Bölüm 676: Zanda

Boje geniş koridorlarda hızla ilerlerken sırtı terden kayganlaşmıştı. Yüce Ata tarafından çağrılmak yalnızca iki şeyden biri anlamına gelebilir. Ya klana o kadar büyük katkılarda bulunmuştunuz ki, Reis sizi övmek ve ödüllendirmek için daimi gelişimini sonlandırmıştı ya da o kadar büyük bir hata yapmıştınız ki bu durum tüm şubenizi etkileyecekti.

Tabii ki Boje son zamanlarda herhangi bir büyük başarıya imza atmadığını biliyordu. Üstelik babası onun yanında yürüyordu ve solgun yüzü iki senaryodan hangisinin daha olası olduğunun yeterli kanıtıydı. Yolu yönlendiren iki diyakozun sert tavırları da aksi yönde bir işaret vermedi ve grubun Zethaya Karargahı’nda baskıcı bir sessizlik içinde ilerlemesine neden oldu.

Boje’nin duyduğuna göre Zanda Zethaya inzivasından en son on bin yıl önce ayrılmıştı. Seçilmiş birkaç büyük, onun deneyleri için Simya Dao’suna gerekli olan sonsuz malzemeyi sağlamaktan sorumluydu, ancak büyük büyükbabası bile duyduğu kadarıyla bin yıldır onunla konuşmamıştı. Bırakın kendisi, genç neslin işe yaramaz bir üyesi.

Grup kısa sürede gizli diyarın kapısına ulaşıp oradan geçti ve Boje diğer taraftaki enerjilerin ne kadar yoğun olduğu karşısında zar zor nefes alabiliyordu. Ne yazık ki Zethaya Klanı’nın Simya vakfının kalbi olan Everseed Bahçeleri’nin ihtişamını görme şansı olmadı. Karmaşık düzenlerin ve dikkatli Deacon’ların sürekli bakımı altında sayısız paha biçilmez bitki büyüdü, ancak hem Boje hem de babasının dikkati uzaktaki duvarlarla çevrili alanda yoğunlaşmıştı.

Matriarch’ın özel odası.

Mesafe onun gibi erken E sınıfı bir yetiştirici için çok uzaktı, bu yüzden babası onu manevi gücüyle kaldırdı. Etrafındaki dünya bulanıklaştı ama bir dizi kapıya ulaşmaları yine de yirmi dakika sürdü. Enerji burada daha da yoğundu ve Boje hızla gerçekliğin kontrolünü kaybettiğini hissetti.

Babasının Kozmik Enerjisindeki bir dalgalanma, gücü dışarı atmak için vücudunda dolaşarak onu uyandırdı. Boje, sakin bir nefes almadan önce yanlışlıkla ölmemek için gözeneklerini aceleyle kapattı.

Kapılar kendiliğinden açılırken babası ona “Unutma, tavrına dikkat et” diye ısrar etti ve gözlerindeki endişeyi görünce Boje’nin kalbi çöktü.

Bu onun babasıydı, simya becerileri onu Zecia sektörünün çoğu yerinde onur konuğu yapacak gerçek bir Son Aşama Hegemonuydu. Ama burada korkmuş bir çocuk gibiydi. Kaçış yoktu ve Boje başını salladı ve bir süre içeri girdi. Bakmaması gereken herhangi bir şeye bakmaktan korktuğu için gözlerini yere dikti. Sonunda önünde bir varlık hissetti ve hemen olduğu yerde durdu.

“1.837. nesilden Boje Zethaya, reisi selamlıyor,” dedi Boje derin bir şekilde eğilerek ve saygı ve korku karışımı bir duyguyla hareketsiz kalmaya devam ederken.

Önünde Zethaya Klanı’nın kurucu patriğinin doğrudan soyundan gelen ve muhtemelen Zecia sektörünün önde gelen Simya Uzmanı olan Zanda Zethaya vardı. Bir zamanlar 3. Klan Lideriydi ama şimdi Yüce Ata kimliğini korudu ve klanın yönetimini genç nesillere devretti.

Gelişen ancak etkileyici olmayan bir grubu alıp yaklaşık sekiz yüz bin yıl önce onu doğrudan sektörün zirvesine itmişti ve sonrasında da ihtişamını asla kaybetmediğinden emin olmuştu. Sektördeki herkes insanların ona duyduğu saygıyı anlayabilirdi ama ondan korkmasının nedenini bilenlerin sayısı çok daha azdı.

Dehşet daha ziyade ikinci kimliğinden geliyordu; Thousand Mile Death, sektördeki en ölümcül zehir ustalarından biri. Bu gerçek bir sır değildi ama aynı zamanda zehir kullananların uğursuz şöhreti nedeniyle hakkında açıkça konuştuğunuz bir şey de değildi. Sonuçta neredeyse hepsi alışılmışın dışında bir yola mensuptu.

