilir misiniz?”

“Hazinelerinize tutunmak için güce ihtiyaç olduğunu söyledi. Kendinize layık olduğunuzu kanıtlayın,” diye sırıttı Catheya.

Dikkatsiz harcamalarının yarattığı adrenalin hızla etkisini yitiriyordu, yüzü düşüncenin solgun gölgesiyle hastalanmıştı. Elbette her satın alma ihtiyacı olan bir şey içindi, özellikle de kolye için. Ancak Uzaysal Yüzüğü artık sıcak bir patatese dönüşmüştü ve hatta kaçış bileziğini etkinleştirirken Vilari’ye eve dönmesini söylemeyi bile düşünüyordu.

Satın alması gereken her şeyi zaten ele geçirmişti, yani şu anda ayrılmak dünyadaki en kötü şey olmazdı. Yine de Catheya pek endişeli görünmüyordu ve efendisinin bir konuda onun yardımına ihtiyacı varmış gibi görünüyordu. Belki de bazı şeyleri fazla düşünüyordu.

“Herhangi bir öneriniz var mı?” Zac araştırdı.

“Peki, avlunuzda güvende olacaksınız. Klanımız tüm misafirlerin güvenliğini garanti ediyor ve tüm diski koruyan bir Monarch var. İnsanlar ayrıca efendimin buralarda olduğunu da biliyor,” diye gülümsedi Catheya, küçük, lüks bir kaptana çok benzeyen minyatür bir gemiyi çıkarırken gülümsedi. “Sana yedek bir gemi ödünç vereceğim.”

“Teşekkür ederim, sanırım,” diye içini çekti Zac.

“Bu kadar asık suratlı görünme,” Catheya güldü. “Bu sadece bir önlem. Sen hala Draugr’sın, ancak bir aptal sana saldırmaya cesaret edebilir.”

“Bayrakları astığın için teşekkürler,” diye homurdandı Zac, bu da ona şaşkın bir bakış kazandırdı.

Zac’in boyu bir sonraki anda küçülmeye başladı ve çok geçmeden sağ kolunun sol kolunun neredeyse iki katı kadar kalın olduğu kısa ama hantal bir yapıya sahip oldu. Sırtı da kamburlaşmıştı ve Zac önceden hazırladığı tuhaf maskeyi taktığında dönüşüm tamamlanmıştı.

“Fena değil,” Catheya takdirle başını salladı. “Pekala, iyi eğlenceler.”

Bir sonraki anda odadan çıkıp hızla kalabalığa karıştı. Zac de dışarı çıkmadan önce bir dakika daha bekledi ve hızla ödünç verilen gemiye atlayıp uçup gitti.

Gözleri her yöne doğru çevrilmişti ama kaşlarını kaldırmayacak bir hızla zorla uzaklaştı. Herhangi bir dalgaya yol açmadan kalkış alanına ulaştı ve kısa süre içerisinde alandan ayrıldı.binlerce farklı gemi gidip geliyor. En yakındaki gemileri gözetliyordu ve onların da aynısını yaptığını görünce rahatladı.

Alacakaranlık Yükselişi’ne bu kadar yaklaşıldığında bu müzayedelerin bazen kanlı olaylara dönüştüğünü zaten biliyordu. Bazı insanlar için yeniden doğma şansı için burada ve Alacakaranlık Okyanusu’nda hayatınızı riske atmak arasında hiçbir fark yoktu ve herkes gergindi. Bir saat boyunca hiçbir şey olmadı ama bu Zac’in endişelerini azaltmadı. İki plato arasındaki geniş alana ulaşmıştı ve burada saldırı riski en yüksek düzeydeydi.

Bazı şeylerden kaçınılamazdı ve Zas çok geçmeden bir öldürme niyetinin kendisine doğru geldiğini hissetti. Döndüğünde komşu bir gemiden atlayan ve doğrudan ona doğru ilerleyen beş Geç E-sınıfı gelişimciden oluşan bir grubu gördü. Açığa mı çıkmıştı? Yoksa gemisi pahalı göründüğü için miydi?

