Bölüm 1965

Bölüm 1965

Kraugel oldukça yorgun görünüyordu. Son birkaç günlük yolculuk hiç de kolay olmamıştı.

“Bu şeylerin bir tür izleme işlevi var gibi görünüyor.”

Kraugel ahşap bir nesne çıkardı; üzerinde birinin adının yazılı olduğu sıradan bir isim plakası.

“Karşılaştığım ilk gelişimciyi öldürdüğümden beri bu adamlarla karşılaşmaya devam ediyorum. Hepsinde bu şey vardı.”

Masaya yüzden fazla isim plakası döküldü.

“Yeni ortaya çıkan ruh veya ruh dönüşümü seviyesine ulaşmış birçok düşmanla uğraşmak zorunda kaldığım için, realm açısından aynı seviyede olan gelişimciler arasında hatırı sayılır bir beceri farkı olduğunu fark ettim. Bazı beceriler PVP için daha uygun olduğu gibi, gelişimcilerin becerileri de öğrendikleri tekniklerden büyük ölçüde etkilenmiştir. Örneğin, gelişimin son aşamasında olan gelişimciler. Yeni oluşan ruh, ruh dönüşümünün erken aşamasında olanlardan daha güçlü olabilir. PVP’ye uygun teknikleri öğrenenler genellikle çok daha fazla savaştı. Bu sadece bir savaş deneyimi meselesi olabilir.

“Yani tıpkı bizim gibi. Daha yüksek bir sıralamaya sahip olmak sizi her zaman daha güçlü yapmaz.”

Grid bir isim plakası aldı ve öğe bilgilerini kontrol etti. Yalnızca tek bir bilgi satırı vardı.

[Bu, kişinin kimliğini kanıtlayan bir isim plakasıdır.]

Her ihtimale karşı, ona mana, ruhsal enerji, Yok oluş enerjisi ve hatta tanrısallık aşılamaya çalıştı ama hiçbir şey işe yaramadı. Grid bu konuda bir ‘yasak’ olması gerektiğini düşündü.

Grid, “Lauel’den bir telefon aldım” dedi. “Mahkumlardan alınan isim levhalarının çoğunun bu işgalcilerin eşyaları arasında bulunduğu, yani aynı gruba ait oldukları ortaya çıktı. Bu isim levhalarında yerleşik bir izleme işlevi var ve bu yüzden Reinhardt’a gidiyorlar.”

“Tüm isim levhaları aynı mı görünüyor?”

“Hiç de değil. Görünüşe göre şekil, uygulayıcının bağlılığına bağlı olarak farklı. Seni kovalayanlar ve Zik’in ilgilendiği kişiler farklı bağlara ait.”

“Ruh dönüşümü alanının genel performansına ilişkin araştırma nasıl gidiyor?”

“Bu aleme ulaşan insanlar şüphe götürmez bir şekilde Aşkınlardır. Eğer ruh dönüşümü aleminin son aşamasındaysalar ve savaşta yetenekliyseler, dört havari kadar güçlüdürler. Sonuçta havarilerden daha güçlü insanlar olduğu ortaya çıkar.”

“Siz bahsettiğinize göre… Diyelim ki bir uygulayıcı, yeni oluşan ruh aleminin son aşamasındadır. Yeterince uzun yaşarlarsa, erken ruh dönüşümüne ulaşmış birinden daha güçlü olabilirler mi?”

“Kim bilir? Bunu yüzden fazla gelişimciyle dövüşerek öğrendim, ancak onları yalnızca becerilerinizle yenmek imkansız. Ayrıca şanslı olmanız da gerekiyor. Özellikle, konuştuğum bir kişi vücut geliştirme sanatını öğrendi ve krallığını yükseltmekte zorlandı. Ah, vücut arıtma…”

Kraugel zaten gelişimciler hakkında Grid’den çok daha fazla şey biliyordu. sonuçta o bir numaralı oyuncuydu. Yeni ruha sahip veya daha yüksek seviyedeki birçok uygulayıcıyla savaşmıştı, bu yüzden çoğunu yakalayıp sorguya çekmişti. Kraugel’i tanıdığına göre Altın Ruh Tekniği ve Hafıza Arama Tekniği konusunda zaten ustalaşmış olmalı.

