Bölüm 612: İhanet

Ogras, şok dalgasının doğrudan patlama bölgesinin dışında olması sayesinde en hızlı tepki veren kişiydi ve Zac ayağa kalktığında odanın yarısı zaten gölgelere gömülmüştü. Ancak laboratuvar yalnızca bu kadar büyüktü ve Leviala, muazzam darbeyi serbest bıraktıktan sonra zaten kapıdaydı.

Zac, [Loamwalker’ı]‘ın sınırlarını zorlarken ayaklarının altındaki yer çatladı, ancak son anda, kapının hemen önünde devasa bir uzaysal yırtık belirdiğinde, kendisini keskin bir dönüş yapmaya çaresizce zorlamak zorunda kaldı. Çıkışı tamamen kaplıyordu ve birkaç metre yanındaydı ve bir adım daha Zac’in boşlukta kaybolmasıyla sonuçlanacaktı.

Zac çaresizlik ve öfke karışımı bir ifadeyle baktı ama yırtığı erken kapatmanın hiçbir yolu yoktu. Ancak taban yırtılmayı hızla bastırdı ve Zac aceleyle diğer taraftaki kapalı kapıya doğru koştu. Muhafaza kapısı bu kez kendi kendine etkinleşmediğinden Zac hemen konsola uzandı ama annesinin jetonunu konsola doğru ittikten sonra bile hiçbir şey olmadı.

Zac ancak o zaman Leviala’nın aslında gitmediğini fark etti, iki kapının diğer tarafında durup onlara baktı.

Yüzünde neşe ya da alay yoktu, sadece yorgunluk vardı. Daha da önemlisi, Zac sağlam gözünün nasıl hızla bulanıklaştığını, gözbebeği ve irisinin yerini başka bir uğursuz fraktalın aldığını gördü. Diğer gözündekiyle aynıydı ama belirgin farklılıklar da vardı. İçimden bir ses Zac’e ikisinin sanki bir bütünün yarısıymış gibi hâlâ birbirine bağlı olduğunu söylüyordu. Gözlerinden ve burnundan kan akıyordu ve hareketsiz dururken bile sallanıyordu.

Zac’in içgüdüleri ona Leviala’nın aldığı şeyin halkı için büyük bir tehdit olduğunu haykırdı, o da kapıyı zorla açmak için sürgülü kapıdaki bir oluğu yakaladı. Kapı sıkıştı, ancak Zac’in Gücü bu noktada çoğu E-Sınıfı savaşçıya denkti ve güçlendirilmiş cam bile onun çabaları yüzünden çatlamaya başladı.

Leviala’nın gözleri kapı çerçevelerinin bile bükülmeye başladığını görünce şaşkınlıkla büyüdü ve eğlence alanından çılgınca bir kaçışla hızla uzaklaştı. Şaşırtıcı derecede hızlıydı, daha önce Zac’in önünde hiç sergilemediği bir tür ayak hareketini kullanıyordu ve bir saniyeden kısa sürede çıkıştan çıkmıştı.

Zac, Leviala’nın özellikle dışarıda gizlenen nöbetçiler varken bu tempoyu uzun süre koruyamayacağını bildiğinden pek endişeli değildi. Bu kapıyı açmaya zorladığı sürece onlara yetişebileceklerdi.

Ancak, sürgülü kapıları güçlendirmek için daha önce görülmemiş güvenlik kepenkleri açıldığında aniden kırmızı ışıklar Laboratuvarı doldurdu. Zac’in, görüş alanı desimetre kalınlığındaki kaplamayla engellenmeden önce, dinlenme alanında meydana gelen şok edici dönüşüme ancak tanık olacak zamanı vardı. Sanki salonun tamamı bir tür sıvı elektrik veya plazma ile doldurulmuş, bu da onu ölümcül bir eldivene dönüştürmüştü.

Çıkış da onları örümcek toplarıyla uzakta tutan kalkandan daha kalın bir kalkanla kapatılmıştı ve hatta iki dizi halka bile ortaya çıkmıştı. Yönetici’nin boşlukta Koleksiyoncu ile savaşmak için kullandığı korkunç enerji taretlerinin minyatür versiyonlarına benziyorlardı ve bunların doğrudan kendisine doğru yönlendirildiğini gören Zac’in tüyleri diken diken oldu.

“Dur, dur! Güvenlik sistemine bir şey yaptı!” Kenzie çılgınlar gibi tablete yazarken çığlık attı.