Dört uğursuz zincir neredeyse kör edici bir hızla fırladı ve saldırganların tepki vermesine fırsat bile bulamadan bunlardan ikisi bir kültivatörün etrafına sarıldı. Zincirlerden bir diğeri Corpselord’un göğsünü delmiş ve o anında Zac’in silahının tüyler ürpertici bir süsüne dönüşmüştü. Yalnızca bir tanesi, zamanında kaçmak için bir hareket becerisini zamanında etkinleştirmeyi başardı, ancak zincir amansızdı.

Zac zaten yedek bir kalkan çıkarmıştı ve ustalığının zirvesi olan [Ölümün Öncüsü]’nü etkinleştirdiğinde neredeyse anında beş metreye kadar büyüdü. Hâlâ iki özgür yetişimci vardı; bunlardan biri açıkça El Becerisine dayalı bir suikastçı, diğeri ise basit bir savaşçıydı. Zincirden kaçmaya çalışan suikastçıydı ama aniden kendini Zac’in tam önünde buldu.

Devasa bardiche zaten suikastçının boğazının hemen yanındaydı ve uğursuz siyah bir girdap onun korkunç bir aura yaymasına neden oldu. Suikastçı hızla uzaklaşmaya çalıştı ama artık çok geçti; o artık Zac’in etki alanındaydı. Kafası uçuruldu ve bir kara ikor seli, Alacakaranlık Nehri’ne düşerken çok geçmeden donmuş bir çiçeğe dönüştü.

İkorun bir kısmı aslında uzayın boşluğuna doğru süzülmedi, bunun yerine aurasının daha da yüksek seviyelere çıkmasına neden olmak için siyah girdaba girdi. Zac cinayeti kutlamak için durmadı ama hâlâ özgürce koşan savaşçıya doğru ateş etmeyi tercih etti. Adam, grubunun demir bir plakaya çarptığını çoktan fark etmişti, ancak boşlukta kaçmaya çalışırken olduğu yerde sabit kalırken şaşkınlıkla etrafına baktı.

Bu, [Vanguard of Undeath]’i ustalığın zirvesine itmenin faydalarından biriydi. Alay etme etkisi bu aşamada bile hala etkiliydi, ancak çoğu kişi bunu yenene kadar yalnızca bir veya iki saniye sürdü. Ancak bu, Zac’in yetişmesi için yeterliydi ve zifiri kara ikordan oluşan beş metrelik sivri bir yara, savaşçının savunma bariyerini deldi ve onu anında ikiye böldü.

[Gorehew] ile yapılan bir başka hackleme, adamın hayatına son verdi ve son iki saldırgan bu noktada sıkı bir şekilde yakalandı; içlerinden biri, kazığa çakılmış yoldaşıyla hastalıklı bir kucaklaşmaya kilitlendi. Zac yeni yeteneği karşısında hoş bir sürpriz yaşadı. Süslü değildi ya da pek çok işlevi vardı ama niteliklerine göre tam olarak ölçeklenebilirdi ve kenarı son derece keskindi.

Ayrıca, ikinci öldürmeden sonra becerinin uzunluğu bir metre daha artmıştı, bu da sivri uçlu kenarın kalabalık bir düşman sürüsünün ortasında gerçek bir dehşete dönüşebileceğini gösteriyordu.

“Lütfen!” Zac, iki esiri kendisine doğru sürüklerken iki tutsaktan biri çığlık attı, ancak Zac, tuhaf derecede büyük olan sağ kolu onu ve arkadaşını ikiye bölüp kavgayı bitirdiğinde maskesinin arkasından uğursuz bir kıkırdama çıkardı.

Zac’in zincirlerini atmasının üzerinden üç saniyeden az zaman geçmişti ama beş saldırganın tümü çoktan ölmüştü. Zac gemisine atlayıp sanki hiçbir şey olmamış gibi kılık değiştirmediğinden emin olarak uzaklaşırken vücut parçaları birer birer Alacakaranlık Nehri’ne katıldı. Ancak Zac, yolculuğuna devam ederken komşu gemiler gemisine biraz daha geniş bir yanaşma yeri verdiğinde bile herhangi bir rahatlama hissetmedi.

Eve dönüş yolculuğunun inişli çıkışlı olması kaçınılmazdı.