Bölüm 7487: Ölümü Onurlandırmak

Bölüm 7487  Ölümü Onurlandırmak

Gloriana, ayrıntılı arkeolojik planlar konusunda endişeli görünmüyordu.

Ele geçirilen arke kruvazöre dair daha fazla bilgi sahibi olması, kızıl insanlığın ne kazandığının ve arke’nin ne kaybettiğinin çok daha fazla farkına varmasını sağladı.

Eğer insanları en başından beri yerleşik zekayı takip etmeye yönlendirmek istiyorlarsa, Arche’nin ödediği bedel çok büyüktü.

Olayın, haydut bir baş kruvazör kaptanının tanrılığa ulaşma konusundaki bencil arzusunun başarısız sonucu olduğunu düşünmeyi tercih ederdi.

Tek bir lider hainlik yaptı ve böylece kendi ırkı için bir felaket yarattı.

Bu onun bakış açısına göre çok daha basit ve daha makul görünüyordu.

“Anlayışlarınız için teşekkür ederiz.” Onun fikrini ciddiye aldığını söyledi. “Bu arada Lucky nerede? Büyük yemeğinden ‘zevk aldı’ mı?”

Gloriana keyifle dudaklarını kıvırdı. “Sanırım Andraste’ye sürünerek geri döndü. Son zamanlarda benden kaçmaya başladı. Onu suçlamıyorum. Maddi olarak tamamen sentetik arkemetalden çok da farklı olmamasına rağmen organik bir arkekabuğun tamamını yutma deneyiminden hoşlanmadı.”

“Şanslı olmak bu kadar tuhaf. Bu arada işe yaradı mı?”

“Hayır.” Gloriana başını salladı. “Lucky bir mucize yaratmayı başaramadı. Onu başkruvazöre birçok farklı yoldan bağlamaya çalıştım ama hepsi başarısız oldu. Başkabuktan doğru özellikleri miras almayı başaramadı. Bunun, yemeğini iştah açıcı bulmadığı için mi olduğunu merak ediyorum. Belki de onun tercihlerini daha ciddiye almalıyız. Metal bir nesneyi yemeyi ne kadar çok arzularsa, onun özelliklerini özümseme olasılığı da o kadar yüksek olur.”

Ves bunu hiç düşünmemişti ama kulağa biraz mantıklı geliyordu. Belki de konu beslenme seçimine geldiğinde Lucky’nin verdiği sinyallere gerçekten çok az dikkat etmişlerdi.

“Onun arzularına daha fazla dikkat etmeliyiz.” Düşünerek söyledi. “Umarım, bu kampanya boyunca ileri uzaylı teknolojisinin diğer örnekleriyle karşılaştığımızda bu teoriyi test edebiliriz.”

Birkaç konuyu daha tartıştılar. Ves, kızını kontrol etmek için ayrılmadan önce eşi ona bir hatırlatmada bulundu.

“Bu arada, Aziz Isobel Kotin’in Promethea Mark II için anahtar rezonans malzemesinin seçimi konusunda görüşlerini sunması gerekiyor. Karar vermesi için yeterli zaman geçti. Son seçimini sizinle tartışmasının en iyisi olduğuna inanıyorum. Bu onun için hayatını değiştirecek bir karar. Ona bu şekilde baskı yapmaktan hoşlanmıyorum ama bir Azizin kararsızlıklarını inancıyla ortadan kaldırması bekleniyor. Eğer bu tuhaf meseleyi çözemezse, o zaman o zaman o, tanrılık yolunda daha fazla ilerlemeyi hak etmiyor.”

“Kabul ediyorum.” Ves başını salladı. “Aziz Isobel çok uzun süre boşta kaldı. Yeniden savaşmaya alışmaya hazırlanmaya başlamalı. Onun as makinesini bu kadar çabuk bitiremeyiz ama yine de zihinsel hazırlığını artırmak için çaba gösterebilir.”

Gloriana’nın işyerinden ayrılırken Isobel’e, onu çok yakında ziyaret edeceğini bildiren bir mesaj gönderdi.

Bu özel konuyu ele alamadan önce Kıyamet Muhafızlarına tahsis edilen kışlaya uğradı.

Mekan büyük oranda canlılığını kaybetmişti. Kıyamet Bekçileri aniden sayılarının yarısını kaybetmişti.

Personel, ölen yetiştirici askerlerin kişisel eşyalarını zaten ortaya çıkarmıştı. Bu, mekanın çok fazla kişiliğini ve sadeliğini kaybetmesine neden oldu. Sonuç olarak site çok daha klinik hale geldi.

Hayatta kalan Kıyamet Muhafızları hâlâ cesur bir yüz sergiliyorlardı ancak tamamen etkilenmeden kalmaları imkansızdı.

Bu nedenle koruma görevlerine devam etmelerine izin verilmedi. Aynı sorumlulukları yerine getirebilecek çok sayıda asker varken Ves ve yakın ailesinin acilen onların korumasına ihtiyacı yoktu.

