Bölüm 651: Ezici Gerçek

“Bir avantajımız olabilir ama işin içinde pek çok değişken var. Onun evinde tuhaf bir şeyler oluyor,” dedi Kenzie ve yüzünde bir tereddüt vardı. “Laboratuvarlarda uzaysal anormalliklerle başa çıkmaya yönelik öğeler var ve bu izolasyon odası bir şekilde bu dünyaya da ayak uydurdu. Sanki bir şeyleri kaçırıyoruz.”

Zac onaylayarak başını salladı. Henüz anlayamadıkları bazı şeyler vardı. Neden Uzaysal Matkap gibi bir öğe bir Soy Araştırma Üssü’nün içine inşa edildi? Neden üssün enerjileri uzaysal anormalliklerle birleşip bariyerlere sorunsuz bir şekilde girip çıktılar?

“O bilgisayar piçi hazineyi kendisi için mi almaya çalışıyor?” Ogras, Zac’in düşüncelerini tekrarlayarak cesaret etti. “Üssün kendisi ile rekabet edemeyiz. Kullandığı silahlar…”

“Böyle bir arzuya sahip olması gerektiğini düşünmüyorum” dedi Zac. “Bu bir makine, bir yetiştirici değil. Üs Yöneticisinin hedefleri yalnızca operasyonları sürdürmek ve tehditlere karşı korumak olmalıdır. Hazineyi ele geçirmeye çalışmasının nedenini anlamıyorum. Büyük ihtimalle nesnenin ne kadar tehlikeli olduğunu fark etmiş ve üssü korumak için onu mühürlemeye çalışmıştır.”

Aslında Zac, Teknokrat gemisinde Jaol ile yaptığı konuşmadan, esasen canlı kabul edilebilecek kadar gelişmiş zekaya sahip yapay zekaların olduğunu biliyordu. Ancak bu tür yüksek seviyeli yapay zekalar hâlâ gelişim yapamıyordu ve çalışmak için son derece pahalı bileşenlere ihtiyaç duymaları nedeniyle oldukça nadirdi.

Ayrıca, bu tür canlı yapay zekalar Tool Spirit’lere çok benziyordu, yani zihinsel olarak bozulabiliyorlardı.

Zengin bir Teknokrat ailesinin bile böyle bir yapay zekayı bir Araştırma Üssü’nün rutin bakımından sorumlu tutması mümkün değildi. Bu sadece büyük bir kaynak israfı değildi, aynı zamanda daha çok bilgisayar gibi çalışan normal bir yapay zekanın kullanılmasıyla karşılaştırıldığında daha kötü sonuçlara yol açabilirdi. Bir hayal edin, ya Brazla gibi yavaş yavaş deliren bir yapay zeka buranın sorumluluğunu üstlenirse?

Gördükleri hiçbir şey bunun böyle bir yapay zeka olduğunu göstermemişti. Öyle olsaydı Tsarun Klanı’nın erişim kazanması mümkün olmazdı ve özellikle de yerli Datamancer’ların onu kandırması imkansız olurdu. Yapay zeka, araştırma deneklerinin programlarını manipüle ettiğini anında fark eder ve harekete geçerdi.

“Her iki durumda da ne yapacağız?” Ogras sordu ve hem o hem de Kutsanmış Zac’e döndü. “İllüzyon Dizisi Disklerimiz mükemmel değil. Burada öylece dolaşırsak er ya da geç fark ediliriz.”

Zac binaya bakarken birkaç saniye tereddüt etti. Muazzam yapının aslında birkaç kapısı vardı ama gerçekten bu şekilde buraya girebilirler miydi? Bir tepkiye neden olur diye kız kardeşinden Jeeves’i burada kullanmasını istemek konusunda biraz tereddütlüydü. Ancak kubbenin yüzeyini kaplayan kıvrımlı yara izlerinden içeri gizlice girmek de son derece tehlikeli görünüyordu.