Zanda, geçtiğimiz milyon yılda sektörün en büyük dahilerinden biriydi ve çoğu, Hiçlik Rahibesi gibi zirve uzmanlarla omuz omuzaydı ve Akşam Zamanı Asura’nın hemen altındaydı. Hatta bazıları, eğer melez bir yol seçmeseydi onun daha da ileri gitme potansiyeline sahip olacağına inanıyordu.

“Kalk, sakin ol.d”, rahatlatıcı bir ses geldi ve Boje tereddütle ayağa kalktı ve normalde hiçbir iş görüşmesi yapmayacağı efsanevi figüre baktı.

Tıpkı tablolara benziyordu, sonsuz çekicilik saçan yirmili yaşlarındaki genç bir kadın gibi. Dönen saf tıbbi öz bulutunun üzerinde oturuyordu ve üzerindeki tek alet kucağındaki büyük, süssüz tahta kaşıktı. Yanında küçük bir Simya Kazanı vardı, arkasındaki çok daha büyük olanın mükemmel bir kopyasıydı.

Altın renkteydi ve gökyüzüne neredeyse elli metreye ulaşıyordu, Doğanın Dao’su ile mırıldanan muazzam bir canavar. Düzinelerce vahşi doğa resmiyle kaplıydı, yoksa sadece yazıtlar mıydı? Boje ona bakarken sanki kazanın yüzeyinin sürekli kaydığını hissetti.

Bu, Zethaya Klanı’nın tanımlayıcı hazinesi, ta çok eskilere dayanan bir hazineydi. Zethaya mirasının büyük bir kısmı, yüzeyini kaplayan gizemli rünlerden türetilmiştir ve zirvedeki C Sınıfı Hükümdar bile, toplayabileceği savunma kalkanlarını kolayca kıramaz.

Eğer o kazanın önünde birkaç gün meditasyon yapabilseydi, o zaman hiç şüphesiz Dao’sunda muazzam ilerlemeler kaydederdi…

“Bana kendisine Zac Piker diyen kişiyle karşılaştığınızı anlatın,” Zanda Zethaya birdenbire. Boje’yi gerçekliğe döndüren bir kova soğuk su gibiydi bu.

Boje’nin sırtından bir kez daha ter akmaya başladı. Bu tam da korktuğu gibiydi; bu o deliyle ve Sonsuzluk Kulesi’ndeki olaylarla ilgiliydi. Üç yıl boyunca endişe içinde beklemişti. Hatta Boje’nin cezalandırılmayı bile istediği noktaya gelmişti. hayatına devam etti.

Ama şimdi burada, bu göksel varlığın önünde durduğunda, bu tür düşüncelerin yerini korkunç bir korku aldı.

Boje dizlerinin üstüne çöktü ve kendini kana bulayacak kadar güçlü bir şekilde alnını yere vurdu.

Babası ve büyükannesinden gelen talimatlar açıktı; eğer işler ters gitmeye başlarsa, sanki hayatınız buna bağlıymış gibi dua edin ve yalvarın. tüm ailesinin hayatı pamuk ipliğine bağlıydı. Tek umudu, eski ana reisin genç nesile biraz sempati duymasıydı.

“Sakin ol,” diye güldü Zanda, “Genç nesiller arasında bu kadar kötü bir şöhretim mi var? Sonuçta ben aslında senin büyük teyzenim. Gelin, oturun.”

“H-Hayır, hiç de değil,” dedi aceleyle ama içinden korkudan bağırdı.

Bu gülümseyen ‘büyük teyzenin’ bir zamanlar en alt katipten Şube Müdürüne kadar bütün bir Haphaneyi nasıl yok ettiğini kim bilmiyordu? Kollarını salladı ve bir dakika sonra yüzlerce D Sınıfı hegemon da dahil olmak üzere elli milyon insan öldü. Bu seksen bin yıl önce yaşandı, ama hatıralar hala oradaydı. klanın kolektif hafızasında çok tazeydi.

Ve bu, Zethaya klanının en güçlü gücü olarak uzun görev süresi boyunca yaptığı kahramanlıkların ayrıntılarını anlatan yüzlerce kanlı hikayeden sadece biriydi.