Ayrıca Kıyamet Bekçileri henüz takviyelerini almamıştı. RC zaten yedek askerler ve malzemelerle birlikte hızlı bir kurye gemisi göndermişti, ancak geminin birleşik filoya yetişmesi yine de biraz zaman alacaktı.

“Yerimize hoş geldiniz. Sizi buraya getiren nedir efendim?” Hayatta kalan bir subay ayağa kalktı ve Ves’e yaklaştı.

“Kızımın yanı sıra sizi de kontrol etmek istiyorum. Biriminiz şu anda savaşa ne kadar hazır?”

“Biz hâlâ savaşmaya istekliyiz ve savaşabilecek durumdayız efendim.” Kıyamet Bekçilerinin hepsi sanki zayıf bir izlenim bırakmaktan korkuyormuş gibi biraz daha dik oturuyor veya ayakta duruyorlardı. “Ancak, düşüncelerimizi toplamak için bize zaman verdiğiniz için teşekkür ederiz. Geçmişteki eylemlerimizi gözden geçirdik ve birçok iyileştirme alanı belirledik. Başkabuk mekanizmasına karşı düellomuz tam olarak planladığımız şeyi yaptı. Size insan uzayındaki Kıyamet Muhafızlarının hepsinin geri aktardığımız veriler için minnettar olduğunu söyleyebilirim. Benzersiz derecede güçlü bir uzaylı rakibe karşı doktrinlerimizin etkinliğini bizim yaptığımızdan daha iyi hiçbir şey ortaya koyamaz. Kardeşlerimiz hayatlarını feda etmediler. boşuna.”

Ves, fiyatın buna değdiğini kabul etmekte zorlandı. Kıyamet Muhafızlarının biraz daha dikkatli ve sabırlı olsalardı benzer kazanımlar elde edebilecekleri konusunda Gloriana ile kısmen aynı fikirdeydi.

Yine de onların seçim özgürlüğüne saygı duyuyordu. Ayrıca aciliyetlerini de kabul etti. Piyade bu çağda güncel kalmak istiyorsa, mekaniklerin onları bir kez daha tamamen unutulabilir hale gelecek kadar marjinalleştirmemesini sağlamak için daha hızlı gelişmesi gerekiyordu.

“Peki ünitenizden ne tür iyileştirmeler bekleyebiliriz?” Ves sordu.

“Size tam bir genel bakış sunmak için henüz çok erken efendim. Ciddi olarak düşündüğümüz değişikliklerden biri de muharebe destek personelinin dahil edilmesidir. Sahada küçük bir grup elit askerin bulunması çok kısıtlayıcıdır. Bize ayak uydurabilecek muharebe mühendisleri ve saha sağlık görevlilerinin yanında olsaydık daha hızlı ilerleyebilir veya birkaç ölümün daha olmasını engelleyebilirdik. Aramızda bunların dahil edilmesinin yalnızca bizi yavaşlatacağını ve her şeyi daha karmaşık hale getireceğini düşünenler var, ancak aynı zamanda savunucuları da var Daha fazla güç çarpanına sahip olmamızın bizim için önemli olduğunu düşünüyorum. Bu, örgütlenme ve çalışma şeklimizi temelden değiştirecektir.”

Daha küçük bir ayak izini koruyabilmek kulağa hoş geliyordu ama elit yetiştirici askerler yıpranarak kaybedilmeyecek kadar değerliydi.

“Bana sorarsan bunun iyi bir fikir olduğunu düşünüyorum.” Ves kendi fikrini dile getirdi. “Hizmetlerinizi kullanan güçler ekstra maliyetleri ödemeyi kesinlikle karşılayabilir. Makineler tek başına gitmez. Hepsi her zaman makine teknisyenlerinin, taşıyıcı gemilerin vb. desteğine bağımlıdır. Aynı şey sizin biriminiz için de geçerli olmalıdır. Ne kadar güçlü olursanız, tam bir destek yapısına olan bağımlılık da o kadar artar.”

“Geri bildiriminizi üstlerimize ileteceğim.”

Hayatta kalanlar aslında biraz temkinli bir iyimserlik ifade ettiler. Doğru adımları attıklarına inanıyorlardı. Aslında buna mecburlardı. Başka herhangi bir düşünce, ölümleri gereksiz kılabilir ve onları istenmeyen bir gerçekleşmeye zorlayabilirdi.

Ves’in bu konu hakkında kendi fikirleri olmasına rağmen, Kıyamet Muhafızlarının işlerine çok fazla karışmak onun görevi değildi. Bunu yalnızca Kızıl Kolektif’in kendi Faz Lordu Departmanı içinde yapma hakkına sahipti.

RC’deki gelişmelerle ilgili ara sıra aldığı raporlardan, sorumluluklarını biraz daha ciddiye alan birçok kişinin işe alındığını biliyordu.

RC, bir bütün olarak kızıl insanlığa hizmet etme çağrısını kabul eden, özverili bireylerden oluşan bir kadro oluşturma konusunda iyi bir iş çıkarmıştı.

Yine de soyut kazançlar karşılığında hayatlarını biraz fazla hevesle feda etme eğiliminde olanlar tam da bu tür insanlardı.

