Bölüm 639: Yemek

Carl neşeyle mağaraya koştu ve ilerlemek için dünyaya uyum sağlayan hareket becerilerini kullanarak son saatlerde tam önündeki iki mağarayı çalan o lanet şeytanı savuşturmayı unutmadı. Onuncu katmanda bacakları sanki altından bükülecekmiş gibi hissediyordu ve tüm organları sanki sürekli yumruklanıyormuş gibi ağrıyordu. Ancak alt katmanlar çok sıkışıktı.

Yedinci katmanda her iki ila üç saatte bir mağara bulduğu için şanslıydı ve bunlardan çok azı hayatını değiştirecek fırsatlara sahipti. Burada rekabet edebilecek yaklaşık yüz kişi vardı ve her katmanın ne kadar geniş olduğu düşünülürse bu hiç de kötü değildi. Yine de kendisiyle aynı fikirde olan birkaç kişi vardı; Onuncu katmandaki fırsatları ararken, dokuzuncu katmanın tam kenarından koşun.

Böylece, çoğu zaman yarı yolu geçerken oluşan korkunç basınç artışından kaçınırken, bir yandan da dağın üst yarısından gelen avantajlardan yararlanırsınız. Oradan gelen eşyalar açıkça daha iyiydi ve Carl son altı aya kıyasla son on saatte daha fazla para kazanmıştı.

Sadece bu da değil, Nexus Parası ile ölçülemeyen bazı nadir hazineleri de ele geçirmişti. Yetiştiriciliği için ihtiyaç duyduğu benzer nadir eşyaları takas etmesine izin vereceklerdi.

O, bu dengesiz kertenkele insanlara karşı savaşın ortasından geçip, Hafiflik Tohumunu Yüksek aşamaya taşıdığı için son derece şanslıydı. Logan’ın da benzer niteliklere ve bir Yüksek Tohum’a sahip olması nedeniyle bu özel tohumun bu baskıyla mücadelede ekstra etkili olduğu görüldü, ancak yine de 8. katmandan daha yüksekte doğru düzgün avlanamadı.

Carl hızla [Enerji İzleme]‘yi etkinleştirdi ve mağarada kendi enerji imzasıyla eşleşebilecek hiçbir şey kalmadığında nefes verdi. Tabii ki bu güvenli olduğu anlamına gelmiyordu ama içeriden belirgin bir tıbbi koku geldiği için şansı oldukça iyiydi. Bu öldürücü makinelerden herhangi birinin içeride saklandığı şüpheliydi.

Yüksek bir taban maaş, net ilerleme fırsatları ve benzersiz karşılaşmalara erişim. Dünyanın en korkunç patronunun hizmetine bu şekilde sürüklendi ve bu cehennem çukuruna girmek üzere görevlendirildi. Ama itiraf etmesi gerekiyordu; Hiçlik Canavarları, kurt adamlar ve çöken uzay adaları kesinlikle ‘benzersiz karşılaşmalar’ olarak sınıflandırılabilir. Carl, Zachary Atwood’un her anını sevdiğine bahse girer.

Gerçi diğerlerini bu çılgınlığa sürüklemek zorunda kalması yazık oldu.

Carl bir şekilde buralara kadar tek parça halinde gelebilmişti ve mağarada altı nefis görünümlü meyvenin bulunduğu küçük bir ağacı görünce rahatlayarak nefes aldı. Bu kesinlikle iyi bir haberdi; bir şeyden ne kadar az olursa, muhtemelen o kadar iyiydi. Sadece bir avuç meyvesi olan tekil bir ağaç mı? Büyük ikramiye.

İyi adamlar için bir zafer daha.

Yukarıdan bir yerden gelen devasa ve ani bir patlama Carl’ın ayaklarını yerden kesti ve hemen kötü bir hisse kapıldı. Çılgın patronu bu sefer nasıl bir belaya neden olmuştu? Yakında ne arzusu ne de niteliği olan çılgın bir savaş için silaha çağrılacağını biliyordu ama en azından karnında altı lezzetli görünen meyveyle ölebilirdi.