Yine de oturup Sonsuzluk Kulesi’nden döndükten sonra yaptığı aynı kapsamlı raporu vermekten başka yapacak bir şey yoktu, hayatta kalmanın tek yolunun tamamen dürüstlük olduğunu biliyordu. Sapkın Asura’nın inançları ve motivasyonları hakkındaki kendi soruları

Bu, onun karakterini ortaya çıkarmaya çalıştığı için Boje’yi daha da endişelendirmeye yaradı. Onun yüz bin yıl sonra geri gelip gelmeyeceğini ve Eveningtide Asura’nın pek çok grupla yaptığı gibi klanlarını kana bulayıp yıkamayacağını Zethaya Klanı bu felaketten zarar görmeden atlatmıştı ve onların öne çıkmaları kısmen Eveningtide’daki güç boşluğu nedeniyle mümkün olmuştu. Asura geride kaldı. Peki ya Zanda Zethaya kapılarına benzer bir felaket getirdiğine karar verdiyse?

Ancak, Yüce Büyük’ü endişelendiren şey bu değildi. Ama aynı zamanda, cevaplardan pek tatmin olmuş gibi görünmüyordu ve hatta bazı kısımları tekrarlattı.

“Ben-” Boje, söyleyecek başka bir şey bulmaya çalışarak kekeledi. doğru yönde olursa bazı ek detayları hatırlayabilirim…?”

Zanda ölçüm aletine vururken içini çekti.elindeki uzun kaşığı yanındaki küçük kazana yaslıyordu. Arkasındaki devasa kazan uğuldamaya başladığında Boje’nin zihnini tamamen boşaltan net bir çınlama yankılandı. Kaşıktan bir vuruş daha Boje’yi gerçeğe döndürdü ve zihninin temizlendiğini ve dengeye geldiğini hissetti. O şanssız yıldız hayatına çarpıp kaderini tersine çevirdiğinden beri kendini bu kadar rahat hissetmemişti.

Kabaran bulutlar, devasa kazandan aniden siyah gaz fışkırmaya başladı. Boje’nin kalbi bir kez daha sıkıştı ama bunun zehirli bir sis ya da başarısız bir karışım olmadığını görünce hemen sakinleşti. Kara bulut, içinde yıldızlar ve bulutsuların döndüğü uçsuz bucaksız gökyüzünün bir parçası gibi görünüyordu.

“Çatışma Steli ortaya çıktı ve gökler yer değiştirdi. Dış güçler zenginliğimizi izlerken kadim gruplar güçlerini topluyor. Onunla savaşmaya çalıştık ama Gökler tarafından onaylandı. Savaş Zecia bölgesine geliyor ve kimse güvende değil,” dedi Zanda, gökyüzü.

“Zethaya Klanı geniş bağlantılara sahip zirve bir grup, elbette biz…” Boje içgüdüsel olarak dedi.

“Evlat, yanılma. İttifaklar, dostluklar, hatta dış büyükler. Bunların hepsi içi boş güçler, bir çağ döndüğünde güvenilebilecek bir şey değil. Bu bizimki gibi bir güç için iki kat doğru. Zenginliğimiz çoktan gücümüzü aştı. Tek bir yanlış adım ve zaman nehrinde kaybolacağız.” Zanda başını sallayarak şöyle dedi.

“Üzgünüm. Bu soyundan gelenler işe yaramaz ve bunun Lord Piker ile nasıl bir ilişkisi olduğunu anlamıyor. O sadece E-Seviyesinde ve büyük grupların kaderini etkileyemez,” dedi Boje tereddütle.

“Savaş ilerlemenin motorudur ve bu ölçekte bir kaderin yakınlaşması yüzyıllar, belki de binlerce yıl sürecektir. Zac Piker değişimin ilk habercisidir. Bunu kanıtlayabilir Bu karmaşadaki rolünü ve önemini küçümsemek ölümcül,” diye mırıldandı Zanda. “Güçlü olan zenginleşecek ve zayıf olan gübreye dönüşecek.”

Boje endişe ve heyecan karışımı bir tavırla gökyüzüne baktı. Bu çağın kahramanlar çağı olacağı zaten konuşuluyordu. Zac Piker şu anda en çok parlayan yıldızdı ama öne çıkan çok daha fazlası vardı.

Peak Ailesi’nin genç hanımının ve Hiçlik Rahibesi’nin son öğrencisinin gücüne tanık olmuştu. Ayrıca Prens Reoluv ve o gizemli Draugr da vardı. Dördü de Sonsuzluk Kulesi’nin sekizinci katına ulaşmıştı; bu son derece nadir bir olay olmalıydı. Hatta Draugr, Deviant Asura’nın sadece bir seviye gerisinde kalarak sekizinci katın son katına bile ulaştı.

Ve bunlar yalnızca Boje’nin Sonsuzluk Kulesi’nde karşılaştığı insanlardı.