“Bir süre gözlemlesek ve hiçbir şey değişmezse doğrudan içeri girsek nasıl olur?” Daha iyi bir fikir bulamayan Zac sonunda şöyle dedi.

“Planınız bu mu?” dedi iblis buruşmuş bir yüzle.

“Daha iyi bir fikrin var mı?” Zac mırıldandı. “Dominators’ın nerede olduğunu bilmiyoruz ve buranın ne kadar dayanacağını bilmiyoruz. Burada Adcarkas’ın ortaya çıkacağını umarak bir tuzak kurabiliriz, ancak bunu yaparsak fırsatı kaçırabiliriz. Onun yerinde olsaydım çoktan içeri girerdim.”

“Kabul ediyorum,” dedi Rhubat başını salladı. “Adcarkas’ın neredeyse mükemmel enerji maskeleme yetenekleri var ve ışınlanma yeteneğine sahipler. Dışarıda kalsak bile onları dağlarda fark etmemiz pek mümkün değil. Ayrıca, çerçevelerimiz sayesinde onları fark etmeden önce fark edilmemiz muhtemeldir.”

“Pekala,” dedi Ogras gözlerini devirerek ama Zac onun sesinin altından ‘bir grup mankafa’ mırıldandığını duyabiliyordu.

Muhafaza kubbesine doğru hemen acele etmediler. ama bunun yerine birkaç kilometre ötede daha iyi görüş açısına sahip bir noktaya ulaşana kadar biraz daha yaklaştılar. Grup, son hazırlıklarını yaparken herhangi bir aktivite olup olmadığına dikkat etti, ancak hiçbir şey olmadı.

Birdenbire binadaki rünler mavi renkte parıldayan bir parlaklıkla aydınlandı ve son derece tuhaf bir aura yaymaya başladı. Sanki tüm kubbe gerçekliğin dışına çıkıyordu, sanki hem orada hem de başka bir yerdeydi. Garip olay bir dakika sonra azaldı ama dokuz kule o anda aydınlandı.

ThDağın diğer tarafından gördükleri dalların aynısı doruklarından dışarı doğru yayılıyor ve kubbenin hemen üzerinde yoğunlaşmış bir enerji topu hızla şekilleniyordu. Dengesi bozulup patlamadan önce yalnızca bir saniye sürdü ve bir saniye sonra grup, dalganın içlerinden geçtiğini hissetti.

“Ters paratonerlere benziyor,” diye mırıldandı Kenzie. “Fazla enerjiyi çevreye boşaltıyorum.”

Zac, “En azından yakın mesafede bile tehlikeli görünmüyor,” diye mırıldandı. “Pekala, içeri girmek için en iyi fırsat bu olsa gerek. Her ihtimale karşı bir sonraki dalganın gelmesine kadar biraz zamanımız var.”

Mesih başını salladı ve grup hemen yola çıktı. Yaklaşmalarını gizlemenin bir yolu yoktu, bu yüzden yalnızca hıza güvenebilirlerdi ve kimsenin nöbet tutmadığını umabilirlerdi. Grup, ilk patlamadan sonra hala kalan enerjileri yayan kilometre uzunluğundaki sütunun geniş bir kısmını koruyarak en yakın kapıya doğru koştu.

Neyse ki hiçbir otomatik savunma mevcut değildi ve büyük kapı onları tamamen görmezden geldiğinde Zac rahat bir nefes aldı. Bu yapının üzerinde de bir konsol vardı ve Zac ile kız kardeşi oraya doğru yürüdüler. Belli ki güvenlik protokolleriyle uğraşmak için orada değildi; daha ziyade bir şeyler ters gittiğinde herhangi bir saldırıyı engellemek için oradaydı.

Kenzie tabletini bağladı ancak birkaç saniye sonra tablete dokunmayı bıraktı.

“Bir sorun mu var?” diye sordu. “İznin yeterli değil mi?”

“Burası farklı,” diye mırıldandı Kenzie ama Zac onun neredeyse biraz heyecanlı göründüğünü hissetti.

