Bölüm 2022

Bazı insanlar sıradan insanlar olarak doğmuş ve efsane olmuşlardı. Kahramanların çoğu tıpkı sıradan bireyler gibi yolculuklarına başlamıştı. Bazı örnekler Hayate, Biban ve Kule üyelerini içeriyordu.

Ancak onların tam tersi olan kahramanlar da vardı. Onlar güçlü doğmuş insanlardı. İnsan sınırlarını aşan bir bedenle doğan Madra, Keen Insight ile doğan Mercedes, yıldırım gücüyle Kyle ve kırmızı enerjisiyle Saharan’ın kurucu imparatoru…

İmparatorluk ailesinin kayıtlarına göre kurucu imparator imparatorluğa kendi adını vermişti. Kırmızı enerjisini kullanarak her şeyi kontrol altına aldığı söyleniyordu. Tabii insanlar biraz abarttı. Yine de kırmızı enerjinin bazı şeyleri ve varlıkları kontrol edebildiği yadsınamazdı.

Kurucu imparatorun torunları kırmızı enerjiyi bireysel yeteneklerine bağlı olarak çeşitli şekillerde kullanmışlardı. Bazı durumlarda böcekler gibi çok küçük canlılara belli bir şekilde hareket etme ve hareket etme emrini verebiliyorlardı. Diğer durumlarda, fillerden daha büyük canavarların hareketlerini bir süreliğine engelleyebiliyorlardı.

Bir başka nesil yalnızca küçük bir çakıl taşını hareket ettirebilirken, bir başkası doğaçlama bir kale inşa etmek için ev büyüklüğünde düzinelerce kayayı hareket ettirebiliyordu. Torunlardan bazıları, savaş sırasında ordunun moralini yükseltmek için askerlerin zihinlerini manipüle etti. Diğerleri imparatorluk otoritesini gasp etmek için soyluların beyinlerini yıkadılar.

Nesneler, canlılar, insanların zihinleri… Kırmızı enerji her şeyi kontrol etme potansiyeline sahipti.

Kurucu imparator bu durumdan en iyi şekilde yararlanan kişiydi, eski imparator Juander ise bu durumu en iyi idare edenlerden biriydi.

Ancak onu hiç bu kadar kullanmamıştı. Juander binlerce insanı kontrol ediyordu. Onlar sıradan insanlar değil, uygulayıcılardı. Bu kadar çok kişiye aynı anda onları et kalkanlarına dönüştürme emri mi veriyorsunuz?

Dolunay Kalesi’nin ikinci bombardımanını engellerken yetiştiricilerin yüzlerindeki ifadeler görülmeye bile değmezdi. Küllere dönüştüler ya da çok sayıda ciddi ve küçük yaralar aldılar. Hepsi çok korkmuştu.

Ölümlüleri katletmek gibi bir hobisi olan kibirli katiller artık Juander’a canavarmış gibi o bakıyorlardı.

Juander acı bir şekilde gülümsedi. “Görebiliyor musun?”

Peki ya yetiştiriciler yüzlerce ya da binlerce insanı katlettiyse? Jundar milyonları katletmişti. Sadece birkaç kelime kullanması veya bir kağıt parçasına imzasını karalaması yeterliydi ve mecazi anlamda on binlerce insanı karıncalar gibi ezerek öldürebilirdi. İmparatorluk adına ona ait olmayan hiçbir şeye tolerans göstermemişti. Bu süreçte çok sayıda azınlığı ve krallığı yok etmişti. Pek çok imparatorluk askeri de imparatorluk uğruna hayatlarını feda etmişti.

Juander farklı türden bir katildi. Yetiştiriciler insanlara saygı duymuyorlardı çünkü onları bir alt tür olarak görüyorlardı. Bu arada Juander insanları sadece sayılar olarak görüyordu. Bu nedenle daha da vahşi ve gaddardı.

Tam o sırada Juander’ı binlerce uygulayıcıya bağlayan kırmızı iplik rengini kaybetti ve koptu. İmkansız gibi görünen bir şeyi başardıktan sonra etkisiz hale geldi. Buna rağmen yetiştiriciler hala korkuyordu.

Bocaladılar, kaçamadılar ya da karşı koyamadılar. Juander’ın sayısız insanı öldürdüğünü açıkça görebiliyorlardı ama sayı hakkında sadece belirsiz bir fikirleri vardı. Bunu biliyorlardı çünkü birçok insanı da öldürmüşlerdi.

Tüm yetişimcilerin tüyleri diken diken oldu…

“M-Canavar…” dedi bir uygulayıcı titreyen ve boğuk bir sesle.

Juander bunu duyduğunda kaşlarını çattı.

Birdenbire, sağlam fiziğe sahip orta yaşlı bir adam yüksek bir gümbürtüyle gökten düştü. “Güvenliğiniz konusunda nasıl bu kadar umursamaz olursunuz?”

Bu adam tuhaf desenlerle işlenmiş bir zırh giyiyordu. O, yalnızca Juander’a hizmet eden sadık bir Zırhlı Süvari Chensler’di. Bir zamanlar imparatorluğu destekleyen sütunlardan biriydi. Artık Juander’ın tek desteği oydu. Juander yaşadığı sürece ölmeyecekti.

“Hhhh…!”

Kültivatörler derin bir nefes aldılar. İnsan bir boğa gibi onlara doğru saldırıyordu. Onu durdurmak için kalkanlarını etkinleştirdiler ama kalkanlar hiçbir şey yapmadı. Vuruldukları anda koruyucu kalkanlarıyla birlikte geriye savruldular.