Aynı zamanda antik grupların çoğunda eonik dahilerin ortaya çıktığına dair söylentiler vardı, ancak bu kişiler sıkı bir şekilde korunuyor ve halkın gözünden saklanıyordu. Zecia Sektörü gerçekten altın çağa doğru ilerliyordu. Hayatta kalanlar şüphesiz büyük bir ilerleme kaydedeceklerdi.

Peki bu savaşla ilgili neydi? Boje çoğu kişiden daha fazla bağlantı halindeydi ama hiçbir şey duymamıştı.

Bulut tekrar kazana doğru yutulurken Zanda, “Eh, henüz erken” dedi. “Ayarlamalar yapmak için hâlâ biraz zamanımız var. Kendinizi hazırlayın. Bir ay içinde Primal World’ü genç nesil için açıyorum. Yüz slot verilecek.”

Boje haberi duyduğunda atasına şokla baktı. Eğer Gökyüzü Kazanı tanımlayıcı hazineyse, o zaman İlkel Dünya da onların sahip olduğu tanımlayıcı Mistik Diyardı. Sektördeki tüm kıtaları gölgede bırakan bir arazi cebi olan, C Sınıfının zirvesindeki antik bir kıtanın eski bir parçasını içeriyordu.

Bölge bir milyon yılı aşkın süredir rafine edilmiş ve geliştirilmişti ve buraya giden kaynakların miktarı, C sınıfı grupların çoğunu iflasa sürükleyecekti. Orada yetişim yapmak görünüşe göre Cennetin kendisiyle doğrudan bir bağlantıya sahip olmak gibiydi ve bu genellikle hegemonyaya veya monarşiye ulaşmanın eşiğindeki yaşlılara ve yeteneklerin zirvesine ayrılmıştı. Onu açmak ve zenginliklerini genç nesillere harcamak eşi görülmemiş bir şeydi.

Boje, “Boje atalarının beklentilerini karşılamaya çalışacak” dedi ve denemeye karar vermeden önce birkaç saniye tereddüt etti. Ata, genç nesiller için İlkel Dünya’yı bile açıyordu ve ona kızmış gibi görünmüyordu. Atasından bir iki şey öğrenebilseydi… “Savaş yaklaşırken zehir sanatını incelemeyi düşünüyorum. Bu-“

“Benim mirasımsana yakışmıyor,” Zanda, Boje’nin umutlarını boşa çıkararak başını sallayarak sözünü kesti. “Geçerli yetenekleriniz var ama Zehir Yolu’nda yürümeye cesaretiniz yok. Ama ölüm yolu yerine yaşam yolunda yürümeyi düşünebilirsiniz. Size uygun olabileceğini düşünüyorum. Ayrıca, Küçük Sapkın Asura ile zayıf bir Karma bağı oluşturdunuz ve onu güçlendirmenin yolu bu olabilir.”

Boje vurulduğu için hayal kırıklığına uğradı, ama aşırı derecede değil. Yeteneklerini iyi biliyordu ve Ana Rahibe’nin iki yüz bin yıldan fazla bir süredir öğrenci almadığını biliyordu. Başlangıç için uzun bir ihtimaldi. Yine de atanın şifacı olmaya uygun olduğunu söylemesi başlı başına bir nimetti. Yalnızca bu birkaç kelime Hatta bu onun için birkaç kapıyı açabilirdi. Hatta onların daha iyi miraslarından birine erişmesine bile olanak tanıyabilirdi.

Dışarı çıkarken reisinin sözlerini gözden geçirirken zihni zaten çalkalanıyordu, ancak tam kapılardan çıkacakken durduruldu.

Zanda arkadan “Bir şey daha” dedi ve Boje’nin olduğu yerde durup sorgulayıcı bir şekilde geriye bakmasına neden oldu. Genç çiçekler mi yoksa olgun teyzeler mi?”

“Ah?” Boje kekeledi, bu beklenmedik soru yüzünden zihni bomboş kaldı.

Zanda kolunu sallarken güldü ve Zerathar temsilcileriyle yapılan kategorize edilmemiş böceksi toplantının tanıdık sahnesi ortaya çıktı. Bu karşılaşma artık efsanevi bir dedikodu haline gelmişti ve sektörün esasen tüm zirve grupları tarafından biliniyordu.

“Tsarun veletinin kafasını tuttuğu o sahne biraz gösterişliydi ve bir sonraki Akşam Gecesi Asura’sı için kim benden daha iyi bir Dao Ortağı olabilir ki? Şu anda hâlâ biraz genç ve narin ama kanla dolu birkaç yüzyıl bu işe yarayacaktır. Önce bu sapkın çıkarları ortadan kaldırmasına yardım etmem gerekiyor.”