Elini konsola koyarken Zac şaşkınlıkla baktı. Kapı birkaç saniye sonra kayarak açıldı ve Zac’in neyin bu kadar heyecan verici olduğu konusunda kafası biraz karışmıştı. Bu konsolların bir kapıyı açmak için kullanıldığı herhangi bir sefere benziyordu.

“Neler oluyor?” Zac sonunda kız kardeşinin küçük bir gülümsemeyle eline baktığını görünce sordu.

“Genetik kilit,” diye fısıldadı Kenzie. “Gerçekten güçlü biri. Datamancer’ların bu kısıtlamaları aşabileceğini sanmıyorum. İkimiz dışında geri kalanların da bu çatlaklardan geçmesi gerekecek.”

Zac sonunda kız kardeşinin neden bu kadar mutlu göründüğünü anladı. Haftalardır bu alemdeydiler ve ilk kez annelerinin klanıyla bağlantılarına dair somut bir kanıt buldular. Kız kardeşinin buradaki teknokrat ataları hakkında daha fazla bilgi edinmeyi umduğunu biliyordu ama hiçbir şey bulamadılar. Bu kapı en azından onun soyunu doğruladı.

Zac’in bir kısmı da emin olmak için uzanıp konsola dokunmak istedi ama korku ve şüphe onu geride tuttu. Aklının bir köşesinde gizlenmiş bazı teoriler vardı, henüz yüzleşmeye hazır olmadığı teoriler. Şu anda statükoyu sarsacak hiçbir şey yapmak istemiyordu.

Bunun yerine, kapıdan geçerken önünü kapatmak için [Aşk Bağı]‘nı hareket ettirdi. Geri kalanlar da hızla onları takip etti; gözleri herhangi bir tehdit ararcasına ileri geri hareket ediyordu. Ancak içerisi oldukça sadeydi ve görünürde hiçbir tehlike yoktu.

Zac araştırma üssündekilere benzer bir koridora girmeyi bekliyordu ama öyle bir şey değildi. Bunun yerine, dış duvar birden fazla merminin sadece ilki gibi görünüyordu ve bir sonraki kabaca yüz metre daha içerden başlıyordu. Ancak içinde durdukları alan bölümlere ayrılmıştı ve Hafızalıçelik duvarlar tüm binanın çevresinde daire çizerek yürümeyi imkansız hale getiriyordu.

Kenzie merakla etrafına bakarken, “Gerçekten bir muhafaza odasına benziyor,” diye mırıldandı. “Boyutsal Hazineyi içeride izole etmek için birden fazla katman.”

Zac onaylayarak başını salladı. Neredeyse eski Dünya’da nükleer atıkları kontrol altına almak için inşa edilmiş yerlerden birine benziyordu.

“Buranın tehlikeli olmadığından emin misin?” Ogras etrafına bakarken mırıldandı. “Sanki bir arıtma kazanına girmişiz gibi. Bazı yüksek seviyeli emisyonlar bizim gibi zayıf serserileri fark edilmeden öldürebilir.”

Zac solu işaret ederken, “Şuraya bakın,” dedi. “Burası tehlikeli olsaydı bu binalar orada olmamalıydı, değil mi?”

İkinci katman duvarındaki kapı dışında dikkat çeken tek şey işaret ettiği şeydi. Kilometrelerce yükseklikteki tavanlarıyla karşılaştırıldığında son derece küçük görünen bir dizi binaydı ama aslında yüzlerce insanı barındırabilecek kadar büyüktü. Binalar kapıdan birkaç yüz metre uzakta duvara yaslanmıştı.

Bu hiçbir şeyi kanıtlamaz, dedi Ogras başını sallayarak. “Kimseden şüphe duyuyorumhiç orada yaşadı. Bu sapkın bilgisayar, burayı hafızasındaki bir planı takip ederek, nedenini anlamadan sadece personel için binalar ekleyerek inşa etmiş olabilir.”

“Emin olmak imkansız ama yine de dalgaların faydalı olduğunu düşünüyorum. En azından vücudumda bir sorun hissetmedim,” dedi Zac. “Tehlike duygum da tüm bu süre boyunca tamamen sessizdi.”