Carl ayağa kalktı ve ağaca doğru koştu ama nihai ödülünün bir şekilde çekilip gözlerinin önünde kuma dönüştüğünü görünce göğsünden ilkel bir öfke çığlığı fırladı. Neler oluyordu?

Etrafında sürekli beliren o beyaz saçlı succubus muydu? Bunu bir şekilde mi yapmıştı? Bu iblislerin şikayet departmanı var mıydı? Bundan şüphe ediyordu. Muhtemelen bu, hızlı ve herkesin önünde kıçını kendisine teslim edeceği bir tür dövüş denemesi olurdu.

Ama hayır, bu onun her yerinde patronunun izini taşıyordu. Önce patlama, sonra bu?

“Burada saklanmayı mı planlıyorsun?” Dışarıdan mağaraya alaycı bir ses geldi ve Carl’ın tüyleri diken diken oldu. “Motivasyon konuşması için böcek uygulayıcılarını çağırmamı ister misin?”

Carl, “Kahretsin,” diye mırıldandı ve bir kariyer kahramanının tecrübeli kararlı ifadesini takınarak koşmaya başladı. “Düşmanlar nerede?!”

“Rab bu,” dedi iblis, ama onun açıklamasına gerek yoktu.

“Tabii ki öyle,” diye mırıldandı Carl, tecrübeli savaşçı yüzü hızla gerildi.

Dünyanın sonu gibi görünüyordu.geçerli konumlarının üstünde bir katman. Sanki dehşet verici bir dev Hafızaçeliği’nden bir ısırık almış gibi, yüzlerce metre genişliğinde devasa bir krater birdenbire ortaya çıkmıştı.

Fakat elbette, devam etmeden önce diyetinde daha fazla demire ihtiyacı olduğuna karar veren mitolojik bir yaratık yoktu. Çok daha korkunç bir şeydi; yine bir şeylerin peşinde olan patronlarıydı.

Gecenin bir yaratığının ele geçirdiği bir çeşit deli gibi kollarını ve bacaklarını iki yana açarak gökyüzünde süzülüyordu. Hatta son derece ürkütücü, derin bir uğultu sesi bile çıkarıyordu ama arkasında yatan şey bu olabilirdi. Devasa bir girdap yavaşça bir hale gibi dönüyordu ve bir şekilde dağın dışındaki Hiçlik’ten bile daha karanlık görünüyordu.

Sanki her şey içeri çekilebilirmiş gibiydi ve hatta Carl ona bakarken zihninin ürperdiğini, sanki ruhu bedeninden sökülmek üzereymiş gibi hissetti. Hafızaçeliği akıntıları dağdan sürüklenerek tamamen doyumsuz görünen korkunç girdaba giriyordu. Atmosferdeki enerji bile tükeniyordu ve Carl, Lord Atwood’un zavallı hazine ağacına ne yaptığını zaten görmüştü.

Bu noktaya kadar kaç hazinenin çöpe dönüştüğünü kim bilebilirdi?

Ama en azından patronları onları da silip süpürecek gibi görünmüyordu. O kurnaz yardımcısı patrona çok daha yakın duruyordu ve altın saçlı dev gibi o da iyiydi. Patron, kız kardeşinin sahip olduğu dronlardan pek çoğunu yutmuştu ama çoğunlukla Hafızaçeliğini ve onun gizli zenginliklerini tüketmeye odaklanmış görünüyordu.

Görünüşe göre dağı yemeye çalışıyor,’ diye yorumladı iblis, güvende oldukları ve kendilerini savaşa hazırlamalarına gerek kalmadığı zaman.

“Elbette öyle.”

Meteor bir kez daha uçsuz bucaksız kozmosun içinden geçerek Zac ve gizemli selefi yolculuklarına götürdü. Zac, bu sahnenin önceki iki görüntüden önce mi yoksa sonra mı gerçekleştiğini bilmiyordu ancak zamanla onlarla doğrudan bağlantılı olmadığı açıktı.