Çınlayan alarm birkaç saniye sonra durdu ve panjurlar tekrar yere doğru kaydı. Zac, tekrar dışarı bakmadan önce arkadaşlarından aldığı bakışlara yanıt olarak sadece utangaç bir şekilde gülümseyebildi. Eğlence alanı normale dönmüştü ama bahçelerin ve restoranların arasına ne kadar çok güvenlik önleminin gizlendiğini görmek insanın gözünü açmıştı.

Açıktı; Zac daha güçlü hamlelerinden biriyle kapıyı kırmayı başarsa bile bu hâlâ sorunlarının en küçüğüydü. Leviala ise çoktan gitmişti.

Kenzie rahat bir nefes aldıktan sonra, “Muhafaza odasının içindeki terminale bakın,” dedi. “Orada bir şey bıraktı ama ona bağlanamıyorum.”

Zac’ın gözleri Kenzie’nin işaret ettiği terminale döndü. Zac’in daha önce fark etmediği bir donanım kilidi ona iliştirilmişti; belli ki Leviala’nın dışarı çıkarken bıraktığı bir şeydi, uzaysal yırtık görüşlerini engelliyordu.

“İyi göz,” Leviala’nın sesi donanım kilidinden onlara ulaştı. “Bu çıkışa bubi tuzağı kurdum. Açmaya zorladığınızda Yöneticiyi uyaracak bir dizi algoritmayı tetikleyeceksiniz, bu nedenle şimdilik orada kalmanız gerekecek. İşlerin bu şekilde sonuçlanmasına üzüldüm. Halkımın bu kadar acı çekmesinden sonra klanıma sırtımı dönemem. O piçle evlenip onların planlarına uymak zorunda kalsam bile. Sorumluluğun yükü çok büyük.”

“Bunu hâlâ barışçıl bir şekilde çözebiliriz,” dedi Zac dişlerini gıcırdatarak. “Burada yaptığını geri alırsan, biz de her şeyi çözmek için seninle klanına geliriz.”

“Üzgünüm, gerçekten öyleyim,” diye içini çekti Leviala bağlantı kesilmeden önce diğer tarafta.

Bir sonraki an kapıda bir titreşim dalgalandı ve Zac yazmaya devam eden kız kardeşine baktı. uzakta.

“Ses geçirmezlik fonksiyonunu etkinleştirdim” dedi Kenzie tabletine bakarken “Artık bizi duyamayacak. Ama daha önce de yanıldığımı kanıtladı, kim bilir. Buradan hiçbir şey yapamam. Bu kapıyı açabilirim, ancak bu, tıpkı onu zorladığınızda olduğu gibi güvenlik önlemlerini etkinleştirecektir.”

Zac sinirle homurdandı ve kapıları tekrar zorlamayı denemesi gerekip gerekmediğini düşündü.

Zac’in ne düşündüğünü açıkça bilen Ogras, “Bu sefer çözümün kaba kuvvet olduğundan emin değilim,” diye içini çekti. “Senin bile o eldivenden tek parça halinde kurtulabileceğini sanmıyorum. O kız bizi kandırdı. Hepimizi kandırdı. Bizi burada tutacağına dair kendine güveni olmasaydı harekete geçmezdi. Sonuçta hem sizin hem de kız kardeşinizin yaptıklarını gördü.”

Daha sonra kapının menteşelerine doğru fırlayan bir gölge bulutuna dönüştü ama kısa süre sonra tekrar ortaya çıktı.

“Tamamen mühürlendi. Tek bir toz zerresi bile içeri giremez,” diye ekledi iblis sıkıntıyla.

Kenzie burnundan akan kanı silerken “Üzgünüm” dedi. “Gizli silahlar için onu taradım ama hiçbir şey bulamadım. Bütün bunları nasıl başardığını anlamıyorum.”

Leviala’nın ani şok dalgası hepsini birden vurmuştu ve Kenzie de duvara fırlatılmıştı. Aynı şey Thea için de geçerliydi, tek farkla zarar görmemiş görünüyordu. Yüksek El Becerisi sayesinde muhtemelen vücudunu zamanında kontrol etmeyi başarmıştı.

“Kendini suçlama. Hepimiz onun için tetikteydik ama o, gücünü çok derinlere sakladı. Onunla tanıştığımdan beri hiç güç göstermedi, neredeyse onun savaş dışı bir sınıf olduğunu düşüneceğim noktaya kadar. Tehlike Duyarım da bana bir uyarı vermedi, sanki saldırı birdenbire ortaya çıkmış gibi.” Zac içini çekti.

“Ne aldı?” Thea çıkıştan bakıp boş masaya dönerken kaşlarını çatarak sordu. “Dürüst olmak gerekirse o eşyayı görene kadar bunu planladığını düşünmüyorum. Bu makine, onu hepimize ihanet etmek için hayatını riske atmaya hazır hale getirdiyse son derece önemli bir şey olmalı.”