“Yapılarımız da gelişti,” diye ekledi Rhubat. “Zaten sınırlarımı bir süre önce aşmıştım, merkezime zarar vermiştim ama şimdi iyi hissediyorum. Hatta yeniden büyüyebileceğim bir yer bile var.”

“Potansiyel mi gelişiyor?” Ogras, Kutsanmış’ın yukarısına ve aşağısına bakarken parıldayan gözlerle mırıldandı.

“Hadi önce binaları kontrol edelim,” diye karar verdi Zac. “Buranın gerçekten tehlikeli olması ihtimaline karşı gecikmemeliyiz.”

Grup hemen oraya gitti ancak kapsamlı bir aramanın ardından bile hiçbir şey bulamadılar. Ogras bir konuda haklıydı; bu yerde hiç kimse yaşamamıştı, bu da Tsarun Klanının Araştırma Üssü’nün merkezine hiçbir zaman ulaşamadığını kanıtlıyordu.

Bazı odalar, henüz dekore edilmemiş Bilim Kurgu prefabrik çözümlere benziyordu. Bazı seyrek metal mobilyaların yanı sıra mutfaklar, dinlenme odaları, yetiştirme odaları ve yaşam alanları vardı. Odalardan birinde komuta merkezi gibi görünen bir yer vardı, ancak bilgisayarlarda veri yoktu ve hiçbir şeye bağlı bile değillerdi.

Sanırım bu yer, bu Araştırma üssünün yaratıcısının geri dönmesi ihtimaline karşı inşa edildi, dedi Ogras sonunda Zac’e keskin bir bakış atarak.

“Burada oyalanmanın bir anlamı yok,” dedi Zac. “Hadi merkeze gidelim.”

Diğerleri de aynı fikirdeydi ve bir sonraki kapıya doğru yürüdüler. Bu da mavimsi Hafızaçeliğinden yapılmıştı ama ona başka bir şey daha eklenmiş gibi görünüyordu. Yüzeyini kaplayan ince altın metal şeritler de vardı ve Zac bunun Hafıza Çeliği’ne kıyasla daha yüksek versiyon bir alaşım olduğunu tahmin etti.

Kenzie de bu kapıyı açarken hiç sorun yaşamadı ve yüz tonluk kapı, elini konsola dokundurduktan sonra sessizce kayarak açıldı. Grup içeri girdi ve Zac neredeyse tıpkı Doğu Trigram Avı sırasındaki koridor gibi bir illüzyon döngüsüne yakalandığını hissetti. Yirmi metre kalınlığındaki duvardan geçtikten sonra ortam hemen hemen aynı görünüyordu, ancak bu katmanın içinde hiçbir bina yoktu.

Grup, kapı ardına geçerek ilerlemeye devam etti. Sonunda 9. katmana ulaştılar; bu katman yalnızca duvarların içinde giderek daha fazla gördükleri altın metalden yapılmıştı. Bu noktada, diğer tarafta son derece güçlü emisyonları hissedebiliyorlardı ve sanki içeride bir tanrının hapsolmuş gibi hissediyorlardı.

Bu sadece yoğunlukla ilgili değil, aynı zamanda kaliteyle de ilgiliydi. Sanki dalgalanmalar çok büyük bir şeye, onların kavrayışının çok ötesinde bir şeye işaret ediyordu. Tıpkı Zac’in kaos modelinin köşesine tanık olduğu zamanki gibiydi. Etrafındaki havanın, yetişimi hakkındaki tüm soruların cevaplarını barındırdığı izlenimini veriyordu, ancak bilgi, Zac’in herhangi bir şey elde edemeyeceği kadar ezoterikti.

Zac, malzemelerin kalitesine ve yayılımların gücüne bakılırsa bunun son katman olduğundan oldukça emindi. Katman artık çok daha küçüktü. İç kısımların yüksekliği beş yüz metreyi, genişliği de bunun üç katını geçemezdi; en dıştaki kubbenin onda biri büyüklüğünde.