Grid, Kraugel’in hikayesini sessizce dinledi ve yüzüne yavaş yavaş bir gülümseme yayıldı. Geriye dönüp baktığımızda, Kraugel’le vakit geçirmenin her zaman faydalı olduğunu görüyoruz; buna eğrelti otlu köri olayı da dahil. O gün yaşanan olaylar nedeniyle düzgün bir şekilde iyileşmek için Yura ve Jishuka ile villada kaliteli zaman geçirmek zorunda kalmıştı.

Kraugel raporu bitirip ayağa kalktı. “…Size anlattıklarımın çoğunu zaten biliyor olabilirsiniz, ancak bunu çapraz kontrol edebilir ve söylediklerimin doğru olup olmadığını belirlemek için referans olarak kullanabilirsiniz.”

“Şimdilik bir ara vereceğim. Şu ana kadar edindiğim teknikleri uygulamam gerekiyor. Daha sonra bir göz atacağım ve yardımcı olabilecek her bilgiyi sana göndereceğim.”

“Teşekkür ederim.”

Grid ara vermesini önerme zahmetine girmedi. Bu kadar coşkulu bir adamı nasıl tutabilirdi?

Kraugel gittikten sonra Grid dönüp Navaldrea’ya baktı.

“Kabalığımı bağışlayın. Misafirimle konuşmam gereken şeyler vardı. Birkaç gündür doğru düzgün yemek yemedin. Yemek odasına gidelim mi?”

“Düşünceniz için teşekkür ederiz, ancak ejderhaların yemek yemesine gerek yok.”

“Gerçekten mi? Nefelina birkaç saatte bir ne kadar aç olduğundan şikayet ediyor…”

“Deli ejderhanın kızını mı kastediyorsun?Onu Kraugel’den duydum. Bir ejderhanın yalnızca yavruyken beslenmeye ihtiyacı vardır.”

Rainders’ın bile yalnızca yüz yılda bir yemek yemek için uyandığı söylenirdi ama bu onun bir gurme olarak hobisinden başka bir şey değildi.

Grid başını salladı ve Irene’in bizzat topladığı çay yapraklarından yapılan çayı çıkardı. Rahatlatıcı bir koku havayı doldurarak Navaldrea’nın daha az gergin hissetmesini sağladı.

“Bu benim en sevdiğim çay. Lütfen deneyin. Velinimetimin kızını eğlendirme fırsatına sahip olduğum için onur duyuyorum.”

“Benden mi bahsediyorsun?”

“Sadece hayırsever yerine hayırsever ejderha mı demeliyim? Bilmiyor olabilirsiniz ama anneniz bana çok yardımcı oldu.”

“Görünüşü kurtarmaya gerek yok. Doğal olarak pek çok şeyi biliyorum çünkü ben bir ejderhayım. Gerçeğin aslında söylediklerinizin tam tersi olduğunu biliyorum.”

“Tersi derken neyi kastediyorsun?”

“Annem senin velinimetin değil. Sen annemin velinimetisin. Ona bir korna verdin.”

Grid başını eğdi.

“Sadece boynuzun ‘modelini’ yapmayı başardım. Karşılığında Çılgın…”

Çılgın Tanrı lakabını aldı… Bu ifade oldukça sorunlu görünüyordu, bu yüzden Grid kendini düzeltti.

“… Ejderha Şövalyesi oldum. O güç sayesinde bu noktaya kadar gelebildim. Bu nedenle annenize çok şey borçluyum.”

“Hiçbir güç veya nitelik başarıyı garanti edemez. Biriktirdiğiniz başarılar tamamen şansınız ve sıkı çalışmanız sayesindedir. Ancak annem korna sayesinde bir anlığına gücünü toparladı ve Trauka’yı ağır şekilde yaralamayı başardı. Senin yardımın olmasaydı bu intikam mümkün olmazdı.”

“……”

Grid bunu daha fazla yalanlamadı.

Artık Ateş Navaldrea. Bronz tenli, kızıl saçlı ve keskin bir kişiliğe sahip güzel bir kadın. Görünüş olarak Jishuka’ya o kadar benziyordu ki kardeş sayılabilirlerdi. Ancak kişiliği, itaatkar bir tarafı olan Jishuka’nın tam tersiydi.