RC bunu caydırmak için hiçbir şey yapmadı. Aslında tam tersiydi. Collie’ler bu duyguyu aktif olarak desteklediler.

Büyük bir amaç, kızıl insanlığın her köşesinden gelen çok sayıda insanı birleştirmeye yardımcı oldu. Bu hiçbir şekilde mükemmel bir çözüm değildi, ancak liderlik yeterince samimi olduğu sürece alt kademeler de aynı yolu izleyecekti.

RC’de, fedakarlık konusunda doğru eğilime sahip, hevesli üye sayısı az değildi. Prestiji henüz RA ve RF düzeyine ulaşmamış olsa da, collie’ler hâlâ yeni sınırın en çok arzu edilen işverenlerinden biri olmayı başardılar.

Sonuçta, devam eden savaşlar birçok ekonomiyi altüst etti ve birçok insanı normal işlerinden etti. İnsan uzayının hinterlandında yer alan mevcut sektörlerin birçoğu, bu aşırı mültecilerin tümünü absorbe edecek kadar hızlı genişleyemedi.

Ves, Kızıl Kolektif’in yerinden edilmiş tüm bu insanların çaresizliğinden beslenmesini biraz nahoş bulsa da, ikincisinin hâlâ teklifleri kabul edip etmeme seçeneği vardı.

Birçok kişi bunu yaptı ve daha sonra asker, öncü ve hatta muhtemelen denek oldu!

Ves, Kızıl Savaşı kazanma konusunda daha büyük bir aciliyet hissetti.

Yok olma tehdidini ortadan kaldırmayı başardığı sürece, kızıl insanlık sonunda rahat bir nefes alabilecek ve daha fazla çaresizlik önleminin uygulanmasını erteleyebilecekti.

“Bu arada, biriminizin uğradığı kayıplara kızım nasıl tepki verdi?”

“Onun yaşındaki bir kıza göre oldukça iyi durumda.” Memur cevap verdi. “Andraste, ölümün anlamını ve ağırlığını zaten anlamış bir çocuk. Kardeşlerimizin kaybına karşı bizim tavrımızı da kabul ettiğine inanıyorum.”

“O halde kendi gözlerimle göreceğim.”

Ves kızını bizzat kontrol etmeye gittiğinde açıklamanın doğru olduğu ortaya çıktı.

Eskisi kadar enerjik görünmese de depresyona da girmedi.

O, aşınmış süper boyutlu bir zırh kaplama parçasını parlatmaya çalışırken Lucky’ye eşlik etti.

“Baba! Neden buradasın?”

“Miyav!”

Andraste babasının geldiğini görmekten memnun görünürken mücevher kedisi çok farklı tepki verdi!

Bölmeden hemen kaçmadan önce havaya sıçradı, hatta doğrudan bölmeyi geçecek kadar ileri gitti!

“Şanslısın! Geri dön!”

“Bunun faydası yok.” Ves, aptal kedisinin korkunç tepkisine yalnızca kıkırdadı. “Bir başkabuğu daha zorla karnına tıkacağımdan korkmuş olmalı.”

Kızı üzgün görünüyordu. “Lucky canlı olan herhangi bir şeyden elde edilen hiçbir şeyi yemek istemiyor. Annesinin onu bu şeyleri yemeye zorlaması kötü bir davranıştı.”

“Haklısın.” Ves içini çekti. “Bu olaydan sonra Lucky’nin tat tercihlerinin bir nedenden dolayı var olduğu sonucuna vardık. Organik maddeden hâlâ yararlı bir şeyler elde edebileceği olasılığını göz ardı etmiyorum, ancak tercih ettiği diyete sadık kalması en iyisi.”

Yaklaştı ve kızının yanına oturmaya başladı. Kıyamet Muhafızları tarafından kullanılan süper boyutlu zırhlardan birinden ayrılmış bir dizlik gibi görünen şeye daha yakından baktı.

“Bunun gibi şeyleri elle temizlemenize gerek yok.” O kaydetti. “Üst boyutlu nesneleri işlemek için tasarlanmamış olsalar bile, bunun için makinelerimiz var.”

Andraste yanıt olarak başını salladı. “Biliyorum ama askerler bunu kendi başlarına yapmayı seviyorlar. Gelişmiş teknolojilerinin nasıl çalıştığını ya da nasıl düzelteceklerini bilmiyorlar, ama yine de biraz dikkat ederlerse bunu daha iyi anlayabileceklerini düşünüyorlar. RC içinde her şeyin canlı olduğuna ve tıpkı mekanik pilotların yaşayan makinelerinize yaptığı gibi onlara iyi davranarak onlara iyi davranarak onları besleyebileceğinize inanan bazı insanlar var.”

“Sizce bu zırh parçasında hayat var mı?” Ves merakla sordu.

Küçük kız omuz silkti. “Öyle düşünmek hoşuma gidiyor. Uzman sensin baba. Haklı olduğumu mu düşünüyorsun?”

“Bu sana kalmış, Andraste.”