Kapının yanında başka binalar da vardı ama Kenzie’ye göre aslında içeriye giremiyorlardı. Burayı koruyan çok sayıda güvenlik protokolü vardı ve genetik kodları bile içeri girmelerine yardımcı olmuyordu. Zac, bu noktada kız kardeşinin Jeeves’i kullanarak zorla içeri girmesini istemedi, bunun yerine son kapıya döndüler, neyse ki kapı aynı türden savunmalara sahip değildi.

“İşte başlıyorum” dedi Kenzie elini konsola koyarken.

Bu sefer neredeyse bir dakika sürdü, ancak kapılar sonunda kayarak açıldı ve bu da gizemli dalgalanmaları anında birkaç kat artırdı.

Enerjiden kaynaklanan zihinsel baskı dışında hâlâ tehlikeli veya zararlı gelmiyordu. Bu neredeyse Zac’in, sanki çamurda oynarken bir şeyler uyduran bir çocukmuş gibi, xiulian ve Dao hakkında şimdiye kadar öğrendiği her şeyi sorgulamasına neden oldu. Etrafındaki enerji gerçekti ve eğerYetişimin zirvesine asla ulaşamayacağı inatçı yollarına devam edin.

Zac, Dao Deposu’nda öğrendiği altıncı ve son beceri olan [Ruh Muhafızı]‘nı hızla etkinleştirdi. Alnında gizemli bir desen belirirken, zihnindeki ruhun üzerinde küçük, altın bir avatar belirdi. Beceri [Zihinsel Kale]‘nin yerini almıştı ve her türlü zihinsel saldırıya karşı kukla görevi görüyordu, ancak E-sınıfı zihinsel savunma becerisi bile böyle bir şeye karşı herhangi bir koruma sağlayamıyordu.

Ancak, zihnini hızla dengeleyerek bu zehirli düşünceleri bir kenara attı. Yolunun yalan olmadığını biliyordu ama bu sadece bir derece meselesiydi. Etraflarındaki havada gizlenen kavramlar açıkça kendisinin ya da gruptaki herhangi birinin anlayabileceğinin çok ötesindeydi, ama ne olmuş yani? Onlar onun yolunda değildi ve C Sınıfına ulaştığında kendi içgörüleri de bunlarla eşleşebilecekti.

Bu inanç ona tuhaf izolasyon binasına girdiğinden beri gerçekten hissetmediği bir huzur duygusu verdi ve sanki kendi yolunu daha da sağlamlaştırmış gibi hissetti.

Görünüşe göre Kenzie de hızla adapte olmuş ve Kutsanmışlar son derece metanetliymiş. Zac bunu onlara vermek zorundaydı. Güçleri kendisininkine denk değildi ama zihinsel cesaretleri ve inançları son derece güçlüydü. Ibtep’in misyonunun başarılı olması koşuluyla, güçlü yetiştiricilerin niteliklerine sahiptiler.

Billy de iyi görünüyordu, hatta atmosferden keyif alıyor gibi görünüyordu. En kötüsünü yaşayan açıkça Ogras’tı ve yüzü hızlı ve düzensiz değişikliklere uğrayıp duruyordu. Bir an kendinden geçmiş görünüyordu ama bir sonraki an umutsuzluğun derinliklerine gömüldü. Yüzünden ter akıyordu ve elleri seğiriyordu. Zac olay yerine kaşlarını çattı ama kız kardeşi ona doğru yürürken daha hızlıydı.

Bir elini Zac’in göğsüne koyarken yumuşak bir sesle “Hey,” dedi. “Fazla düşünme.”

Yüz ifadeleri giderek sakinleştiğinden bu işe yaramış gibi görünüyordu. Gözlerinde minnettarlıkla Kenzie’ye başını sallamadan önce tuttuğu derin nefesi verdi. Ancak o zaman Zac rahatladı ve odanın ortasındaki gizemli nesneye doğru döndü:

Boyutsal Tohum.