Grid başını salladı ve ağzını kapattı. Kendi kendine, ‘Konuşmaya devam edersem atmosfer daha da kötüleşecek’ diye düşündü.

Bu, Navaldrea’nın kaşlarını çatmasına neden oldu. Başını indirmeden önce bir an durakladı.

“Lütfen kusura bakmayın” dedi. “Bu, yavruluğumdan beri ailem olmadan tek başıma olduğum için olabilir ya da Trauka soyundan olduğum için sosyal becerilerden yoksun olduğum için olabilir. Gereksiz inatçılığımla seni kırdıysam özür dilerim.”

Grid’in yüreği burkuldu. “Şey… Yanlış bir şey yapmadın. Benden özür dilemene gerek yok.”

Başkalarının ebeveynlerinden bu kadar dikkatsizce bahsederken Huroi’nin nasıl bir zihniyete sahip olduğunu merak etti.

Grid boğazını temizledi ve konuyu değiştirdi. “Kraugel muhtemelen bunu sana zaten söylemiştir ama Ateş Ejderhası Trauka benim ellerimde öldü. Trauka, onun tek kan akrabası olduğun için bir sonraki Ateş Ejderhası olma riskinin bulunduğunu söyledi. Bunun olmasını önlemek için seni çağırdım.

Navaldrea’nın gözbebekleri küçüldü.

“Ben mi? Ateş Ejderhası olmak mı? Bunu eski ejderhadan mı miras alacağım? Yaşlı bir ejderha olmak statüyle ilgili değildir. Onlar başlangıçtan beri var olan ve sürekli olarak güç biriktiren varlıklar, değil mi?”

Grid şöyle açıkladı: “Eğer sen, bir ejderha bunu bilmiyorsan, o zaman ben de ayrıntıları bilmiyorum. Ama Trauka’nın yalan söyleyeceğini düşünmüyorum. Sanırım yabancı tanrı sana bu rolü verebilir…”

Navaldrea alay etti. “…Yaşlı bir ejderha olmak sana karşı koyamayacağın bir içgüdü mü veriyor? Onlarca etini ve kanını yiyen bir canavarın böyle bir yöntemi kullanarak kendini haklı çıkarması iğrenç. Ölme zamanı geldiğinde aniden onurunu yeniden kazanmak istedi.” Bir süre durakladı. “Yaşlı bir ejderha olma şansım olursa onu geri çevirmek istemiyorum. İlk başta uygulayıcılar intikam almak istedikleri için bizi takip ettiler. Şimdi kemiklerimi ve derimi istiyorlar. Kendimi onlardan korumak için güce ihtiyacım var.

Sözleri mantıklıydı ama Navaldrea’nın kırmızı gözlerinden arzu damlıyordu. Güçlü olmak istiyordu. Belki de bunun nedeni tüm hayatı boyunca Trauka’dan saklanmış olmasıydı ama mazlum olmaktan bıkmış görünüyordu.

Grid başını salladı.

“Nasıl hissettiğini anlıyorum. Aslında senin yaşlı bir ejderha olacağını da umuyorum. Bu kadar yolu gelmiş olman benimle işbirliği yapmaya istekli olduğun anlamına geliyor, değil mi? Eğer yanımda yaşlı bir ejderha varsa, onu memnuniyetle karşılarım. Ancak Ateş Ejderhası pozisyonunu miras almanın gerekli olduğunu düşünmüyorum.”

“Benim bir kıza dönüşmemden endişeleniyorsanCond Trauka, endişelenme. Çocuğum olursa ne olur bilmiyorum ama zaten yiyecek bir yakınım da kalmadı.”

“Bunu nasıl garanti edebilirsin? Belki bir gün anne olmak istersin.”

“Hımm…”

Neyse ki Navaldrea aşırı inatçı değildi. Zaten kararını vermesine rağmen hâlâ diğer kişinin söyleyeceklerini dinlemeye çalışıyordu.

“Bunu inkar etmek zor. Anneme saygı duyuyor ve seviyordum. Belki bir gün ben de Ifrit gibi anne olmak isterim. Eğer o sırada içgüdülerim kör olsaydı ve yavrularımı yutsaydım bu korkunç olurdu. Peki Ateş Ejderhası olmadan yaşlı bir ejderha olmak mümkün mü? Daha önce de söylediğim gibi eski ejderhalar ancak uzun süre yaşadıktan ve güç biriktirdikten sonra tamlığa ulaşabilen varlıklardır.”