Diğerleri ipucu ararken Kenzie’nin tabletini kontrol paneline taktığı masaya doğru ilerlediler. Ancak hiçbir şey bulamadılar ve onları Kenzie’nin bulgularını beklemeye zorladılar.

“Aslında bu bir tür uzaysal tatbikat,” dedi Kenzie şaşkınlıkla. “Teknolojisini araştırmak yirmi yıl önce bir Baş Araştırmacı tarafından görevlendirildi, ama daha iki hafta önce tamamlandı. Kaotik uzayda bir tünel açabilir ve mistik alemin yolunu açmak için kullandığımız diziden bile daha iyi görünüyor.”

“Baş Araştırmacı mı?” Thea kafa karışıklığıyla tekrarladı. “Kim o? Cartava Klanı mı?”

“Bilmiyorum?” dedi Kenzie tereddütle Zac’e dönerken. “Böyle bir şey mi söyledi?”

“Şu ana kadar söylediği herhangi bir şeye güvenmek zor ama bundan şüpheliyim” dedi Zac. “Üssü bu dereceye kadar sipariş etme imkanları olsaydı, o zaman muhtemelen uzun zaman önce kaçabilirlerdi.”

“O zaman kim?”

“Belki de üssün kendisi?” diye mırıldandı Ogras. “Daha önce bir Yöneticiden bahsetmemiş miydin?”

“Bu sadece bu üssü kontrol eden bilgisayar sisteminin adı. Gerçekten bir şeyi araştırmak için kendi kendine emir verir miydi?” Zac tereddütle söyledi. “Eğer bunu yapabilseydi, bunu yapabilirdi, değil mi?”

“Daha da önemlisi, yerliler bu öğeyi dışarı çıkmak için kullanabilirler mi?” Thea araya girdi.

“Muhtemelen,” Kenzie başını salladı. “Ama ne kadar işe yarayacağından emin değilim, deneysel bir teknoloji. Ve bunu en azından portalımıza yakın bir yerde kullanmaları gerekecekti. Başka bir yerde sondaj yapmanın onlara bir faydası olmayacak. Muhtemelen dış s’de son bulurlardıtempo.”

“Yani bu hapishaneden kaçmanın anahtarı onda mı var?” Ogras tükürdü. “Kızın bu riski almasına şaşmamalı. Hepimiz burada sıkışıp kaldığımız için gücümüz ciddi şekilde zayıfladı. İnsanlarımızı pusuya düşürmenin bir yolunu bulurlarsa işimiz biter.”

“Onları uyarabilir misiniz?” Zac, Kenzie’ye dönerken sordu.

“Görünüşe göre sıkıştık, hazırlıklı olmaları için dua etmekten başka çaremiz yok. Anlamıyorum… Bu şeyi nasıl alacağını nasıl anladı?” Kenzie mırıldandı. “Eğer böyle bir eşya hakkında bilgisi olsalardı buraya gelmek için daha çok mücadele etmezler miydi? Biz gelmeden çok önce mi?”

“Gözleri… Zaman,” diye mırıldandı Zac, sonunda ikiyle ikiyi bir araya getirerek. “Yeteneği onun geleceğe bakmasına izin vermiyor. Zamanda geriye gitmesini sağlar. Muhtemelen alternatif bir gelecekte bunu ona söyleyecek olanlar bizdik. Kahretsin, başından beri beni yarı gerçeklerle yanlış yönlendiriyor.”

“Eğer doğruysa bu cennete meydan okuyor,” diye bağırdı Ogras şaşkınlıkla. “Tepki çok büyük olmalı.”

“Onun gözlerini gördün. İkinci gözü de lanetlendi” dedi Zac. “Sanırım o eşyayı klanına getirebilmek için kendini sakatladı. Eğer canlı olarak geri dönebilirse.”

“Başaramayacağına inansaydı bu riski alacağını sanmıyorum” dedi Thea. “Durum böyle olsaydı bizimle kalarak halkını kurtarma şansı daha yüksek olurdu. Zayıf oynuyor olabilir veya tepkilere en azından geçici olarak dayanmak için özel bir yöntemi var.”

“Buraya başka çıkış var mı?” diye sordu Zac.

“Bu terminalden göremiyorum,” dedi Kenzie başını sallayarak.

“Çabuk etrafına bak,” diye içini çekti Zac.

Grup hemen dağıldı ve yan odalara teker teker girdi. Ancak onaylamaları yalnızca bir dakika sürdü. gerçekten kapana kısılmışlardı. Tek çıkış geldikleri yoldu ve laboratuvarın herhangi bir yüzeyine saldırmak, büyük bir güvenlik müdahalesini tetikliyor gibi görünüyordu.