Zac etrafına baktığında uzayın bir kısmı tamamen farklı görünüyordu ve nereye bakarsa baksın ne güneş ne ​​de yıldız vardı. Bunun yerine, elemental ejderhalar gibi karanlığın içinden geçen sonsuz şimşek nehirleri vardı. Zac’in ilk içgüdüsü bunların felaket şimşekleri ya da sistem tarafından yapılan bir şey olduğu yönündeydi ama bu düşünceyi hemen bir kenara attı. Bu yıldırım nehirleri kavranamayacak kadar geniş olmasına rağmen, mor Felaket Yıldırımı gibi bir irade duygusuna sahip değillerdi.

Sadece saf enerjiydiler.

Bazıları sadece ince çizgiler gibi görünüyordu, ancak hemen yanlarındaki şok edici derecede büyük ışının yanından geçtiklerinde büyük ihtimalle çok uzaktaydılar. Uzaklarda, sonsuz genişlikteki yıldırım nehrini sıcaklık ve enerji kaynağı olarak kullanan, kendi atmosferlerine sahip devasa kıtalar vardı. Ata gelince, o da ilham almak için onu inceliyormuş gibi görünüyordu.

Ellerinde küçük şimşek akımları dönüyordu ama sanki sorunları varmış gibi görünüyordu. Küçük ışınlar bir hegemonu küle çevirecek kadar güçlü görünüyordu ama gizemli adamın onlar üzerindeki kontrolü biraz eksik görünüyordu. Yaylar vahşi ve evcilleştirilmemişti ve sanki onlara düzen vermeye çalışıyormuş gibi görünüyordu.

Zaman geçti ve kukuletalı adam sonunda el salladı ve küçük şimşekleri dağıttı. Ancak pes etmeye hazır görünmüyordu, bunun yerine sonsuz uçsuz bucaksız şimşek nehrine doğru bir çekme hareketi yaptı ve son derece saf bir şimşek ipliği derinliklerinden dışarı sürüklendi.

Tıpkı güneşte olduğu gibi, gizemli adam şimşeği vücuduna aldı ve Zac’i hiçliğe çevirecek kadar güçlü çatırdayan yaylar, kaos yatışana kadar çevreyi bir süre aydınlattı. Adamın yüksek dereceli yıldırımı absorbe etmesi oldukça zorlu görünüyordu ama sonunda harekete geçti ve bir kez daha ellerindeki küçük yayları topladı.

Zac neyin peşinde olduğunu anlamadı ama bir şeyin farkına vardı. Oklar öncekine göre biraz daha düzgün hareket etmiyor muydu?

İkisi evrenin yıldırımla dolu kısmında süzülmeye devam etti ve adam bir dinlenme, kendini kaptırma ve deneme döngüsünü sürdürerek küçük yaylar üzerindeki kontrolünü yavaş yavaş geliştirdi. Ancak ani bir darbe, görüntünün yavaş yavaş bozulmadan önce donmasına neden oldu.

Zac’in kalbi endişeden dolayı fazladan bir kez daha attı çünkü bu, gizli düğümlerinin açılmasıyla oluşan görüntülerin sona ermesinden çok farklı görünüyordu. Uzay sanki deniyormuş gibi ürperdiOlanlara direnmek için direndim ama çok geçmeden bir ayna gibi milyonlarca parçaya bölündü.

Yemek yaşamaktı.

On bacaklı yaratığın tadı kokuyordu ve bu onu çıldırtıyordu ama Karz ona bir hazineymiş gibi baktı. Başparmağını başının hemen altındaki yumuşak noktaya itti ve kısa, çılgın bir mücadelenin ardından hareket etmeyi bıraktı. Karz derin bir nefes aldı ve bir şeyler yemeye başladı, ancak kusmamak için ara sıra duruyordu.

Bunlar gibi enerji açısından zengin yaratıklar nadirdi ve buradan çıkmak için bir şans istiyorsa bunun zerresini bile boşa harcayamazdı. Karz, muhtemelen bir zamanlar bir tür gemi olan bir şeyin örtüsü altında oturuyordu ve gökyüzüne bakarken, duyduğu tek ses, kabuğu ve sinirli eti zorla ısırırkenydi.