Grid basit bir yanıt verdi: “Uzun süre yaşamanız ve güçlenmeniz gerekiyor. Bir gün yaşlı bir ejderha olana kadar imparatorlukta kalın ve deneyim kazanın. İmparatorluğun desteğini alacaksın.”

Navaldrea, Grid’in saçma teklifine duyduğu öfkeyi gizleyemedi. “Bu çok saçma. İnsan ulusları bin yıldan daha kısa bir sürede yükselip alçalıyor. Şanslılarsa belki on bin dayanabilirler. Yaşlı bir ejderhaya dönüşmem için bundan daha fazlası gerekecek.”

İnsanlar ve ejderhalar zamanı oldukça farklı görüyorlardı. Bu nedenle birbirlerini desteklemeleri gerektiği fikri pek de uygulanabilir değildi.

Grid başını eğdi. “Ben bir Tanrı olduğum için imparatorluk sadece bir insan ulusu olarak düşünülebilir mi?”

Navaldrea’nın yüzü kızardı. “Ah…”

Önündeki adama baktı. Görünüşüyle, sözüyle ve fiiliyle sıradan bir insandan hiçbir farkı yoktu ama aslında Tek Tanrıydı.

“Hayatının geri kalanında benimle bizzat ilgileneceğini söylüyorsun. Bunu yapmanı beklemiyordum ve aceleyle konuştum. Üzgünüm.”

Grid, Navaldrea’nın neden aniden kızardığını anlamadı. “…Tamam mı? Niyetimizi anladığınız sürece.”

İmparatorlukta birçok Mutlak ve tanrı vardı. Ayrıca bir gün Mutlak olmayı hedefleyen bazı Aşkınlar da vardı. Bu güncelleme sayesinde statülerini geliştirmek için birçok fırsata sahip oldular.

Grid’in Aşırı Donanımlı İmparatorluk’un sonsuza kadar süreceğinden şüphesi yoktu. Navaldrea’nın da bu ideali savunmak için onlara katılacağını umuyordu.

‘Birkaç üst düzey gelişimciyi avladığı sürece statü kazanmak kolay olacak.’

Grid güncellemeyi bir kez daha takdir etti ve ayağa kalktı.

“Hadi gidelim. Seni tanıştırmam gereken bir sürü insan var.”

“Elbette.”

O gün son kırmızı ejderhanın Overgeared Loncasına katıldığı gündü. Kendisine şaşırtıcı derecede iyi ilgi gösteren Navaldrea’ya neşeyle bakan Grid’in zihninde Cranbel’in görüntüsü belirdi.

‘Müttefik olmak onun için de güven verici olurdu. Güvende olacak, değil mi?’

Maalesef Grid’in tahminleri çoğunlukla yanlış çıkıyordu.

***

“Nereye gittiğini sanıyorsun?”

Herkes erozyon ritüelinin yerini bulmaya ve buna bir son vermeye çalışırken dünya kaosa sürüklendi. Kubartos’un açtığı yaraların iyileşmesi için ininde olması gereken Cranbel, kıtanın eteklerinde büyük bir insan grubu tarafından kovalanıyordu. Bu insanlar bir Mutlak kadar güçlüydü, bu da Cranbel’in mevcut haliyle onlarla başa çıkmasını zorlaştırıyordu.

‘Yabancı tanrının dünyasından yeni gelenler gibi görünüyorlar.’

Yabancı tanrı hainleri yok etmeye mi çalışıyordu?

Düşmanlar Cranbel’e yetiştiğinde—

Flash!

Gökten altın şeritler ve ışıklar yağdı. Muazzam bir büyü dalgası katmanlar halinde yayılarak düşmanlara yıkıcı hasar verdi.

[Neden sen…]

Cranbel şaşırmıştı. Ona yardım edenler eski ejderhalar, Akıncılar ve Nevartan’dı.

Akıncılar sıradan bir şekilde yanıt verdi ve düşmana altın bir Nefes attılar: [Bize özgürce hareket etmemizi söyleyen ilahi bir mesaj alındı.]

Geçmişte saldırdığında karşılık veremedi çünkü aceleci davranmayı göze alamazdı. Ancak şimdi durum farklı olurdu.