“Görünüşe göre sıkışıp kaldık. Ne yapacağız?” Thea sonunda içini çekti. “Leviala Cartava birkaç saat içinde klanıyla birlikte geri dönecek ve sanırım sonrasında hemen yola çıkacaklar. Bu fırsatı değerlendirmemeleri mümkün değil. Adamlarımız on saatten daha kısa bir süre içinde saldırıya uğrayabilir.”

“Bu makinelerden herhangi birinin bize yardım edip edemeyeceğini görebiliyor musun?” diye sordu Zac, Kenzie’ye dönerek. “Üs tarafından yapıldılar, bu yüzden alarmları tetiklemezler mi?”

“Buradan kaçmanın bir yolunu bulmaya çalışacağım,” Kenzie başını salladı ve hemen en yakın nesneye doğru yürüyüp tabletine dokunmaya başladı.

“Eh, bu benim işaretim.” Ogras mırıldandı ve arkasında şaşkın bir Zac bırakarak ortadan kayboldu.

“İş o noktaya gelirse kaçış becerimi kullanacağım. Sadece birkaç seviye kaybedeceğim,” dedi Thea ona doğru yürürken.

“Bu seni tamamen rastgele bir yöne göndermiyor mu?” diye sordu Zac tereddütle.

“Evet, evet,” diye itiraf etti Thea yüzünü buruşturarak.

“Bakalım önce Kenzie ne bulabilecek. Daha iyi bir çözüm varsa hayatınızı riske atmanın bir anlamı yok,” dedi Zac. “Muhtemelen etrafımızdaki boşluğa ya da geri dönemeyeceğiniz rastgele bir bölüme düşersiniz. Ve bu ortamda ışınlanma…”

“Sanırım buradan tek başıma çıkmayı başarsam bile değiştirebileceğim pek bir şey yok,” dedi Thea çaresiz bir ifadeyle.

“Bütün bunlar için üzgünüm,” dedi Zac iç geçirerek. “Onu çok hafife almışım. Artık benim yüzümden ikimiz de zarar görebiliriz.”

“Bu senin hatan değil. Gezegenimizi korumak için kimse sizden daha fazla çalışmıyor. Thea, “Her şeyi kontrol edemezsiniz” dedi. “Bu hepimiz için önemli bir ders. Üstelik hepimiz riskin yüksek olduğunu biliyorduk. Bakalım işleri tersine çevirebilecek miyiz.”

“Ogras’ın neyin peşinde olduğunu göreceğim. Gözlerindeki bakış beni biraz endişelendirdi,” Zac, Thea’ya son bir kez bakmadan önce alaycı bir şekilde gülümsedi. “Teşekkür ederim.”

Ogras’ın daha önce sinsice yaklaştığını gördüğü depoya doğru yürüdü ve iblisin neyin peşinde olduğunu görünce kaşları çatıldı. Ogras, içinde bilinmeyen bir sıvı bulunan bir şişe olan saklanan hazineyi kapmaya çalışıyordu. Tek sorun, içindeki sıvı elektriğe çok benzeyen bir muhafaza alanının arkasında olmasıydı. sadece bir dakika önce dışarıdaki bölgeyi su bastı.

“Ne yapıyorsun?” Zac kaşlarını çattı. “Kızartacak daha büyük balığımız var ve alarmları tetikleyebilirsiniz.”

“Konu tabu teknolojiye gelince yardımım yok, gideceğimBunu kız kardeşine söyle,” Ogras gözlerini elektrik duvarının diğer tarafındaki şişeden ayırmadan omuz silkti. “Eğer bir an için burada sıkışıp kalırsak arkamızda bıraktığımız güzel şeyleri de alsak iyi olur diye düşündüm. Zaten bu yüzden gelmedik mi? Ayrıca, bu olayların o kızın yaptığı şeyle bağlantılı olmadığını zaten doğruladım.”

Bir sonraki anda bir düzine gölge mızrak, fikrini kanıtlamak için bariyere çarptı ve Zac, Yönetici’den herhangi bir misilleme gelmeyince yalnızca birkaç saniye sonra nefes aldı. Tam karşılık vermek üzereydi ama yeni bir komut belirdiğinde olduğu yerde durdu; eğitim zincirindeki beşinci görev dağıtılmıştı.

[The Yardımsever Cetvel (Eğitim (5/9)): Takipçileriniz için en az 2 fırsatı yakalayın. Ödül: Eğitim rejiminin sonundaki performansa dayalı ödül (0/2)]

[NOT: Eğitim rejimine uyulmaması 4 seviye kaybına neden olacaktır.]