Bir gün oraya çıkacaktı.

Gökyüzünde, etrafı sürekli değişen gizemli eter örtüsüyle çevrili devasa bir dağ süzülüyordu. Bazen büyük gemiler, ışık çizgilerine dönüşmeden önce birkaç saniyeliğine oradan çıkıyordu. Ona bakmak bile Karz’ın vücudunun her yerinin nedense açlıkla seğirmesine neden oluyordu, sanki dünyadaki en lezzetli şeyleri barındırıyormuş gibi.

İhtiyar Vek bunun bir mezhep olduğunu, önemli insanların güçlenmek için gittiği bir yer olduğunu söyledi. Karz ilk başta bunun çekiciliğini anlamadı ama görünen o ki sen güçlendikçe hayatın daha da güzelleşiyordu. Sizi neredeyse kusturacak ya da geceleri korkunç görüntüler görmenize neden olacak şeyleri yemek zorunda değildiniz ve Yaşlı Vek’in nihayet bir yıl önce olduğu gibi zarafet ışığına kapılmaktan korkmanıza da gerek yoktu.

Aslında kendisinin ve diğerlerinin geçim için topladığı hazine arazisi, Yaşlı Vek’e göre aslında sadece bir çöp yığınıydı ve yediği her şey atılmış artıklardan ibaretti. Bu yüzden Karz’ın bir gün orada yaşayabilmesi için güçlenmesi için yemek yemesi gerekiyordu. Zehirli böcek yüzünden midesine kramplar giriyordu ama ilk yediği kadar kötü değildi.

Daha da önemlisi, o tuhaf sıcaklık tüm vücuduna yayılıyordu, Yaşlı Vek’in gökyüzündekilerle bağlantılı olduğuna inandığı sıcaklık. Yetiştirme yeteneği. İkisi de kesin olarak bilemezdi ama görünüşe bakılırsa herkes bu yeteneğe sahip değildi çünkü bu çöp dağındaki hiç kimse onun neyden bahsettiğini anlamamıştı.

Böcek günün ilk yakalamasıydı ama burada duramazdı. Bugün büyük temizlik günüydü ve günlerce yeni bir şey gelmeyecekti. Merkeze doğru koşarken, zaten araştırdığı tümseklerin arasından hızla geçti. Bu bir riskti ama temizlik her zaman erken başlayabildiği için rekabet o kadar da şiddetli değildi.

Aniden zayıf bir parıltı gözüne çarptı ve Karz’ın ileri atılırken gözleri parladı. Kesinlikle bir gelişim taşıydı, bu çekici bir kırmızı renkte parlıyordu. Kırılmıştı ve neredeyse tüm ışığını kaybetmişti ama yine de burada bulunabilecek çoğu şeyden daha iyiydi.

Karz hızla sırt çantasından bir kase ve havan tokmağı çıkardı ve hızla kristale vurmaya başladı ve onu kırmızı kristal kuma dönüştürdü. Bölgeye bir sıcaklık dalgası yayıldı ve Karz, bu etkinin kısa sürede geçeceğini bilerek gömleğini hemen çıkardı. İnce gövdesi yaralar ve yaralarla kaplıydı ama Karz endişeli değildi. Çoğu insan bu tür yaralardan sonra hastalıktan ölüyordu ama Karz son derece hızlı bir şekilde iyileşti.

İhtiyar Vek her zaman bunun, eğitime yönelik kutsanmış bir vücuda sahip olmasından kaynaklandığına inanmıştı. Böyle muhteşem bir şeyin ölümcül acısı neydi? Karz, yeniden filtrelenmiş yağın bir kısmını kaseye döktü ve kumu bir macuna dönüştürerek tüm vücuduna yaydı. Bileşimi yarasına sürmek son derece acı vericiydi ama Karz tüm vücudunu ince bir tabaka halinde kaplarken dişlerini gıcırdattı.