Adamın gücü olağandışıydı. Eski Kılıç Şeytanı ve C üyelerikorkunç Soyguncular suskun kaldı. Onların gözünde Juander ve Chensler canavardı. Onlar uygulayıcılardan daha korkutucuydu.

Yaşlı Kılıç Şeytanı, birinin kendisiyle konuştuğunu duyduktan sonra aklı başına gelen Juander ve Chensler’i izliyordu.

“Onlarca yıldır dünyayı dolaşıyorlar. Diğer tüm hacılardan daha asil bir görev duygusuna sahipler ve dolaşmayı bir an bile bırakmadılar. İkisi yorulmadan çalışıyorlar ve birçok düşmanı yendikten sonra çok fazla içgörü kazandılar, bu yüzden eskisinden daha güçlüler.”

Esnek kaslara sahip koyu tenli bir adam Eski Kılıç Şeytanının yanında duruyordu. Uzun kolları ve bacakları, ince bir beli ve geniş bir göğsü vardı. Bu, Eski Kılıç Şeytanının onunla ilk kez şahsen buluşmasıydı.

“Kujarak.”

“Seninle tanışmak bir onur, Eski Kılıç Şeytanı. Sürekli olarak doğudaki aktivitelerini duyuyorum.”

“Etkinliklerim sizin performansınızla karşılaştırılabilir mi?”

Yaşlı Kılıç Şeytanı bir kahkaha attı.

Afrika leoparı Kujarak, çok gizemli, resmi olmayan bir rütbeciydi. Herkesin hayranlığına layıktı ama sadece güçlü olduğu için değil. İnsanlar onun ya bazı güçlü canavarlara saldırdığını ya da hayat kurtardığını söylüyordu. Hepsi bu kadar. Kujarak şövalye ruhuna sahip biriydi. Onun tek amacı adalete hizmet etmekti. Onun dışında başka hiçbir şey umurunda değildi.

Kujarak’ın hayattaki amacı başkalarına örnek olmak mıydı? Aydınlanmayı arayan biri için çok azimliydi. İnsanlar şüpheciydi. Kujarak başkalarını mı övüyor? Bu, söylediklerinde gerçekten ciddi olduğu anlamına geliyordu.

“Juander hakkında sık sık dedikodular duydum. Yardım edelim.”

Elbette, kırmızı enerji çok güçlü olduğu için kolayca tükenebilen bir kaynaktı. Yetiştiricilerin aklı başına gelip karşılık verdiğinde, Juander ve Chensler’in grubu artık izole edilmişti. Eski Kılıç Şeytanı ve Kujarak hızla devreye girdi.

Eski Kılıç Şeytanı bir kılıç ustası gibi savaştı ama aslında o bir suikastçıydı. Yetiştiricilerin arka hattıyla hızlı bir şekilde ilgilendi.

Kujarak o kadar da geride değildi. Çok hızlı olduğu için Afrika Leoparı lakabını almıştı.

“Ahhhhhh!”

Çok geçmeden yetiştiriciler çığlık atmaya başladı. Yorgunlardı ve moralleri bozuktu. Şimdi dört Aşkın onlara saldırıyordu. Yetiştiricilerin bunu halletmesinin hiçbir yolu yoktu.

“Vay canına!”

Doğuluların ve Şövalyeli Soyguncuların morali anında yükseldi. Gelişimcilerin yenilmez olmadığını anladılar ve bir saldırı başlattılar. Sonuç olarak, yetiştiricilerin sayısı azdı ve hızla bitkin düştüler. Her geri adım attıklarında savaş alanının manzarası biraz değişiyordu.

“Hiç bu kadar çok yetenekli insanın var olduğu bir zaman oldu mu?”

Diğer Aşkınlar arka hattan yardım sağlıyordu. Bunlar Yeo Yulan ve Bentao’nun da aralarında bulunduğu daoist ölümsüzlerdi. Yetiştiricileri zayıflatmak ve birliklere yardım etmek için gizlice tılsımlar kullandılar.

Yeo Yulan’ın sorusunu yanıtlarken Bentao’nun ifadesi kasvetliydi. “Böyle bir dönem daha olsaydı, pek çok haksız ölüm önlenebilirdi.”

Yedi iyi insanı hâlâ unutamadı. O zamanlar onları asılsız suçlamalardan temize çıkaramıyordu ve yalnızca başkalarının yardım etmesini bekleyebiliyordu. Bu zayıflığı günahlarından biri olarak görüyordu ve o olaydan beri kendini suçlu hissederek yaşıyordu.

“Bu çağın geldiğine minnettarım…”

Yeo Yulan aniden konuşmayı bıraktığında onu teselli etmeye çalışıyordu. Tam olarak bulundukları yerde birkaç ışık huzmesi belirdi. Aşkın seviyedeki uygulayıcılar ortaya çıktı.

“Sonunda seni buldum. Bu kadar düşük dereceli tılsımlarla ne kadar süre saklanabileceğini düşündün?”

Yetiştiriciler Yeo Yulan ve Bentao’ya küçümseyerek bakıyorlardı. Yetiştiriciler için ölümsüzler en güçlü varlıklardı. Yeni doğmuş bir ruhu bile yoğunlaştıramayan bu dünyanın ölümsüzleri, sahtekârlardan başka bir şey değilmiş gibi görünüyordu.

Yeo Yulan’ın kalın kaşları seğirdi.

“Yaptığımız tılsımlar kaba değil. Basit ve etkililer. Ne kadar hızlı etkinleştiklerine bakarsanız, yaptığınız kaba tılsımlardan iki kat daha hızlı, değil mi?”