Birkaç dakika sonra küçük bir ısı alevi uzuvlarına yayıldı ve bileşim sonunda kurudu ve vücudundan düşen kile dönüştü. Karz memnuniyetle başını salladı, tekrar kıyafetlerini giydi ve aramaya devam etti. Kısa süre sonra enerjisi de emilen başka bir hazine buldu ve her türlü şeyi absorbe etmek için bir düzineden fazla yöntem kullanarak tümsekten tümseğe gitmeye devam etti, her yöntem onlarca acı verici deneyden sonra mükemmelleştirildi.

Karz, çöp yığınlarının mı iyileştiğini yoksa daha mı şanslı olduğunu bilmiyordu ama son zamanlarda giderek daha fazla güzel şey buluyordu. Bir günlük çöp toplama neredeyse bir hafta önceki kadar ganimet sağlıyordu. Bir kısmı kesindiBunun nedeni, vücudunun sürekli emilme nedeniyle güçlenmesiydi, ancak güç, bu yerde neredeyse yalnızca rakiplerle savaşmak için kullanıldığında işe yarıyordu.

Ve canını kurtarmak için koşarken.

Havadaki bir dalgalanma, Karz’a gitme zamanının geldiğini söyledi ve ayaklarının onu taşıyabildiği kadar hızlı bir şekilde çöp dolu platformun kenarına doğru hızlandı. Dönüş yolunda hem hazineleri hem de yaratıkları gördü ama Yaşlı Vek’in eski çöpçü kurallarına uydu ve hepsini görmezden geldi.

Sonunda platformun kenarına ulaştı ve bu noktada ciğerleri körük gibi çalışarak atladı. Ancak hemen yuvasına dönmedi, bunun yerine platformdaki tuhaf tabelalar yanana ve tüm çöp yığını büyüleyici bir ateş denizine dönüşene kadar birkaç dakika kalmayı tercih etti.

Bu ‘Kültivatörlerin’ gücüydü. Sadece çöpleri birdenbire ortaya çıkarmakla kalmadılar, aynı zamanda kilometrelerce çöpü bir anda yakabildiler. Birkaç gün içinde geride yalnızca taşçılar tarafından toplanacak ve Kültivatörlerin yüksek kaliteli yiyecekleri yetiştirdiği yerde kullanılacak kül kalacaktı.

Karz, geri yolculuğuna başlamadan önce manzarayı bir süre daha izledi. Yolculuk, ormanın ortasındaki göze çarpmayan taşlara ulaşana kadar bir saat sürdü ve kimsenin yaklaşmadığından emin olmak için üç tur attı. Ancak o zaman küçük taşlardan birinin altındaki gizli kapağı açıp içeri girdi.

Karz, sığınağının girişini kapatırken dünya zifiri karanlığa büründü. Aradığı şeyi, alt kısmında küçük bir çatlak olan küçük bir kristal küreyi bulana kadar karanlıkta birkaç saniye etrafı taradı. Bu, Yaşlı Vek’in 40 yıllık uzun çöpçülük hayatı boyunca bulduğu en büyük eşyaydı ve potansiyelini görünce onu Karz’a miras bırakmıştı.

Karz birkaç saniye konsantre oldu ve top aniden parladı. Şüphesiz daha önce bulduğu kültivatör taşı sayesinde bugün daha fazla sıcaklık ve kırmızı ışık sağlıyordu. Yaşlı Vek, yalnızca topu aydınlatabilenlerin tarikata kabul edilme şansına sahip olduğunu, ancak ne kadar çok ışık yayarsa o kadar iyi olanların şansının o kadar yüksek olduğunu söylemişti.

Şu andaki ışık, Karz’ın bir gün nihayet o dağa tırmandığında salıverdiğini hayal ettiği yanan güneşten çok uzak olan küçük kabuğu aydınlatmaya ancak yetiyordu. Ancak birkaç ay öncesine göre çok daha iyiydi.

Ne kadar çok yerse o kadar mükemmel olurdu.